Principes et physique des racteurs nuclaires

Enseignants BTS Environnement Nuclaire

eric.royer@cea.fr

Module 1, 09-12 juillet 2012

Rsum
Ce cours s'intgre dans le premier module de la formation des ensei-
gnants au BTS Environnement Nuclaire qui vise fournir les connais-
sances gnrales sur l'nergie nuclaire.
An d'expliquer le fonctionnement d'un Racteur Eau Pressurise,
plusieurs tapes sont ncessaires :
 positionner l'nergie nuclaire dans le mix nergtique mondial,
 expliquer le principe de la raction en chane,
 justier les conditions de fonctionnement nominal,
 identier les aspects limitants du dimensionnement et les volutions
possibles du REP.

1
BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

Table des matires

I Introduction gnrale au nuclaire 4

1 Rponse aux besoins nergtiques 4
1.1 Evolution de la demande . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.2 Pr-dominance des nergies fossiles . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.3 Contribution de l'nergie nuclaire . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.4 Cots de production . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

2 Physique nuclaire et raction en chane 6

2.1 Noyau atomique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
2.2 Fusion nuclaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
2.3 Fission nuclaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
2.4 Raction en chane . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
2.5 Ralentissement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
2.6 Radio-activit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10

3 Principales options de conception 12

3.1 Cur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
3.2 Rfrigrant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

II Racteurs (pass, prsent, avenir) 13

4 Histoire et lires de racteurs 13
4.1 Dcouvertes fondamentales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
4.2 Projets pionniers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
4.3 Parc actuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
4.4 Gnrations futures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
4.5 Panorama des lires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16

5 Racteur Eau sous Pression 19

5.1 Description d'ensemble . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
5.2 Cur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
5.3 Conversion d'nergie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
5.4 Conditions de fonctionnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20

6 Racteur Eau Bouillante 25

6.1 Vue d'ensemble . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
6.2 Enceinte de connement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
6.3 Cur et cuve . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
6.4 Pilotage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
6.5 Evolution des modles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

III Physique des racteurs 32

7 Neutronique 32
7.1 Interactions avec la matire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
7.2 Ractivit et criticit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
7.3 Contrle de la ractivit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

8 Thermique du combustible 33
8.1 Equation de conduction thermique . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
8.2 Pastille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
8.3 Gap . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
8.4 Conduction dans la gaine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
8.5 Synthse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35

9 Thermohydraulique cur 38
9.1 Evacuation de la puissance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
9.2 Flux critique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

10 Gnrateur de Vapeur 41
10.1 Principe de fonctionnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
10.2 Estimation de l'change thermique . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
10.3 Taux de recirculation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
10.4 Modes d'usure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42

A Ressources documentaires 47

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Premire partie
Introduction gnrale au nuclaire
1 Rponse aux besoins nergtiques
1.1 Evolution de la demande
La demande mondiale en nergie est en constante progression, en lien avec l'aug-
mentation de la population et du PIB par habitant.

Figure 1  Evolution de la consommation mondiale en nergie primaire par

rgion [9]

1.2 Pr-dominance des nergies fossiles

Les nergies fossiles assurent la grosse majorit de la production en nergie
primaire :
charbon premire ressource actuelle, plus forte croissance prvue court et
moyen terme,
gaz croissance soutenue,
ptrole volution contraste en fonction des pays, utilisation davantage centre
sur les transports,
autres renouvelables et nuclaire permettent de rduire les missions de CO2
et de garantir les cots de production.

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Figure 2  Evolution de la consommation mondiale en nergie primaire par

ressource [9]

1.3 Contribution de l'nergie nuclaire

Actuellement la part de l'lectricit dans la consommation nergtique mondiale
est contraste en fonction des pays. La moyenne mondiale va progresser : 17%
en 2008, 19% en 2015 et 22% en 2030 [10]. Cette progression s'explique par :
 l'accs croissant l'lectricit en Amrique latine et en Asie,
 le remplacement progressif des nergies carbones. 1
Mis part le ptrole, tous les moyens de production d'lectricit sont en crois-
sance. Les nergies renouvelables et le nuclaire vont contribuer la moiti des
nouveaux moyens de production lectriques 2 qui seront installs dans le monde
jusqu'en 2035.

