LA FIESTA DE MARA AUXILIADORA EN EMPALME ESCOBEDO

La fiesta de Mara auxiliadora fue establecida por el Papa san Po V para agradecer y conmemorar
la milagrosa victoria de la flota cristiana en la batalla naval de Lepanto, en 1571. En esta fiesta de
Mara Auxiliadora se conmemora la intercesin protectora de la Madre de Dios en las batallas que
el pueblo cristiano ha tenido que sostener contra sus enemigos en el curso de los siglos.1 Es poco
probable que este origen haya tenido algo que ver en el hecho de que la parroquia de Empalme
Escobedo est dedicada a esta advocacin de la Virgen Mara. Sin embargo, esta advocacin, y la
imagen que la representa y se venera en el Templo Parroquial, son consonantes con la esencia de
esta poblacin.
Empalme Escobedo fue fundado, a partir del empalme ferrocarrilero, a principios del siglo XX2.
La fiesta patronal del pueblo est ligada tambin a la construccin del templo, misma que se inici
en 1946. Aos antes la actual imagen de Mara Auxiliadora haba sido donada por un benefactor
de la comunidad de Palmillas y resguardada en la capilla de Soria, en tanto se defina la ubicacin
del templo. De Soria la imagen fue llevada a una capilla en el Colegio Cristbal Coln y despus a
su actual ubicacin, cuando se inicia la construccin del actual templo parroquial, ya que la
donacin fue exprofeso para este fin.
En esas fechas no exista an la dicesis de Celaya, por lo que la parroquia de Empalme Escobedo
perteneca a la dicesis de Morelia. En una primera etapa se levantaron los muros perimetrales
del templo. El padre Jos Villagmez fue el primer sacerdote en Empalme Escobedo y quien llev a
cabo dicha construccin inicial. En ese espacio sin techumbre se oficiaba misa, hubo un momento
en que el coro fue construido y, en el espacio techado que se lograba, se coloc la imagen de la
Virgen, es decir que, por un tiempo el templo funcion en sentido inverso a su actual instalacin.
Cuando la parroquia estuvo a cargo del padre Nicols Garca se coloc la techumbre de todo el
templo. Unos aos ms tarde se construy la torre. Se cuenta que en esos aos la gente se iba al
cerro y traa piedras, Adultos y nios acudan a las riberas del Laja y acarreaban arena, era un
trabajo de participacin colectiva. Adems, en uno de los barrios una actividad recurrente era la
fabricacin de cal a la manera tradicional, se le conoca como el barrio calero; ellos aportaron la
cal necesaria para la construccin de la torre; se utiliz solamente cal, no era comn el uso del
cemento para los morteros. Los tabiques de los muros tambin provinieron de donaciones en
especie que hacan los feligreses. No solamente el techo data de esta poca, el retablo con placas
de nix y el piso de mrmol son contemporneos a la techumbre. Destaca que, en su afn de
terminar la construccin, el padre Nicolas Garca estuvo endeudado con algunos proveedores, al
grado que lleg a evadirlos en algunas ocasiones; a final de cuentas liquid todos los adeudos. El
nix vino de Puebla y el mrmol de la zona de Vizarrn en Quertaro.

La fiesta se estructura con una novena, con celebraciones en cada uno de los das. El pueblo se
divide en nueve sectores, el da 15 de mayo corresponde a un sector, el 16 a otro, y as hasta el da
23, cuando es la peregrinacin ferrocarrilera y el 24 la fiesta, propiamente dicha, de Mara
Auxiliadora. Los sectores en que est dividida la poblacin para este festejo, son los mismos,
prcticamente, desde los inicios de la celebracin. El nico cambio relevante es que el da 15,
primer da de la novena, la celebracin le corresponda al barrio de San Isidro, pero como el 15 de
mayo tambin es la fiesta de San Isidro Labrador, resultaba complicado a las personas de este
sector estar al pendiente de ambas celebraciones, por este motivo se movi para el da 16 hace

1
zquiza Ruiz Teodoro, Simbologa Iconogrfica de los Santos, Sembar, Burgos Espaa, 2012, pg. 175
2
Groenewold, Federico y Lpez-Egua, Leonardo, Chamacuero, Origen y Destino, Gobierno del
Estado de Guanajuato, Mxico, 2010, pg.210
unos aos.3 Actualmente, y al margen de la precisin con que se organiza la fiesta ao con ao y
los participantes propios de cada da, los sectores y las fechas de la festividad que les
corresponden pueden enumerarse de la siguiente manera:

