Historia de El Salvador

Escudo de El Salvador a partir de 1912.

La historia de El Salvador ha pasado por diversos periodos, los cuales han marcado su
actual estado econmico, poltico y social. Antes de la llegada de
los conquistadores espaoles a tierras americanas, el territorio estaba habitado por diversos
pueblos amerindios que ya haban formado rdenes sociales sofisticados; con la conquista, el
sincretismo y el sometimiento toman protagonismo hasta que, la entonces Provincia de San
Salvador, adquiri su independencia del Imperio espaol, logrando su carcter de Estado
en 1824 para formar parte de las Provincias Unidas del Centro de Amrica, primero, y de
la Repblica Federal de Centro Amrica, despus, como una entidad federativa. El Salvador
adquiere su estatus de repblica libre e independiente en 1859, luego de separarse de la
Federacin Centroamericana en 1841, unin que fue disuelta de facto dos aos antes,
en 1839, al haberse separado de esta el resto de estados centroamericanos, quedando solo El
Salvador como miembro oficial de ella. A partir de mediados del siglo XIX, El Salvador inicia
un lento proceso de consolidacin econmica y social como nacin independiente hasta
comenzar la concrecin de esta con las Reformas liberales entre las dcadas de 1870 y 1880.
Esta coyuntura inaugurara el perodo denominado "La repblica cafetalera", que
caracterizara a la historia salvadorea al menos hasta la dcada de 1920. En 1931 se inicia
un periodo conocido como la "dictadura militar", donde el ejrcito controla
al Estado hasta 1979. Durante los aos ochenta sucedi una guerra civil, dejando un saldo de
muertos y desaparecidos sin precedentes en su historia. Es en 1992 cuando se firman
los Acuerdos de Paz de Chapultepec, evento que marca el inicio de una nueva poca en la
historia de la nacin. En la actualidad, la situacin econmica y social tiende a dificultar las
posibilidades de superacin de la poblacin.

ndice
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1poca precolombina (entre el 10000 a. C.y 1524 d. C.)

o 1.1Perodo Preclsico (1500 a. C. - 250 d. C.)
1.1.1Preclsico temprano (1500 a. C. - 900 a. C.)
1.1.2Preclsico Medio (900 a. C. - 500 a. C.)
1.1.3Preclsico Tardo (500 a. C. - 250 a. C.)
o 1.2Perodo clsico (250 d. C. - 900 d. C.)
1.2.1Clsico Temprano (250 - 600)
1.2.2Clsico Tardo (600 - 900)
o 1.3Perodo posclsico (900 d. C. - 1524 d. C.)
 1.3.1Posclsico temprano (900 d. C. - 1200 d. C.)
1.3.2Posclsico tardo o Protohistrico (1200 - 1524)
2Conquista de El Salvador (1524-1540)
o 2.1Expedicin de Pedro de Alvarado (junio - julio de 1524)
o 2.2Fundacin de San Salvador y la finalizacin de la conquista (1525 - 1540)
o 2.3Espaoles que conquistaron El Salvador
3poca colonial (1540-1821)
o 3.1Consolidacin del dominio espaol (1540 - 1760)
3.1.1Economa de la colonia
3.1.2Mestizaje y estratificacin social
3.1.3Incursiones piratas
3.1.4Organizacin territorial en los primeros dos siglos de la colonia
o 3.2Reformas Borbnicas (1760 - 1808)
3.2.1Reformas econmicas
3.2.2Reformas Administrativas y reorganizacin del territorio
4Proceso de Independencia (1808-1821)
5Independencia y Federacin Centroamericana (1821-1841)
6Pugnas entre liberales y conservadores (1841-1876)
o 6.1El caudillismo
7La Repblica Cafetalera (1876-1931)
8La poca del autoritarismo militar (1931-1979)
o 8.1La dictadura de Martnez (1931-1944)
o 8.2La era del PRUD (1948-1960)
o 8.3Los gobiernos del PCN (1962-1979)
o 8.4Guerra de las "100 horas"
9La Guerra Civil (1980-1992)
10Perodo de la posguerra (1992-actualidad)
11Vase tambin
12Referencias
13Bibliografa
14Enlaces externos

poca precolombina (entre el 10000 a. C.y 1524 d. C.)[editar]