1.4 Cots de production

L'nergie nuclaire prsentent plusieurs intrts majeurs dans le contexte co-
nomique actuel (tensions sur les matires premires, incertitudes sur le cot du
CO2. . . ) :
stabilit la ressource naturelle (Uranium) ne reprsente que quelques % des
cots de production,
gopolitique les ressources naturelles en Uranium sont bien rparties,
comptitivit vis--vis des autres moyens de production lectrique (gaz en
particulier).
A titre de comparaison, le prix de l'lectricit :
1. En dcembre 2008, l'Union Europenne a sign l'engagement des trois 20 en 2020 : 20%
d'nergies renouvelables, 20% de GES en moins, 20% d'ecacit nergtique en plus (et 10%
de biocarburants).
2. Il faut tenir compte du taux de disponibilit des moyens (dirence entre puissance et
nergie).

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

Figure 3  Rpartition de l'augmentation de la consommation mondiale en

nergie primaire sur la priode 2000-2010 [9]

nuclaire augmente de 5% maximum si le cours de l'Uranium double,

gaz augmente de 75% si le cours du gaz double.

2 Physique nuclaire et raction en chane

2.1 Noyau atomique
Le noyau est constitu de A (nombre de masses) nuclons :
protons charge +e, en quantit Z (nombre de charges),
neutrons neutre, en quantit A Z .
L'lment (table de Mendeleiev) et ses proprits physiques et chimiques sont
dnis par Z . Les isotopes dirent par le nombre de neutrons (donc par A) qui
inue sur les proprits nuclaires. La cohsion nuclaire est assure par
l'interaction entre les nuclons : l'nergie de liaison est quivalente au dfaut de
masse.
E = m c2 (1)
m = Zmp + (A Z)mn M (A, Z) (2)
L'nergie de liaison par nuclon (E/A) prsente un maximum vers A = 60 (Fe,
Ni, Zn).

2.2 Fusion nuclaire

H12 + H13 He42 + n + E (3)

E 4 7 2 1 3 3 17M eV (4)

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Figure 4  Evolution de la production mondiale en nergie primaire par res-

source [9]

Figure 5  Part de l'lectricit dans la consommation d'nergie

NB : l'nergie libre par les ractions chimiques (exothermiques) sont de l'ordre

de l'lectron-Volt.

2.3 Fission nuclaire

235
n + U92 Ba139 94
56 + Kr36 + 3n + E (5)
E 139 8.3 + 94 8.8 235 7.6 195M eV (6)

L'nergie cintique des neutrons librs est de l'ordre de 2 M eV .

2.4 Raction en chane

Les principaux isotopes ssiles sont caractriss par :
mission le nombre moyen de neutrons librs par la raction de ssion,
probabilit la section ecace de la raction (exprime en barn = 1024 cm2 ).

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

Figure 6  Renouvellement de la puissance lectrique installe mondiale [9]

Figure 7  Rpartition de la production lectrique mondiale [9]

Malheureusement la raction de ssion est en comptition avec des absorp-

tions (ou captures) striles. La raction en chane peut s'entretenir si le bilan
production-absorption est positif.
Remarques pour l'Uranium :
 l'isotope 238 est fertile : U 238 + n . . . P u239
 l'isotope 235 est trs rare dans l'Uranium naturel : 0.7% (et 99.3% U238 ), soit
1/138.

Isotope Fission Capture

(barn) (barn)
U 233 2.5 525 46
U 235 2.4 584 99
U 238 2.7
P u239 2.9 747 270

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Figure 8  Projection des cots de production d'lectricit en France en 2020

(Cycle Combin au Gaz, Charbon Pulvris avec Traitement des Fumes) [8]

Figure 9  Dcomposition des cots du combustible nuclaire en France [8]

2.5 Ralentissement
Les neutrons rapides (E 2 M eV ) mis par les ractions de ssion doivent tre
ralentis en neutrons thermiques (E 0.01 eV ) pour initier de nouvelles rac-
tions de ssion. Le ralentissement se fait par une succession de chocs lastiques
sur les noyaux atomiques. Le transfert d'nergie est maximum avec les noyaux
lgers : Hydrogne, Deutrium, Carbone. La diusion est malheureusement en
concurrence avec les ractions d'absorption (rsonances). Un bon modrateur
doit donc ralentir vite (peu de chocs) et consommer peu de neutrons.

