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1. CONCEPTOS BASICOS:
La temperatura de un cuerpo indica en qu direccin se desplazar el calor al poner en
contacto dos cuerpos que se encuentran a temperaturas distintas, ya que ste pasa
siempre del cuerpo cuya temperatura es superior al que tiene la temperatura ms baja;
el proceso contina hasta que las temperaturas de ambos se igualan.
2. ESCALAS TERMOMETRICAS
Las escalas de temperatura ms comnmente usadas son dos: Celsius y Fahrenheit.
Con fines de aplicaciones fsicas o en la experimentacin, es posible hacer uso de una
tercera escala llamada Kelvin o absoluta. La escala Celsius es la ms difundida en el
mundo y se la emplea para mediciones de rutina, en superficie y en altura.
La escala Fahrenheit se usa en algunos pases con el mismo fin, pero para temperaturas
relativamente bajas contina siendo de valores positivos. Se aclarar este concepto
cuando se expongan las diferencias entre ambas escalas.
Tradicionalmente, se eligieron como temperaturas de referencia, para ambas escalas
los puntos de fusin del hielo puro (como 0 C 32 F) y de ebullicin del agua pura,
a nivel del mar (como 100 C o 212 F). Como puede verse, la diferencia entre estos
dos valores extremos es de 100 C y 180 F, respectivamente en las dos escalas. Por
otro lado, la relacin o cociente entre ambas escalas es de 100/180, es decir 5/9.
Asimismo una temperatura de 0 F es 32 F ms fra que una de 0 C, esto permite
comparar diferentes temperaturas entre una y otra escala. Un algoritmo sencillo hace
posible pasar de un valor de temperatura, en una escala, a unos en la otra y viceversa, o
sea:
0C = 5/9 F 32 y 0F = 9/5 C + 32
La escala absoluta o Kelvin es llamada as por ser ste su creador. El lmite terico
inferior de la misma no se puede alcanzar interpretndose los K como el estado
energtico ms bajo que pueden llegar a alcanzar las molculas de la materia.
En los laboratorios de bajas temperaturas se han alcanzado valores muy bajos,
cercanos a -273.16 C, mediante la congelacin del hielo o del hidrgeno, que son los
gases de menor peso molecular (es decir los ms livianos).Por lo tanto se define como:
273.16 K = 0 C 2 3.
3. CALOR Y TEMPERATURA:
El calor equivale a la energa calorfica que contienen los cuerpos la temperatura es la
medida del contenido de calor de un cuerpo. Mediante el contacto de la epidermis con
un objeto se perciben sensaciones de fro o de calor, siendo est muy caliente. Los
conceptos de calor y fro son totalmente relativos y slo se pueden establecer con la
relacin a un cuerpo de referencia como, por ejemplo, la mano del hombre. Lo que se
percibe con ms precisin es la temperatura del objeto o, ms exactamente todava, la
diferencia entre la temperatura del mismo y la de la mano que la toca.
Ahora bien, aunque la sensacin experimentada sea tanto ms intensa cuanto ms
elevada sea la temperatura, se trata slo una apreciacin muy poco exacta que no
puede considerarse como medida de temperatura. Para efectuar esta ultima se utilizan
otras propiedades del calor, como la dilatacin, cuyos efectos son susceptibles. La
dilatacin es, por consiguiente, una primera propiedad trmica de los cuerpos, que
permite llegar a la nocin de la temperatura. La segunda magnitud fundamental es la
cantidad de calor que se supone reciben o ceden los cuerpos al calentarse o al enfriarse,
respectivamente. La cantidad de calor que hay que proporcionar a un cuerpo para que
su temperatura aumente en un numero de unidades determinado es tanto mayor cuanto
ms elevada es la masa de dicho cuerpo y es proporcional a lo que se denomina calor
especifico de la sustancia de que est constituido.
Cuando se calienta un cuerpo en uno de sus puntos, el calor se propaga a los que son
prximos y la diferencia de temperatura entre el punto calentado directamente y otro
situado a cierta distancia es tanto menor cuando mejor conducto del calor es dicho
cuerpo.
