MOYA MALENO, P.R. (2008): Ager y afiladeras.

Dos hitos en el estudio del municipio laminitano (Alhambra,

Ciudad Real), en J. Mangas y M.A. Novillo (eds.): El territorio de las ciudades romanas. Ssifo. Madrid.
ISBN: 978-84-612-8600-3. pp. 557-588.

AGER Y AFILADERAS:
DOS HITOS EN EL ESTUDIO DEL MUNICIPIO LAMINITANO
(ALHAMBRA, CIUDAD REAL)

Pedro Reyes Moya Maleno

Universidad Complutense de Madrid

Me meto por calle Daos / Y sargo a la plaza er Pan,

Y me pongo en las esquinas: / Seores, quin qui amol?
Yo amuelo tijeras / Amuelo cuchiyos,
Amuelo cortaplumas / Y echo er clabiyo. /
Amuelo nabajas, / Amuelo chavetas,
Amuelo bisturs. / Y apunto lancetas.
Venir a amolar / Nabajiyas de afeitar,
Que el amolador ya se ba,
Y a dos cuartitos benir a amolar.
El afilamentador!

Pregn del afilador

(Machado, 1986:.43)

INTRODUCCIN

Estudiar ciertas etapas histricas de la Pennsula Ibrica es una ardua tarea

que se revela todava ms compleja si se trata de peculiaridades y de reas concretas
de su geografa. Las causas que provocan esta situacin derivan generalmente de la
escasa atencin prestada por historiadores y arquelogos a zonas que carecen de
grandes complejos y que, en su mayor parte, se hallan en profundas recesiones
econmicas y demogrficas. Este es el caso de la parte ms meridional de la
Submeseta sur, donde la altiplanicie del Campo de Montiel se eleva sobre la llanura
manchega hasta ser frenada por los sistemas montaosos que separan Castilla del
valle del ro Guadalquivir.
Con tal premisa, este artculo pretende analizar distintos aspectos novedosos
para el conocimiento e interpretacin del ncleo de Laminium, uno de los que las
fuentes clsicas ubicaban en este entorno geogrfico, y, as, profundizar en las
posibles consecuencias de la extraccin en esta zona de una herramienta bsica de
las sociedades preindutriales desde el ejrcito a las faenas agrcolas en las que se
necesitaba tener los filos metlicos a punto. A su vez, el que este objeto, tan
necesario y cotidiano hasta hace unas dcadas como olvidado en la sociedad actual,
558 Pedro Reyes Moya Maleno

sea uno de los ejes vertebradores de nuestro discurso trata de llamar la atencin a los
especialistas para su consideracin dentro de los diversos mbitos econmicos, su
catalogacin o, cuanto menos, para su registro en las campaas de excavacin.
Ager y afiladeras son los dos hitos destacados de Laminium en las
referencias grecolatinas pero los epgrafes y los abundantes restos arqueolgicos del
periodo iberorromano en Alhambra (Ciudad Real) permiten relacionar el registro
arqueolgico con las aportaciones histricas y etnoarqueolgicas en cuanto a
pervivencia de la extraccin y uso de las canteras de esta peculiar arenisca. Por esta
razn, los argumentos que afianzan su ubicacin y caractersticas precedern a la
cuestin especfica de las afiladeras laminitanas y a las hiptesis de territorialidad
que de ellas se derivan.
Debo agradecer al Dr. J. Mangas que acogiera con inters esta lnea de
investigacin, all por mi ltimo ao de licenciatura, fruto de la cual ve la luz el
presente texto. Igualmente, debo mi gratitud a todos cuantos han sido fuente
etnogrfica en el Campo de Montiel y han compartido conmigo su bagaje cultural 1 .

EL NCLEO IBERORROMANO DE LAMINIUM

Las ocasiones en las que los autores clsicos aluden a Laminium son escasas
pero muy significativas. Mientras que para Ptolomeo (Geog. II 6, 57) Laminion es la
ciudad ms meridional de los carpetanos, las tres veces que es mencionada por
Plinio el Viejo, ste aporta caractersticas bsicas para su contextualizacin: que en
su entorno se hallan los lagos y el nacimiento del ro Anas (Nat. Hist. III 6) 2 ; su
pertenencia al conventus cartaginense de la Hispania Citerior y su condicin de
estipendiaria (III 25) 3 ; y, finalmente, la calidad de sus piedras afiladeras (XXXVI
47, 165).
La peculiar morfologa del nacimiento del ro (Guadi-)ana descrita por
Plinio ha sido uno de los principales elementos para ubicar tradicionalmente el
espacio laminitano junto a las lagunas de Ruidera, un paraje natural de 16 lagos
formados sbitamente y cuyas aguas desaparecen hasta el Parque Nacional de las

1
Entre otros, a Paco Gmez, Luis Gmez y Eusebio Lpez, de la Asociacin Alhambra Tierra
Roja y Museo de Alhambra; Francisco Lara, barbero; Ambrosio Maleno, agricultor; Antonio
Martnez, carpintero; o Jos Valero, cantero.
2
Ulterior in duas per longitudinem provincias dividitur, siquidem Baeticae latere septemtrionali
praetenditur Lusitania omne Ana discreta. Ortus hic in Laminitano agro Citerioris Hispaniae et
modo in stagna se fundens modo in angustias resorbens aut in totum cuniculis codens et sapius
nasci gaudens in Atlanticum oceanum effunditur.
3
Carthaginem conveniunt populi LXV exceptis insulam incolus: ex colonia Accitana Gemellense,
ex Libisosana cognomine Foroaugustana, quibus duabus ius Italiae datum, ex colonia Salariense,
oppidani Latii veteris Castulonenses qui, Caesarii Iuvenales appellatur, Saebatini qui Augustan,
Valerienses. stipendiariorum autem celeberrimi Alabanenses, Bastitani, Consaburrenses,
Dianienses, Egelestani, Ilicitani, Laminitani, Mentesani qui et Oretani, Mentesani qui et Bastuli,
Oretani qui et Germani cognominatur, caputque Celtiberiae Segobrigenses Carpetaniae Toletani
Tago flumini impossiti, dein Viatienses et Virgilienses.
 Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 559

Tablas de Daimiel 4 . Este hecho, y la existencia en el entorno de Alhambra de un

foco de constantes y significativos hallazgos desde cronologas prerromanas, fue
decisivo para que autores como Fita, Garca y Bellido, Corchado Soriano o Alfldy
ya ubicaran la plaza laminitana en esta localidad (fig.1). La propuesta, ya formulada
por M. Ximeno en 1654 5 , se ve refrendada hoy da por la sntesis de 2000 de L.A.
Domingo (fig.2) 6 .
Alhambra se levanta sobre una meseta testigo de 863 m.s.n.m. en un paisaje
de suaves ondulaciones de cerros y valles muy propios de la orografa del sureste de
la provincia de Ciudad Real y oeste de la albacetea. Atendiendo a las unidades
geogrficas, se halla al norte del Campo de Montiel, la altiplanicie que se eleva
transversalmente ms de 200 m sobre la Mancha Baja y que est limitada al sur por
el encuentro del Sistema Prebtico Externo sierras de Alcaraz y Segura (1797
m.s.n.m.) y Sierra Morena (1323 m.s.n.m.). Alhambra dista de ellas 45 km
aproximadamente, si bien uno de los accidentes montaosos ms destacados de la
comarca es la sierra paleozoica que nace a sus pies y que se dirige hacia poniente
(Juego de Bolos, 1087 m.s.n.m.) 7 .
A priori, parece arriesgado concluir que las reas palustres existentes en las
inmediaciones de Alhambra todava a mediados del siglo XX originaron el
topnimo de Laminion, Lamini o Laminitanus por su alusin a la voz prerromana
*lama, referente a espacios acuticos. Igualmente espinosa es la derivacin del
topnimo Laminium > Alaminia > Alhambra 8 , que quizs concuerda ms con lo
bermejo del terreno y con el castillo omeya del cerro anejo. Sea como fuere, en las
diversas intervenciones arqueolgicas llevadas a cabo en las inmediaciones de la
localidad la mayora de urgencia 9 se ha confirmado, adems de varias etapas
prehistricas, una fuerte presencia iberorromana desde el siglo IV a.n.e. y la
continuidad de poblamiento durante las etapas visigoda 10 y rabe 11 . Aun sin
aparecer in situ el testimonio que identifique plenamente la ciudad romana de
Laminium con la actual Alhambra, su potencial arqueolgico prerromano,

