Fracturamiento cido

Marcelo Madrid Hace 1 ao Fracturamiento Hidrulico

En artculos anteriores estaban enfocados a
fracturas con agente de sostn,
principalmente para areniscas, pero tambin
para algunas dolomitas, y calcitas
(limestone, chalk). En este artculo
hablaremos de fracturas en rocas
carbonatos (dolomite, limestone, chalk)
donde se utiliza cido para disolver canales
en las caras de la fractura. Estos canales
hacen que la fractura no se cierre
completamente, y guarda una cierta
conductividad. Entonces no es necesario
el uso de agente de sostn.

Una fractura cida es una fractura hidrulica,

no se debe confundirla con un tratamiento
matricial. Como es una fractura hidrulica se
inyecta por encima de la presin de fractura, rompiendo la formacin con el objetivo
de crear una fractura conductiva con una longitud suficiente para permitir el drenaje
eficiente del reservorio. Este tipo de fractura es reservado a formacin de carbonatos:
caliza o dolomita. Como estas formaciones no son completamente homogneas si se
hace fluir cido sobre las caras de la fractura, no disolver toda la superficie de la
misma manera. Entonces se podr ver como canales grabados (etched) en la
superficie. Estos canales son los que harn que cuando se cierre la fractura las dos
caras no se apoyarn del todo una sobre la otra, y habr conductividad.

La longitud y el grabado de la fractura dependern del tipo de cido utilizado. Si el

cido se consume rpidamente, debido a una alta velocidad de reaccin, no llegar
"vivo" al fondo de la fractura hidrulicamente creada, y esta parte se cerrar
nuevamente. Tambin depender de la perdida de fluido. Las formaciones calizas y
dolomitas son generalmente formaciones fisuradas, lo que incrementa tremendamente
las prdidas de fluido, y el cido no llega al fondo de la fractura. Se dice cido vivo por
un cido que tiene poder de disolucin. una vez que ha perdido este poder por haber
disuelto material soluble (roca o otro) lo llamamos cido gastado.

Definicin de candidatos
No todas las formaciones de carbonatos son candidatas. Una condicin es que sean
carbonatos relativamente limpios. Si contienen demasiado impurezas (<70% de
solubilidad en HCl) estas impedirn que las caras se graban correctamente y liberaran
demasiado material insoluble que despus taponar los canales. En los carbonatos
muy blandos (tiza, "chalk"), como las tizas, la roca no tiene suficiente resistencia a la
compresin para soportar los esfuerzos y una vez disipada la presin de fractura las
dos caras se aplasten una sobre la otra sin casi dejar conductividad. En estos casos
es recomendable fracturar con la inclusin de altas concentraciones de agente de
sostn.

En algunos carbonatos hay posibilidad de elegir entre una fractura cida o una
fractura con agente de sostn. Cada tcnica tiene sus ventajas y desventajas. Los
reservorios carbonatos de baja permeabilidad pueden necesitar agente de sostn
debido a la limitacin de la longitud de la fractura grabada.

cido versus Agente de Sostn

Una fractura cida es operativamente ms sencilla hacer que una fractura con agente
de sostn, debido a que necesita menos equipamiento. No hay riesgo de arenamiento
y siempre se podr finalizar la operacin. Pero puede ser ms fcil asegurar la calidad
de una fractura con agente de sostn. En los carbonatos es muy difcil controlar el
filtrado porque son generalmente reservorios fisurados o fracturados. Los aditivos
para controlar el filtrado tienen una eficiencia limitada ya que el cido disuelve la
matriz que es el soporte de los mismos, dejndolos nuevamente en solucin.

Las fracturas cidas son limitadas a ciertos carbonatos cuando las fracturas con
agente de sostn pueden ser utilizadas en cualquier tipo de formacin. El cido, si es
utilizado solo, no deja polmeros en la fractura, y por lo tanto no habr dao residual lo
que implica una mejor conductividad. Como el cido disuelve la matriz, en la cercana
del pozo disolver la zona de tortuosidades dejando una buena conexin pozo
formacin.
La longitud de las fracturas cidas es generalmente corta en comparacin de una
fractura con agente de sostn por el alto valor de prdida de fluido. Este puede ser un
punto negativo en ciertos yacimientos de gas de baja permeabilidad donde se
necesita largas fracturas conductivas. Un tema a considerar es que la longitud efectiva
de la fractura grabada (etched) por el cido es limitada por la distancia por la cual este
puede viajar entre las caras de la fractura grabndolas correctamente antes de ser
demasiado gastado.

