Petite note sur le film documentaire

Un peu dhistoire (oralement) : pour en savoir plus, faire des recherches sur.
- les frres Lumire
- le cinma allemand (1914/1819)
- le cinma russe (1917/1951)
- Robert Flaherty et son film Nanouk lesquimau (1922)
- La France des annes 30 et le ralisme potique
- Le cinma allemand (1933/1945)
- Le cinma direct (les annes 50)

Dfinition :
Genre cinmatographique part entire et oppos au cinma de fiction, on appelle
documentaire un film qui a caractre de document, un film qui sappuie sur des documents
pour dcrire une certaine ralit ou larranger selon les convenances. Il diffre de la fiction
dans la mesure o il a gnralement un but informatif, le sujet tant une ralit et non une
histoire imaginaire ou adapte. Pour raliser un documentaire, il nest pas impossible de faire
des reconstitutions de certains faits ou lments manquant. Dans ce cas de figure, on parle de
mise en place alors quen fiction, on parle plutt de mise en scne.

Le documentaire se propose donc, partir de prises de vues (et sons) considres comme des
documents, de se rfrer au rel, de le restituer sur l'cran et, ventuellement, de l'interprter.
Il est gnralement accompagn dun commentaire off qui a valeur de prsentation et
dexplication. Ce commentaire off (que lon peut rdiger aprs la dfinition du sujet, linvestigation et la
recherche des documents et informations ncessaires lcriture de la trame, la trame et la segmentation)
peut alors servir de base narrative pour lexposition des faits (comparable au scnario dans le cas
dune fiction). Les tournages dans ce cas de figure seront faits en fonction de ce qui est crit
dans le texte off.
La phase dcriture a une importance capitale dans la ralisation dun documentaire.

Selon la configuration donne, un documentaire peut intgrer des interviews, mais ceci nest
pas une obligation. Il se construit comme un sujet littraire (introduction, dveloppement,
conclusion) partir dune trame prcise du sujet. On choisit gnralement un angle dattaque,
des priorits en termes dinformations transmettre, avant de rdiger le contenu
chronologique.
Un documentaire suppose une exploration profonde du sujet, avec un maximum
dinformations que lon donne dans une logique discursive (cohrence du traitement du
contenu).
Genre cinmatographique noble, le documentaire est trs exigent : recherches;
documentation; investigations sur le terrain, exactitude des informations transmettre;
patience et mthode pour le film animalier

Par dfinition, la description, la prsentation neutre et objective de la ralit et/ou son

arrangement (travestissement de la ralit) sont les deux approches ou options de traitement du
sujet. Cependant, il faut nuancer les propos : parler dobjectivit et de neutralit cest voquer
lide de la non implication de lauteur, une des rgles dontologique en matire de
journalisme. Or, on peut bien rechercher la neutralit mais, le choix par exemple de
formulation de phrases dans son texte off, le choix dun angle dattaque, le choix de certaines
taille plan, le choix dune option de montageson dj une implication personnelle. Do la

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difficult de parler de la non implication des auteurs en matire de transmission de
linformation (dans les films documentaires ou les reportages). La frontire entre travestir
linformation ou observer la neutralit est donc mince et poreuse.

Il existe plusieurs types/genres documentaires, selon la nature du sujet et loption de narration

choisie :

- Film ethnologique :
Documentaire dont le thme est une tribu, une ethnie, une population, une civilisation Ce
type de film sattache tudier les modes de vie, les murs, les traditions, les valeurs du
sujet, pour mieux le connatre. Lapproche est scientifique, et le but informatif. Le sujet est
trait de manire mthodique, avec gard, respect et profondeur. Dans la ralisation, on prend
le temps ncessaire pour que le rsultat de ltude soit conforme la ralit tudie. Ces films
sont faits par /ou avec le concours des ethnologues qui prennent le temps de vivre au sein de
la socit tudier, afin de voir et de cerner ses ralits. Les populations filmes ne sont
pas perues et montres comme de simples curiosits attractives ou touristiques. (Cf Nanouk
lesquimau de R. Flaherty). On associera en France des cinastes tels que jean Rouch ou
encore Raymond de Pardon.

- Film ethnographique :
Documentaire traitant galement dune socit, dune tribu ou dune population donne
(existence, traditions, murs, valeurs) ; la diffrence que le produit est avant tout vou
une exploitation commerciale. Ici, il ny a pas une relle approche dtude scientifique. Le
sujet sommairement bcl est ralis sur une priode de tournage assez courte, et ne donne
quun aperu de la ralit explore. Le sujet film est vu et prsent comme une curiosit,
une dcouverte qui va susciter un quelconque intrt chez le voyeur . La prsentation est
celle dune vision touristique rduisant le sujet quelques particularits. Le format 13
minutes est convient souvent ce type de film.

- Documentaire humaniste :
Film traitant dun problme ou dune situation vcue par une certaine population, une
catgorie sociale, avec une esthtique potique. Il valorise ces populations, en insistant sur les
difficults quelles rencontrent, et les solutions quelles mettent en place pour rsoudre leurs
problmes.

