Conflictos de baja intensidad: las guerras del futuro

Numerosos fenmenos polticos, aparentemente desconectados entre s, suceden cada da:

acciones terroristas, intervenciones de las superpotencias nucleares en pases del Tercer Mundo,
agrias discusiones para apoyar grupos armados en Afganistn o Centroamrica. Un concepto
extrado de la historia militar, conflictos de baja intensidad, es revitalizado para que sirva de marco a
lo que EE UU y algunos de sus aliados ven como una amenaza global totalitaria que se manifiesta
tanto en el terrorismo como en Gobiernos que quieren alejarse de su influencia y movimientos de
liberacin nacional.

Mariano Aguirre, coordinador del Centro de Investigacin para la Paz, de Madrid, especialista en
cuestiones de poltica internacional y defensa, visit recientemente EE UU para recoger informacin
sobre los conflictos de baja intensidad, y en el siguiente texto ofrece una panormica de lo que
denomina "la guerra del futuro".

No es difcil llegar a creer que la guerra no existe. Es suficiente con no vivir en Chad, Angola,
Centroamrica, Irak o el sureste asitico. En ese caso, el concepto guerra quedar identificado con
la parafernalia tecnolgico-nuclear y con una guerra de las galaxias en la que se tiende a perder la
frontera entre la realidad de la cinematografa y la poltica. La guerra es, en todo caso, algo lejano;
los conflictos siempre estn en otra parte, o en el futuro. Pero mientras tenemos esa percepcin, los
planificadores de la guerra, consideran que hemos entrado en una nueva era de conflictos que no se
ajustan a las definiciones tradicionales desde Cicern hasta Clausewitz. Unos conflictos que son y
sern rpidos, ejecutados en un marco legal o ilegal de acuerdo al Derecho internacional; sucios, sin
declaraciones formales de ruptura de relaciones o de inicio de hostilidades, con unidades pequeas
y ligeras antes que con grandes ejrcitos. Se trata de los conflictos de baja intensidad (CBI, low
intensity conflicts) y estn siendo objeto de una muy especial atencin en las publicaciones militares
y centros de creacin de doctrina poltica de EE UU. Los CBI son, en opinin de todos, las guerras
del futuro que se experimentan en casos como el de Libia y Nicaragua en el presente, ya que
incluyen lo militar, lo econmico y lo poltico como armas activas.

El mundo est hoy en guerra. No es una guerra global, pero se extiende alrededor del planeta. No es
una guerra entre ejrcitos totalmente movilizados, pero no por ello es menos destructiva. No se libra
de acuerdo con las leyes de la guerra y, ms an, la ley en s misma, como un instrumento de
civilizacin, es un blanco de esta particular variedad de agresin". Las palabras pertenecen al
secretario de Defensa de EE UU, Caspar Weinberger, y fueron pronunciadas durante un congreso
sobre conflictos de baja intensidad que se celebr en el mes de enero pasado en Fort MacNair,
Washington DC, y al que asistieron varias decenas de expertos en este tipo de conflictos. Al
congreso asisti tambin el secretario de Estado, George Shultz, quien afirm que "el problema de la
guerra de baja intensidad nos lleva a confrontarnos a una serie de cuestiones polticas, rnilitares,
intelectuales, legales y morales". Y aadi: "La guerra de baja intensidad es la respuesta de ellos
(comunistas, terroristas) a nuestras fuerzas convencionales y nucleares, una maniobra por el flanco,
en trminos militares". Poco despus de este congreso se creaba un centro sobre GBI en la base de
la fuerza area de Langley, Virginia.

Si bien es en EE UU donde ms se estudian los CBI, otros pases preparan grupos de elite para este
tipo de guerras. Francia e Italia, por ejemplo, han creado en los ltimos aos sus respectivas fuerzas
de intervencin rpida. La URSS, por su parte, ha demostrado en la invasin a Afganistn que puede
movilizar tropas con rapidez, como ya lo haba hecho, en noviembre de 1977, cuando mont un
puente areo para dotar con armamento pesado a Etiopa en su guerra contra Somalia. La veloz
capacidad de proyeccin de fuerzas es fundamental, y las naciones con intereses hegemnicos
estudian los CBI como una forma de control.