Si la conductibilidad trmica de un cuerpo es pequea, la transmisin del calor se
manifiesta por un descenso rpido de la temperatura entre el punto calentado y otro
prximo. As sucede con el vidrio, la porcelana, el caucho, etc. En el caso contrario,
por ejemplo con metales como el cobre y la plata, la conductibilidad trmica es muy
grande y la disminucin de temperatura entre un punto calentado y el otro prximo es
muy reducida.
Se desprende de lo anterior que el estudio del calor slo puede hacerse despus de
haber definido de una manera exacta los dos trminos relativos al propio calor, es
decir, la temperatura, que se expresa en grados, y la cantidad de calor, que se expresa
en caloras.
4. RADIACION Y TEMPERATURA:
La superficie terrestre recibe energa proveniente del Sol, en forma de radiacin solar
emitida en onda corta. A su vez, la Tierra, con su propia atmsfera, 3 refleja alrededor
del 55% de la radiacin incidente y absorbe el 45% restante, convirtindose, ese
porcentaje en calor.
Por otra parte, la tierra irradia energa, en onda larga, conocida como radiacin
terrestre. Por lo tanto, el calor ganado de la radiacin incidente debe ser igual al calor
perdido mediante la radiacin terrestre; de otra forma la tierra se ira tornando,
progresivamente, ms caliente o ms fra. Sin embargo, este balance se establece en
promedio; pero regional o localmente se producen situaciones de desbalance cuyas
consecuencias son las variaciones de temperatura.
5. VARIACIONES DE TEMPERATURA:
La cantidad de energa solar recibida, en cualquier regin del planeta, vara con la hora
del da, con la estacin del ao y con la latitud. Estas diferencias de radiacin originan
las variaciones de temperatura. Por otro lado, la temperatura puede variar debido a la
distribucin de distintos tipos de superficies y en funcin de la altura.
Ejercen influencia sobre la temperatura: La variacin diurna, distribucin latitudinal,
variacin estacional, tipos de superficie terrestre y la variacin con la altura.
Variacin diurna: Se define como el cambio en la temperatura, entre el da y la noche,
producido por la rotacin de la tierra.
Variacin de la temperatura con la latitud: En este caso se produce una distribucin
natural de la temperatura sobre la esfera terrestre, debido a que el ngulo de incidencia
de los rayos solares vara con la latitud geogrfica.
Variacin estacional: Esta caracterstica de la temperatura se debe al hecho que la
Tierra circunda al Sol, en su rbita, una vez al ao, dando lugar a las cuatro estaciones:
verano, otoo, invierno y primavera. Como se sabe, el eje de rotacin de la Tierra est
inclinado con respecto al plano de su rbita; entonces el ngulo de incidencia de los
rayos solares vara, estacionalmente, en forma diferente para ambos hemisferios. Es
decir, el Hemisferio Norte es ms clido que el Hemisferio Sur durante los meses de
junio, julio y agosto, porque recibe ms energa solar. Recprocamente, durante los
meses de diciembre, enero y febrero, el Hemisferio Sur recibe ms energa solar que el
similar del Norte y, por lo tanto, se torna ms clido.
Variaciones con los tipos de superficie terrestre: La distribucin de continentes y
ocanos produce un efecto muy importante en la variacin de temperatura.
Al establecerse diferentes capacidades de absorcin y emisin de radiacin entre tierra
y agua (capacidad calorfica), podemos decir que las variaciones de temperatura sobre
las reas de agua experimentan menores amplitudes que sobre las slidas.
Sobre los continentes, se debe resaltar el hecho de que existen diferentes tipos de
suelos en cuanto a sus caractersticas: desrticos, selvticos, cubiertos de nieve, etc.
Tal es as que, por ejemplo, suelos muy hmedos, como pantanos o cinagas, actan
en forma similar a las superficies de agua, atenuando considerablemente las
variaciones de temperatura.
Tambin la vegetacin espesa tiende a atenuar los cambios de temperatura, debido a
que contiene bastante agua, actuando como un aislante para la transferencia de calor
entre la Tierra y la atmsfera.