Vanse tambin: Anexo:Cronologa de la poca precolombina de El Salvador y Fases culturales
de la poca precolombina de El Salvador hasta el perodo protohistrico.
Los primeros pobladores del territorio salvadoreo emigraron al final de la glaciacin de
Wrm (alrededor del 10000 a. C.) estos eran grupos nmadas de cazadores-recolectoresque
reciben el nombre de paleoindios, que se dedicaban principalmente a la caza de los animales
pertenecientes a la megafauna; uno de los lugares donde mejor se conserva su huella es
la Cueva del Espritu Santo.12
Tras la extincin de los ltimos animales de la megafauna (alrededor del 8000 a. C.) los
grupos nmades empiezan a dedicarse principalmente a la recoleccin y despus a la
agricultura con lo cual las poblaciones van hacindose sedentarias.12
Perodo Preclsico (1500 a. C. - 250 d. C.)[editar]
Con la sedentarizacin de las poblaciones se inicia el perodo preclsico, durante el cual:
llegaron los mayas y lencas; se empez a fabricar cermica y las poblaciones fueron
grandemente influenciadas por la cultura olmeca.
Preclsico temprano (1500 a. C. - 900 a. C.)[editar]
Durante este perodo se formaron las primeras aldeas agrcolas, algunas de estas
permanecieron como simples aldeas, mientras que otras desarrollaron rasgos ms avanzados.
A la vez, aparecen las primeras cermicas y los sitios tenan nexos comerciales con sitios
ubicados en el rea del Soconusco en el estado mexicano de Chiapas.1
El asentamiento ms antiguo en el territorio es El Carmen que data
del 1590 a. C. (150 aos). La cermica de este sitio es muy similar a la encontrada en
Chiapas y la costa pacfica de Guatemala.3
En Chalchuapa hay evidencia de asentamientos de los primeros pobladores en dos
localidades: la orilla norte de la laguna Cuzcachapa y cerca del manantial El Trapiche; la
evidencia de esta ocupacin temprana data de alrededor del 1200. Al igual que en El Carmen
la cermica es muy parecida a la de Chiapas y Guatemala. Estos hallazgos apoyan la
interpretacin de que los primeros habitantes del occidente salvadoreo procedan de la
regin del litoral pacfico (entre Chiapas y Guatemala) y que probablemente eran hablantes de
alguna lengua Zoque y practicantes de la cultura Mokaya.1
En la zona oriental, la evidencia ms antigua de este perodo proviene del sitio arqueolgico
La Rama, el cual est conformado por huellas tanto humanas como de animales, los cuales
datan de alrededor del 1500 a. C. segn estudios de estratigrafa comparativa.3
Preclsico Medio (900 a. C. - 500 a. C.)[editar]
Al inicio de este perodo se empez hacer notorio el crecimiento de la poblacin de
agricultores y una fuerte expansin demogrfica en las zonas occidental y central del pas
probablemente por la introduccin de nuevas variedades de maz ms productivas. Los
principales sitios tenan nexos comerciales y se vean influenciados por el rea olmeca y sitios
ubicados en la costa pacfica de Guatemala.1
Los principales asentamientos de este perodo fueron: Chalchuapa (la cual fue fundada
alrededor del 1200 a. C. y tena durante este perodo como centro ceremonial a El Trapiche),
San Nicols, Barranco Tovar, Jayaque, El Perical y Antiguo Cuscatln. Los hallazgos en los
sitios de este periodo principalmente de El Trapiche muestran que las poblaciones de esta
poca tenan una diversa complejidad social y diferenciacin interna a comparacin con las
aldeas del preclsico temprano.2
Preclsico Tardo (500 a. C. - 250 a. C.)[editar]
Para el comienzo de este perodo se produjo una fuerte expansin demogrfica,
desarrollndose un considerable incremento en el nmero de poblaciones que se percibe
principalmente en las tierras ubicadas a una altura por debajo de los 1000 metros y hasta los
1400 metros; con ello se ampli el contacto interregional y se desarroll una serie de nexos
culturales a travs el sureste de Mesoamrica.1
Las principales poblaciones durante este perodo fueron: en el occidente salvadoreo, adems
de Chalchuapa, estuvieron Santa Leticia, Finca Rosita, Cara Sucia, Ataco, Tacuzcalco,
Atiquizaya y Acajutla; en la zona central, Los Flores, Ro Grande, El Campanario (estos tres
ubicados en la zona de la Central Hidroelctrica Cerrn Grande), El Cambio, Cerro del Zapote
y Lomas del Tacuazn; en la regin oriental se desarroll Quelepa, La Laguneta y La Florida.24
Entre las caractersticas destacables en el rea maya durante este perodo estn: la cermica
Usulutn, que fue producida primeramente en Chalchuapa, y las estelas talladas que
demostraban el poder que tenan los gobernantes de una determinada poblacin, ejemplos de
ests estelas de este perodo en el pas se han encontrado en Chalchuapa y Ataco (la estela
hallada en este ltimo se la considera de estilo Izapa pero cuenta con carctersticas
propias);5 mientras que unas caractersticas de los sitios de este perodo en el occidente del
pas son las llamadas Cabezas de Jaguar, las cuales son
esculturas zoomorfas y antropomorfas (es de mencionar que el nombre de ests esculturas en
piedra se debe a que investigadores de principios del siglo XX creyeron que eran
representaciones de jaguares) que eran dispuestas en grupos de tres y estaban asociadas a
otras esculturas en piedras que podan ser: estelas tallas, estelas lisas o barrigones.16
Al final de este perodo se dio la erupcin del Lago Ilopango lo cual caus el abandono de la
mayor parte de la zona central y occidental, trasladndose los habitantes de las poblaciones
deshabitados a lugares cercanos y altos.12
Perodo clsico (250 d. C. - 900 d. C.)[editar]