4
A. Garca y Bellido, 1947, pp. 122-123 y pp. 210, nota 22.
5
Cf. L. A. Domingo, 2000, pp. 48.
6
Ibidem; G. Carrasco, 2002, pp. 202b. Las ubicaciones de otros autores como R. Wiegels (1985,
pp. 152 en L. A. Domingo, 2000, pp. 46), G. Arias, 2001 o M. Almagro Basch (1975, pp. 19 y 21)
y J. Rodrguez Morales, 2000 en Fuenllana, Sotulamos y en Daimiel respectivamente no se
ajustan a los resultados arqueolgicos actuales y tampoco se sustentan por el registro
etnoarqueolgico. Recientemente J. Rodrguez Ramos, 2006, ha escrito acerca de la identificacin
de la ceca de Lamini.
7
F. Quirs y G. Planchuelo, 1992, pp. 247-249; P. Costa, 1993, pp. 362-503.
8
A. Garca y Bellido, 1947, 210, nota 22. Agradezco a Juan L. Garca Alonso, de la Universidad
de Salamanca, la ayuda prestada en el campo de la filologa.
9
Han sido varias y no todas estn publicadas: 1956, Pealosa y Martnez Val (1962); 1989 y 1994,
A. Serrano y M. Fernndez (1990; 1993); 1995, C. Fernndez Calvo; 1996, A. Madrigal, C. Garca
Bueno y M. Fernndez y L. Bentez de Lugo (2000); 1997, M. Fernndez; 2004 y 2005, C.
Fernndez Calvo.
10
A. Serrano Anguita y M. Fernndez Rodrguez, 1990.
11
A. Ruibal, 1985; A. Ruiz Mateos, 1988.
560 Pedro Reyes Moya Maleno

altoimperial y tardorromano supera al resto de la comarca en respuesta, sin duda, a

una mayor importancia del oppidum y de su espacio en la Antigedad.
Los alrededores de Alhambra estn salpicados de numerosos elementos
ornamentales (basas y fustes de columnas, cornisas de mrmol, tegulae, etc.),
utensilios domsticos y quirrgicos, cermicas ticas, campanienses y distintas
sigillatas, etc. 12 . Sobre el conjunto destaca la necrpolis iberorromana del camino
del Matadero, datada entre los siglos I y III d.n.e.; un posible circo romano
sepultado bajo la carretera N-430 y otros elementos dispersos, como togados de
mrmol. El principal registro arqueolgico romano se completa con las inscripciones
de poca altoimperial que han llegado hasta nuestros das y otra indita: CIL II
3228; 3229; 3230; 3231; 3232; ZPE 67, 1987, 246-7, n 18, L. XI 13 . Aunque sern
tratadas ms adelante, es de resear la importante presencia de la familia Licina y
que el primero de esos epgrafes, datado entre finales del s. I d.n.e. y el primer cuarto
del s. II d.n.e., reafirma el topnimo de Laminium.
Adems de la prominente referencia sobre el terreno que ejerce la meseta de
Alhambra, el emplazamiento de un hbitat humano en este punto debe ponerse en
relacin con otros factores decisivos que evidencian la ocupacin de este espacio
desde etapas prehistricas. En primer trmino, es evidente el valor de su especial
ubicacin bajo una sierra y sobre un frtil valle al norte y oeste, pues asegura
pinges recursos forestales, cinegticos, agrcolas y ganaderos; esta riqueza es
ampliada por la proximidad, a cerca de 16 km, de las lagunas de Ruidera, una zona
de abastecimiento pisccola y de pastos perpetuos.
Tan significativo como lo anterior es la faceta de nudo de comunicaciones
entre la Meseta y Andaluca que ha manifestado Alhambra hasta inicios del siglo
XX. Las actuales rutas de paso tienen su origen ms inmediato en el auge de los
puertos atlnticos y en las radializaciones ilustradas, como el actual paso de
Despeaperros, que fue diseado ya avanzado el siglo XVIII sobre una ruta
escasamente transitada 14 . La cuestin radica en que la barrera montaosa entre las
unidades geogrficas mesetea y btica no es homognea, ya que Sierra Morena se
estrecha hacia el este; de un grosor aproximado de 60 km disminuye a cerca de 20
km en su tramo final y, acabado ste, se abre bajo el Campo de Montiel una zona
menos abrupta antes de alzarse las sierras de Cazorla, Segura y Alcaraz de suroeste a
noreste 15 .
Etnografa, Toponimia, Geografa y Arqueologa muestran la estrecha
vinculacin entre asentamientos humanos, caminos histricos y las distintas rutas

12
L. A. Domingo, 2000, p. 60; Id., 2001.
13
E. Hbner, 1892; G. Alfldy, 1987a; J. Corell, 1996; L. A. Domingo, 2000; L. Bentez de Lugo,
2000; L. Gmez, 2000, pp. 214 y ss. No ha mucho que se expone en el Museo Arqueolgico Local
un fragmento de inscripcin procedente de la necrpolis de Las Eras. Se trata de una seccin
horizontal de 55 x 13 cm. de frente que fue que fue reutilizada como laja lateral : CAESARI /
AUUSTO . DIVI . F
14
M. Corchado, 1963, p. 19; A. T. Reguera, 1996; J. Rodrguez Castillo, 2000, p. 1056.
15
Vid. nota 8.
 Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 561

tradicionales de ganados. Asimismo, se confirma la importancia de la comarca

montielea en las comunicaciones peninsulares, en concreto, en el lugar de Barranco
Hondo 16 , el principal paso oriental entre ambas vertientes serranas, el cual, a modo
de embudo, encauzaba junto a la ribera de los ros Guadaln y Daador los caminos
y vas pecuarias procedentes del rea levantina y mesetea hacia el valle del
Guadalquivir. Amn de la potenciacin de nuevos trazados y de la naturaleza del
Itinerario Antonino, los vasos de Vicarello o el annimo de Rvena, se constata que
la articulacin bsica de esta comarca se fundamenta en la triple confluencia de
itinerarios levantinos y meseteos en Mariana-Venta de los Ojuelos (Puebla del
Prncipe) a travs del transito al sur entre el nudo de Laminium y el eje ms
importante de la Pennsula Ibrica, la Va Herklea-Camino de Anbal-Va Augusta
proveniente del este, y la procedente de Mrida, penetrando, as, en la Btica por
Castulo 17 .
En este sentido, la existencia de la ruta norte-sur, adems de ser un recorrido
atestiguado, al menos, desde finales del Calcoltico, est jalonada por estructuras
intermedias como el puente de Trivio en Villanueva de los Infantes 18 y corrobora
sobre el terreno la encrucijada histrica de rutas que constituy Laminium: una axial,
denominada como va Per Lusitaniam ab Emeritam Caesaraugustam o va 29, que
une el tramo entre Laminium y Mariana; al norte, sta continua, ahora como va 30,
hacia Consaburo, Toletum y Titulcia. De forma transversal, hacia el oriente de
Laminium, parta y finalizaba la va 31. sta avanzaba a travs del Caput Fluminis
Anae, en los alrededores de Ruidera, hasta Libisosa (Lezuza, Albacete), lugar en el
que enlazaba con la Via Augusta para dirigirse principalmente a Caesaraugusta 19
(fig. 3).
A los ncleos anteriores es necesario unir, por lo que aportar al escenario
en el que se desenvuelve el territorio laminitano, la presencia de Mentesa
Oretanorum entre Libisosa y Mariana. Esta ciudad, tambin citada por las fuentes
clsicas entre las estipendiarias 20 , se halla sobre la Via Augusta y, a pesar de la
decadencia del itinerario a principios del siglo II d.n.e. por el declive de Castulo, la

16
P. Madoz, 1850, pp. 169; M. Corchado, ibidem, pp. 21; P. Prieto et alii, 1971; J. Rodrguez
Castillo, ibidem; P. R. Moya, 2004, indito. Situado bajo la localidad de Villamanrique (Ciudad
Real). Se ha recurrido a este paso natural tanto en los desplazamientos rutinarios como en los
momentos de hostilidad abierta, en las expediciones musulmanas y de Reconquista, en la Guerra
de Sucesin para frenar las tropas del Archiduque Carlos o para la entrada de los napolenicos en
Andaluca. De hecho ha sido escenario de partidas guerrilleras, escaramuzas y contrabando hasta
la postguerra de la Guerra Civil Espaola.
17
P. Sillires, 1990, pp. 261; J. Blnquez, 1990, pp. 66; G. Carrasco, 1990, pp. 89; C. Fernndez
Ochoa et alii, 1990; L. A. Domingo, 2000; J. J. Espadas, 2004, pp. 290; P .R. Moya, ibidem.
18
J. J. Espadas y P. R. Moya, 2004, en prensa; P. R. Moya, 2004, indito.
19
A. Blzquez, 1892, pp. 124; J. M. Roldn, 1975, pp. 35; G. Carrasco, 1990, pp. 86; Id., 2002,
pp. 77; C. Fernndez Ochoa et alii, 1990; J. Uroz et alii, 2002, pp. 245; J. J. Muoz, 2005, pp. 110
y ss.
20
Vid. nota 4.
562 Pedro Reyes Moya Maleno

continuidad de su trnsito evidencia su perduracin 21 . Estos datos refuerzan el

estudio arqueolgico desarrollado en la localidad de Villanueva de la Fuente
(Ciudad Real) 22 , aunque dejan abiertas cuestiones que, como trataremos ms
adelante, son esenciales para comprender la territorialidad romana en esta zona.

