Hevea brasiliensis

Hevea Brasiliensis

Clasificacin cientfica

Reino: Plantae

Divisin: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Orden: Malpighiales

Familia: Euphorbiaceae

Subfamilia: Crotonoideae
 Tribu: Micrandreae

Subtribu: Heveinae

Gnero: Hevea

Especie: H. brasiliensis

Nombre binomial

Hevea brasiliensis
(WILLD. EX A.JUSS.) MLL.ARG.

El rbol del caucho, siringa o seringueira (en portugus) es un rbol de la familia de

las euforbiceas (Hevea brasiliensis), de 20 a 30 m de altura (excepcionalmente 45 m). El
tronco es recto y cilndrico de 30 a 60 cm de dimetro, de madera blanca y liviana. Sus
hojas son compuestas trifoliadas, alternas, de 16 cm de longitud, por 6 a 7 cm de ancho;
deja caer parcialmente las hojas durante la estacin seca, antes de lo cual las hojas de la
copa del rbol se tornan de color rojizo. Las flores son pequeas y reunidas en
amplias panculas. Frutos: produce desde los 4 aos, cada uno de los cuales es una gran
cpsula de 4 cm de dimetro que se abre en valvas, con semillas ricas en aceite.

Su ltex es blanco o amarillento y abundante hasta los 25 aos de edad del rbol. De l se
fabrica el caucho, despus de "sangrar" el tronco mediante incisiones angulares en V. Este
ltex contiene 30 a 36% de hidrocarburo del caucho, 0,5% de cenizas, 1,5% de protenas,
2% de resina y 0,5% de quebrachitol. El caucho tambin puede obtenerse del ltex de otros
rboles del gnero Hevea (v.g. H. guianensis Aubl. 1775y H. pauciflora Mll.Arg. 1865).
Este rbol es originario de la cuenca hidrogrfica del ro Amazonas, donde exista en
abundancia y con exclusividad, caractersticas que generaron el auge o fiebre del caucho,
periodo de la historia sudamericana de mucha riqueza y pujanza para empresarios que se
asentaron en la regin amaznica y a la vez de desastre para la poblacin indgena que
sufro exterminios y esclavitud, hasta que los ingleses se apoderaron del lucrativo negocio,
al sacar el botnico Henry A. Wickham ilegalmente de Brasil semillas de este rbol, en
1876, para establecer plantaciones en Malasia, Birmania, Ceiln y frica subsahariana.
Para 1914 la cantidad de caucho obtenido de plantaciones ya superaba la extrada de
rboles silvestres.
El trabajador que extrae el ltex de caucho es llamado en Brasil seringueiro.
La posesin de las reas naturalmente ricas en Hevea existentes en la entonces zona
del Acre provoc a inicios de siglo XX la Guerra del Acre entre Bolivia, Brasil e
incluso Per.1

1
http://es.wikipedia.org/wiki/Hevea_brasiliensis