Resumen de JOAN ROBINSON: LAS APORTACIONES A LA TEORA DE LOS

MERCADOS DE UNA JOVEN ECONOMISTA EN EL CAMBRIDGE CIRCUS

1. La mujer y la economista
A partir de 1936 comenzaron sus escritos de propaganda de las ideas keynesianas,
stas permaneceran junto a ella toda su vida constituyendo un importante baluarte
desde el que luch contra los intentos para absorber a sta dentro del cuerpo
principal de la ortodoxia neoclsica, pero dicha adhesin no la llevara a cabo sin
falta de crtica y de hecho ni siquiera consideraba que la revolucin keynesiana
hubiera supuesto un gran triunfo intelectual.
El fascismo italiano, el rgimen nazi en Alemania y despus la guerra civil espaola
generaran popularidad para el comunismo y un inters intelectual por el marxismo
en el Cambridge de los aos treinta. As, Joan Robinson, leera a Marx con simpata,
pero actitud crtica y en 1942 publicara Essay on marxian economics, donde
intentaba rescatar los aspectos puramente econmicos y conceptuales de su obra,
esforzndose en intentar demostrar cmo los modelos de Marx y Keynes se apoyan
en una misma base, rastreando en los modelos de competencia imperfecta una
teora de la distribucin muy similar a la marxiana, definindose a s misma como la
Robinson era una persona fascinante, temperamental, de la que se deca que sus
amigos adoraban y sus enemigos odiaban. No escapaba al enfrentamiento cientfico
y dialctico cuando se lo proponan o incluso lo buscaba sin que se lo propusieran
y nunca ocult su ideologa ni las del momento. La Robinson economista era un
reflejo de la Robinson mujer: tremendamente austera, vegetariana estricta, a
menudo vestida con ropas hinds, calzaba sandalias en invierno y viva sin
calefaccin en una casita rodeada de pjaros y ardillas. Defensora de los ideales de
justicia social, de los explotados y los oprimidos, a la vez mostrara simpatas por
regmenes como el de Stalin o la revolucin cultural china (lo que le reportara algn
problema). Su heterodoxia unida a su gran adaptabilidad y capacidad para analizar
cualquier situacin econmica hacen tarea harto difcil su encasillamiento, aunque
s existen pautas de comportamiento comunes que pueden observarse a lo largo de
toda su trayectoria en cuanto a la adaptacin y la reinterpretacin de modelos
establecidos con el fin de convertirlos en ms reales y crebles.
La ciencia econmica no poda manifestarse para ella carente de doctrina ni
separada de la poltica. Segn sus propias palabras las doctrinas econmicas
siempre nos llegan como propaganda. Esto est ligado a la naturaleza misma del
tema y la obligacin del economista era aportar remedios prcticos y adecuados, si
no, su trabajo sera intil.
El mtodo de Joan Robinson consista en utilizar las teoras para aprender y
explicar, extrayendo lo necesario de stas con el fin de alcanzar la verdad, teniendo
en cuenta que cualquiera de ellas lleva al fracaso si se sigue ciegamente y siempre
dispuesta a escuchar la opinin del contrario como hbito enriquecedor,