AFILADERAS Y TERRITORIALIDAD

Hasta finales del siglo XX la historia de la localizacin de Laminium, una

ciudad romana ad hoc, se ha caracterizado, fundamentalmente, por el debate en
torno a parmetros colaterales que podran conducir a su ubicacin aproximada pero
que, en funcin de la opcin indicada, influan definitivamente en el resto de
factores a tener en cuenta (fig. 2). Es el caso de la discusin acerca de si el
nacimiento del Guadiana se halla en las lagunas de Ruidera o en el ro Cigela; la
ubicacin descontextualizada de las inscripciones; o la veracidad y funcin de los
itinerarios y los clculos miliarios que de ellos emanan 23 .
Pero si algo es llamativo dentro de esta controversia es la escasa atencin a
la cita del captulo XXXVI 47, 165 de la Naturalis Historia de Plinio el Viejo en la
que, enumerando los tipos de piedras de afilar, las laminitanas, destacan, por encima
de todas las de su clase,:

Quarta ratio est saliua hominis proficientium in tonstrinarum

officinis. Laminitanae ex Hispania citeriore in eo genere praecipuae 24

Pero paradjicamente, una de las fuentes ms antiguas de la que tenemos

conocimiento que tratara de aclarar el lugar de Laminium ya se apoyaba en la
existencia de unas clebres canteras de este tipo de piedra al pie de la sierra sobre la
que se levanta Alhambra. Se trata de la obra del jesuita Gernimo Romn de la
Higuera, la Historia Eclesistica de la Imperial Ciudad de Toledo, realizada entre
1584 y 1598 25 , y que, pese al estigma de falsario que le acompaa 26 , su afirmacin
no hace sino retrotraer la explotacin de unas canteras de las que conocemos
positivamente su actividad hasta tiempos recientes.

21
P. Sillires, 1990, pp. 599. L. Bentez De Lugo, 2001, pp. 20.
22
L. Bentez De Lugo, 2001.
23
F. Prez Fernndez, 1957; G. Arias, 2001; J. Rodrguez Morales, 2000.
24
Edicin francesa de Plinio el Viejo en Les Belles Lettres (1981, p. 165). A. Schulten y P.
Maluquer, 1987, p. 177 lo traducen como: La cuarta clase es la de las piedras afiladeras que se
humedecen con saliva humana en los talleres de las barberas: las laminitanas de la Hispania
Citerior son las mejores de este grupo. Otra traduccin la encontramos en A. Garca y Bellido,
1947, pp. 198: En cuarto lugar estn las que se afilan con la ayuda de saliva humana; se utilizan
en las barberas. Las mejores en su gnero son las laminitanae de la Hispania Citerior.
25
G. Romn de la Higuera: Historia Eclesistica de la Ymperial Ciudad de Toledo. Copia s.
XVIII. Biblioteca Nacional de Espaa. Ms. 6939.
26
V. de la Fuente, 1886, p. 330; R. Hernando, 2002.
 Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 563

Llamase aquella ciudad de Laminio. Antigua Lagos, cortando el

Bocablo. Plinio en el lib. 36 c.22 die que las mejores aguaderas del
mundo eran las de los Laminitanos y asi sea de leer como se nota por
codies Antiguos, manuscriptos, y no flaminitanos, die ex hispania citerior
[...] Por esta tierra, se hallan piedras de que se haen las Muelas llamadas
Piedras Cotes, y tambien en Arenas, de las quales partes se provee la
mayor de Espaa para Molinos, y para los Barberos [...]. Al mediodia, y
oriente, esta a tres leguas de la Villa de Alhambra,y a media Legua de ella
haia Villanueva de los Ynfantes que dista de Alhambra tres Leguas, en la
parte de aquella sierra, corre un Arroyo de la fuente chica a donde se
levanta un gran monte en alto dicho el Serrejon, de este se sacan excelentes
muelas para Barberos, y Aguaderas que son las que llama Plinio, cotes
Laminitanas 27

De cotibus: geologa, areniscas y piedras de afilar.

Caractersticas fsicas, orogrficas y geolgicas.

La singular formacin geotectnica del Campo de Montiel distingue
fcilmente esta comarca de las colindantes y, dentro de la gran uniformidad y
monotona que presenta, cada era geolgica le ha imprimido algn matiz especfico.
As, las formaciones paleozoicas, arrasadas y con grandes afloramientos de cuarcitas
y pizarras silceo-arcillosas, se diferencian de los fenmenos krsticos y de los
terrenos trisicos que ocupan la mayor parte del territorio, concretamente los de
principios del Mesozoico-Trias en su serie superior o Keupper. Este horizonte est
formado, a su vez, por dos pisos: el inferior, de margas irisadas y arcillas de
tonalidades rojizas, verdosas, azules y vinosas por el xido de hierro; junto a ellas
existen finas capas de yesos, sal gema y, sobre todo en lo que a este proyecto
respecta, importantes lechos de una arenisca constituida de granos de diverso
grosor y grado de compactacin 28 .
Esta roca sedimentaria tan tpica del Campo de Montiel, conocida
tradicionalmente aqu bajo el trmino de moliz, se localiza en bancos que alcanzan
espesores de entre 30 cm y 6 metros y, a expensas de petrografas ms precisas, se
puede destacar la amplia presencia de cuarzo en su composicin qumica y la
abundancia de vetas de cal y de mica (moscovita). La naturaleza del cemento que
mantiene unidos los granos de arena es mixta, pues ste suele estar compuesto por
slice (arenisca silcea), mientras que son los xidos de hierro los que generan los
habituales tonos rojos o pardo rojizos (arenisca ferruginosa). Cuando la arenisca se
rompe, los granos de arena permanecen enteros, con lo que las superficies cobran un
aspecto granular.

27
Vid. nota 25, folios 173-178.
28
F. Quirs y G. Planchuelo, 1992, pp. 271-292.
564 Pedro Reyes Moya Maleno

En trminos generales, la piedra moliz ms habitual es blanda y, por ende,

muy fcil de labrar. Sin la necesidad de grandes presiones tectnicas, la oscilacin
trmica (gelifraccin y expansin trmica) y la simple erosin de una corriente
intermitente de agua suelen bastar para exfoliar y disolver esta roca a lo largo de
unos nervios ms duros a modo de esqueleto rocoso. La saturacin de agua de las
areniscas ms porosas disminuye la resistencia a la compresin mientras que, por el
contrario, su oxigenacin implica un endurecimiento y ampla su capacidad aislante.
Tales cualidades deben ser valoradas para distinguir que el ficticio paisaje
montaoso de cerros testigo de parte del Campo de Montiel, ya sean espolones,
mesas o cerros cnicos, como entre Alhambra, Montiel y el reborde meridional,
sucede porque las grandes plataformas de areniscas que forman las penillanuras
quedan elevadas sobre el fondo de los valles por la accin remontante de los ros, el
abarrancamiento irregular y los posteriores procesos erosivos, no superando la altura
media comarcal los 850 m.s.n.m. 29
Por tanto, la peculiar morfologa en la que interviene la moliz ha marcado
fuertemente la presencia humana en esta zona, en principio, en dos direcciones. De
un parte, estas elevaciones han proporcionado control y seguridad para ser ocupadas
desde la Prehistoria 30 , sobre todo por su posicin de dominio junto a los valles. En
segundo lugar, el afloramiento de esta arenisca en lminas horizontales en la cota
superior y en los frentes laterales de este ondulado paisaje, unido a sus cualidades
intrnsecas, a la escasa resistencia a la erosin y a la extraccin humana, han sido
decisivos para la generalizacin de su uso en la construccin como materia prima
ideal para ser labrada y para todas aquellas actividades que han requerido de su
capacidad abrasiva.

Tradicin de uso.
Teniendo en cuenta las caractersticas de la moliz del Campo de Montiel y
la alta concentracin de dicho material en el entorno de la localidad de Alhambra-
Laminium, no es de extraar la existencia de documentos arqueolgicos que
evidencian el uso y el alto rendimiento de la misma ya desde etapas protohistricas.
El testimonio ms antiguo del trabajo de esta arenisca con cronologa
relativa corresponde a figuras zoomorfas de tradicin ibrica y a una caja
contenedora de una urna en la necrpolis iberorromana del camino del Matadero
(siglos I-III d.n.e.) 31 . Los ejemplos de esta tradicin de talla cuidadosa aumentan
sensiblemente en poca romana con el registro de una inscripcin votiva dedicada a
Mercurio 32 y el labrado de numerosos elementos ornamentales de basas y capiteles.

