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Resumen
La presente investigacin pretende que el Estado reflexione sobre las peculiares carac-
tersticas del delito de desaparicin forzada de personas y, en ese marco, analizar el caso
Ibsen Crdenas e Ibsen Pea contra Bolivia, recientemente resuelto por la Corte Interameri-
cana de Derechos Humanos. Las consideraciones finales demostrarn que los operadores
de justicia en la jurisdiccin interna no dan un adecuado tratamiento a las vctimas de
este grave delito.
Zusammenfassung
Die vorliegende Untersuchung beabsichtigt, den Staat zu einer Auseinandersetzung mit
den Besonderheiten des Straftatbestandes des erzwungenen Verschwindenlassens von
Personen anzuregen und in diesem Zusammenhang den vor Kurzem vom Interameri-
kanischen Gerichtshof fr Menschenrechte entschiedenen Fall Ibsen Crdenas und Ibsen
Pea gegen Bolivien zu analysieren. Die abschlieenden berlegungen sollen aufzeigen,
dass die im Inland mit der Rechtsprechung betrauten Organe den Opfern dieses schwe-
ren Verbrechens nicht gerecht werden.
* Abogado por la Universidad Mayor de San Andrs. Diplomado en Educacin Superior. Maes-
trante de Derecho Constitucional y Derecho Procesal Constitucional por la Universidad Andina Simn
Bolvar. oscarinbarrientos@hotmail.com
** A todas las vctimas de desaparicin forzada y sus familias, en especial, a la memoria de Marcelo
Quiroga Santa Cruz, desaparecido en la dictadura de Luis Garca Meza.
272 ibsen crdenas e ibsen pea versus bolivia... / Oscar G. Barrientos jimnez
Abstract
This research purports to foster a reflection on the unique characteristics of the crime of
forced disappearance, and in this framework, to analyze the Ibsen Crdenas and Ibsen
Pea vs. Bolivia case recently decided by the Inter-American Court of Human Rights. The
final conclusions will show that local judicial operators do not provide appropriate treat-
ment for victims of this serious crime.
1. Introduccin
En el contexto latinoamericano muchos ros de sangre tuvieron que correr para recuperar
la democracia. Las sucesivas dictaduras impuestas por regmenes militares se cobraron
miles de vctimas e impusieron por muchos aos un terrorismo de Estado.1 Sin embargo,
no existe duda de que una de las peores dictaduras fue implementada en cadena por la
denominada Operacin Cndor, que no fue otra cosa que una especie de Mercosur del
terror conformado por dictadores de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uru-
guay. De manera organizada y sistematizada, segn estadsticas de derechos humanos
no desmentidas por los gobiernos de los pases referidos, estos regmenes causaron por lo
menos 35.800 vctimas entre muertos y desaparecidos.
Las pruebas documentadas sobre la Operacin Cndor surgieron en diciembre de
1992, cuando fueron descubiertos los archivos de la polica secreta de Paraguay, en el
municipio de Lambar (a 20 kilmetros de la capital, Asuncin). Reuniendo 8.369 fichas
de detencin, 740 libros y ms de 10 mil fotografas, esos documentos bautizados como
archivo del horror por los paraguayos demuestran que las dictaduras colaboraron entre
s. Promovieron conferencias de inteligencia, hicieron espionaje conjunto, intercambia-
ron prisioneros, falsificaron documentos y actuaron en los pases vecinos con licencia
para matar.2
En Bolivia, en sincrona con esa ola de terror, el 21 de agosto de 1971 el general Juan Jos
Torres fue derrocado por un cruento golpe de Estado encabezado por el coronel Hugo
Banzer Surez, con el apoyo de los partidos polticos opuestos: el Movimiento Naciona-
lista Revolucionario (mnr) y la Falange Socialista Boliviana (fsb). Entre 1971 y 1978 se
produjeron masivas detenciones arbitrarias, destierros y confinamientos, se practicaron
torturas, tratos crueles, degradantes y humillantes, ejecuciones sumarias y desapariciones
1
Entendemos por terrorismo de Estado no solo la eliminacin y posterior desaparicin forzada de
personas contrarias a la ideologa de los regmenes dictatoriales a manos de los agentes represores, sino
fundamentalmente a esa estrategia utilizada por los aparatos represivos que, por medio de prcticas dig-
nas del nazismo (tratos crueles, inhumanos y degradantes), infundieron una especie de miedo colectivo
a todos los habitantes de un pas para someterlos tambin psicolgicamente, en una especie de tortura
indirecta.
