El kautskismo

El partido ms importante de la Segunda Internacional era el Partido Social

Demcrata Alemn, el SPD. Este partido fue fundado en 1875 en el Congreso
de Gotha, donde se unieron los partidarios de Marx en Alemania con los
partidarios de Lassalle.[68] El partido pas por una poca de semi-legalidad
(leyes antisocialistas de Bismarck), pero creci y se desarroll, adquiriendo una
posicin importante dentro del Estado alemn alrededor del 1900. Durante este
perodo el capitalismo alemn avanzaba continuamente, y al joven movimiento
obrero le era fcil lograr concesiones y mejoras en sus condiciones de trabajo y
de vida. Por supuesto que hubo que luchar para obtenerlas, ya que el
capitalismo nunca entrega nada sin una lucha. Pero no hizo falta un
enfrentamiento total, ni enfrentamientos de clase mortales. (De hecho, el nivel
de huelgas en Alemania era muy bajo.)[69] En general fue una poca de
relativa paz social, y la clase obrera alemana la aprovech para construir el
partido socialista ms grande y mejor organizado del mundo un partido con
centenas de miles de miembros, miles de agrupaciones locales, ms de
ochenta diarios, y numerosas organizaciones sociales y culturales. Desde fines
de la dcada de 1890 el partido estaba dividido en dos alas una mayoritaria,
"marxista ortodoxa" y una minoritaria (en continuo ascenso), "revisionista". sta
ltima, cuya figura principal era Eduard Bernstein, sostena que el capitalismo,
contrariamente a lo que postulaba la teora marxista, poco a poco iba
superando sus contradicciones; por lo tanto el SPD slo poda, y slo deba,
ser un partido que luchara por reformas sociales democrticas. Ya que los
"revisionistas" eran abiertamente anti-marxistas no hace falta ocuparnos de
ellos en este artculo; nos interesa ms el ala "ortodoxa".

El SPD se declar oficialmente marxista en su congreso de Erfurt en 1891. All

se adopt el Programa de Erfurt elaborado por el "Papa del marxismo", Karl
Kautsky. Hasta la Primera guerra mundial, Kautsky era indiscutiblemente el
principal terico de la Segunda Internacional; y el Programa de Erfurt, y su
comentario alusivo (tambin escrito por Kautsky)[70] constituyeron las
perspectivas bsicas y globales del movimiento. Indudablemente el Programa
de Erfurt quiso ser una afirmacin y exposicin de marxismo completamente
ortodoxo, y fue aceptado como tal por la Segunda Internacional. Su primera
parte es "un anlisis de la sociedad contempornea y de su desarrollo";[71]
consta de una explicacin resumida y simplificada de la teora del desarrollo
capitalista esbozada por Marx en el Manifiesto comunista. Termina diciendo
que "la propiedad privada de los medios de produccin se ha vuelto una
barrera al uso eficaz y al pleno desarrollo de los mismos".[72] La segunda parte
llama a resolver esta contradiccin a travs de "la transformacin de la
propiedad privada en propiedad social, y la transformacin de la produccin de
mercancas en produccin socialista llevada a cabo por, y para el bien de, la
sociedad".[73] La tercera parte se refiere a "los medios que conducirn al logro
de estas metas,"[74] o sea la lucha del proletariado contra el capital. En cuanto
a la naturaleza de esta lucha el programa dice:

La lucha de la clase obrera contra la explotacin capitalista es necesariamente

una lucha poltica. La clase trabajadora no puede desarrollar sus
organizaciones econmicas, ni librar sus batallas econmicas, sin derechos
polticos. No puede lograr la apropiacin de los medios de produccin por la
comunidad en general sin antes adquirir poder poltico.[75] Hasta aqu,
ortodoxia marxista. Marx insista incansablemente que "la lucha de clase contra
clase es una lucha poltica"; que "por lo tanto la conquista del poder es ahora la
gran tarea de las clases trabajadoras".[76] Pero, cul habra de ser el
contenido de esta "lucha poltica", de esta "conquista del poder poltico"? Para
Marx, como hemos visto, era primordialmente la destruccin del Estado
burgus y la inauguracin de la dictadura del proletariado cuyo ejemplo
concreto fue la Comuna de Pars. Pero para Kautsky y el SPD esta lucha es
exclusivamente parlamentaria. Para demostrarlo, es indispensable incluir una
larga cita del Comentario sobre el programa, escrito por Kautsky.

