Antes de entrar en materia, se debe esclarecer el significado de la palabra epstola, que para

muchos es casi como si fuera tab. Conforme el diccionario de la Real Academia Espaola,
epstola significa carta o misiva que se escribe a alguien.
Por ende, la Epstola de Melchor Ocampo, es una carta que se escribi teniendo como
destinatarios a quienes fueran a contraer matrimonio, pues form parte de laLey de Matrimonio
Civil, propiciada por Melchor Ocampo y que el Presidente Benito Jurez promulgara el 23 de julio
de 1859. En esa ley se exiga, como requisito esencial de validez del acto jurdico solemne del
matrimonio, la lectura de los artculos 1, 2, 3, 4, y 15. Lo interesante es que el artculo 15 es el
texto que se conoce como Epstola de Melchor Ocampo y que a continuacin se reproduce:
Declaro en nombre de la ley y de la Sociedad, que quedan ustedes unidos en legtimo
matrimonio con todos los derechos y prerrogativas que la ley otorga y con las obligaciones
que impone; y manifiesto: "Que ste es el nico medio moral de fundar la familia, de
conservar la especie y de suplir las imperfecciones del individuo que no puede bastarse a s
mismo para llegar a la perfeccin del gnero humano. Este no existe en la persona sola sino
en la dualidad conyugal. Los casados deben ser y sern sagrados el uno para el otro, an
ms de lo que es cada uno para s. El hombre cuyas dotes sexuales son principalmente el
valor y la fuerza, debe dar y dar a la mujer, proteccin, alimento y direccin, tratnd ola
siempre como a la parte ms delicada, sensible y fina de s mismo, y con la magnanimidad y
benevolencia generosa que el fuerte debe al dbil, esencialmente cuando este dbil se
entrega a l, y cuando por la Sociedad se le ha confiado.
La mujer, cuyas principales dotes son la abnegacin, la belleza, la compasin, la
perspicacia y la ternura debe dar y dar al marido obediencia, agrado, asistencia, consuelo y
consejo, tratndolo siempre con la veneracin que se debe a la persona que nos a poya y
defiende, y con la delicadeza de quien no quiere exasperar la parte brusca, irritable y dura
de s mismo propia de su carcter. El uno y el otro se deben y tendrn respeto, deferencia,
fidelidad, confianza y ternura, ambos procurarn que lo que el u no se esperaba del otro al
unirse con l, no vaya a desmentirse con la unin. Que ambos deben prudenciar y atenuar
sus faltas. Nunca se dirn injurias, porque las injurias entre los casados deshonran al que
las vierte, y prueban su falta de tino o de cordura en la eleccin, ni mucho menos se
maltratarn de obra, porque es villano y cobarde abusar de la fuerza.
Ambos deben prepararse con el estudio, amistosa y mutua correccin de sus defectos, a
la suprema magistratura de padres de familia, para que cuando lleguen a serlo, sus hijos
encuentren en ellos buen ejemplo y una conducta digna de servirles de modelo. La doctrina
que inspiren a estos tiernos y amados lazos de su afecto, har su suerte prspera o
adversa; y la felicidad o desventura de los hijos ser la recompensa o el castigo, la ventura
o la desdicha de los padres. La Sociedad bendice, considera y alaba a los buenos padres,
por el gran bien que le hacen dndoles buenos y cumplidos ciudadanos; y la misma,
censura y desprecia debidamente a los que, por abandono, por mal entendido cario o por
su mal ejemplo, corrompen el depsito sagrado que la naturaleza les confi, concedindoles
tales hijos. Y por ltimo, que cuando la Sociedad ve que tales personas no merecan ser
elevadas a la dignidad de padres, sino que slo deban haber vivido sujetas a tutela, como
incapaces de conducirse dignamente, se duele de haber consagrado con su autoridad la
unin de un hombre y una mujer que no han sabido ser libres y dirigirse por s mismos
hacia el bien".