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pragmatismo que se reflej ya desde sus primeros escritos, donde abogaba por la
sencillez en el mtodo e imperaba el sentido comn, lo que trat siempre de imponer
con vigor.
Este objetivo de bsqueda de la verdad lo plasm en su famosa frase: El propsito
de estudiar la ciencia econmica no consiste en adquirir un conjunto de respuestas
ya elaboradas para las cuestiones econmicas sino aprender cmo evitar que los
economistas nos engaen.
2. Los aos 1920: inquietud por el estudio del monopolio y la zona intermedia
Prcticamente los modelos de competencia perfecta y monopolio haban sido los
nicos cultivados durante el Siglo XIX y principios del XX. Pigou convirti los
elementos estticos del marco marshalliano en un esquema lgico impecable, pero
en los Principios exista un conflicto profundamente arraigado (agudizado en el tema
de los rendimientos crecientes) que perturbaba al propio Marshall.
En 1922 John Harold Clapham public un artculo en el Economic Journal, On
empty economic boxes sobre la falta de correspondencia de los distintos tipos de
rendimientos con industrias reales, que desencadenara inmediatamente una suma
de voces crticas y respuestas contributivas
de Pigou y los marshallianos ortodoxos.
En 1925, el economista italiano Piero Sraffa se una al debate con el artculo Sulle
relazioni fra costo e quantit prodotta. Sraffa ya se haba enfrentado con el marco
acadmico marginalista entonces dominante en Italia y en dicho artculo centrara
su crtica en los equilibrios parciales de Marshall poniendo en evidencia que el
problema existente no se basaba en cmo aplicar los tres tipos de rendimientos a
categoras reales sino en la presencia de dificultades tericas insalvables en la
teora del equilibrio de la empresa y de la industria. En Italia el
trabajo no fue adecuadamente recibido, pero sin embargo en Inglaterra atrajo el
inters de Edgeworth, que pidi a Sraffa un artculo para su publicacin en el
Economic Journal; as vio la luz en 1926 The laws of returns under competitive
conditions, que desarrollaba el mismo tipo de razonamiento, ms corto y menos rico
en elementos colaterales, pero que ira ms all proponiendo abandonar la va de
la libre concurrencia y dirigirse hacia el monopolio, que sugera un nuevo
planteamiento de la economa del mercado.
En 1927 Keynes, preocupado por los riesgos que corra Sraffa con la dictadura
fascista, lo invit a Cambridge consiguindole enseguida un puesto docente,
importando as de Italia uno de los cerebros ms brillantes en la historia de la teora
econmica.
El debate en el mundo anglosajn sera continuo, en 1929 Harold Hotelling
construy un modelo en el que la propia localizacin de las empresas era una

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variable y demostr el poder, casi de monopolio, de cada una de las empresas con
el fin de establecer el precio a partir de ventajas de localizacin.
Pero no todas las posturas eran anglosajonas. En 1921 se public en Italia una obra
que s haba vuelto la vista hacia el monopolio, mostrando esa inquietud por el
estudio de la zona intermedia: el matemtico italiano Luigi Amoroso, ardiente
seguidor de Cournot, publicaba su obra Lezioni di Economia Matematica,
reintroduciendo el pensamiento de cournotiano sobre monopolio, competencia y
oligopolio
El trabajo de Clapham consideraba estril el aparato terico marshalliano con
respecto a los tres tipos de rendimientos (constantes, decrecientes y crecientes),
considerando las tres categoras de costes correspondientes cajas vacas, es decir,
imposibles de llenar con casos concretos de la vida real. Este artculo gener una
respuesta inmediata de Pigou y un consiguiente debate a cargo de autores como
Young, Robbins, Shove, Shumpeter y Harrod durante los aos
La lnea trazada en las Recherches, reintroducira el ingreso marginal de Cournot
igualndolo al coste marginal en el equilibrio, opinando Edgeworth sobre dicho
estudio que el encanto de la lucidez, en efecto, impregna el trabajo de nuestro autor;
aborda tambin la zona intermedia al adentrarse en el anlisis del problema de lso
monopolistas que compiten entre s.
En 1930 Amoroso publicara el artculo La curva statica di offerta, donde presentaba
la famosa relacin entre el ingreso marginal de Cournot y la elasticidad de la
demanda.
Amoroso fue un autor influyente en otros economistas europeos. Queremos
destacar aqu el caso de Erich Schneider, un joven profesor de la Universidad de
Kiel, que en 1932 public su obra Reine Theorie monopolistischer
Wirtschaftsformen, Teora pura sobre las formas econmicas del monopolio
obra seria y ambiciosa que trataba tanto del monopolio como de las formas
intermedias entre ste y la competencia, partiendo del hecho de que era insuficiente,
si se pretenda explicar la realidad, una teora que se refiriese slo a los dos casos
extremos, agradeciendo las valiosas referencias de Amoroso en su estudio y
apoyndose repetidas veces tanto en
las Lezioni como en el artculo La curva statica di offerta. Schneider reconoce las
interesantes aportaciones de Sraffa en 1926 y lo sita en el mismo plano que las
del profesor de Copenhage Frederik Zeuthen, quien haba desarrollado un soberbio
trabajo tratando monopolio y competencia monopolstica bajo el marco cournotiano
el cual se haba publicado en Londres en 1930.
3. El retorno a Cambridge de una hija rebelde del marshallianismo
Joan Robinson, de hecho, deseaba haber titulado al libro The theory of monopoly,
lo que a causa de Keynes no pudo ser.

