EL CALENTAMIENTO GLOBAL

Abusamos de la tierra porque la tratamos como si fuese

nuestra. Cuando la veamos como una oportunidad a la que
pertenecemos, puede que la tratemos con amor y respeto.
Aldo Leopold.

El desarrollo de las actividades econmicas propias para satisfacer las necesidades del ser
humano, han incidido en un creciente ndice de contaminacin ambiental, mismo que ha
afectado los diferentes recursos naturales existentes en la tierra, agua y aire, poniendo en
alto riesgo su flora y fauna y por ende la propia estabilidad del ser humano.

La contaminacin ambiental en muchos sectores del planeta, mantienen efectos

progresivos, principalmente por que no se han ejecutado adecuadamente programas
preventivos y correctivos, produciendo efectos irreversibles que han alterado a varios
sistemas naturales y generando comportamientos altamente nefastos para la vida.

En Ecuador, considerado como uno de los pases de mayor biodiversidad en el mundo

pese a su corta extensin, la realizacin de proyectos ambientales es relativamente baja
en relacin a su riqueza natural, pese a que ha tenido importantes desarrollos en el marco
legal regulatorio, siendo el principal la inclusin del derecho a la naturaleza en la
Constitucin de la Repblica del Ecuador 2008. [1]

Desde que empez el siglo XXI a nivel mundial se ha ido conceptualizando un problema
de gran prioridad que se afrontar a nivel planetario y son las consecuencias derivadas
del mal empleo de los recursos naturales. Se detecta que toda actividad econmica
conlleva un elevado consumo de los recursos naturales no renovables, incluyendo lo que
es la energa fsil, pues esta constituye por su accesibilidad la de mayor empleo.
A nivel de la superficie terrestre se va presentando un proceso de transformacin en lo
referente a los usos del suelo, en la mayora de los casos su abuso ha sido tal que las
consecuencias sobre el medio ambiente son irreversibles, esto es la contaminacin de
acuferos, la prdida de la masa forestal, la erosin de los suelos, entre otros. Los recursos
energticos de origen fsil como son el petrleo y el carbn al ser consumidos en
abundancia, a travs del poder pblico y la empresa privada se plantean dos posiciones
bsica: Primeramente su previsible agotamiento y en segundo lugar y lo que es ms
lamentable las consecuencias medioambientales de uso masivo. El consumo y
combustin de estas fuentes de energa y su combustin provocan secuelas graves como
son las emisiones de gases de efecto invernadero. [2]
En esta ltima poca, a cada momento se oye y se observa en los medios de comunicacin
y redes sociales acerca del Calentamiento Global y del Cambio Climtico, sobre todo en
expresiones populares como el tiempo est loco, pero sin dar explicaciones razonadas;
estas expresiones u otras similares hacen que se minimice la realidad en que vivimos.
Pero realmente, nos preguntamos qu es el calentamiento global o el cambio climtico?
Organismos nacionales y extranjeros, ecologistas, cientficos, instituciones
gubernamentales y no gubernamentales, entre otras investigan con detenimiento las
causas y soluciones de la degradacin de las praderas, valles, bosques tropicales, selvas
amaznicas, as como la acumulacin de dixido de carbono en la atmsfera y por ende
el calentamiento global, analizando las posibles retaliaciones en el mbito humano,
poltico, econmico y climtico. [2]
Segn www.greenpeace.es (2007), en el ao 2005, el Estado espaol emiti a la
atmsfera 440,64 millones de toneladas de gases de efecto invernadero (GEI), gases
responsables del cambio climtico. Pero esta cifra no recoge la verdadera contribucin de
ese pas ibrico al problema del cambio climtico, el calentamiento del planeta obedece
fundamentalmente a la combustin del carbn, petrleo y gas para la obtencin de energa
y transporte
Segn Isaza Jos Fernando (2007), deduce que los indicadores que sugieren la presencia
de un problema que afecta a nuestro planeta Tierra como un todo, con efectos regionales
y locales, y en base a los fenmenos observados, son los siguientes:
- Hiptesis del cambio climtico global. El aumento de la temperatura global
superficial promedio (anual) que se observa en la Tierra tiene, en buena parte, su
origen en causas antropognicas que resultan de las actividades de una sociedad
humana industrializada.

- Intensificacin del efecto invernadero. A partir de la revolucin industria, en el siglo

XVIII, las actividades humanas (industria, fbricas, vehculos, entre otros) han
contribuido de manera acelerada a incrementar la presencia de dixido de carbono
(CO2) y de otros gases de la atmsfera, lo que conlleva al incremento del efecto
invernadero natural lo que permite por consiguiente la generacin del calentamiento
global.