Conductividad y Longitud
La conductividad y la penetracin de las fracturas cidas son gobernadas por muchos
factores. Entender estos factores y como se interrelacionan es necesario cuando se
considera una estimulacin por fractura cida. El objetivo es generar una fractura
grabada la ms larga posible. Para esto se deber elegir el tipo de cido a utilizar. El
cido clorhdrico reacciona rpidamente, y ms aun en un pozo profundo con alta
temperatura. En este caso se deber utilizar otro tipo de cido como los cidos
actico, ctrico, o mezcla de cidos. De ninguna manera se podr emplear cido
fluordrico ya que formara precipitados en la formacin taponando todo.

Si la formacin tiene un alto valor de solubilidad el volumen disuelto ser grande pero
en una corta distancia. En esta zona el ancho ser grande pero a cerrarse la fractura
si no hay un buen grabado de canales, no resultar necesariamente en una fractura
de alta conductividad. Para retardar la velocidad de reaccin, en lugar de cambiar el
tipo de cido o adems de cambiarlo, se puede utilizar aditivos como son ciertos
surfactantes que forman una pelcula sobre la roca dificultando su contacto al cido.
Hoy se trata de evitar estos aditivos y se prefiere gelificar el cido. A ser gelificado el
movimiento de las molculas dentro de la masa de fluido es ms lento, y la velocidad
de reaccin tambin. Se necesita longitud, pero longitud con buena conductividad.
Esta depender en forma directa del ancho despus del cierre de la fractura. El ancho
es en parte funcin del volumen de roca disuelta, pero tambin del esfuerzo de
confinamiento y la dureza de la roca. Entonces no necesariamente porque se disolvi
ms roca se obtendr una mejor conductividad. La forma del grabado es importante.
Desgraciadamente hoy no se sabe bien cual es la forma del grabado y ningn de los
simuladores comerciales es confiable. Una buena razn es que el fenmeno no es
bien entendido, y por lo tanto no se puede desarrollar un modelo matemtico. Por
experiencia se sabe que cada roca tendr su propia respuesta. Si la roca es
demasiado homognea el grabado ser homogneo y casi sin canales. Por esta razn
en formaciones demasiado blandas (tizas), y a veces en formaciones no tan blandas,
es mejor fracturar con agente de sostn. Una solucin es utilizar cido gelificado como
fluido de transporte para el agente de sostn.

Eleccin del Fluido

En Tabla 1 se ve diferentes tipos de cidos y su poder de disolucin en libras de

carbonato de calcio disuelto por 1000 galones de cido. Se ve que el poder de
disolucin del cido clorhdrico es unas dos veces el del cido frmico, y 3 a 4 veces
el del cido actico. O sea si se utiliza cido actico se debe inyectar volumen mucho
ms grande que con cido clorhdrico para disolver un mismo volumen. La forma del
grabado no ser la misma.

Tabla 1. Tipos de cidos

El poder de disolucin de los cidos orgnicos es mucho menor. Fueron utilizados con
el HCl para dar un cierto grado de retardacin, creando conductividad ms profundo
dentro de la formacin. Las concentraciones de uso son:
-cido frmico < 9%
-cido actico < 10%

A mayores concentraciones, cuando se gaste pueden precipitar altas concentraciones

de sales de calcio en la formacin. Se recomiende energizar el cido con CO2 para
limpiar rpidamente el pozo. Dependiente de la temperatura del reservorio y de la
concentracin los cidos orgnicos se gastan hasta un cierto punto y nada ms. La
solucin guarda un pH muy bajo. El HCl se gasta completamente a cualquier
temperatura. El efecto de mayor temperaturas sobre los cidos orgnicos es de
disminuir la reactividad en los reservorios carbonatos.

Mecanismo de Fractura cida

Adems de los principios fundamentales de fracturacin, para las fracturas cidas se

deben tomar en cuenta algunas consideraciones adicionales. Estas consideraciones
implican clculos especiales para el leakoff del cido, la velocidad de reaccin con la
roca, y el transporte en 3D del cido dentro de la fractura.

Uno de los problemas de las fracturas cidas son los altos valores de filtrado (o
leakoff).
El mismo cido va generar la formacin de canales cada vez ms grandes
perpendiculares a la cara de la fractura, como tambin ensanchar las fisuras
naturales. Entonces el filtrado ser cada vez ms importante. En consecuencias los
reductores de filtrado deben ser partculas de tamao mucho mayor que para una
fractura en arenisca donde se quiere tapar las gargantas porales. En fracturas cidas
se utilizan materiales como slice malla 100. Tiene el inconveniente de ser un material
insoluble. Las perdidas de fluidos cidos pueden resultar en muy bajas eficiencias del
fluido de hasta 5%. La superficie de perdida se incrementa mucho a medida que se
desarrolla los wormholes y que se agrandan las fisuras naturales. Esto resulta en
dificultades para mantener la presin de fractura.

