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This article analyzes the manifests Pau-Brasil and Anthropophagy by Oswald de Andrade,
in terms of their rejection of the eurocentrism adopted by the Brazilian elites of the early
20th Century and, especially, in terms of their affirmation of the difference of Brazilian and
Latin American identity in relation to Europe. Drawing from cultural studies and
postcolonialism, it proposes that this affirmation of difference denounces Modernity as a
European civilizational project, the demotion of which is prerequisite for the construction
of a local sensibility and episteme.
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[]la modernidad nunca fue, y nunca podra ser, lo que dice ser.
Michel- RolphTrouillot
tierra. Su pequea cabeza, melanclica y lejana, se apoya sobre una de sus manos. La otra
mano cae al suelo y por su tamao torna insignificante a la primera. Los pensamientos del
cumpleaos, cuando su amigo y tambin escritor Raul Bopp le pregunt: vamos a hacer
un movimiento en torno a ese cuadro? Abaporu, 1928, era el nombre que Tarsila le haba
sospechaba que este nombre sera inspirador de uno de los ms originales manifiestos
artsticos producidos de este lado del mundo y por qu no, en el mundo entero.
En este ensayo, quiero proponer que los dos manifiestos literarios compuestos por el
Europa, uno de los pocos -y de los primeros- casos en los que la identidad local se enfatiza
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y posteriormente en otros de sus textos literarios1, Andrade logra articular una crtica de la
con intenciones similares, tiene la virtud de sealarnos una va de escape de dicho proyecto
modernidad, produccin que, lejos de ser una consecuencia inesperada, es parte constitutiva
reconocimiento de aquellos autores y agentes culturales que de este lado del mundo nos han
Para ello, recurrir a un contrapunto entre mi lectura de los textos de Andrade y los anlisis
que de la modernidad realizan tres autores: Michel- Rolph Trouillot2, Timothy Mitchell3 y
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Entre estos destaca particularmente la novela Serafm Ponte Grande. Para el profesor Julio Prieto,
quien realiza un riguroso anlisis de la novela contrastndola con las vanguardias europeas, esta
[] contiene un rechazo explcito de la esttica vanguardista y sus utpicos viajes, plasmados en
Serafim con una reiteracin que en algn momento hace pensar en la parodia, esto es, en la
ambigedad de una fruicin que coincide con una crtica implcita (2005: 6).
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Michel-Rolph Trouillot, de origen haitiano, fue profesor de Antropologa y Ciencias Sociales en
la Universidad de Chicago. Su trabajo gir en torno a la relacin entre historicidad y poder, la
epistemologa de las ciencias sociales y evolucin histrica de las poblaciones del Caribe, su
emergencia econmica y cultural desde la situacin de esclavitud, su desigual integracin a la
economa mundial, y su relacin con el capital y el estado. Entre sus publicaciones ms destacadas
se encuentran: Peasants and Capital: Dominica in the World Economy (1988), Haiti: State Against
Nation. The Origins and Legacy of Duvalierism (1990) Silencing the Past: Power and the
Production of History (1995).
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Timothy Mitchell, de origen rabe, es un cientfico poltico britnico estudioso del mundo rabe.
Es profesor de Estudios del Medio Oriente en la Universidad de Columbia . Anteriormente fue
profesor de Poltica en la Universidad de Nueva York. Su trabajo gira alrededor de la economa
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Lawrence Grossberg4. En el marco de los estudios culturales (aunque sin ser los nicos),
manear densa y compleja: no la miran solamente como el mbito desde el cual se articula la
oposicin a Europa, sino que la contemplan en sus distintas facetas que, frente a aquella,
pasan tanto por la oposicin como por la constitucin, por la transformacin como por la
diferencia pasan por una constitucin particular de conciencia temporal y espacial respecto
del aqu y del ahora, conciencia que se articula en relacin con intencionalidades que son
especficas y propias de cada lugar en donde se han llevado a cabo acciones en nombre de
la modernidad. Espero que de este contrapunto pueda surgir una interpretacin positiva de
poltica del Medio Oriente, el papel poltico de la economa y otras formas de conocimiento experto
y el lugar del colonialismo en la realizacin de la modernidad. Es autor de Colonising Egipt (1991),
Questions of Modernity (2000) y Rule of Experts: Egypt, Techno-Politics, Modernity (2008), entre
otros textos.
