COMPUESTO DE POLISTER REFORZADO CON FIBRA

Introduccin
Un material compuesto es un slido no uniforme consistente en dos o ms materiales
diferentes que estn unidos mecnicamente entre s. Cada uno de los diversos
componentes conserva su identidad en el compuesto y mantiene su estructura y
propiedades caractersticas. Generalmente, la estructura de un compuesto consiste en
dos fases, matriz y refuerzo. La matriz es una fase continua y el refuerzo es discontinuo.
El deber de los refuerzos est alcanzando la fuerza del compuesto y la matriz tiene la
responsabilidad de la unin de los refuerzos. Hay una interfaz reconocible entre los
materiales de la matriz y los refuerzos. Sin embargo, los materiales compuestos, en
general, poseen una combinacin de propiedades tales como rigidez, resistencia, peso,
rendimiento a alta temperatura, resistencia a la corrosin, dureza y conductividad que no
son posibles con los componentes individuales. De hecho, los compuestos se producen
cuando dos o ms materiales o fases se utilizan juntos para dar una combinacin de
propiedades que no se pueden lograr de otra manera. Los materiales compuestos,
especialmente el tipo de polister reforzado con fibra (FRP) destacan cmo los
diferentes materiales pueden trabajar en sinergia.
El anlisis de estas propiedades muestra que dependen (1) de las propiedades de los
componentes individuales; (2) la cantidad relativa de diferentes fases; (3) la orientacin
de diversos componentes; El grado de unin entre la matriz y los refuerzos y (4) el
tamao, forma y distribucin de la fase discontinua. El material involucrado puede ser
orgnico, metales o cermica. Por lo tanto, existe una amplia gama de libertad, y los
materiales compuestos a menudo pueden disearse para satisfacer un conjunto deseado
de propiedades y caractersticas de ingeniera [1].
Hay muchos tipos de materiales compuestos y varios mtodos para clasificarlos. Un
mtodo se basa en los materiales de matriz que incluyen polmeros, metales y
cermicas. El otro mtodo se basa en la fase de refuerzo que tiene la forma de fibra,
particulado y whisker. Los whisker son como las fibras pero su longitud es ms corta.
La unin entre las partculas, fibras o whisker y la matriz es tambin muy importante.
En compuestos estructurales, se usan molculas polimricas conocidas como agente de
acoplamiento.
Estas molculas forman enlaces con la fase dispersa y se integran tambin en la fase
continua de la matriz. El tipo de material compuesto ms popular es el compuesto de
polister reforzado con fibra, en el que las fibras finas continuas de un material tal como
vidrio, carbono o fibras naturales estn incrustadas en una matriz de polister.
Tambin se les llama polister reforzado con fibra de vidrio (GFRP), polister reforzado
con fibra de carbono (CFRP) y polister reforzado con fibras naturales (NFRP). El
objetivo es generalmente aumentar la resistencia, la rigidez, la fatiga, la resistencia, o la
relacin fuerza / peso mediante la incorporacin de fibras fuertes y rgidas en una matriz
ms blanda y dctil. La microestructura de un compuesto GFRP seleccionado se
muestra en la figura 1.
Los usos de polisteres reforzados con fibra estn en aviones, componentes
electrnicos, automotivos, vas frreas y sistemas de vagones y equipos deportivos.
Adems de sus propiedades mecnicas deseadas, su resistencia a la corrosin es tambin
un factor tentador para utilizar estos compuestos en diferentes reas. A pesar de que son
sensibles a la luz ultravioleta, el calor y los ambientes de humedad, un buen
mantenimiento podra aumentar su tiempo de vida. En este captulo se discuten las
diferentes fases de los FRPs, las relaciones mecnicas entre los diferentes componentes
de los FRPs, el mecanismo de degradacin y envejecimiento de los FRPs y la
aplicacin de los mismos.

Figura 1. Microstructura de compuesto de polister reforzado con fibra de vidrio.

2. DIFERENTES FASES DE LOS MATERIALES COMPUESTOS DE FRP
2.1. REFUERZOS DE FIBRA
La fibra es un componente importante en los compuestos de FRP. Se ha hecho una gran
cantidad de investigacin y desarrollo con las fibras sobre los efectos en los tipos,
fraccin de volumen, arquitectura y orientaciones. La fibra ocupa generalmente 30% -
70% del volumen de la matriz en los compuestos. Las fibras se pueden cortar, tejer,
coser y trenzar. Por lo general se tratan con el tamao tales como almidn, gelatina,
aceite o cera para mejorar el enlace, as como aglutinantes para mejorar la
manipulacin.
Los tipos ms comunes de fibras utilizadas en compuestos avanzados para aplicaciones
estructurales son la fibra de vidrio, la aramida y el carbono. La fibra de vidrio es la
menos costosa y el carbono es el ms caro. El costo de las fibras de aramida es
aproximadamente el mismo que los grados inferiores de la fibra de carbono.
Otras fibras de alto mdulo de alta resistencia tales como el boro se consideran en la
actualidad consideradas econmicamente prohibitivas.
2.2. FIBRAS DE VIDRIO
Las fibras de vidrio se dividen en tres clases principales: E-glass, S-glass y C-glass. El
E-glass est designado para uso elctrico y el S-glass para alta resistencia. El vidrio C es
de alta resistencia a la corrosin, y es poco comn para la aplicacin de ingeniera civil.
De las tres fibras, el vidrio E es el material de refuerzo ms comn utilizado en las
estructuras civiles e industriales. Se produce a partir de cal-almina-borosilicato que se
puede obtener fcilmente de la abundancia de materias primas como la arena. Las fibras
son estiradas en filamentos muy finos con dimetros que varan de 2 a 13 x 10-6m. La
resistencia y el mdulo de la fibra de vidrio pueden degradarse con el aumento de la
temperatura. Aunque el material de vidrio se arrastra bajo una carga sostenida, puede
disearse para funcionar satisfactoriamente. La fibra en s se considera como un
material isotrpico y tiene un coeficiente de expansin trmica menor que el del acero
[3].
Tambin estn los otros fibra de vidrios que se utilizan para refuerzo de FRP, as como;
- Cristales de silicato sdico de vidrio A, usados cuando la resistencia, durabilidad y
buena resistividad elctrica del vidrio E no son requeridos.
- Cristales D de vidrio borosilicato con baja constante dielctrica para aplicaciones
elctricas.
- Vidrio ECR, vidrios de aluminosilicato de calcio con un contenido mximo de lcali
de 2% en peso, cuando se desea resistencia, resistividad elctrica y resistencia a la
corrosin cida.
- Cristales AR-glass resistentes a lcalis compuestos de silicatos alcalinos de zirconio
utilizados en sustratos de cemento y hormign.
- Vidrio R, vidrios de silicato de calcio alumino utilizados para el refuerzo donde se
requiere fuerza adicional y resistencia a la corrosin cida.
- Vidrio S-2, vidrios de aluminosilicato de magnesio utilizados para sustratos textiles o
refuerzos en aplicaciones estructurales compuestas que requieren alta resistencia,
mdulo y estabilidad bajo temperaturas extremas y ambientes corrosivos.
Las tablas 1 y 2 muestran las propiedades qumicas y mecnicas de diferentes fibras de
vidrio respectivamente.
2.1.2. FIBRAS DE ARAMIDA
Se trata de fibras orgnicas sintticas que consisten en poliamidas aromticas. Las fibras
de aramida tienen excelente resistencia a la fatiga ya la fluencia. Aunque existen varios
tipos comerciales de fibras de aramida disponibles, los tres ms comunes utilizados en
aplicaciones estructurales son Kevlar 29, Kevlar 49 y Kevlar 149. La curva del mdulo
de Young para Kevlar 29 es lineal a un valor de 83 GPa, pero luego se vuelve
ligeramente cncava hacia arriba hasta un valor de 100 GPa en ruptura; Mientras que
para Kevlar 49 la curva es lineal hasta un valor de 124 GPa en ruptura (vase Tabla 3).
Como material anisotrpico es transversal y el mdulo de cizallamiento es un orden de
magnitud menor que los de la direccin longitudinal. Las fibras pueden tener
dificultades para lograr un enlace qumico o mecnico con la resina [4].
Tabla 1. Composicin qumica de diferentes fibras de vidrio.

Tabla 2. Propiedades mecnicas de diferentes fibras de vidrio.

Tabla 3. Propiedades mecnicas de las fibras de aramida.

2.1.3. FIBRAS DE CARBONO
Las fibras de carbono se refieren a fibras que tienen al menos un 92% en peso de
composicin de carbono. Pueden ser cortas o continuas; Su estructura puede ser
cristalina, amorfa o parcialmente cristalina. La forma cristalina tiene la estructura
cristalina del grafito (Figura 2), que consta de tomos de carbono hibridos sp2
dispuestos bidimensionalmente en una estructura de panal en el plano x-y. Los tomos
de carbono dentro de una capa estn unidos por (1) enlaces covalentes proporcionados
por la superposicin de los orbitales hibridados sp2, y (2) unin metlica proporcionada
por la deslocalizacin de los orbitales pz, es decir, los electrones . Esta deslocalizacin
hace del grafito un buen conductor elctrico y un buen conductor trmico en el plano x-
y. La unin entre las capas es la unin de Vander Waals, de modo que las capas de
carbono pueden deslizarse fcilmente una con respecto a la otra; El grafito es un aislante
elctrico y un aislante trmico perpendicular a las capas. Debido a la diferencia entre la
unin en el plano y fuera del plano, el grafito tiene un alto mdulo de elasticidad
paralelo al plano y un bajo mdulo perpendicular al plano. As, el grafito es altamente
anisotrpico. El mdulo alto de una fibra de carbono proviene del hecho de que las
capas de carbono, aunque no necesariamente planas, tienden a ser paralelas al eje de la
fibra. Esta orientacin cristalogrfica preferida se conoce como textura de fibra. Como
resultado, una fibra de carbono tiene un mdulo ms alto paralelo al eje de la fibra que
perpendicular al eje de la fibra. De forma similar, las conductividades elctricas y
trmicas son ms altas a lo largo del eje de la fibra, y el coeficiente de expansin
trmica es menor a lo largo del eje de la fibra.