2
Nilson Cezar Mariano: Operacin Cndor. Terrorismo de estado en el Cono Sur, Buenos Aires:
Lohl Lumen, 1998, p.5.
anuario de derecho constitucional latinoamericano 273
Para el propsito de este trabajo, es preciso exponer la tipificacin del delito de desapa-
ricin forzada de personas tanto en la legislacin supranacional como en la legislacin
nacional, lo que nos valdr para referirnos a sus peculiares caractersticas.
La Convencin Interamericana sobre Desaparicin Forzada de Personas, (en adelante
la cidfp), en su artculo ii, define la desaparicin forzada como:
3
Captulo Boliviano de Derechos Humanos Democracia y Desarrollo - Asociacin de Familiares
de Detenidos Desaparecidos y Mrtires por la Liberacin Nacional (asofamd): Informe sobre las des-
apariciones forzadas en Bolivia, La Paz: Garza Azul, 2007, pp.18-19.
4
Centro de Derechos Humanos, Facultad de Derecho de la Universidad de Chile - Boletn de Ju-
risprudencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos: Resmenes y extractos de las sentencias
dictadas por la Corte Interamericana de Derechos Humanos durante el ao 2010, Santiago de Chile, 2011,
p.59 (disponible en formato digital en cdh@derecho.uchile.cl).
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5
Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea contra Bolivia. Fondo, reparaciones y costas, sentencia de 1 de
septiembre de 2010, 57.
anuario de derecho constitucional latinoamericano 275
yora de los casos por la ejecucin y el ocultamiento del cadver de la vctima; a lo que se
suman el silencio oficial, las negaciones y la obstruccin para la averiguacin de la ver-
dad, con la consiguiente angustia e incertidumbre de los familiares, los amigos, los com-
paeros, etc. en resumen, estas acciones pretenden borrar toda huella del crimen para
conseguir la impunidad total de quienes lo cometieron.6 En consecuencia, se trata de
un delito pluriofensivo, ya que los bienes jurdicos que se ven afectados principalmente
son la dignidad humana, la vida, la libertad personal, la integridad personal, e incluso el
derecho al reconocimiento de la personalidad jurdica.7
Lamentablemente esto es lo que aconteci en el presente caso, ya que la Corte consi-
der que Bolivia es responsable de la violacin de los artculos 3 (derecho al reconoci-
miento de la personalidad jurdica), 4.1 (derecho a la vida), 5.1 y 5.2 (integridad personal)
y 7.1 (libertad personal) de la Convencin Americana de Derechos Humanos (cadh)
en perjuicio de los seores Rainer Ibsen Crdenas y Jos Luis Ibsen Pea, en razn del
incumplimiento del deber de garanta y de respeto de dichos derechos establecido en el
artculo 1.1 de ese instrumento, todos ellos en relacin con las obligaciones establecidas
en los artculos i.a y xi de la cidfp. La Corte destac la gravedad de los hechos y las vio-
laciones establecidas en este captulo, y resalt que en este caso se trata de la desaparicin
forzada de dos miembros de una misma familia.8
La pluriofensividad de este delito tiene dos fases. La primera fase comprende la de-
tencin arbitraria e ilegal, los tratos crueles, inhumanos y degradantes (incomunicacin,
tortura, etc.) y la ejecucin y posterior desaparicin del cuerpo de la vctima. La segunda
fase comprende la aquiescencia o tolerancia del Estado, que se mantiene pasivo ante una
investigacin que por la naturaleza de los bienes jurdicos vulnerados debiera ser im-
plementada de oficio, de manera efectiva, diligente y oportuna. Sin embargo, en el caso
concreto el proceso penal no se ha tramitado en un plazo razonable; la familia Ibsen te-
na derecho a que lo sucedido a las vctimas fuera investigado por [] un juez penal que
reflejara garantas de idoneidad para la conduccin de la causa; el Estado no realiz una
