UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA UNAD

Escuela de Ciencias Agrcolas, Pecuarias y del Medio Ambiente

Agricultura biolgica Cod 301615

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA

ESCUELA DE CIENCIAS AGRCOLAS, PECUARIAS

Y DEL MEDIO AMBIENTE

MODULO

AGRICULTURA BIOLGICA CODIGO 30115

(FRAGMENTO)

Alberto Aldana Castiblanco

PRIMERA EDICIN

Copyrigth

Universidad Nacional Abierta y a Distancia - UNAD

PRIMERA ACTUALIZACIN: 2009.

I.A. SUSANA GMEZ P

SEGUNDA ACTUALIZACIN: 2013

I.A. ESP. MsC JORGE ARMANDO FONSECA CARREO

BOGOTA
2014
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Agricultura biolgica Cod 301615

CAPITULO 1

AGRICULTURA Y AMBIENTE
El crecimiento econmico y poblacional y el agotamiento de los recursos naturales pone
en riesgo la existencia de la humanidad. El alto consumo de energa y este crecimiento
generar una situacin catastrfica. Crculo de Roma

Introduccin

Leccin 1: La humanidad y el medio ambiente

El universo, compuesto por estrellas, galaxias, sistemas planetarios y dems
formaciones celestes, comenz a formarse hace 20.000 millones de aos, el planeta
Tierra hace 5.600 millones de aos y en l la vida aparece hace unos 4.000
millones de aos. El hombre, la especie Homo sapiens, tal como lo conocemos
hoy, tiene aproximadamente 80.000 aos de existencia. En ese camino tuvieron lugar
cientos de miles de procesos fsicos, qumicos y mutaciones biolgicas de gran
complejidad, apoyados en la seleccin natural, que hoy en da, gracias a la investigacin
cientfica, se estn comprendiendo.

Hace aproximadamente 12.000 aos ocurri un proceso transformador, que

evolucion completamente el panorama del hombre en la tierra, era muy poco
desarrollado tecnolgicamente, se comportaba como un animal ms, que se
alimentaba recogiendo frutos, pescando con mtodos simples, etc. Viva en refugios
sin abrigo y sufra las inclemencias del clima, era violentamente atacado por todo tipo
de enfermedades y mora an por las que hoy sabemos ms inocuas. No tena
prcticamente ningn dominio de la naturaleza y ms bien era una de tantas
especies que trataba de supervivir. Descubri que poda cultivar vegetales y almacenarlos
para las pocas en que no se producan alimentos por los rigores del clima: as
apareci la agricultura y se inici lo que sera el manejo y control del hbitat. Tambin
aprendi a mantener y cuidar rebaos de animales domesticados que poda dominar,
mejor que estar cazndolos, lo que era ms difcil e incierto: as apareci el pastoreo.
Esta poca, en la que el hombre cambi su manera de relacionarse con la naturaleza
y que tuvo las caractersticas antes descritas, se denomina la Revolucin Neoltica.
(18)

1.1. LOS RECURSOS NATURALES

Un conocido y antiguo principio econmico establece que las necesidades del

hombre siempre estn en aumento, mientras que los recursos para satisfacerlas
siempre son limitados. No hay en la naturaleza ilimitados materiales para fabricar
indefinidamente todos los bienes que cada vez se demandan en forma creciente. Estos
materiales son los recursos naturales, indispensables para garantizar y facilitar la
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sobrevivencia de los seres humanos, pues ellos permiten la alimentacin, el abrigo,

la construccin de viviendas, elaboracin de herramientas y utensilios, etc.

El petrleo, el carbn fsil, el gas natural, el suelo, los minerales radioactivos, los
minerales preciosos y comunes (hierro, cobre, oro, plata, nquel, aluminio. etc.) y los
elementos no metlicos (fsforo, potasio, azufre, arcillas, arenas, slice, asbestos,
micas, calizas, etc.) son recursos naturales no renovables, que existen en la tierra en
cantidad limitada y cuya regeneracin es imposible dentro del propio planeta y con los
conocimientos tecnolgicos actualmente disponibles. En cambio los recursos naturales
renovables son aquellos que pueden generarse y regenerarse en un perodo
relativamente corto de tiempo, naturalmente, mediante ciclos perfectamente establecidos o
con la ayuda del hombre, entre ellos tenemos: el agua, la flora, la fauna, la atmsfera, el
paisaje.

