DEFINICIN DEL PROCESO

Un intercambiador de calor en un sistema de intercambio de energa en forma de calor entre un fluido

caliente y un fluido fro. En la prctica, toda la potencia cedida por el fluido caliente (fc) es absorbida por el
fluido fro (ff), cumplindose el siguiente balance de energa:

La potencia trmica en un fluido en estado lquido depende del caudal msico y de la diferencia entre las
temperaturas de entrada y salida. En un fluido con cambio de fase en condiciones de saturacin
(condensacin o evaporacin), la potencia trmica depende del caudal msico y de la entalpa de cambio de
fase, la cual viene determinada por la presin de saturacin.

El proceso queda definido cuando todos los parmetros han sido fijados por el cliente, a excepcin de
uno, que ser calculado por aplicacin del balance de energa anterior. Por ejemplo:

Producto lquido (p), servicio lquido (s). Lo habitual es definir el caudal y las temperaturas de entrada y de
salida del producto, y dejar libre uno de estos tres valores en el fluido de servicio:

Producto lquido (p), servicio con cambio de fase (s). Lo habitual es definir el caudal y las temperaturas
de entrada y de salida del producto, as como la presin de en el servicio, dejando libre el caudal de servicio.

PROPIEDADES TRMICAS

Para el diseo del intercambiador de calor es necesario conocer las siguientes propiedades trmicas, tanto
para el producto como para el servicio: densidad, calor especfico, conductividad y viscosidad. En
general, para el diseador es interesante conocer el valor de estas propiedades a diferentes temperaturas,
dentro del rango de trabajo.

Pero en la industria alimentaria, esta informacin cobra una relevancia total: la viscosidad de los productos
alimentarios cambia muy bruscamente con la temperatura (ms acusadamente con temperaturas bajas) y
es comn encontrar un comportamiento no Newtoniano del producto, en el que la viscosidad depende
adems de la velocidad de paso por el intercambiador.

Por tanto, una caracterizacin adecuada de las propiedades trmicas es la base para un diseo ptimo
del intercambiador de calor.

SACOME pone a su disposicin una completa base de datos con ms de 600 productos alimentarios para
garantizar una correcta determinacin de las propiedades trmicas. Para productos complejos, SACOME
puede realizar diferentes ensayos reolgicos, a partir de pequeas muestras, para obtener dichas
propiedades de manera precisa.

DEFINICIN DEL INTERCAMBIADOR

Una vez establecido el proceso y caracterizadas las propiedades trmicas de los fluidos, comienza la labor de
definicin del intercambiador de calor.

Eleccin de los materiales.

SACOME fabrica sus intercambiadores de calor en acero inoxidable y acero carbono, y pone al servicio de
sus clientes otros materiales especiales para aplicaciones con alto riesgo de corrosin.

Eleccin de la geometra.

Esta eleccin depender del tipo de proceso y de la naturaleza del producto. El Departamento Tcnico de
SACOME le orientar para seleccionar el intercambiador tubular adecuado, evaluando los diferentes
requerimientos del cliente: velocidades de paso, prdidas de carga, espacio disponible, etc. Las geometras
tubulares ms empleadas son:

Intercambiador de dos tubos concntricos.

Intercambiador de espacio anular.

Intercambiador de carcasa y tubos.

Eleccin de la configuracin y los acabados.

SACOME ofrece configuraciones especficas para aplicaciones con requisitos especiales: equipos
desarmables para inspeccin y limpieza completas, dobles placas tubulares para garantizar la no
contaminacin del producto, montajes inclinados para una drenabilidad total del producto, etc. Adems
SACOME garantiza acabados con rugosidad superficial controlada para aplicaciones
alimentarias y farmacuticas.

DISEO TRMICO DEL INTERCAMBIADOR

A partir de la definicin del intercambiador, el punto clave en la labor del diseador es el dimensionamiento del
equipo. El diseador debe calcular el rea de intercambio ptima que permita realizar el proceso especificado,
satisfaciendo todos los requisitos impuestos por el cliente.
Para ello se aplica la siguiente ecuacin de transmisin, donde Q es la potencia intercambiada por los
fluidos, U es el coeficiente global de transferencia trmica, A es el rea de intercambio y LMTD es
la diferencia logartmica media de temperaturas.

Esta ecuacin debe discretizarse a lo largo del intercambiador en un nmero suficiente de secciones: la
efectividad de la transferencia de calor entre los fluidos vara a lo largo del intercambiador porque, entre otros
motivos, las propiedades trmicas varan con la temperatura y existen complejos fenmenos trmicos que se
desarrollan a lo largo del intercambiador.

