La importancia de la minera

La importancia de la minera es lo suficientemente relevante para considerar que todas las

civilizaciones han dependido en mayor o menor grado de esta actividad tan antigua como el
hombre mismo. No obstante, su implementacin a gran escala, caracterstica de los ltimos
decenios, es un firme motivo de debate en el contexto de su destructiva capacidad de
contaminacin del medio ambiente.

En trminos tcnicos, se define a la minera como una de las denominadas actividades econmicas
primarias, en la cual se procede a la extraccin de elementos metlicos o no metlicos con fines de
rendimiento industrial o financiero. Los mtodos destinados a la recoleccin de los minerales
involucran acciones subterrneas o bien a cielo abierto, en funcin de diversos parmetros entre
los cuales sobresalen los geolgicos, entre otros. Si bien la explotacin del petrleo podra
unificarse con la temtica de los recursos mineros, su particular importancia amerita que se la
considere por separado. En cambio, los combustibles fsiles slidos suelen incluirse en el abordaje
de la minera convencional

La mayor parte de las riquezas mineras se localizan en regiones montaosas; mientras que las
cordilleras de origen varscico renen una mayor proporcin de carbn mineral y hierro, las
formaciones de origen terciario se caracterizan por un contenido ms elevado de metales
preciosos, litio y otros productos de creciente importancia en la actividad minera.

En el caso especfico de la mega minera, esto es, la explotacin a gran escala de los recursos
minerales de una regin, se han encendido justificadas luces de alerta a raz de las repercusiones
para el medio ambiente que se vincula con esta actividad. Entre esas variables que impactan en el
entorno se destacan la aparicin de polvo atmosfrico originado en la excavacin, la generacin
de polucin sonora, la emanacin de gases txicos por la operacin de equipamientos y vehculos
y, por sobre todo, la alteracin del agua, a nivel de ros, acuferos subterrneos, humedales y por
contaminacin de los drenajes de la propia mina. Sin dudar de la importancia del
aprovechamiento de la minera, se han propuesto numerosas estrategias para que esta fuente de
trabajo y riquezas no se convierta en una peligrosa forma de destruccin del medio ambiente y se
permita una explotacin armnica de los minerales sin provocar consecuencias desastrosas para
mltiples generaciones venideras.

Todas estas extracciones proporcionaban material suficiente para crear armas y utensilios de la
vida diaria. As, las extracciones de metales y minerales hacan posible tambin experimentar con
estos materiales llegando a descubrir las distintas aleaciones entre los mismos. Podemos estar
seguros de que muchas de las disciplinas cientficas no tendran nada que hacer sin estas primeras
explotaciones mineras.