Figura 2. La estructura cristalina del grafito.

La proporcin de grafito en una fibra de carbono puede variar de 0 a 100%. Cuando la
proporcin es alta, se dice que la fibra es graftica, y se llama fibra de grafito. Sin
embargo, una fibra de grafito es policristalina, mientras que un whiskers de grafito es un
solo cristal con la capa de carbono enrollada como un rollo. Debido a su naturaleza de
cristal nico, los whiskers de grafito son virtualmente libres de defectos y tienen una
resistencia excepcionalmente alta. Sin embargo, el rendimiento de produccin de
whiskers de grafito es demasiado bajo para que sean comercialmente significativos.
Las fibras de carbono comerciales se fabrican usando brea o el poliacrilonitrilo (PAN)
como precursor. Las fibras precursoras se fabrican por tcnicas de hilado
convencionales, tales como hilado hmedo para PAN e hilado por fusin para el paso.
Deben ser convertidos en una forma que sea a prueba de fuego y estable a altas
temperaturas (> 700C) implicadas en la carbonizacin.
Por lo tanto, antes de la carbonizacin (pirlisis), se estabilizan para el caso del
precursor PAN, o infundido para el caso del precursor de brea. Tanto la estabilizacin
como la infusibilizacin se llevan a cabo en una atmsfera oxidante.
A continuacin, se obtienen fibras de uso general y de alto rendimiento por
carbonizacin en atmsfera inerte, seguido de grafitizacin a >2500C en atmsfera
inerte si se desea un alto mdulo, mientras que las fibras de carbn activado se obtienen
activando en una atmsfera reactiva, tal como vapor a temperaturas elevadas. Para
mejorar la orientacin preferida en las fibras de carbono de alto rendimiento, se puede
realizar la grafitizacin mientras las fibras estn bajo tensin. Cuanto mayor sea la
temperatura de grafitizacin, mayor ser la orientacin preferida.
Para el caso de la brea como precursor, la brea isotrpica da una fibra de carbono
isotrpica, que pertenece a la categora de fibras de carbono de uso general, mientras
que la brea anisotrpico (tal como paso de mesofase) proporciona fibras de carbono de
alto rendimiento que tienen las capas de carbono preferentemente paralelo al eje de la
fibra.
Los tratamientos superficiales de las fibras de carbono son esenciales para mejorar la
unin entre las fibras y la matriz polimrica. Implican tratamientos de oxidacin y el
uso de agentes de acoplamiento, agentes humectantes, y/o de encolado (recubrimientos).
Las fibras de carbono necesitan un tratamiento tanto para los termoestables como para
los termoplsticos. Como la temperatura de procesamiento suele ser ms alta para los
termoplsticos que los termoestables, el tratamiento debe ser estable a una temperatura
ms alta (300-400C) cuando se usa un termoplstico.
Aunque hay muchas fibras de carbono disponibles en el mercado abierto, pueden
dividirse arbitrariamente en tres grados como se muestra en la Tabla 4. Tienen
coeficientes de expansin trmica ms bajos que las fibras de vidrio y aramida. La fibra
de carbono es un material anisotrpico, y su mdulo transversal es un orden de
magnitud menor que su mdulo longitudinal. El material tiene una muy alta resistencia
a la fatiga y a la fluencia.

Tabla 4. Propiedades mecnicas de las fibras de carbono.

Puesto que su resistencia a la traccin disminuye con el mdulo creciente, su
deformacin a la rotura tambin ser mucho menor. Debido a la fragilidad del material a
un mdulo ms alto, se vuelve crtico en los detalles de unin y conexin, que pueden
tener concentraciones de tensin altas. Como resultado de este fenmeno, los laminados
compuestos de carbono son ms eficaces con la adhesin que elimina los sujetadores
mecnicos [5].
2.1.4. FIBRAS DE POLIETILENO
Una fibra de polietileno de alto mdulo, de alta resistencia llamada SpectraTM, se
desarroll en Allied Signal Technologies durante los aos ochenta. El Spectra se basa
en polietileno de ultra alto peso molecular (UHMWPE). Tiene una gravedad especfica
de 0,97, lo que significa que es la nica fibra de refuerzo disponible que es ms ligera
que el agua. El Spectra est disponible en tres categoras (espectros 900, 1000 y 2000).
Las propiedades nominales se enumeran en la tabla 5. La alta resistencia especfica de
las fibras lo hace apropiado para la aplicacin a traccin.
La temperatura de transicin vtrea de UHMWPE est en el intervalo de -20C a 0C, y
por lo tanto la fibra est en el estado gomoso a temperatura ambiente y exhibe
comportamiento dependiente del tiempo (viscoelstico).
Esta caracterstica imparte una notable resistencia al impacto y tenacidad, pero conduce
a efectos de fluencia indeseables bajo una carga sostenida a largo plazo. La temperatura
de fusin de la fibra es de 147C, por lo que el uso de fibras de polietileno se limita a
temperaturas relativamente modestas.

Tabla 5. Propiedades mecnicas de las fibras de carbono.

2.2. SISTEMAS DE RESINA DE LA MATRIZ
La resina es otro componente importante en los compuestos. Las dos clases de resinas
son los termoplsticos y termoestables. Una resina termoplstica permanece slida a
temperatura ambiente.
Se funde cuando se calienta y solidifica cuando se enfra. Los polmeros de cadena larga
no se cruzan qumicamente. Debido a que no curan permanentemente, son indeseables
para la aplicacin estructural. Por el contrario, una resina termoestable curar
permanentemente mediante reticulacin irreversible a temperaturas elevadas.
Esta caracterstica hace que los compuestos de resina termoestable sean muy deseables
para aplicaciones estructurales. Las resinas ms comunes usadas en materiales
compuestos son los polisteres no saturados, epoxis y steres vinlicos; Los menos
comunes son los poliuretanos y fenlicos.
2.2.1. RESINAS DE POLISTER
Generalmente, las resinas de polister pueden fabricarse mediante un cido orgnico
dibsico y un alcohol dihdrico. Pueden clasificarse como polister saturado, tal como
tereftalato de polietileno, y polister insaturado. Para formar la red de la matriz
compuesta, el grupo insaturado o el enlace doble necesita existir en una porcin de 8 del
cido dibsico. Variando el cido y el alcohol, se puede hacer una gama de resinas de
polister. Los polisteres ortoftlicos se preparan por anhdrido ftlico con anhdrido
maleico o cido fumrico. Los polisteres isoftlicos, sin embargo, estn hechos de
cido isoftlico o cido tereftlico. La resina de polister se disuelve usualmente en
monmero (el estireno es el ms utilizado), que se copolimeriza con l y contribuye a
las propiedades finales de la resina curada.
La adicin de catalizador har que la resina cure. El catalizador ms utilizado es el
perxido de metil etil cetona (MEKP) o el perxido de benzoilo (BPO) y la cantidad
vara entre 1 y 2%. El catalizador se descompondr en presencia de la resina de polister
para formar radicales libres, que atacarn a los grupos insaturados (como C=C) para
iniciar la polimerizacin. La temperatura de procesamiento y la cantidad del catalizador
pueden controlar la velocidad de polimerizacin, la temperatura ms alta o ms
catalizador, ms rpida es la reaccin. Despus de que la resina se volvi de lquido a
slido frgil, puede necesitarse un post-curado a temperatura ms alta. El propsito del
post-curado es aumentar la Tg de la resina mediante reticulacin completa.
Las propiedades de la resina de polister se ven afectadas por el tipo y la cantidad de
reactivo, catalizador y monmeros, as como la temperatura de curado. Cuanto mayor
sea el peso molecular del polister y ms puntos de insaturacin en las molculas,
mayor ser la resistencia de las resinas curadas. Los polisteres ortoftlicos son
ambientalmente sensibles y tienen propiedades mecnicas limitadas. Han sido
sustituidos en algunas aplicaciones por polisteres isoftlicos debido a la excelente
resistencia al medio ambiente ya las propiedades mecnicas mejoradas de estos ltimos.
El polister insaturado asciende a aproximadamente el 75% de todas las resinas de
polister utilizadas en el mundo. Se produce por la polimerizacin por condensacin de
cidos dicarboxlicos y alcoholes dihdricos. La formulacin contiene un material
insaturado tal como anhdrido maleico o cido fumrico que es una parte del
componente de cido dicarboxlico. La formulacin afecta la viscosidad, la reactividad,
la elasticidad y la temperatura de deflexin trmica (HDT). La viscosidad controla la
velocidad y el grado de humectacin (saturacin) de las fibras. La reactividad afecta el
tiempo de curado y las temperaturas exotrmicas mximas (generacin de calor).
Se necesita alta exotermia para una seccin delgada curando a temperatura ambiente y
exotermia baja para una seccin gruesa. Resiliencia o compuestos de grado flexible
tienen una mayor elongacin, menor mdulo y HDT. El HDT es una propiedad trmica
a corto plazo que mide la sensibilidad trmica y la estabilidad de las resinas. Las
ventajas citadas en el polister insaturado son su estabilidad dimensional y coste
asequible. Otras ventajas incluyen facilidad en la manipulacin, procesamiento y
fabricacin. Algunas de las formulaciones especiales son resistentes a la corrosin y
retardantes de fuego. Esta resina es probablemente el mejor valor para un equilibrio
entre el rendimiento y las capacidades estructurales [3, 4].
2.2.2. EPOXIES
Los epxidos utilizados en compuestos son principalmente los teres de glicidilo y
aminas. Las propiedades del material y las tasas de curacin pueden formularse para
cumplir con el rendimiento requerido. Los epxicos se encuentran generalmente en
aplicaciones marinas, automotrices, elctricas y de aparatos. La alta viscosidad en
resinas epoxi limita su uso a ciertos procesos tales como moldeo, bobinado de
filamentos y colocacin manual. El agente de curado adecuado debe ser cuidadosamente
seleccionado porque afectar al tipo de reaccin qumica, vida til y propiedades finales
del material. Aunque los epoxis pueden ser costosos, puede valer el coste cuando se
requiere alto rendimiento. La Tabla 6 muestra las propiedades mecnicas de las resinas
polister y epoxi.
2.2.3. ESTERES VINLICOS
Las resinas de ster vinlico se desarrollaron para aprovechar tanto la capacidad de
trabajo de las resinas epoxi como el curado rpido de los polisteres. El ster vinlico
tiene propiedades fsicas ms altas que los polisteres, pero cuesta menos que los
epxidos. Los steres acrlicos se disuelven en un monmero de estireno para producir
resinas de ster vinlico que se curan con perxidos orgnicos. Un producto compuesto
que contiene una resina de ster vinlico puede soportar una alta tenacidad y ofrecer una
excelente resistencia a la corrosin [3].

