TEMA 3 - ELEMENTOS Y FACTORES CLIMTICOS (II) PRESIN Y HUMEDAD ATMOSFRICA

LAS VARIACIONES DE PRESIN EN EL SENO DE LA ATMSFERA TERRESTRE

La presin es la causa del mecanismo que pone en movimiento el aire atmosfrico.

EL CAMPO DE PRESIN EN SUPERFICIE

Lo primero es eliminar la influencia de dos

elementos perturbadores, la altitud y las
oscilaciones diarias de presin.

La medicin de la presin se obtendra

incrementando 11 milibares de presin por
cada 100 metros.

La representacin de la presin en superficie

se facilita si se unen los puntos de igual
presin mediante lneas llamadas isobaras.

Las lneas cerradas de alta presin son

anticiclones (A) y las de baja presin son
borrascas (B). Las bajas presiones van
asociadas, en general, a tiempo variable y
productor de precipitaciones mientras que
las altas presiones van acompaadas de
tiempo estable, seco y soleado.

EL CAMPO DE PRESIN EN
ALTURA: se representarn con
isohipsas, que son lneas que
unen superficies que tienen la
misma presin atmosfrica.

Las zonas con altos valores de las

isohipsas corresponden a reas
de alta presin mientras que las
zonas de bajo valor son las reas
de baja presin.

CAUSAS DE LAS DIFERENCIAS

DE PRESIN ATMOSFRICA: la
desigual distribucin de las
presiones en la masa atmosfrica
terrestre tiene un doble origen,
trmico y dinmico. En general,
se origina u sistema de
circulacin trmica, en reas
restringidas de la superficie
terrestre, siempre que exista un
calentamiento diferencial entre La circulacin del aire a nivel del globo terrestre, llamada
dos partes de la superficie corriente en chorro o Jet Stream es la causa de los principales
terrestre (tierra-mar, montaa- centros de accin que existen sobre la superficie.
llanura).

LOS VIENTOS Y LA CIRCULACIN ATMOSFRICA: El viento es todo movimiento del aire,

ocasionado por una diferencia de presin. Son dos los elementos que lo integran, su intensidad y
su direccin (que es aquella de donde procede, se utiliza la rosa de los vientos)

1
ANLISIS DINMICO DEL MOVIMIENTO DEL AIRE: tanto su trayectoria como su magnitud
dependen de las diferencias de presin y del movimiento de rotacin terrestre.

La consecuencia es que el movimiento del

aire, en sentido de las altas hacia las
bajas presiones, segn la lnea de
mximo gradiente, se ve modificado por el
efecto de la fuerza Coriolis.

EL MOVIMIENTO DEL AIRE DEBIDO A LAS

LA FUERZA APARENTE DE CORIOLIS Y LA
DESVIACIN DE LOS VIENTOS: el resultado de la
accin del movimiento de rotacin terrestre es una
desviacin de la trayectoria prevista para el viento,
que de esta manera deja de ser perpendicular a la
lnea de mximo gradiente.
DIFERENCIAS DE PRESIN: el
movimiento horizontal del aire es estable
desde los centros de alta presin o
anticicln hasta los de baja presin o
borrasca. La direccin del viento debera
ser perpendicular a las lneas de isobaras
y su intensidad o velocidad depender del
gradiente de presin o diferencia de
presin por unidad de longitud y de la
densidad del aire.
LOS MOVIMIENTOS DE CONVERGENCIA Y
DIVERGENCIA: hablamos de convergencia
en superficie cuando existe una
acumulacin de aire en un rea limitada
de espacio y divergencia cuando existe
una prdida del mismo.

LA CIRCULACIN GENERAL ATMOSFRICA

LA CIRCULACIN ATMOSFRICA EN
ALTURA: la atmsfera libre, a partir de
una altura, se muestra fura del mbito
de influencia de los factores geogrficos.
La trayectoria de los vientos manifiesta
la existencia de un flujo zonal de
direccin del Oeste. Los vientos del Este
quedan reducidos a una estrecha franja
ecuatorial que aparece como
prolongacin de los Alisios. El cambio
estacional desacelera las corrientes del
Oeste que son ms lentas en verano y
las desplaza hacia las altas latitudes. El
flujo de mayor velocidad se halla
concentrado en una estrecha franja
situada hacia los 30 de latitud que se
llama Corriente en Chorro o Jet Stream.
Su ciclo pasa por varias fases, primero la
corriente es rpida, luego aparecen
ondulaciones que dan lugar a curvaturas
positivas o anticiclnicas y otras
negativas o ciclnicas, posteriormente la
circulacin se hace ms lenta y la
corriente del Jet describe una trayectoria
cada vez ms sinuosa que puede dar
lugar a una gota fra.

2
LOS VIENTOS LOCALES

Tambin entre valles y montaas hay un

sistema de vientos, las laderas reciben la
radiacin solar de manera ms directa y
experimentan durante el da un descenso
trmico de la presin del aire en contacto con
su suelo, la diferencia de presin respecto al
valle origina una corriente ascendente hacia la
montaa, por la noche se invierte el flujo.

Tambin hay vientos locales de drenaje o

La influencia de irregularidades del terreno
vientos catabticos que se producen por
puede dar lugar a condiciones meteorolgicas
desplazamiento de aire fro por la gravedad de
favorables a la existencia de vientos localizados,
regiones altas a otras menos altitud. Y por
en reas reducidas. Uno de los ms familiares es
ltimo hay otros vientos originados por
el establecido en las zonas costeras entre el mar
barreras montaosas, el ms conocido es el
y la tierra, son las brisas marinas que refrescan
Foehn, donde el ascenso forzado del aire al
el ambiente caluroso y las brisas terrestres que
atravesar una montaa puede provocar su
son la consecuencia del enfriamiento del suelo
desecacin.
hacia el mar.

LA HUMEDAD ATMOSFRICA

EL CICLO HIDROLGICO DEL

AGUA. El agua en la naturaleza
se encuentra en un continuo
estado de transformacin,
pasando por diversas fases
(evaporacin, condensacin y
precipitacin) que constituyen el
ciclo hidrolgico del agua.

EVAPORACIN: la evaporacin
es el resultado del escape hacia la
atmsfera de molculas de agua
desde la superficie de un lquido.
El cambio de estado lquido a
vapor necesita calor. El calor
latente de evaporizacin necesario
para evaporar un gramo de agua Tambin la presencia de una corriente de aire favorece la
vara con la temperatura. El evaporacin, ya que limpia la capa de humedad existente en
proceso inverso de condensacin la proximidad del lquido y la reemplace por aire seco. El
devuelve el calor comunicado siguiente factor en la evaporacin lo hace de manera negativa.
durante la evaporacin. La La presin atmosfrica exterior al obstaculizar el paso de las
temperatura es el principal factor molculas de vapor a la atmsfera libre disminuye las
que afecta a la evaporacin, la posibilidades de la evaporacin.
evaporacin mxima tiene lugar
en condiciones de fuerte La diferencia entre la precipitacin y la evaporacin es positiva
insolacin. en los continentes y negativa en los ocanos.

CONDENSACIN Y PRECIPITACIN: la condensacin es el proceso mediante el cual el vapor de

agua atmosfrico se transforma en agua lquida. Cuando el vapor de agua, presente en la masa
atmosfrica, alcanza el grado de saturacin, no se produce la condensacin de forma automtica, el
vapor de agua necesita de un soporte material para condensarse. En otros casos la condensacin
tiene lugar directamente sobre la superficie de objetos cuya temperatura est por debajo del punto
de roco. Algunas partculas de agua condensada son tan pequeas que permanecen flotando en el
aire, formando nubes, mientras que las de mayor tamao se precipitan en forma de lluvia, nieve o
granizo.