El problema fundamental con los recursos naturales es que el hombre siempre ha asumido
una actitud minera, o sea que permanentemente ha estado sacndole a la tierra todas
sus riquezas pero nunca le devuelve nada y esto ha venido creando el desequilibrio y
deterioro de los ecosistemas, nuestro planeta se asemeja cada vez ms a un huevo,
pero con su interior casi vaco y con su cscara resquebrajada, a punto de
romperse completamente por la prdida del equilibrio ecolgico.

1.2. DESTRUCCIN DE LOS RECURSOS NATURALES

A travs de la historia, el desarrollo y florecimiento de las grandes civilizaciones ha estado

ntimamente ligado al desarrollo de la agricultura: es precisamente la agricultura la
forma primigenia de cultura, la misma que permiti la transicin desde la vida
nmada de los cazadores y recolectores primitivos hacia las primeras formas de vida
sedentaria, asiento original de la civilizacin humana.

El auge de la agricultura, base de dicho florecimiento, estuvo siempre ligado a la

disponibilidad de los suelos productivos, usualmente ubicados en las planicies
aluviales de los grandes ros; de esta manera, cabe recordar como la civilizacin Egipcia
tuvo su asiento en el valle del Ro Nilo, la Babilonia entre el Tigris y el Eufrates,
La Hind en el Valle del Ro Indus, la China en los valles de los ros Yang-Ts y
Hwang-Ho. Con mucha frecuencia, el ocaso de estos pueblos estuvo precedido y/o
acompaado por la degradacin de los suelos, en los cuales basaban su podero y
prosperidad; ya desde los tiempos de la antigua Atenas, la erosin era considerada
como una de las ms grandes amenazas para la supervivencia de la civilizacin,
pues va en contrava de los principios que sustentan a la biosfera.

El desarrollo de la produccin agropecuaria se ha fundamentado en estrategias de

monocultivos y de altos insumos, impulsadas por la revolucin verde, la cual
concibe la produccin de biomasa como un proceso industrial en el que la
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naturaleza constituye el espacio fsico y el hombre construye el ambiente productivo.

Este desarrollo ha sustituido y destruido los mecanismos naturales reguladores, los
cuales bajo la manipulacin del hombre, permitan un proceso productivo de bajos
insumos, bajos costos, menores riesgos de prdida por agentes biticos y abiticos
y especialmente, una produccin sostenida en el tiempo. La agricultura moderna
considera el suelo como un medio inerte, capaz de almacenar sin peligro
considerables cantidades de productos qumicos, y explota el suelo, las plantas y
los animales con el fin de obtener un proyecto inmediato, sin preocuparse por las
consecuencias a largo plazo sobre la fertilidad del suelo y la salud del hombre. La causa
fundamental por la que el hombre acta destruyendo los recursos naturales, es por la falta
de conocimiento sobre la forma como funciona la naturaleza.

Otra manifestacin de nuestra accin depredadora del recurso agua es la

contaminacin producida por una agricultura borracha de qumica, que deja residuos
de plaguicidas y fertilizantes de diversa composicin o la contaminacin producida por
aguas negras y residuales, producto de la desidia y la falta de conciencia y
planeacin para un desarrollo sustentable. El agua cada vez tiene menos calidad
para el consumo humano, su impotabilidad no slo obedece a los contenidos de residuos
y productos qumicos, sino tambin a las altas poblaciones de microorganismos, entre los
que se incluyen los parsitos, los cuales afectan la salud de los seres humanos.

Ante esta perspectiva, es inaplazable incorporar plenamente la gerencia o el manejo

holstico de los recursos naturales, dentro de los procesos decisorios que afectan el
crecimiento y desarrollo de las economas.(3, 10, 25, 27)

Tabla 1. Biodiversidad conocida y estimada en el Planeta Tierra y en Colombia

FORMA DE VIDA ESPECIES CONOCIDAS EN ESPECIES IDENTIFICADAS
EL MUNDO EN COLOMBIA
Insectos y otros artrpodos 874.161
Plantas superiores 248.400
Invertebrados 116.873
Plantas inferiores 73.900
Microorganismos 36.600
Peces 19.056
Aves 9.040 1.721 (*)
Reptiles y anfibios 8.962 383 (**)
Mamferos 4.000 790
Mariposas (Pailionidae) 59
Primates 27
Angiospermas 245.000 (***)
Total 1.390.992
Fuente: Edward Wolf, Worldwatch Institute, 1990.
(*) Primero en el mundo. (**) Tercero en anfibios en el mundo.
(***) Segundo en el mundo.
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Leccin 2: Historia de la agricultura

La agricultura es el arte de cultivar el sol Proverbio Chino.