La clase obrera, al igual que todas las otras clases, debe tratar de ejercer
influencia sobre las autoridades estatales, para que stas tengan que actuar a
favor de ella.

Los grandes capitalistas pueden ejercer influencia directa sobre gobernantes y

legisladores, pero los obreros pueden tener influencia solamente a travs de la
actividad parlamentaria... Por lo tanto, a travs de la eleccin de representantes
parlamentarios la clase obrera puede ejercer influencia sobre los poderes
gubernamentales.

La lucha por parte de todas las clases que dependen de la accin legislativa
para tener influencia poltica est dirigida, en el Estado moderno, por un lado a
aumentar el poder del parlamento o congreso, y por otro a aumentar su propia
influencia dentro de ese parlamento.

El poder del parlamento depende de la energa y del coraje de las clases que
representa, y de la energa y del coraje de las clases sobre las cuales ha de
imponer su voluntad. La influencia de una clase dentro del parlamento
depende, en primer lugar, del tipo de ley electoral vigente. Depende adems de
la influencia de esa clase entre el pblico votante; y depende por ltimo de su
aptitud para el trabajo parlamentario...

El proletariado, no obstante, est... en situacin favorable en lo que a actividad

parlamentaria se refiere... Sus sindicatos son una excelente escuela de
preparacin para esta actividad; ofrecen oportunidades para aprender las leyes
parlamentarias y para aprender oratoria... Ms an, encuentra entre sus filas un
nmero cada vez mayor de individuos muy aptos para representar a su clase
en las salas legislativas.

Cuando el proletariado se dedica, como clase consciente de s, a la actividad

parlamentaria, el parlamentarismo comienza a cambiar de carcter. Deja de ser
un mero instrumento en manos de la burguesa. Esta participacin por parte del
proletariado se convierte en el medio ms eficaz de sacudir y entusiasmar al
hasta entonces indiferente proletariado, y de inspirar en l esperanza, y
confianza en s mismo. Es la palanca ms poderosa para liberar al proletariado
de su degradacin econmica, social y moral.

Por lo tanto, el proletariado no tiene por qu desconfiar de la accin

parlamentaria[mi nfasis, JM].[77]
El SPD gan muchsimo terreno electoralmente de 550.000 votos (9,7%) en
1884 a 1.427.000 (19,7%) en 1890. La perspectiva parlamentaria, un indudable
viraje a la derecha, fue adoptada a causa de estos avances. En 1881 Kautsky
haba escrito que "La social democracia no tiene ilusiones de que se puedan
lograr sus metas directamente a travs de elecciones, por la va parlamentaria"
y que "la primera tarea de la revolucin futura" sera "la destruccin del Estado
burgus".[78] Pero a partir de 1891 la va parlamentaria se convirti en la
estrategia principal de Kautsky y del SPD. As es que cuando Kautsky aparece
como el defensor de la "revolucin" contra los revisionistas de su propio
partido, lo que est defendiendo es un concepto de "revolucin parlamentaria":
o sea que el partido de los trabajadores estar siempre en la oposicin
parlamentaria, sin participar en gobiernos burgueses ni en coalicin alguna;
slo despus de obtener una mayora absoluta en el parlamento entrar a
formar el gobierno, usando su poder poltico para legislar la inauguracin del
socialismo.[79] Kautsky subray, en su polmica contra Pannekoek en 1912,
que esta estrategia involucraba la toma del Estado capitalista, y no su
destruccin:

