LAS CIUDADES MEDIEVALES

Clasificadas en base a sus orgenes podemos decir que existen cinco grandes
categoras de ciudades en la Europa medieval, tres de ellas corresponden
ciudades de crecimiento orgnico:
- Ciudades de origen romano; comprende a la vez a aquellas que pudieron
conservar su estatus a lo largo de la alta edad media, aun cuando se redujeron
considerablemente en tamao, y a las que fueron abandonadas, despus de la
cada del imperio, pero que se establecieron de nuevo en sus emplazamientos
originales.
Burgos construidos como bases militares fortificadas y que ms tarde fueron
adquiriendo funciones comerciales.
Las restantes categoras corresponden a ciudades nuevas que fueron
establecidas oficialmente en un momento dado, con completo estatus urbano,
basadas o no en un plan predeterminado:
Ciudades bastide, fundadas en Francia, Inglaterra y Gales.
Ciudades de nueva planta fundadas en toda Europa en general
Esta clasificacin se ajusta en grandes rasgos a un orden cronolgico.
.
LA FORMA URBANA MEDIEVAL
Cualesquiera que fueran sus orgenes, las ciudades medievales de los cinco
grupos enumerados al principio tienen contextos sociales, econmicos y polticos
similares en la mayor parte de los pases europeos. Son tambin parecidas en lo
que respecta a la mayora de los detalles visuales: la misma clase de edificios
vernculos locales cubre tanto la retcula formal de las nuevas ciudades
planeadas, como los trazados informales e incontrolados de las no planteadas de
la misma poca. Las partes que componen la ciudad medieval normalmente son la
muralla, con sus torres y puertas, las calles y espacios afines destinados a la
circulacin, el mercado, alojado a veces en el interior de un edificio y dotado de
otros establecimientos comerciales, la iglesia, que, en general se alza en su propio
espacio urbano, y la gran masa de edificios de la ciudad y los espacios destinados
a jardines privados conexos a aquellos.
LA MURRALLA
Se puede establecer un mnimo de distincin categrica entre las defensas de las
ciudades inglesas y las de Europa continental. En Inglaterra desde el punto de
vista militar, la importancia de las murallas se redujo enormemente a causa del
estado de paz que reinaba en la isla, en consecuencia estas sirvieron
principalmente de barreras aduaneras, protegiendo los intereses comerciales de
los ciudadanos. Sin embargo, en el resto de Europa, la muralla retuvo su funcin
militar primaria, adems de su uso como barrera de portazgo.