2.1. HISTORIA DE LA AGRICULTURA

La agricultura es tan antigua como la historia de la humanidad. Aunque se acepta que las
primeras comunidades humanas se alimentaban de frutos recolectados en las florestas
nativas y de animales silvestres cazados, no tardaron mucho tiempo estos grupos para
comenzar a hacer agricultura.

La domesticacin de plantas y animales comenz alrededor de los aos 2000 a 3000

AC. La agricultura permiti que las comunidades pudieran ubicarse en un solo
territorio porque producan suficiente para cubrir las necesidades alimentaras del grupo.
As se hicieron los primeros asentamientos humanos. Poco a poco comenzaron
tambin a domesticarse animales que tanto hombres como mujeres criaban cerca al
sitio de vivienda, integrando as la produccin agrcola con la produccin pecuaria.

En la medida en que ms se descubra a la naturaleza, los hombres y mujeres

fueron incorporando un mayor nmero de plantas alimenticias y animales en la
produccin. Con el paso de muchos aos las plantas domesticadas se iban
cruzando unas con otras y nacan as nuevas variedades de una misma especie y es por
ello que llegaron a existir tantos tipos diferentes de maces, yucas, arroces y muchas otras
especies que la humanidad utilizaba segn sus necesidades. En una sola parcela de
cultivo los agricultores llegaron a sembrar en mezcla todas estas variedades y no
solo de una especie, ya que sembraban una inmensa variedad de plantas
alimenticias.

Las parcelas agrcolas sembradas para el autoconsumo familiar y comunitario

llegaron as a contar con una diversidad enorme que les aseguraba alimentos
permanentes. Esa diversidad tiene desde entonces otras funciones como son la de
impedir el avance de las plagas, enfermedades y arvenses (mal llamadas malezas)
en los cultivos y mantener buenos niveles de fertilidad en los suelos. De otra parte los
agricultores llegaron a conocer tanto el medio ambiente que los rodeaba que saban
con precisin en qu momento sembrar de acuerdo con el clima y a fenmenos
astronmicos tales como las fases de la luna.

Las antiguas comunidades de agricultores lograron crear tecnologas

sorprendentemente avanzadas para riegos y conservacin de suelos como por
ejemplo las chinampas en Mjico, los waru-waru en Per, las terrazas en la sierra nevada
de Santa Marta en Colombia, los sistemas de riego y drenaje en espina de pescado en el
bajo Sin en Colombia, etc.(1)
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La colonizacin de las tierras y pueblos en Amrica realizada por europeos origin una
influencia fuerte de nuevas tcnicas, a la vez que la introduccin de plantas y animales
para la produccin, desplazndose muchos conocimientos propios de los indgenas
americanos y/o mezclndose con aquellos nuevos conocimientos del viejo mundo.
Esta mezcla de tcnicas y conocimientos fue lo que dio origen a la agricultura
campesina de la cual an se conservan muchas tcnicas productivas entre los pueblos
americanos. (39)

2.2 LA REVOLUCIN VERDE

La terrible hambruna de Europa en los siglos XVIII y XIX, las hambrunas masivas que
ocurrieron en la India en 1943 y en China en 1958 de ms de 25 millones de personas,
llevaron a los gobiernos de los pases industrializados, en colaboracin con las
transnacionales, a invertir en la investigacin qumica y fitotcnica a fin de disminuir la baja
produccin de la agricultura. (27)

La agricultura de Revolucin Verde aparece alrededor del ao 1950,

caracterizndose por la alta utilizacin de agroqumicos, maquinarias y semillas
mejoradas en los laboratorios, lo que caus un fuerte desplazamiento de
conocimientos y practicas tradicionales campesinas e indgenas a lo largo de toda la
Amrica. Esta forma de agricultura aparece como producto de la explotacin de la energa
fsil para fabricar abonos y agrotxicos de manera sinttica.

