Avioanele sunt vehiculele mai grele dect aerul, care folosesc aripi pentru a produce portan.

Avioanele transport oameni, mrfuri, pot etc. Avionul a revoluionat de asemenea i rzboiul.
Multe descoperi n domeniul aeronauticii, cum ar fi motorul cu reacie, au fost descoperite de savani
i ingineri militari.

Primul zbor pilotat al unui avion a avut loc n 1903, fiind realizat de fraii Wright la Kitty Hawk,
n Carolina de Nord, S.U.A. Odat cu mbuntirea tehnologiei, zborurile mai lungi au devenit
posibile. Zborul aviatorului american Charles Lindbergh peste Atlantic, n 1927, a ajutat la trezirea
interesului public pentru cltoriile aeriene intercontinentale.

Dezvoltarea tehnologic a produs avioane mai mari, mai rapide i mai durabile. Introducerea
motorului cu reacie n 1941 a ajutat la inaugurarea avioanelor cu reacie n zborurile comerciale de
dup cel de-al doilea rzboi mondial. Primul zbor al unui avion comercial cu reacie n S.U.A. a avut
loc n 1958 i a fost fcut de ctre un Boeing 707. Boeing-ul 747 Jumbo Jet, care are o capacitate
de peste 300 de locuri, a intrat n serviciu n 1970. Supersonicul francez Concorde i-a nceput
serviciul n 1972.

Elicopterele obin portan de la un set de palete rotoare, i nu de la aripi fixe, aa cum se ntmpl
la avioane. Elicopterele sunt folosite n orae pentru a transporta cltorii din zonele suburbane la
aeroporturi. Elicopterele asigur de asemenea evacuare medical i acces la zone greu de ajuns,
cum ar fi platformele petroliere i regiunile muntoase. Elicopterele sunt de asemenea importante
vehicule militare. Forele militare le folosesc pentru transportul de mrfuri, evacuare medical i
pentru lupt.

Prima ridicare a unui elicopter de la sol a avut loc n 1907, cnd un elicopter francez s-a ridicat de la
sol timp de cteva secunde. Totui, mai era nevoie de multe ajustri pn cnd elicopterele s
poat deveni practice. Germania a produs primul elicopter practic n 1936, iar Armata S.U.A. a
produs primul elicopter echipat pentru lupt n 1942. Elicopterele au fost folosite prima dat n
scopuri militare n timpul celui de-al Doilea Rzboi Mondial.

Baloanele i dirijabilele sunt vehicule mai uoare dect aerul, care se bazeaz pe aer cald sau gaze
mai uoare dect aerul pentru a obine portan. Baloanele se bazeaz pe curenii de aer pentru
propulsie i sunt folosite mai ales pentru recreere sau cercetri asupra vremii de mare altitudine.
Dirijabilele i zeppelinelecombin un balon cu gaz mai uor dect aerul cu elici pentru navigaie i
manevrabilitate.