La estreptolisina O es una citolisina oxgeno lbil que provoca una hemlisis
beta, alrededor de las colonias de S. Pyogenes en placas de agar sangre. Es una de las muchas exotoxinas producidas por el grmen. La persona afectada por estreptococo del grupo A productor de estreptolisina O, desarrolla anticuerpos frente a este antgeno, las antiestreptolisinas O (ASO).
La determinacin del ttulo de ASO se obtiene por diluciones del suero
problema frente a una cantidad constante de antigeno estreptolisina. El antgeno, no neutralizado por el anticuerpo, hemoliza la suspensin de hemates que se aade posteriormente. Las diluciones del suero se programan para que exista un mayor nmero de diluciones o de tubos en la zona ms crtica y de mayor inters diagnstico, para favorecer su valor discriminante.
Se expresa en forma de la ltima dilucin que no presenta hemlisis y se
refiere, en base a los estudios originales, como unidades Todd. Los ttulos por encima de 250 Unidades Todd significaran infeccin actual reciente por estreptococo del gupo A.
Tiene an mayor significado cuando detectamos un incremento del ttulo en el
curso de unos das, en determinaciones seriadas. Actualmente se suelen utilizar medios automatizados nefelomtricos con partculas de ltex de tamao homogneo sensibilizadas o tapizadas con estreptolisina O.
El suero problema, con anticuerpos anti estreptolisina O, aglutina estas
partculas sensibilizadas con el correspondiente aumento de la absorbancia. La magnitud de la reaccin antgeno-anticuerpo y por tanto la concentracin de anticuerpo, si el antgeno es constante, puede medirse como aumento de absorbancia en condiciones optimizadas.
Ttulos por encima de 200-250 UI/mL son significantes y como antes, es ms
significativa la deteccin de incrementos del ttulo en determinaciones seriadas.
Un ttulo alto de ASO y sobre todo el incremento del ttulo es indicativo de
infeccin por estreptococo beta hemoltico del grupo A actual o reciente.
As tiene un valor diagnstico contributorio en la erisipela y escarlatina. Tiene
mayor valor diagnstico a causa de la similitud con otros cuadros en la fiebre reumtica y en la glomerulonefritis postestreptoccica. En estas enfermedades es de utilidad en el diagnstico diferencial por la existencia de enfermedades con cuadros clnicos semejantes pero de etiologa diferente.
En manifestaciones aisladas o como parte de estas ltimas enfermedades
citadas, como carditis, artritis, eritema marginatum, ndulos subcutneos, eritema nodoso. Tambin un ttulo alto o el incremento del ttulo son contribuyentes en el diagnstico de la corea de Sydenham corea minor. Se observan aumentos as mismo en el pioderma imptigo estreptoccico. La celulitis, fasciitis necrotizantes y linfangitis estreptococicas tambin pueden mostrar aumentos de ASO. Lo mismo puede decirse en la excepcional miositis estreptoccica. En la neumonia estreptoccica la utilizacin de la prueba es anecdtica.
En el mundo occidental se constata, y hay consenso en ello, un declive en la
frecuencia de algunas de estas enfermedades, la ms notoria la fiebre reumtica. Es posible que las condiciones de higiene, la mejor nutricin y el uso de antibiticos aunque ciertamente algo indiscriminadamente contribuyan a esta evolucin.