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4. La sencillez en el anlisis y la caja de herramientas.
El punto de partida del libro era por tanto la concepcin de la empresa como un
monopolio, pero con el objetivo de extender la tcnica marginal a otras formas
aparte de la competencia perfecta. Cmo hacerlo? Unificando el anlisis del
monopolio y la competencia perfecta de acuerdo con un nico principio, lo que era
un avance con respecto al enfoque marshalliano, puesto que la maximizacin del
ingreso neto de monopolio que trataba Marshall coincida con el criterio de que el
beneficio era mximo si el coste marginal y el ingreso marginal se igualan, con el
aadido de que este mtodo poda emplearse para competencia y para monopolio.
La obra pretenda aportar un mtodo operativo y sencillo con el fin de que el
economista terico pueda encontrar respuesta a los problemas prcticos que le
plantea el mundo real, de esta forma comentaba Joan Robinson he preparado esa
caja de herramientas que es mi obra, con la esperanza de ayudarle en su tarea.
As, su tcnica de anlisis amparada en la sencillez parte de la hiptesis
fundamental de racionalidad y consiste en separar en dos partes los elementos de
la situacin que influyen en las decisiones del individuo desarrollando en base a ello
la teora del valor.
La economa de la competencia imperfecta se construye sobre una relacin general
entre valores medios, valores marginales, elasticidades y las relaciones existentes
entre ellos, a partir de estas herramientas podrn estudiarse todos los equilibrios.
As el anlisis del monopolio dejara de ser.
Al realizarse dicho anlisis fijando el precio y la produccin de equilibrio por la regla
Ingreso Marginal igual a Coste Marginal, la cual a partir de entonces se convirti en
un elemento corriente para el anlisis de mercado, reintroduciendo (tal y como se
ha venido considerando tradicionalmente) el concepto de ingreso marginal de
Cournot, aclarando que no ha de confundirse con el precio marginal de demanda
de Pigou y reconociendo que este mtodo lleva marginalmente a las mismas
conclusiones que el utilizado por Marshall.
Una de las grandes aportaciones de Robinson y Chamberlin, aunque ya se haba
presentado en la literatura econmica. Que consista en encontrar el precio para el
que el rea que representa al ingreso monopolista neto sea mxima y que Robinson
criticaba por haber separado artificialmente la competencia y el monopolio,
tratando la competencia con mtodo marginal y monopolio con mtodo de las reas
economista puede calcular el punto exacto de mximo ingreso neto, pero si las
condiciones de oferta y demanda permanecen constantes durante un perodo de
tiempo suficientemente largo podr encontrar el valor de la produccin ms rentable
simplemente haciendo un balance de Ingresos Marginales y Costes Marginales y
viendo si vendiendo un poco ms aumentan o disminuyen sus ganancias netas.

