Cultura Guaran

En Bolivia, el pueblo guaran habita una regin al sur del pas repartida en tres
departamentos: Tarija, Santa Cruz y Chuquisaca. Sin embargo, su hbitat histrico pero tambin
actual es mucho ms amplio y abarca cuatro pases: Bolivia, Paraguay, Brasil y Argentina.

Origen del nombre

El muy difundido nombre "guaran" lo escucharon los espaoles que, al invadir su territorio,
habran odo, entre los gritos de guerra de este pueblo, la frase guar-ny, que significa "combatir-
los".

Otra versin afirma que la denominacin fue tomada de la deformacin de una palabra guaran,
guarin que significa precisamente "guerra" o "guerrear". Al parecer los mismos indgenas se
denominaron de esa manera, indicando con ello que se consideraban guerreros.

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La comprensin guaran del mundo no es solo una filosofa sino tambin una ciencia. Es la otra
ciencia, la ciencia olvidada, marginada. Pero esta ciencia guaran no se opone a la ciencia objetiva.
Ninguna ciencia es absoluta en s misma. Ninguna es capaz por s sola de otorgar la verdad. Hay
que buscar la complementariedad. Eso los guarans lo han sabido siempre; el problema es que no
han sabido hacer comprender esta filosofa y esta ciencia hacia afuera. Eso es lo que estamos
intentando ahora. La cultura que se queda ensimismada, que se queda en su encierro, muere.

En lengua guaran la expresin equivalente a vamos a dormir es vamos a escuchar el mundo,

vamos a sentir el mundo. El investigador guaran Elio Ortiz pacientemente construye esa imagen
para aproximar al interlocutor al sentido de la palabra Yapysaka. sta, literalmente, significa ver
con los odos

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Antiguamente, los matrimonios se realizaban entre primos y el parentesco tena importancia

mtica como de linajes de jefaturas. En la actualidad la costumbre se ha inclinado por mantener en
vigencia la familia extensa, abierta a parientes lejanos, aunque de un modo ms restringido.

Con respecto a una de sus ms arraigadas tradiciones, existen dirigentes hereditarios que se pasan
el cargo de padre a hijo o lo delegan a familiares. En teora pueden escoger democrticamente a
sus autoridades; sin embargo, en la realidad todos los candidatos estn vinculados por parentesco
y pertenecen a una sola familia. sas son cosas que van en contra de la imagen que dice que la
eleccin es democrtica. Se elige a una autoridad y se queda de por vida a menos que suceda un
escndalo muy grande para que sea depuesta. El mximo cargo es el de Capitn Grande, es decir,
una especie de gobernador de una zona que rene a varias comunidades. Por ejemplo, en Izoso
existen 25 asentamientos.

Los cazadores poseen reas determinadas para esta actividad que son gobernadas por los iyas,
cuya traduccin al espaol es 'socio'. Se trata de entidades espirituales en las que creen y a
quienes elevan ofrendas consistentes en alcohol, coca y tabaco. Los cazadores guaranes creen
que cualquier animal que logran cazar es un regalo de los iyas. Por lo general, este rito se realiza
en la noche y se ejecuta en el monte.
La religiosidad de los guaranes se expresa a travs de la palabra de los profetas o chamanes,
especialistas que comunican al mundo sobrenatural con el social. La ritualidad la manifiestan con
diversos comportamientos y acciones sociales, y despliegan en ellas una persistente vivencia de lo
sagrado. La presencia de religiones pentecostales, que desean saturar el mundo Guaran, se debe
a que ellas empalmando con el carcter cultural Guaran, insisten en la palabra en don de
profeca y en el curanderismo disfrazado de don de sanacin, que podran ser psicolgicamente
semejantes a las experiencias de la religiosidad ancestral que se pierde en los tiempos bajo la
determinacin de un inconsciente colectivo confluente en un punto, la bsqueda de la tierra sin
Mal y el encuentro con los antepasados sagrados, entre ellos con el Libertador de todos los males,
Candire, el hroe mtico, que hasta ahora forma parte de sus creencias, por ms evangelizados que
se encuentren. Por lo que, los trminos del mito se han refuncionalizado en la actualidad,
adaptndose a las condiciones modernas de la vida social y nacional. La mayora de los Guaranes
se declaran evangelistas, que generalmente son fundamentalista.