LAS CALLES
Todas las ciudades medievales disponan de un espacio, si no de varios, donde se
tena lugar el mercado, en consecuencia, las principales vas pblicas que unan el
centro con las puertas de la ciudad, aunque con frecuencia eran poco ms que
estrechos e irregulares callejones en las ciudades de crecimiento orgnico,
constituan extensiones lineales del mercado como rutas de comunicacin, y la
nocin de una red de trfico se hallaba tan ausente como la nocin de trfico
rodado permanente. La fachada que se abra a la calle tenia, por lo tanto, un
notable valor comercial, especialmente en las inmediaciones de las puertas y del
mercado, y su desarrollo en forma continua fue lo normal. Ms adelante tambin
se convirti en un hecho usual el que se formaran estrechos pasajes que,
partiendo de las calles, daban acceso a calles menores y permitan el desarrollo
de jardines traseros como patios.
Los desplazamientos en las ciudades medievales se efectuaban generalmente a
pie y el transporte de mercadera se realizaba mediante animales de carga.
A lo largo de toda la edad media se manifiesta la tendencia de los edificios a
invadir cada vez ms las calles (e incluso los puentes) y los espacios pblicos
abiertos. Los intentos de regularizacin gradual fueron poco afortunados. Los
pisos superiores fueron aumentando sus vuelos sobre las calles hasta el extremo
de poder estrechar la mano al vecino de enfrente.
Existe un estero tipo de ciudad medieval con calles estrechas entre edificaciones
regulares, donde la situacin usual era de superpoblacin y desorden, situacin
pintoresca, pero insalubre, donde el espacio privado al aire libre es limitado, con
excepcin de los espacios de la iglesia y el mercado, y que la urbanizacin tenia
densidad uniforme en todas partes de la ciudad. La verdad es que la ciudad
medieval se hallaba ms prxima a una actual aldea o poblacin rural que a una
abarrotada aglomeracin urbana comercial.
EL MERCADO
La comercializacin de productos, la razn de ser de la ciudad medieval, tena
lugar de varios modos fundamentales. Dos tipos son comunes tanto a las ciudades
de crecimiento orgnico como a las planeadas; el primero, aquel en que el
mercado ocupa una plaza destinada a este nico fin, situada normalmente en el
centro urbano o en sus inmediaciones; el segundo, en que aquel se sita en el
ensanchamiento de la calle principal. Para las ciudades de crecimiento orgnico
se plantea otro tipo de mercado adems de los anteriores: las plazas en la puerta
de entrada a la ciudad.
En las poblaciones planeadas cuyo trazado se basa en una estructura de retcula
regular, la plaza del mercado es el tipo ms frecuente. En este caso su forma
regular es la de un hueco en la retcula, rodeado por calles en sus cuatro lados. En
la Europa continental era usual que los edificios que rodeaban la plaza tuvieran la
misma altura, y estuvieran unidos en planta baja mediante soportales bajo los
cuales las calles se prolongaban frecuentemente a lo largo de la plaza. Es
caracterstico que la mayora de las plazas tengan mercados cubiertos, a veces en
dos plantas, pero, en cambio, son raros los ejemplos en que la iglesia da frente a
la plaza del mercado. La calle del mercado se incorporaba con mucha menos
frecuencia en las ciudades planeadas, y nunca en las bastides.
En las poblaciones de crecimiento sin planeamiento, la plaza y la calle del
mercado desafan cualquier descripcin precisa: no haba dos trazados iguales,
cada una posea su propio carcter espacial distinto. En las ciudades que han
evolucionado en forma natural a partir de antiguas aldeas, puestos de comercio,
etc. La va pblica principal se convierte automticamente en el emplazamiento del
mercado, ya que el trfico es el elemento vital en el crecimiento de la ciudad. El
rea inmediata a la parte interna de la puerta de la ciudad, era otro lugar lgico
para el desarrollo de actividades comerciales. Este ltimo tipo de mercado, no
obstante, raramente llego a ser el ms importante en la ciudad.
LA PLAZA DE LA IGLESIA
El espacio situado ante la iglesia, el pavis medieval, no debe confundirse con
aquella parte del cementerio contiguo a la iglesia. Era el pavis donde los fieles se
reunan antes y despus del oficio divino, donde se escuchaban los ocasionales
sermones al aire libre, donde venan a pasar las procesiones. Era en ese lugar
contiguo a la fachada occidental de la iglesia, donde la gente de fuera d la ciudad
dejaba sus caballos, por lo cual pronto se construyeron establos de vario tipos. El
pavis obligaba a que las iglesias estuvieran situadas dentro de su propio espacio.
Como lindaba frecuentemente con la plaza del mercado, la existencia de un
ncleo bipartito es una caracterstica tpica de las ciudades medievales, tanto de
las planeadas como de las no planeadas.
APLICACIN Y DESARROLLO DE LA TECNOLOGA