investigacin ex officio sobre la detencin y posterior desaparicin de los seores Rainer
Ibsen Crdenas y Jos Luis Ibsen Pea; el impulso del proceso ha estado a cargo de la
familia Ibsen; no ha habido diligencia en la prctica de pruebas; el proceso ha sido obsta-
culizado por el Poder Judicial; no se ha aplicado el tipo penal de desaparicin forzada en
el proceso penal, y no ha habido diligencia en la localizacin de los restos de Rainer Ibsen
Crdenas y en la determinacin del paradero del seor Jos Luis Ibsen Pea.9
Esa aquiescencia o tolerancia del Estado, al ser una de las conductas que conforman
esa pluriofensividad, ha trado como consecuencia la responsabilidad internacional, toda
vez que durante aproximadamente 28 aos el Estado boliviano se abstuvo de iniciar una
investigacin de oficio sobre los hechos, pese a que las vctimas aparecan en los listados
6
Caso Bmaca Velsquez contra Guatemala. Fondo, sentencia de 25 de noviembre de 2000, 102.
7
La Corte ha establecido que el contenido del derecho al reconocimiento de la personalidad jurdi-
ca se refiere al correlativo deber general del Estado de procurar los medios y condiciones jurdicas para
que ese derecho pueda ser ejercido libre y plenamente por sus titulares o, en su caso, a la obligacin de
no vulnerar dicho derecho. Cf. caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea contra Bolivia, 97.
8
Ibdem, 122.
9
Ibdem, 136.
276 ibsen crdenas e ibsen pea versus bolivia... / Oscar G. Barrientos jimnez
10
Caso Gmez Palomino contra Per. Fondo, reparaciones y costas, sentencia del 22 de noviembre de
2005, 78.
11
Caso Ticona Estrada y otros contra Bolivia. Fondo, reparaciones y costas, sentencia de 27 de no-
viembre de 2008, 56.
anuario de derecho constitucional latinoamericano 277
efectivamente, esos restos corresponden a esa persona. Por lo tanto, en casos de presunta
desaparicin forzada en que existan indicios de que la alegada vctima ha muerto, la
determinacin de si se ha configurado dicho fenmeno y la cesacin de este, en su caso,
implica necesariamente establecer de la manera ms fehaciente la identidad del indivi-
duo a quien pertenecen los restos recolectados.
En tal sentido, la autoridad correspondiente debe proceder a la pronta exhumacin
para que los restos sean examinados por un profesional competente. Dicha exhumacin
debe llevarse a cabo de forma que proteja la integridad de los restos, a fin de establecer,
en la medida de lo posible, la identidad de la persona fallecida, la fecha en que muri,
la forma y causa de muerte, as como la existencia de posibles lesiones o indicios de tor-
tura.12 En este entendido, solo a partir de la identificacin inequvoca de los restos y la
determinacin concreta de las causas del fallecimiento de la persona desaparecida es que
se considera que cesa la desaparicin.
Si bien se trata de un delito lesa humanidad es un crimen que atenta contra toda
la humanidad, la cidfp deja el juzgamiento y la sancin de los autores, cmplices y
encubridores a la jurisdiccin del Estado (artculo i, b). Establece que los hechos se con-
siderarn delitos en cualquier Estado parte (artculo iv) y enumera las medidas que los
Estados partes debern adoptar para establecer su jurisdiccin (artculo iv, a, b, c). Asi-
mismo, dispone que la desaparicin forzada no ser considerada delito poltico y que, en
consecuencia, cabe la extradicin (artculos v y vi). La accin penal y la pena no estarn
sujetas a prescripcin (artculo vii). No se admite la eximente de obediencia debida y los
presuntos responsables solo pueden ser juzgados por la jurisdiccin comn, con exclusin
de los militares (artculo ix). No proceder invocar circunstancias excepcionales como
el estado de guerra, amenaza de guerra o cualquier otra emergencia pblica (artculo x).