La meta de nuestra lucha poltica sigue siendo lo que siempre fue: conquistar el
poder estatal a travs de la conquista de una mayora parlamentaria, y elevar al
parlamento a una posicin de mando dentro del aparato estatal.
Definitivamente no se trata de destruir el poder estatal.[80] El fundamento
terico de esta estrategia parlamentaria era la nocin de que la transicin al
socialismo era ms o menos inevitable, como consecuencia del desarrollo de
las fuerzas productivas. El crecimiento del capitalismo significaba el crecimiento
del proletariado. A medida que creciera numricamente el proletariado, crecera
tambin su conciencia de clase, y esto significara ms votos para la social
democracia, hasta tanto existiese una abrumadora mayora a favor del
socialismo. "El desarrollo econmico", escribi Kautsky, "conducir
naturalmente al logro de esta meta".[81] Este proceso tendra lugar
tranquilamente, inevitablemente, sin luchas a muerte, siempre y cuando los
dirigentes del partido supiesen evitar las aventuras irresponsables y las batallas
prematuras. Las nicas actividades necesarias eran la organizacin y la
educacin:

Fortalecer la organizacin, ganar todas las posiciones de poder que podamos

conquistar y mantener por nuestros propios medios, estudiar al Estado y a la
sociedad, y educar a las masas: no podemos proponernos consciente y
sistemticamente ninguna otra meta, ni para nosotros ni para nuestras
organizaciones.[82] Siguiendo la metodologa adoptada en la primera parte de
este escrito, debemos preguntarnos: cul era la base social de esta ideologa
de espera pasiva? En cierto sentido, evidentemente, la base social fue el
perodo de distensin entre la burguesa y el proletariado que acompa la
prosperidad y el progreso del capital alemn a fines del siglo XIX y principios
del siglo XX. Dentro de esta situacin general, sin embargo, esta ideologa
expresaba los intereses no de la clase obrera sino del estrato social cuya
existencia misma era el producto de esta tregua social: o sea la enorme
burocracia de los sindicatos y del Partido Social Demcrata, la multitud de
funcionarios privilegiados que haba surgido para administrar sus preciadas
organizaciones.
Para ilustrar lo antedicho basta mirar la actitud de estos dirigentes del SPD y de
los sindicatos hacia esa cuestin tan fundamental de la lucha de clases la
huelga de masas. Esta cuestin se puso a la orden del da en Alemania dado el
papel que la huelga de masas jug en la revolucin rusa de 1905.[83] Los
dirigentes sindicales alemanes estaban implacablemente en contra de la
huelga de masas y, en el Congreso sindical de Colonia en mayo de 1905,
aprobaron una mocin que censuraba esta tctica. El SPD, en septiembre de
1905 en Jena, aprob una mocin que "aceptaba" en principio la huelga de
masas, pero no especificaba qu deba hacerse al respecto. Meses ms tarde,
cuando estall en Sajonia un movimiento de masas que luchaba por la
ampliacin del sufragio, esta contradiccin tuvo que resolverse en la prctica:

El primero de febrero de 1906 tuvo lugar un congreso secreto de altos

funcionarios del partido y de los sindicatos. Esta reunin no tard en poner al
descubierto el verdadero balance de fuerzas entre ambas organizaciones. El
partido se rindi ante los sindicatos, comprometindose a tratar por todos los
medios de evitar una huelga de masas.[84] Luego, en el Congreso del SPD en
Mannheim en septiembre de 1906, los sindicatos y el partido lograron un
acuerdo a base de "la aceptacin terica por ambas partes de la posibilidad de
recurrir a la huelga de masas en un futuro indeterminado," pero slo si se
contase con "la adherencia de los dirigentes y de los miembros de los
sindicatos".[85] En este proceso Kautsky hizo las veces de crtico "de izquierda"
de los dirigentes sindicales. Los acus de tener una perspectiva meramente
economicista, y subray que el espritu Social Democrtico tena que ser
hegemnico en los sindicatos, pero se neg a romper con los dirigentes
sindicales, y atac a quienes abogaban realmente por la huelga de masas
(como Rosa Luxemburgo), acusndolos de "falseadores de revolucin".[86]
Cuando tuvo que definirse, Kautsky prefiri mantener la unidad de las
organizaciones sindicales y del partido, sacrificando las exigencias de la lucha
de clases.