En esta poca se desarrolla la agricultura por el sistema de organizacin feudal es
por esto que los mayores avances de la tecnologa se da en los instrumentos de
trabajo de la agricultura. Entre los siglos XI y XII ocurre un destacado avance
tcnico- cultural, pues se rescatan viejas tcnicas y se crean nuevas, este avance
es provocado por la necesidad de producir ms alimentos.
AVANCES LOGRADOS EN LOS INSTRUMENTOS Y EN LAS TCNICAS DE LA
AGRICULTURA.
En un comienzo el hombre sembr con espeque, en el transcurso invento el
arado. En el siglo XI inventa y generaliza el arado con ruedas, evolucionando el
rastrillo, la hoz, el yugo y otros instrumentos de trabajo. A la par que evolucionan
los instrumentos, aumenta la produccin motivando as un mayor sentido
comercial. Existe un mejor aprovechamiento de la fuerza animal para la
movilizacin de carga. Tambin se utiliz la fuerza del ro para moverla rueda
hidrulica logrando as la industrializacin de granos como: trigo, cebada, centeno.
Con el aumento de la poblacin y el desarrollo tcnico de los instrumentos de
trabajo se redujo la explotacin feudal, trasladndose las personas a orillas de los
castillos. Ocasionando as el surgimiento de talleres artesanales que siempre
estn en casa del artesano. Cada artesano se especializa en un oficio, en el cual
trabajaba toda su vida: herrero, zapatero, tejedor. Los artesanos producen arados,
ollas, zapatos, muebles, vestidos, etc. En las ciudades los artesanos podan
elaborar y vender sus productos, los campesinos venden sus granos y compran lo
que necesitaban, esto hizo a las ciudades grandes centros comerciales.
CONSTITUCIN MORFOLGICA Y TIPO ARQUITECTNICO
CARACTERSTICO
Se destacan tres tipos fundamentales de morfologa:
1.-Irregular:
Se desarrolla sin un patrn determinado, siguiendo el crecimiento orgnico y la
direccin y forma que establece la poblacin.
2.-Radiocntrico:
Constituida por un rea central y luego rodeada por viviendas ordenados en forma
de crculos y radios.
3.-Regular:
Caracterizado por la forma cuadriculada a manera de tablero de damas.
ESTRUCTURA URBANA
Estas ciudades no fueron el producto de ningn proyecto destazado previo, sino
que su estructura y formacin fue el resultado de un crecimiento natural y
orgnico, como el de un rbol, obedeciendo condiciones y necesidades de la vida
local y de la topografa del lugar. A esto se debe la existencia de una variedad de
esquemas delas ciudades medievales. A continuacin se presenta una
clasificacin sobre los distintos tipos de ciudades medievales presentados:
Ciudades lineales:
Formadas a lo largo de un camino.
Ciudades cruciales
En lugar de una calle de generatriz y sus paralelas, aparecen dos calles bsicas
que se cortan octogonalmente.
Ciudades nucleares:
A este tipo pertenecen la mayora de las ciudades medievales. Estaban formadas
alrededor de uno o ms puntos dominantes (iglesia, catedral, abada, castillo,etc.).
Hay ejemplos muy claros de estructura binuclear, es decir con dos centros.
Ciudades espina de pez:
Es un caso curioso conformado por una calle principal de la que salen otras calles
secundarias paralelas entre s. Ejemplo de estas ciudades son las bastidas.
Ciudades radio cntricas:
Fue una de las ms difundidas, constituida por un ares central en donde se
encontraba la catedral o edificios de importancia, que con el paso del tiempo era
rodeado de viviendas y otros edificios, ordenados por vas de circulacin en
formas de crculos y radios a manera de tela de araa.
Las ciudades medievales tambin se clasifican en cinco en basea sus orgenes,
tres de ellas se conocen como ciudades decrecimiento orgnico.
IDEOLOGA Y COSMOVISIN DOMINANTES
La Ciudad Medieval es altamente caracterstica. En general, por necesidades de
defensas se sita en lugares difcilmente expugnables: colinas, en sitios abruptos,
en islas, en las inmediaciones de ros, principalmente buscando confluencias o
meandros para utilizar los cauces fluviales como obstculo para el enemigo. Una
situacin ideal era la de la colina rodeada por el foso natural de un ro. La
utilizacin de murallas irregulares y con muchos lados, siendo trazadas para ser
fuertes, no bellas. Sin embargo su masividad y sabia construccin transmiten un
sentimiento un sentimiento de estilo y grandeza en funcin a fines militares.
CONDICIONANTES ECOLGICAS DE LOS ASENTAMIENTOS Y GEOGRAFIA
ENVOLVENTE
El tener que adaptarse a una topografa irregular condicion la especial fisonoma
de la ciudad medieval. El trazado de las calles tena que acomodarse las
dificultades del terreno y por eso resultaban irregulares y tortuosas. Con respecto
al clima el hombre utiliza los ros y otras fuentes, para implementar la tcnica del
regado. Las aguas que abastecan este regado eran pequeos ros que
entrecruzaban el feudo y se hacan canales para mantener hmedas las
cosechas.
Las bastides: Inglaterra