Fases culturales del perodo Clsico Tardo, en verde la fase Payu que est conectada con la cultura
maya, en caf la fase Tamasha que forma parte de la cultura Cotzumalhuapa, y en amarrillo la fase
Lepa que tiene su centro en Quelepa. Los puntos negros muestran sitios arqueolgicos destacados del
perodo clsico, y los puntos morados muestran sitios arqueolgicos destacados de la fase fogn (fase
cronolgica del rea del Cerrn Grande).

Durante el periodo clsico las ciudades dominantes del rea occidental y central comerciaban
y se vean influenciados grandemente por Copn y Teotihuacan, en cambio la zona oriental
incluyendo Quelepa comerciaban y se vean influenciadas por poblaciones en el valle
de Ula en Honduras y de Veracruz.12
Clsico Temprano (250 - 600)[editar]
A lo largo del periodo clsico temprano seran rehabitadas las zonas que haban sido
deshabitadas por la erupcin del Lago Ilopango.
En el rea del cerrn Grande, en La Boquita se da una continuacin en la cermica del
preclsico y a la vez est cermica muestra conexin con Quelepa (la cual no haba sido
afectada por la erupcin).1
En el occidente salvadoreos, Chalchuapa se mantuvo habitada durante este perodo aunque
la construccin monumental se par y la poblacin se redujo debido a que los habitantes de
las zonas ms afectadas se trasladaron y se reorganizaron en comunidades en la Cordillera
Apaneca posteriormente regresaran a Chalchuapa en conjunto con la poblacin asentada en
esa poblacin iniciaran la construccin de Tazumal que se convertira en el centro ceremonial
de la ciudad.12
La zona central especficamente el valle de Zapotitan se mantuvo deshabitado de 150 a 200
aos despus de la erupcin, al poblarse nuevamente el valle se levantaron nuevas
poblaciones de los cuales se alz San Andrs como ciudad dominante, una de las poblaciones
bajo el dominio de San Andrs fue Joya de Cern la cual fue conservada por la erupcin del
volcn Laguna Caldera alrededor del 600.12
La zona oriental no fue afectada por la erupcin del Ilopango lo que permiti que los
principales sitios durante el preclsico siguieran su desarrollo sin interrupcin en el clsico, a
estos se agregaron nuevos sitios principales, los cuales son: Brisas de Jiquilisco y San Jos
Jucuarn.4
Clsico Tardo (600 - 900)[editar]

En verde oscuro se muestra el rea donde se ha descubierto la cermica Copador, lo cul a su vez
muestra la extensin de la influencia de la ciudad Maya de Copan para el perodo Clsico Tardo,
mientras que los puntos negros muestran algunas poblaciones actuales y sitios arqueolgicos en que se
ha descubierto dicha cermica.