La burocracia del movimiento obrero es parte de la pequea burguesa. Est

situada entre el trabajo y el capital, y su papel objetivo es el de mediador entre
las clases. En relacin a la masa de trabajadores tiene privilegios en lo que se
refiere a salario, seguridad de empleo, condiciones de trabajo, y estilo de vida.
Sin embargo, su situacin, y por lo tanto su comportamiento poltico, no es
igual que los de la pequea burguesa tradicional de pequeos comerciantes,
cuentapropistas, autnomos, etc. stos, en cuanto tienen propiedad privada, en
pocas "normales" estn completamente hegemonizados por la gran
burguesa. En pocas de crisis, cuando se ven apretados entre el capital y el
trabajo, pueden seguir a la clase obrera si existe un poderoso movimiento
revolucionario resuelto a, y capaz de, resolver la crisis del capitalismo. De no
existir tal movimiento, en pocas de crisis pueden virar a la derecha y formar la
base de masas del fascismo.

La burocracia sindical, por el contrario, esta ligada orgnicamente a la clase

trabajadora y por lo tanto, como estrato social, no puede virar tanto a la
derecha (por eso es tan ridcula la teora del "social-fascismo"). Pero por otra
parte tiene una relacin mucho ms estrecha con la clase dominante que la
que tiene el pequeo patrn. Su rol de "representante" (parlamentario o
sindical) le ofrece un contacto diario con los patrones y el Estado, y las
concesiones que logra extraer de ellos garantiza su apoyo por parte de las
masas. Se sienten amenazados tanto por el fascismo, que destruira sus
organizaciones, como por la revolucin, que eliminara su rol de negociador. De
modo que este estrato social es profundamente conservador. Lo que ms teme
son acciones de masas que puedan "descontrolarse", desbaratando sus
organizaciones, provocando una ofensiva por parte de la clase dominante, y
socavando el delicado equilibrio que mantiene entre las clases. Polticamente
necesita una ideologa que combine retrica socialista con pasividad y
transigencia en la accin. Necesita que la clase obrera est organizada, para
que pueda mantener las organizaciones que aseguran sus salarios, y de vez en
cuando lograr concesiones que a su vez sirvan para mantener la lealtad obrera
a sus organizaciones. Pero tambin necesita que la clase obrera se quede "en
su lugar", y que no se descontrole. La ideologa de la social democracia
alemana era, pues, ideal. El "marxismo" de Kautsky es un sistema terico
perfectamente adaptado a las necesidades de esta burocracia.

Esto era cierto incluso a nivel filosfico, pues el materialismo mecanicista

orientacin filosfica de Kautsky y de la Segunda Internacional en general es,
como hemos demostrado, una posicin esencialmente burguesa. Trata a la
clase obrera como producto meramente pasivo de circunstancias materiales, y
por lo tanto excluye el papel activo y revolucionario de los trabajadores,
particularmente de aqullos organizados en el Partido.[87]

La traicin chauvinista de los dirigentes de la social democracia de casi todos

los pases en 1914 resulta perfectamente comprensible, una vez aclarada la
base social del marxismo de la Segunda Internacional. (El caso de Kautsky y el
SPD no era nico, sino que la misma base social se daba en la mayora de los
otros partidos socialistas en algunos casos con mayor claridad). Por un lado a
cada burocracia le convena la prosperidad y el poder imperial de su capital
nacional respectivo cuanta ms prosperidad, ms fcil es negociar
concesiones. Por otra parte, no podan arriesgarse a no ser populares, no
podan hacer peligrar su status legal, sus organizaciones, y sus adherentes. De
modo que el 4 de agosto de 1914, el SPD vot en el Congreso a favor de
prstamos para la guerra. Esto era una traicin a sus declaraciones
internacionalistas y antibelicistas de otrora; pero tambin era la continuacin y
la culminacin de una prctica poltica bien arraigada.[88]