Se construyeron solo dos bastides: Winchelsea y Kingston-upon-hull. Ambos eran

puertos de sustitucin y presentan unafascinante diferencia en sus fortunas
respectivas como ciudades: el ocaso de Winchelsea cuando desapareci su raison
detre y la prosperidad cvica de Hull.Berwick-on-Tweed se trataba de una ciudad
urbanizada entorno a un castillo cuya misin era controlar el cruce ms importante
a travs del ro Tweed. El periodo de mayor trascendencia en la historia de
Berwick es aquel en que tuvo lugar la nueva fortificacin de la ciudad, a mediados
del siglo XVI, al referirnos a obras semejantes efectuadas en ports mouth,
bastides, ni Winchelsea ni Hull se hallaban fuertemente fortificadas: la primera
sufri por ello las consecuencias de los asaltos franceses y finalmente fue vctima,
paradjicamente, de la retirada del mar.

Las bastides: Gales

En Gales, Eduardo I fundo un total de diez bastides, construidas en tres fases

correspondientes a otras tantas campaas militares contra los galeses. Al igual
que las bastides fundadas anterior mente en Aquitania. Su origen se debi
esencialmente a las necesidades militares; las motivaciones econmicas eran
secundarias, pues, como trasfondo, lata el deseo de los ingleses, que se
consideraban ya hombres superiores de dar una leccin de modales a los salvajes
galeses y conducirlos al buen camino, no siempre con buenos modos. Cada una
de estas bastides galesas contaba con un castillo agregado a ella, base de una
guarnicin del ejrcito regular, encontraste directo con los ejemplos franceses
cuyas funciones militares se limitaban a las que desempeaba la milicia ciudadana
a tiempo parcial. A todas las bastides galesas les fue concedido el estatus de
burgo, actuando el condestable del castillo como alcalde ex oficio de la ciudad
civil. En estas poblaciones solo se aceptaban las peticiones de ciudadana de los
ingleses y los judos no eran admitidos- con los habituales incentivos ofrecidos a
los nuevos colonos: un solar edificable dentro de las murallas y tierras de cultivo
fuera de ellas, as como un monopolio sobre el comercio comarcal y cuantos
privilegios fueran compatibles con la unidad militar del municipio. El xito de las
campaas militares de Eduardo I en el norte de Gales se debi a la utilizacin de
su podero naval y militar para hacerse con el control delas llanuras costeras,
aislando a los galeses rebeldes en las montaas para que murieran de inanicin
con solo dos excepciones, sus diez bastides en Gales se hallaban concentradas
en emplazamientos estratgicamente ubicados a los largo del litoral, controlando
los pasos clave de los ros y los estuarios navegables.

Ciudades de nueva planta

Fundadas por toda Europa en general. La estructura viaria de la gran mayora de

las ciudades romanas reconstruidas, se vio condicionada tanto por los procesos
orgnicos como por su trazado en retcula. Numerosas nuevas ciudades
medievales que partieron de un plan determinado experimentaron posteriormente
ampliaciones y cambios incontrolados.

Burgos

Construidos como bases militares fortificadas y que ms tarde fueron adquiriendo

funciones comerciales. Despus de mediado el siglo IX, los sistemas de defensa,
tanto frente a los prncipes rivales como frente a las fuerzas invasoras constituan
una necesidad esencial, y por esta razn se procedi a la construccin de castillos
en muchas localidades. En el siglo IX y principios del siglo X, mandaron erigir
innumerables Burgos para proteger contra los vikingos, especialmente en Sajonia
en la frontera oriental de Alemania y en Inglaterra, donde muchos
Boroughs(Burgos) sirvieron para defenderse contra los daneses. Los cincos
Burgos daneses ms importantes- Derby, Lincoln, Leiceser, Stamford y
Nottingham. Aunque la mayor parte de los Burgos de Europa eran esencialmente
centros militares y administrativos, con insignificante actividad comercial y por
tanto difcilmente les podra ser concedido un estatus urbano, constituan
interesantes ncleos "preurbanos" entorno a los cuales se desarrollaron muchas
ciudades. La presencia militar generaba de inmediato la actividad industrial y
pronto se estableca un mercado de productos para satisfacer las necesidades
cotidianas, tanto de la elite militar como de las comunidad de siervos. Las
comunidades comerciales civiles que se establecieron fuera de las murallas de los
Burgos eran denominadas frecuentemente faubourgs (del latn foris burgum: fuera
del burgo) o bien suburbios. A medida que aquellas se consolidaban, llegando en
ocasiones arodear completamente el burgo, necesitaron sus propias murallas de
defensa. Algunos Burgos tuvieron orgenes ms complejos y es posible que fueran
planeadas en parte. Magdeburgo ejemplo de un burgo poli nuclear, que contena
un castillo carolingio del ao 805(con un monasterio aadido en 937), la catedral,
de 968, y los edificios anexos a ella, el burgo condal, rio abajo, y entre la catedral y
el castillo un barrio mercantil de trazado regular.