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LA EDUCACIN A DISTANCIA:
CONCEPTOS Y CARACTERSTICAS
Para los facilitadores y participantes de una universidad que tiene como soporte
de su accin acadmica la educacin a distancia, es imprescindible el manejo de
algunos presupuestos que sustenta esta modalidad educativa.
En esta unidad se persigue que el participante, al finalizar el estudio de la misma,
est en condiciones de plantear juicios valorativos sobre la importancia de la
educacin a distancia, de elaborar su propio concepto de educacin a distancia, a
partir del dominio de sus rasgos caractersticos, de establecer comparaciones en-
tre la educacin a distancia y la educacin presencial, destacando sus semejanzas
y diferencias.
El concepto de educacin a distancia es presentado desde una perspectiva com-
parativa con la educacin presencial para identificar los elementos caractersticos
de la modalidad a distancia, a partir de las diferencias entre ellas.
El dominio de estas informaciones facilitar el desenvolvimiento del participante,
permitindole responder de manera ms eficaz a la tarea que ha asumido de au-
toformarse con la ayuda de una institucin que le facilitar los medios necesarios
para que pueda llevar a cabo su aprendizaje.
Los contenidos de esta unidad facilitarn la comprensin de los contenidos de la
unidad II en la que se presentan las caractersticas que inciden en el aprendizaje
del adulto. Las actividades permitirn la consolidacin de los conocimientos, al
generar la ampliacin de la informacin y el anlisis crtico de la misma.
Es importante que el participante, durante la lectura y aprendizaje de los con-
tenidos de la unidad resee las ideas principales, busque en un diccionario el
significado de los trminos desconocidos y resuma los aspectos bsicos de los
temas tratados. Estas estrategias ayudarn no slo a la compresin de las ideas,
sino tambin, a mantenerla en el recuerdo por largo tiempo y a utilizarlas en los
momentos precisos.
Son estos fundamentos filosficos de la educacin a distancia los que han deter-
minado la manera propia de organizar y ofrecer la enseanza a una poblacin
fundamentalmente adulta que por limitaciones de tiempo, geogrficas, impedi-
mentos fsicos o limitaciones de otro tipo, no han tenido posibilidades de acceso
a la educacin presencial.
EDUCACIN A DISTANCIA
Es un modelo
De enseanza De aprendizaje
a travs de:
Medios Responsable
informticos
Figura No. 1.
Concepto de educacin a distancia
Separacin del
profesor Aprendizaje Vas de
y el alumno durante independiente comunicacin:
el proceso de medios tcnicos
enseanza/aprendizaje
Figura No. 2.
Elementos caractersticos de la educacin a distancia
A) Separacin profesor-alumno:
En la enseanza a distancia, la transmisin del conocimiento no requiere que el
profesor y el alumno se encuentren cara a cara en un mismo lugar y al mismo tiem-
po, pues se realiza a travs de los medios, o lo que se denomina el aula virtual.
La separacin profesor-alumno no es total; dependiendo de la institucin, se
van a producir los encuentros (las tutoras o facilitaciones) entre el educador y el
educando.
B) Comunicacin bidireccional:
Es la comunicacin que se establece entre el profesor y el alumno, en la que los
dos son a la vez emisores y receptores del mensaje educativo. Este tipo de comu-
D) Aprendizaje independiente:
En la educacin a distancia el aprendizaje asume la caracterstica de ser personal,
flexible e independiente. El alumno tiene que aprender a estudiar por su cuenta;
slo l es responsable de su horario y ritmo de su estudio; puede trabajar cuando
quiera y como quiera.
En esta modalidad de educacin el estudiante es capacitado para aprender a
aprender y aprender a hacer, asumiendo la responsabilidad de su propio apren-
dizaje, y conciencia de sus propias cualidades y limitaciones para su autofor-
macin.
A) No presencial
Esta clasificacin se ha asumido con la finalidad de destacar el grado de presencia-
lidad de los alumnos en la institucin de educacin a distancia. En este sentido,
cuando se refiere a la modalidad no presencial implica que la institucin organiza
el proceso de enseanza y aprendizaje con un mnimo o ninguna presencialidad
del estudiante en la institucin.
