Definiciones de la economa y la

manera econmica de pensar

La economa y el modo de pensar econmico han tenido

una influencia importante en los negocios y el gobierno

por lo menos durante los ltimos dos siglos. Los escoceses

El autor Adam Smith adopt los fundamentos de

pensamiento econmico moderno en 1776. Su famoso volumen

- La riqueza de las naciones1

- inici una revolucin en

pensamiento econmico. Sus ideas formaron la base de la

nuevo campo acadmico de la economa poltica, cuyos escritores

tales como Jevons (1879, p 8) renombrado como economa algunos

cien aos ms tarde.

En las primeras pginas de su libro, The Worldly Philosophers,

Heilbroner (1972) traza el ascenso de la economa al

surgimiento del sistema de mercado a raz de la

Revolucin Industrial, que comenz en medio de la

siglo dieciocho. Antes de ese tiempo, la organizacin

y la supervivencia de la sociedad haba dependido en gran

tradicin y autoritarismo.

La disciplina de la economa se desarroll fuertemente

el siglo XX, con los economistas aplicando sus principios

a muchas reas e industrias. Una de estas industrias

era la minera. Por lo menos durante los ltimos 50 aos,

estudiantes en programas de ingeniera minera

el mundo ha tomado uno o ms cursos de

economa, o economa de la ingeniera, como parte

plan de estudios. Programas de estudios de posgrado en minerales

economa tambin se han desarrollado en varias

En un nivel MacKenzie (1987, p 2) ve minerales

economa como "la aplicacin de la economa en el estudio de

todos los aspectos del sector minero ".

Ms recientemente, Gordon y Tilton (2008, p 4)

sugerido que:

La economa mineral es la disciplina acadmica

que investigue y promueva la comprensin de

cuestiones econmicas y polticas relacionadas con la

produccin y uso de productos minerales.

Para comprender mejor su enfoque, es til

brevemente la definicin de economa y su

evolucin2

El antiguo erudito griego, Xenofonte, us por primera vez el

hace unos 2.500 aos para describir la

mbito de la gestin familiar, conocido hoy como

ciencias econmicas'. Usando el trmino economa poltica,

Smith y los economistas clsicos que siguieron su

durante el prximo siglo de tan, trat de extender

el estudio al nivel de las naciones concentrando la atencin

sobre la produccin, distribucin y consumo de

riqueza. A medida que avanzaba el siglo xix, los escritores

el campo se centr tambin en la utilidad y en la

bienestar econmico individual.

Una de las definiciones tempranas ms ampliamente

economa era la de Alfred Marshall, en su influyente

volumen, Los principios de la economa (1890, p 1) que

seala que:

examina esa parte de la accin individual y social

que est ms estrechamente relacionado con el logro

y con el uso de los requisitos materiales de

bienestar.

As es, por un lado, un estudio de la riqueza; y en

el otro lado, y ms importante, una parte de la

estudio del hombre.

Esta es una definicin amplia y, como tal, atrajo

debate. Al tratar de aclarar la naturaleza de la economa

disciplina, Robbins (1932, p 16) ofreci una alternativa

con su supuesta definicin de escasez como

opuesto a la definicin materialista de Marshall. Esto era

ese:

La economa es la ciencia que estudia la

comportamiento como una relacin entre los extremos y escasa

medios que tienen usos alternativos.

Backhouse y Medema (2009, p 225) sealan que los crticos

inicialmente argument que la definicin era demasiado amplia

porque:

... no pudo dividir suficientemente la economa de otros

Ciencias Sociales ...

y demasiado estrecha porque:

... estaba demasiado inclinado hacia la teora y dej poco,

si existe, espacio para el anlisis emprico, la historia y

instituciones -y esencialmente escribi la tica a partir de

ciencias econmicas.

Sin embargo, la mayora de los escritores de principios econmicos modernos

los libros de texto han adoptado esta definicin de escasez.

Sin escasez, no habra necesidad de mercados.

Todo sera libre e incontestado. Proporciona un

punto de referencia para los nuevos estudiantes a considerar y digerir

las teoras y modelos subsiguientes de

la economa neoclsica, las dos principales escuelas de pensamiento.