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Sus herramientas nos llevan a plantearnos la relacin de su obra con posibles
fuentes no explicitadas. Ella reconoci en su obra las aportaciones de Harrow,
Shove y Robertson y se mostraba consciente de otros trabajos que se desarrollaban
paralelamente, de mtodos similares al suyo que se estaban desarrollando para
tratar los problemas del monopolio (como Schneider y Stackelberg).
Estamos de acuerdo en que el ingreso marginal estaba flotando en el aire de
Cambridge, pero hemos de sealar que unos aos antes lo haba hecho en el de
Italia, donde directamente se haba importado la teora de Cournot. Luigi Amoroso
ya lo haba presentado y haba empleado la regla marginalista en sus Lezioni di
economia matemtica de 1921. Pero todava hay ms, Robinson utilizando sus
herramientas, concretamente la relacin entre valores medios y marginales deduce
geomtricamente que el precio debe ser igual al coste marginal multiplicado por el
cociente entre la elasticidad de la demanda y dicha elasticidad menos uno, es decir:

Difundida por Erich Schneider en 1954 como frmula de Amoroso-Robinson.

Schneider estuvo acertado en bautizar la frmula de esta manera, ya que sta haba
sido deducida por Amoroso en su artculo de 1930 La curva statica di offerta.
En ningn momento Joan Robinson hace referencia a esto a la hora de obtener la
ecuacin. Sin embargo, parece difcil que, de una forma u otra, no fuese consciente
de esa reintroduccin del ingreso marginal de Cournot pues la literatura econmica
italiana se lea en Cambridge y Amoroso era conocido all desde antes de que se
conocer era la de Erich Schneider, a la que haba criticado por su excesivo nivel
matemtico. En el aire de Alemania s que flotaba un ingreso marginal procedente
de Italia.
En 1932 Schneider public tambin el artculo El problema de los costes y la
distribucin en una industria trustificada, donde expuso los sistemas de ecuaciones
que determinan el equilibrio para el caso de empresas que se encuentran en
situaciones de competencia limitada, apoyndose de nuevo en las Lezioni de 1921

