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LA EVOLUCIN DE LOS AUTOMVILES

a. Terminologa
El trmino automvil (del griego "uno mismo", y del latn moblis "que se
mueve") se utiliza por antonomasia para referirse a los automviles de turismo.
En una definicin ms genrica, se refiere a un vehculo autopropulsado
destinado al transporte de personas o mercancas sin necesidad de carriles.
Existen diferentes tipos de automviles, como camiones, autobuses,
furgonetas, motocicletas, motocarros o cuatriciclos.
b. Historia
La historia del automvil empieza con el transporte de carga y de personas en
carretas ayudados por animales. En 1769 se crea el primer automvil, un triciclo
impulsado a vapor. En 1885 se crea el primer vehculo automvil por motor de
combustin interna con gasolina. Se divide en una serie de etapas marcadas por
los principales hitos tecnolgicos.
Uno de los inventos ms caractersticos del siglo XX ha sido sin duda el
automvil. Los primeros prototipos se crearon a finales del XIX, pero no fue hasta
alguna dcada despus cuando estos vehculos empezaron a ser vistos como
algo til.
El intento de obtener una fuerza motriz que sustituyera a los caballos se remonta
al siglo XVII. La historia del automvil recorre las tres fases de los grandes
medios de propulsin: vapor, electricidad y gasolina.
El primer vehculo a vapor (1769) es el Fardier, creado por Nicols Cugnot,
demasiado pesado, ruidoso y temible.

Nicolas-Joseph Cugnot (1725-1804), escritor e inventor francs, dio el gran

paso, al construir un automvil de vapor, diseado inicialmente para arrastrar
piezas de artillera. El Fardier, como lo llam Cugnot, comenz a circular por las
calles de Pars en 1769. Se trataba de un triciclo que montaba sobre la rueda
delantera una caldera y un motor de dos cilindros verticales y 50 litros de
desplazamiento; la rueda delantera resultaba tractora y directriz a la vez,
trabajando los dos cilindros directamente sobre ella. En 1770 construy un

Evolucin del automvil

segundo modelo, mayor que el primero, y que poda arrastrar 45 toneladas a
una velocidad de 4 Km./h. Con esta versin se produjo el que podra
considerarse primer accidente automovilstico de la historia, al resultar
imposible el correcto manejo del monumental vehculo, que acab chocando
contra una pared que se derrumb fruto del percance. Todava tuvo tiempo
Cugnot de construir una tercera versin en 1771, que se conserva expuesta en
la actualidad en el Museo Nacional de la Tcnica de Pars.

En 1784 William Murdoch construy un modelo de carro a vapor y en

1801 Richard Trevithick condujo un vehculo en Camborne (Reino Unido). En
estos primeros vehculos se desarrollaron innovaciones como el freno de mano,
las velocidades y el volante.

En 1815 Josef Bozek, construy un auto con motor propulsado con

aceite.2 Walter Hancock, En 1838, Robert Davidson construy una locomotora
elctrica que alcanz 6 km por hora. Entre 1832 y 1839 Robert Anderson invent
el primer auto propulsado por clulas elctricas no recargables.

El belga Etienne Lenoir hizo funcionar un coche con motor de combustin interna
alrededor de 1860, propulsado por gas de carbn.
Alrededor de 1870, en Viena, el inventor Siegfried Marcus hizo funcionar motor
de combustin interna a base de gasolina, conocido como el Primer coche de
Marcus. En 1883, Marcus patent un sistema de ignicin de bajo voltaje que se
implant en modelos subsiguientes.

Es comnmente aceptado que los primeros automviles con gasolina fueron casi
simultneamente desarrollados por ingenieros alemanes trabajando
independientemente: Karl Benz construy su primer modelo en 1885
enMannheim. Benz lo patent el 29 de enero de 1886 y empez a producirlo en
1888. Poco despus, Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach, de Stuttgart,
disearon su propio automvil en 1889.

Evolucin del automvil

Etapa veterana

Segundo Coche de Marcus (1888) (Technical Museum Vienna).

En 1900, la produccin masiva de automviles haba ya empezado en Francia y
Estados Unidos. Las primeras compaas creadas para fabricar automviles
fueron las francesas Panhard et Levassor (1889), y Peugeot (1891). En
1908, Henry Ford comenz a producir automviles en una cadena de montaje,
sistema totalmente innovador que le permiti alcanzar cifras de fabricacin hasta
entonces impensables.
En 1888, Bertha Benz viaj 80 km desde Mannheim hasta Pforzheim (Alemania)
para demostrar el potencial del invento de su marido.

Etapa de poca

Austin 7 Box saloon (1926).

Comprende desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta la Gran
Depresin de 1929.
Principales vehculos:
19221939 Austin 7
19241929 Bugatti Type 35
19271931 Ford T
1930 Cadillac V-16

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Etapa preguerra

Citron Traction Avant

1929 1949 Desarrollo de los coches completamente cerrados y de forma ms
redondeada.
Automviles relevantes:
1932-1948 Ford B
19341940 Bugatti 57
19341956 Citron Traction Avant
19382003 Volkswagen Sedn

Etapa moderna

Caracterizada por el desarrollo de motores ms seguros y eficientes y menos

contaminantes.
1966-presente Toyota Corolla
1970-presente Range Rover
1974presente VW Golf
19751976 Cadillac Fleetwood Seventy-Five uno de los autos ms
grandes fabricados.
1976presente Honda Accord
1986presente Ford Taurus
1983-1998 Peugeot 205

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 2000- Presente Lamborghini, BMW, Ferrari, Alfa Romeo, etc

Visin futura

Conforme los fabricantes de automviles apuestan cada vez ms por la

tecnologa de los vehculos elctricos, muchos analistas de la industria debaten
una pregunta clave: con qu rapidez pueden llegar a las masas?

Comnmente se piensa que los autos elctricos seguirn siendo un producto

especializado durante muchos aos, con altos precios de venta. Sin embargo,
ahora cada vez ms analistas argumentan que este pesimismo se est volviendo
anticuado. Un nuevo informe del grupo de investigacin Bloomberg New Energy
Finance sugiere que el precio de los vehculos elctricos est bajando mucho
ms rpido de lo esperado, gracias a bateras ms baratas y polticas
energticas que promueven los autos de cero emisiones en China y Europa.

Segn algunas predicciones, entre 2025 y 2030 el costo de los autos elctricos
se volver competitivo respecto de los vehculos que utilizan gasolina, incluso
sin subsidios y antes de tomar en cuenta el ahorro en combustible. Una vez que
esto suceda, la adopcin por parte de las masas ser la consecuencia inmediata,
las personas tendrn acceso a un automvil moderno.

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