Durante el perodo clsico tardo, San Andrs y Chalchuapa (con su centro ceremonial en
Tazumal) al occidente del ro Lempa y Quelepa al oriente alcanzan su mayor auge; en el rea
del cerrn grande existieron varios sitios, tales como: El Remolino, El Tanque y La Cinaga;
ambos sitios cuentan con varios montculos ceremoniales incluyendo juegos de pelotas y
plataformas para las residencias, por otro lado los artefactos encontrados en estos sitios son
similares a los encontrados en Chalchuapa y San Andrs, lo que probablemente indica una
unidad tnica entre las poblaciones de la zona occidental y central durante este periodo;
mientras que en la zona oriental a la par de los sitios dominantes ya existentes surgen Los
Llanitos y Asanyamba, por otro lado los artefactos de Quelepa y las estructuras construidas en
este sitio durante este tiempo indican que est poblacin y en general la zona oriental se
vieron influenciados por sitios en Veracruz.14
Para el periodo Clsico Tardo (600 - 900) se establece la cultura de Cotzumalhuapa, cuya
evidencia arqueolgica en El Salvador ha sido descubierta en Cara Sucia; y los grupos tnicos
y etnias que poblaban el territorio
eran: lencas (potones), uluas (cacaoperas), mayas(chortes y pocomames), xincas y Choroteg
as.12
A partir del 800, tras la caa y abandono de Teotihuacan, las principales ciudades mayas y de
Mesoamrica fueron abandonadas, a raz de esto muchas poblaciones fueron deshabitadas al
final del clsico incluyendo San Andrs y Quelepa.12
Perodo posclsico (900 d. C. - 1524 d. C.)[editar]
Este perodo se inicia con el abandono de la mayora de las ciudades del perodo clsico y la
emigracin de los grupos nahuas conocidos como pipiles alrededor del 900 a 1200 y termina
con el descubrimiento y conquista del territorio salvadoreo por los espaoles.
Posclsico temprano (900 d. C. - 1200 d. C.)[editar]
Vase tambin: Fase Guazapa

En este perodo se dieron las migraciones pipiles y las reas que presentan una fuerte
evidencia de ocupacin pipil son: el valle de Chalchuapa, la parte superior de la cuenca del ro
Acelhuate, el valle de Sonsonate, la porcin central del pas, la regin metapn del Lago de
Guija, la planicie costera alrededor de Acajutla y la Costa del Blsamo.
Las ciudades principales fueron: Cihuatan, Las Maras (en la zona central),
Chalchuapa, Igualtepeque (en la zona occidental), Loma China y Asanyamba (en la zona
oriental); las principales ciudades del occidente y centro del territorio fueron grandemente
influenciados por la cultura tolteca principalmente Cihuatan y Chalchuapa, mientras que la
zona oriental se fragment internamente tras el abandono de Quelepa y La Laguneta lo cual
es evidenciado en la cermica; la mayora de asentamientos estaban fortificados y situados en
lugares altos.124
Al final de este perodo (alrededor del 1200), las ciudades de Cihuatn, Las Maras y las
poblaciones tributarias de estos fueron destruidos, quemados y abandonados probablemente
por un conflicto con otro grupo pipil. En el mismo tiempo se calcula la ltima emigracin pipil y
se encuentran asentamientos en la zona de Antiguo Cuscatln (donde estuvo la que se
convertira para el posclsico tardo la capital de los pipiles).1
Posclsico tardo o Protohistrico (1200 - 1524)[editar]

Pueblos indgenas que habitaban el territorio salvadoreo durante el protohistrico: 1. Pipiles, 2.

Potones o Lencas salvadoreas, 3. Kakawiras o Cacaoperas, 4. Xincas, 5. Mayas Chortis, 6. Mayas
Pokomames, 7. Chorotegas.

Durante este perodo, exactamente antes de la conquista espaola, el territorio estaba

ocupado por tres grandes Entidades territoriales; siendo el ms unificado el Seoro de
Cuzcatln, el cual se vea influenciado en gran medida por el Imperio Mexica.
Entre los pueblos indgenas de la regin se encontraban
los potones, chortis, xincas, kakawiras, chorotegas, pocomames, y pipiles, todos ellos
pertenecientes al rea cultural mesoamericana. De estas etnias o pueblos los ms extensivos
ern los pipiles y los potones o lencas salvadoreos, los primeros habitaban desde el ro
paz hasta el ro lempa (con excepcin de algunas reas del recorrido de este ltimo)
cubriendo gran parte del occidente y centro de El Salvador; mientras que los potones se
encontraban distribuidos en la mayor parte de la zona oriental, el departamento de Cabaas y
en parte de los departamentos de Chalatenango y San Vicente. Los dems pueblos se
distribuan de la siguiente forma: los mayas chortis habitan en la mayor parte del
departamento de Chalatenango y en partes del municipio de Metapn en el departamento de
Santa Ana; los mayas pocomames vivan al lado de los pipiles en las poblaciones
de Chalchuapa, Atiquizaya y Ahuachapn; los xincas habitaban en el pueblo
de Mopicalco (pueblo extinto ubicado cerca de la frontera con Guatemala); los kakawiras o
cacaoperas vivan en dos enclaves dentro del territorio de los potones, especficamente en los
departamentos de San Miguel, Morazn y La Unin; por ltimo los chorotegas vivan en el
pueblo de Nicomongoya (pueblo extinto ubicado cerca de la frontera con Honduras).712
Los pipiles
Vase tambin: Seoro de Cuzcatln