Tabla 6. Propiedades mecnicas de las resinas de polister y epoxi.

3. RELACIONES MECNICAS EN COMPUESTOS DE FRP
En la mayora de los compuestos reforzados con fibras se proporcionan resistencia
mejorada, resistencia a la fatiga, mdulo de Young y relacin de resistencia a peso
incorporando fibras fuertes, rgidas, pero quebradizas en una matriz ms blanda y dctil.
El material de matriz transmite la fuerza a las fibras, que transportan la mayor parte de
la fuerza aplicada. La matriz tambin proporciona proteccin para la superficie de la
fibra y minimiza la difusin de especies tales como oxgeno o humedad que pueden
degradar las propiedades mecnicas de las fibras. La resistencia del compuesto puede
ser alta tanto a temperatura ambiente como a temperaturas elevadas.
3.1. PROPIEDADES DE TRACCIN
Las propiedades mecnicas de los PRFs estn relacionadas con las propiedades
mecnicas y el volumen fraccional de cada fase, matriz y refuerzo. Esto se llama la
regla de la mezcla. Usando la regla de la mezcla las propiedades as como la fuerza, el
mdulo de la elasticidad, la densidad, la conductividad elctrica y termal son
predecibles. Por ejemplo, si c es la densidad de un compuesto y c, 2, ..., n y f1, f2, ...
fn son las densidades y la fraccin de volumen de cada fase respectivamente en el
compuesto, el c est de acuerdo con la relacin 1.

As, de acuerdo con la regla de la mezcla, la densidad de un compuesto de FRP es:

Donde los subndices m y f se refieren a la matriz y la fibra. Obsrvese que fm = 1-ff.

Adems, la regla de la mezcla se utiliza para predecir el mdulo de elasticidad cuando
las fibras son continuas y unidireccionales. Paralelamente a las fibras, el mdulo de
elasticidad puede ser tan alto como:

Sin embargo, cuando la tensin aplicada es muy grande, la matriz se deforma y la curva
de tensin no es ya lineal (figura 3). Puesto que la matriz contribuye ahora poco a la
rigidez del material compuesto, el mdulo se puede aproximar mediante:

Figura 3. La curva de tensin-deformacin para fibra de compuesto reforzado. A bajas

tensiones (regin ), el mdulo de elasticidad viene dado por la regla de las mezclas. A
mayores tensiones (regin ), la matriz se deforma y la regla de mezcla no se
obedeci.
Cuando la carga se aplica perpendicularmente a las fibras, cada componente del
compuesto acta independientemente del otro. La deformacin del compuesto es segn
la regla de la mezcla.

Y podra ser el cambio a la relacin 6.

 Dado que c = m = f entonces el mdulo de elasticidad para condiciones de carga
perpendicular es segn la relacin 7.

La resistencia a la traccin de los compuestos de FRP (TSc) depende de la unin entre las
fibras y la matriz. Sin embargo, la regla de las mezclas se utiliza a veces para aproximar
la resistencia a la traccin de un compuesto que contiene fibras paralelas continuas:

Donde TSf es la resistencia a la traccin de la fibra y m es la tensin que acta sobre la

matriz cuando el compuesto es forzado hasta el punto donde las fibras se fracturan. Por
tanto, m no es la resistencia real a la traccin de la matriz. Otras propiedades, como
ductilidad, propiedades de impacto, propiedades de fatiga y prosperidad de fluencia, son
difciles de predecir incluso para fibras alineadas unidireccionales.
Se deben considerar muchos factores al disear un compuesto de FRP, incluyendo la
longitud, el dimetro, la orientacin, la cantidad y las propiedades de las fibras, la
matriz y el enlace entre las fibras y la matriz.
En el caso de longitud y dimetro de las fibras se debe considerar que las fibras pueden
ser cortas, largas o incluso continuas. Sus dimensiones se caracterizan a menudo por la
relacin de aspecto l/d, donde l es la longitud de la fibra y d es el dimetro. Las fibras
tpicas tienen un dimetro que vara de 10m a 150m.
La resistencia del compuesto mejora cuando la relacin de aspecto es grande. Las fibras
a menudo se fracturan debido a imperfecciones superficiales. Hacer que el dimetro sea
lo ms pequeo posible, da a la fibra menos superficie y, en consecuencia, menos
defectos que puedan propagarse durante el procesamiento o bajo una carga. La fibra
larga es ms preferible. Los extremos de una fibra transportan menos carga que el resto
de la fibra, por consiguiente, cuanto menos los extremos, mayor es la capacidad de
carga de las fibras (figura 4).

Figura 4. El aumento de la longitud de las fibras de vidrio E cortadas en una matriz de

polister aumenta la resistencia del material compuesto.
En muchos sistemas de FRP, se usan fibras discontinuas con una relacin de aspecto
mayor que algn valor crtico para proporcionar un compromiso aceptable entre la
facilidad de procesamiento y las propiedades.
Una longitud de fibra crtica lc para cualquier dimetro de fibra dado d puede
determinarse por la relacin 9.

Donde TSf es la resistencia de la fibra y i est relacionada con la fuerza del enlace entre
la fibra y la matriz, o la tensin a la cual la matriz comienza a deformarse. Si la longitud
de fibra l es mayor que aproximadamente 15lc, la fibra se comporta casi como si fuera
continua. La fuerza del compuesto se puede estimar a partir de la relacin 10.

Donde m es la tensin en la matriz cuando las fibras se rompen.

La cantidad de fibras es otro factor que controla la resistencia y la rigidez del material
compuesto. Como se espera de la regla de mezcla, la mayor fraccin de volumen de
fibras significa ms resistencia y rigidez del material compuesto. Sin embargo, la
fraccin de volumen mximo es de alrededor del 80%, ms all del cual las fibras ya no
pueden estar completamente rodeadas por la matriz [1].
La orientacin de las fibras tambin podra cambiar la cantidad de resistencia y rigidez
del material compuesto. Las fibras de refuerzo pueden introducirse en la matriz en una
serie de orientaciones. Las fibras cortas orientadas al azar que tienen una pequea
relacin de aspecto se introducen fcilmente en la matriz y dan un comportamiento
relativamente isotrpico en el compuesto.
Las disposiciones unidireccionales largas o incluso continuas de las fibras producen
propiedades anisotrpicas, con una resistencia y rigidez particularmente buenas
paralelas a las fibras. Estas fibras se designan a menudo como 0 pilas, lo que indica
que todas las fibras estn alineadas con la direccin de la tensin aplicada. Sin embargo,
las orientaciones unidireccionales proporcionan malas propiedades si la carga es
perpendicular a las fibras (figura 5).
En la mayora de los compuestos de FRP las fibras son fuertes, rgidas y ligeras. Si el
material compuesto se va a utilizar a temperaturas elevadas, la fibra tambin debe tener
una temperatura de fusin elevada. As, la resistencia especfica y el mdulo de
elasticidad de la fibra son caractersticas importantes. En caractersticas especficas, la
densidad tiene un papel importante. Cuanto ms ligero sea el material, ms resistencia y
rigidez. Las relaciones 11 y 12 muestran la resistencia y el mdulo especficos. Donde
es la densidad del compuesto.
3.2. PROPIEDADES DE FLEXIN
Se realizaron ensayos de flexin de tres puntos para evaluar los efectos de ambientes al
aire libre sobre la resistencia a la flexin del compuesto de FRP. Las muestras se
ensayaron con la superficie expuesta en compresin; en general, sin embargo, se
produjo un fallo en la tensin a la mitad de la longitud de los especmenes. La Figura 6
muestra la resistencia a la flexin de la norma ASTM, las muestras de FRP inmersos en
el original y cidos. La matriz de las muestras es de polister y el refuerzo es vidrio-E.
Los especmenes se mantuvieron durante 15 aos en almacenamiento. Por lo tanto, los
factores ambientales como la humedad, la intemperie y la luz UV podran conducir al
envejecimiento de los mismos y disminuir la flexibilidad de los especmenes. Adems,
para aumentar el efecto del envejecimiento, los especmenes se sumergieron en solucin
cida (HCl 30%) a 50C durante un intervalo de 7, 14 y 21 das. Los resultados
muestran que la resistencia a la flexin disminuye por el envejecimiento de los
compuestos, as como la resistencia a la traccin.

Figura 5. Efecto de la orientacin de la fibra sobre la resistencia a la traccin del

compuesto de FRP. La mayor fuerza se obtiene cuando la fuerza se aplica a lo largo de
las fibras y la menor es donde la fuerza se aplica perpendicular a las fibras.
Figura 6.Comparacin de resistencia a la flexin de muestras de FRP (norma ASTM,
muestras originales o no inmersas e inmersas). Las muestras originales se almacenaron
envejecidas durante 15 aos. Y las muestras inmersas son las originales que fueron
sumergidas a 50C para diferentes intervalos.
Por comparacin entre los especmenes estndar y probados, se revela que la resistencia
a la flexin muestra un descenso del 10% despus de 15 aos de almacenamiento
envejecido. Por inmersin a 50 C en cido, las muestras mostraron un deterioro
gradual de la resistencia a la flexin. Los resultados muestran que el envejecimiento en
almacenamiento y el efecto de inmersin en cido sobre la resistencia a la flexin es
mucho menor que el efecto sobre la resistencia a la traccin.
Los desplazamientos de flexin correspondientes a la resistencia a la flexin de las
muestras (es decir, muestras originales, 7, 14 y 21 das inmersas) a 50 C tambin se
muestran en la figura 7. La inmersin cida caus la disminucin gradual del
desplazamiento de flexin similar a las propiedades de traccin y flexin. Parece que la
penetracin del cido hizo las muestras menos flexibles y ms rgidas.