Figure 10  Energie de liaison par nuclon en fonction du nombre de masses

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

Figure 11  Raction de fusion Deuterium-Tritium

Figure 12  Raction de ssion de l'Uranium

Noyau Absorption thermique Nombre de chocs

a relative n
H 1 15
D 1.5 103 20
C 102 92
O 8.5 104 121

2.6 Radio-activit
Les noyaux instables contiennent trop d'nergie ou de nuclons. Ils peuvent alors
se dsintgrer pour atteindre un tat plus stable. Cette libration de masse et/ou

Figure 13  Sections ecaces relatives des isotopes ssiles ou fertiles

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

Figure 14  Section ecace de ssion de l'Uranium 235 en fonction de l'nergie

du neutron incident

Figure 15  Diusion lastique sur une particule immobile

d'nergie s'accompagne de rayonnements :

alpha mission d'un noyau d'Helium (He42 ),
beta transformation d'un neutron en proton avec mission d'un lectron ( ),
ou transformation d'un proton en neutron avec mission d'un positron
( + ),
gamma mission d'une onde lectro-magntique de haute nergie.

Figure 16  Interaction rayonnement-matire

Les principales consquences de la radio-activit dans les racteurs nuclaires
sont :
radio-protection (et connement) pour se protger des eets nfastes sur l'en-
vironnement et sur l'homme,
puissance rsiduelle le combustible nuclaire irradi dgage une puissance
thermique importante, mme en dehors du racteur.

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3 Principales options de conception

3.1 Cur
La conception d'un racteur nuclaire commence par la neutronique et la d-
nition des options principales du cur :
combustible Uranium naturel/enrichi, Plutonium,
modrateur (si ncessaire) eau lgre/lourde, graphite,
rfrigrant eau, mtal liquide, gaz,
contrle ractivit barres/croix de contrle, poisons consommables, bore so-
luble.
Le choix des matriaux (gainage combustible, structures) est ensuite choisi
en fonction de la compatibilit avec les uides (physico-chimie), l'irradiation
(uence) et les conditions de fonctionnement (temprature, pression).

3.2 Rfrigrant
La seconde tape concerne le(s) systme(s) de refroidissement :
cycle direct (e.g. REB) mme circuit pour le cur (source chaude), la turbine
(production lectrique) et le condenseur (source froide),
cycle indirect (e.g. REP, RNR) circuits dirents pour refroidir le cur (lot
nuclaire) et pour produire l'lectricit (partie conventionnelle), barrire
physique pour le connement des matires radioactives.

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Deuxime partie
Racteurs (pass, prsent, avenir)
4 Histoire et lires de racteurs
4.1 Dcouvertes fondamentales
Les principales tapes qui ont ouvert la voie au dveloppement de l'industrie
nuclaire sont :
1932 dcouverte du neutron par J. Chadwick (prix Nobel de Physique en 1935)
qui a rpt les expriences du couple Joliot-Curie (prix Nobel de Chimie
en 1935).
1934-38 plusieurs quipes (E. Fermi, O. Hahn, Joliot-Curie) travaillent en pa-
rallle sur les ractions nuclaires.
1938 la raction de ssion est mise en vidence par O. Hahn, F. Strassmann,
et L. Meitner qui identient les produits de ssion.
1942 la raction en chane est dmontre par E. Fermi et son quipe Chicago.
La pile est constitue d'Uranium naturel (50 t) et de graphite (385 t) (et
de barres en Cadnium).
1945 la sparation et la purication des isotopes ssiles permet aux USA de
raliser deux essais nuclaires : Little Boy (Uranium) Hiroshima et Fat
Man (Plutonium) Nagasaki.
1948 divergence de la pile Zo (Uranium et eau lourde) sous la direction de F.
Joliot (CEA, Fontenay aux Roses).

4.2 Projets pionniers

Les premiers racteurs nuclaires furent dvelopps pour la production militaire
de Plutonium. Ensuite des racteurs furent dvelopps pour la propulsion navale
et la production d'lectricit :
1953 discours Atoms for peace du prsident Eisenhower aux Nations Unies :
serve the needs rather than the fears of humanity.
1954 lancement du Nautilus, premier sous-marin propulsion nuclaire (USA).
1954 premire connexion au rseau lectrique d'un racteur nuclaire : Obninsk,
URSS, 5 MW.
1956 premier racteur commercial (et plutonigne) : Calder Hall, Grande Bre-
tagne, 60 MW.
1956 mise en service du premier racteur UNGG : Marcoule, 2 MW.
1957 premier racteur commercial eau lgre (exclusivement electrogne) :
Shippingport, USA, 60 MW.
La premire gnration des racteurs nuclaires est ainsi constitue par des
racteurs utilisant de l'Uranium naturel et dont la puissance reste limite (200
MW).