29
Ibidem, p. 247.
30
Vanse, por ejemplo, los yacimientos del cerro Castilln de Villanueva de los Infantes, en el de
San Polo de Montiel o la misma Alhambra. J. J. Espadas et alii, 1987, A. Ruibal, 1985, 1987; P. R.
Moya, 2004, indito.
31
L. Gmez Torrijos, 2000, p. 111. Originales y copias pueden contemplarse en el Museo de
Alhambra.
32
G. Alfldy, ZPE 67, 1987, pp. 246-7, n 18, L. XI.
 Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 565

Por otro lado, pero igualmente significativo, tambin se evidencia el empleo de esta
piedra como materia prima de construccin, ya sea en forma de sillares, como en el
posible circo 33 , o como mampuesto irregular.
La relativa facilidad de labrado de la moliz tambin generaliz la labor
inversa, esto es, el vaciado de espacios, por ejemplo, para cometidos funerarios. As,
en la etapa tardorromana/visigoda, se documenta la excavacin de fosas
antropomofas en la necrpolis de Las Eras, al pie del altozano alhambreo 34 , si bien
todava hoy se pueden constatar los trabajos ex profeso para abrir caminos o nivelar
eras.
En este sentido, resulta altamente positivo y esencial para este proyecto de
investigacin la documentacin de usos de la moliz que aportan los estudios
etnoarqueolgicos en tanto que la respuesta a algunos problemas y condicionantes
cotidianos se ha encontrado de forma similar a lo largo de la Historia. Un ejemplo es
la utilizacin de la moliz en mampuestos irregulares, sobre todo en los zcalos de las
casas, por su facilidad de labrado y propiedades aislantes; tambin en forma de
sillares, para la construccin de edificios singulares como templos parroquiales,
puentes, etc. 35 ; o en bloques y planchas para presas y cisternas, no slo de
Alhambra, sino de todo el Campo de Montiel. Del mismo modo, Etnohistoria y
Etnoarqueologa aportan aqu una informacin muy relevante por lo que respecta a
la utilizacin de la moliz como abrasivo. Se trata de prcticas habituales dentro de la
esfera cotidiana en etapas preindustriales, como la tradicional combinacin de agua,
estropajo natural y moliz disgregada para fregar y pulir vajillas, sartenes, calderos o
maderas; a pesar de que su registro arqueolgico es casi imperceptible, la actividad
no tendra que diferenciarse mucho de la que Pndaro (Isthm. 6, 73) atribuye a la
piedra de Naxos en el siglo V a.n.e. 36 .
Sin embargo, la prctica tradicional es la que evidencia ms ntidamente
que, aunque el alto componente silceo de la arenisca trisica dota a todas estas rocas
de capacidad de abrasin, no todas las molices son iguales y no todas cumplen la
misma funcin. Si las areniscas de la zona de Alhambra y de su comarca pueden
servir para amolar en un momento puntual, no todas son aptas y funcionalmente
rentables para un trabajo mecnico y prolongado. La resistencia a la abrasin
continua del reavivado de filos metlicos y buena ejecucin de la maniobra reside en
la composicin de la materia prima, esencialmente en un grano fino, en el tipo de
cemento que los une y en una roca compacta 37 .
El aprovechamiento de una u otra moliz es inherente al conocimiento de sus
peculiaridades y, por tanto, a saber su procedencia y lugar de extraccin que, si no es
distinto, por lo menos se halla en vetas concretas de una cantera ms amplia. Tal es

33
Vid. nota 31.
34
A. Serrano y M. Fernndez Rodrguez, 1990.
35
J. J. Espadas, 2004.
36
[...] podrase decir / que es l un hombre, entre dems atletas, / cual entre las restantes piedras
la piedra amoladera / de Naxos, que el bronce suaviza.
37
F. Quiros y G. Plnchelo, 1992, p. 272.
566 Pedro Reyes Moya Maleno

el caso de la explotacin histrica de piedras de afilar de Alhambra, de cuya

existencia, aun sin acudir al texto de Plinio, se conocen testimonios escritos desde
finales del siglo XV. Estas noticias, que habitualmente corresponden a informes
censales o tributarios, aluden a ellas tanto individualmente, en forma de muelas para
barbero, herreros o molinos, como especificando la naturaleza su explotacin y su
emplazamiento 38 . Ms de doscientos aos despus de que Romn de la Higuera
ubicara estas importantes canteras en el Serrejn (vid. supra), P. Madoz vuelve a
sealar que

[...] al S. y a dist. de leg.[ua] en el sitio de los Molares, est la

celebrada cantera de piedras de afilar, conocida de los romanos que las
llevaban a su pas para las fb.[ricas] de armas blancas de que hace
mencin Plinio. Tambin se esportaban a Toledo para la fb.[rica] de
espadas, a Estremadura, Portugal y otros puntos

A mediados de siglo XIX se tienen los ltimos testimonios escritos de la

exportacin de las afiladeras 39 . Refrendando los textos, la ubicacin de la principal
cantera de piedras de afilar de Alhambra y del Campo de Montiel queda
constatada arqueolgica y etnogrficamente a unos 2 kilmetros al sur de la
poblacin, en el actual paraje de Los Molares si bien podramos diferenciar tres

38
Las importantes relaciones entre la vecina localidad de La Solana con Alhambra permiten que
en el estudio de esta ciudad de F.J. Escudero, 2003, aparezca en diversas ocasiones la referencia a
las canteras y a sus piedras de afilar, aunque el autor no se percate. Ibidem, p. 140: (1475-98)
Diezmo de las muelas de barberos: E tiene mas el diezmo de las muelas que se sacan en trmino
de la dicha villa que se arrend por ciento e cincuenta maravedis e un par de perdices. Ibidem, p.
144: (1515) Tiene mas en alhnabra el diezmo de las muelas para barvero que se sacan en el dicho
termino e arrendase cada un ao por dos ducados. Ibidem, p. 244: (finales del siglo XVI) Iten es
condicion que el dicho concejo de al dicho Maestro todas las canteras que tocan a la piedra
labrada quel es obligado sacar libres y desembarazados de todos concejos y comendadores y que
si en algun tiempo empezare el dicho maestro o sus oficiales a sacar piedra en cuajaremos o en
los molares de Alhambra que dicho concejo sea obligado a pagar el a el dicho maestro todo lo
que estuviere holgado se determinase si la pueden es e maestro se entiende si hubiere
impedimento. Hacia 1754, E. Rodrguez et alii. 1986, p. 182, recogen del Catastro del marqus de
La Ensenada que: en este termino no ay Minas, ni Salinas algunas pero ay dos Cantteras de
piedras de amolar pertenezienttes la Una a Don francisco de Castro, Vezino de la Solana, quin la
arrienda y le da de uttilidad Un ao Con otro doszienttos Reales Vellon; y la Otra de Don Nicolas
Buenadre [Buenache], vezino de Manzanares, quien tambien la tiene dada En arrendamientto y es
de Mejor Calidad por lo que le Consideran la Uttilidad de Seiszienttos Reales Vellon al ao. Tal y
como recoge M. Corchado Soriano, 1971, p. 47, en este siglo XVIII la Encomienda de Alhambra
sigue obteniendo el diezmo de las piedras de amolar, que sacan de las canteras que hay en el
trmino para los barberos y herreros; adems, en 1796 dice T. Lpez, cf. G. Plnchelo, 1954, p.
166, que esta piedra de afilar es tan fina que, surte a todas las fbricas de armas del reino y la
piden muchos comerciantes. Tambin en J. de Hosta, 1865, p. 93 y R. Snchez Mazas, 1957, II,
pp. 125 y ss.
39
P. Madoz, 1850, pp.125; Archivo Histrico Militar de vila; Fondo Fbrica de Armas de Toledo
(no inventariado).
 Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 567

reas concretas 40 . Se trata de tres suaves elevaciones al pie oriental de la Sierra de

