Cul es la tarea de las hormigas?

Organizacin social de las hormigas

Casi todos los animales tienen alguna especie de organizacin social. Muchas de las relaciones
sociales entre los seres vivos tienen que ver con la supervivencia: comer o ser comidos. Algunos
animales, se agrupan o trabajan con el fin de sumar sus esfuerzos y defenderse. Otros trabajan
juntos, generalmente con ventaja para todos. Un ejemplo lo constituyen las hormigas, que
conviven en colonias y se encuentran muy modificadas por su adaptacin a una vida social.

Las hormigas viven en nidos formando grandes sociedades, en la que existe una gran divisin de
trabajo entre varias castas especializadas. Existen ms de seis mil especies distintas y todas ellas
son sociales, si bien sus comunidades oscilan desde una docena de individuos hasta varios
millones. Sabes que se ha descubierto un hormiguero que abarca desde Espaa hasta Italia?

Su organizacin social es un matriarcado, es decir que la que tiene el mando es la madre. La

cabeza de su organizacin es la reina, generalmente nica hembra desarrollada y frtil.

Los comportamientos de las hormigas en su sociedad, nos recuerdan a los comportamientos de

nuestras familias y de nuestra sociedad. Por ejemplo, las hormigas obreras cuidan a las larvas, las
alimentan y las lavan. Las hormigas pueden comunicarse entre ellas. Ellas pueden comunicar,
entre otras cosas, direcciones (dnde se halla la comida) y dar alarmas.

Organizacin del hormiguero

El hormiguero consiste fsicamente en un pasadizo perpendicular, que tiene varias galleras
laterales, sin salida, destinadas al almacenaje de la comida en sus profundidades, y dispone,
adems, de una especie de cuartos de estar y basurero cerca de la superficie.

Las distintas tareas de las hormigas

La base de la organizacin de las hormigas es la especializacin. Cada una tiene sus propias
obligaciones. Dentro del comportamiento social existe la jerarqua, es decir que hay quien manda
o mantiene el orden y los dems obedecen.

Una comunidad de hormigas se divide en tres clases.

- Las ms numerosas son las obreras o soldados. Estas son las ms pequeas de la comunidad. Su
tarea es agrandar, mantener y defender el hormiguero, recoger comida, alimentar y cuidar a la
reina y a las cras. Son las que realizan el trabajo esencial de la colonia.

Gran parte de la conducta de una hormiga obrera resulta de la imitacin de sus mayores. Las ms
jvenes o novatas deben aprender la disposicin del terreno que rodea su nido, de manera que
pueda volver a l despus de una expedicin en busca de vveres. Quiz pierda su ruta y tenga que
ser devuelta al hogar por las obreras ms experimentadas. Ciertos individuos de una colonia
parecen aprender mejor que otros. Estas obreras clave inician las diversas actividades del
hormiguero, y son un ejemplo para las dems hormigas. Las hormigas conducen sus rebaos de
insectos a diferentes plantas del jardn para asegurarse de que tengan suficiente comida.

Las hormigas soldado tienen la cabeza grande y la mandbula fuerte porque su labor es luchar y
triturar alimentos duros.

- Las reinas son ms grandes y aladas hasta que son fertilizadas. Su labor es poner huevos casi
constantemente, excepto durante el tiempo invernal.

- Los machos alados tienen cabeza y mandbulas pequeas. Son los que fecundan a la reina.