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y llegando a la conclusin de que el volumen de produccin global ms favorable
para el trust ser el que iguale el ingreso marginal a los costes marginales.
A pesar de estas consideraciones, no puede pasarse por alto un gran mrito: Joan
Robinson en su libro generaliza el desarrollo de un mtodo de anlisis basado en la
igualdad de Coste Marginal e Ingreso marginal y lo logra verdaderamente,
construyendo adems una puerta de acceso para poder extender de una forma
cmoda la teora de la oferta y la demanda a casos reales, as como el facilitar
enormemente el anlisis hacindolo asequible matemtica y geomtricamente
gracias a sus herramientas.
5. Un nuevo mercado. Un nuevo equilibrio
Para Joan Robinson la competencia es imperfecta en los mercados reales, pues el
cliente tiene en cuenta factores como costes de transporte, calidad de una firma
conocida, diferencias de las facilidades ofrecidas por los productores, precio en
vigor o publicidad, lo cual, a la manera sugerida por Sraffa, va en contra de la nocin
de mercado perfecto. Al ser prcticamente improbable encontrar casos de
competencia perfecta, la concepcin ortodoxa de curva de oferta debe ser
reconsiderada, pues distintos productores pueden vender la misma mercanca a
distintos precios y adems la demanda a que se enfrentan no es perfectamente
elstica, estando influida la demanda individual por la demanda total, los precios de
otras empresas, el nmero de estas y la naturaleza de las imperfecciones del
mercado, adems del gasto en publicidad y las facilidades prestadas a los
consumidores. Del mismo modo, las curvas de costes que emplea reflejan solo el
efecto que causa una alteracin de la produccin ceteris paribus las dems
condiciones, tratndolas a la manera de Austin Robinson, en su obra de 1931
Structure of Competitive Industry y tachando de deduccin falsa la suposicin
marshalliana de que el precio baja necesariamente al aumentar la demanda en
empresas en las que los costes medios disminuyen necesariamente al aumentar la
produccin.
Para que la industria est en pleno equilibrio, habr de exigirse que los ingresos
marginales coincidan con los costes marginales y a la vez que los ingresos medios
coincidan con los costes medios (esto llevara a un beneficio nulo, nica posibilidad
de que no existan tentaciones para entrada o salida de empresas de la industria, lo
cual solo ocurre si la demanda es tangente a la curva de costes medios.
A partir del equilibrio estudia los efectos producidos por los cambios en la demanda.
Si sta aumenta el precio podr mantenerse si el incremento se debe a la aparicin
de nuevos consumidores, podr subir en el caso de que entren empresas que
atraigan a los clientes ms inseguros de las antiguas o podr bajar si el incremento
en demanda se reparte uniformemente por todo el mercado, lo cual es lo ms
frecuente; en este tercer caso, sucesivos aumentos en demanda acabaran con la
imperfeccin del mercado y haran coincidir el tamao de equilibrio de la empresa
con el tamao ptimo y ante la amenaza de perfeccin, en el mundo real una
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empresa podra recurrir a publicidad y otros procedimientos que liguen ms
firmemente a los clientes, por lo tanto es altamente probable que la cada en el
precio de oferta ante un aumento en la demanda sea un resultado de la competencia
imperfecta.
El estudio avanza comparando el equilibrio monopolista con el competitivo, que
aunque para Joan Robinson es una comparacin lejana a la realidad e incoherente
desde la lgica, sin embargo le permite demostrar que se hace mejor con tcnicas
marginales y adems prepara el camino para analizar los efectos de la coalicin de
empresas (paso de competencia imperfecta a una sola unidad de control). Aunque
evidentemente el monopolio no puede mejorar la produccin de la competencia
perfecta, apunta cmo en la vida real podra ser una medicina segura cuando la
competencia es peque- a, dependiendo los efectos de la monopolizacin del grado
y la clase de imperfecciones del mercado. Bajo la competencia imperfecta, adems,
existe una doble razn atractiva para crear el monopolio desde el punto de vista del
empresario: aumento de precio y disminucin de produccin (razn que tambin
exista en competencia perfecta) y el logro de disminucin de costes (al mejorar la
organizacin en el ramo, ya que las empresas en competencia imperfecta no
alcanzaban las dimensiones ptimas). Por otra parte, aade que el descubrimiento
de que los costes son ms pequeos bajo el monopolio que bajo la competencia
ampla considerablemente la gama de casos en que la produccin monopolista
supera a la competitiva.
Otra de las grandes contribuciones de Joan Robinson fue el estudio de la
discriminacin de precios, construida sobre cimientos pigouvianos y empleando el
mismo anlisis que para el monopolio simple: el beneficio del monopolista
discriminador ser mximo cuando el ingreso marginal de cada mercado sea igual
al coste marginal de la produccin total. Aborda adems los aspectos morales,
consciente del hecho de que si la discriminacin estuviese prohibida, ms de un
ferrocarril no se hubiera construido y ms de un mdico de pueblo no habra
montado su despacho.
A pesar de afirmar que es imposible decir si la discriminacin es deseable o no
desde el punto de vista del conjunto de la sociedad, en cualquier caso, comparando
la situacin con el monopolio puro, considera que lo que es casi seguro es que
resultar deseable cierto grado de discriminacin, concretamente beneficiosa desde
un punto de vista social en casos donde la disminucin del precio afecte a grupos
de individuos ms pobres.
Si el mercado es el del factor trabajo, Joan Robinson identifica imperfecciones a
causa de las condiciones monopolsticas en el mercado del producto (lo que llam
explotacin monopolstica) e imperfecciones de mercado en la contratacin del
trabajo (explotacin monopsonstica). As, en condiciones de competencia
imperfecta el salario recibido por los trabajadores coincidir en el equilibrio con el
ingreso marginal del producto marginal, como el ingreso marginal es menor que el