Lo presentan en una versin ligeramente extendida como:

La economa es el estudio de cmo las personas y

sociedad optan por emplear escasos recursos

recursos para producir bienes y servicios y

distribuirlos entre varios grupos de la sociedad.

(Waud et al., 1996, pg. 6)

Esta no es, sin embargo, la ltima palabra. No tradicional

economistas, como John Kenneth Galbraith, toman una

incluso una visin ms amplia. En su volumen The New Industrial

State (1978, p 417) Galbraith seala que:

En economa,

La teora econmica: el estudio que

con los precios, la produccin y los ingresos

los individuos, las empresas y la economa en general

decidido - es un rea de especializacin.

La corporacin es otra.

Teora de la decisin - cmo se alcanzan las decisiones

en organizaciones complejas - es otro

ms moderno.

Los escritores en el campo de la economa mineral como

MacKenzie (1987), y los practicantes en general,

han tendido a adoptar una definicin ms amplia en el

Molde Galbraithian. Consideramos por qu y cmo

ha ocurrido en la tercera seccin de este captulo. antes de

al hacerlo, consideramos el lugar de la economa mineral

en el contexto ms amplio del estudio de la economa ms

en general.

Economa y economa mineral

El surgimiento de la economa durante el siglo XX

ocurrido en varias dimensiones. En un nivel hay

divisin de la disciplina entre la microeconoma

y macroeconoma.

La microeconoma es el estudio de la toma de decisiones econmicas

consumidores, hogares, empresas y

gobierno, y la manera en que stas se relacionan con el

funcionamiento de los mercados. Su enfoque se ha centrado en

como oferta y demanda, en la organizacin de los mercados

y en la regulacin de la industria. La microeconoma tambin

informa sobre las actividades de toma de decisiones, no

siempre benevolente, de funcionarios gubernamentales.

La macroeconoma, por el contrario, se ocupa de

las operaciones de las economas nacionales y del mundo

economa. Se ha centrado en las medidas de

como el Producto Interno Bruto (PIB),

la inflacin, la inversin, el ahorro, el crecimiento

la balanza de pagos y la distribucin de los ingresos

y la riqueza. Tambin se ocupa de la formulacin de

fiscal, monetaria y otras reas de la economa nacional

para manejar estas variables.

Tambin ha habido un fuerte inters en reas como

comercio internacional y finanzas, desarrollo econmico,

los mercados e instituciones financieras, las finanzas pblicas,

mercados laborales, sistemas econmicos, sistemas urbanos y

economa, economa de los recursos naturales,

economa, historia econmica, derecho y economa, y

la historia del pensamiento econmico. Muchos economistas

hacer su carrera por especializarse en uno de estos campos3

De una manera bastante diferente, tambin ha habido un

inters creciente en la economa de muchos

industrias. Campos como la economa agrcola,

economa del transporte, economa de la salud, comunicacin

economa, economa del turismo, economa cultural,

la economa de la energa y la economa mineral

ahora distintas subdisciplinas.

El estudio de estas reas ha surgido debido a:

el tamao total de estas industrias

su importancia para determinadas economas y regiones

diferentes caractersticas especficas que las hacen

digno de anlisis separado.

tambin, el comercio internacional de minerales ha

representaron ms del diez por ciento del valor de

comercio mundial de mercancas desde 1960. Durante el pasado

ha superado el 15 por ciento en dos o tres aos,

cuando los precios de los minerales y la energa eran particularmente altos.

La produccin y el comercio de minerales son de gran

hasta cincuenta naciones, y es la industria dominante

en muchas regiones subnacionales alrededor del mundo. Algunos

indicacin de esta importancia para economas seleccionadas

se puede ver en la Tabla 1.1.

La contribucin del sector de los minerales y la energa

sus estimaciones del PIB para 2008 se presentan en la Tabla 1.1,

es su contribucin a las exportaciones ya las importaciones totales.

Observe cmo el sector de minerales y energa como

un porcentaje del PIB vara desde casi cero en

economas como Japn, Alemania y Corea a ms

ms del 30 por ciento en las principales naciones productoras de petrleo y gas

as como economas como Botswana y Papa Nueva

Guinea. En varias naciones, las exportaciones

ms de la mitad de las exportaciones totales, mientras que son

importaciones en Japn, Corea y muchas naciones europeas.

