Los 15 tipos de investigacin (y caractersticas)

La ciencia utiliza diferentes aproximaciones y tcnicas para generar

conocimiento acerca del mundo.

A lo largo de la historia la ciencia ha conseguido cosas impresionantes que han mejorado

nuestra comprensin del universo y el nivel de vida y bienestar que podemos alcanzar.

Sin embargo, los hitos conseguidos no han aparecido de la nada. Han requerido de aos de
investigacin en muy diferentes mbitos, y existe una gran cantidad de formas de
investigar, que se pueden organizar segn distintos criterios. En este artculo puedes
encontrar 15 tipos de investigacin y sus caractersticas bsicas.

La investigacin

Investigar significa llevar a cabo diferentes acciones o estrategias con el fin de descubrir
algo. As, dichos actos se dirigen a obtener y aplicar nuevos conocimientos, explicar una
realidad determinada o a obtener maneras de resolver cuestiones y situaciones de inters.
La investigacin es la base del conocimiento cientfico, si bien no toda investigacin es
cientfica de por s.

Para que un conocimiento sea cientfico es necesario que la investigacin realizada se

haga de forma sistemtica, con unos objetivos claros y que parte de aspectos que puedan ser
comprobados y replicados. Los resultados obtenidos deben ser analizados de forma objetiva
y teniendo en cuenta las diversas variables que pueden estar afectando al fenmeno
estudiado.

Como hemos dicho, se puede investigar desde muy diferentes perspectivas, con diferentes
objetivos o teniendo en cuenta diferentes tipos de datos, procedimientos o mtodos para
obtenerlos. A continuacin os presentamos algunos de dichos tipos de investigacin.

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Tipos de investigacin segn el objetivo de sta

Podemos encontrar dos tipos de investigacin en funcin del propsito con el que se
realizan.

1. Investigacin pura o terica

Este tipo de investigacin tiene como principal objetivo la obtencin de conocimientos de

diferente ndole, sin tener en cuenta la aplicabilidad de los conocimientos obtenidos.
Gracias al cuerpo de conocimientos extrados de ella pueden establecerse otro tipo de
investigaciones.
2. Investigacin aplicada

Se trata de un tipo de investigacin centrada en encontrar mecanismos o estrategias que

permitan lograr un objetivo concreto, como curar una enfermedad o conseguir un
elemento o bien que pueda ser de utilidad.

Segn el nivel de profundizacin en el objeto de estudio

La investigacin se puede llevar a cabo de diferentes formas y profundizando ms o menos

en cmo son o el porqu de las cosas. En este sentido encontramos los siguientes tipos de
investigacin.

3. Investigacin exploratoria

Este tipo de investigacin se centra en analizar e investigar aspectos concretos de la

realidad que an no han sido analizados en profundidad. Bsicamente se trata de una
exploracin o primer acercamiento que permite que investigaciones posteriores puedan
dirigirse a un anlisis de la temtica tratada.

4. Descriptiva

El objetivo de este tipo de investigacin es nicamente establecer una descripcin lo ms

completa posible de un fenmeno, situacin o elemento concreto, sin buscar ni causas ni
consecuencias de ste. Mide las caractersticas y observa la configuracin y los procesos
que componen los fenmenos, sin pararse a valorarlos.

5. Explicativa

Se trata de uno de los tipos de investigacin ms frecuentes y en los que la ciencia se

centra. Es el tipo de investigacin que se utiliza con el fin de intentar determinar las causas
y consecuencias de un fenmeno concreto. Se busca no solo el qu sino el porqu de las
cosas, y cmo han llegado al estado en cuestin. Para ello pueden usarse diferentes
mtodos, como la el mtodo observacional, correlacional o experimental.

Segn el tipo de datos empleados

Otra manera de clasificar los diferentes tipos de investigacin es segn el tipo de datos que
recojan. En este sentido nos podemos encontrar con los siguientes tipos.

6. Cualitativa

Se entiende por investigacin cualitativa aquella que se basa en la obtencin de datos en

principio no cuantificables, basados en la observacin. Aunque ofrece mucha
informacin, los datos obtenidos son subjetivos y poco controlables y no permiten una
explicacin clara de los fenmenos. Se centran en aspectos descriptivos. Sin embargo, los
datos obtenidos de dichas investigaciones pueden ser operativizados a posteriori con el fin
de poder ser analizados.

7. Cuantitativa

La investigacin cuantitativa se basa en el estudio y anlisis de la realidad a travs de

diferentes procedimientos basados en la medicin. Permite un mayor nivel de control e
inferencia que otros tipos de investigacin, siendo posible realizar experimentos y obtener
explicaciones contrastadas a partir de hiptesis. Los resultados de estas investigaciones se
basan en la estadstica y son generalizables.

Segn el grado de manipulacin de las variables

Podemos encontrar diferentes tipos de investigaciones segn si los datos obtenidos parten
de un nivel mayor o menor de manipulacin de variables.

8. Investigacin experimental

Este tipo de investigacin se basa en la manipulacin de variables en condiciones

altamente controladas, replicando un fenmeno concreto y observando el grado en que la
o las variables implicadas y manipuladas producen un efecto determinado. Los datos se
obtienen de muestras aleatorizadas, de manera que se presupone que la muestra de la cual
se obtienen es representativa de la realidad. Permite establecer diferentes hiptesis y
contrastarlas a travs de un mtodo cientfico.

9. Cuasi-experimental

La investigacin cuasi-experimental se asemeja a la experimental en el hecho de que se

pretende manipular una o varias variables concretas, con la diferencia de que no se posee
un control total sobre todas las variables, como por ejemplo aspectos vinculados al tipo de
muestra que se presenta al experimento.

10. No experimental

Este tipo de investigacin se basa fundamentalmente en la observacin. En ella las

diferentes variables que forman parte de una situacin o suceso determinados no son
controladas.

Segn el tipo de inferencia

Otro tipo de clasificacin se puede extraer a partir del mtodo empleado a la hora de inferir
cmo funciona la realidad.

11. De mtodo deductivo

Este tipo de investigacin se basa en el estudio de la realidad y la bsqueda de
verificacin o falsacin de unas premisas bsicas a comprobar. A partir de la ley general
se considera que ocurrir en una situacin particular.

12. De mtodo inductivo

La investigacin llevada a cabo segn el mtodo inductivo se basa en la obtencin de

conclusiones a partir de la observacin de hechos. La observacin y anlisis permiten
extraer conclusiones ms o menos verdaderas, pero no permite establecer
generalizaciones o predicciones.

13. De mtodo hipottico-deductivo

Este tipo de investigacin es la que se considera verdaderamente cientfica. Se basa en la

generacin de hiptesis a partir de hechos observados mediante la induccin, unas hiptesis
que generan teoras que a su vez debern ser comprobadas y falseadas mediante la
experimentacin.

Segn el periodo temporal en que se realiza

Segn el tipo de seguimiento de las variables que se realice podemos encontrar dos tipos de
investigacin.

14. Longitudinal

La investigacin longitudinal es un tipo de investigacin que se caracteriza por realizar un

seguimiento a unos mismos sujetos o procesos a lo largo de un perodo concreto. Permite
ver la evolucin de las caractersticas y variables observadas.

15. Transversal

Estos tipos de investigacin se centran en la comparacin de determinadas

caractersticas o situaciones en diferentes sujetos en un momento concreto, compartiendo
todos los sujetos la misma temporalidad.