INTRODUCCION

Todos los organismos de un ecosistemainteraccionan con su medio y en algunos casos

modifican enormemente, durante elproceso, las caractersticas del propio
ecosistema.En un ecosistema microbiano las clulas individuales forman poblaciones.
Las poblaciones relacionadas metablicamenteconstituyen gremios y los conjuntos
degremios que llevan a cabo procesosfisiolgicos complementarios interaccionanpara
formar comunidades microbianas.Estas comunidades interaccionan a su vez,con
comunidades de macroorganismos y definen el conjunto de ecosistema.

El papel de los microorganismos en el ambiente es doble: suministran los compuestos

inorgnicos con una valencia adecuada para que las plantas superiores puedan
utilizarlos (ciclos del nitrgeno y del azufre) y contribuyen a la continua descomposicin
y mineralizacin de la materia orgnica en putrefaccin.

La actividad de los microorganismos descomponedores es fundamental para permitir el

reciclaje de materia orgnica fijada en las plantas superiores: los herbvoros consumen
una parte muy limitada de esta materia orgnica porque la relacin C:N de esta materia
orgnica es mucho mayor que la conveniente para los animales.

Otra ventaja adicional de los microorganismos es que ellos mismos se incorporan a los
detritus mejorando as la relacin C:N .

Por otra parte, los microorganismos son indispensables para la descomposicin de

materia orgnica en ausencia de aire y para la fijacin de CO2 en condiciones de
metanognesis, lo que determina cambios globales importantes en los niveles de
oxidacin del material orgnico en ambientes anxicos.
OBJETIVOS:

El estudio de la biodiversidad de los MOs en la naturaleza y de cmo los

diferentes gremios interactan en las comunidades microbianas.
Medir las actividades de los MOs en la naturaleza y monitorear sus efectos sobre
los ecosistemas.

MARCO TEORICO

QUE ES LA ECOLOGIA MICROBIANA ?

Estudio de los microorganismos en su ambiente natural

-Ambiente es todo aquello que rodea a un organismo vivo.

- Por ejemplo los factores qumicos, fsicos y biolgicos.

- Los microorganismos (MOs) son parte de comunidades organizadas llamadas

ecosistemas.

- Los MOs interactan con el entorno y pueden cambiar en forma marcada las
caractersticas del mismo. Desempean papeles importantes en la sntesis y
degradacin de distintos compuestos.

MOs autotrficos: generan materia orgnica a partir de CO 2 MOs organotrficos:

participan en la biodegradacin y reciclado de materia orgnica. Se puede definir un
ciclo biogeoqumico para los elementos clave (C, N, S, Fe) en el cual los mismos sufren
distintos estados de xido reduccin a medida que se mueven a travs de un
ecosistema. Los MOs participan en las reacciones biogeoqumicas. Para muchos
elementos son los nicos capaces de generar los compuestos clave capaces de ser
utilizados por otros organismos.
- La existencia de MOs no implica que los mismos sean activos

-Solo los MOs activos tienen impacto ecolgico.

-Medir la existencia de una determinada transformacin bioqumica especfica implica

que un grupo especfico de bacterias existe y que es metablicamente activo.

Clulas individuales poblaciones gremios comunidades

Distintas poblaciones relacionadas metablicamente forman agrupaciones llamadas

guilds o gremios.

La interaccin de los gremios que llevan a cabo procesos fisiolgicos complementarios

da lugar a la formacin de una comunidad bacteriana

Las comunidades microbianas interactan con comunidades de macroorganismos para

definir el ecosistema entero.
.

Hay muchos MOs que no se han descubierto an. La medicin de las actividades
microbianas en la naturaleza permite conocer el funcionamiento metablico de las
comunidades microbianas an si conocemos poco a cerca de los organismos que las
componen

LOS MICROORGANISMOS EN LA NATURALEZA

Cualquier hbitat adecuado para el crecimiento de organismos superiores puede

tambin soportar el crecimiento de MOs. La inversa no es vlida.
-Los MOs pueden habitar la superficie de animales superiores y en algunos casos
pueden vivir dentro de plantas y animales. En tales hbitat alcanzan grandes nmeros y
pueden ser beneficiosos para las plantas o animales o ser patgenos de sus respectivos
hospedadores.

LOS MICROORGANISMOS Y EL MEDIO AMBIENTE

- El nicho de un organismo en particular est definido por los recursos nutricionales, la

cantidad de los mismos, el pH, la temperatura, la disponibilidad de agua, luz y oxgeno
de su hbitat.

-Cada organismo tiene un nicho primario o principal en el cual dicho organismo es el

mas exitoso.