Los pipiles son un grupo de pueblos nahuas que como se dijo anteriormente emigraron a El
Salvador entre el 900 y 1200 asentndose principalmente en el occidente y centro del
territorio. La cultura de los pipiles era similar a la de otros pueblos del Centro de Mesoamrica,
especialmente de las nahuas (tolteca).8

Territorio estimado del Seoro de Cuzcatln

Los pipiles encabezaron varios altepetl (ciudades-estados) en el territorio, siendo el de

Cuzcatln el que logr imponer su hegemona, al unificar el territorio pipil para crear el Seoro
de Cuzcatln, sobreviviendo los altepetl sometidos, como provincias dependientes del
Taketzani (Nahuatl clsico: Tlatoani) o gobernante de Cuzcatln. Este seoro estaba
organizado como una federacin en donde cada uno de las provincias (que en total eran 74)
tenan su propio gobierno y podan tener un nivel menor o mayor de autonoma de la cpital
Cuzcatln.28
Se considera al Seoro de Cuzcatln como un Estado-nacin debido a que con los datos
aportados por fuentes histricas del siglo XVI (tales como: el conquistador Pedro de Alvarado,
el oidor Diego Garca de Palacio y el obispo Francisco Marroquin) puede concluirse que el
gobierno de Cuzcatln tena el suficiente poder sobre su nacin para: reclutar individuos para
la guerra o las obras pblicas; imponer y cobrar impuestos; y decretar y hacer cumplir las
leyes. Estos son tres criterios generalmente aceptados y usados para poder distinguir y definir
a un estado-nacin.2
Grupos mayenses
Durante el posclsico tardo, los mayas chort que haban ocupado desde mucho tiempo
atrs la regin al norte del ro Lempa en partes del municipio de Metapn (Santa Ana) y el
occidente y centro del departamento de Chalatenango crearon el su propio seoro (al cual
varios historiadores llamaron como Payaqu), que ocupaba tambin el departamento
guatemalteco de Chiquimula y parte del suroccidente de Honduras; era como
una confederacin, es decir una entidad territorial donde el poder central tena poco dominio
sobre su territorio y las provincias que lo conformaban tenan un alto nivel de autonoma
siendo prcticamente independientes y se unan principalmente en tiempos de crisis. Su
capital probablemente era Copn (poblacin que a principios de la poca colonial fue dividida
en las actuales Copn Ruinas y Santa Rosa de Copn; y que no debe confundirse con el sitio
arqueolgico del perodo clsico al que los mayas denominaban como Oxwitik).8
En el siglo XIII ocurri la expansin de poblaciones mayas hablante de pocomam (cuyo idioma
est emparentado con el poqomch; por otro lado el origen de este idioma ocurri en el
departamento guatemalteco de Verapaz), a los cuales los pipiles les permitieron asentarse
en Atiquizaya, Chalchuapa y Ahuachapn (sobre est ltima el cronista Diego Garca de
Palacio menciona que las mujeres hablaban Pocomam y los hombres el idioma pipil) para
servir de amortiguador fronterizo.91011
Xincas y Lencas

Mapa de las entidades polticas que existan en El Salvador y el resto de Centroamrica en el siglo XVI
antes de la llegada de los espaoles

