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LA ESCUELA PRIMARIA
Clase 1
El sentido de la Matemtica y su enseanza en la escuela de hoy
En este mdulo les proponemos reflexionar de manera conjunta sobre algunos de los
criterios que orientan nuestras prcticas de enseanza de la Matemtica en la escuela
primaria, y que pueden vincularse con aportes tericos de distintos investigadores en el
campo de la didctica.
Las nociones tericas cobran otro sentido cuando nos permiten comprender mejor las
situaciones que vivimos en nuestro trabajo. Por esa razn, al tomar contacto con los
desafos de la enseanza de algunos temas del currculum en los prximos mdulos de esta
Especializacin, seguramente volvern a revisar y a resignificar las ideas planteadas en
estas primeras clases.
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que se forman los alumnos 1 sobre la Matemtica, y sobre sus propias posibilidades de
acceder a esta ciencia, en relacin con la enseanza que desarrollamos.
Cules son los sentidos que los alumnos -sean nios, nias, jvenes o personas adultas
que cursan sus estudios primarios- o estudiantes de formacin docente atribuyen, o podran
atribuir, a los conocimientos matemticos? Es acaso su utilidad lo que legitima esos
conocimientos? Y si fuera as, su utilidad para qu?
Las representaciones de los alumnos acerca del valor del aprendizaje de la Matemtica,
cunto coinciden con las de sus maestros y maestras?; y con las de sus familias? Las de
estudiantes de formacin docente, son similares a las de sus profesores y a las de los
maestros con los que interactan?
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Alumno. En este mdulo usaremos la palabra alumno, alumna para referirnos a los nios, nias,
jvenes o adultos que cursan sus estudios primarios y, estudiantes, para los jvenes y adultos que se
estn formando en los Institutos de Formacin Docente.
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En el apartado Reconsiderar , el sentido de Matemtica en la escuela que se presenta en la
introduccin de los Cuadernos para el Aula afirma que la concepcin que cada persona se va
formando de la Matemtica depende del modo en que va conociendo y usando los
conocimientos matemticos. Por lo tanto, el tipo de trabajo que se realice en la escuela
influir fuertemente en la relacin que cada persona construya con esta ciencia, lo que
incluye el hecho de sentirse, o no, capaz de aprenderla.
Claro est que caracterizar el tipo de trabajo que se desarrolla en un aula, y ms aun en
una escuela, sera una tarea compleja que tendra resultados muy distintos, segn quin la
realice. Tampoco bastara consultar una nica fuente. Sin embargo, observar algunos
registros de cuadernos de clase, como los que incluimos en la siguiente presentacin, puede
permitirnos identificar algunos de los rasgos que caracterizan las distintas maneras de
pensar la matemtica en la escuela.
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Para seguir reflexionando y tomar nota
Es el caso, por ejemplo, de la regla de tres ya que, a veces, se usa de manera automtica
y sin considerar si es el procedimiento ms adecuado para el problema que se presenta:
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Qu sucede entonces con los aprendizajes de los alumnos?
Muchos de ellos se adaptan a este formato, hacen lo que tienen que hacer. Otros, que
pueden resolver pero de un modo distinto al que se espera, o que no comprenden por
qu hay que hacer lo que se pide, quedan en ocasiones excluidos y asumen que la
dificultad est en su propia capacidad.
ste es el modelo que Yves Chevallard (1997) denomina de relacin monumental con
las obras, en la que la escuela presenta ciertas obras de la sociedad a jvenes como si
se visitara un monumento, sin dar lugar a las preguntas a las cuales ellas responden,
sin considerar sus razones de ser. Asociar la enseanza de cada conocimiento
matemtico a sus razones de ser, es considerar que la Matemtica, aun la ms
elemental, ha sido concebida para dar respuesta a problemas a los que se enfrentan las
personas en la sociedad.
Vemos entonces que hay distintas maneras de hacer Matemtica: una centrada en
proporcionar a los alumnos definiciones precisas, tcnicas para aplicar y un uso del
lenguaje ajustado al rigor, y otra que propone a los alumnos y alumnas hacer
Matemtica para ir conociendo cules son las prcticas propias de esta disciplina. Al
respecto Charlot (1986) seala:
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Si consideramos la actividad del matemtico, esta sobrestimacin de la
forma resulta paradojal, ya que no es la forma la que da sentido a los
resultados () Esta separacin entre la actividad matemtica y sus
resultados, entre los problemas y los conceptos, engendra un fracaso
escolar importante, sobre todo entre los nios de familias humildes, que
no estn familiarizados con ese lenguaje explcito, formaliza do,
codificado.