 Sin embargo, pocos aos despus nace el Cdigo Civil para el Distrito Federal de 1870 que
deja sin efecto o abroga, trmino correcto jurdicamente, todo lo dispuesto en la legislacin que se
oponga a su contenido y entre ella, se encuentra la ya citada Ley de Matrim onio Civil de 1859 cuyo
artculo 15 contena lo que se conoce como la Epstola de Melchor Ocampo. Luego entonces,
desde 1870 en el Distrito Federal ya no existe obligacin de leer dicha misiva al momento de la
ceremonia del matrimonio civil pero por costumbre o como dira ngel Gilberto Adame en su nota
La Epstola de Melchor Ocampo o la moral prescrita, por ignorancia o por voluntad para justificar
las generosas propinas que reciben los oficiales que acuden a las ceremonias a domicilio, muchos
siguieron hacindolo. Sin embargo, algunos congresos estatales mantuvieron en sus cdigos la
obligacin de leer dicha epstola, hasta que el 28 de febrero de 2006 la Cmara de Diputados
emiti exhorto a los distintos gobiernos estatales, a efecto de que ya no util izaran dicha misiva en
los matrimonios civiles.
Poco ms de un ao despus, el 26 de abril de 2007, la Cmara de Senadores hizo lo propio,
en los siguientes trminos, que se reproducen para que usted cuente con los elementos del caso:
DE LA COMISIN DE EQUIDAD Y GNERO, EL QUE CONTIENE PUNTO DE ACUERDO EN
TORNO A LA ELIMINACIN DE LA LECTURA DE LA EPSTOLA DE MELCHOR OCAMPO, EN
LAS CEREMONIAS CIVILES MATRIMONIALES.
DICTAMEN DE LA COMISIN DE EQUIDAD Y GNERO, QUE CONTIENE PUNTO DE
ACUERDO: POR EL QUE SE EXHORTA A LOS GOBERNADORES DE OAXACA, TABASCO,
AGUASCALIENTES, BAJA CALIFORNIA, COLIMA, JALISCO, PUEBLA Y SONORA, A SUS
CONGRESOS LOCALES, Y A LOS AYUNTAMIENTOS DE SUS MUNICIPIOS, PARA QUE EN EL
MBITO DE SUS ATRIBUCIONES SOLICITEN A LOS OFICIALES DEL REGISTRO CIVIL
ELIMINAR LA LECTURA DE LA EPSTOLA DE MELCHOR OCAMPO EN LAS CEREMONIAS
CIVILES MATRIMONIALES.
HONORABLE ASAMBLEA:
Con fundamento en los artculos 66, prrafo 1, inciso b) de la Ley Orgnica del Congreso
General de los Estados Unidos Mexicanos, y en el artculo 58, del Reglamento para el
Gobierno Interior del Congreso General de los Estados Unidos Mexicanos, la Senadora Eva
Contreras Sandoval, miembro del Grupo Parlamentario de Accin Nacional en la LX
Legislatura de la Cmara de Senadores, prese nt la Proposicin con Punto de Acuerdo por
la que solicita que el Senado de la Repblica exhorte a los Gobernadores de los Estados de
Oaxaca, Tabasco, Aguascalientes, Baja California, Colima, Jalisco, Puebla y Sonora, a sus
Congresos Locales y a los Ayuntamientos de sus Municipios, para que en el mbito de sus
atribuciones soliciten a los Oficiales del Registro Civil eliminar la lectura de la Epstola de
Melchor Ocampo en las ceremonias civiles matrimoniales.
Los senadores integrantes de la Comisin de Equidad y Gnero se abocaron al anlisis de la
proposicin antes sealada y conforme a sus deliberaciones y conclusiones, presentan a
esta Honorable Asamblea el presente dictamen:
ANTECEDENTES:
En sesin de fecha 22 de febrero del 2007, la Senadora Eva Contre ras Sandoval, present la
proposicin objeto del presente dictamen, solicitando el exhorto a los Gobernadores de
Oaxaca, Tabasco, Aguascalientes, Baja California, Colima, Jalisco, Puebla y Sonora, a sus
Congresos y Municipios; a instruir a los Oficiales de l Registro Civil para eliminar la lectura
de la Epstola de Melchor Ocampo en las ceremonias civiles matrimoniales, por considerar
que dicho hecho atenta contra los derechos y dignidad de las mujeres.
2. En esa misma fecha, la Mesa Directiva de esta H. Cm ara de Senadores turn la
proposicin con punto de acuerdo antes sealada, a la Comisin de Equidad y Gnero para
su estudio y dictamen.
