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ALCOHOL

El alcohol etlico o etanol es el resultado de la fermentacin del azcar, y en la


alimentacin humana entra a formar parte de diversos tipos de bebidas y de algunos
otros alimentos fermentados. Desde el punto de vista nutricional, solamente hay que
considerar su valor energtico ya que carece de otras propiedades nutritivas, por lo
que a la energa que suministra se la considera como caloras vacas. A1
El valor energtico fisiolgicamente til del etanol es de 7 kcal/g (29,3 kJ/g), como
fuente de energa el etanol difiere de los hidratos de carbono y de las grasas en dos
aspectos importantes:A1
1. El etanol no puede ser utilizado directamente por el msculo ya que se metaboliza
principalmente en el hgado.A1
2. El etanol se metaboliza a velocidad constante y, por tanto, su eliminacin no
depende de la concentracin en sangre.A1
ABSORCIN
El alcohol se absorbe por la mucosa bucal
y esofgica (en cantidades muy
pequeas), por el estmago y el intestino
grueso (en cantidades moderadas) y por la
parte proximal del intestino delgado (la
mayor parte). La absorcin aumenta con el
vaciamiento rpido del estmago (como
pueden inducirlo las bebidas
carbonatadas); por la falta de protenas,
grasas o carbohidratos en el estmago
(que interfaz eren en la absorcin), por la
ausencia de congneres y por dilucin
hasta un porcentaje pequeo de etanol
(mximo de 20% por volumen).A2
METABOLISMO
Aproximadamente entre el 80 y el 90 por 100 del alcohol ingerido se metaboliza en
el hgado a una velocidad de 100 mg/kg en una hora por trmino medio, si bien otros
tejidos son metablicamente activos, como el rin, intestino, etc. La va metablica
ms importante se localiza en el citosol celular, donde la deshidrogenasa alcohlica
(alcohol dehydrogenase, ADH) produce acetaldehdo, que es destruido rpidamente
por la deshidrogenasa de aldehdo (aldehyde dehydrogenase, ALDH) en el citosol
y las mitocondrias. A2

Una segunda via en los microsomas del retculo endoplasmico liso (el sistema
microsomico oxidante de etanol [microsomal ethanol-oxidizing system, MEOS]) es
el responsable de 10% o mas de la oxidacin del etanol cuando las concentraciones
de alcohol en sangre son altas.A2
El sistema microsomal de oxidacin del etanol, dependiente de NADPH y citocromo
P-450, cataliza la utilizacin directa del oxgeno molecular sin formacin de ATP. A1
Es una ruta metablica todava no bien comprendida y que parece estar activada
cuando hay una ingesta repetida de etanol.
Una tercera va es la Catalasa, esta enzima presente en los perixisomas es capaz
de oxidar el etanol si dispone de un sistema que genere perxido de hidrgeno A3

La conversin de acetaldehdo a acetato se realiza por medio de la aldehdo


deshidrogenasa, que tiene una actividad cuatro a cinco veces mayor que la ADH,
por lo que el acetaldehdo no tiende a acumularse durante el metabolismo del
etanol.A1
El acetato, como acetil-CoA, puede pasar al torrente sanguneo y utilizarse como
fuente de energa en cualquier tejido al incluirse en el ciclo del cido ctrico.A1
Sin embargo, como consecuencia de la velocidad constante de la reaccin de
oxidacin del alcohol en el hgado, el mayor consumo energtico en los tejidos,
incluido el msculo, no puede aumentar el aclaramiento sanguneo de etanol.A1
La utilizacin del acetil-CoA como fuente de energa disminuye la oxidacin de los
cidos grasos y se favorece la sntesis de triglicridos en el hgado.A1
Por otro lado, el acetil-CoA producido puede entrar en rutas sintticas, por ejemplo
de cidos grasos.A1
En cualquiera de los dos casos se acumulan en el hgado los cidos grasos y
triglicridos, pudiendo desarrollarse un hgado graso. Esta situacin es reversible y
puede desaparecer al suspender la ingestin de alcohol.A1
Otras consecuencias importantes derivadas del metabolismo del etanol son la
acidosis y la hipoglucemia, que se pueden originar en alcohlicos malnutridos.
Esto ltimo es el resultado del aumento de los cocientes NADH/NAD+ y
lactato/piruvato que provocan la inhibicin de la sntesis de glucosa.A1
A1.-Hernndez Rodrguez, M y Sastre Gallego, A.(1999). Tratado De Nutricin.
Madrid. Daz De Santos.
A2.- Loscalzo, J., Fauci, A. y Kasper, D.(2009). Harrison: Principios De Medicina
Interna. (17). Mexico, D.F.Mcgraw-Hill.
A3.-Blanco, A.(2006). Qumica Biolgica. (8). Buneos Aires. El Ateneo

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