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Lawrence Grossberg es un reconocido acadmico de los estudios culturales, cuyo trabajo se centra
principalmente en la msica popular y la poltica de juventud en los Estados Unidos. Tambin es
ampliamente conocido por sus investigaciones en la filosofa de la comunicacin y la cultura. Su
ms reciente trabajo explora las posibilidades y limitaciones as como las formaciones alternativas
que emergen a partir de la modernidad. Entre sus publicaciones destacan: Dancing In Spite of
Myself: Essays on Popular Culture (1997), Bringing it All Back Home: Essays on Cultural Studies
(1997) y Media Making: Mass Media in a Popular Culture (2004).
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Como pensadores que han abordado la diferencia de manera compleja tambin cabe destacar a
Ernesto Laclau, Anbal Quijano, Paul Gilroy, Homi Bhabha, Dipesh Chakrabarty y Gayatri Spivak.
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Andrade es muy consciente del cimiento acadmico e intelectual de la predominancia de la
cultura europea sobre la brasilera. Ya al inicio del manifiesto de 1924, escribe: La nunca
las lianas de la morria universitaria. Pero, como se infiere en este fragmento, se trata de
una predominancia que tiene que ver con el anhelo de las clases burguesas por ser cultos,
Entonces la revolucin indic apenas que el arte se volva hacia las lites. Y las
[].
En este y otros pasajes, Andrade evita la trampa del universalismo: el escritor subvierte la
hecho que se trata de un designio que solo es formulable si se entiende por cultura brasilera
la cultura de las lites burguesas. Arte y literatura para las chica de los hogares; pianolas
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y cmaras fotogrficas6, los instrumentos tcnicos del pasatiempo esttico de las lites. Los
Pero Andrade pasa rpidamente por all: su intencin no est tanto en realizar la crtica del
vitalidad de la cultura propia: La lengua sin arcasmos, sin erudicin. Natural y neolgica.
La contribucin millonaria de todos los errores. Como hablamos. Como somos. El escritor
evita juzgar la produccin cultural local a partir de valores europeos, y despacha con fino
como un forma de ser que enfatiza la conciencia de la pertenencia al momento presente; sin
embargo, la angustiosa relacin con el presente del hombre moderno tiene al poeta sin
Por fuera de Europa, una parte del pensamiento crtico contemporneo tambin gira en
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Es de notar el exquisito sarcasmo con que Andrade se refiere al anhelo de democratizacin del arte
que la burguesa denota:
Las chicas de todos los hogares se volvieron artistas. Apareci la cmara fotogrfica. Y con ella
todas las prerrogativas del pelo largo, de la caspa y de la misteriosa genialidad del ojo virolo el
artista- fotgrafo. En la msica, el piano invadi las salitas desnudas, con almanaques en la
pared. Surgi la pianola y el piano de cola. La pianola. Y la irona eslava compuso para la pianola.
Stravinsky.
La estatuaria se qued atrs. Las procesiones salieron nuevecitas de las fbricas.
Slo no se invent una mquina de hacer versos- ya haba el poeta parnasiano.
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sido entendida como manifestacin de un proyecto poltico y econmico de dominacin
articulado por Europa occidental a partir del momento en que esta se expande allende sus
sentido de actualidad o progreso, sino que es entendida como un proyecto civilizatorio cuyo
origen es europeo, pero que tiene fuertes repercusiones en el resto del mundo. Se tratara
de un proyecto que, tanto dentro como fuera de Europa, habra buscado movilizar
presente, Europa emerge en el lugar central, mientras que Latinoamrica, frica y Asia
sencillamente, no sucede.
historia, dentro de una formulacin lineal y escatolgica del tiempo. Trouillot (2002)
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El poscolonialismo de Said, Bhabha y Spivak expuso, por primera vez, el carcter
epistmico y cultural del colonialismo. A partir de all, nos dice Santiago Castro Gmez
(2005), ya no es posible ver el colonialismo, bajo la lente marxista, como una consecuencia
lgica de la expansin de la modernidad europea, el mero efecto del necesario
sometimiento de los pueblos perifricos al devenir de la historia. Pero, seala Castro, la
deconstruccin de la modernidad comprendida en el plano de la economa de capital es
algo que ya haban acometido los pensadores latinoamericanos, basados adems en su
propia tradicin crtica. Castro Gmez ubica aqu, en particular, la relevancia de los aportes
de Walter Mignolo y Enrique Dussel.