Los Xincas son una poblacin de origen misterioso cuyo idioma parece estar ms
emparentado con el quechua, estudiosos como Eric S. Thompson basndose en la toponimia
de las poblaciones salvadoreas ubicadas en las costa propusieron que un principio los xincas
se extendieron por la costa salvadorea siendo posteriormente desplazados o asimilados a la
poblacin maya local (antes de la emigracin de los pipiles), para el siglo XIII los pipiles les
permitieron asentarse en la poblacin de Mopicalco (actualmente extinta). Entre los
siglos XIV y XV el seoro de Cuzcatln empezara a extender su rea de influencia a travs
de establecer relaciones comerciales con sus vecinos o permitiendo a grupos poblaciones
emigrar a los territorio vecinos bajo el auspicio del seoro, tras esto las poblaciones xincas de
Guatemala principalmente las ubicadas en las costa pacfica se encontraron bajo la esfera de
la influencia de los pipiles.12111314
Tras el colapso de Quelepa y otras poblaciones del perodo clsico, la zona oriental (habitadas
por potones, cacaoperas y chorotegas) experimento una fragmentacin poltica; tras lo cual
entre los siglos XIII y XV los potones o lencas salvadoreos se unificaron formando su propio
seoro (al que los pipiles llamaron Popocatepet; probablemente tambin formaban parte de
tal los cacaoperas y chorotegas, se desconoce la situacin poltica de ests dos poblaciones a
la llegada de los espaoles debido a la falta de documentacin durante la conquista sobre el
tema)7 que al igual que el seoro Chort era como una confederacin con un poder central
limitado y provincias que tenan un alto nivel de autonoma prcticamente independientes que
solo se unan en tiempos de crisis o de treguas que los lenca denominaban como Guancasco;
su capital probablemente era Mercotiquen (poblacin extinta ubicada al sur del departamento
de La Unin cercano al golfo de Fonseca y que para 1548 tena una poblacin de 2000
habitantes lo que significa que para 1520 tena una poblacin de alrededor de 8000
habitantes, siendo una de las dos poblaciones en tener esa cantidad de habitantes mientras
que el resto tenan menos de 1000 habitantes en 1548 lo que es igual a 4000 mil habitantes
para 1520; la otra poblacin con igual cantidad de habitantes era Usulutn pero est
probablemente era una colonia pipil o una poblacin con gran influencia pipil tal y como su
nombre indica ya que procede del nahuat o incluso su poblacin pudo haberse incrementado
debido a la traslacin de indgenas de otras poblaciones hacia esa localidad debido a que era
la poblacin ms cercana de la villa de San Miguel, cuando est se encontraba en su sitio
original en el actual municipio de Santa Elena).815
Organizacin poltica antes de la conquista
Antes y durante la conquista, el territorio que en el futuro sera El Salvador se encontraba
dividido en 3 partes:

Seoro Chort (llamado por varios historiadores como payaqui; se extendi en partes del
municipio de Metapn, gran parte del occidente y centro del departamento de
Chalatenango, y formado tambin con el departamento guatemalteco de Chiquimula y
parte del suroccidente de Honduras)
Seoro de Cuzcatln (Seoro Pipil; se extendi desde el ro Paz hasta el Ro Lempa con
algunas excepciones en el recorrido de este ltimo)
Seoro Potn (denominado por los pipiles como Popocatepet; se extendi en toda la
zona oriental, el departamento de Cabaas, y partes de los departamentos de Chalatengo
y San Vicente)78

Conquista de El Salvador (1524-1540)[editar]

Artculo principal: Conquista de El Salvador

Escena del lienzo del Tlaxcala que muestra la entrada a Cuzcatln por el ejrcito de Pedro de
Alvarado acompaado de un ejrcito de indgenas tlaxcaltecas, ntese que los pipiles son
representados de un modo ms tosco (a comparacin de los tlaxcaltecas) como brbaros o
Chichimecas