B) Semipresencial
El concepto de educacin semipresencial, como una submodalidad de educacin
a distancia, implica en su denominacin una forma de enfatizar el componente
de la relacin presencial frecuente entre docente y educando. El trmino, a su vez,
deja de manifiesto la duda sobre qu por ciento de presencialidad se necesitara
para utilizar esta denominacin. (Garca A., 2000).
La submodalidad semipresencial, conocida tambin con el nombre de blended
learning, puede ser entendida ms como metodologa que como modalidad en
s misma. Todas sus definiciones las presentan como una forma ms de ofrecer
educacin a distancia, ya que en el plano de diseo instruccional, organizacin y
utilizacin de medios didcticos tiene que responder a los mismos criterios exigi-
dos para la modalidad de educacin a distancia no presencial. Slo el alto grado
de frecuencia de los encuentros presenciales diferencia una forma de la otra de
ofrecer educacin a distancia.
Ruiz y Domnguez (2007), al referirse al modelo blended learning indican que
este se caracteriza porque valora en mayor medida el contacto presencial do-
cente-alumno. Precisan que es un tipo de enseanza semipresencial que repre-
senta la combinacin de enseanza presencial con tecnologas para la enseanza
virtual. En este modelo de enseanza y aprendizaje se asumen los elementos ms
importantes de la educacin a distancia, integrando a la vez todas las oportunida-
des educativas que ofrecen los contactos cara a cara.
En Amrica Latina se ha hecho frecuente en el uso de esta forma de educacin a
distancia la presencialidad en aula de un da a la semana.
APERTURA
= Se eliminan o reducen al mximo las barreras y los requisitos de acceso al curso o
nivel de estudios.
= Se diversifica y ampla la oferta de cursos.
= Puede atenderse a una numerosa poblacin, aunque est dispersa geogrficamente.
= Se ofrece una oportunidad de formacin adaptada a las exigencias actuales a quienes
no pudieron iniciar o concluir su formacin anterior.
FLEXIBILIDAD
= Permite seguir los estudios sin los rgidos requisitos de espacio (dnde estudiar?),
asistencia y tiempo (cundo estudiar?) y ritmo (a qu velocidad aprender?).
= Propicia una eficaz combinacin de estudio y trabajo.
= Garantiza la permanencia del estudiante en su entorno laboral, cultural y familiar.
= Se imparte la formacin fuera del contexto de las cuatro paredes del aula.
EFICACIA
= Convierte al estudiante en el centro del proceso de aprendizaje y en sujeto activo
de su formacin.
= El proceso se desarrolla en el mismo contexto laboral en el que se trabaja. Se trata
de una formacin terico-prctica ligada a la experiencia y en contacto inmediato
con la actividad laboral y social que desea mejorarse
= Se pretende una alta calidad de la formacin multimedia al poderse asignar la apor-
tacin de los contenidos de estudios a los mejores especialistas en cada materia.
= Se mantiene una comunicacin bidireccional frecuente como garanta de un apren-
dizaje dinmico e innovador.
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L. Garca A., (Co.), Espaa: Ariel, S. A.
EJERCICIO 1
Del conjunto de alternativas que se presentan debajo de cada declaracin selec-
cione la letra de la alternativa que responde correctamente la declaracin que
le antecede.
5- El Dr. Garca A. plantea una serie de ventajas que tienen los sistemas de edu-
cacin a distancia, entre ellos:
a) Convierte al estudiante (participante) en el centro del proceso de apren-
dizaje y en sujeto de su formacin.
b) La formacin se concentra fundamentalmente en el espacio del aula
c) El estudiante (participante) se traslada de entorno geogrfico para poder
asistir a clases.
d) Es mnima la comunicacin bidireccional entre profesor (facilitador) y
alumnos y entre los alumnos entre s.
EJERCICIO 2
NOTA: Usted puede validar las respuestas a los ejercicios de autoevaluacin con las respuestas correc-
tas que se encuentran en la pgina final del libro.