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explica en qu consiste el rgimen de historicidad impuesto por la modernidad: una ruptura
imagina para s una nica lnea de tiempo compuesta por nada ms que sucesivos
En esa nica lnea temporal se ubican actores que no ocupan el mismo lugar: algunos
quedan adelante o atrs, en donde estar atrs significa estar en otro lugar, estar a la vez
la libertad y la emancipacin de todos los seres humanos, la historia universal labrada por
ellos, es posible determinar el grado de desarrollo o progreso que detenta una regin
determinada del mundo. Y, por supuesto, Europa sale ganando, en tanto que otras regiones
son ubicadas ms adelante o ms atrs sobre la lnea del tiempo, o bien son relegadas fuera
de ella. Shakespeare como referente literario por excelencia, el idioma tup como balbuceo
palpable de la vida. Y la mentalidad prelgica para que el Sr. Lvy-Bruhl estudie. Si del
lado de Europa se encuentra la razn, de este lado del mundo se encuentra el valor
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innegable de la vida; contra el logocentrismo europeo y el afn por estudiarlo todo, y contra
relatos de la cultura europea: Contra las historias del hombre que comienzan en el Cabo
Finisterre. El mundo sin fechas. Sin rbricas. Sin Napolen. Sin Csar. No debe
entenderse que proclama un mundo sin historia, sino libre del relato histrico de Europa; a
este se contrapone un origen a partir del dios del sol Guarac y la lengua tup. La
referencia final del manifiesto Antropfago resume esta intencin con incisivo sarcasmo:
Andrade ubica a la deglucin del obispo Sardinha, quien realmente fue devorado por
all, el ao es 374.
De modo que, especialmente en el manifiesto antropfago, se puede leer con claridad una
relato histrico europeo es aqu presentado como el exceso que dicho relato no puede
contener. Esto es importante para el momento actual, por cuanto este tipo de reivindicacin
ha tomado un lugar central dentro de las luchas polticas. Frente a una versin de la historia
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precedente de Andrade ha de ser significativo, no slo para comprender la historia de esta
pregunta, sino para reconocer y considerar las posibilidades de las respuestas que se han
dado.
Sin embargo, debemos acatar la voz de Trouillot cuando nos seala que
(2002: 6).
Trouillot (al igual que Mitchell y Grossberg) se diferencia de otros autores que han
abordado la diferencia cultural con Europa porque nos resalta el carcter constitutivo de la
a travs de cuyos valores se ubican los sujetos en diferentes lugares a lo largo de la lnea
del tiempo histrico y en la cual Europa se encuentra a la cabeza, los sujetos histricos que
se encuentran ms atrs sobre la lnea del tiempo son tambin los otros del hombre
europeo.
sino que tambin esta diferencia es espacializada: de la misma manera en que el tiempo del
otro es ubicado en el pasado de la civilizacin europea, el lugar del otro pasa a ser su
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afuera. Si el corte entre el presente y el pasado produce al sujeto moderno como aquel que
se encuentra en su tiempo, la distancia entre el lugar del hombre europeo y el lugar del
otro produce el centro de la modernidad como el espacio en que se realiza la actualidad del
europeo no solo es moderno por ser del tiempo presente, sino tambin, por estar en el
centro de la historia.
Mitchell ha profundizado en esta direccin. Este autor anglosajn de origen rabe nos
diferencia. En su anlisis
tanto temporal como espacial, entre las escenificaciones de lo moderno que se dan en no-
Europa:
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The modern is produced as the difference between space and its representation. It is not a
particular representation of space that characterizes the production of the modern but the
organization of reality as a space of representation. Traduccin propia.
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Cuando uno sita en el centro del entendimiento de la modernidad el proceso
este corre el riesgo de reforzar dicho proyecto, en la medida en que produce la diferencia
intacto el poder expansivo de la modernidad. Proponerse como diferente es, en este sentido,
como arrojarle ms lea al fuego: la diferencia aparece, para el proyecto moderno, como
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Once one places at the center of an understanding of modernity the process of representation and
insists upon the importance of displacement, deferral, and delay in the production of the modern,
the non- West emerges as a place that makes possible the distance, the difference, and the time lag
required for these forms of displacement. Traduccin propia.
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Lawrence Grossberg afirma que la modernidad nunca se constituye como una identidad
(diferente de otras) sino como una diferencia (diferente de s mismo, a travs del tiempo y el
espacio) (1996: 362). Parece propio del movimiento de la modernidad ser siempre diferente de s
misma, parece propio de ella la expansin continua ms all de sus propios lmites, y esto es as,
particularmente, si se comprende la modernidad en relacin con el capitalismo.
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aquello que este todava debe colonizar11; lo que se revela aqu es nada menos que el
tpica en los manifiestos de las vanguardias europeas, las cuales pretendieron cambiar el
mano con la formulacin, ms o menos revolucionaria, de una nueva sociedad. Basta solo
recordar los manifiestos surrealista, escritos casi a la par con los textos de Andrade. En el
parntesis entre las dos guerras mundiales, Breton y los dems firmantes concibieron la
sociedad hacia su radical transformacin, que lograran alejarla de las aberraciones que
producidas por el proyecto moderno en las sociedades europeas, ordenado sobre la base de
la razn y el progreso.