Alhambra en las que las areniscas frente a las cercanas pizarras y cuarcitas de la
serrezuela. Los dos primeros puntos de extraccin, denominados Pozo Paturro 1 y
2(UTM30SVJ931039 y UTM30SVJ932040), estn situados entre el pie
septentrional del cerro Ambite (895 m.s.n.m.) y abrevadero homnimo y
corresponden a dos pequeas mesetas de aproximadamente 0,4 ha que se
caracterizan por ser su superficie una plataforma de arenisca finsima con numerosos
negativos de extracciones. A estas canteras se accede por el mismo carretn que se
dirige a la suave elevacin (c. 800 m.s.n.m.) del santuario de Ntra. Sra. de Ftima, el
lugar de la tercera y ms importante cantera (fig. 4).
Aunque la urbanizacin desde principios del siglo XX de los alrededores de
la ermita ha sido decisiva para el relleno y alteracin de ms del 90% de las
trincheras y fosas de explotacin existentes, todava doscientos metros al noroeste
del templo se halla la ltima y gran cantera de Molares (UTM30SVJ939037). Es una
hondonada artificial de seccin en U cuya planta se acerca a un pseudorrectangulo
de aproximadamente 100 metros de norte a sur y 140 metros desde la pared este
hasta la colina, que cierra la hondonada al oeste; grosso modo 1,24 ha (fig. 5). Un
primer nivel de la cantera est formado, a unos 10 metros bajo la superficie del
cerro, por los dos frentes de trabajo de arenisca desnuda; stos delimitan la cantera al
norte y al este y se alzan actualmente unos 2,5 metros sobre este primer nivel,
aunque, a su vez, distan otros 10 metros sobre el punto ms profundo. Las paredes
rocosas tienden a la verticalidad y, a pesar de la prctica desaparicin de la actividad
fabril en este lugar, sus frentes todava evidencian marcas de labrado, incisiones de
cuas y, en general, las aristas propias de las extracciones. Adems de las notables
dimensiones de esta parte de la cantera, lo ms significativo son los negativos de
piedras de afilar circulares de distintos tamaos, entre ellos, mollejones a medio
tallar (fig. 6) 41 .
Llegados a este punto, la prdida de reas de conocimiento fundamentales
para desenvolverse en el medio preindustrial, como el acceso a una amoladera
natural y la necesidad o la destreza en el aguzado, nos hace recordar que afilar,
aguzar, amolar, afinar, sutilizar, etc., son algunos de los verbos con los que se ha
denominado la accin por la que una aguzadera, amolador, aspern, muela, quijal,
molar, etc. desbasta una superficie metlica, normalmente frrea. La importancia de

40
Los topnimos de Serrejn y Molares que aludan G. Roman de la Higuera, nota 25, y P.
Madoz, nota 39 respectivamente, se hallan contiguos por lo que la contextualizacin es
inequvoca. Sin embargo, parece que el jesuita dio este topnimo como aproximacin a la vertiente
serrana de referencia, pues la roca cuarctica no es apta para amolar; adems, tambin hay que
apuntar que el topnimo de los Molares del MTN 787-III, 1:25.000, ubicado junto al anterior,
debera estar desplazado unos cientos de metros al este.
41
De molejn. Piedra de amolar redonda y colocada en un eje horizontal sobre una artesa con
agua, donde se humedece a medida que da vueltas (fig. 6-I). La dimensin de la piedra vara en
funcin del tipo de soporte y de la actividad a realizar: entre los negativos circulares visibles en las
canteras alhambreas son frecuentes los que se aproximan a los 80 cm de dimetro y los 20 cm de
grosor.
568 Pedro Reyes Moya Maleno

la mola o cos en el mundo romano y en la posterior sociedad tradicional radica en

que abarca varios trabajos, desde el desbarbado de piezas de fundicin hasta el
rectificado de superficies, en las que un cuerpo slido de formas variadas (fig. 6) y
constituido por abrasivos naturales aglomerados como el esmeril, el corindn, etc.,
es utilizado como mejor procedimiento para el afilado o rectificacin de filos
metlicos de la mayora de aperos y herramientas de defensa, de sustento y de
trabajo de la Antigedad 42 . De esta forma, el empleo de una roca adecuada suplanta
a otros mtodos menos efectivos o ms complejos, como el martilleado del metal a
fuego y el uso de pizarras o granitos, para solventar la plena operatividad del utillaje
hasta que el total agotamiento del metal haga imprescindible desecharlo. Finalmente,
tambin es interesante que San Isidoro (Etym. XVI 4, 16) se valga de la piedra de
afilar para pulverizar otras piedras relevantes, como la hematites.
En el caso de la moliz de Los Molares, la tradicional extraccin de
afiladeras supera, a la luz de los textos que conocemos, la de cualquier otro destino,
ya sea en construccin, molienda, etc. Aunque la resistencia y abrasin de la
arenisca hace que, cualquier afloramiento de piedras de afilar - como, por ejemplo,
en ciertas reas de Sevilla, Guadalajara, Salamanca o Burgos 43 - no es menos
significativo que el renombre de la moliz de Alhambra ha perdurado dos milenios a
base de surtir de amoladeras a barberas y fraguas de todo rango a lo largo de la
geografa nacional e internacional. Es ms, quizs su xito radique no slo en la
calidad de la materia prima, sino tambin en su cantidad, pues, a diferencia del
colapso de minas cercanas 44 , Molares y Pozo Paturro todava son objeto de
extracciones puntuales.
Sea como fuere, llama la atencin que, siendo una herramienta bsica para
el desarrollo de cualquier comunidad agropecuaria, cuanto menos, desde la Edad del
Hierro, no existan estudios que profundicen en su conocimiento, procedencias y
redes de intercambio. En este sentido, es muy relevante que, hasta lo visto, se trate

42
Mart. Epigr. VII 61; Dig. XXXIX 4, 11 y 15. Por mencionar los instrumentos ms
representativos: espadas, flechas, navajas, tijeras, herramientas de carpintera (formn, escoplo,
etc.), utillaje agropecuario (podaderas, hoces, guadaas, escardillos, tijeras de esquileo, etc.), tiles
quirrgicos, etc. Gran parte de los aperos de la Antigedad, al alcanzar el mayor grado de
desarrollo y rendimiento en las sociedades agroganaderas preindustriales peninsulares han
pervivido hasta la introduccin de la agricultura mecanizada y del estabulamiento a tiempo
completo. Un ejemplo de la tipologa de aperos hispanorromanos y tradicionales dependientes de
su filo se muestra en R. Berzosa, 2005; en los relieves del taller de afilar y del taller del artesano
de la tumba 29 en la Necrpolis de Porto allisola Sacra (Calza, 1940: 252); en San Isidoro (Etym.
XX 14); o en las recogidas por M. Torres Gonzlez, 1992, pp. 91-129.
43
Annimo, 1886, pp. 48, 104 y 128.; J. I. Garca de los Ros et alii, 1994, p. 29; M. T. Henares,
2001, p. 13.
44
F. Quiros y G. Planchuelo, 1992, pp. 396.
J. de Hosta, 1865, p. 40 apunta que hacia 1783 una mina de corindn esmeril de Piedrabuena,
cerca de Ciudad Real, comienza a enviar piedra tambin a la fbrica de armas de Toledo pero P.
MADOZ, 1850, p. 223 ya la cita abandonada. Por otra parte, O. Jessen (1946, pp. 492) destaca que
en el tras manchego, como en Alczar de San Juan, tambin se conocen algunas canteras de
arenisca.
 Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 569

de un artefacto raramente identificado por los arquelogos en los yacimientos 45 y

que hayamos de recurrir a la Naturalis Historia para contextualizar la alusin a las
afiladeras laminitanas 46 .

45
M. Almagro-Gorbea, 1977, p. 216; J. P. Garrido y E. M. Orta, 1978, p. 143; M. Fernndez
Miranda et alii, 1994, p. 260; L. Abad, 2001, p. 102; R. Berzosa, 2005,pp. 324. G. Lpez
Monteagudo (1989, p. 86, fig. 142) tambin cita la reutilizacin tradicional como afiladera de un
verraco de granito en Montehermoso (Cceres). Aunque en la mayora de los casos se toma
recurrentemente como afiladera cualquier elemento del registro arqueolgico del que se desconoce
la causa de su presencia, cada vez ms estudios, como los desarrollados en el campamento romano
de La Loma (Santibez de la Pea) o en Monte Bernorio (Pomar de Valdivia) de Palencia,
atestiguan pequeas piedras de afilar, de pizarra y arenisca (comunicacin personal de sus
directores de excavacin).
46
Plin. XXXVI 47, 164. Nunc ad operarios lapides transisse conueniat primumque cotes ferro
acuendo. Multa earum genera: Creticae diu maximam laudem habuere, secundam Laconicae e
Taygeto monte, oleo utraeque indigentes. Inter aquarias Naxiae laus maxima fuit, mox
Armeniacae, de quibus diximus. Ex oleo et aqua Ciliciae pollent, ex aqua Arsinoiticae. Repertae
sunt et in Italia aqua trahentes aciem acerrimae effectu, nec non et trans Alpis, quas passernices
uocant. Quarta ratio est saliua hominis proficientium in tonstrinarum officinis. Laminitanae ex
Hispania citeriore in eo genere praecipuae.
570 Pedro Reyes Moya Maleno

Uso
Tipo Complemento Subtipo Localizacin Antigua Localizacin Actual Ejemplo
Concreto

Iraklin
A Creta Hoz
(Creta, Grecia)
Aceite Utillaje agrcola
1
(Cotes oleariae) (hoces)
Montes Taigetos Sur del Peloponeso
B Hoz
(Laconia) (Grecia)

C Naxos, isla de Isla (Grecia) Pulir bronce Caldero

D Armenia (provincia) Turqua-Armenia --- ---

Agua Ruinas de Mara

2 (Cotes E Arsinoe (Cilicia) --- ---
(Iel,Turqua)
aquariae)

F Italia Italia? --- ---

Ratisbona
Las passernices,
(Baviera, Alemania)?
G al otro lado de los --- ---
Sonnenberg
Alpes
(Turingia, Alemania)?