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Figure 17  Gnrations de racteurs nuclaires

4.3 Parc actuel
La seconde gnration s'est dveloppe essentiellement pendant la priode 1970-
90 :
crises ptrolires rduction de la dpendance nergtique, stabilisation des
prix de l'nergie,
enrichissement procds industriels disponibles grande chelle,
REL parc majoritairement constitu des Racteurs Eau sous Pression et des
Racteur Eau Bouillante.

Monde entier
France

4.4 Gnrations futures

Gnration III
Les objectifs de la troisime gnration de racteurs nuclaires sont :
sret prise en compte des accidents graves la conception (Beyond Design
Basis Accidents de la gnration II). L'accident rcent de Fukushima incite
prvenir davantage les situations extrmes avec fusion du cur.
conomie meilleure utilisation du combustible nuclaire, dure de vie accrue
(60 ans la conception), simplication de certains systmes, meilleure dis-
ponibilit (allongement des cycles, rduction des priodes d'arrt), exi-
bilit d'exploitation.

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Figure 18  Rpartition du parc nuclaire par pays (AIEA, 2011)

Les principaux comptiteurs rsultent des volutions de la technologie des rac-

teurs de la Gnration II :
PWR EPR (Areva), AP-1000 (Westinghouse-Toshiba), APR-1400 (KHNP),
BWR ABWR (Hitachi-GE), ESBWR (GE), Kerena (Areva).
Les volutions de l'EPR en matire de sret sont :
redondance quatre trains de systmes de sauvegarde sont prvus, dans quatre
btiments indpendants.
connement enceinte de connement renforce (agressions internes et externes),
avec deux parois en bton et une peau mtallique.
corium rcuprateur du cur fondu en cas d'accident grave.
sismique hauteur rduite des btiments, socle anti-sismique renforc.

Gnration IV
Le Forum International Gnration IV a t cr en 2000 an de fdrer les ef-
forts internationaux pour le dveloppement de racteurs innovants. Les objectifs
viss pour ces racteurs de nouvelle technologie sont :
dveloppement durable pas d'mission de CO2, durabilit des ressources
combustibles, rduction des dchets radio-actifs, rendement amlior (uti-
lisation directe de la chaleur),
conomie cot de production infrieur aux autres sources d'nergie, risque
nancier quivalent,
sret niveau de sret renforc (agressions externes et internes),
prolifration utilisation pacique (pas de dtournement militaire).

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Figure 19  Rpartition gographique des centrales nuclaires en France

Six concepts de racteur sont l'tude :

GFR (Gas-Cooled Fast Reactor) neutrons rapides, caloporteur helium,
VHTR (Very-High-Temperature Reactor) modration graphite, caloporteur
helium,
SCWR (Supercritical-Water-Cooled Reactor) eau haute pression et temp-
rature,
SFR (Sodium-Cooled Fast Reactor) neutrons rapides, caloporteur sodium,
LFR (Lead-Cooled Fast Reactor) neutrons rapides, caloporteur plomb ou plomb-
bismuth,
MSR (Molten Salt Reactor) combustible liquide (solution base de uorides).

4.5 Panorama des lires

La classication des racteurs doit considrer plusieurs critres :
neutronique spectre rapide ou thermique,
cycle conversion d'nergie directe (un seul circuit uide) ou indirecte (plusieurs
circuits),
modrateur (si ncessaire) eau lourde, eau lgre, carbone,
caloporteur eau, mtal liquide, gaz,
combustible composition, forme (crayons, plaques, sphres. . . ).

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

Figure 20  Construction et mise en service du parc franais

Figure 21  Rcuprateur de corium de l'EPR

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Figure 22  Racteurs nuclaires en construction (AIEA, 2011)

Figure 23  Les 13 membres du GIF

Figure 24  Classication des racteurs nuclaires

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5 Racteur Eau sous Pression

5.1 Description d'ensemble
Le Racteur Eau sous Pression (REP) est caractris par :
cycle indirect deux circuits spars pour rfrigrer le cur et pour alimenter
les turbines,
primaire haute pression (15.5 MPa), monophasique liquide,
secondaire moyenne pression (7-8 MPa), diphasique liquide-vapeur,
GV changeur thermique entre les deux circuits (3 ou 4 GV par racteur),
tertiaire basse pression et temprature, circuit ouvert sur la source froide,
barrires trois barrires de connement de la radio-activit (gaine du combus-
tible, circuit primaire, enceinte).