3
LOS MECANISMOS DE SATURACIN: El enfriamiento por contacto tiene lugar cuando una masa de
aire caliente se desplaza sobre una superficie fra, y el enfriamiento por ascendencia puede ser de
origen trmico (el aire es calentado en la base y tiene tendencia a ascender), dinmico (en las bajas
presiones causadas por el movimiento del aire, donde el mismo se ve obligado a subir por
convergencia) y el orogrfico (cuando el aire se eleva por irregularidades del relieve).

Los movimientos ascendentes y descendentes del aire en la troposfera son de gran importancia. Si
la ascendencia tiene lugar rpidamente, sin intercambio de calor con el exterior (adiabtico) el aire
disminuye aproximadamente su temperatura en 1C por cada 100 metros de desnivel. A partir del
momento en que se alcanza el punto de saturacin se produce la condensacin y la liberacin de
energa calorfica correspondiente al cambio de estado de vapor a lquido (calor latente de
condensacin), de esta manera, el enfriamiento debido a la disminucin de presin queda
compensado reducindose a la mitad y ahora el descenso sera de 0,5C por cada 100 metros que
suba el aire. A este descenso trmico se le conoce con el nombre de enfriamiento adiabtico
hmedo, para diferenciarlo del que tiene lugar antes de la saturacin, denominado enfriamiento
adiabtico seco.

En segundo lugar puede ser por ascensiones

orogrficas, el aire en movimiento, si se
encuentra a su paso con algn obstculo
montaoso se eleva por la vertiente de
barlovento (la que recibe directamente el
impacto del viento) y desciende por sotavento.

Una vez superada la cumbre la consecuente

subsidencia del aire provoca un calentamiento
como fenmeno inverso al enfriamiento y por
esos mismos motivos se origina el efecto foehn.

Y por ltimo tenemos las ascensiones que

tienen origen en las perturbaciones frontales o
ciclnicas, la existencia de masas de aire de
LOS TIPOS DE ASCENDENCIA: puede ser por caractersticas muy contrastadas, formadas en
calentamiento del suelo, donde el aire caliente lugares de la Tierra que les comunican sus
pierde densidad y presin y se ve obligado a propiedades trmicas e higromtricas hacen
subir. Es la ascensin llamada convectiva, y el aparecer superficies de separacin entre ellas,
aire en general contina elevndose en altitud denominadas frentes.
hasta que encuentra una masa atmosfrica
circundante de igual o mayor temperatura, en
este momento se produce la estabilizacin.

CONDENSACIN Y FORMACIN DE NUBES. LOS MECANISMOS DE PRECIPITACIN: el vapor de

agua, al alcanzar el estado de saturacin, puede condensar, dando lugar a la aparicin de nieblas y
nubes, mezcla o disolucin de una masa de pequeas gotitas de agua lquida o hielo en una masa
de aire. La condensacin constituye, por tanto, la primera fase del mecanismo de precipitacin, en
la segunda fase las minsculas gotas incrementan su tamao hasta un momento en que, por su
propio peso, precipitan y caen. El resultado de la condensacin es la formacin de nubes, que
suponen una masa visible formada por cristales de nieve o gotas de agua suspendidas en la
atmsfera, las diferentes formaciones nubosas se deben, en parte, a las diferentes temperaturas de
condensacin; las nubes dispersan toda la luz visible, y por eso se ven tan blancas, pero a veces
son demasiado gruesas o densas como para que la luz las atraviese y es cuando se ven grises o
incluso casi negras; finalmente la precipitacin aparece cunado en la nube se produce la
condensacin a gran escala.

Tipos de nubes: si el aire es inestable los cmulos son las nubes ms caractersticas y son
algodonosas de color blanco y de pequeo tamao; si hay inestabilidad atmosfrica aparecen los
cmulo-nimbus que son tormentosas de gran tamao y con forma de yunque. Si la presencia de
aire es estable se producen nubes planas y sin espesor que se llaman estratos; las nubes
estratiformes son ms largas que gruesas y las de mayor altura son los cirros, que son nubes de

4
hielo delgadas y transparentes, las siguientes son los cirrostratos que son como ligeros velos y los
cirrocmulos que son masas globulares muy apretadas que se conocen vulgarmente como cielo
aborregado. En alturas intermedias se encuentran los altoestratos, que es una capa que cubre casi
la totalidad del cielo y los altocmulos estn formados por pequeos cmulos con formas
geomtricas. Y las nubes bajas que son los nimboestratos y los estracmulos que son ms
sombras y cargadas de agua.