En este entendido, consideramos que el procedimiento establecido en la cidfp para
el juzgamiento de este delito permite cierta discrecionalidad en la investigacin por los
Estados, ya que el procesamiento y la sancin de los autores depende exclusivamente
de la jurisdiccin penal interna de cada Estado. Dado que por lo general los operadores
de justicia no muestran el ms mnimo inters por iniciar una investigacin diligente y
efectiva, los responsables de estos crmenes muchas veces quedan impunes y libres de
cualquier sancin penal.
Por otra parte, debe recordarse que la desaparicin forzada se considera tambin un
delito de lesa humanidad debido a que sus vctimas son sujetos de los ms indignantes
tratos crueles, inhumanos y degradantes. Uno de los ms lamentables ejemplos en el con-
texto latinoamericano se dio precisamente en el ya referido Plan Cndor. Las dictaduras
de los regmenes de facto que conformaron dicho plan cometieron actos de tortura in-
dignos de un ser humano racional, como los que se desprenden de los informes mdicos
legistas de los denominados archivos del horror:
Hombre blanco, de cabello oscuro, sin barba, 1,60 metros de altura, edad
aproximada 20 a 25 aos. Tiempo de muerte: aproximadamente dos meses. Sea-
les de violencia: correa atada al cuello, fracturas de crneo, en la pierna derecha y
en ambos brazos; manos amarradas y lesiones genitales, con ausencia de testculos.
Mujer blanca, sin cabello, estatura aproximada 1,65 metros, edad entre 19 y 25
aos. Tiempo de muerte: aproximadamente un mes. Seales de violencia: quema-
dura de seno izquierdo, en la mano izquierda y en los dos tobillos, crneo sin piel
y sin algunos msculos faciales; hematomas en los brazos y tobillos; marcas de
ahorcamiento en el cuello; falta de dientes inferiores y de los incisivos superiores;
herida prxima al corazn, causada por objeto perforante; herida en el pulmn
derecho y el hgado, tambin provocada por objeto perforante.13
Igualmente, sostuvo que si bien [e]l paso del tiempo y la falta de diligencia de las
autoridades respectivas de investigar lo sucedido e identificar oportunamente los restos
de Rainer Ibsen Crdenas [ impidieron] que se cuente con informacin sobre los actos
especficos a los cuales [aquel] fue sometid[o], el hecho de que el seor Ibsen Crdenas
haya sido privado de libertad en el centro de Achocalla, donde era habitual la prctica de
torturas, y posteriormente desaparecido evidencia que fue puesto en una situacin de
vulnerabilidad y desproteccin que afect su integridad fsica, psquica y moral.14
Consideramos que un delito penal no solamente atenta contra la vctima, sino tambin
contra los familiares directos de esta. Por eso coincidimos con el criterio de la Corte en
cuanto a que la desaparicin forzada de personas les causa un sufrimiento directo a los
familiares, quienes se encuentran en constante incertidumbre sobre el paradero de sus
seres queridos desaparecidos y por lo general se ven sometidos a una revictimizacin por
los operadores de justicia, los cuales, como se ha visto, no tienen intencin de realizar
una investigacin eficaz ni diligente. En el presente caso incluso la carga de la prueba
estuvo a cargo de los familiares de las vctimas.
Al respecto, la Corte ha considerado en numerosos casos que los familiares de las
vctimas de violaciones de los derechos humanos pueden ser tambin vctimas. En par-
ticular, en aquellos casos que involucran la desaparicin forzada de personas, es posible
entender que la violacin del derecho a la integridad psquica y moral de los familiares
de la vctima es una consecuencia directa de ese fenmeno, que les causa un severo su-
frimiento por el hecho mismo, el cual se acrecienta, entre otros factores, por la constante
negativa de las autoridades estatales de proporcionarles informacin acerca del paradero
de la vctima o de iniciar una investigacin eficaz para esclarecer lo sucedido.15
14
Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea contra Bolivia, 77.