Figura 7. Desplazamiento de muestras originales e inmersas en cido debido a la

prueba de flexin. Las muestras ms sumergidas, menos flexibilidad y desplazamiento.
Cuando las muestras de FRP estn en contacto con el medio de solucin de cido
mineral, el cido difunde en la macromolcula del polmero, degrada la matriz,
refuerzos e interfaces. La absorcin de cido en diferentes tiempos y temperaturas
aceler la tasa de envejecimiento. As, se produjo la reduccin de las propiedades
mecnicas tales como la resistencia a la traccin, la flexibilidad, el mdulo de
elasticidad y el alargamiento en la rotura. El efecto de este proceso altamente
destructivo se evidencia por hinchazn, decoloracin y disminucin de las propiedades
mecnicas de las muestras. El ataque qumico de la matriz de polister por el entorno de
la solucin cida condujo a la hidrlisis de grupos steres de la matriz. Dado que estos
grupos estn situados en el esqueleto de cadena del polmero, se produce la escisin de
cadena. La disminucin del peso molecular debida a esta escisin puede conducir a la
reduccin de las propiedades mecnicas.
Tambin la reduccin en la resistencia a la flexin de las muestras originales se explica
por la erosin y la degradacin trmica. Aunque los especmenes no fueron sufridos por
la exposicin directa de la luz solar, la luz UV existe en el medio ambiente y podra
daar la matriz. El intemperismo se inicia por la absorcin de la radiacin UV por
cromforos y en la activacin de estados excitados en las macromolculas.
Cuando un compuesto de polister se expone a una fuente de energa (solar o trmica),
la energa absorbida por la matriz polimrica da lugar a la formacin de radicales libres.
Una vez que los radicales libres se han producido, la reaccin con el oxgeno genera
hidroperxidos. Estos hidroperxidos pueden disociarse adicionalmente para producir
una serie de productos de descomposicin que incluyen aldehdos y cetonas. La
disminucin de las propiedades de flexin se debe a la formacin de estos productos ya
la escisin de macromolculas polimricas. Respecto al perodo de almacenamiento de
los especmenes, el calor, la humedad y la contaminacin atmosfrica influyen en el
mecanismo de degradacin [6].
3.3. DUREZA DEL FRP
La tenacidad Gc de un compuesto (como la de cualquier otro material) es una medida de
la energa absorbida por unidad de rea de grieta. Si la grieta simplemente se propaga

directamente a travs de la matriz (dureza ) y las fibras (dureza ), podramos
esperar una regla de mezclas simple.

Pero no suele hacer esto. Ya hemos visto que si la longitud de las fibras es menor que lc,
no se fracturan. Y si no se fracturan, deben retirarse cuando la grieta se abra (Figura 8).
Esto da una nueva contribucin importante a la tenacidad. Cuando la resistencia al corte
de la matriz es i, entonces el trabajo realizado al extraer una fibra de la superficie de
fractura se da aproximadamente por la relacin 14.
Figura 8. Propagacin de la grieta en un compuesto de FRP.
El nmero de fibras por unidad de rea de fisura es de 4 Vf /d2 (porque la fraccin de
volumen es la misma que la fraccin de rea en un plano perpendicular a las fibras). As
que el trabajo total realizado por unidad de rea de grieta es:

Esto supone que l es menor que la longitud crtica lc. Si l es mayor que lc las fibras no
saldrn, sino que se rompern en su lugar. Por lo tanto, la tenacidad ptima se obtiene
ajustando l = lc en la ecuacin 15 para dar:

La ecuacin dice que, para obtener una alta tenacidad, debe utilizar fibras fuertes en una
matriz dbil (aunque, por supuesto, una matriz dbil da una baja resistencia). Este
mecanismo da a CFRP y GFRP una resistencia (50 kJ m-2) muy superior a la de la matriz
(5 kJ m-2) o de las fibras (0,1 kJ m-2); Sin ella tampoco sera til como material de
ingeniera [7].
4. DEGRADACIN Y ENVEJECIMIENTO DE COMPUESTOS FRP
La aplicacin extensiva de compuestos ha visto la aparicin de problemas de durabilidad
especficos de estos materiales donde la durabilidad se relaciona con el rendimiento a
largo plazo en condiciones adversas, a menudo 20 o incluso 50 aos de exposicin. Estos
problemas estn asociados con condiciones ambientales en servicio y procedimientos de
manejo (incluyendo mantenimiento, reparacin y modificaciones). La durabilidad es un
problema grave tanto desde el punto de vista de la salud y la seguridad como en trminos
de costos econmicos. Para grandes aplicaciones estructurales, como aviones, puentes y
construccin en alta mar, las piezas compuestas son muy caras y debido a la "integracin
de piezas" a menudo son muy grandes. La falta de resistencia de las estructuras
compuestas a los agentes de degradacin a menudo se hace evidente en un corto perodo
de tiempo. En algunas circunstancias, slo unas pocas horas de exposicin pueden
conducir a un fallo catastrfico o comprometer seriamente la integridad estructural. Los
cambios de propiedad irreversibles en los compuestos de matriz de polister pueden ser
inducidos por cualquier nmero de agentes de degradacin tales como: (1)
envejecimiento trmico esttico, exposicin sub-cero o ciclo trmico; (2) Exposiciones
de humedad (incluyendo caliente / hmedo); (3) Inmersin completa en agua a
temperatura ambiente y elevada; (4) Congelacin / descongelacin y condiciones cclicas
secas / hmedas; (5) Inmersin o spray continuo o intermitente de agua salada; (6) erosin
(incluyendo erosin por lluvia y arena); (7) carga combinada (es decir, tensin) y
exposiciones ambientales; (8) Productos qumicos (incluyendo agua, combustible, cidos,
lcalis, disolventes y oxgeno); (9) radiacin ultravioleta y de alta energa; (10) Estrs
elctrico (por ejemplo, tensin por rayo y reacciones galvnicas) y Microorganismos (por
ejemplo, hongos).
En muchas aplicaciones, las estructuras compuestas estarn expuestas a una combinacin
de dos o ms factores, dando lugar a menudo a una compleja degradacin sinrgica del
material. La degradacin acelerada puede ser causada por la accin combinada de dos o
ms vectores (por ejemplo, temperatura y humedad). La importancia relativa de cada
agente depender de los agentes presentes y de sus niveles. La degradacin de un agente
tambin puede reducir la resistencia a otros agentes, similar a los sistemas biolgicos. Los
dos factores predominantes en la exposicin climtica son la humedad y la temperatura.
La gravedad de estos dos factores depender de la ubicacin geogrfica, y debe tenerse
en cuenta al disear con estos materiales.
La falla de los materiales compuestos de polister puede producirse debido al dao
acumulativo a la matriz, la separacin interfacial con las fibras, el ataque qumico de las
fibras o una combinacin de dos o ms de estos procesos. El efecto neto es la prdida de
rigidez e integridad mecnica. Esta seccin examina la degradacin de materiales
compuestos y componentes constituyentes (es decir, fibra, matriz, interfase de fibra-
matriz e interfono) como resultado de la exposicin a ambientes agresivos.
4.1. ENVEJECIMIENTO TRMICO
La degradacin trmica se refiere a los procesos qumicos y fsicos en los polisteres que
se producen a temperaturas elevadas. El aumento de la temperatura acelera la mayora de
los procesos de degradacin que ocurren en los polisteres, tales como oxidacin, ataque
qumico y fluencia mecnica.
La oxidacin se considera generalmente como el problema ms serio al usar polisteres
a temperaturas elevadas. La influencia de la temperatura en los procesos de oxidacin
depender de la estructura qumica de los polisteres. La oxidacin trmica se inicia por
la reaccin de los radicales libres P con oxgeno para formar radicales perxidos:

P + O2 PO

Todos los polisteres contienen estos radicales libres debido a su historia de

polimerizacin y procesamiento. Sin embargo, la concentracin de radicales libres
puede aumentarse significativamente mediante la interaccin con la luz, la radiacin
ionizante o la presencia de metales de transicin. Una vez formados, los radicales
perxido experimentan reacciones de propagacin ms lentas que degradan las cadenas
de polister. El proceso de degradacin general implicar normalmente un perodo de
induccin relativamente largo durante el cual se observa poca degradacin. Al final de
este perodo se produce un rpido aumento de la degradacin que conduce a una
reduccin significativa de las propiedades mecnicas del polister. Este perodo de
induccin es sensible a la temperatura y se reduce significativamente a temperaturas
elevadas. El periodo de induccin del proceso de degradacin puede considerarse
normalmente como el tiempo de vida til del polister.
Otros cambios fsicos pueden ocurrir en los polisteres a temperaturas elevadas, una de
las ms comunes es la expansin trmica. La expansin trmica es reversible y, en
general, no afecta significativamente la esperanza de vida de un polmero. Sin embargo,
en los materiales compuestos de polister, el desajuste entre la expansin trmica de la
matriz de polister y las fibras puede causar degradacin termomecnica durante el ciclo
trmico.
4.2. DESGASTE
El envejecimiento o ms especficamente la fotooxidacin de polisteres se refiere a los
cambios qumicos y fsicos que se producen cuando la radiacin es absorbida por un
polmero. La foto-degradacin es iniciada por la radiacin solar, que resulta en la
absorcin de la radiacin UV por los cromforos y en la activacin de los estados
excitados en las macromolculas. Sin embargo, otras magnitudes climticas como el
calor, la humedad y la contaminacin atmosfrica influyen en los mecanismos de
degradacin y en los resultados posteriores del envejecimiento.
Cuando un polmero se expone a radiacin solar, la energa absorbida por el polmero
da lugar a la formacin de radicales libres dentro del polmero mediante la disociacin
de los enlaces C-H en las cadenas polimricas.

PH P + H

El grado de esta reaccin qumica depende de la exposicin a la radiacin que es la

cantidad de luz ultravioleta (<350nm) a la que est expuesta. Una vez que los radicales
libres se han producido, la reaccin con el oxgeno genera hidroperxidos (POOH).