Dentro del mecanismo productor de lluvia hay dos mecanismos para explicar el crecimiento de las
gotas, uno es el proceso de coalescencia y sera responsable de la colisin y fusin de gotas que
iran aumentando de tamao en su cada; y el otro mecanismo es el proceso de los cristales de
hielo, donde la existencia de cristales de hielo en una nube modificara sus estabilidad y la
tendencia de estos a crecer, a costa de las partculas de agua, ocasionara en pocos minutos que
alcanzaran un mayor tamao.

LA DISTRIBUCIN DE LAS PRECIPITACIONES EN LA SUPERFICIE TERRESTRE.

EL DESIGUAL REPARTO SOBRE LA

SUPERFICIE: para la
representacin en los mapas se
usan las isoyetas, que son lneas
que unen puntos que tienen el
mismo promedio anual de
precipitacin.

Hay factores que favorecen un

volumen de precipitacin elevado
como son la proximidad a los
ocanos clidos, tambin los
factores que favorecen el
enfriamiento adiabtico del aire
(gradientes trmicos inestables,
perturbaciones o la orografa), y
por el contrario tambin hay
factores que influyen en que los
promedios de precipitacin sean
bajos, como la distancia a los
centros suministradores de la
humedad, las latas presiones
subtropicales, una situacin de Las reas de mxima precipitacin se caracterizan por tener
alejamiento de la trayectoria de el menos dos de las condiciones citadas, y son las prximas
tormentas, bajas temperaturas del al Ecuador, en las latitudes medias hay una predisposicin
aire y presencia de corrientes de precipitaciones de carcter frontal.
marinas fras.

LAS VARIACIONES ESTACIONALES: la mejor manera de representar las variaciones a lo largo de las
estaciones del ao es con un histograma. En las zonas ecuatoriales hay periodos de sequa
separados por dos periodos de lluvia; los lugares cercanos a los Trpicos tienen una estacin seca
seguida de una lluviosa. Fuera de esas zonas los contrastes estacionales son menos acentuados, a
excepcin de la zona mediterrnea con un largo periodo de sequa estival y el resto de zonas
dependen de la facha en la que se encuentran, y el rgimen continental que tiene sus mayores
precipitaciones durante el verano.

5
LAS ZONAS CLIMTICAS

Hay tres grandes zonas climticas en el mundo:

La otra subzona es la zona tropical y estn

situadas al norte y al sur de la zona anterior
y predominan los vientos alisios y estas zonas
se caracterizan por el predominio de altas
presiones lo que supones escasas
precipitaciones y el impedimento de nubes
(zonas desrticas).

ZONAS TEMPLADAS: situadas al norte o al

sur de las tropicales; la misma masa de aire
que al desplomarse desde la altura provoca
los alisios, provoca tambin que parte de ese
aire viaje al noreste o al sureste )dependiendo
del hemisferio) y se formen los vientos
occidentales tpicos de las latitudes
templadas; estas masas de aire chocan con
las polares y se forman nubes y
ZONA CLIDA: comprendida entre los dos precipitaciones, se denomina borrasca; en las
trpicos, y se subdivide en dos subzonas. Una es borrascas el aire al ascender adquiere un
la zona de convergencia intertropical donde el aire movimiento giratorio y forma un frente clido
clido y hmedo tiende a ascender y se enfra por seguido de uno fro, y este paso es el que trae
lo que forma grandes nubes que prcticamente las lluvias.
todas las tardes descargan lluvia y se desarrolla en
los grandes bosques selvticos. ZONAS POLARES: la situacin es siempre
anticiclnica, en estas zonas llueve muy poco
por lo que se habla de desiertos fros.