El concepto baja intensidad aplicado a la guerra ha sido utilizado de manera flexible por numerosos
ejrcitos, en especial los que han participado en guerras coloniales, para referirse a aquellas en las
que no opera ms que un limitado nmero de efectivos dotados con equipos ligeros. En la obra
colectiva US. Policy and low intensity conflicts se analizan las experiencias britnica y francesa,
sealando que el Reino Unido particip en numerosos conflictos que ahora pueden catalogarse
como GBI. A la vez, Jacques L. Pons, en dicha obra, indica que Francia tiene una tradicin
intervencionista que no fue siempre por razones econmicas, sino humanitarias; que pocas veces
tuvo caractersticas puras, y que se llev a cabo con una fuerza no regular (la Legin Extranjera). La
guerra de Argelia es el ejemplo ms claro. Precisamente, las experiencias de las luchas coloniales, y
la contrainsurgencia de los aos sesenta, con el fracaso en Vietnam, donde EE UU ganaba las
batallas pero perdi la guerra, son las que han conducido a reformular en EE UU la estrategia de
estos conflictos en el Tercer Mundo.

La nueva doctrina parte del convencimiento de que la paridad nuclear impide a una URSS "totalitaria
y expansionista" atacar de frente y, por tanto, recurre a supuestos movimientos de liberacin
nacional, Gobiernos tteres, y el inasible terrorismo. A esto se suma la pasividad cmplice de muchos
pases que no se pliegan a los boicoteos econmicos y diplomticos. El desafo se percibe global, y
exige una respuesta en el mismo nivel que combine, como explica Michael T. Klare, de la
universidad de Ainherst, tres campos: el de la contrainsurgencia clsica (asesores militares para
Gobiernos aliados, ayuda militar combinada con ayuda civil para la poblacin, para ganar, como se
deca en Vietnam, "los corazones y las mentes"); la defensa 'activa' contra el terrorismo (golpes
preventivos y represalias contra pases que se supone amparan grupos armados
antinorteamericanos, acciones rpidas que pueden violar el Derecho internacional, como el
secuestro de los secuestradores del Achille Lauro), y la proinsurgencia (apoyo activo a grupos
armados que combaten a Gobiernos mal vistos por Washington, como los de Nicaragua, Angola,
Libia Etiopa, Camboya y Afganistn). En esta direccin, en abril de 1984, el presidente Reagan firm
la directiva 138, que aprueba los golpes preventivos al igual que las represalias en contra del
terrorismo fuera del territorio de EE UU.

EL NUEVO GLOBALISMO

En los manuales de estrategia hay un espectro o graduacin de los conflictos posibles. El general (R)
Donald R. Morelli y el mayor Michael M. Ferguson, ambos del Ejrcito de EE UU, explican en la
revista oficial Military Review (noviembre, 1984) que hay tres tipos de conflicto: de baja, media y alta
intensidad. El primero implica desde boicoteos hasta operaciones de guerrilla, pasando por rescates
de rehenes, sabotajes, apoyo militar e incidentes fronterizos. El segundo ya conduce a la utilizacin
de fuerzas regulares en la lucha, el posible uso de armas qumicas y que se ataque a blancos civiles;
es la guerra declarada. Por ltimo, los de alta intensidad suponen movilizacin total y el uso de
armas nucleares estratgicas Para llevar a cabo estas guerras del primer escaln se crean las antes
mencionadas fuerzas de despliegue o intervencin rpida y se potencian las fuerzas de operaciones
especiales (FOE). "La Administracin de Reagan", afirma un estudio realizado por ex oficiales de las
fuerzas armadas de EE UU dirigidos por el almirante Gene Laroque, "ha impulsado la ampliacin de
las fuerzas de operaciones especiales -unidades militares tipo comando entrenadas para guerra de
guerrillas, operaciones encubiertas y contraterrorismo como una de sus ms altas prioridades".

Las FOE estn constituidas, entre otros grupos, por los Rangers; los Boinas Verdes; la Fuerza de
Tarea 160 (unidad de helicpteros, secreta hasta 1984); la Fuerza Delta (antiterrorista, que fue
puesta en accin cuando el ltimo secuestro de un avin de TWA en Lbano), los comandos de
operaciones psicolgicos para operar detrs de las lneas enemigas o crear climas antiterroristas en
la opinin pblica; un cuerpo combinado de aire, mar y tierra perteneciente a la Marina, y el Primer
Ala de Operaciones Especiales de la Fuerza Area. "La alta prioridad que le hemos dado a la
revitalizacin de las Fuerzas de Operaciones Especiales", declar Caspar Weinberger en 1984,
"refleja nuestro reconocimiento de que los conflictos de baja intensidad, para los cuales las FOE son
las ms adecuadas, supondrn la amenaza ms frecuente a la que tendremos que enfrentarnos a lo
largo del fin de este siglo".
La puesta en marcha de las fuerzas de elite y la reactivacin de las doctrinas de guerras sucias son
fenmenos enmarcados en lo que los comentaristas polticos de EE UU dan en llamar la doctrina
Reagan o globalismo, al definir a casi todos los puntos del planeta como de inters estratgico de
Washington.