Para entender el procedimiento de clculo, puede aplicarse la ecuacin de transmisin a la totalidad del
intercambiador, y obtener una primera aproximacin al rea de intercambio requerida. A continuacin se
ilustra este procedimiento en un intercambiador de dos tubos concntricos que procesa fluidos lquidos en
contracorriente.

1. Determinacin de la potencia intercambiada. Se obtiene directamente a partir de los datos de proceso ya

establecidos para el producto, el cual se procesar habitualmente por el tubo interior.

2. Determinacin de la diferencia logartmica media de temperaturas. Se define entre dos secciones del
intercambiador, y depende de las temperaturas de entrada y de salida del producto y del servicio. Cuando se
aplica a la totalidad del intercambiador, estas cuatro temperaturas s son conocidas; cuando se aplica sobre
una discretizacin, hay valores a priori desconocidos y es preciso ejecutar un proceso iterativo de
convergencia.

3. Determinacin del coeficiente global de transferencia trmica. Se obtiene como la suma de cada una
de las resistencias trmicas presentes:

3.1. Resistencia trmica de conveccin. Evala la transferencia de calor que se produce por conveccin en
ambos canales de paso de fluido. Es inversamente proporcional al coeficiente de transferencia trmica del
fluido, h.

En el canal de producto, siendo Dp y dp los dimetros exterior e interior del tubo interior, es:

En el canal de servicio es:

El paso crtico en el diseo del intercambiador es precisamente la determinacin de los coeficientes de
transferencia trmica h de una manera fiable y precisa: un clculo errneo de dichos coeficientes dar como
resultado un funcionamiento insuficiente del intercambiador, llegando incluso a no alcanzar las temperaturas
deseadas.

Dependiendo del canal de paso (tubo, espacio anular, etc.) y del rgimen del flujo (laminar, turbulento, etc.)
ser necesario establecer una correlacin emprica adecuada para el nmero de Nusselt Nu, que es el
parmetro adimensional a partir del cual se obtiene el coeficiente de transferencia h. En general, el Nusselt
depender de otros parmetros adimensionales como son el nmero de Reynolds, el nmero de Prandtl, el
nmero de Graetz, el nmero de Grashof, etc.

SACOME es miembro registrado de HTRI (Heat Transfer Research, Inc.), empresa lder a nivel mundial en el
desarrollo de software para el diseo de equipos trmicos, desde el ao 1998. Esta relacin permite a
SACOME estar a la vanguardia del conocimiento, con acceso a los ltimos avances cientficos en el campo de
la transferencia de calor.

3.2. Resistencia trmica de conduccin. Evala la transferencia de calor que se produce por conduccin en el
tubo interior que separa a ambos fluidos. Para un tubo, siendo k la conductividad trmica del metal, se define
como:

3.3. Resistencia trmica de ensuciamiento. Con el funcionamiento del intercambiador, es habitual que en las
superficies en contacto con los fluidos se vayan depositando pelculas formadas por las impurezas de los
propios fluidos. Estas resistencias de ensuciamiento, o fouling, empeoran la transferencia de calor.

En aplicaciones, generalmente industriales, en las que se requiere retrasar la parada del intercambiador para
su limpieza, es prctica comn considerar que estas resistencias extra estarn presentes desde el inicio, con
lo que se sobredimensiona el equipo. En aplicaciones alimentarias no se consideran, ya que los trabajos de
limpieza son ms continuos.

En el canal de producto es:

En el canal de servicio es:

4. Clculo del rea de intercambio requerida. Por aplicacin directa de la ecuacin de transmisin ya se
puede obtener el rea de intercambio requerida. Puesto que el dimetro del tubo interior ya ha sido fijado, la
solucin al problema consiste en obtener la longitud total del intercambiador L t:

El resultado obtenido es el rea terica requerida. Pero es necesario seleccionar una longitud de tubo
existente en el mercado, L: si esa longitud es menor que la terica, entonces se requiere disponer un nmero
determinado de intercambiadores, n, en serie.

En cualquier caso, siempre ser recomendable elegir un rea de intercambio mayor a la terica, en
funcin de la mayor o menor incertidumbre que exista a la hora de determinar las propiedades trmicas de los
fluidos, las resistencias de ensuciamiento o los factores de transferencia trmica. Para cuantificar ese
sobrediseo se define un coeficiente global de transferencia trmica requerido o sucio: