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2009/02-R-MC-141 Rev.
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1. ALCANCE ............................................................................................................................ 3
2. DOCUMENTOS DE REFERENCIA....................................................................................... 3
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1. Alcance
Este documento tiene como finalidad la explicacin y desarrollo del diseo de las torres de
enfriamiento de agua de servicio utilizada para realizar la condensacin del fluido refrigerante
en los procesos de enfriamiento y almacenamiento de propano y butano.
2. Documentos de referencia
3. Introduccin terica
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La operacin de enfriamiento de agua se logra poniendo en contacto este fluido con aire no
saturado de manera que ste se humidifica perdiendo calor latente y sensible. En general,
aproximadamente el 80% de la transferencia de calor es debido al calor latente.
La condicin lmite que puede alcanzar el agua en la seccin de salida es la temperatura de
bulbo hmedo del aire
Existen ciertos parmetros caractersticos y consideraciones que se definen en el enfriamiento
de agua:
Grado de enfriamiento: es la diferencia entre la temperatura
caliente y fra del agua. Viene determinado por las condiciones del proceso
Se suponen propiedades medias tanto del agua como del aire
para la realizacin de los clculos pertinentes en el sistema de enfriamiento
Aproximacin de bulbo hmedo: es la temperatura del agua en
la salida del sistema de enfriamiento. Esta debe ser de 2C a 5C mayor que la mxima
temperatura histrica de bulbo hmedo del aire de la zona
Evaporacin despreciable: se supone que el caudal msico de
agua de enfriamiento no se modifica apreciablemente en el proceso de enfriamiento.
En la prctica el caudal evaporado ronda valores del 3% al 5%
Nmero adimensional de Lewis: toma el valor unitario para la
mezcla aire seco-vapor de agua
Las torres de enfriamiento son estructuras para refrigerar agua y otros medios a temperaturas
prximas a las ambientales. El uso principal de grandes torres de refrigeracin industriales es el
de rebajar la temperatura del agua de refrigeracin utilizada en plantas de energa, refineras
de petrleo, plantas petroqumicas, plantas de procesamiento de gas natural y otras
instalaciones industriales.
Con relacin al mecanismo utilizado para la transferencia de calor los principales tipos son:
En una torre de refrigeracin hmeda el agua caliente puede ser enfriada a una temperatura
inferior a la del ambiente, si el aire es relativamente seco.
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1. Flujo cruzado
2. Flujo contracorriente
Con respecto al tiro del aire en la torre existen dos tipos de torres de refrigeracin:
1. Tiro natural
2. Tiro mecnico
Las torres de enfriamiento de tiro natural se caracterizan por el hecho de que el aire no es
impulsado a circular por el sistema mediante ningn dispositivo mecnico sino que lo hace de
manera espontnea.
Todas la torres que se encuentran dentro de esta clasificacin poseen como ventaja que no
consumen energa (ya que no poseen impulsores mecnicos) y requieren escaso
mantenimiento. En contraposicin la principal desventaja radica en que son muy dependientes
de las condiciones atmosfricas (velocidad y direccin del viento)
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Estos sistemas impulsan la circulacin del aire a travs de ventiladores, que segn su
ubicacin se dividen en de tiro inducido y forzado. Poseen gran estabilidad ya que debido a su
diseo no se ven sensiblemente influenciadas por las variables atmosfricas. Los ventiladores
proveen un sistema para la regulacin del caudal de aire.
En trminos generales estas torres se utilizan para capacidades pequeas a moderadas
(aproximadamente hasta 9000 m3/h) y en condiciones donde las condiciones climticas no son
favorables.
Las principales desventajas son los altos costos de operacin y mantenimiento (para
ventiladores, motores, lneas de distribucin, etc.), el ruido generado (por lo que deben ubicarse
lejos de otros procesos y oficinas) y problemas de recirculacin de aire hmedo de salida.
En cuanto a los aspectos destacables podemos citar que estas torres son en general ms
baratas de que las de tiro natural debido a los materiales con los cuales se construyen (se debe
contemplar el costo de los ventiladores) y no son susceptibles a variaciones en las variables
atmosfricas.
Torres de tiro forzado: los ventiladores se encuentran ubicados en la corriente del aire de
entrada a la torre. Se caracterizan por altas velocidades de aire a la entrada y bajas a la
salida, lo que ocasiona problemas de recirculacin de aire hmedo. Este fenmeno puede
hacer disminuir sensiblemente el rendimiento del sistema. Los ventiladores tambin
pueden ser suceptibles a congelacin en condiciones de baja temperatura y alta
humedad.
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El caudal total a enfriar ser la suma de los caudales de agua de enfriamiento requeridos en
ambos procesos
Caudal msico de agua de servicio requerida: 886 700 Kg/h
Temperatura fra del agua (corriente A21): 30C
Temperatura caliente del agua (corriente A22): 37C
Densidad media del agua (34.5C): 994.1 kg/m3
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5. Condiciones climticas
Un parmetro clave para la seleccin del sistema de enfriamiento y la capacidad del mismo
es la temperatura de bulbo hmedo del aire de entrada ya que esta limita la temperatura fra
del agua. Se deber determinar a partir de datos estadsticos la mxima temperatura de bulbo
hmedo del aire en la zona. Para ello recurrimos los datos del Sistema Meteorolgico
Nacional (citados en el documento Bases de Diseo):
Temperatura (C) Humedad relativa Viento medio Nmero de das con Precipitacin
Mes
Mxima media Media Mnima media (%) (km/h) Cielo claro Cielo cubierto Precipitacin mensual (mm)
Ene 30.8 23.3 16.2 55 25.3 9 7 8 73.7
Feb 29.9 22.5 15.4 61 24.2 10 4 5 44.3
Mar 25.8 18.7 12.8 68 21.6 9 7 9 90.9
Abr 21.4 14.6 9.2 73 20.5 9 8 8 59.9
May 17.0 10.5 5.3 76 21.1 8 9 6 36.6
Jun 13.9 7.8 2.9 77 21.6 7 9 5 16.6
Jul 13.5 7.3 2.6 77 21.3 8 11 6 30.6
Ago 16.0 9.2 3.8 73 21.2 8 10 6 38.4
Sep 17.9 11.1 5.2 69 22.6 8 8 6 50.5
Oct 21.5 14.5 7.9 67 21.9 7 9 9 80.9
Nov 26.0 18.9 11.4 60 23 8 6 7 41.6
Dic 29.6 22.3 14.6 55 26 9 4 7 49.7
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Debido a la cualidad distintiva que posee la serie Marley NC Steel de poder realizar el
mantenimiento en operacin optamos por realizar la seleccin de dicho modelo.
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Una vez seleccionada la serie (en nuestro caso Marley NC Steel) ingresamos los datos de
proceso al software online de clculo del proveedor para determinar el tamao y el
dimensionamiento de la misma.
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Una vez ingresados los datos de proceso hacemos click en el botn select y el programa nos
entrega una lista con los posibles diseos:
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Se busca seleccionar una torre que cumpla con un sobrediseo de entre el 20% al 30%, que
satisfaga las condiciones de diseo (los smbolos y no verifican), diseos certificados por el
Cooling Tower Institute (simbologa ), que posean elevada performance gpm/HP (mayor a 90
gpm/HP), que no posean ms de 3 mdulos o celdas.
Los diseos preseleccionados son los siguientes:
A partir de los diseos preseleccionados podemos ver que el de menor relacin de costos es el
primero (1.56), adems posee dos mdulos y su eficiencia no es muy inferior al de los dems
equipos (exceptuando el ltimo).
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