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precio, y si en estas condiciones la productividad marginal del factor no cambia por
el advenimiento del monopolio, la retribucin de los factores disminuye y pasa ser
menor que el valor de su producto marginal fsico, lo que Joan Robinson identific
como explotacin monopolstica del trabajo. Para eliminar dicha explotacin es
necesaria la accin sindical, idea sobre la que siempre se reafirmara Joan
Robinson, que ha sido sealada como una continuacin de J. S. Mill de defensa de
la actividad gremial: el ejercicio del poder de negociacin contra la fuerza de los
monopolios aumenta los salarios reales e incrementa la ocupacin.
Por otra parte, el monopsonio en la contratacin del trabajo significa que el coste
medio de contratar trabajo aumenta a medida que aumenta el empleo de este factor,
si el empresario maximizador de beneficios contrata factores hasta el punto en que
el coste marginal y el ingreso marginal coinciden. Para Joan Robinson, las
omnipresentes imperfecciones del mercado son la razn por la cual el trabajo es
explotado formando parte la explotacin de la estructura de la economa, puesto
que el monopolio es una regla y no una excepcin.
6. Un mundo de monopolios: el anlisis desde un punto de vista social
En la realidad de la poca exista por todas partes una tendencia hacia la
monopolizacin que adoptaba formas diversas y por ello Joan Robinson apuntaba
como necesario intentar el anlisis de un mundo en el que todas las mercancas se
producen en condiciones de monopolio, problema que poda resolverse con los
planteamientos de Economa de la competencia imperfecta.
Al separar un mercado perfecto en monopolios no cambia la renta nacional, aunque
s su distribucin.
Adems, los factores de produccin estarn explotados al pasar a valorarse segn
su ingreso marginal, y el grado de explotacin al que se ven sometidos depender
de la elasticidad de la demanda de la mercanca. A pesar de admitir que el caso es
extraordinariamente abstracto, de l se desprende una conclusin aplicable al
mundo real: cada monopolista recibira ganancias normales y los salarios seran
justos. Sin embargo, todos los factores de produccin se encontraran explotados y
los monopolistas se guardara tranquilamente el botn, al llevar pareja una
elasticidad-demanda menor cuanto mayor sea la unidad de control. Por lo tanto
puede concluirse que la existencia de competencia imperfecta entraa una
tendencia a la explotacin, tendencia reforzada por la creacin de grandes
corporaciones que absorben empresas anteriormente competidoras
entre s.
Aunque Joan Robinson admite que parece temerario sacar conclusiones aplicables
al mundo real con anlisis tan abstractos como el que ella hace, lanza a escena un
resultado general: comparando el mundo monopolista con el de la competencia
imperfecta queda claro que un aumento en las dimensiones de la unidad de control

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podra producir considerables avances en la tcnicas de produccin, pero a la vez
una mejor desigualdad en la distribucin de la riqueza, quedando reducido el
problema del monopolio al conocido dilema eficacia-justicia, ningn anlisis
abstracto puede ayudar a resolver este problema, sino la respuesta a dos preguntas:
qu volumen alcanzarn gracias a la monopolizacin las economas y hasta qu
punto mejora la organizacin de las ramas de la industria? y qu incremento en la
eficacia sera suficiente para considerar deseable la monopolizacin?
Para responder a la primera es necesario un conocimiento amplio y detallado de la
situacin tcnica exacta de muchas ramas de la industria, la segunda es una
cuestin de juicio personal y cada cual debe responder segn sus propias opiniones.
Finalmente, introduce la posibilidad de colusin, lo que la lleva a concluir que, si
sta llevase a disminuciones en retribucin de los factores hasta el fondo, el poder
de los monopolios sera tan grande que slo el temor a provocar una revolucin por
parte de los propietarios de los factores de produccin les impedira ejercerlo
plenamente.
7. Y qu queda de la competencia perfecta?
En otoo de 1934 se publicara en el Quaterly Journal of Economics su artculo What
is perfect competition?, donde Joan Robinson definira la competencia perfecta
como una situacin en la cual la demanda para el output de un vendedor individual
es perfectamente
Elstica. Para que se d la competencia perfecta el mercado debera ser perfecto y
el nmero de empresas grande. Para que el mercado sea perfecto es necesario,
primero, que todos los compradores sean iguales en cuanto a sus preferencias y
segundo, que cualquier momento particular, cada comprador tenga tratos con una
sola empresa. Cuando se cumplen estas condiciones, un aumento en el precio
exigido por cualquier empresa particular provocara una total interrupcin de sus
ventas, siempre y cuando no se modifiquen los otros precios. Y este es el criterio
para determinar un mercado perfecto.
Con respecto a que el nmero de empresas sea grande, viene concluido por que
la variacin del precio por parte de una de ellas no provoque una variacin de los
precios exigidos por las dems, pero esto no depende del nmero de empresas,
sino de las inclinaciones de las curvas de costes marginales del resto de stas, por
lo que es imposible discutir el nmero de empresas necesario para asegurar una
competencia perfecta, sin discutir las curvas de costes marginales de las que
componen la industria. A menor inclinacin menor disminucin en precio a causa de
aumentos en output y a mayor nmero de empresas menor inclinacin, pero si los
costes marginales son crecientes (condiciones de competencia perfecta) sera
preciso que el nmero de empresas sea infinito para que la competencia fuese
absolutamente perfecta, en consecuencia, para Joan Robinson una perfeccin
absoluta de la competencia resulta algo imposible.

