Dolor de odos

Hay muchas causas posibles de dolor de odos. La ms frecuente es una infeccin del odo medio.
Las infecciones del odo medio (otitis media) son especialmente frecuentes en nios: hasta 70% de
los nios presentar una infeccin de los odos en el transcurso de sus primeros tres aos de vida.
Otras causas frecuentes de dolor de odos pueden incluir odo del nadador (otitis externa),
acumulacin de cera, y viajes en avin.

El tapar la trompa de Eustaquio resulta en la acumulacin de lquido en el odo medio. El lquido puede venir de la congestin
causada por los resfriados o las alergias. Este lquido puede infectarse con las bacterias, dando por resultado una infeccin del odo
medio. Las infecciones del odo medio pueden requerir la atencin mdica.

Infecciones del odo medio

Las infecciones del odo medio ocurren por acumulacin de lquido en el odo medio
que se infecta. La acumulacin de lquido est causada por congestin que bloquea el
conducto natural (trompa de Eustaquio) que permite que entre aire y que salga moco
del odo medio. Una vez que el lquido se infecta con bacterias, aparece una infeccin
del odo medio. Los resfriados o las alergias casi siempre son la causa de la
congestin de la trompa de Eustaquio y la acumulacin de lquido. Es por eso que las
infecciones de los odos a menudo ocurren durante el segundo o tercer da de un
resfriado. En casos graves, el tmpano puede romperse, y un lquido amarillento drena
hacia fuera del conducto del odo (conducto auditivo). Si el tmpano se rompe, el dolor
de odo disminuye. Si su hijo no est recibiendo tratamiento, debe ver a un proveedor
de atencin mdica para ver si se necesita tratamiento.
Cuando los nios se tiran de las orejas, estn irritables o tienen fiebre despus de un
resfriado, sospeche una infeccin de los odos y busque atencin mdica. Las
infecciones de los odos pueden necesitar tratamiento regular con antibiticos en
dosis bajas. Su doctor tal vez recomiende que una infeccin de los odos no se trate
con antibiticos debido a problemas con bacterias resistentes. Algunas infecciones de
los odos mejorarn por s solas. El doctor de su hijo quiz le recomiende la
colocacin de tubos en los odos para drenar lquidos de los mismos si su hijo tiene
infecciones frecuentes de los odos, lquido que no desaparece, o no responde al
tratamiento.

Para ayudar a prevenir infecciones de los odos en nios, pruebe estos consejos:
amamntelos; si usa bibern, alimente al nio en posicin erecta; no apoye biberones
en la cuna cuando el lactante vaya a dormir; evite exposicin pasiva a humo; limite
tanto como sea posible la exposicin a grandes nmeros de nios; lvese las manos
con sumo cuidado, tanto adultos como nios; limite la exposicin a infecciones virales
de la parte alta de las vas respiratorias, y evite el uso de un chupn (chupete) en
nios de ms de 10 meses de edad.

Odo del nadador

El odo del nadador es una infeccin de la piel del conducto del odo (conducto
auditivo) y suele deberse a agua atrapada en el conducto. Los sntomas de odo del
nadador son una sensacin de picazn, enrojecimiento del odo externo, dolor y
drenaje parecido a pus desde el odo.

Acumulacin de cera

La cera protege a los odos, pero a veces queda impactada. La razn ms frecuente
de impaccin de cera es la insercin de algn objeto en el conducto del odo, a
menudo en un intento por limpiarlo. La cera impactada es difcil de extraer y hace que
el odo se sienta tapado. Los sntomas de acumulacin de cera son prdida parcial de
la audicin, dolor de odo, zumbidos de odo, u otros ruidos en el odo, y una
sensacin de que el odo est tapado.

Congestin de odo/dolor de odos por viaje en avin

El piloto dice, "ahora empezaremos nuestro descenso," pero sus odos ya le han dicho
que algo est pasando. El ruido est amortiguado y hay una sensacin dolorosa e
incmoda en sus odos. Usted tiene barotitis, comnmente llamada dolor de odos
por viaje en avin. La presin atmosfrica en su odo medio por lo general es igual
que la presin atmosfrica fuera de su cuerpo. Este equilibrio se mantiene mediante
las trompas de Eustaquio de los odos. Si estas trompas se bloquean, la presin
atmosfrica no puede igualarse. Bostezar o tragar ayuda a abrir las trompas de
Eustaquio. A medida que el avin desciende, la presin atmosfrica dentro de los
odos es ms baja que la presin fuera de los odos. Esto crea un vaco dentro de los
odos, lo que empuja los tmpanos hacia adentro y hace que los odos se sientan
llenos o congestionados. Si usted tiene alergias o un resfriado cuando viaja en avin,
la congestin puede bloquear las trompas de Eustaquio y el descenso puede causar
dolor real. Su doctor quiz le recomiende que posponga un viaje areo si tiene una
infeccin de la parte alta de las vas respiratorias o del odo.