Por otro lado, las regiones desrticas o ridas permiten grandes variaciones en la
temperatura. Esta influencia climtica tiene a su vez su propia variacin diurna y
estacional.
Como ejemplo ilustrativo de este hecho podemos citar que una diferencia entre las
temperaturas mximas y mnimas puede ser de 10C, o menos, sobre agua, o suelos
pantanosos o inundados, mientras que diferencias de hasta 40C, o ms, son posibles
sobre suelos rocosos o desiertos de arena.
En la Meseta Siberiana, al Norte de Asia, la temperatura promedio en julio es de
alrededor de 10C y el promedio en enero alrededor de -40C; es decir, una amplitud
estacional de alrededor de 50C.
El viento es un factor muy importante en la variacin de la temperatura. Por ejemplo,
en reas donde los vientos proceden predominantemente de zonas hmedas u
ocenicas, la amplitud de temperatura es generalmente pequea; por otro lado, se
observan cambios pronunciados cuando los vientos prevalecientes soplan de regiones
ridas, desrticas o continentales.
Como caso interesante, se puede citar que en muchas islas, la temperatura permanece
aproximadamente constante durante todo el ao.
Variaciones con la altura: A travs de la primera parte de la atmsfera, llamada
troposfera, la temperatura decrece normalmente con la altura.
Este decrecimiento de la temperatura con la altura recibe la denominacin de
Gradiente Vertical de Temperatura, definido como un cociente entre la variacin de la
temperatura y la variacin de altura, entre dos niveles.
En la troposfera el G.V.T. medio es de aproximadamente 6.5 C / 1000 m. Sin
embargo a menudo se registra un aumento de temperatura, con la altura, en
determinadas capas de la atmsfera. A este incremento de la temperatura con la altura
se la denomina inversin de temperatura.
Una inversin de temperatura se puede desarrollar a menudo en las capas de la
atmsfera que estn en contacto con la superficie terrestre, durante noches despejadas
y fras, y en condiciones de calma o de vientos muy suaves. Superada esta capa de
inversin trmica, la temperatura comienza a disminuir nuevamente con la altura,
restablecindose las condiciones normales en la troposfera.
Puede ocurrir que se produzcan inversiones trmicas, en distintos niveles de altura de
la troposfera inferior o media. Esto se debe, fundamentalmente, al ingreso de aire
caliente en algunas capas determinadas, debido a la presencia de alguna zona frontal.
En trminos generales, la temperatura decrece a lo largo de toda la troposfera, hasta
alcanzar la regin llamada estratosfera (variable con la latitud y la poca del ao),
donde la temperatura no decrece si no que permanece aproximadamente constante o,
inclusive, aumenta con la altura. La zona de transicin entre la troposfera y la
estratosfera recibe el nombre de tropopausa.
6. MEDICION DE LA TEMPERATURA DEL AIRE:
El instrumento utilizado para medir temperaturas se llama termmetro. Existen varios
tipos de termmetros, cuya construccin vara segn el uso a que se destinan y su
modo de utilizacin.
Todos los termmetros miden la temperatura y sus variaciones aprovechando el efecto
producido por el calor sobre un cuerpo. Generalmente se utiliza la dilatacin que
acompaa a un incremento de calor. La dilatacin del mercurio contenido en un tubo
cerrado de vidrio, constituye el fundamento del termmetro cientfico ms comn.
Algunas veces se utiliza alcohol en lugar de mercurio.
En meteorologa, las temperaturas que mayormente se miden son las siguientes:
Temperatura del aire o ambiente.- es la temperatura del aire registrada en el instante de
la lectura.
Punto de roco (Temperatura de punto de roco).- es la temperatura a la cual el aire
alcanza la saturacin, es decir se condensa. Esta temperatura es medida por medio del
Psicrmetro, Instrumento consistente en un termmetro de bulbo seco y uno de bulbo
hmedo, que se utiliza para medir el contenido de vapor de agua en el aire.