15 de mayo Calle Sol

16 de mayo Calle Acapulco
17 de mayo Calle Acmbaro sur
18 de mayo Comunidad de San Nicols y Tres puentes
19 de mayo Colonia MIR
20 de mayo Colonia Remero Trovador
21 de mayo Calle 18 de Marzo
22 de mayo Calle Ocampo
23 de mayo Colonia Manuel R. Palacios (Peregrinacin Ferrocarrilera)4
Esta enumeracin es un resumen de los sectores participantes, para cada sector que menciono
hay ms personas, calles, colonias o asociaciones involucradas; del mismo modo las velaciones
tienen asignado un responsable cada una de ellas

La celebracin es, por su puesto, un da de fiesta para el sector designado cada uno de los das. Las
personas del sector correspondiente acuden desde un da antes, digamos que a quienes les toca
el da 15, acuden al templo el da 14 a recibir la imagen de Mara Auxiliadora. Dado que dicha
imagen tienen un peso considerable se procede a transportarla en una camioneta, misma que es
previamente adornada. En el trayecto la imagen suele ser acompaada por la banda de guerra en
combinacin con msica de banda, danzantes o mariachis, de acuerdo a lo decidido por los
vecinos. Al llegar al sector correspondiente la imagen es depositada en un lugar adornado
exprofeso para dar ms relevancia a la presencia de la imagen en el sitio. En ese entorno, durante
el resto del da y toda la noche, los vecinos se organizan para tener msica. Incluso, por la noche,
le ofrecen de cenar a los presentes. En el aspecto propiamente religioso, durante esta velacin se
reza el Rosario y se pide por los miembros de esta comunidad, por los jvenes, los nios, las
personas ya fallecidas; si hay alguna necesidad especial, tambin se hace ese pedimento. Se puede
decir que para la gente de cada sector, el da que les visita la Virgen ya da inicio la fiesta. Antes del
medioda la imagen es llevada, con la misma solemnidad, al templo y entregada para la misa de
ese da. Terminada la misa el sector siguiente acude por la imagen para iniciar el mismo ciclo en su
colonia. La gente adorna sus calles para el da en que les corresponde recibir la imagen. En los
adornos predominan los colores azul y rosa dado que son los usuales de la advocacin de Mara
Auxiliadora: rosa para la tnica y azul para el manto. 5 El hecho de que la peregrinacin
ferrocarrilera sea una peregrinacin de toda la poblacin, no significa que no tenga lugar una
velacin la noche que va del da 22 al da 23. La imagen se lleva al andn del ferrocarril y es
depositada por un rato, ms adelante se le lleva al parque, a la colonia Manuel R. Palacios que es
de donde sale la peregrinacin. En este lugar la fiesta y la velacin tienen proporciones un poco
ms grandes que en los dems sectores, incluso llegan a organizar un programa de actividades con

3
Sra. Guadalupe Melndez, Comunicacin Verbal, Empalme Escobedo, Agosto de 2016,
Sr. Javier Camacho, Comunicacin Verbal, Empalme Escobedo, Agosto de 2016.
4
Trptico promocional Informativo de las Festividades 2016, Parroquia de Empalme Escobedo, Empalme
Escobedo, 2016.
5
zquizo, ibdem.
muchos eventos para ese da. Este es el recorrido con ms pblico, quiz no el ms largo en
distancia, pero es, tambin, el que tiene ms participantes y en el que ms calles son adornadas
para el paso de la procesin. El sentido ferrocarrilero de los participantes es muy evidente, es
muy comn ver personas con su paliacate al cuello, su gorra de ferrocarrilero o su linterna, incluso
nios ataviados con estos elementos. Antiguamente, el ferrocarril provea pantalones de pechera,
gorras y paliacates a sus trabajadores activos y jubilados para que participaran en la procesin,
esta indumentaria era tpica de los aos de mayor auge de este transporte. Esto, lamentablemente
va mermando poco a poco, en parte porque el ferrocarril actual ocupa muy poco personal y el
personal suele ser forneo. An as, Kasas City Southern,( ya no Ferrocarriles Nacionales de
Mxico), provee algunas camisetas, con su logotipo, para la celebracin. Tambin presta sus
mquinas para el ritual impresionante cuando la imagen cruza las vas: A unos 200 metros del
cruce de la calle Madero con la va del tren, de cada lado, se colocan sendas s locomotoras. En el
momento en que la peregrinacin comienza a cruzar por este punto, las mquinas hacen sonar sus
silbatos mientras avanzan, en su trayecto se han colocado petardos sobre los rieles a ciertos
intervalos. Conforme las mquinas se van acercando al cruce, cada una por su lado, se van
sucediendo las detonaciones de los petardos.