3. En sesin ordinaria de la Comisin de Equidad y Gnero celebrada el 25 de abril de 2007,
los CC. Senadores integrantes de esta Comisin realizaron diversos trabajos a efecto de
revisar el contenido del citado punto de acuerdo, con el objeto de expresar sus
observaciones y comentarios al mismo e integrar el presente dictamen.
Con base en las referidas actividades, esta Comisin somete a la consideracin de esta
Honorable asamblea el siguiente:
DICTAMEN
La lectura obligada de la Epstola de Melchor Ocampo estuvo contemplada en el artculo 15
de la Ley del Matrimonio Civil del 23 de julio de 1859, en que se instrua, al enc argado del
Registro Civil, a leer a los contrayentes una exhortacin de los deberes morales que tenan
los cnyuges entre s, y que respondan, desde una ptica propia de la poca, a los papeles
a desempear por hombres y mujeres dentro del matrimonio.
La Ley del Matrimonio Civil de 1859 fue superada, en 1870, con la expedicin del Cdigo
Civil, quedando la obligacin de leer la Epstola de Melchor Ocampo, derogada desde
entonces. Cabe sealar, que en su momento, en el Cdigo Civil del Distrito Federal y
Territorios de Baja California de 1870, se expres que dicha exhortacin moral no pareca
necesaria, siendo excluida de las formalidades para el matrimonio.
En la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos de 1917, en su artculo 121,
fraccin IV, qued establecida la facultad de los Estados de la Federacin de regular
internamente el estado civil de las personas, por lo que la institucin del registro se
consolid como un organismo de carcter estatal.
No obstante todo lo anterior, la Epstola de Melchor Ocampo se continu leyendo con
posterioridad en razn de la costumbre, acompaando los matrimonios civiles desde el
siglo XIX, prcticamente cubriendo el territorio nacional y buena parte de los aos del siglo
XX, llegando a registrarse su lectura, en ciudades, municipios y entidades federativas, en
los inicios de siglo XXI, cuando la sociedad mexicana, sus costumbres y necesidades son
muy diferentes de aqulla que vio nacer las mximas contenidas en la Epstola.
El 13 de abril de 2004, el Dip. ngel Pasta Muuzuri, integrante del Grupo Parlamentario de
Accin Nacional, present al Pleno de la Cmara de Diputados, una Proposicin con punto
de Acuerdo para exhortar a las Entidades Federativas, a los Congresos locales y a la
Asamblea Legislativa del Distrito Federal, a eliminar de las ceremonias civiles matrimoniales
la lectura de la Epstola de Melchor Ocampo. Por disposicin de la Mesa Directiva, el asunto
fue turnado a la Comisin de Gobernacin para su anlisis y dictaminacin, presentando
sta un dictamen positivo que fue aprobado por el Pleno dela Cmara de Diputados en
sesin Plenaria del 14 de marzo de 2006.
El dictamen de la Comisin de Gobernacin destac en sus considerandos que con base al
artculo 4 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, que preserva la
igualdad entre hombres y mujeres; los diputados concluyeron que los derechos
obligaciones de los cnyuges son tambin iguales. En consecuencia, las obligaciones para
el hombre y la mujer que han contrado matrimonio descritas en la Epstola Melchor
Ocampo, se contraponen con la igualdad de derechos para ambos, consignados en la Carta
Magna.
Es as, como la Cmara de Diputados del H. Congreso de la Unin, acord exhortar a los
Gobiernos de las Entidades Federativas, a los Congresos locales y a la Asamblea
Legislativa del Distrito Federal, para que en el mbito de sus atribuciones solicitaran a los
Oficiales del Registro Civil a eliminar la lectura de la Epstola de Melchor Ocampo en las
ceremonias civiles matrimoniales.
Los Senadores miembros de la Comisin de Equidad y Gnero de la LX Legislatura del
Senado de la Repblica, en atencin a la proposicin de la Sen. Eva Contreras Sandoval que
seala, que si bien la mayora de las entidades dela Federacin han respondido de manera
positiva al exhorto anterior, hay Estados como Oaxaca y Tabasco en que se considera
obligatorio continuar con la lectura de la Epstola Melchor Ocampo en las ceremonias civiles
matrimoniales; o entidades como Aguascalientes, Baja California, Colima, Jalisco, Puebla y
Sonora, en que no hay un criterio unificado, quedando la lectura de la Epstola al arbitrio del
Juez local; decidieron, con base a su anlisis investigaciones, recomendar al Pleno del
Senado dela Repblica exhortarlas nuevamente, a la luz de las siguientes:
CONSIDERACIONES
1. Que la Epstola de Melchor Ocampo, redactada en 1959, responde a una poca cuyas
costumbres mantenan a las mujeres en el mundo de los privado y bajo la tutela de los
hombres, incluso eran consideradas como menores de edad. En consecuencia, sus
postulados ya no retratan la realidad ni las necesidades de la sociedad mexicana.