Muchas personas explican este fracaso diciendo que la Matemtica es difcil porque es
abstracta.
Pensar la Matemtica como un cuerpo de conocimientos lgicamente organizado, un
lenguaje que permite expresar ideas abstractas o como un campo de conocimientos en
el que trabaja una cierta comunidad que desarrolla prcticas de produccin, lleva a
tomar decisiones muy distintas en relacin con su enseanza. Y, a su vez, esto impacta
fuertemente en las posibilidades que se les da a los nios y nias de acceder a ella.
Frente a este escenario, algunos han pensado que la respuesta est en hacer concreto
lo abstracto, trabajar con recursos manipulables o reducir los contextos en los que se
presentan los problemas 2 a aquellos propios de la vida cotidiana de los nios.
Para ello, revisaremos primero una idea muy extendida y que quisiramos
problematizar: siempre convienen los contextos de la vida cotidiana, son
significativos para los alumnos y facilitan el aprendizaje. Luego, pondremos la
mirada sobre el trabajo que llamamos intramatemtico y que, muchas veces, no tiene
suficiente presencia en las aulas.
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Problema. En la clase 3 desarrollaremos en profundidad la idea de problema para el aprendizaje. Sin embargo,
es importante estar atentos a su uso ya que muchas veces queda asociado a un texto con informacin numrica y
alguna pregunta que se debe responder, sin que se analice el tipo de desafo cognitivo que puede generar en
distintos alumnos. En este caso marcaremos el trmino en cursiva.
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Cmo elegimos los contextos en los que presentamos los
problemas?
De este modo, las ideas y conceptos que una persona construye siempre estn
asociados a la actividad y a los escenarios sociales en los que tuvieron lugar. Pero, qu
ocurre cuando esa transmisin est en manos de una institucin como la escuela? En
particular, cules son las prcticas y los contextos que se eligen para transmitir los
saberes matemticos?
Incluir objetos del mundo sensible, conocidos por los chicos, asegura la
significatividad de la tarea? Veamos algunos casos curiosos.
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Pareciera que el propsito de incluir la imagen es el de permitir un apoyo concreto en el
conteo. Pero, quin sumara manchas de jirafas? Para qu necesitara ese valor?
Tambin resulta extrao pensar que las manchas que tienen esas jirafas son slo las
que se ven.
A qu clase de autitos se
refiere el problema? Cmo son
esas cajas para
que contengan 362 autitos.
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De este modo, comienza a construirse a veces una ficcin escolar en la que no importa
lo que se suma o se multiplica, mientras el resultado de la cuenta sea el correcto.
Por otra parte, si miramos algunos enunciados desde los conocimientos cientficos que
aportan, como en el ejemplo de las tortugas y las Ciencias Naturales, podramos
preguntarnos: qu enseamos sobre su reproduccin? En cambio, podramos buscar
vinculaciones genuinas tanto con contenidos de Ciencias Naturales como de Ciencias
Sociales en los que la Matemtica aporta herramientas para el estudio de problemas de
inters, a propsito del cuidado de la salud, el ambiente, el estudio de las migraciones,
etc.
Si nios, nias y jvenes tienen su acceso a la Matemtica mediado por situaciones que
no son relevantes para su entorno inmediato ni propias de tareas reales de distintas
personas en la sociedad (incluidos los matemticos), se contribuye -aun sin esa
intencin- a la construccin de un sinsentido para la actividad matemtica. Lo que se
aprende no es ms que una coleccin de reglas arbitrarias cuya aplicacin resulta difcil
de anticipar. Y de all que para algunos saber Matemtica queda restringido a saber
hacer cuentas y, para muchos chicos, decidir qu hay que hacer lleva a preguntarle al
maestro, al profesor, si hay que sumar o multiplicar.
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Preguntarnos en la clase por los alcances y los lmites de los resultados de un problema es
una tarea sumamente interesante y frtil tanto para el estudio matemtico de las nociones
involucradas, como para considerar cul es el aporte que la Matemtica puede hacer a la
comprensin y toma de decisiones en diversas situaciones.