La agricultura de Revolucin Verde o Moderna, no slo desplaz conocimientos

ancestrales sino que ha causado la perdida de muchas variedades de plantas y
animales domesticados; como consecuencia de ello los agricultores fueron
convirtiendo sus fincas diversificadas en empresas agrcolas especializadas en un solo
cultivo determinado (algodn, caa, pltano, caf, lechera, cerdos, huevos, etc..) cuya
produccin iba hacia el mercado, perdindose en muchos casos la capacidad de
producir al menos aquellos productos ms comunes para la seguridad alimentaria
familiar. La introduccin de monocultivos en grandes extensiones, trajo consigo
problemas adicionales como la aparicin de una gran cantidad de plagas y
enfermedades como consecuencia de la creciente inmunidad biolgica a los plaguicidas,
arvenses agresivas, erosin de suelos, contaminacin de suelos y aguas, e incluso el
envenenamiento de agricultores por el uso de los agrotxicos. La salud se arriesga an
ms a travs de antibiticos en la carne, la enfermedad de las vacas locas y los
organismos genticamente modificados (GMO). (1)

En forma resumida la Revolucin Verde se caracteriz por:

- Desarrollo de maquinaria agrcola Produccin de semillas certificadas

- Comercializacin de insecticida, herbicidas y fungicidas
- Introduccin y comercializacin de fertilizantes qumicos Desarrollo del riego.
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La Revolucin Verde tuvo varias razones para avanzar y desarrollarse, entre las que
se destacan:
- Gran demanda de alimentos
- Gran crecimiento poblacional en el planeta
- Grandes reas agrcolas subutilizadas
- Necesidad de desarrollar Industrias de Guerra.

Algunos ejemplos de este ltimo punto estn en el privilegio que se da a la

industria de explosivos, despus de la Primera Guerra Mundial, de donde se
derivaron los fertilizantes nitrogenados y los insecticidas clorados inicialmente usados
como gases de guerra.

Luego aparecieron los herbicidas hormonales lanzados posteriormente contra

Vietnam. Aunado a lo anterior empez un proceso de deterioro ambiental con las
siguientes consecuencias:

La aplicacin de agricultura de revolucin verde, obliga a los agricultores a buscar crditos

para poder cubrir los gastos que esta nueva agricultura requera, con la esperanza de
que al aumentar la produccin y vender su producto podran recuperar las
inversiones, pagar los crditos y disfrutar de sus ganancias por la cosecha. La
realidad ha demostrado que en muchos casos, no slo muchos agricultores no
recuperan lo que invierten, sino que no son capaces de saldar las deudas contradas con
los bancos llegando incluso en muchos casos a tener que entregar sus fincas o
venderlas para cubrir sus obligaciones crediticias, Tambin muchos agricultores migraron
a las ciudades ante el fracaso de la agricultura y se han agravado problemas sociales
como la pobreza, falta de alimento y salud, desempleo, hacinamiento urbano, etc.(25)

Figura 1. Arriba. En condiciones favorables, el uso de maquinaria y

agroqumicos puede producir altos rendimientos e ingresos. Abajo. Agricultores
marginales pueden enfrentar problemas severos si los fertilizantes qumicos y
los pesticidas, usualmente caros, no permiten los rendimientos esperados.
(IFOAM, 2003)
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Pudieran identificarse algunos aspectos positivos:

- Desarrollo del Control Biolgico

- Avances a nivel de fitomejoramiento
- Invencin de maquinaria agrcola aplicada
- Desarrollo tecnolgico de los sistemas de riego

2.3. REGRESO AL CONOCIMIENTO ANCESTRAL

Ante este panorama y para fortuna de todos, el ser humano crea continuamente
salidas ms armnicas con la vida y se ha visto obligado a retomar los
conocimientos y tradiciones antiguas sobre el manejo del suelo y de las prcticas agrcolas
sanas. Es as como se reconocen hoy ms de 16 movimientos alternativos de
agricultura que se detallan a continuacin: (18).

Tabla 2. Movimientos alternativos en agricultura

TIPO DE FUNDAMENTO AUTORES
AGRICULTURA
IMPULSORES
Agricultura orgnica La rotacin de praderas, la utilizacin de compost y la preparacin del Albert Howard
(1919) suelo con subsolador cada 4 a 6 aos es determinante para la Tomkins
sanidad del suelo y de ello depende la sanidad vegetal. Lady Balfour
Fried Sykes
J.I. Rodale, William Albrecht
Agricultura Las fuerzas biodinmicas del universo influyen directamente sobre el Rudolf Steiner
biodinmica (1924) crecimiento vegetal. La aplicacin de principios de la astrologa Maria Von Sievers
permite localizar el momento especfico de cada labor en la Christian Samuel Hanemmann
agricultura. Asimismo, los principios homeopticos permiten, a partir E. Pfeiffer
de extractos de plantas medicinales, obtener purines e hidrolatos de
amplio uso sobre los cultivos.
Agricultura Asociativa La asociacin de las especies vegetales y animales es el principio de Campesinos e indgenas
(!948) la naturaleza que permite cerrar los ciclos de energa; por eso, la Joseph Cocannouer
asociacin de gramneas y leguminosas es fundamental en el manejo Vladimir Soloukhin
de las praderas. P. Tomkins
C. Bird
Energa Mental y La materia viviente es afectada por fuerzas magntica terrestres y Familia Caddy
produccin Agrcola celestes. La produccin agrcola requiere materia orgnica, ceniza de Gustav Theodor Fechner
(1964) lea y energa mental para dinamizar procesos, adems de mucho Andre Simoneton
amor, segn lo expresan sus difusores. Edward Bach
Maurice Messegue