P + O2 POO
POO + PH POOH + P
Estos hidroperxidos se pueden disociar adicionalmente para producir una serie de
productos de descomposicin que incluyen aldehdos y cetonas. La presencia de estos
grupos carbonilo en un polister degradado se puede usar como ndice qumico para la
degradacin. Cuando estos radicales libres se forman, pueden continuar reaccionando a
travs de reacciones de propagacin mucho despus de que la exposicin UV inicial
haya terminado. La terminacin de estas reacciones de radicales libres se logra
normalmente mediante la reaccin de pares de radicales libres.

P + P P-P

La formacin y propagacin de radicales libres en s misma no afecta seriamente las

propiedades mecnicas del polmero, ya que no alteran significativamente la naturaleza
de cadena larga de las molculas de polmero. La degradacin de las propiedades
mecnicas se produce porque los radicales libres producidos son altamente inestables y
experimentan fcilmente reacciones de escisin en cadena.
Esto da lugar a la formacin de dos cadenas polimricas ms pequeas, cada una de las
cuales es un radical libre y son capaces de reacciones adicionales. Estas reacciones
continuo y seguir y seguir.
Afortunadamente, la intensidad de la radiacin UV disminuye con el aumento de la
profundidad en el material, de modo que la reaccin tiende a ser un proceso de
superficie cercana. Dado que el oxgeno est implicado en el proceso de reaccin, existe
un importante equilibrio entre la radiacin UV y la difusin de oxgeno, y por supuesto
la temperatura, ya que tambin determinar la cintica de reaccin y el transporte de
especies reactivas.
4.3. DEGRADACIN QUMICA
El ataque qumico de los polisteres implica una reaccin qumica especfica del
polmero con el fluido, siendo el modo ms comn de falla la hidrlisis por agua, cidos
y lcalis. Los steres y los grupos carbonato son particularmente susceptibles. Cuando
estos grupos estn situados en la cadena principal ms que en la cadena lateral, se
produce una escisin de cadena. Un esquema de hidrlisis general puede resumirse
como sigue (figura 9):
La reduccin en el peso molecular resultante de la escisin de la cadena puede conducir
a una reduccin de la tenacidad y la tensin de la fractura.
Se sabe que el tensin acelera el proceso de escisin de cadena y tambin aumenta la
velocidad de absorcin de fluido.
Figura 9. Esquema de hidrlisis del polister debido al ataque qumico.
4.4. FISURA DE TENSIONES AMBIENTALES
El agrietamiento por estrs ambiental (ESC) sigue siendo una de las causas ms
comunes de fracaso en los compuestos de matriz de polister. La razn principal de esto
es la complejidad del fenmeno, los agentes tales como la compatibilidad qumica, la
difusin lquida, la formacin de la locura y el desarrollo de la grieta implican todos en
este fenmeno. Aunque los polmeros cristalinos y amorfos son ambos susceptibles a
ESC, los polmeros amorfos son particularmente susceptibles debido a su estructura
relativamente abierta que conduce a una fcil penetracin del fluido. Una vez que el
fluido ha penetrado en el polmero, se disuelve localmente y promueve el agrietamiento
y la fisuracin en el polmero.
Las manas son huecos que se mantienen unidos por fibrillas altamente estiradas, que
puentean el vaco permitiendo que la locura transmita el estrs y evite que la locura se
propague.
El mecanismo de fisuracin en ambientes qumicos se considera generalmente idntico
al del aire. En trminos generales, la iniciacin de la locura se considera que evoluciona
a partir de micro procesos de deformacin en regiones localizadas de aproximadamente
30 nm de dimetro.
A medida que se desarrolla la regin de deformacin, se induce una deformacin
localizada adicional. El crecimiento y la coalescencia de tales ncleos deformados crean
una estrecha zona plstica. En presencia de estrs dilatacional, se desarrollan vacos.
Esta estructura anulada se considera el precursor de la estructura fibrillated de la locura
que conduce en ltima instancia al fracaso. El medio ambiente acelera el proceso de
formacin de locura mediante plastificacin local, por ejemplo, mejora del movimiento
relativo local de cadenas moleculares por interaccin intermolecular reducida entre
cadenas.
4.5. RADIACIN IONIZANTE
La radiacin ionizante cubre una amplia gama de diferentes formas de radiacin,
incluyendo rayos X, rayos gamma, neutrones, partculas alfa y partculas beta. Cuando
un material compuesto de polister es irradiado por la radiacin ionizante, se degradar
por la formacin de radicales libres o iones en el polister. Estos intermedios reactivos
son capaces de iniciar reacciones qumicas que se producen mediante mecanismos de
radicales libres o inicos y que dan como resultado reacciones de escisin y
reticulacin. Los radicales libres con una larga vida til, que estn presentes en la mayor
parte del material despus de la irradiacin, son responsables de cambios en las
propiedades incluso durante mucho tiempo despus de la exposicin.
La intensidad de la radiacin ionizante sobre la superficie terrestre no suele ser
suficientemente alta para afectar significativamente a la mayora de los plsticos, por lo
que la degradacin de la radiacin slo se produce en conexin con las plantas nucleares
y donde la radiacin se utiliza para aplicaciones tales como radiografas mdicas,
esterilizacin o reticulacin .
4.6. EFECTO DE LA HUMEDAD Y EL AGUA SOBRE EL RENDIMIENTO
DEL COMPUESTO FRP
La mayora de los PRF absorbern pequeas cantidades de humedad, pero
potencialmente dainas, de los ambientes circundantes, con el grado de degradacin
ligado directamente a la cantidad de humedad absorbida. El agua absorbida puede
afectar adversamente al material de varias maneras como son similares a (1) cambios
dimensionales (hinchamiento); (2) reduccin de la temperatura de transicin vtrea Tg
de la resina y (3) reduccin de las propiedades mecnicas y fsicas (es decir, rigidez,
resistencia y dureza). En muchos casos, el agua reacciona con la matriz y causa cambios
qumicos irreversibles y disminuye el rendimiento. La accin capilar a lo largo de las
fibras puede representar una proporcin significativa de la absorcin inicial de
humedad, aunque una matriz qumicamente resistente puede proteger las fibras. El
encogimiento de la resina lejos de las fibras durante el curado es un factor que
contribuye al efecto capilar. El efecto de la humedad es causar la degradacin hidroltica
de la interfase de la matriz de la fibra que da como resultado una prdida en la eficiencia
de la transferencia de carga entre la matriz y el refuerzo de la fibra.
La cintica de absorcin de humedad de los sistemas polimricos difiere ampliamente
entre los sistemas de resina y tambin cambia con el envejecimiento qumico. La
temperatura de transicin vtrea para una resina de polister tpica disminuye
aproximadamente 15-20C para una ganancia de peso de humedad del 2%. Esta
reduccin de la Tg se induce por ablandamiento o plastificacin de la matriz polimrica
y en algunos casos por prdida de aditivos orgnicos por lixiviacin en los medios
circundantes. Se aconseja que al utilizar productos FRP, asegrese de que la
temperatura mxima de funcionamiento sea de al menos 30-40C por debajo de la Tg del
polister (teniendo en cuenta los efectos de la humedad). La Tabla 7 muestra la
variacin de Tg con contenido de humedad para un compuesto de vidrio E / polister
[8].

Tabla 7. Variacin de la Tg con contenido de humedad en un estado de envejecimiento

acelerado para los especmenes de vidrio E/polister. El aumento del contenido de
humedad tambin es generalmente proporcional a una reduccin en la Tg. Los
resultados mostrados en esta tabla pueden ser indicativos de que la humedad est
principalmente limitada a las capas externas del compuesto.
Aunque el proceso de absorcin de humedad dentro de las capas superficiales ocurre
casi inmediatamente en contacto con el medio ambiente, la difusin de humedad en el
material a granel es usualmente un proceso lento. Puede tardar semanas o meses antes
de que una cantidad sustancial de humedad haya sido absorbida por el compuesto, y
perodos considerablemente ms largos (es decir, 1-2 aos) antes de que el material est
saturado. La tasa de absorcin de humedad por un compuesto de FRP depende de la
temperatura, humedad relativa, tiempo de exposicin y carga mecnica. A temperaturas
elevadas, la velocidad de absorcin de humedad y degradacin de la propiedad del
material se acelera. Adems, la presencia de cargas de traccin acelera la absorcin de
humedad al abrir las cavidades o huecos internos existentes y contribuyendo a la
formacin de micro-grietas. Un compuesto de FRP que contiene micro-grietas
absorber considerablemente ms humedad que un laminado no daado. Exponer el
compuesto hmedo a temperaturas sub-cero puede exacerbar an ms este proceso.
4.7. DEGRADACIN DE FIBRA DE VIDRIO
La degradacin de las fibras es principalmente una cuestin preocupante para diferentes
fibras que se utilizan en compuestos de FRP en diversos entornos. La resistencia a la
traccin de las fibras de vidrio E recin extradas es tpicamente 3,5 GPa. Esta
resistencia puede realizarse completamente, siempre que las fibras se manipulen
cuidadosamente durante la fabricacin para evitar daos superficiales y se almacenan en
un ambiente seco. La exposicin al aire hmedo disminuir la capacidad de carga de las
fibras, dando como resultado una prdida de resistencia. Las fibras de carbono son
relativamente insensibles a la humedad y, por lo tanto, la variabilidad en el esfuerzo de
rotura por traccin y la deformacin para los cables de fibra de carbono es notablemente
menor que para los cables de fibra de vidrio E. La prdida de resistencia a la traccin de
las fibras de vidrio E depende del tiempo de exposicin, temperatura y grado de
humedad. En la exposicin inicial a un ambiente hmedo / hdrico, la velocidad de
degradacin de las fibras es relativamente rpida, incluso en ambientes seguros, como
los laboratorios con aire acondicionado. La resistencia a la traccin se reduce a 3,0 GPa
despus de 3 semanas de exposicin a condiciones estndar de laboratorio (23C y 50%
de humedad relativa (HR)). La inmersin en agua a la misma temperatura durante el
mismo perodo da como resultado una reduccin del 20% (~ 2,5 GPa). Se produce una
reduccin adicional de la resistencia con un tiempo de exposicin creciente. Despus de
100 das, en aire y agua la resistencia es de 2,6 GPa y 2,1 GPa, respectivamente. La
exposicin a agua hirviendo durante 24 horas resulta en una prdida de fuerza del 75%.
Como consecuencia del manejo y la humedad, a menudo se asume una resistencia a la
traccin intrnseca de 2,0 GPa con fines de diseo.
La degradacin de las fibras de vidrio E en el agua se puede atribuir principalmente a la
lixiviacin de xidos alcalinos (xido de sodio y de potasio) de la superficie de la fibra,
lo que da lugar a la formacin de microfisuras superficiales que actan como
concentradores de tensin. Se puede esperar que la prdida de resistencia sea
permanente a todas las temperaturas de acondicionamiento y tiempos de exposicin. La
presencia de iones Na + en solucin retarda el intercambio de iones alcalinos, tales
como NaOH-, y restringe la entrada de Clions en la red de cido silcico. Los iones
cloruro ralentizan el proceso de degradacin, aunque slo ligeramente. Bajo la
influencia de la humedad o el agua, la fibra forma una piel de agua en la que los iones
lcali (por ejemplo NaOH-) son lixiviados desde la superficie de la fibra y reemplazados
por protones (H +).
El grosor de la estructura o piel de cido silcico aumenta con el tiempo de exposicin y
depende de la temperatura y la humedad del ambiente circundante. El agua que rodea
las fibras de vidrio se convierte en una solucin agresiva de lcali a medida que los
iones alcalinos se disuelven fuera del vidrio, descomponiendo lentamente las fibras de
vidrio. Aumentar el contenido de lcali del vidrio tiende a reducir el ataque ambiental
de soluciones de agua y lcali.
El secado del material compuesto eliminar la mayor parte de la piel de agua adyacente
a la fibra, pero permanecer una pequea capa permanente con agua retenida y las
propiedades mecnicas de la fibra se degradarn permanentemente. La siguiente
reaccin muestra la reaccin qumica del agua con una fibra de vidrio. Donde R es Na,
K, Ca, Mg, Al. Al igual que con los efectos de la humedad, los procesos de degradacin
de cidos y lcalis se aceleran a temperaturas elevadas.