- Destruccin de la capa de ozono. La polucin atmosfrica que se produce por la

emanacin de aerosoles y de otros contaminantes que se van originando en los
procesos de industrializacin perjudican alarmantemente la capa de ozono, misma
que absorbe la radiacin ultravioleta proveniente del Sol, creando condiciones
satisfactorias para el desarrollo de la vida en nuestro planeta. [3]
La falta de informacin existente, genera altos riesgos en las medidas desarrolladas que
pese a buscar una recuperacin de las zonas afectadas pueden generar efectos totalmente
destructivos inclusive con peores consecuencias que las actividades contaminantes
iniciales. Es decir, las soluciones implementadas en el mbito natural pueden generar
consecuencias nocivas si estas no cuentan con estudios previos de la propia capacidad de
reaccin de los sistemas frente a las medidas implementadas. En este sentido, se corre un
alto riesgo de producir reacciones nocivas que eleven los niveles de contaminacin y
produzcan reacciones que afecten a la flora y fauna de los sectores donde se
implementen. [3]
.
El constante avance de la poblacin, genera cambios en el medio ambiente en donde se
evidencia un paisaje urbano frente a un paisaje natural anterior. No obstante si este no
cuenta con medidas previamente definidas y adecuadamente planificadas, los impactos
en el medio ambiente pueden causar serias consecuencias para la estabilidad de sus
habitantes. En la actualidad, la falta de informacin producto a los pocos modelos tcnicos
implementados hace inviable una solucin en el corto plazo, poniendo en serio riesgo a
la poblacin.) [4]
.
El calentamiento global a presentarse en el futuro y los impactos asociados al mismo se
irn estableciendo de diferente manera en cada regin, pas o continente. Los efectos
anticipados inmersan un aumento en las temperaturas globales, un cambio en los patrones
de las precipitaciones pluviales, una subida en el nivel del mar, y un aumento significativo
de los desiertos en reas subtropicales, en donde hace aos atrs existan abundantes
vegetaciones endmicas y bosques madereros. En un futuro prximo el calentamiento
ambiental se presentar con mayor fuerza en la tierra que en los ocanos y el ms
acentuado se prev que ocurra en el rtico, con el continuo retroceso de los glaciares, el
permafrost y la banquisa. As tambin, otros efectos probables de este cambio climtico
incluyen fenmenos meteorolgicos extremos ms frecuentes, tales como lluvias
torrenciales, sequas, olas de calor y fuertes nevadas en distintos sectores del globo. El
constante abuso que el hombre hace a nuestro planeta no es solo ecolgico sino que va a
tener un impacto significativo en los seres humanos en donde se incluye la amenaza a la
seguridad alimentaria por la disminucin del rendimiento de las cosechas y la prdida de
hbitat por inundacin. Las consecuencias no son a corto plazo sino a mediano y largo
plazo, debido a que el sistema climtico tiene una gran inercia y los gases de efecto
invernadero se irn presentando en mayor porcentaje en la atmsfera por largo tiempo,
mucho de estos fenmenos dainos persistirn no solo por dcadas o siglos, sino por
decenas de miles de aos. [4]

Las consecuencias ms significativas de estos fenmenos que estn destruyendo al

planeta inmisericordemente son: Los glaciares que se estn derritiendo, el aumento del
nivel del mar, las selvas tropicales y subtropicales se estn secando y la fauna y la flora
lucha para seguir este ritmo. Cada vez es ms contundente y evidente que el nico
responsable de este problema ambiental es el ser humano, pues ha causado la mayor parte
del calentamiento del siglo pasado, mediante la emisin de gases que retienen el calor,
para potenciar nuestra vida moderna. De igual manera la presencia de los gases de
invernadero con sus niveles son cada vez ms altos, ahora y en los ltimos 65.000 aos,
estn provocando inestabilidad en el ciclo de vida terrestre. [4]

Se lo considera como calentamiento global al resultado que se viene provocando una serie
de cambios en el clima de la Tierra o patrones meteorolgicos a largo plazo que varan
segn el lugar. Conforme la Tierra gira cada da, este nuevo calor gira a su vez recogiendo
la humedad de los ocanos, aumentando aqu y asentndose all. Est cambiando el ritmo
del clima al que todos los seres vivos nos hemos acostumbrado.

El incesante aumento de los gases de invernadero es un inconveniente porque est

cambiando el clima tan rpido que algunos seres vivos no pueden adaptarse. Igualmente,
un clima nuevo y ms impredecible impone desafos nicos para todo tipo de vida.

De acuerdo a lo que nos dice la historia, el clima de la Tierra ha variado entre temperaturas
como las que tenemos en la actualidad y temperaturas tan fras que grandes capas de hielo
cubran la mayor parte de Norteamrica y Europa. La diferencia entre las temperaturas
globales medias y durante las edades de hielo tan solo es de 9 grados Fahrenheit y estas
oscilaciones se produjeron lentamente, durante el trascurso de cientos de miles de aos.
[5]

En la actualidad, con las concentraciones de gases de invernadero incrementndose, las

capas de hielo que permanecen en determinados sectores de nuestro planeta (como
Groenlandia y la Antrtida) tambin comienzan a derretirse. Esta agua sobrante podra
hacer que aumente considerablemente el nivel del mar.
Adems del aumento del nivel del mar, las condiciones meteorolgicas pueden pasar a
ser ms extremas. Esto implica tormentas mayores y ms intensas, ms lluvia seguida de
sequas ms prolongadas e intensas (un desafo para los cultivos), cambios en los mbitos
en los que pueden vivir los animales y prdida del suministro de agua que histricamente
provena de los glaciares. [5]