2. Que el marco jurdico vigente de los Estados Unidos Mexicanos preserva tanto en su
Carta Magna, como en los Tratados Internacionales adoptados por Mxico y aprobados por
el Senado dela Repblica, en particular los compromisos contrados en la Convencin sobre
la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin contra la Mujer (CEDAW); en las leyes
federales, en especial la Ley General para la I gualdad entre Mujeres y Hombres,
reglamentaria del Artculo 4 constitucional; y en leyes estatales en que se ha avanzado en
la armonizacin de las anteriores; el principio de igualdad entre hombres y mujeres.
3. Que no existe precepto legal vigente que ordene la lectura de la Epstola de Melchor
Ocampo en las ceremonias de matrimonios civiles.
4. Que la lectura de la Epstola Melchor Ocampo resulta en la actualidad contraria al
principio de igualdad entre hombres y mujeres consignado en el marco jurdico v igente en
Mxico.
Por las razones anteriormente expuestas, y con fundamento en los artculos 86 y 94de la Ley
Orgnica del Congreso General de los Estados Unidos Mexicanos, 87 y 88del Reglamento
para el Gobierno Interior del propio Congreso, la Comisin de Equidad y Gnero se permite
someter a la consideracin del Honorable Senado de la Repblica, la aprobacin del
siguiente:
PUNTO DE ACUERDO
Primero.- El Senado de la Repblica exhorta respetuosamente a los Gobernadores de los
Estados de Oaxaca y Tabasco, e n los que se considera obligatoria realizar la lectura dela
Epstola de Melchor Ocampo, para que en el mbito de sus atribuciones soliciten a los
Oficiales del Registro Civil eliminar su lectura de las ceremonias civiles matrimoniales y,
eventualmente, a sustituirla por un texto que refleje los principios de igualdad entre
hombres y mujeres establecidos en la Constitucin Poltica de los Estados Unidos
Mexicanos.
Segundo.- El Senado de la Repblica exhorta respetuosamente a los Gobernadores de los
Estados de Aguascalientes, Baja California, Colima, Jalisco, Puebla y Sonora, a sus
Congresos Locales, y a los Ayuntamientos de sus Municipios, para que en el mbito de sus
atribuciones soliciten a los Oficiales del Registro Civil que continan dando lectura a la
Epstola de Melchor Ocampo, la sustituyan por un texto que no atente contra los derechos y
la dignidad de las mujeres.
Sala de Comisiones del H. Senado de la Repblica, a los veinticinco das del mes de abril de
dos mil siete.
COMISIN DE EQUIDAD Y GNERO
Lo anterior significa que ya ningn estado de la repblica est obligado a leer la citada epstola,
pues ha sido considerada de corte misgino, ofensivo al gnero femenino y ya en completo
desuso.
Cabe advertir al lector que quien tanto habl en favor de la familia, tuvo un hijo con su nana, tres
hijas que reconoci en su testamento, elaborado cuando ya saba que sera fusilado y adems,
jams contrajo nupcias. Todo lo anterior sin agregar que firmara por parte de Mxico el tratado que
permita el cruce e instalacin de soldados americanos en el Istmo de Tehuantepec, en el corredor
Matamoros-Mazatln y ceda parte de la nacin a cambio de unos pesos. Afortunadamente no fue
ratificado por el senado de Estados Unidos.
En el texto de Adame ya citado, aparece que algunos estados han ordenado la lectura de diversos
mensajes que buscan sembrar en los contrayentes la realidad de lo que estn haciendo. De hecho,
en el Distrito Federal, van en pos de un texto que sea representativo de los nuevos modelos de
familia.

Critica Adame el hecho de que el gobierno, cuya funcin es legislar y que debe ser laico, pretenda
dictar criterios morales pues no debemos olvidar que en el caso de la famosa epstola, su autor
careca de calidad moral.

Me gustara conocer su opinin.

Vale la pena.