- En la tierra existe un nmero innumerable de nichos microbianos siendo stos en parte

los responsables de la gran diversidad metablica y de la biodiversidad de los MOs que
tenemos en la actualidad.

- El hbitat de un MO es pequeo (est en relacin al tamao de los MOs), pero pueden

existir gradientes qumicos y fsicos en dicho hbitat que afecten a los MOs.

MICROAMBIENTE

Es donde el MO vive y metaboliza dentro de un hbitat.

En una partcula de suelo de 6 mm pueden existir varios

microambientes diferentes, tanto fsicos como qumicos y
pueden coexistir distintos tipos fisiolgicos de MOs. Los MOs
anaerobios podran ser activos en el centro de la partcula de
tierra, los microaerfilos podran ser activos mas afuera y los
aerobios obligados podran metabolizar en los 0,2 a 0,3 mm
externos de la partcula Las condiciones fisicoqumicas en el
microambiente pueden cambiar rpidamente en funcin del
tiempo y del espacio. La respiracin de los MOs o el incremento
de agua en el suelo pueden cambiar drsticamente el gradiente
de O2 a travs del micro medioambiente.

Conclusiones: Los microambientes son heterogneos. Las

condiciones pueden cambiar drsticamente. Una gran diversidad microbiana puede
existir en un rea fsica relativamente pequea.
NIVELES DE NUTRICIN Y VELOCIDAD DE CRECIMIENTO

- Los nutrientes entran al ecosistema en forma intermitente. A perodos de gran

abundancia le siguen perodos de escasez.

- Los MOs han diseado mecanismos de defensa que les permiten acumular y
almacenar materiales de reserva en forma de polmeros. Por ej. Poli-
betahidroxibutirato, alcanoatos, polisacridos (glucgeno), polifosfatos, azufre
elemental, etc.

- La velocidad de crecimiento de los MOs en la naturaleza no es la ptima o la velocidad

mxima que se da en el laboratorio. Las bacterias del suelo tienen una velocidad de
crecimiento de aproximadamente 1% de la velocidad mxima de crecimiento obtenida
en el laboratorio.

La disminucin de la velocidad de crecimiento en la naturaleza se debe a: a) Baja

disponibilidad de nutrientes b) Distribucin no uniforme de los nutrientes en el hbitat
c) Efectos competitivos con otros Mos.

SUSTANCIAS DE RESERVA
(a) Estructura qumica del poli--hidroxibutirato (PHB); (b) Microfotografa
electrnica del bacilo fototrfico Rhodospirillum sodomense.

Microfotografa de campo claro del bacilo prpura del azufre Chromatium

buderi.
 COMPETENCIA Y COOPERACIN MICROBIANA
La competencia por los recursos disponibles en la naturaleza es muy intensa
y el resultado depende de:
a) La tasa de incorporacin de los nutrientes
b) Las tasas metablicas inherentes a cada MO
c) La velocidad de crecimiento
- En algunos casos de competencia microbiana, un MO puede inhibir el
crecimiento de otros, por ej. con la produccin de antibiticos o de productos
txicos (Ej. el cido producido por la fermentacin de azcares).
- En algunos casos los MOs colaboran para llevar a cabo una transformacin
determinada que ninguno de ellos puede llevar a cabo por si solos. Esto se
llama sintrofa. Los organismos que participan deben convivir en un mismo
microambiente ya que el producto del metabolismo de uno de ellos debe ser
de fcil acceso para el otro. Estas interacciones son cruciales para el xito
competitivo de algunas bacterias anaerbicas.
Otro ejemplo de relaciones cooperativas son por ej. el metabolismo
complementario entre las bacterias nitrosificantes y las nitrificantes para
oxidar el amonaco a nitrato. Otro ej. son las bacterias reductoras de sulfato
y oxidantes de sulfuro.
Sintrofa: proceso por el cual dos o mas MOs cooperan en la degradacin de
una sustancia que no pueden degradar por s solos. En la mayora de los
casos, en la reaccin sintrfica interviene el H2, que es producido por un
miembro de la relacin sintrfica y consumido por el otro. Por este motivo la
sintrofa es conocida tambin como transferencia interespecfica de H2. El
organismo que consume el H2 puede ser por ej. bacterias sulfato reductoras,
homoacetgenos, metangenos, bacterias desnitrificantes, etc. Las
reacciones sintrficas son caractersticas de transformaciones anaerbicas y
se dan en hbitat anxicos.
 Fermentacin de etanol a metano y acetato por la accin sintrfica de una
bacteria que oxida el etanol y una bacteria que consume el H 2 producido por
la primera.