Agricultura Radinica La electricidad y el magnetismo son fuerzas universales que permiten Cleve Bakter
Tecnolgica (1966) a las plantas crecer, desarrollarse y crear afinidades con los seres Selim Lemstrom
humanos y el entorno L.J. Audus
UKACO
Agricultura Trofobitica El estimula natural de sntesis de protenas en las plantas, corrigiendo Francis Chaboussou
(1966) carencias o aplicando oligoelementos, es fundamental para obtener
una planta equilibrada y vigorosa, que mejorar la salud de quienes la
consuman.
Agroecologa (1970) La produccin agrcola debe estar en armona con la naturaleza, para Klagues
ello se debe partir de una ptica ecosistmica que permita generar Rachel Carson
sistemas sostenibles de produccin agrcola que contribuyan a la Miguel Altieri
transformacin social.
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Agricultura El suelo es un organismo vivo, en donde subsisten microorganismo Jhon Jairo Restrepo
Microbiolgica (1070) que conduelen a la fertilidad del suelo y a la sanidad de los cultivos. CIAT
La agricultura debe manejar los microorganismos edficos presentes Miguel montilla
en fermentados, caldos microbiolgicos, abonos orgnicos y mantillos, Fundases
entre otros.
Agricultura Natural La produccin agrcola debe basarse en procesos naturales y utilizar Jean Marie Roger
(1970) insumos tales como materia orgnica, hierbas espontneas o
adventicias, abonos minerales naturales de rocas, sucesiones,
rotaciones y competencia, sinergismo y alelopata entre plantas.
Agricultura biolgica Defiende la conservacin y el respeto por la naturaleza para lo cual se Claude Aubert
y/o orgnica (1979) debe mantener y fomentar la actividad biolgica del suelo. Las plantas Lemaire-Boucher
y los animales deben ser reconocidos como organismos vivos. Muller
Agricultura por Aprovechamiento y desarrollo de los recursos locales, valores Ernst Friedrich Schumacher
Tecnologas culturales y conocimientos del medio, creacin de microempresas y
Apropiadas (1973) huertas caseras que permitan un desarrollo agrcola y una
construccin social.
Agricultura Natural de La produccin agrcola debe dejar actuar a la naturaleza, a fin de Masanobu Fukoaka
no intervencin (1975) restablecer el equilibrio natural perdido. El hombre no debe intervenir
o debe realizar muy pocas acciones (como en el caso de las
hortalizas, que slo se deshierban al inicio de su crecimiento)
Permacultura (1978) Busca minimizar el esfuerzo humano y maximizar el aprovechamiento Bill Mollison
de la energa solar en los procesos agrcolas, para reducir los trabajos David Holmgrem
a la mitad o a la cuarta parte. Comunidad Tagari
Agricultura de Agricultura de corte y quema o corte y pudre en medios muy Culturas ancestrales tropicales
Biodiversidad (1979) hmedos, descanso del campo o barbecho; formas arbreas en el uso
de la tierra y huertos frutales multiestrato diversificados.
Agricultura Proyecto sostenible de vida y reconstruccin social que potencializa Sucesores deJ.I.Rodale
Regenerativa (Dcada los sistema de produccin, la biota, la biodiversidad y la capacidad
de los 80) creativa del agricultor. Labranza mnima del suelo.
Agricultura Mesinica Se fundamenta en valores como la verdad, la bondad y la belleza. Su Iglesia Mesinica
(1983) ideal es la construccin de un paraso terrenal para lo cual se parte de Mokini Okada
un ejercicio energtico espiritual, JOHREI. Se busca la salud mediante Terou Higa
el consumo de alimentos producidos sin alterar la naturaleza.
Agricultura Busca utilizar la tierra en el tiempo y en el espacio, en particular con Academia de Ciencias Sociales
Tridimensional (1994) sistemas agroforestales. de Chengtu
Fuente: Meja Gutierrez Mario (1997), K. Klonsky et al (1998) y S. Taormina (1994).