15
Ibdem, 155.
280 ibsen crdenas e ibsen pea versus bolivia... / Oscar G. Barrientos jimnez
puntualizar cules son las obligaciones del Estado para su adecuado tratamiento. A tal
fin, recurriremos a la jurisprudencia de la Corte en el caso concreto, por su carcter
vinculante y de aplicacin obligatoria en la jurisdiccin penal interna por mandato del
control de convencionalidad.
Esta obligacin implica el deber de los Estados parte de organizar todas las estructuras
a travs de las cuales se manifiesta el ejercicio del poder pblico, de manera tal que sean
capaces de asegurar jurdicamente el libre y pleno ejercicio de los derechos humanos.
Como parte de dicha obligacin, el Estado est en el deber jurdico de:
En definitiva, toda vez que haya motivos razonables para sospechar que una persona ha
sido sometida a desaparicin forzada, debe iniciarse una investigacin. Esta obligacin
es independiente de que se presente una denuncia, pues en casos de desaparicin for-
zada el derecho internacional y el deber general de garanta imponen la obligacin de
investigar el caso ex officio, sin dilacin y de manera seria, imparcial y efectiva. Esto es un
elemento fundamental y condicionante para la proteccin de los derechos afectados por
esas situaciones. En cualquier caso, toda autoridad estatal, funcionario pblico o parti-
cular que haya tenido noticia de actos destinados a la desaparicin forzada de personas
deber denunciarlos inmediatamente.17
La Corte considera que, en casos como este, las autoridades encargadas de la investiga-
cin tienen el deber de asegurar que en esa tarea se valoren los patrones sistemticos que
permitieron la comisin de graves violaciones de los derechos humanos, como las del
presente caso. En aras de garantizar su efectividad, la investigacin debe ser conducida
tomando en cuenta la complejidad de este tipo de hechos y la estructura en la cual se
ubican las personas probablemente involucradas en ellos, de acuerdo al contexto en que
Ibdem, 62.
16
Ibdem, 65.
17
anuario de derecho constitucional latinoamericano 281
18
Ibdem, 166.
19
Ibdem, 167.
20
Ibdem, 172.
21
Ibdem, 197.
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cado un tratado internacional como la Convencin Americana, sus jueces, como parte
del aparato del Estado, tambin estn sometidos a ella, lo que los obliga a velar por que
los efectos de las disposiciones de la Convencin no se vean mermados por la aplicacin
de leyes contrarias a su objeto y fin, que desde un inicio carecen de efectos jurdicos.
En otras palabras, el Poder Judicial est llamado a ejercer un control de convencionali-
dad ex officio entre las normas internas y la Convencin Americana, evidentemente en el
marco de sus respectivas competencias y de las regulaciones procesales correspondien-
tes. En esta tarea, el Poder Judicial debe tener en cuenta no solamente el tratado, sino
tambin la interpretacin que de l ha hecho la Corte Interamericana, intrprete ltima
de la Convencin.22
4. Consideraciones finales
22
Ibdem, 202.
23
Sobre el derecho a la reparacin, el pargrafo i del artculo 113 de la Constitucin Poltica del Es-
tado establece que la vulneracin de los derechos concede a las vctimas el derecho a la indemnizacin,
la reparacin y el resarcimiento de daos y perjuicios en forma oportuna.
24
Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea contra Bolivia, 231.
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25
El pargrafo ii del artculo 113 de la Constitucin Poltica del Estado dispone que, en caso de que el
Estado sea condenado a la reparacin patrimonial de daos y perjuicios, se interponga la accin de repe-
ticin contra la autoridad o el servidor pblico responsable de la accin u omisin que provoc el dao.
26
La Comisin Interamericana de Derechos Humanos ya declar admisible la denuncia sobre la
desaparicin forzada de Marcelo Quiroga Santa Cruz.
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Bibliografa