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8. Entusiasta acogida del pblico y severa
Otro instrumento objeto de varias crticas fue su curva de demanda, atacada por
Stackelberg y otros economistas puesto que para elaborar dicha curva Robinson
propuso un mtodo que implica una forma dada de reaccin de la competencia, ella
reconoci su fallo posteriormente.
Joan Robinson, atrada por la revolucin keynesiana, abandon pronto la lnea de
investigacin en competencia imperfecta. Con el tiempo, adems, se convirti en
una severa crtica del libro que tanta fama y xitos le haba reportado. Llegara a
decir que haba tomado una direccin equivocada por haberse basado en supuestos
estticos.
Podemos apreciar esto, cuando veinte aos despus, en su artculo La economa
imperfecta en retrospectiva, publicado en The Economic Journal, volvi sobre iertos
aspectos de su teora presentando una revisin de las conclusiones como una
evolucin natural a lo largo de ese perodo: la forma sumamente primitiva en que se
vio obligada a tratar al empresario y sus beneficios, el hecho de aceptar sin
condiciones la idea de un nivel normal de beneficios o unas dimensiones de
equilibrio de la empresa, el no lograr resolver la cuestin del oligopolio, su propia
definicin de la demanda, el supuesto segn el cual el precio es el principal vehculo
de la competencia (excesiva simplificacin de la realidad) y el factor tiempo, para
ella el mayor fallo de Economa de la competencia imperfecta, generalizado dentro
del tipo de teora econmica al que pertenece la obra. Aadi, adems, que su
anlisis se haba desarrollado en relacin con las condiciones de depresin,
resultando veinte aos despus excesivamente simple, siendo preciso
complementarlo con consideraciones sobre los efectos del oligopolio, de la
hegemona en materia de precios y de un deseo de atenerse a las reglas del juego.
Estas revisiones crticas de sus teoras fueron habituales en Joan Robinson. Dando
una explicacin de su adhesin, de que todava no se haba cortado el cordn
umbilical que le una a los neoclsicos, dira en 1962 no fue casual que se eligiera
el modelo esttico; la confortadora armona del equilibrio respaldaba la ideologa del
laissez faire y la elaboracin de los argumentos nos tena a todos tan ocupados que
no tenamos tiempo para caer en malos pensamientos61.
En la edicin de 1969 de Economa de la competencia imperfecta, intent
distanciarse de algn punto de partida perteneciente a ese marco marshalliano de
la primera edicin; en el prefacio afirm que para poner en pie su sencillo anlisis
hubo de suponer que cada empresa venda una sola mercanca lo que llevaba a un
tratamiento engaoso de las ramas de la industria.

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