De este modo, es importante que reflexionemos acerca de las ventajas y riesgos que
supone la eleccin de algunos contextos cotidianos. Esto es interesante y valioso, porque
contribuye a recuperar el vnculo de la Matemtica escolar con lo que ocurre fuera de la
escuela. Sin embargo, cuando lo hacemos es necesario considerar, y hacerse cargo de
eso, la aparicin en clase de informacin propia del contexto.
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resulten significativas y que permitan tomar sus conocimientos como base para la
adquisicin de nuevos saberes matemticos.
Pero ese punto de partida merece ser ampliado con el acceso a otros espacios, a otras
realidades que no son accesibles desde el entorno familiar y que nos permitirn, desde la
escuela, ir ampliando los mbitos de uso de los conocimientos matemticos.
Hace ya muchos aos que circula en las instituciones educativas (escuelas y profesorados)
la preocupacin por la resolucin de problemas en la clase de Matemtica y por la
vinculacin de las reglas y definiciones tericas con sus aplicaciones. Sin embargo, en
algunos casos, esto nos ha llevado a considerar como problema slo las situaciones en
contextos extramatemticos y a dar menos importancia al trabajo intramatemtico. Veamos
un ejemplo:
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Qu idea de problema tienen Ana y la maestra? Piensan uds. que es la
misma idea? A qu nos referimos cuando decimos cuentas sueltas?
Coincidimos con la maestra en que el trabajo sobre el clculo requiere de un trabajo previo
de uso en situaciones con cantidades para otorgar sentido a la operacin. Por otra parte,
proponer una prctica de sumas, restas, que no pueden vincularse entre s, no parece
resultar un trabajo muy frtil. Sin embargo, si revisamos la propuesta de Ana, los nmeros
elegidos permiten establecer relaciones entre las cuentas, usando el resultado de una para
pensar el resultado siguiente. Esto podra dar lugar, despus de respondidas las preguntas,
a un trabajo reflexivo que permitiera explicitar el uso de algunas descomposiciones
particulares de los nmeros para simplificar procedimientos de clculo.
A la vez, y retomando algo que ya planteamos sobre la palabra problema, nuestra tradicin
y el uso coloquial habitual en la escuela, la asocia a los contextos extramatemticos. Si nos
referimos en cambio a la idea de desafo cognitivo, la propuesta de Ana podra funcionar, o
no, como un problema para ese grupo, dependiendo de los conocimientos disponibles. Y
esto vale tanto en relacin con la suma y la resta como con el uso de la calculadora.
Volviendo al ejemplo de las fracciones, si slo se trabaja con pizzas y tortas, la concepcin
de fraccin que pueden construir los nios y nias queda limitada a la idea de la relacin
parte-todo y muy marcada por las representaciones circulares asociadas. Si bien este tema
se profundizar en otra clase, cabe sealar aqu que la posibilidad de independizar una
nocin de los contextos particulares en los que habitualmente se usa, depende tanto de la
variedad de contextos explorados como de sucesivas descontextualizaciones. Para ello es
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necesario alternar momentos de trabajo intra y extramatemtico, con otros de anlisis y
sistematizacin de las conclusiones a las que se vaya arribando.
Hasta aqu hemos reflexionado sobre cmo pueden influir las decisiones que tomamos al
elegir los contextos 3 en los que presentamos los problemas , en las ideas sobre la
Matemtica que se van formando los alumnos y alumnas. Sin embargo, no todo depende de
los problemas que elegimos.
3 Se sugiere la lectura del apartado Los contextos en Cuadernos para el Aula, Ministerio de Educacin Ciencia y
Tecnologa de la Nacin.
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La formacin matemtica debiera centrarse, entonces, en la resolucin autnoma de
problemas, incluyendo en este proceso la comunicacin de los procedimientos utilizados y el
anlisis del campo de validez de los resultados obtenidos, sin desconocer el uso reflexivo de
los recursos tecnolgicos disponibles. As, la formacin matemtica permitir a los alumnos
comprender los procesos matemticos y emplearlos cuando sea necesario, usando tcnicas
apropiadas a las situaciones que se les presenten y no rutinas ejecutadas de manera poco
reflexiva.
En el texto Cules son los saberes matemticos para el ciudadano de hoy puede
encontrar fragmentos de Luis Santal, Irma Saiz e Yves Chevallard en los que
expresan sus ideas acerca de la matemtica que necesita aprender el ciudadano.