En 1520 la poblacin indgena del territorio se redujo en un 50% debido a una epidemia
de viruela que afect a toda el rea mesoamericana. El 31 de mayo de 1522 el
espaol Andrs Nio, a la cabeza de una expedicin, desembarc en la isla de Meangueraen
el (golfo de Fonseca); y posteriormente descubri la baha de Jiquilisco y la desembocadura
del ro Lempa. Descubriendo de esta manera el territorio salvadoreo.16
Expedicin de Pedro de Alvarado (junio - julio de 1524)[editar]
En junio de 1524, Pedro de Alvarado sali de la poblacin de Iximch en el actual territorio de
Guatemala para iniciar el proceso de conquista de Cuscatln. Bajo su mando estaban unos
250 soldados espaoles y unos 6,000 indgenas aliados, principalmente tlaxcaltecas. Luego
de pasar por los poblados de Itzcuintepec, Atiepac, Tacuilula, Taxisco, Guazacapn,
Chiquimulilla, Tzinacautn, Naucintln y Paxco, lleg a las riberas occidentales del ro Paz, y
lo cruz para internarse en los territorios pipiles.17
Luego de algunas leguas de camino lleg a una poblacin de Mochizalco (hoy Nahuizalco),
que Alvarado encontr desierta, debido a que sus habitantes la haban abandonado luego de
enterarse de los atropellos que haba realizado al otro lado del ro Paz. Luego continu hasta
la poblacin de Acatepec que tambin haba sido abandonada por sus habitantes.17
Alvarado continu hacia el sur y lleg a la poblacin de Acaxual (Acajutla); al continuar, se
encontr a media legua del pueblo con el ejrcito pipil, entablndose una cruenta batalla. El
mismo Alvarado fue alcanzado con una flecha en el fmur, quedando herido de gravedad.17
Luego de la batalla, Alvarado realiz un repliegue para curar a los heridos, permaneciendo
unos cinco das en Acaxual. A pesar de la gravedad de su herida, que le obligaba a
permanecer en la retaguardia, march contra el poblado de Tacuzcalco (hoy Nahulingo), que
se encontraba situado al sur de la actual ciudad de Sonsonate; all se entabl una desigual
batalla con enormes prdidas para el ejrcito pipil. Los espaoles descansaron un par de das
y continuaron hacia Miahuatn, que encontraron desierta.17
Al llegar a la poblacin de Atehuan (actualmente Ateos, La Libertad) recibi mensajeros que
traan una declaracin de paz de los Seores de Cuscatln; sin embargo Alvarado avanz
hacia la ciudad de Cuscatln y encontrndola desierta. Parece ser que en julio de 1524,
Alvarado regres a Guatemala debido a las condiciones climatolgicas.17
La historia de la expedicin liderada por Pedro de Alvarado al territorio del Seoro de
Cuzcatln (descrita anteriormente) fue narrada por el mismo Pedro de Alvarado en
su Segunda Carta de Relacin enviada a Hernn Corts. Adems de este documento existen
otros como: el Lienzo de Tlaxcala y la Brevsima relacin de la destruccin de las Indias. En el
Lienzo de Tlaxcala, los indgenas tlaxcaltecas que acompaaron al ejrcito de Pedro de
Alvarado narran adems dentro de la campaa conquistadora del conquistador
otras batallas ocurridas dentro del territorio actual de El Salvador las cuales son: las batallas
de Cenzonapan (el mismo lugar donde posteriormente se fundara Sonsonate), Tecpan Izalco,
Yopicalco (Opico) y Xilopango (Ilopango).17 En cambio la Brevsima relacin de la destruccin
de las Indias (escrita por Fray Bartolom de las Casas) narra una versin ms conquistadora
por parte de los espaoles que pacfica.18
Fundacin de San Salvador y la finalizacin de la conquista (1525 -
1540)[editar]
A finales de 1524 o principios de 1525 Pedrarias Dvila (conquistador
de Panam y Nicaragua) envi a Francisco Hernndez de Crdoba a Honduras y este a su
vez envi a Hernando de Soto hacia Olancho pasando por Nequepio (nombre con el que los
indgenas Chorotegas conocan al Seoro de Cuzcatln),19 ante esto Pedro de Alvarado envi
a un grupo de hombres liderados por Gonzalo de Alvarado para fundar la villa de San
Salvador; la villa de San Salvador fue fundada por Diego de Holguin y Gonzalo de Alvarado el
1 de abril de 1525 en un lugar desconocido. En 1526 estall una sublevacin indgena que
oblig a abandonar la villa.8
Entre diciembre de 1527 a febrero de 1528 Diego de Alvarado fue enviado a conquistar el
Seoro de Cuzcatln, lo cual logro, posteriormente la villa de San Salvador fue refundada
por Diego de Alvarado en el sitio conocido como Ciudad Vieja, en el valle de la Bermuda, a 8
kilmetros al sur de la actual Suchitoto. Para 1528 se estima un aproximado de 90 pueblos
conquistados y repartidos entre los espaoles.20 Desde 1529 a 1540 Luis de Moscoso, Diego
de Rojas, Pedro de Portocarrero, entre otros capitanes del ejrcito de Pedro de Alvarado,
prosiguen y ponen fin a la conquista y pacificacin de El Salvador.8
En 1530, una expedicin al mando del capitn Luis de Moscoso termina la conquista de la
zona oriental y fund la villa de San Miguel de la Frontera. En 1530 Hernando de
Chvezy Pedro Amaln (enviados por Pedro de Alvarado) conquistan el Reino Payaqu y
derrotan a Copn Galel en Ctala, siendo apresado y ejecutado finalmente en La Ermita.8
En 1537es vencido Lmpira (lder de una resistencia lenca) en Honduras. En 1540 el rea de
El Salvador es pacificada, quedando el actual territorio salvadoreo plenamente controlado por
los espaoles.21
Espaoles que conquistaron El Salvador[editar]

Pedro de Alvarado (intent infructuosamente el primer intento de conquista en 1524.)