Figure 25  Schma de principe global d'un REP

5.2 Cur
Les principales caractristiques du cur sont :
assemblages section carre, hauteur voisine de 4 m, 150 < nombre < 200,
ractivit contrle assur par du bore soluble et des barres de contrle,
rechargement partiel (1/3, 1/4), priode de 12 18 mois. ce qui conduit
des disparits de puissance entre les assemblages (en fonction de leur taux
d'irradiation).

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5.3 Conversion d'nergie

La conversion de l'nergie nuclaire, dpose sous forme thermique dans le com-
bustible, en nergie lectrique est base sur le cycle de Rankine (machine
vapeur) :

Gnrateur de Vapeur changeur thermique primaire-secondaire qui vapo-

rise l'eau du circuit secondaire,

Turbine dtente de la vapeur qui entrane l'arbre turbine-alternateur,

Condenseur condensation de la vapeur avant son pompage vers les GV.

Le rendement de conversion idal est celui du cycle de Carnot (sources chaudes

et froides temprature constante, transformations rversibles) :

Wnet Tf roid
= =1 (7)
Qf ourni Tchaud

Le rendement brut du cycle de Rankine dpend directement du rendement de

la turbine (caractrise l'irrversibilit de la dtente vapeur) :

Wnet Wturbine Wpompe Wturbine 1

= = (8)
Qf ourni QGV QGV 3

5.4 Conditions de fonctionnement

Les conditions de fonctionnement nominales sont dnies pour satisfaire les
objectifs de :

performances rendement, utilisation du combustible, dure de vie. . .

sret marges par rapport aux phnomnes limitants, conditions incidentelles

et accidentelles.

La temprature de la source froide tant xe naturellement, le concepteur ne

peut jouer que sur les conditions de fonctionnement de la chaudire nuclaire
(temprature de la source chaude). Avec l'eau, une temprature de fonctionne-
ment leve ncessite galement une pression leve (contrairement aux mtaux
liquides et aux gaz), ce qui implique des chargements importants sur les struc-
tures (tuyauteries, cuves. . . ). Les conditions nominales du REP 1300 (4 boucles)
sont :

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Circuit primaire
Pression 15.5 MPa
Temp. saturation 345 o
C
Temp. entre cur 293 o
C
Temp. sortie cur 328 o
C
Dbit 18.8 t/s
Puissance thermique 3817 MW
Circuit secondaire
Pression vapeur 7.3 MPa
Temp. entre GV 229 o
C
Temp. sortie GV 286 o
C
Temp. condenseur 30 o
C
Dbit 2.14 t/s

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Figure 26  Vue simplie d'un assemblage combustible

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Figure 27  Principe du cycle de Rankine

Figure 28  Diagramme temprature-entropie du cycle de Rankine

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Figure 29  Variation de temprature dans les circuits REP

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6 Racteur Eau Bouillante

6.1 Vue d'ensemble
Le Racteur Eau Bouillante (REB) est caractris par :
cycle direct un seul circuit pour rfrigrer le cur et pour alimenter les tur-
bines,
caloporteur moyenne pression (7-8 MPa) assure par la turbine (pas de pres-
suriseur), diphasique liquide-vapeur,
pilotage coupl puissance-dbit, ce qui permet facilement le suivi de charge,
barrires la seconde barrire de connement est dynamique (vannes admission
turbine).

Figure 30  Schma de principe global d'un REB

6.2 Enceinte de connement

La troisime barrire d'un REB est conue en deux parties :
dry well enceinte sche rapproche,

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

wet well enceinte humide qui permet de rguler la pression par condensation
de la vapeur.

Figure 31  Principe de fonctionnement d'une enceinte REB

6.3 Cur et cuve

La cuve du racteur est plus volumineuse que pour le REP (radial et axial) car
elle abrite deux fonctions :
nuclaire assemblages combustibles,
vapeur production, sparation et schage (cf. GV de REP).
Les principales caractristiques du cur sont :
assemblages section carre, rseau 7x7 10x10, botiers ferms,
ractivit contrle assur par des poisons consommables dans les crayons et
des croix de contrle qui s'insrent par le bas entre les assemblages,
couplage TH-N forte variation axiale de la densit du modrateur,
recirculation de l'eau non vaporise (environ 85%).