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Chakrabarty seala que la historia moderna se present ante los pueblos no europeos del siglo
XIX como un todava no. Ubica como ejemplos de esto los ensayos clsicos de John Staurt Mill
Sobre la libertad y Del gobierno representativo. En ellos Mill, a la vez que celebra el autogobierno
como la forma ms elevada de gobierno, niega su concesin a los pueblos indgenas y africanos
sobre el argumento de que ellos todava no eran lo suficientemente civilizados como para
gobernarse a s mismos ([2000] 2008: 35).
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Pero ya en el manifiesto Pau Brasil, el poeta nos invoca: Ninguna frmula para la
contempornea expresin del mundo. Ver con ojos libres. Para Andrade, la denegacin de
literario, puesto que no hacerlo sera repetir el mismo gesto que rechaza. Proponer un nuevo
programa esttico y una nueva determinacin del arte sera operar bajo la misma lgica del
Derroteros. Derroteros. La cultura brasilea tiene que construir sobre su pasado, pero
europea. Sus manifiestos al igual que su poesa- no se pueden asumir sencillamente como
hibridizacin, sino de un rechazo. Y este rechazo se opera ya desde las palabras de sus
manifiestos:
Catiti Catiti
Imara Noti
Noti Imara
Ipey12
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Poema tup-guaran que traduce: Lunanueva Lunanueva / Arresopla en fulano / en Fulano arresopla /
Recuerdos de m (1981: 69).
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En este sentido por lo menos, decir sin ms que con Andrade el modernismo se instaura en
Brasil es injusto con l, puesto que nos remite a una lgica de la diferencia como
radicalmente diferente: el poeta quiere que la literatura se instaure en una relacin directa
produccin literaria y de la cultura misma. En este sentido, su obra contiene una inminente
Para Grossberg, las formas dominantes en las cuales la modernidad ha sido teorizada
asumen que todas las posibles modernidades son simplemente variaciones sobre el modelo
imposibilidad de poder imaginar otra realidad y otros modos de estar en el presente. Frente
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Ms adelante, Grossberg ampla: Por importantes que sean estos movimientos, no nos
pueden llevar a una nocin de la multiplicidad, por cuanto seguramente hay una diferencia
entre la afirmacin de que la euro-modernidad fue inventada globalmente, que Europa no
invent la modernidad por s misma, y la afirmacin ms fuerte y radical de que la
modernidad tambin se invent en otros lugares, de que ha sido inventada, de hecho, en
muchos momentos y lugares diferentes (2009: 364). No sobra recordar, en consonancia con
estas palabras de Grossberg, que el trmino latn modernus es el precursor del trmino
moderno del castellano, del modern ingls, el moderne francs, entre otros trminos
similares de las lenguas europeas. Segn Antoine Compagnon, los romanos usaban el
trmino ya en el siglo tercero para referirse a la condicin de ser de su tiempo.
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fin de elaborar una ontologa de la modernidad como multiplicidad (2009: 361), es decir,
una ontologa de los distintos modos de ser moderno en el mundo o las formas de ser
proyecto civilizatorio que construye una relacin particular con el presente, que contiene
una preocupacin por el aqu y el ahora, entonces la euromodernidad es solo uno de estos
Ciertamente, muchos de los proyectos culturales de nacin que se han dado en nuestra
regin se han construido con referencia a los valores culturales de Europa. En algunos
casos, las diferencias se obliteran por completo; en otros, estas emergen como la marca
pasa por la reafirmacin y construccin sobre los legados culturales que se encuentran
vivos en l, y tambin por la subversin radical de los legados culturales del colonialismo.
La diferencia que sus manifiestos denotan, que luego va a elaborar en sus poemas y
una propuesta de proyecto civilizatorio propio, que pasa por la deconstruccin del proyecto
del momento presente, podramos decir, incluso, que su obra esboza una propuesta
produccin de diferencia.
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Referencias:
Compagnon, Antoine (1990). Las cinco paradojas de la modernidad. Caracas, Monte vila.
Grossberg, Larry (2009). In Search of Modernities. En: We all want to change the world:
wan.net/restrepo/modernidad/
Mitchell, Timothy. (2000). The Stage of Modernity. En: Timothy Mitchell (ed),
Trouillot, Michel-Rolph (2002). The Otherwise Modern. Caribbean Lessons from the
Savage Slot. En: Bruce Knauft (ed.), Critically Modern: Alternatives, Alterities,
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