Temperatura Mxima.- es la mayor temperatura registrada en un da, y que se presenta
entre las 14:00 y las 16:00 horas.
Temperatura Mnima..- es la menor temperatura registrada en un da, y se puede
observar en entre las 06:00 y las 08:00 horas.
EL INCREMENTO DE
TEMPERATURA DEL
MAR DE ACUERDO
CON LOS NIVELES DE
EMISIN DE CO2
Cada semana desaparece una superficie equivalente a 325.000 campos de ftbol de masa forestal
Hace unos 10.000 aos la mitad de la superficie del planeta estaba cubierta por
bosques. Debido a la accin del hombre cada semana desaparece, a nivel mundial, una
superficie forestal superior al equivalente a 325.000 campos de ftbol. La superficie de
bosques existente en el mundo es de 3.870 millones de hectreas, de acuerdo con un
informe del 2001 de la Organizacin de Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin (FAO) sobre Situacin de los Bosques del Mundo.
Cada ao se pierden 14,2 millones de hectreas a causa de la deforestacin, y se
plantan 5,2 millones, lo cual implica una disminucin neta anual de 9,4 millones de
hectreas. En la actualidad ya se han perdido la mitad del total de la masa forestal
mundial, estando protegido menos del 6% de los bosques del mundo. A su vez, la
prdida de bosques genera 2.000 millones de toneladas de CO2 al ao, representando
la deforestacin el 25 por ciento del total de las emisiones de bixido de carbono
(CO2), uno de los gases que producen el efecto invernadero.
Cerca del 78 por ciento de los bosques primarios (bosques originales del planeta que
no han sido transformados o alterados por la actividad humana industrial y que
albergan, al menos, la mitad de las especies de plantas y animales terrestres del mundo,
muchas de las cuales todava no han sido descubiertas por la ciencia) han sido ya
destruidos y el 22 por ciento restante estn amenazados por la extraccin de madera, la
conversin a otros usos como la agricultura y la ganadera, la especulacin, la minera,
los grandes embalses, las carreteras y las pistas forestales, el crecimiento demogrfico
y el cambio climtico. El 55% de la madera que se extrae anualmente se usa como
combustible, ya sea lea o para producir carbn vegetal. Cerca de 2.000 millones de
personas dependen de la lea y el carbn vegetal como fuente principal de
combustible.
Situacin de la masa forestal mundial. En marrn: superficie boscosa perdida. En verde: superficie boscosa
que permanece
Segn el WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) el comercio de madera es sin duda
la causa principal de la prdida de bosques, no slo en los trpicos, sino tambin en los
pases templados y boreales que todava tienen importantes bosques autctonos. Afecta
a ms del 70 por ciento de los bosques primarios del planeta. En 1998 se consumieron
294 millones de toneladas de papel y cartn, lo que representa un consumo anual por
habitante de 50 kilogramos en el mundo, aunque el consumo en muchos pases
africanos no lleg ni a 1 kilogramo por habitante, cifra muy alejada de los 330 kilos
del norteamericano medio o los 135 kilos de Espaa. Estados Unidos, Europa
Occidental y Japn, que representan menos del 15 por ciento de la poblacin mundial,
consumen el 66 por ciento del papel y cartn.
Cada tonelada de papel reciclado evita la tala de una docena de rboles, ahorra energa
(de 0,25 a 0,4 toneladas equivalentes de petrleo), agua y contaminacin; en general
supone una mejora notable sobre la obtencin de papel a partir de pasta virgen, pero el
reciclaje tambin tiene un cierto impacto ambiental. Adems, el papel puede ser
reciclado varias veces (de 3 a 15 veces, segn procesos y productos) pero no
indefinidamente, al ir perdiendo calidad y ser necesario aadir una cantidad mayor o
menor de fibras vrgenes.
Fuente:International Energy Agency, World Energy Outlook 2000, Global Carbon Project y
France.
Emisiones mundiales de CO2 en Gt y aumento del crecimiento de las emisiones de CO2 en
porcentaje por ao y disminucin del crecimiento de la poblacin mundial (1971 2007)