6.4 Pilotage
Contrairement au REP, la turbine est asservie au racteur cause du couplage
pression-ractivit. Par exemple pour augmenter la puissance lectrique :
 la vitesse des pompes de recirculation est augmente par ouverture des vannes
de rgulation du dbit,
 et/ou les absorbants sont extraits,

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

Figure 32  Coupe du btiment racteur pour une enceinte de type Mark I

 la ractivit augmente (contre-ractions),

 la pression de vapeur augmente,
 le dbit vapeur peut tre augment par ouverture des vannes d'admission
turbine.
Du point de vue radial dans le cur, il faut galement tenir compte du couplage
puissance-dbit. Ainsi un zonage hydraulique est ncessaire pour maintenir la
rpartition du dbit entre les assemblages et viter les instabilits (statiques et
dynamiques).

6.5 Evolution des modles

La recirculation par des boucles externes peut tre remplace par des pompes
internes la cuve. Ainsi les risques lis au brches sont fortement rduits et l'ir-
radiation est diminue dans le btiment racteur. Cette technologie est prouve
par des racteurs en fonctionnement au Japon.
Pour simplier encore la cuve, il est possible de supprimer totalement les pompes
et utiliser uniquement la convection naturelle. Pour cela la hauteur de la cuve
est augmente pour intgrer une chemine entre le cur et les sparateurs.

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

Figure 33  Ecoulement du caloporteur dans la cuve REB

Figure 34  Motif de quatre assemblages

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

Figure 35  Carte de fonctionnement puissance-dbit

Figure 36  Exemple de zonage radial (Peach Bottom)

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

Figure 37  Concept de cuve intgre de l'ABWR

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

Figure 38  Cuve circulation naturelle de l'ESBWR

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

Troisime partie
Physique des racteurs
7 Neutronique
7.1 Interactions avec la matire
La probabilit d'interaction d'un neutron avec la matire est dnie partir de
la section ecace macroscopique :
P ([x; x + dx]) = dx (9)
X
= Ni i (10)
i

o :
 Ni est la densit volumique des noyaux de type i,
 i est la section ecace microscopique d'interaction des noyaux de type i.
Dans un REP, les principaux noyaux/atomes prsents sont H , O, U , Zr, B et
produits de ssion. Les principales (inte)ractions possibles dans un racteur
sont :
ssion absorption par un noyau lourd ssile,
capture absorption par un noyau non ssile,
diusion choc lastique avec transfert d'nergie (ralentissement).

Figure 39  Principe du ralentissement des neutrons

7.2 Ractivit et criticit

Le facteur de multiplication en milieu inni est dni par :
production f
k = = (11)
absorption a
Le facteur de multiplication eectif tient compte des fuites :
production k
kef f = = (12)
absorption + fuites 1 + M 2B2

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

o M 2 B 2 dpend de la taille et de la forme du racteur. Trois situations sont

alors possibles pour le racteur :
sous-critique kef f < 1, la population neutronique diminue (rduction de puis-
sance),
critique kef f = 1, la population neutronique est stable (puissance constante),
sur-critique kef f > 1, la population neutronique augmente (augmentation de
puissance).
Les carts la criticit sont faibles et se mesurent par la ractivit (en pcm =
105 ) :
kef f 1
= (13)
kef f

7.3 Contrle de la ractivit

La ractivit est inuence par :
composition noyaux en prsence dans le cur
 noyaux ssiles (rduction progressive),
 produits de ssion qui absorbent les neutrons (augmentation progres-
sive),
 modrateur (densit variable),
 bore soluble et barres de contrle,
temprature combustible eet Doppler sur les sections ecaces,
densit modrateur variation du rapport de modration.

8 Thermique du combustible
Objectif
Dissiper l'nergie nuclaire gnre dans le combustible.

8.1 Equation de conduction thermique

Le problme de la conduction thermique dans un solide est dni par les deux
quations suivantes :
000
cp T + div q~00 = q (14)
t
q~00 = ~ T
grad (15)

Dans le cas particulier des crayons combustibles, on peut se ramener la rso-

lution d'un problme uni-dimensionnel :
symtrie de rvolution la direction azimutale () n'est pas ncessaire,
longation axiale le gradient axial est ngligeable (T /z  T /r).

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

Ainsi les quations 14 et 15 se combinent en l'quation de la chaleur 1D en

coordonnes cylindriques :
1 T 000
cp T (r )=q (16)
t r r | {zr}
q 00

En rgime stationnaire, l'intgration de l'quation 16 donne :

00 1 000 C1
q = q r+ (17)
2 r
Z T (R) Z R 
1 000 C1
dT = q r+ dr (18)
T (0) 0 2 r
Si la conductivit est indpendante de la temprature, alors on obtient nale-
ment : 000
q C1
T (r) = r2 ln(r) + C2 (19)
4
Les constantes d'intgration sont donnes par les conditions limites de temp-
rature (Dirichlet) ou de ux (Neumann).