En el caso del medio cido, el cido entra en contacto con las fibras de vidrio, se
produce un intercambio inico entre los cationes metlicos (por ejemplo, iones Na +) en
la superficie del vidrio y los iones hidrgeno en la solucin cida, potasio, calcio,
magnesio, boro y aluminio de la capa externa o envoltura de la fibra. La disolucin de la
red de soporte da como resultado una ligera ampliacin del dimetro de la fibra y el
acortamiento de la longitud de la fibra a medida que se relajan las tensiones
longitudinales, que es resistida por el ncleo no afectado. A medida que se agota la capa
exterior, se imponen tensiones de traccin impuestas por el ncleo de la fibra, lo que
disminuye significativamente la capacidad de carga de la fibra y eventualmente conduce
a grietas. Debajo de la reaccin muestra la reaccin qumica del cido con una fibra de
vidrio [9].

La figura 10 (a) muestra la micrografa de la seccin de fractura de la muestra de FRP

antes de la inmersin cida a temperatura ambiente. De esta figura se puede notar la
estrecha adherencia de las fibras. Unas cuantas fibras se extraen de la matriz cuando se
aplica tensin de traccin. La figura 10 (b) muestra micrografa de la seccin de fractura
de la muestra de FRP despus de 21 das de inmersin de cido a 35C de temperatura.
Est claro que cuando se aplic tensin, todas las fibras se extrajeron de la matriz
debido al enlace de prdida entre la matriz y las fibras.
Esta figura confirma el efecto destructivo del cido sobre la estructura compuesta de
FRP y muestra cmo la penetracin de cido deteriora el enlace interfacial de las fibras /
matriz. Durante la absorcin cida de la interfase, la solucin cida penetr en el
espacio libre del polmero, lo que indujo ms cavidades y grietas nuevas, y se lav la
superficie de las fibras. As, la interfase se daa gradualmente y los enlaces cohesivos
entre las superficies de fibra de vidrio y la matriz han sido retardados. Adems del
efecto destructivo del cido, el envejecimiento de los especmenes intensific la
cantidad de dao impuesto a las muestras [6].
En el caso del ataque alcalino, la reaccin qumica implica una ruptura de la red de
slice por iones hidrxido (OH-) y eventualmente la disolucin de todas las especies en
el fibra de vidrio. Las fibras de vidrio pierden gradualmente peso y fuerza cuando estn
en contacto con lcalis fuertes. La inmersin en soluciones custicas dbiles a
temperatura ambiente puede resultar en reducciones de resistencia del 30% en 2
semanas. La velocidad de degradacin de las fibras de vidrio a lcalis no est
determinada por la velocidad de difusin, sino por la disolucin activa de la red de SiO2.
La prdida de masa es proporcional al tiempo. El vidrio resistente a la corrosin cida es
slo ligeramente ms resistente a lcalis fuertes. La siguiente reaccin muestra la
reaccin qumica del lcali con una fibra de vidrio. Donde R es Na, K, Ca, Mg y Al.

Figura 10. Seccin de fractura de la muestra de FRP envejecida antes de la inmersin

cida (a), despus de 21 das de inmersin cida a 35C de temperatura (b).

Debe mencionarse que la resistencia de las fibras de vidrio puede mejorarse

modificando la composicin qumica. La Tabla 8 muestra la comparacin de resistencia
a la corrosin entre diferentes aceros y FRP en ambientes hostiles. Es obvio que los
materiales de FRP son resistible en todos los ambientes corrosivos .Sin embargo, la
cantidad de la resistividad depende de la clase de polister y fibra, mtodo de
produccin y el grado de hostilidad.

Tabla 8. Comparacin de la resistencia a la corrosin de diferentes materiales en

entornos corrodos.
5. APLICACIN DE COMPUESTOS FRP
Los compuestos de FRP tienen propiedades y capacidades que los metales carecen y
cuestan generalmente menos que sus homlogos de metales: aceros inoxidables
austenticos, aleaciones de alto contenido en nquel o titanio. FRP es un cuarto de la
densidad de acero, lo que significa que en muchos casos, el equipo puede ser manejado
manualmente en lugar de alquilar una gra. El FRP es fcil de reparar y no requiere la
soldadura por arco en reas peligrosas.
Las propiedades dielctricas de FRP significa que se puede utilizar de forma segura
donde la conductividad elctrica no puede ser tolerada. La naturaleza anisotrpica de
FRP (diferentes propiedades fsicas en diferentes direcciones) permite al ingeniero
alinear el refuerzo de fibra con el campo de deformacin principal, haciendo as el
equipo ms fuerte y ligero que una fabricacin de acero correspondiente.
Las aplicaciones de los materiales compuestos no se limitan a los plsticos reforzados
con fibra. En otra aplicacin importante, y de ninguna manera el nico ejemplo, los
revestimientos de cubierta de puente de hormign polimrico proporcionan proteccin
de cloruro para el acero de refuerzo de la cubierta de puente mientras se restablece el
perfil del camino, la durabilidad y la calidad de conduccin.
Los recubrimientos se pueden colocar bajo una variedad de condiciones ambientales
extremas y, como resultado, se pueden conseguir tiempos de curado de dos a cuatro
horas permitiendo un rpido retorno al trfico pblico.
Ya sea el material en s o su resistencia a la corrosin, todas estas ventajas se traducen
en sistemas mejor diseados que funcionan mejor, duran ms tiempo y cuestan menos.
Las aplicaciones apropiadas de FRP a menudo requieren una comprensin o apreciacin
de las propiedades fsicas y de resistencia a la corrosin de metales y otros materiales
comunes de construccin. En el caso de los metales, la tabla 9 enumera algunas de las
propiedades tpicas en comparacin con las de los compuestos reforzados con FRP. Las
propiedades de FRP pueden variar con el tipo de resina y la construccin empleada para
el refuerzo.
Del mismo modo, las propiedades metlicas pueden variar considerablemente
dependiendo de la aleacin particular o de la manera en que los metales han sido
recocidos o pretratados.
Los compuestos reforzados no son tan rgidos como la mayora de los metales, y
obviamente pueden ser limitados en aplicaciones que requieren alto mdulo de
elasticidad. El FRP tampoco muestra otras propiedades favorables de los metales como
ductilidad o maleabilidad. Por otra parte, el FRP presenta una densidad baja, que a
menudo puede dar una buena relacin resistencia a peso, que es importante en el
transporte y muchas aplicaciones estructurales. FRP es tambin una trmica
relativamente buena as como un aislador elctrico. La fabricacin o las reparaciones se
pueden hacer fcilmente, y sin la necesidad de la soldadura de arco en reas peligrosas.
La Tabla 9 compara las principales propiedades de material de FRP con las de diversos
metales. El peso ligero (densidad) y la relacin de resistencia a peso de FRP son claras
ventajas en el transporte y en la manipulacin. La conductividad trmica es una clara
ventaja al almacenar, usar o transportar fluidos a temperatura elevada. Con una
conductividad trmica slo 1/187 de acero al carbono y 1/900 de aluminio, la prdida de
calor es mucho menor y el peligro que plantea el equipo caliente para los trabajadores se
reduce.