Para concluir: considerar al kautskismo como una variante de marxismo, o

como un aspecto de la tradicin marxista, es confundir forma con contenido. Su
contenido no es de la clase obrera, sino de otra clase. El contenido de la teora
"ortodoxa" marxistconfundir forma con contenido. Su contenido no es de la
clase obrera, sino de otra clase. El contenido de la teora "ortodoxa" marxista
de Kautsky es mucho ms parecida a la del antimarxista Bernstein que a la
teora revolucionaria de Marx. La diferencia entre Kautsky y Bernstein no era
sobre cul deba ser la prctica poltica, sino solamente sobre cmo describirla.
Daremos la ltima palabra a Kautsky mismo, en su obituario sobre Bernstein,
cuando ste falleci en 1932. Escribi en esa ocasin que sus polmicas
treinta aos atrs haban sido "un mero episodio", que haban vuelto a cerrar
filas "durante la guerra mundial" y que despus
[68] Las simientes del reformismo existieron desde los comienzos del SPD. Ver
la "Crtica al Programa de Gotha" de Marx, y la "Carta Circular" de Marx y
Engels, Selected Correspondence (Mosc 1965) p327.

[69] Entre 1900 y 1905 hubo un promedio de slo 1.171 huelgas por ao, en las
que tomaron parte un promedio de 122.606 huelguistas por ao. (Cifras
calculadas del Sozialgeschichtliches Arbeitsbuch, Materialien zur Statistik der
Kaiserreichs 1870-1914, Munich 1975), p132.

[70] Kautsky, The Class Struggle (el programa de Erfurt) (Nueva York, 1971).

[71] Ibid, p7.

[72] Ibid, p8.

[73] Ibid, p88.

[74] Ibid, p7.

[75] Ibid, p159.

[76] Marx, The First International and After (Harmondsworth 1974) p80.

[77] Kautsky, The Class Struggle, op. cit. Los subrayados son mos. .

[78] Citado en M. Salvadori, Karl Kautsky and the Socialist Revolution (Londres
1979) p22.

[79] Hay una notable semejanza entre esto y la estrategia de la tendencia

Militant en el Partido Laborista Britnico, que preconiza un Acta del Parlamento
que permita la rpida nacionalizacin de los "200 monopolios ms
importantes". La diferencia es que el partido de Kautsky ya tena por lo menos
un programa socialista, mientras que Militant necesita primero conseguir que el
Partido Laborista adopte tal programa.

[80] Citado en M. Salvadori, op. cit., p162.

[81] Kautsky, The Class Struggle, op. cit., p189.

[82] Kautsky, citado en Lenin, Marxism on the State (Mosc 1976) p78.

[83] Ver el brillante anlisis de Rosa Luxemburgo, La Huelga de Masas, el

Partido Poltico y los Sindicatos.

[84] M Salvadori, op. cit., p108.

[85] Ibid, p111. De igual manera, Kautsky pensaba que "el problema de la
dictadura del proletariado puede tranquilamente dejarse para el futuro".
[86] Ibid, p110.

[87] Para un desarrollo de estos temas ver John Molyneux, Leon Trotsky's
Theory of Revolution (Brighton, 1981), Introduccin.

[88] La ausencia de una burocracia sindical en Rusia es un factor importante

para una explicacin materialista sobre por qu se dieron de distinto modo las
cosas en Rusia (no nos referimos simplemente a la posicin individual de
Lenin, sino ms bien a por qu su posicin tuvo tanto apoyo mientras que sus
camaradas internacionalistas Luxemburgo y Liebknecht se vieron tan aislados).