"El nuevo globalismo", escribe en septiembre de 1985 Anthony Lewis en The New York Times, "es el
ms importante movimiento conceptual de la poltica exterior norteamericana en muchos aos". Y lo
define as: "Estados Unidos debe intervenir en guerras con pases del Tercer Mundo siempre que
exista una posibilidad de luchar contra la influencia sovitica y marxista. Se debe hacer esto en todo
el mundo, sin tener en cuenta condiciones locales particulares. Se busca combatir en las playas de
Angola y en las montaas de Camboya, pero no porque EE UU tenga ningn inters nacional vital
ah, sino porque la ideologa manda. Debemos combatir al comunismo donde aparezca en el Tercer
Mundo". Lewis critica duramente esta actitud, alegando que conecta a EE UU con el rgimen
surafricano al apoyar a los rebeldes antiangoleos y que, en realidad, el rgimen angoleo no ha
atacado las inversiones occidentales, al tiempo que existe la certeza de que si cesaran las
hostilidades impulsadas por Washington y Pretoria, Angola pedira a Cuba que retirase sus tropas.
Para Lesis, la poltica intervencionista alentada por los neoconservadores le costar a EE UU
desprestigio, dinero y vidas.

Pero los vientos de guerra fra no vienen slo de la Casa Blanca. Dado que el totalitarismo y su
brazo armado, el terrorismo, no respetan ninguna ley, no habr comprensin posible. Deben
acabarse las explicaciones de los fenmenos armados, que, sin justificarlos, entienden que hay
algn problema de fondo. El embajador de Israel en las Naciones Unidas, Benjamin Netanyahu
(hermano del teniente coronel que muri mientras diriga el comando que rescat el avin
secuestrado en Entebbe, Uganda, en 1976) dice en su libro El terrorismo: cmo Occidente puede
ganar, que "el terrorismo internacional no es un fenmeno espordico en los designios y ambiciones
polticas de los Estados expansionistas y de los grupos que les sirven. Sin el apoyo de tales Estados,
el terrorismo internacional es impensable".

La frmula que propone para combatirlo responde plenamente a los conflictos de baja intensidad:
presiones polticas (controlar y cerrar embajadas en pases como Libia, Siria, Irn, Irak, Yemen del
Sur y pases del bloque sovitico para restar el supuesto apoyo que prestan al terrorismo); presiones
econmicas (combinando boicoteo y embargos), y acciones militares. En este ltimo punto afirma
que la soberana nacional no debe ser violada por ningn Estado, pero que si un pas fracasa en su
lucha contra el terrorismo corre el riesgo de ser intervenido. "Los pases", dice, "no tienen el derecho
de hacer cualquier cosa dentro de sus fronteras" cuando de luchar contra los terroristas se trata.
LA LUCHA IDEOLMICA

La doctrina global antiterrorista y anticomunista de EE UU est avanzando ms rpido que la

reflexin que hacen sus aliados europeos sobre el tema. La palabra terrorismo empieza a englobar
demasiadas cosas. EE UU enva la VI Flota a la costa libia mientras la opinin pblica no ha visto,
hasta ese momento, las pruebas concretas de la conexin Trpolibombas en Berln o Roma. Entre
tanto, George Shultz declara que hay que poner en marcha respuestas militares con gran rapidez,
tratando de respetar la moralidad y el Derecho, "pero no podemos esperar a tener la absoluta
certeza". El mayor problema es que, como ocurri en Argelia, en Centroamrica en los aos sesenta,
en Vietnam, se disean proyectos que combinan lo militar con lo econmico para evitar que
determinadas reas no caigan o salgan de las manos comunistas, pero mientras se abunda en
acciones militares se echan en falta proyectos econmicos concretos. La iniciativa reaganiana para
la cuenca del Caribe, por ejemplo, se qued en nada, porque el proteccionismo del mercado interno
de EE UU cuida antes del empleo y el beneficio en Tejas que de la posible subversin por hambre en
Guatemala.

Las inversiones adems no fluyen hacia esa rea porque las guerras de baja intensidad contendrn
a los supuestos comunistas, pero no dan seguridad a las multinacionales. Yendo en contra de
Clausewitz, los arquitectos de los conflictos de baja intensidad ven a la guerra como la continuacin
de la lucha ideolgica por otros medios: la mejor manera de combatir la revolucin es fomentando la
contrarrevolucin con la iconografa clsica del guerrillero (la contra); el terrorismo se combate mejor
arriesgndose a violar la legalidad que se pretende sostener. Se avecinan tiempos difciles para el
Derecho, la soberana y la poltica internacionales. Convendra no guiarse por su nombre
tranquilizador: las guerras de baja intensidad ya se libran con la VI Flota, dotada con armas
nucleares, y pueden ser altamente explosivas.