Otra visin reciente de la importancia de los minerales y

energa en una base regional "amplia" aparece en la Tabla 1.2,

que contiene estimaciones del valor de los minerales y la energa

aadido "para cada una de las agrupaciones continentales del mundo

para los aos 2002 y 2007. Esto demuestra la importancia

de Asia como principal fuente de minerales y energa

aos recientes. El notable aumento de magnitud

cada continente entre 2002 y 2007 refleja la

boom de minerales, que surgi despus de 2003.

Una diferencia entre los minerales y muchos otros

productos bsicos es que son factores de

que los bienes de consumo final. Con uno o dos

excepciones, los fabricantes las exigen debido a la

atributos particulares que poseen. Cualidades deseables de

diferentes minerales pueden incluir cosas tales como fuerza,

durabilidad, estabilidad qumica y trmica, ductilidad,

conductividad trmica, resistencia a la corrosin, plasticidad y

lubricidad.

Los minerales difieren ampliamente en sus propiedades fsicas y qumicas

caractersticas. La clasificacin estndar de metales,

minerales no metlicos y energticos proporciona

indicacin de estas diferencias. Una apreciacin de

la diversidad de minerales producidos y consumidos

posible revisando las pginas web pertinentes de la

Estados Geolgicos Survey5

. Sus analistas regularmente

evaluar el estado de al menos 50 metales, 50 no metlicos y

siete u ocho grandes minerales de energa que se extraen o

perforado de forma regular en todo el mundo. Varan

ampliamente en valor con el aceite en 2010 valiendo tal vez

US $ 2 billones, mientras que algunos de los minerales ms

vale tal vez tan poco como US $ 10 M cada ao. Otro

clasificacin de los minerales - que utiliza la

Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarollo

(2007, p 84) - aparece en la Figura 1.1.

MacKenzie (1987, pg. 6) sostiene que los principales

caractersticas del sector de los minerales que justifica su

estudio como una sub-rama separada de la economa se refiere a

el tema de la dotacin geolgica. Las implicaciones

de una dotacin fija para el anlisis econmico se refieren a

patrones de uso ptimo, el momento ptimo de este uso,

creciente escasez y conservacin.

MacKenzie seala en particular que los depsitos minerales

son:

inicialmente desconocidos (deben ser descubiertos)

fijos en tamao (no son renovables)

variable en calidad (a menudo deben extraerse

utilizando nuevas tecnologas)

fijo en la ubicacin (se pueden descubrir en

ubicaciones y necesitan ser trasladados a

mercados de uso final).

Otro tema de inters en el lado de la oferta es el reciclaje.

Mientras que la mayora de los minerales de la energa se pueden consumir solamente una vez,

metales y algunos no-metales pueden ser rentables reciclados

utilizando fuentes de chatarra vieja y chatarra nueva. El reciclaje puede

tambin ser ms respetuoso del medio ambiente.

Garnaut (1995) aade una nueva perspectiva sobre la

naturaleza especial de los minerales cuando describe cinco

caractersticas de las minas que les hacen un enfoque especial

de la poltica y la administracin del gobierno. Estos son:

1. pueden generar renta econmica6

2. a menudo se establecen de la manera ms eficiente

gran escala

3. su desarrollo es a menudo muy intensivo en capital

4. tienen inusualmente grandes problemas locales, ambientales,

impactos sociales y econmicos

5. su impacto econmico nacional vara considerablemente

relativamente cortos.

El enfoque de la economa mineral

Mientras que uno puede justificar el estudio de la economa mineral

en trminos del ascenso de la disciplina econmica,

el surgimiento de la economa mineral tambin ha sido

influenciado por el desarrollo de subdisciplinas paralelas

tales como la economa de la ingeniera. En su prefacio a un

exitoso libro de texto de EE.UU. en la zona, Riggs, Bedworth

y Randhawa (1996, xv) sealan que:

Los currculos de la mayora de las escuelas

ingeniera) incluyen un curso de economa aplicada

bajo ttulos tales como economa de ingeniera,

la gestin, la economa de la gestin y la

Toma de decisiones.