Montes Taurus
3 Agua + Aceite H Cilicia (provincia) --- ---
(Turqua)

Alhambra
4 Saliva humana I Laminium (Hispania) Barberas Cuchilla
(Ciudad Real, Espaa)

Tabla 1: Cuadro resumen de las afiladeras ms destacadas por Plinio el Viejo: tipos,
localizacin y usos

De la lectura del texto del autor latino se desprende que, siendo las mejores,
no prevalece la calidad de la materia prima, sino que, como tambin har San
Isidoro (XVI 3, 6), opta diferenciarlas por el complemento ajeno a las propiedades
de la muela agua o aceite, el cual es indispensable para suavizar el efecto abrasivo
sobre el metal. As, el autor romano configura un primer grupo de afamadas
amoladeras que se utilizaban con aceite y eran procedentes del mbito egeo (1A-B);
de otras palabras suyas se intuye que, quizs por la propia dependencia y coste de
este complemento, se hallaban en recesin 47 . Por su parte, las 5 afiladeras que
necesitan agua forman un conjunto heterogneo (2C-G) de las que, si ya es
complicada su adscripcin geogrfica por la singularidad del topnimo o la amplitud
47
Plin. XVIII 261.
 Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 571

de la regin 48 , la consecuencia de la fama adquirida por algunas muelas, como las de

las canteras de corindn de la isla de Naxos, no ayuda a su estudio 49 ; a mediados del
siglo I d.n.e., stas tambin parecen haber retrocedido frente a las armenias 50 . Amn
del grupo intermedio 3H, finalmente Plinio juzga las afiladeras laminitanas (4I) por
ser cebadas con saliva.
De la enumeracin cabe destacar dos hechos: el atpico complemento de
origen humano y el reducir su mbito a las barberas, aun cuando el uso de las otras
rocas abrasivas est tambin destinado al hierro, al utillaje agrcola, al procesado de
otras piedras relevantes o al pulimento de mrmol y piedras preciosas. El hecho de
escupirlas cabe interpretarlo, quizs, o como un gesto propio preciso y sobre una
pequea piedra del afilado de las navajas de barbero o como una irona 51 de este
oficio en la Antigedad. A tal efecto, vase la capacidad de su utilizacin con agua y
la excelente calidad que llev a las muelas de Alhambra, entre otros lugares, hasta la
Real Fbrica de Armas de Toledo, y debe ignorarse la dudosa traduccin del texto
latino que apostilla que son intiles por su frgil blandura 52 . Es ms, el mero hecho
de que sea citada junto con las de Arsinoe, las passernices y las naxias, de ubicacin
inequvoca, redunda en su importancia y versatilidad, en cuanto a finura y
operatividad, que es confirmada a travs de la Etnoarqueologa y la Etnohistoria.

De agro: Laminium ciudad o la comarca laminitana.

Como avanzbamos anteriormente, aunque en Alhambra emerja la nica

gran explotacin de amoladeras de toda la comarca, las areniscas triasicas, cuyos
niveles principales se siguen con relativa facilidad, son una de las constantes
geolgicas de la altiplanicie del Campo de Montiel, especialmente en un rectngulo
terico que tiene como ngulos opuestos las localidades de La Solana (Ciudad Real)
al NO y Alcaraz (Albacete) al SE. En concreto, las mayores concentraciones de
moliz se localizan alrededor de Alhambra y Villanueva de los Infantes con ms de
un 75 por 100 de la superficie total del entorno; en menor medida en Villanueva de
la Fuente y Alcaraz; y escasamente representada en Villahermosa y Montiel (fig.
3) 53 .

48
Tal y como apuntan las ediciones inglesas y francesas de Plinio, dada la raz cltica de las
passernices y los hallazgos arqueolgicos podran ubicarse en Alemania y Blgica y, a falta de un
estudio ms profundo, la amplitud de las provincias de Italia, Armenia o Cilicia imposibilitan
centrar su bsqueda.
49
Primero las alaban Dioscrides y Pndaro (Pind. Isthm. 6, 73; Diosc. 5, 149) y despus Plinio
(XXXVI 54) seala que las piedras de Naxo se extraen de Chipre. Posteriormente, hacia el siglo
XVII, tal y como apunta M.T. Henares, 2001, p. 20, nota 56, la fama de las piedras de este mbito
pasar a las denominadas trpoli, por su procedencia lbica.
50
Plin. XXXVI 54
51
Mart. Epigr. VII 83; Plin., edicin de Eichholz, 1962, p. 130, nota b.
52
[...] inutilis es fragili mollita. Ibidem, p. 130, nota 1 y en la edicin de F. Hernndez, 1998, p.
183.
53
G. Planchuelo, 1954, pp. 43-63; IGM, Hoja 786, 1988, pp. 14-18.
572 Pedro Reyes Moya Maleno

En el ncleo central Alhambra-Infantes desconocemos la existencia de

alguna otra cantera que haya alcanzado las dimensiones y trascendencia de las de
Alhambra, pero s hay otros tipos de afloramientos de arenisca que pueden seguirse
a lo largo de decenas de metros en los frentes erosionados de las laderas. Muchos de
ellos son objeto de extracciones gracias a la simple erosin y a la gravedad: la
primera arrastra las capas superior e inferior del banco de arenisca dejndolo sin
apoyo alguno y, finalmente, cede por su propio peso, presencindose as casos
excepcionales, como el mismo cerro sobre el que se levanta Alhambra, que muestra
una potente plataforma de moliz a disposicin de la intervencin humana.
Cada cantera tiene sus particularidades y, por citar algunos ejemplos,
podemos apuntar, en la capital comarcal: el Castilln, la Mora, Felguera,
Quiebracntaros, Virgen de la Antigua, Pozo San Pedro o la fuente del Toril, muy
semejante a la de Alhambra; en Fuenllana, fuente de las Molices; el Salido en
Carrizosa; los Balcones en Montiel; cerca de la casa del Monte en Czar; bajando la
cuesta de Canalejas y Solanilla de Viveros; otras al sur de La Solana y de
Terrinches; en Villamanrique; tambin en el entorno de Alcaraz 54 .
A expensas de investigaciones multidisciplinares que ahonden en la
composicin exacta de la piedra de Los Molares, sin alejarnos del Campo de
Montiel pero fuera del entorno alhambreo tambin se constata
etnoarqueolgicamente la extraccin y uso de la moliz. As pues, no es casualidad
que se haya documentado otra escultura zoomorfa ibrica en arenisca en
Alcubillas 55 ; el sarcfago tardorromano del Calar de la Vega de Villanueva de la
Fuente fue tallado en arenisca blanda 56 y, en negativo, tambin encontramos tumbas
excavadas en la moliz de El Castilln-Peaflor; construcciones con etapas romanas,
como el puente de Trivio de Villanueva de los Infantes, utilizan sillares de este
material, al igual que los sillarejos del edificio columnado de Jamila 57 y, en
definitiva, la prctica totalidad de los paramentos de castillos y parroquias
comarcales. Del mismo modo que quedan constatadas las facetas constructoras,
artsticas o de abrasivo domstico de la arenisca de otras canteras comarcales, las
que poseen un grano ms fino tambin han sido tradicionalmente destinadas a los
artesanos y navajeros 58 y han aportado las ltimas piedras de afilar y mollejones que
conocemos, como las de cerca del santuario infanteo de la virgen de la Antigua 59 .