8.2 Pastille
Dans le cas des combustibles UO2 et PuO2, la conductivit thermique varie
sensiblement avec la temprature. Ainsi on utilise directement l'quation 18 et
l'intgrale de conductivit du matriau pour dterminer l'cart de temprature
dans la pastille :
Z T (R) 000 0
hq iR2 q
dT = = (20)
T (0) 4 4
Ainsi la dirence de temprature entre le bord de le centre de la pastille com-
bustible ne dpend que de la puissance linique q (W/m) dgage dans le com-
0

bustible (ne dpend pas du rayon extrieur pour une pastille pleine).

8.3 Gap
Le gap, espace sparant la pastille et la gaine, est rempli initialement d'hlium.
Au cours de l'irradiation, d'autres gaz (produits de ssion, mauvais conducteurs)
viennent se mlanger. La gaine ue vers l'intrieur sous l'eet du direntiel de
pression (diminue avec l'irradiation). La gomtrie de la pastille volue gale-
ment avec la puissance (dilatation thermique) et l'irradiation (gonement et
ssuration). Au nal, le gap a tendance se refermer avec l'irradiation (contact
tabli aprs un cycle).
Face cette complexit, l'change thermique dans le gap est modlis par une
rsistance thermique :
0
00 q
Tgap = Rth,gap q (R) = Rth,gap (21)
| {z } 2R
1/Hgap

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

Figure 40  Intgrale de conductivit pour l'UO2

o R est le rayon de la pastille.

La rsistance thermique du gap est value partir de simulations numriques
ou d'abaques qui prennent en compte l'historique de puissance et d'irradiation.

8.4 Conduction dans la gaine

La variation de temprature dans la gaine est faible car elle est ne et sa conduc-
tivit est bonne par rapport l'change thermique par convection avec le uide.
On peut ainsi estimer la dirence de temprature partir de l'quation 19 par :
0
q Re
T (Ri ) T (Re ) = ln( ) (22)
2 Ri
ou encore en faisant apparatre l'paisseur e = Re Ri :
0
q e
T (Ri ) T (Re ) (23)
2R
| {z i} |{z}
q 00 Rth,gaine

8.5 Synthse
Le prol radial de temprature dans le crayon comporte trois parties :
pastille forte lvation de temprature (forte densit de puissance et faible
conductivit),
gap discontinuit trs variable en fonction des conditions ( 100o C ),
gaine trs faible gradient de temprature ( 10o C ).

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

Figure 41  Evolution du Hgap avec l'irradiation

Figure 42  Evolution du Hgap avec la puissance

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

Figure 43  Prol radial de temprature dans le crayon en fonction de la

puissance linique

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

9 Thermohydraulique cur
9.1 Evacuation de la puissance
Les quations de bilan de masse et d'nergie sont utilises pour le dimension-
nement en considrant soit l'coulement moyen, soit l'coulement dans le canal
chaud.

Figure 44  Sous-canaux d'un assemblage

Figure 45  Prol axial de temprature dans un canal moyen REP (conditions

nominales)

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

9.2 Flux critique

L'change thermique par bullition nucle est trs ecace (du fait de la chaleur
latente) mais il prsente deux inconvnients majeurs :
corrosion la nuclation augment sensiblement le dpt des impurets et sub-
stances en solution. Cela peut notamment conduire l'Axial Oset Ano-
maly par concentration de bore sur le gainage.
ux critique limite du rgime d'bullition nucle ou Departure from Nucleate
Boiling
Le ux critique ou Critical Heat Flux est la principale limite thermique du rac-
teur. Le critre utilis est le Rapport de Flux Thermique Critique, ou Rapport
d'Echauement Critique, ou DNB Ratio :

RF T C = critique / (24)

Figure 46  Ebullition en vase (courbe de Nukiyama)

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

Figure 47  Evolution axiale du RFTC dans le cur REP

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

10 Gnrateur de Vapeur
Objectif
Transfrer l'nergie du primaire au secondaire.

10.1 Principe de fonctionnement

Le Gnrateur de Vapeur est un changeur thermique qui fonctionne en convec-
tion force du ct primaire et en convection naturelle du ct secondaire (bul-
lition).
Le uide primaire circule l'intrieur des tubes en U. On parle de jambe chaude
et de jambe froide pour dsigner les deux parties verticales des tubes. La zone
des cintres est appele chignon.
Le uide secondaire circule l'extrieur des tubes, dans l'enveloppe du GV. La
vapeur et le liquide sont spars en partie suprieure (sparateurs et scheurs).
La fraction liquide restante (x 0.2, 0.8) recircule avec l'eau alimentaire.