En la Figura 1 vemos un "wormhole" que fue hecho en laboratorio inyectando un

cierto volumen de cido en una muestra de caliza. Despus el cido fue desplazado
por una resina que lleno el espacio creado por el carbonato disuelto. Despus que la
resina endureci se puso la muestra en cido para disolverla completamente y poder
observar el wormhole. Este es el tipo de canales que se forman perpendiculares a la
cara de la fractura. Pueden penetrar varios pies dentro del reservorio. Son la
consecuencia de un ensanchamiento selectivo de los poros ms grandes a medida
que la roca reacciona con el cido. El crecimiento del wormhole se para cuando no
hay ms cido "vivo" en su punta. Estos fenmenos no son todava simulados de
manera fehacientes por ninguno de los simuladores utilizados por la compaas de
fractura, mismo si dicen que lo hacen. O sea el diseo depender mucho de la
experiencia del ingeniero responsable.

Figura 1. Desarrollo de un Wormhole

Control del Leakoff

Hay varias tcnicas para limitar el efecto del leakoff. Una de las soluciones es iniciar la
fractura con un gel polimrico convencional para que el mismo polmero entre y
tapona las fisuras. Detrs del gel se bombea el cido. Partiendo del mismo principio
se alterne bacheos de geles y de cido, por ejemplo 1000 galones de gel seguidos de
1000 galones de cido, y as sucesivamente haciendo varias etapas segn la longitud
deseada. Adems el cido se canalice (fingering) dentro del gel permitindole una
mayor penetracin del cido vivo dentro de la fractura.
Tambin por su viscosidad, el gel genera mucha perdida de presin en los wormholes
que penetra. Y as impide la penetracin del cido. Otra tcnica cada vez ms
utilizada es el cido gelificado. Hay nuevos productos con los cuales el cido gelifica a
ciertos valores del pH de la solucin entre el pH del cido vivo y el pH del cido
gastado. Este permite que a medida que el cido se gasta se incrementa su
viscosidad tapando los wormholes y fisuras. A medida que siga subiendo lentamente
el pH la solucin pierde nuevamente su viscosidad y el pozo puede ser producido.

Otros materiales para reducir el leak-off son:

- Polmeros hinchables: esta tcnica es utilizada con xito limitado. Estos polmeros
no se disuelven completamente en cido, pero forman partculas que bloquean los
wormholes en el comienzo del tratamiento.

- Resinas solubles: se necesite concentraciones muy altas, +/- 200 lb/1000 gal, por lo
cual limita su uso.

Efectos durante el Fracturamiento cido

Canalizacin por viscosidad (fingering)

Otra ventaja de utilizar bacheo de gel polimrico y de cido es el efecto de

canalizacin de un fluido de baja viscosidad dentro de un fluido de mayor viscosidad.
Se inyecta un gel viscoso y detrs se inyecta cido (que no es viscoso) de manera
que este se canalice dentro del gel y puede ir ms lejos dentro de la formacin.
Tambin la prdida de fluido es menor ya que el cido est menos en contacto con la
cara de la fractura en toda su longitud. Los geles deben ser resistentes al cido y por
lo tanto no son guar ya que estos trabajan a pH altos, y se rompe a pH bajos.

Enfriamiento (Cooldown)

La velocidad de reaccin de todos los cidos es funcin de la temperatura. En

formaciones profundas con altas temperaturas es necesario enfriar la roca. Por ese
motivo se inicia generalmente la fractura con un fluido no cido que tiene dos
funciones: abrir la fractura y enfriar la formacin. El enfriamiento no tiene efecto muy
adentro de la formacin ya que la superficie de contacto del fluido sobre las caras de
la fractura es tan grande que el fluido se calienta rpidamente.
El aspecto ms importante para el enfriamiento es la invasin de la porosidad
primara. Inyectar un gran volumen de fluido fro en un sistema de fisuras naturales no
permitir obtener una disminucin notable de la temperatura de la roca entre las
fisuras. En la mayora de los casos la temperatura en el pozo frente a los punzados se
estabiliza rpidamente en un valor ligeramente por encima de la temperatura de
superficie (10 a 30F por encima de la temperatura de superficie), o sea el fluido llega
fro a los punzados y su calentamiento se hace dentro del cuerpo de la fractura.