54
F. Quiros y G. Plancheulo, 1992, p. 273.
55
P. Mena y A. Ruiz Prieto, 1985
56
L. Bentez de Lugo y A. Rodrguez Moreno, 1999.
57
J. J. Espadas et alii, 2000; J. J. Espadas, 2004.
58
Annimo, 2003.
59
Fig. 6-I. No hay mejor smbolo de la viveza y conocimiento de sus virtudes que las hendiduras
hechas por las navajas que, generacin tras generacin, afilan los ancianos en los bancos y paredes
de moliz de la comarca.
 Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 573

El Ager Laminitanus.
Si consideramos resuelta la localizacin del oppidum laminitano, el otro
gran mbito de estudio que se desprende de las fuentes clsicas es el de la
territorialidad, esto es, el grado de control y aprovechamiento de su entorno, al
menos, en los primeros siglos del Imperio Romano. Tan importante aspecto para la
interpretacin de la meseta meridional y de otros yacimientos cercanos ha sido
tratado hasta ahora con escasa profundidad 60 , y es el motivo por el que pretendemos
exponer escuetamente una de las tantas lneas de investigacin posibles.
El razonamiento parte de que, existiendo un ncleo central, Alhambra-
Laminium, se cita la existencia del laminitano agro 61 y, en l, se encuentra el
famoso nacimiento del Anas y sus lagunas. Este contraste entre el aprovechamiento
de las tierras inmediatas y la existencia de un mayor radio de territorialidad
dependiente de la ciudad de Laminium ha llevado a equiparar el territorium de
Laminium con la unidad geogrfica del Campo de Montiel 62 . Sin embargo, tal
identificacin radical plantea problemas a la hora de interpretar en la altiplanicie en
poca de Plinio 63 la presencia, al menos, de los laminitanos en Alhambra y de los
mentesanos oretanos en Villanueva de la Fuente. Esto es, la Oretania, concentrada a
tenor de los estudios filolgicos y arqueolgicos en ambas vertientes de Sierra
Morena 64 , sera seccionada por el laminitano agro entre las capitales Oretum
(Grantula de Calatrava, Ciudad Real) y Castulo (Linares, Jan) y el ncleo
mentesano al sureste que, inequvocamente, se tilda de oretano para diferenciarse de
los mentesanos bstulos de la Btica. Concretar una parte del total de la regin
oretana tal y como procede Plinio conduce, a priori, a considerar o que tal entidad
oretana se ha disuelto o que Laminium es un centro de referencia ms administrativo
y poltico que tnico.
En lnea con lo anterior, la aplicacin experimental en el Campo de Montiel
de los polgonos Thissen sobre los focos de poblamiento con caractersticas urbanas
(Laminium, Mentesa Oretana y, en los rebordes este y oeste, Libisosa y Edeba)
revela un panorama en el que destacan dos aspectos fundamentales respecto al
ncleo laminitano (fig. 3). En primer lugar, que la referencia geogrfica de Caput
Fluminis Anae sigue bajo la influencia de Alhambra; una segunda lectura, si cabe
ms novedosa, evidencia la inclusin del rea central trisica-moliz-afiladeras del
eje Alhambra-Villanueva de los Infantes dentro del ager Laminitani, cuyo hipottico
lmite sur se halla en consonancia con la disolucin de este potente estrato
geolgico.

60
Por ejemplo, la Universidad de Castilla-La Mancha ya se ha decantado en esta disyuntiva pues
en su sello se intitula sigillum vniversitatis castellano-laminitanae-MCMLXXXII. Para ver ms
acerca de esta cuestin, vase P. R. Moya, 2006, pp. 96-97.
61
Plin. III 6. Vid. nota 3.
62
E. Prez de Pareja, 1740, p. 60; O. Jessen, 1946, p. 497; A. Garca y Bellido, 1947, pp. 210, nota
22.
63
Plin. III 25. Vid. nota 4.
64
M. P. Garca-Gelabert y J. M. Blzquez, 1989; G. Carrasco, 1990; J. Rodrguez Ramos, 2006.
574 Pedro Reyes Moya Maleno

En definitiva, si bien el campo laminitano no se identifica plenamente con la

comarca montielea, la parte central de sta s pudo formar parte del territorio
laminitano, lo cual pudo poner a su disposicin la explotacin de una serie de
recursos naturales de gran trascendencia. El caso ms evidente es el control sobre la
sierra de Alhambra y sobre una de las ms importantes reas lacustres de Europa por
el abastecimiento pisccola, agrcola, forestal o cinegtico, sin olvidar el
fundamental control de sus pastos perpetuos. De ser cierto el territorio propuesto,
tambin es de destacar el acceso inmediato a los recursos de los valles que dan
nacimiento a las cuencas hidrogrficas del Jcar, Guadiana y Guadalquivir (ros
Lezuza, Jabaln, Azuer, Villanueva o Guadaln), reuniendo la mayor parte del suelo
condiciones para la agricultura de cereales forrajeros y, especialmente, para
ganadera, tal y como constatan las numerosas vas pecuarias de larga distancia y de
trasterminancia que lo cruzan 65 .
En cuanto a los recursos mineros, es obvio que, aparte de bancos de yeso y
algunas vetas ferruginosas, la riqueza minera laminitana reside en sus afiladeras. La
trascendencia de esta herramienta dentro de una sociedad preindustrial como la
romana, plantea ciertos aspectos organizativos, econmicos y sociales de cara a
interpretar el pasado del ager Laminitani, algunos de los cuales pueden ser
referenciados por elementos arqueolgicos documentados.
La situacin de los Molares junto a Alhambra encuentra paralelos en otros
ncleos altoimperiales y medievales de entidad urbana que controlan canteras
especiales y, como en ellos, parecen evidentes las implicaciones econmicas
derivadas 66 . As, teniendo en cuenta la ms que probable iniciativa previa de las
lites indgenas, la presencia 1) en Laminium de 4 inscripciones de los siglos I y II
d.n.e. referentes a la familia de los Fabii y a los Licinii supone tambin la instalacin
de las ms importantes familias de Hispania-Saitabis en relacin al acceso del orden
municipal flavio 67 (fig. 8). Estos fueron grandes propietarios de tierras y de esclavos
de la Btica y, puesto que all donde se encontraban ocupaban los ms altos cargos
religiosos y en la Administracin 68 , las inscripciones de Alhambra tambin
corroboran esta posicin en la oligarqua municipal: por ejemplo, Alliae (CIL 3229)
ejerci triple patronato sobre colegios, clientes y libertos y su madre, Licinia
Macedonica (CIL 3231), fue flaminica perpetua de la ciudad. Considerando que
para la mentalidad romana las canteras, salinas o las minas eran una actividad
honorable 69 , sera extrao que a una familia tan habituada al control poltico y
econmico le pasara desapercibida las cualidades de las amoladeras laminitanas, si
es que no fueron ellos mismos los que fomentaron su extraccin.
No slo podran considerarse a estas familias como intermediarios para
hacer llegar estas piedras a todo el Imperio, sino que, a la inversa, su poltica 2) pudo

65
F. Prez Fernndez, 1957, p. 21; J. J. Rubio y P. Pastor, 1995.
66
M. T. Henares, 2001, p. 14; J. C. Guisado y M. J. Bernndez, 2004.
67
J. M. Abascal, 1988, p. 364; L. A. Domingo, 2001, pp. 152 y 167.
68
Plin. Ep. III 5, 17; J. MANGAS, 1978, p. 220.
69
G. Chic, 1994, pp. 24; M. T. Henares, 2001, p. 14.
 Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 575

atraer gentes y relaciones de esferas supraprovinciales. En este mbito comercial, del

que no se debe olvidar la histrica prioridad en el abastecimiento de aguzaderas 70 , se
puede contextualizar la aparicin al pie de Alhambra de un ara votiva dedicada a
Mercurio a mediados del siglo I d.n.e. por Decimus Cornelius Britto 71 del que
resalta la materia del soporte y su cognomen indoeuropeo. El ofrecimiento a la
divinidad protectora del comercio y de las encrucijadas de esta ara hecha en la
arenisca fina local evidencia que nos encontramos ante un mercator 72 , quizs, como
liberto intermediario de alguna familia o comisionario de una sociedad de
comerciantes. Este mismo argumento es el esgrimido para relacionar la aparicin de
otra inscripcin dedicada a este dios en Osa de la Vega (Cuenca) y la explotacin de
los complejos mineros de lapis specularis de Segobriga 73 .
El caso de Britto pudo ser una consecuencia ms de la posible explotacin
sistemtica de las canteras laminitanas, pero, si a la vala de estas muelas dentro de
las barberas que apunta Plinio aadimos la tradicional utilizacin para el amolado
de espadas y armas en general, cabra la posibilidad de lanzar una ltima hiptesis.
Se tratara entonces 3) de un inters puramente militar que afecta directamente al
abastecimiento de amoladeras del ejercito romano; esta nueva situacin, que
implicara la supervisin y organizacin de las canteras por funcionarios imperiales,
generalmente personal del entorno del emperador 74 , podra dar respuesta a la lpida
CIL II 3235 75 de Marco Ulpio Gresiano, cuya importancia radica en ser un liberto
de Trajano; por su cronologa: de finales del siglo I y principios del siglo II d.n.e.; en
su origen greco-oriental 76 ; y por su pasado como alto funcionario tabulario de la
Administracin Imperial. En este sentido, la prohibicin expresa del Digesto
(XXXIX 4, 11 y 15) de exportar trigo, sal, hierro y piedras de afilar, mostrara que
estas eran un recurso estratgico de primer orden.
Sea como fuere el caso de Alhambra, la existencia de otras canteras de rocas
con cualidades similares situadas en un radio aproximado de 20 km evidencia que,
a) o no se explotaban, o b) tuvieron un modelo descentralizado de explotacin.
Esta ltima situacin podra compararse con la de Segobriga, donde, salvando
peculiaridades de cada proceso histrico y las distintas tcnicas de extraccin, se
evidencia que los pozos de piedra especular no se encuentran junto a la cabeza de la