Gonzalo de Alvarado (Fundador de la Villa de San Salvador en 1525.)
Diego de Alvarado (Fund por segunda vez la villa de San Salvador y a su vez empez la
conquista definitiva en 1528.)22
Diego de Rojas (Inici la conquista del seoro lenca en 1529 siendo luego capturado por
Martn Estete para luego ser liberado. En 1532, junto con Pedro Portocarrero, pacific
la Costa del Blsamo.)
Luis de Moscoso (derrot a Martn Estete y fund la villa de San Miguel de la frontera a
principios de 1530)
Hernando de Chvez y
Pedro Amaln (Vencieron a Copn Galel y conquistaron el Reino Payaqu en 1530.)8
Cristbal de la Cueva (Fund por segunda vez la villa de San Miguel en 1535 tras haber
sido abandonada en 1534; termin la conquista del seoro lenca.)23

poca colonial (1540-1821)[editar]

Vanse tambin: Virreinato de la Nueva Espaa y Capitana General de Guatemala.

La conquista del territorio signific el fin de una poca de poblamiento indgena que haba
durado varios milenios. Despus de miles de aos de aislamiento, el territorio fue incorporado
por la fuerza al Imperio espaol y convertido en colonia. El Imperio determin que el territorio
que hoy ocupa El Salvador formara parte de la Capitana General de Guatemala, la cual
dependa administrativamente del virrey de la Nueva Espaa. La poblacin nativa
sobreviviente, diezmada por las guerras de conquista y por las nuevas enfermedades
provenientes de Europa, pasaron a ser "indios" y su trabajo sera servir a sus conquistadores.2
Consolidacin del dominio espaol (1540 - 1760)[editar]
En los aos que siguieron a la conquista, los espaoles introdujeron animales y cultivos
europeos en el territorio de El Salvador. Hubo un gran esfuerzo para inculcar la cultura y la
religin de los conquistadores a los indgenas. Las rdenes religiosas, en especial los
franciscanos y dominicos, colaboraron con el Imperio espaol en el proceso
de evangelizacin. Se estableci el sistema de la encomienda, para controlar a la poblacin
nativa. Este sistema fue la recompensa que recibi cada conquistador por su servicio a la
Corona.2
La encomienda consista en la asignacin de un nmero especfico de indgenas adultos,
quines deban pagarle al encomendero, un tributo en productos o trabajo. Este sistema se
prest para muchos abusos en contra de los aborgenes. La esclavitud de los nativos fue
expresamente prohibida en 1542, por las Leyes Nuevas. La Corona espaola estableci la
caducidad de las encomiendas, generalmente despus de un perodo de dos vidas, (es decir,
despus de la muerte de la primera generacin de descendientes del encomendero), pasando
los indgenas a pagar un tributo directo al Rey. Para el ao de 1550 haba un total de 168
pueblos (los cuales tenan una poblacin total de 17,500 personas) repartidas entre los
espaoles con el sistema de la encomienda.20
Economa de la colonia[editar]
Como el territorio salvadoreo careca de riquezas minerales importantes, la agricultura se
transform en la base de las actividades econmicas. Entre 1550 y 1600, las dos actividades
principales fueron el cultivo del cacao, realizado principalmente en la regin de Izalco en el
actual departamento de Sonsonate; y la extraccin de la resina del rbol de blsamo en la
regin costera. En el siglo XVII, la siembra del cacao decay, y fue sustituido por el cultivo del
jiquilite, la planta que sirve de base para la elaboracin del colorante del ail.2
Mestizaje y estratificacin social[editar]
Durante el perodo colonial, se produjo un proceso de mestizaje entre indgenas, negros y
espaoles. Para el momento de la Independencia, los mestizos constituan la mayor parte de
la poblacin del territorio.2
La sociedad colonial salvadorea estaba fuertemente segmentada. Por un lado, exista toda
una codificacin acerca de las relaciones entre los grupos tnicos. Exista el concepto que la
posicin que una persona ocupaba en la escala social, deba estar de acuerdo con una
supuesta mezcla de sangres. Mientras ms sangre espaola, mejor posicin, por ello los
espaoles peninsulares ocupaban las posiciones de privilegio, en especial los puestos ms
altos del gobierno colonial.2
La convivencia entre los diferentes grupos tnicos no fue del todo pacfica, muestra de ello es
la rebelin de esclavos africanos acaecida en la Alcalda Mayor de San Salvador entre
noviembre y diciembre de 1624 cuando se desempeaba como alcalde mayor Pedro Aguilar
Lazo de la Vega, la sofocacin de la rebelin estuvo a cargo del capitn Juan Ruiz de Villela,
el cual logr con xito su cometido con un ejrcito conformado por contingentes de indgenas
y soldados ladinos; los rebeldes capturados seran ejecutados en San Salvador en 1625.