La barotitis por lo general causa molestias temporales. Quiz haga que se acumule
lquido, lo que puede hacer que sienta tapados los odos. La barotitis tambin puede
causar una infeccin.

Para prevenir barotitis, no se duerma durante el descenso. Usted no traga con tanta
frecuencia cuando est dormido. Pida al asistente de vuelo que lo despierte. Usted
puede probar exhalar suavemente mientras mantiene los orificios de la nariz cerrados
y cierra la boca. Esto crea presin en la parte alta de las vas respiratorias que podra
abrir las trompas de Eustaquio. Para nios demasiado pequeos como para mascar
chicle, deles algo para beber a fin de hacer que traguen. Si usted debe volar cuando
tiene una infeccin de la parte alta de las vas respiratorias, pregunte a su doctor
acerca del uso de descongestivos unas dos horas antes del momento en que espera
aterrizar. Use un descongestivo nasal una hora antes de aterrizar, y despus 5 a 10
minutos ms tarde. No use aerosoles descongestivos nasales si padece presin
arterial alta o angina, y nunca los use durante ms de tres das.

Medidas para el cuidado de s mismo en presencia de

infeccin del odo medio
Si su doctor le ha recetado antibiticos, tmelos segn las instrucciones a fin

de disminuir el riesgo de problemas recurrentes. Eso significa no omitir dosis,

medir las dosis con sumo cuidado y tomar el medicamento exactamente de la
manera en que se le recet. Almacene los antibiticos segn las
instrucciones; algunos necesitan refrigeracin.
Siga las recomendaciones de su doctor para someterse a exmenes de

seguimiento u otras medidas para prevenir problemas futuros en los odos.

Para alivio del dolor o para ayudarse a dormir, use acetaminofn en lugar de

aspirina.

Pregunte a su doctor si est bien que nade. Evite bucear, porque el cambio de

presin podra causar dolor en el odo.

Medidas para el cuidado de s mismo en presencia de odo

del nadador
No nade en agua contaminada.

Squese los odos despus de nadar. Use una toalla limpia y un secador de

pelo en el ajuste bajo.

Tal vez desee usar gotas secantes para los odos si su doctor las recomienda.

Una almohadilla calentadora o una tela caliente sobre el odo puede

proporcionar alivio del dolor.

Medidas para cuidar de s mismo en presencia de

acumulacin de cera
 Si se ha acumulado cera, no introduzca hisopos en el odo. Pueden empujar

ms la cera hacia dentro del odo, lo que causa an ms problemas. En lugar

de eso, dirija el chorro de una ducha tibia (nunca caliente) hacia su odo para
aflojar la cera, y despus lmpielo con una toalla limpia. A veces ayuda
introducir con suavidad agua tibia en el odo con una jeringa con perilla
blanda. No trate de lavar su odo si cree que tiene rotura del tmpano, o si
tiene salida de lquido por el odo. (Los sntomas de rotura del tmpano son
dolor de odo, prdida parcial de la audicin y hemorragia leve o secrecin
desde el odo.)
Pregunte a su farmacutico respecto a gotas para aflojar la cera de venta sin

receta, que ayudan a aflojar la cera para facilitar la extraccin.

Si la cera no puede extraerse con facilidad, o si an tiene el odo

congestionado, la audicin apagada o bloqueo de las vas auditivas despus

de tres das de cuidado de s mismo, llame a su doctor.

Medidas para el cuidado de s mismo en presencia de barotitis

Aclare sus odos al tragar, bostezar o masticar chicle.

Pruebe la tcnica para aclarar odos que usan los pilotos. Apriete sus orificios

nasales para cerrarlos, tome una bocanada de aire grande y cierre

hermticamente la boca. Despus trate de soplar el aire contra la boca y la
nariz cerradas. Si tiene xito, sentir un chasquido en los odos.