- Film de compilation :
Documentaire traitant un thme ou un sujet de faon pisodique. La narration est organise en
modules ou parties recouvrant des priodes ou des aspects du sujet abord. Cest une tradition
initie par le cinma sovitique (cole ayant fournie de grands cinastes monteurs : Vertov,
Koulechov, Eisenstein ou encore Esther Choub qui est lune des 1res proposer ce genre de
film).

- Film de voyage:
Sorte de recueil ou symphonie dimages issues de voyages effectus le plus souvent dans les
contres loignes. On le classe dans la catgorie film de dcouverte . Il peut avoir une
vertu gographique ou une valeur touristique.

- Documentaire propagandiste : film partisan, vantant les mrites, les bienfaits dune
idologie, dune personne, dune nation, dun partiquil prsente comme lunique, sinon la
solution ou la meilleure alternative. Il magnifie et arrange cette ralit pour la rendre idale.

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Cest tout aussi un film dinformation, mme sil prsente linconvnient de travestir
linformation sur la ralit montre, en larrangeant selon les convenances. Lhistoire des
cinmas Russe allemand nous en donne quelques exemples (Cf. le triomphe de la volont de
Lni Riefenstahl)

Le docudrame (docudrama) : ou docu fiction , cest un documentaire ralis sous-forme

de fiction (Cf. lodysse de lespce). Il est crit et ralis comme une fiction mais conserve
toute sa valeur informative. Plusieurs chose peuvent dicter ce choix narratif : le manque de
documents sur le sujet; la recherche de laccroche ou de loriginalit (viter le ct rbarbatif
que peut avoir un documentaire classique)

Essai cinmatographique

Sorte de potique de la pense (si on sen tient lhritage littraire), l'essai au cinma se
dfinit comme tant une dmarche introspective, une exprience dont le but est de prendre la
mesure de sa propre pense quon expose lopinion publique. Des cinastes tels que Michal
Moore, Alain Resnais,peuvent tre dfinis comme des essayistes. Les notions d'engagement
(politique, social, humain), d'exprience (vcue et formelle) s'y retrouvent comme en
littrature.

C- DIFFERENCE ENTRE DOCUMENTAIRE ET FICTION

Documentaire Fiction
Prsence humaines : Personnes et protagonistesPersonnages
Monstration : Mise en place-reconstitutionmise en scne
But : informer, expliquer, prsenter...divertir, amuser, merveiller, questionner
Lieux : naturels - rel- voire recrs .dcors imagins ou reconstitus (digtiques)
Sujet : ralit passe, prsent, futur......Histoire imagine ou adapte (simulacre du rel).
Ces frontires peuvent quelques fois tre franchies (cas de docudrama)

Contenu dun documentaire (lments non exhaustifs permettant de traiter le sujet)

- la voix off (importante mais pas obligatoire)
- les interviews (pas obligatoires)
- les plans de coupe et dillustration, les images darchives
- les illustrations graphiques ; les effets spciaux (pas obligatoires)
- les bancs-titres
- les titrages et sous titrages
- les ventuels lments fictionnels: reconstitutions/ mise en place (pas obligatoire)
-
CONCEVOIR UN DOCUMENTAIRE (tapes)
1- dfinir le sujet : il est variable (historique, scientifique, fait socioculturel) ;

2- investigation et recherche de documents relatifs au sujet ;

3- inventaire des documents trouvs ou disponibles, reprages ;

4- tri, organisation et classification des documents trouvs : par catgories, par thme, par
nature (photos, films, tableaux) ;

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5- choix du contenu (on ne peut pas tout montrer) aborder et de langle dattaque (que
choisit-on de montrer ou de dire sur le sujet). Elaboration de la trame et du canevas
(organisation des diffrentes parties ou segments) ;

6- dveloppement (criture du sujet). Elle se rsume trs souvent au commentaire off qui va
accompagner les images. Ce commentaire peut ainsi faire office de scnario ou plus
exactement du conducteur (texte + emplacement des interviews + les prvisions images et
sons de chaque segment), et les images sont tournes en fonction du texte crit (rdaction du
dcoupage technique voire du story-board pour un docudrame)

7- tournages sur site (prises de vues et sons, interviews) ou reproduction (sur plateau :
bancs-titres ; reproduction informatique au scanner)

8- tri et maquettage (montage brut). Ici, diffrentes organisations narratives sont possibles :
symphonie dimages et sons sans voix off : elle a le mrite de laisser les images et son
sexprimer deux-mmes (cas du film micro cosmos)
le commentaire off prcde les images : le texte parle de quelque chose, et on la voit
par la suite. Psychologiquement, cette forme de narration prpare et anticipe la
comprhension : le spectateur reoit une information par le texte et attend de la cerner
par limage qui arrive peu aprs. Leffet psychologique est positif sil ny a pas un
grand cart temporel entre la voix et larrive de limage.
On parle de quelque chose en mme temps quon la montre : cest le principe de la
redondance. Il permet de mmoriser rapidement linformation transmise.
Les images prcdent la voix off. Cette technique narrative peut prsenter
linconvnient de perturber lattention du spectateur qui risque de perdre le fil du
commentaire car le rfrent image lui semble lointain ; ce qui loblige faire des
efforts en essayant de se rappeler les images dont parle le texte.
9- fabrication des lments dhabillage (graphiques, tableaux, )

10- post-production image et mixage son (montage final, habillage).

11- vente, diffusion

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