Le faisceau de tubes est maintenu par :

plaques entretoises ou grilles, qui permettent galement d'homogniser le
uide secondaire,
barres anti-vibratoires dans les cintres,
plaque tubulaire dans laquelle les tubes sont xs (tanchit primaire-secondaire).
Les tubes sont rgulirement inspects an de prvenir les fuites primaire-
secondaire. Lorsque des ssures sont dtectes, les tubes sont bouchs (sur-
dimensionnement initial du nombre de tubes).
Pour optimiser l'change thermique global, certains GV (ex : N4) disposent d'un
pr-chaueur ct jambe froide : l'eau d'alimentation (sous-sature) n'est pas
mlange directement l'eau de recirculation.

10.2 Estimation de l'change thermique

Un des objectifs du concepteur est d'obtenir un coecient d'change thermique
maximal. Le coecient d'change global du GV peut s'crire sous la forme :
1 1 e 1
= + + + f (25)
HGV H1
|{z} H 2 |{z}
|{z} |{z} f ouling
interne paroi externe

o H1 est donn par une corrlation d'change thermique par convection force
(ex : Dittus-Boelter) et H2 est donn par une corrlation d'change thermique
en bullition nucle (ex : Jens-Lottes).
Le coecient de fouling reprsente l'eet des dpts sur la face externe des
tubes.
En pratique on cherche videmment rduire la rsistance thermique des tubes
( e ). Le diamtre des tubes est donc important ( 20 mm) an de limiter leur
paisseur ( 1 mm).

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

10.3 Taux de recirculation

Le taux de recirculation mesure la fraction de dbit massique qui circule dans
l'changeur, i.e. dans le downcomer (DC), par rapport au dbit massique d'ali-
mentation (feedwater, FW). En rgime stationnaire, le dbit de vapeur gale le
dbit d'alimentation.
Le bilan de masse et d'nergie au secondaire du GV permettent de montrer que
le taux de recirculation peut s'crire sous la forme :
mDC
R = (26)
mF W
 
mDC hlv hF W hl,sat
= 1 (27)
P hlv

o P est la puissance thermique change avec le primaire et hF W est l'enthalpie

de l'eau alimentaire.

10.4 Modes d'usure

Les mcanismes l'origine de la dgradation des tubes de GV sont :
corrosion primaire induit des ssuration dans les zones forte contrainte
(cintrage en particulier),
corrosion secondaire principalement au niveau de la plaque tubes (fort
dpt car coulement faible vitesse),
denting corrosion localise au niveau des points de contact avec les plaques
support,
fretting vibration des tubes dans le chignon (interaction uide-structure) et
usure au contact des barres anti-vibratoires,
corps migrants contact, vibration.
Il faut donc dimensionner le GV pour lui donner la fois de bonnes performances
thermiques et une sret susante.

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

Figure 48  Vue clate d'un GV tubes en U

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BTS EN Principes et physique des racteurs nuclaires

Figure 49  Modes d'usure des Gnrateurs de Vapeur (d'aprs Libmann)

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Principes et physique des racteurs nuclaires BTS EN

A Ressources documentaires
Rfrences
[1] http://nucleaire.cea.fr
[2] http://www.sfen.org
[3] http://energie.edf.com/en-direct-de-nos-centrales-45641.html
[4] Livrets thmatiques sur l'nergie, http://www.cea.fr/le_cea/
publications/livrets_thematiques
[5] P. Reuss,Parlons nuclaire en 30 questions, La documentation franaise
[6] Electronuclaire, une prsentation par des physiciens, Publication du
Cercle d'Etudes sur l'Energie Nuclaire
[7] P. Reuss, La neutronique, Que sais-je ?
[8] Les cots de rfrence de la production lectrique, http://www.
developpement-durable.gouv.fr, 2008
[9] World Energy Outlook, International Energy Agency, http://www.
worldenergyoutlook.org
[10] Memento sur l'nergie, dition 2011, CEA

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