Tabla 9. Comparacin entre propiedades mecnicas y fsicas de diferentes materiales

con FRPs.
La resistencia a la traccin reducida, el coeficiente de dilatacin trmica (al doble del
acero al carbono) y el mdulo de elasticidad introducen consideraciones de diseo que
pueden parecer, al principio, desventajas para los ingenieros de diseo ms
familiarizados con el acero, .
El coeficiente de dilatacin trmica (al doble que el del acero al carbono) puede verse
como un inconveniente en el caso de aplicar un revestimiento FRP a un sustrato de
acero, p.ej. como en el relleno de un tanque de acero, pero con un mdulo de 1/30 de
acero, las fuerzas trmicas resultantes en un sistema de tuberas son slo 1/15 de acero
al carbono (debido al menor mdulo de elasticidad). Un clculo real es necesario para
sopesar esta ventaja para los bloques de empuje en sistemas de tuberas restringidas, ya
que el espesor de la pared y el tamao de la tubera tambin entran en el clculo de la
fuerza de empuje.
Por el contrario, el mdulo de elasticidad ms bajo significa que las guas de tubera
estarn ms juntas debido a la aparicin temprana de inestabilidad elstica [10].
5.1. APLICACIN DE COMPUESTOS FRP EN LA INDUSTRIA
AEROESPACIAL
Los materiales compuestos utilizados en la industria aeronutica son generalmente
fibras o filamentos reforzados incrustados en una matriz de resina. Las fibras ms
comunes son el carbono, la aramida, el vidrio y su hbrido. La matriz de resina es
generalmente polister o un epoxi. Estos sistemas requieren temperaturas de curado
entre 120 C y 180 C.
Los primeros componentes estructurales compuestos de aeronaves, que fueron
introducidos durante 1950-60, fueron hechos de plstico reforzado con fibra de vidrio.
Estos componentes incluan la aleta y el timn de Grumman E-2A, toldos de
helicptero, marcos, radomas, carenados, palas de rotor, etc. Debido a su alta resistencia
y rigidez combinada con baja densidad, se prefirieron compuestos como plsticos
reforzados con fibra de boro (BFRP) y plsticos reforzados con fibra de carbono
(CFRP) en lugar de aluminio para estructuras de aviones de alto rendimiento.
Para estructuras de carga ligera, se han utilizado plsticos reforzados con fibra de
aramida (AFRP) que poseen baja densidad. El uso de AFRP sigue estando restringido a
las estructuras de carga ligera debido al hecho de que aunque estas fibras poseen alta
resistencia a la traccin, tienen una resistencia a la compresin muy baja. Para los
aviones ligeros y los componentes estructurales de carga ligeros, los plsticos
reforzados con fibra de vidrio (GFRP) se han convertido en uno de los materiales
estndar.
Con el paso de los aos, el uso de materiales compuestos tambin ha aumentado de
pocos pequeos paneles de acceso y marcos de toldo a superficies de fuselaje casi
completas proporcionando as ahorro de peso que conduce a un rendimiento mejorado,
resistencia reducida y tambin mejor durabilidad y resistencia a la corrosin. En
consecuencia, hoy en da, materiales compuestos como el GFRP, el CFRP y el AFRP se
han convertido en materiales estndar para superficies de control de vuelo, carenados de
motor, carenados, radomas, puertas de tren de aterrizaje, paneles de suelo, conductos de
ventilacin, etc.
Los materiales compuestos de FRP se estn utilizando para diversos componentes del
helicptero tambin. El uso de compuestos avanzados de FRP en la aplicacin de
helicpteros comenz camino de vuelta en 1959 con el desarrollo de la paleta de paso
ptimo para el helicptero doble rotor XCH-47 de Vertol Aircraft Corporation. A
continuacin, el uso de compuestos en la aplicacin de helicpteros se ha extendido
progresivamente a varias partes, que incluyen palas de rotor principal y de cola,
estabilizadores y porciones de fuselaje. La experiencia ha demostrado que las palas del
rotor principal del GFRP tienen una vida til de alrededor de 10.000 horas en
comparacin con las palas con vigas de acero / titanio, que tienen una vida de alrededor
de 1000-2000 horas.
Los rotores Flex-beam CFRP tambin estn en uso en los helicpteros McDonnell
Douglas MD 520N / MD 900 con el sistema NOTAH (No Tail Rotor). Las hojas
compuestas se pueden disear para ser a prueba de fallos ya diferencia de las hojas de
metal que no requieren inspecciones frecuentes de los defectos. Adems, las eficiencias
del sistema de cuchillas y rotor se han mejorado debido a la adaptabilidad de los
materiales compuestos. Su vida ms larga y los requisitos de inspeccin en servicio
reducidos los hacen muy atractivos y rentables.
5.2. MATERIALES COMPUESTOS DE GFRP DESARROLLADOS PARA
ENVOLVER EQUIPOS ELCTRICOS
La organizacin Anglo-Douch Holec ha introducido en el Reino Unido cajas modulares
que ayudan al montaje de equipos de conmutacin elctrica.
Al sustituir la caja convencional de hierro fundido o de chapa de acero por recipientes
de Halyester (un polister reforzado con fibra de vidrio), el peligro de contacto personal
con la tensin elctrica se ha reducido considerablemente. Adems de sus propiedades
dielctricas, se dice que Halyester se utiliza tanto en interiores como en exteriores.
5.3. APLICACIN DE COMPUESTOS FRP EN SISTEMAS OFF-SHORE
El mundo actual FRP es ampliamente utilizado como material de construccin para
equipos de proceso qumico y almacenamiento en industrias qumicas off-shore. Se
considera uno de los mejores materiales que tienen alta resistencia contra la corrosin y
tiene muy alta resistencia y peso ligero y altas propiedades dielctricas. No requiere
ninguna pintura y muy fcil de manejar y fcilmente reparable si hay cualquier
problema.
En tanques de almacenamiento de PRF en general, la carcasa del tanque est herida por
filamentos y la parte superior e inferior est moldeada a presin manual. Normalmente
el diseo del tanque se basa en normas internacionales como BS-4994, ASTM-D 3299 y
ASME seccin diez.
Aunque en los tanques de almacenamiento de FRP y en los recipientes la seleccin de
materiales depende de parmetros como el medio fluido y la temperatura de trabajo,
generalmente los refuerzos son fibras de vidrio E y el material de matriz es polister
isoptlico, bisfenol y vinilsteres basados en epoxi. Algunas aplicaciones off-shore son
las siguientes:
Rejillas/rejillas compuestas
- Pasamanos y componentes de escalera
- Sistema de tuberas acuosas
- Tanques de almacenamiento de agua y combustible, Buques
- Vlvulas compuestas de baja presin
- Tubos termoendurecibles de tipo bobinable
- Cajones de sumidero y tubos de traccin
- Paneles modulares para tabiques
- Botellas de acumulador de alta presin
- Elevadores flexibles y flotantes, Tubo de perforacin
- Componentes estructurales submarinos
- Cajas, alojamientos y refugios
- Carcasa de la bomba de agua de fuego y carcasa de la bomba de elevacin del agua de
mar
- Tendones
- Novia costa afuera entre plataformas
- Proteccin contra explosiones e incendios
5.4. APLICACIN DE COMPUESTOS FRP EN CONSTRUCCIONES
Los compuestos de FRP se han utilizado durante mucho tiempo en la industria de la
construccin. Las aplicaciones van desde rejillas y revestimientos no estructurales hasta
sistemas estructurales completos para soportes industriales, edificios, estructuras de
techos de largo alcance, tanques, componentes de puentes y sistemas de puentes
completos. Sus beneficios de resistencia a la corrosin y bajo peso han demostrado ser
atractivos en muchas aplicaciones de baja tensin. Sin embargo, una extensin al uso de
PRF de alto rendimiento en aplicaciones estructurales primarias ha sido ms lenta para
obtener aceptacin aunque hay mucha actividad de desarrollo. Los materiales
compuestos presentan inmensas oportunidades de desempear un papel cada vez ms
importante como material alternativo para reemplazar la madera, el acero, el aluminio y
el hormign en los edificios.
La construccin tiene prioridad para la adaptacin de compuestos en lugar de materiales
convencionales que se utilizan como puertas y ventanas, revestimientos, muebles,
rejillas no estructurales, estructuras de techo de largo alcance, tanques, componentes de
puente y sistemas completos de puentes y otros interiores. Los componentes de
materiales compuestos encuentran aplicaciones extensas en soportes de encofrado,
estructuras arquitectnicas especiales que imparten apariencia esttica, grandes
sealizaciones, etc. con las ventajas como resistencia a la corrosin, vida ms larga,
bajo mantenimiento, facilidad de trabajo, retardante de incendios, etc.
Las fibras naturales, como sustituto de las fibras de vidrio en los componentes
compuestos de FRP, han ganado inters en el ltimo decenio del panel de techo
compuesto, especialmente en el sector de la vivienda. Las fibras como el lino, el
camo o el yute son baratos, tienen mejor rigidez por unidad de peso y tienen un
menor impacto en el medio ambiente. Las aplicaciones estructurales son raras ya que las
tcnicas de produccin existentes no son aplicables y la disponibilidad de materiales
semiacabados con calidad constante sigue siendo un problema.
5.5. Aplicacin del compuesto FRP en el impulsor del ventilador
Los ventiladores de flujo axial se utilizan ampliamente para proporcionar el flujo de aire
requerido para operaciones de transferencia de calor y masa en diversos equipos y
procesos industriales. Los ventiladores FRP de flujo axial eficientes energticamente
fueron desarrollados bajo los compuestos avanzados de FRP. El proyecto se enfoc en
mejorar el perfil aerodinmico de los impulsores seleccionando el perfil aerodinmico
apropiado y proporcionando diseo estructural compuesto a los requerimientos
especficos de flujo de aire y presin para reemplazar los propulsores de aluminio y
acero dulce. Las cuchillas huecas de FRP reducen los costes de material y de instalacin
y la posibilidad de daar el ventilador y la unidad durante paradas repentinas.
Algunos ejemplos de ventiladores de FRP estn en torres de enfriamiento para plantas
de energa, ventilacin de minas para intercambiador de calor de aire, ventilador de
radiador de locomotora diesel y humidificadores de molinos textiles. El rendimiento de
todos los ventiladores anteriores fue probado en condiciones de campo reales con un
diferencial de eficiencia tan alto como 25% sobre los ventiladores convencionales con
impulsores de aluminio.
Tambin es deseable la aplicacin de estos impulsores en un entorno corrodo tal como
la ventilacin del gas cido y los humos. Porque si se considera la velocidad de
corrosin y el coste de los impulsores FRP en comparacin con los aceros inoxidables y
los propulsores de titanio, los impulsores FRP sern ms beneficiosos que los ltimos.
5.6. APLICACIN DE COMPUESTOS FRP EN SISTEMAS DE
AUTOMVILES Y TRANSPORTE
A pesar de los beneficios potenciales de un peso ms ligero y la durabilidad resultante
de la resistencia a la corrosin, compuestos avanzados no se reconocen como un
material de eleccin en el corto plazo para aplicaciones de automocin. Se requeriran
cambios significativos en un amplio espectro para que los compuestos avanzados fueran
atractivos para el uso comercial generalizado en automviles y camiones.
La principal barrera es el alto costo de los materiales brutos y fabricados en
comparacin con las opciones existentes.
Sin embargo, existen oportunidades para compuestos avanzados en componentes
especficos en el sector automotriz comercial. En vehculos especiales de varios tipos,
producidos en pequeas cantidades, los materiales compuestos avanzados tienen la
oportunidad de demostrar sus beneficios de rendimiento, aparte de los requisitos del
mercado competitivo.
La industria de materiales compuestos en todo el mundo est invirtiendo en mejoras de
proceso para el moldeo de compuestos polimricos utilizando formas de vidrio E
convencional en resinas de rendimiento de nivel medio, tanto termoplsticas como
termoestables. El segmento de automviles de compuestos representa aproximadamente
el 50% del mercado de termoplsticos y el 24% del mercado de compuestos
termoestables en el mundo. El polmero termoplstico reforzado con vidrio es un
material prometedor para la reduccin de peso debido al coste relativamente bajo de la
fibra, su rpido tiempo de ciclo y su capacidad para facilitar la integracin de piezas. El
polmero reforzado con fibra de carbono es otro candidato, pero requerir avances en el
costo y las tcnicas de fabricacin para ser rentable para la produccin de alto volumen.
5.7. APLICACIN DE COMPUESTOS FRP EN VLVULAS Y BOMBAS
Vlvulas FRP de bobina de filamento pueden emplearse en entornos corrosivos. Tienen
ventajas sobre el PVC y el acero inoxidable. Las vlvulas de FRP tienen un precio
competitivo con acero inoxidable y son aproximadamente un tercio del peso de las
vlvulas de acero. Adems, son cuatro veces ms fuertes que las vlvulas de PVC
moldeadas comparables. Un fabricante fabrica bobina de filamentos, fibra de vidrio,
vlvula de bola de pared en tamaos que van desde 2-10.
Se puede emplear en aplicaciones de alta y baja presin y ha encontrado amplia
aceptacin en las industrias de CPI, petroqumica, marina y de pulpa y papel. La vlvula
tiene un rango de servicio de temperatura de -40 C. Est construido de vidrio continuo
bobinados impregnados con una resina de ster vinlico termoestable.
El exterior tiene un revestimiento de resina gruesa que proporciona buena resistencia a
los productos qumicos y el ataque de la luz ultravioleta. La vlvula tambin est
disponible con revestimientos de resina resistentes al fuego. Las bombas de FRP estn
disponibles que se utilizan en aplicaciones industriales, qumicas y de productos
petrolferos en general. Dicha bomba se fabrica a partir de un 30% de polister relleno
de fibra de vidrio mediante moldeo por inyeccin. Las juntas de la bomba se construyen
a partir de Viton, capaz de soportar el ataque de una amplia variedad de productos
qumicos. Los elementos de fijacin en el diseo son de acero inoxidable.
Las unidades montadas en pedestal y las bombas acopladas, de motor elctrico y de
accionamiento hidrulico estn equipadas con manguitos de eje de acero inoxidable
para mayor proteccin del eje. Estas bombas se pueden utilizar en una amplia gama de
aplicaciones, incluyendo el manejo de agua, soluciones de salmuera, cidos y muchos
disolventes orgnicos que tienen un pH menor que 10. Las ventajas son buena
construccin robusta, peso ligero y resistencia a un gran nmero de productos qumicos
a una temperatura de funcionamiento superior de 54.4 C.
5.8. APLICACIN DE COMPUESTOS FRP EN REJILLAS
Los productos estructurales FRP se utilizan en una amplia gama de aplicaciones de
construccin industrial. Tienen las ventajas de alta resistencia, peso ligero, facilidad de
instalacin, resistencia a la corrosin, son no conductores, no chispeantes, ignfugos,
tienen una larga vida til y, en el caso de rejillas reforzadas con fibra de vidrio, son
antideslizantes. Las rejillas reforzadas con fibra de vidrio han sido ampliamente
aceptadas para su uso en ambientes corrosivos para aplicaciones tales como pavimentos,
puentes, cubiertas de zanjas, escaleras, soportes para embalajes de torres, pasarelas,
rampas y rejas.
Se emplea como rejilla ignfuga en las pasarelas de carga de camiones y camiones
cisterna en la industria de la refinera de petrleo y como instalaciones antideslizantes
en las fbricas de papel. En la industria de refino de metales, se utiliza para pasillos
entre celdas. En las operaciones de procesamiento de alimentos donde existen
condiciones cidas, la rejilla de FRP se emplea como alfombrillas de suelo. Tambin ha
encontrado uso en cercar los transformadores de alto voltaje.
La rejilla de FRP tiene aproximadamente una cuarta parte de la gravedad especfica del
acero y aproximadamente dos tercios de la del aluminio. En general, la rejilla de fibra
de vidrio tiene muchas de las cualidades del metal adems de varias ventajas superiores.
Las rejillas se pueden fabricar a partir de una variedad de resinas en el mercado. La
resina particular utilizada depender del entorno de corrosin especfico para el que se
pretende. Los fabricantes suministrarn muestras de rejillas para pruebas de inmersin o
secciones de prueba pueden ser instaladas en el sitio.
La rejilla de fibra de vidrio est disponible en una superficie superior plana o en una
superficie que tiene partculas de granalla incrustadas profundamente. Este ltimo
diseo se emplea en aplicaciones donde se requieren caractersticas mximas
antideslizantes.
Las partculas se fabrican en la estructura y, como tales, no se desgastan despus de la
exposicin constante al ambiente corrosivo y al desgaste continuo. El material est
incrustado con partculas de slice angular durante el proceso de colocacin. El producto
es esencialmente una matriz de resina de polister. La resina se desgasta ms rpido que
el grano de slice para que el perfil de arena siempre sobresalga por encima de la base
de resina. Esto resulta en coeficientes de friccin muy altos, incluso despus de muchos
aos de servicio.
5.9. APLICACIN DE COMPUESTOS FRP EN CONSTRUCCIONES DE
TANQUES
La construccin laminada con arrollamiento de filamento de los tanques de FRP
verticales estndar se realiza con equipo automatizado en un molde giratorio llamado un
mandril. Una capa rica en resina de polister o vinilster qumicamente resistente se
aplica uniformemente a un espesor especificado en una esterilla de superficie interna.
La estera es usualmente de una composicin de refuerzo de fibra de vidrio
qumicamente resistente o un velo orgnico. Despus de aplicar la capa inicial
(aproximadamente 20 milmetros de espesor), se aplica uniformemente una segunda
capa de polister o ster de vinilo rico en resina, qumicamente resistente, hasta
aproximadamente un espesor cuatro veces mayor.
El refuerzo consta habitualmente de fibra de vidrio de hebra trenzada orientada
aleatoriamente. La etapa siguiente implica la construccin de una capa de hilo de
filamento impregnada con resina de polister isoftlico u otra resina adecuada. El
espesor de capa depende de los requisitos de tamao y los criterios de diseo de
gravedad especfica. Generalmente, la composicin de la capa est constituida por un
devanado de filamentos intercalado con fibra de vidrio cortada cortada. El propsito de
esta tercera capa es proporcionar las caractersticas de resistencia primaria del
recipiente. Esta capa sirve para minimizar la deformacin colocada sobre la barrera de
corrosin para evitar el agrietamiento de esta capa.
La barrera de corrosin puede sufrir agrietamiento a cargas considerablemente por
debajo de la resistencia final del material de la capa corrosiva, resultando en un fallo del
tanque. Como cuarta capa, se aplica una estera de superficie externa rica en resina que
es usualmente del mismo grosor que la capa interna. Esto generalmente consiste en un
refuerzo de fibra de vidrio qumicamente resistente o un velo orgnico que est saturado
por pulverizacin con resina de polister isoftlico. La responsabilidad de las capas
primera y segunda es proporcionar al tanque caractersticas no corrosivas y no
contaminantes. En la figura 11 se ilustra una vista en seccin transversal del
estratificado vertical estndar de la pared del tanque [11].