Estos cursos suelen aparecer en la ltima parte de

el plan de estudios de pregrado. En las escuelas mineras,

han sido llamados a menudo economa mineral. Aunque

difcilmente subdisciplinarias de la economa, han tendido a

definir el campo de la economa mineral a los ojos de muchos

profesionales de la minera. Su nfasis ha sido tpicamente

sobre la toma de decisiones a nivel operativo,

con el objetivo de minimizar u optimizar los costes, en el

contexto de las decisiones de inversin. Donde se les ensea

bien, los profesionales de la minera a menudo clasifican tales cursos

entre las ms tiles tomadas en su licenciatura

estudiar. Los estudiantes que los completan tambin a menudo entonces

esperan que el estudio posterior de la economa

centrarse en cuestiones o en la evaluacin de proyectos y

relacionadas con el anlisis financiero aplicado. Mientras postprofesional

los programas de economa mineral tienden a

contienen un fuerte nfasis en el anlisis financiero,

combinar esto con el estudio de las principales cuestiones econmicas,

que surgen de la naturaleza especial de los mercados de minerales,

y las otras caractersticas que la dotacin geolgica

restriccin en el estudio de la disciplina.

Gordon y Tilton (2008) rastrean los orgenes de la

moderno de economa mineral a un estudio colaborativo

esfuerzo entre la Brookings Institution y los EE.UU.

Oficina de Minas en 1932. Esto llev a la publicacin

de un volumen editado por Tyron y Eckles (1932) titulado

Economa Mineral: Conferencias Brookings. Despus de la guerra mundial

II haba una creciente preocupacin por las implicaciones

de la dotacin geolgica en los Estados Unidos para

suministro estratgico de minerales. Un desarrollo paralelo fue

la fundacin del primer programa de economa mineral

en el Colegio de Ciencias Minerales en Pensilvania

Universidad Estatal en 1946. Desde entonces, el estudio de

la economa mineral se ha movido alrededor del mundo.

Varios gobiernos han establecido intereses formales

en el campo y hay un pequeo nmero de universidades

programas ofrecidos en los Estados Unidos, Australia, Chile,

Sudfrica y Europa. Un grupo de empresas de consultora

tambin se especializan en cuestiones econmicas minerales.

Muchos profesionales que toman la economa mineral

los cursos estn tratando de pasar a ms

Papeles de gerencia. Por consiguiente, parece deseable que

tratamiento integral de la zona debe abordar

gestin estratgica, operacional y de recursos humanos

cuestiones que se refieren especficamente al sector de los recursos

empresas, as como proporcionar una visin general

del entorno jurdico en el que operan estas empresas.

Estos elementos se relacionan muy bien con la visin ms amplia de Galbraith

definicin de economa, con su enfoque en la

teora, corporacin y toma de decisiones.

Es instructivo completar esta introduccin

discusin haciendo otro punto importante.

MacKenzie (1987, p 8) identifica dos requisitos principales

para la prctica de la economa mineral. Son:

1. conocimiento de los principios de economa y

tcnicas de anlisis asociadas

2. comprensin de las caractersticas tcnicas de

del sector minero que son importantes desde un

econmico.

La discusin en este captulo se ha centrado en

la primera de estas cuestiones, pero el segundo punto es tambin

importante. A menudo es necesario

cuestiones tcnicas relacionadas con un proyecto minero o energtico

para aplicar los principios econmicos y otros a su anlisis.

Los graduados de negocios, derecho y economa lo encontrarn

difcil realizar la profundidad del anlisis necesario para

anlisis del sector de los minerales a menos que amplen su

conocimientos tcnicos en reas como geologa, minera

mtodos y procesamiento de minerales.

Un economista de minerales bien entrenado aplicar

en combinacin con tcnicas tcnicas adecuadas

conocimiento, para analizar recursos disponibles en un

dotacin. Ella, o l, considerar asuntos tales como

cmo usar minerales, cundo usarlos, cmo minar

cundo reciclarlos y cmo regularlos.