Esto permitir que los alumnos otorguen sentido a los conocimientos, que los
conceptualicen, los utilicen apropiadamente y los organicen, es decir, que produzcan
Matemtica. Con relacin a ello, Chevallard, Gascn y Bosch (1997), sealan que si bien, en
un sentido estricto, el trabajo matemtico de creacin se presenta como una actividad
reservada a los investigadores en Matemtica, esta no es exclusiva de este mbito.
() puede decirse que todo aquel que hace matemticas participa de alguna
manera en un trabajo de creador. () el que ensea matemticas se ve
llevado a reformular los conocimientos matemticos que ensea en funcin de
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relativizar el adjetivo nuevas: los alumnos no crearn conocimientos
nuevos para la humanidad, pero s podrn crear matemticas nuevas para
ellos en cuanto grupo de alumnos. Cuando un alumno demuestra que la
suma de dos nmeros naturales impares consecutivos es un mltiplo de 4,
acaba de establecer un pequeo teorema nuevo, para l.
Estas ideas sobre la enseanza no son estrictamente nuevas, ya que algunas de las
investigaciones en Didctica de la Matemtica, que han dado lugar a esta perspectiva,
tienen ya ms de 30 aos. Sin embargo, y tal como veremos en la clase prxima, los
cambios en las prcticas se dan muy lentamente, y aunque nuestro conocimiento terico se
vaya enriqueciendo con nuevas ideas, nuestras decisiones de enseanza quedan sujetas a
restricciones de distinto tipo.
Si bien esta perspectiva est presente en todos los documentos curriculares, cabe destacar
que no basta el currculum para definir prcticas de enseanza que permitan la inclusin, ni
una relacin de los alumnos con la Matemtica que los posicione como sujetos confiados en
sus posibilidades de actuar y de aprender.
Muchas veces comentamos con colegas las dificultades que encontramos para llevar
adelante la enseanza con las caractersticas que hemos sealado. Algunas condiciones de
trabajo, las exigencias de distinto tipo que pesan sobre la escuela, a veces, marcan rumbos
que parecieran llevarnos en una direccin distinta y sentimos que vamos un poco contra la
corriente. Esto, que resulta muy duro si lo pensamos individualmente, cuando lo asumimos
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como un compromiso colectivo, con algunos socios o socias, abre un horizonte de
posibilidad y de intervencin.
Como sabemos, la relacin que cada nio va construyendo con el saber depende mucho de
las expectativas de la familia, de su entorno social inmediato, de lo que la escuela imagina
posible para ese nio, del impacto que tiene su proyecto de enseanza y de otros factores
que dependen del marco cultural, social y poltico.
Bernard Charlot (2008), llama la atencin sobre fenmenos que no son fciles de explicar:
A la vez, el autor tambin seala que los alumnos, los estudiantes, no son constructivistas,
que esperan que primero les expliquen y luego les pregunten, y que la pedagoga activa
ser una conquista del profesor. Los sealamientos que hace el autor de las distintas
miradas que tienen los alumnos sobre el sentido de la actividad escolar, nos invitan a tratar
de conocer sus lgicas y a tomarlas en cuenta. No para quejarnos frente a una realidad que
es distinta a la que vivimos nosotros en nuestra trayectoria escolar, o para adaptarnos
bajando los brazos, sino para poder trabajar con ellos y lograr que ingresen en otras
lgicas. La idea no es que aprendan como nosotros aprendimos, sino que logren
aprendizajes diferentes, ms adaptados a los tiempos que les toca vivir.
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Nos preguntamos: qu sentidos sobre la matemtica -su valor y
sus usos- y sobre el saber estamos ayudando a construir?
- Piedra Libre:
http://www.educ.ar/sitios/educar/recursos/ver?id=118471&coleccion_id=118471&categoria
_id=16537
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Les proponemos a continuacin las actividades correspondientes a esta clase:
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Foro de Consultas
Este foro estar abierto durante toda la cursada, aqu podrn hacer todo
tipo de preguntas sobre las clases, las actividades, los trabajos prcticos y final
y en general, sobre cualquier temtica en la que necesiten ayuda y que no
estn encuadrados en los otros foros habilitados para cada clase.
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Chevallard, Y. Bosch, M. y Gascn, J. (1997) Estudiar Matemticas. El eslabn
perdido entre enseanza y aprendizaje. ICE-Horsori, Barcelona.
Freire, P. (2002) Cartas a quien pretende ensear, Mxico D.F, Siglo veintiuno
editores.
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Cmo citar este texto:
Atribucin-NoComercial-CompartirIgual 3.0
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