Figura 11. Vista en seccin transversal del laminado vertical estndar de la pared del
tanque.
6. CONCLUSIN
Los compuestos de FRP estn compuestos de dos materiales o fases unidos o
conectados entre s de tal manera que dan una combinacin de propiedades que no
pueden ser alcanzadas de otra manera. Las propiedades de los componentes
individuales, la cantidad relativa de fases, la orientacin de los diversos componentes, el
grado de unin entre las fases, el tamao, la forma y la distribucin de la fase
discontinua son muy importantes para determinar las propiedades del material
compuesto.
Los materiales compuestos de polister reforzados con fibra proporcionan mejoras en la
resistencia, rigidez y dureza. Tambin podran tener resistencia a la corrosin en
diversos ambientes hostiles. Mediante el uso de diferentes fibras de vidrio la resistividad
elctrica es controlable tambin. Las fibras tpicamente tienen densidades bajas, dando
alta fuerza especfica y mdulo especfico, pero a menudo son quebradizas. Las fibras
pueden ser continuas o discontinuas. Las fibras discontinuas con una elevada relacin
de aspecto l/d producen un mejor refuerzo.
Las fibras se introducen en la matriz en una variedad de orientaciones. Las orientaciones
aleatorias y el comportamiento isotrpico se obtienen utilizando fibras discontinuas; las
fibras unidireccionales producen compuestos con comportamiento anisotrpico, con
grandes mejoras en la resistencia y rigidez paralelas a la direccin de la fibra. Las
propiedades pueden adaptarse para satisfacer las cargas impuestas orientando las fibras
en mltiples direcciones.
Aunque los compuestos de FRP son resistentes en ambientes hostiles, tal medio
ambiente, as como cidos y lcalis, podran deteriorar la interfase de las fibras y la
matriz si entran en contacto directamente con la interfase. Por lo tanto, las propiedades
mecnicas podran disminuir si los especmenes estn en contacto intensivo con
ambientes hostiles.
Los compuestos de FRP tienen aplicaciones diferentes en las industrias de la
construccin, aeroespacial, automotriz, deportiva y otras.