Algunas preguntas clave en minerales

ciencias econmicas

Escribiendo sobre economa mineral en 1950, Gordon

y Tilton (2008) identificaron las principales reas de inters

como mercados de minerales, evaluacin de proyectos,

la disponibilidad a largo plazo de minerales, minerales estratgicos,

poltica de monopolio con respecto al aluminio y el acero,

y acuerdos internacionales sobre productos bsicos.

En los siguientes 60 aos, la economa mineral

'Campo de juego' ha cambiado, pero muchos de estos temas

siguen siendo de gran inters e importancia. Mineral

anlisis de mercado y evaluacin de proyectos son

reas centrales de enfoque. A estos se les han unido temas

tales como la relacin entre la explotacin minera

y el desarrollo y los conceptos asociados de la

Maldicin de los recursos y enfermedad holandesa. Otro importante

reas incluyen impuestos y regalas minerales; sostenible

desarrollo y minera; comercio y transporte de minerales;

la cuestin de cmo deben comparten las rentas

comunidades locales, regiones, naciones y empresas;

y la economa de la innovacin en el sector minero.

Abordamos la mayora de estas reas en este volumen y

despus de leerlo de cerca, usted debera ser capaz de responder

las siguientes preguntas de manera profesional.

Una abundancia de recursos minerales

pas rico

Qu efectos tienen los aumentos de los recursos basados en los minerales?

en diferentes economas?

Qu factores influyen en el descubrimiento y explotacin

de minerales en todo el mundo?

Qu hizo el descubrimiento de oro al australiano

economa?

Por qu ha sido importante el sector de los recursos

economas como Australia, Canad y Chile en

el pasado reciente O ha sido importante?

Qu factores determinan la contribucin del mineral

produccin a un bienestar econmico sostenible?

Qu influencia tiene una mayor regulacin ambiental

sobre el suministro de minerales?

Qu fuerzas han impulsado el cambio en la minera?

interaccin con las comunidades locales?

Qu tan importante es el comercio internacional de minerales

y la energa?

Qu papel tiene cambios importantes en los costes de transporte

jugado en el comercio internacional de minerales?

Cmo afecta el crecimiento reciente de los

comparacin con el crecimiento en otras reas

el comercio internacional?

Cules son las fuentes de ventaja competitiva de

el sector de minerales australiano?

Cules son los factores clave que influyen en la demanda

para diferentes metales?

Cun importante son los problemas de produccin conjunta

anlisis del suministro de minerales?

Cmo ha afectado el reciclaje la oferta de

metales en el pasado reciente?

La estructura de este volumen

En la elaboracin de esta monografa, nuestro objetivo es

una visin equilibrada y actualizada de los enfoques y

tcnicas que los economistas minerales usan para

el sector de los recursos. Si bien el sesgo de este volumen es

hacia el sector de minerales y energa de Australia, la

la discusin a menudo toma una perspectiva ms amplia. La minera es

una industria global y si este volumen es para proporcionar valor

a sus lectores, debe ser internacionalmente enfocado.

Los 16 captulos que siguen a esta introduccin son

organizado en cinco secciones principales. Son:

1. minerales y economa mundial (tres captulos)

2. minerales: consumo, produccin y mercados

(tres captulos)

3. financiamiento e inversin en minerales (cuatro captulos)

4. minerales y polticas pblicas (tres captulos)

5. minera y comunidades locales (cuatro captulos).

Philip Maxwell ha desempeado el papel coordinador

con la primera, segunda y quinta secciones. Pietro Guj es

responsable de las Finanzas Minerales y la Inversin

seccin. La coordinacin de los minerales y la

se ha compartido la seccin de polticas. Nuestras contribuciones

han surgido de nuestra asociacin con el

Programa de cursos en Economa Mineral en

la Escuela de Minas de Australia Occidental7

en Curtin

Universidad.

Una de las caractersticas que ayudaron a la calidad

programas de la ltima dcada ha sido el

contribucin de colegas de otras instituciones,

tanto en Australia como en el extranjero. Es particularmente

por lo tanto, que varias de estas personas

facultades, junto con otros colegas seleccionados,

contribuyendo tambin a este volumen. Incluyen Rod

Eggert (Escuela de Minas de Colorado), Phillip Crowson