70
R. Martnez del Peral, 1992, pp. 240-241.
71
Vid. nota 33. Tambin tratada en AE 1987, 698; HEp. 2, 1990, 275; J. Corell, 1996; AE 1996,
905 y G. Baratta, 2001, T7 Sp.
72
J. Corell, Ibidem. Como apunta J. Mangas, 1983, p. 347, idnticas funciones se han
documentado en algunos hispanos, como un mercator olei en Roma; los Reburrus/-inus con la
exportacin de productos hispanos a la Galia y a la frontera del Rin; y, por ejemplo, los Aelii
Optati, de la Narbonense, desde la Btica crearon una compleja red de distribucin del aceite que
llegaba a Roma, a Gades y al Rin.
73
HEp, 8, 1998, 273.
74
J. Mangas, 1983, p. 345; J. Mangas y A. Orejas, 1999, p. 271 y 281.
75
P. R. Moya, 2001; R. Hernando, 2002, pp. 508-509. El epgrafe est perdido desde el siglo XVI
y estuvo en una casa de Villanueva de los Infantes.
76
J. Mangas, 1971, p. 57.
576 Pedro Reyes Moya Maleno

Celtiberia, sino que se distribuyen en un radio de 76 km alrededor y en una franja de

aproximadamente 150 x 40 km. Segobriga es referencia espacial porque se constatan
pozos de extraccin en el ager de otras ciudades de idntico rango, como Ercavica.
La distancia entre ncleos principales y explotadores se solvent a travs de la
presencia de gran parte de la poblacin viviendo extramuros y con la existencia de
una veintena de complejos mineros que incluyen poblados, minas, escombreras,
infraestructuras viarias, etc., como los de Osa de la Vega, Villaescusa de Haro,
Alconchel de la Estrella, Caaveruelas, Huete o la Frontera 77 .
En nuestro caso, desconocemos un ncleo ms cercano del que pudieron
depender y slo la constatacin de la municipalizacin flavia de la antigua
Almedina 78 , an pendiente de confirmacin arqueolgica, podra limitar al sur la
presencia del territorio laminitano. Por ello y finalmente, se abren ahora nuevas
interpretaciones de importantes reas arqueolgicas cercanas a Alhambra, como la
de Jamila, entre Villanueva de los Infantes y Almedina, donde el contexto romano
localizado podra estar relacionado tanto con el factor agropecuario como con la
inmediatez de los afloramientos de arenisca del valle del ro Jabaln se acreditara
un modelo de control y explotacin del territorio todava no contemplado en torno a
Laminium.
El cometido de este artculo deja escapar numerosos aspectos de la
organizacin de unas canteras tan especiales como las laminitanas y lo que pudo
suponer para su territorio, datos que, por otra parte, hoy por hoy, sin excavaciones ni
prospecciones a gran escala, existen como meras hiptesis. Quedan muchos
apartados en los que ahondar ms all de profundizar en aquellos que hemos
expuesto hasta ahora, es decir, en todos aquellos que hacen referencia a la
territorialidad: la definicin y sistematizacin exhaustiva de los ncleos ibricos y
romanos del entorno; el trabajo explcito en las canteras: tiles, tcnicas de
extraccin, tratado de la piedra, materias primas complementarias, etc.; acerca de las
piedras de afilar: localizaciones de canteras, datos ms concretos de usos, tcnicas
de afilado o un rastreo de amoladeras arqueolgicas ms profundo. Pero casi aun
ms importante que todo ello sera profundizar en el conocimiento de la procedencia
y condiciones de los trabajadores que han desgarrado la piedra y el contexto social
en el que discurrieron. stos, as como el investigar las prcticas etnoarqueolgicas
de las piedras de afilar laminitanas, quedan como prximas metas.

ALGUNAS CONCLUSIONES

El inicio de todo estudio de la organizacin territorial de una ciudad de la

Hispania romana debe llevar implcito el conocimiento o, cuanto menos, un alto
grado de certeza de una serie de parmetros mnimos relativos a la ubicacin del
ncleo principal, su relacin con otros asentamientos contemporneos, la

77
J. M. Abascal et alii, 2004, pp. 205; J. C. Guisado y M. J. Bernndez, 2004. Plin. XXXVI 160
cita que se encontraban a unos 100.000 pasos alrededor de Segobriga.
78
G. Alfldy, 1987b, pp. 45.
 Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 577

vertebracin bsica de las rutas de paso o la potencialidad de los recursos de su

entorno. En el caso de Laminium, a las tradicionales citas clsicas que nos remitan a
una ciudad centro-meridional en un importante eje de comunicaciones, las
progresivas aportaciones de la Arqueologa en tierras de Alhambra no acaban de
resolver las caractersticas espaciales, sociales y econmicas que plantea la mencin
a un ager dependiente de ella, pero s van determinando la imposibilidad de
equipararlo por entero con la altiplanicie comarcal del Campo de Montiel.
Con estas premisas y atendiendo a un puado de palabras de Plinio el Viejo,
un mnimo acercamiento etnoarqueolgico a esta comarca pone de manifiesto la
evidente relacin entre la extraccin de piedras con cualidades amoladeras y el
control que pudo ejercer sobre ellos Laminium. Para ello, es necesario abandonar
una concepcin localista, liberal y postindustrial y concebir un contexto tecnolgico
ms amplio dependiente del afilado de sus herramientas en el que la localizacin y
acopio de aquellas rocas naturales pasa a ser una de las prioridades de un gran
abanico de grupos, desde el agricultor al soldado, desde el carpintero al joyero.
As, desde la aparente nica utilizacin iberorromana de la arenisca como
recurso constructivo, el estudio detallado de sus peculiaridades intrnsecas, los
testigos de su aplicacin y la singularidad de la explotacin en la comarca proyecta
Laminium a un mbito interprovincial y a una estrategia de explotacin sistemtica
en poca altoimperial de la que desconocemos su inicio pero que no ces hasta
finales del segundo milenio d.n.e.
De ser cierto, sera necesario romper definitivamente los recurrentes y
pauprrimos vacos poblacionales y plantear una revisin total del papel de esta zona
en el juego poltico, econmico y social romano, por ejemplo, en los impulsos
romanizadores en el sur de la Meseta. Replantearse esta hiptesis supone
reinterpretar los datos obtenidos en las excavaciones del entorno y establecer
vnculos con otros fenmenos similares de explotaciones mineras, pues sus
modestas canteras, estando cercanas al gran distrito de Sierra Morena, han pasado
desapercibidas para la historia de la gran minera romana.
La fama de las muelas laminitanas fue evidentemente ms trascendente de
lo que hasta ahora se ha estimado y, tal y como pretendemos avanzar en este texto,
cabe la posibilidad de que sean el control y la explotacin de otras canteras similares
a las propias, y dentro de su entorno comarcal, algunos de los aspectos
determinantes a tener en cuenta a la hora de enjuiciar la territorialidad del oppidum
iberromano de Laminium.

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Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 583

Fig. 1. Ubicacin de Alhambra (Ciudad Real).

584 Pedro Reyes Moya Maleno

Fig. 2. Lugares donde se han ubicado los ncleos romanos citados por las fuentes
para esta zona: Mariana (crculo), Mentesa Oretanorum (cuadrado) y Laminium
(tringulo).

Fig. 3. Contexto arqueolgico de la actual comarca del Campo de Montiel: viaria,

geologa y planteamientos territoriales.
 Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 585

Fig. 4. Ubicacin de las canteras histricas de extraccin de amoladeras en

Alhambra (Ciudad Real).
586 Pedro Reyes Moya Maleno

Fig. 5. Profundidad de la cantera de Los Molares (Alhambra, Ciudad Real) con

referencia humana (I) y detalle de la arenisca fina que se extrae (II) a diferencia de la
porosidad de otras areniscas del entorno.

Fig. 6. Distintos tipos de las piedras de afilar tradicionales: I) Mollejn utilizado

actualmente en una carpintera de Villanueva de los Infantes (Ciudad Real); II).
Tipologas tericas de afiladeras manuales de uso domstico o agrcolas
documentadas en el Campo de Montiel.
Ager y afiladeras: dos hitos en el estudio del municipio lanminitano 587

Fig. 7. Distribucin de las cotes ms destacadas segn Plinio

(Nat. Hist. XXXVI, 47, 164).
588 Pedro Reyes Moya Maleno

Fig. 8. Genealoga Licina en Alhambra segn G. Alfldy (1987b, p.37).