Cuando el sr. Obispo tiene oportunidad de asistir, tambin le proporcionan su gorra y su paliacate
y, en alguna ocasin, como viene de la ciudad de Celaya, le han sugerido subirse a la locomotora
en San Juan de la Vega. Cercano a esta poblacin est el lmite del patio del Empalme, desde ah
abordan la mquina para asistir a la celebracin. Se cuenta que el ya desaparecido obispo Lzaro
Prez abord la mquina en este punto, debido a su carcter abierto vena preguntndole al
maquinista muchos detalles sobre la operacin de la locomotora, con la misma apertura el
maquinista le ofreci conducir l mismo en el trayecto y, pese a la insistencia, el seor obispo se
neg argumentando: No, porque ahorita t me vas a permitir manejar esta mquina, pero al rato
que me toque decir misa, vas a querer que te permita estar oficiando a ti, y no es posible . EL
actual obispo, Benjamn Castillo s tuvo a bien conducir un rato la locomotora, hasta la localidad de
Guadalupe, ya de ah, el trayecto lento para detonar los petardos lo realiz el maquinista. Este
recorrido se permite a personalidades especiales, no necesariamente obispos, algunos sacerdotes
participan de esta distincin. Por circunstancias propias de esta poblacin y por ser lugar de origen
de algunos sacerdotes, ha habido fiestas patronales en que han concurrido tres obispos.

Cuando la virgen regresa al templo la fiesta se prolonga, hay juegos pirotcnicos y bandas de
viento. Sin embargo, en los ltimos aos, la organizacin de bailes con motivos comerciales,
distrae la participacin de los habitantes hacia la fiesta, propiamente dicha. Estos bailes no tienen
en realidad nada que ver con la fiesta patronal, por ms concurridos que sean, solamente
aprovechan la fecha y la consiguiente afluencia de visitantes.

El da principal de la fiesta, el da 24 de mayo, se inicia con las maanitas a la Virgen, muy

temprano, desde las seis de la maana. Hay personas que rezaron los cuarenta y seis rosarios en
la parroquia y ellos regalan el desayuno de ese da: tamales y atole, a todos quienes asisten a las
maanitas. Hay misas todo el da y la gente acude con sus imgenes para que stas sean
bendecidas. Previamente, ocho das antes, ya tuvieron lugar las primeras comuniones, las
confirmaciones y los matrimonios comunitarios. Mismos que, por razones prcticas, no se realizan
el mismo da 24 de mayo, pues sera imposible ubicar a toda la gente que se congregara
conjuntando todas estas realizaciones. A lo largo de todo el da, adems de msica de banda,
participan grupos de Danzantes y, por la noche, los juegos pirotcnicos y la actuacin de algn
grupo musical o banda de mayor renombre. Desde varios das, previos a la fiesta, en las
inmediaciones del templo se colocan juegos mecnicos y puestos ambulantes con diferentes
mercancas. El da 24 termina toda la celebracin, a la espera de un nuevo ciclo al ao siguiente,
pues esta fiesta no tiene una remuda para renovacin de cargos. Es de comentar que hay un
grupo de danza azteca en Empalme Escobedo que participan a lo largo de esta y otras festividades
de la poblacin y, como es costumbre, asisten a las festividades de comunidades vecinas. sta
como otras danzas tiene sus rituales propios, necesarios para la integracin armnica de sus
participantes y el sentido profundo que les pertenece.6

Las tradiciones siempre tienden a depurarse sabiamente con el paso del tiempo, es una evolucin
necesaria y deseable que las mantiene vivas y vigentes, es de admirarse que esta fiesta haya
cambiado tan poco a lo largo ya de setenta aos, tanto como lo es la sabia forma en que su
estructura permite a cada rumbo de la poblacin ser partcipe, directamente de la fiesta y, al
mismo tiempo otorgarle mayor relevancia.

6
Sra. Guadalupe Melndez, Comunicacin Verbal, Empalme Escobedo, Agosto de 2016,
Sr. Javier Camacho, Comunicacin Verbal, Empalme Escobedo, Agosto de 2016.