SUPERFICIES Y BIOFILMS
-Las superficies absorben nutrientes .
-Son hbitats microbianos importantes.
-La concentracin de los nutrientes es muy superior en las superficies
respecto a la del medio que la rodea.
-La tasa metablica y de crecimiento de los MOs aumenta mucho en las
superficies.
-La concentracin de MOs que crecen en las superficies suelen ser mucho
mayores que las que se encuentran en el medio lquido.
Existen tcnicas sencillas de tincin de poblaciones microbianas adheridas a
una superficie slida para medir la velocidad de crecimiento de MOs, por ej.
La tincin con naranja de acridina y posterior observacin por
microfotografa fluorescente La superficie de adherencia puede ser tambin
un nutriente o materia orgnica o inorgnica que los MOs adheridos
catabolizan directamente de la superficie de la partcula.

SUPERFICIES Y BIOFILMS MOSTRANDO MICROCOLONIAS BACTERIANAS

Microfotografa fluorescente de una comunidad microbiana natural

colonizando races de plantas en el suelo. Obsrvese el desarrollo de la
microcolonia. La preparacin se ha teido con naranja de acridina.
 Microcolonias bacterianas desarrollndose sobre un portaobjetos inmerso
en agua de un arroyo. Las partculas brillantes son materia mineral. Las
clulas cortas de forma bacilar miden unos 3 m de largo.

COLONIZACIN
La mayor parte de los MOs crecen sobre superficies adheridos por medio
de polisacridos bacterianos, secretados por las mismas bacterias.
-Los biofilms atrapan nutrientes y en medios fluidos impiden que los MOs se
desprendan
-Los biofilms tienen importancia en medicina y en las industrias -Las
bacterias contenidas en biofilms pueden escapar al ataque del sistema
inmunitario de los organismos
-Los implantes mdicos pueden convertirse en el lugar de desarrollo de
biofilms que pueden contener MOs patgenos
-La placa dental es un biofilm tpico que contiene bacterias productoras de
cido lctico que es el causante de las caries dentales
-En las industrias los biofilms pueden causar el entorpecimiento del flujo de
agua o de petrleo en los oleoductos -Los biofilms pueden contribuir a la
 degradacin de objetos sumergidos, plataformas petroleras, barcos,
instalaciones en la costa, etc.
LOS DIENTES Y LA PLACA DENTAL
-El diente est compuesto por una matriz de
cristales de fosfato de calcio (esmalte) y tejido
vivo del diente (dentina y pulpa)
-El diente influye en la naturaleza de la flora
microbiana (microbiota) -En el 1er ao de vida
predominan en la boca las bacterias anaerbicas
aerotolerantes as como estreptococos y
lactobacilos. -Al aparecer los dientes hay un
cambio marcado de la microflora hacia los MOs
anaerbicos. Aparecen bacterias adaptadas
especficamente al crecimiento sobre las
superficies y hendiduras de los dientes.

Colonizacin bacteriana
1-Formacin de una pelcula fina de glicoprotenas cidas de la saliva sobre
el diente
2-Anclaje firme de clulas bacterianas. La colonizacin de sta pelcula por
crecimiento en forma de microcolonias es muy especfica y se llama placa
dental.

Caries dentales
Es el resultado del aumento de la placa dental y de la formacin de
productos cidos, como el cido lctico producido por la fermentacin de los
azcares, que provoca la descalcificacin del diente.

Una vez que ha comenzado la rotura del tejido duro, tiene lugar la protelisis
de la matriz del esmalte dentario bajo la accin de las enzimas proteolticas
liberadas por las bacterias.
El flor en la matriz del cristal de fosfato de calcio hace que la matriz sea mas
resistente a la descalcificacin por el cido.
Se han implicado dos MOs en las caries dentales. Streptococus sobrinus y
Streptococus mutants. Ambas bacteria son productoras de cido lctico.

S. sobrinus tiene una gran afinidad especfica por las glicoprotenas de la

saliva y se adhiere firmemente a las superficies lisas del diente colonizndolo.
S. mutants se encuentra principalmente en la hendiduras y fisuras pequeas
y su capacidad para fijarse a ambas superficies es el resultado de la
produccin de un polisacrido de dextrano que es extraordinariamente
adhesivo. S mutants produce dextrano nicamente cuando existe sacarosa,
mediante la enzima dextransacaridasa.

Microcolonias bacterianas que crecen sobre una superficie dentaria artificial

insertada en una boca durante (a) 6 hs ; (b) a mayor aumento la misma
preparacin que se muestra en (a).