Los cientficos ya estn observando que algunos de estos cambios ocurren ms rpido
de lo que esperaban. Segn el Grupo Intergubernamental de Expertos para el Cambio
Climtico, once de los doce aos ms calurosos desde que se tienen registros se
produjeron entre 1995 y 2006. De hecho, el ao 2015 fue el ao ms clido desde que
existen registros, que arrancaron en 1880. As lo corrobor la Administracin Nacional
Ocenica y Atmosfrica de Estados Unidos (NOAA) y la NASA en su informe anual.
Adems, el mes de diciembre de 2015 fue el ms clido de los ltimos 136 aos. [5]

Durante el pasado ao la "temperatura promedio global" de las superficies terrestre y

ocenica estuvo 0,9 grados Celsius por encima del promedio del siglo XX, alcanzando
los 13,9 grados centgrados. An ms, diez de los doce meses de 2015
registraron temperaturas rcord. La mayor parte del calentamiento global se ha dado en
los ltimos 35 aos, coincidiendo con el aumento de la emisin de gases de efecto
invernadero por parte del hombre, segn ha sealado la NASA. [5]

El problema del cambio climtico ha captado un nivel de atencin sin precedentes en los
ltimos aos, y ello ha motivado a efectuar una gran movilizacin internacional para
concertar acciones destinadas a tratar de apaciguarlo, una mayor actividad en materia de
desarrollo tecnolgico para poder acceder a herramientas que permitan resolver sus
causas y una creciente preocupacin por el aparecimiento de consecuencias negativas
sobre el desarrollo econmico y social de los pases, especialmente de los de Amrica
Latina. [6]
Esta problemtica de tipo socio ambientalista ha sido considerada e integrada en la
agenda de prioridades del Secretario General de las Naciones Unidas junto a los Objetivos
de Desarrollo del Milenio. La preocupacin dominante a nivel mundial est
correctamente enfocada a mitigar el origen del problema las emisiones de gases de
efecto invernadero para evitar retroalimentaciones sistmicas irreversibles. [6]
El flujo permanente de estas emisiones dainas hacia la atmsfera y su acumulacin a lo
largo de las ltimas dcadas han elevado las concentraciones de gases perjudiciales para
la vida de los seres vivos, aumentando de eso modo la temperatura atmosfrica a niveles
peligrosos.
El rgimen internacional acordado en la Convencin Marco de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climtico (CMNUCC) y el Protocolo de Kyoto solo limita la emisin
de gases de efecto invernadero de los pases desarrollados y regula parcialmente el uso
de la atmsfera como sumidero de los gases de efecto invernadero antropognicos, y an
est lejos de tutelar la seguridad climtica. [6]
A travs de las Naciones Unidas se puso en tapete la incertidumbre sobre la
responsabilidad de los seres humanos en el cambio climtico y sobre el potencial y
creciente dao de este fenmeno en las distintas regiones y pases de Latinoamrica y del
mundo en general. Adems se debe hacer proyecciones sobre los costos generales de la
mitigacin y solucin del problema, el informe Stern ha demostrado claramente que la
demora en la accin y resolucin de estos inconvenientes harn ms cuantiosas las
prdidas de bienestar o producto global e inclin la discusin a favor del establecimiento
de tasas de descuento muy bajas en el futuro y la conveniencia de actuar sin demora. [5]
Tomando como referencia el informe Stern, se ha tomado como estndar de seguridad
climtica para los pases industrializados y algunas economas emergentes, varios
aspectos: detener el aumento de la concentracin de las emisiones de gases de efecto
invernadero en la atmsfera, en un rango de entre 500 y 550 partes por milln (ppm) de
CO2 eq, que supondra un incremento global de la temperatura de entre 2,5C y 3,5C.
Si se rebasa este nivel, se estara ante mrgenes de cambio para todas las regiones, con
muy bajas posibilidades de adaptacin y de mantenimiento.
En Amrica Latina y el Caribe, la problemtica es muy distinta al de los pases
desarrollados. Estos ltimos son los que principalmente generan las externalidades
globales resultantes de las emisiones, y tambin las sufren, mientras que la regin de
Amrica Latina y el Caribe, si bien contribuye poco a generar esas externalidades, sufre
sus consecuencias de manera desproporcionada. [6]
Si se toman en cuenta las emisiones que se producen en nuestro continente solo genera
ms emisiones que el continente africano, que ocupa el ltimo lugar. No obstante, los
pases que se encuentran dentro de la regin centro y sudamericana figuran como las ms
vulnerables por estar localizadas dentro de la franja de huracanes as como tambin tener
numerosos estados insulares y zonas costeras bajas, dependiendo tambin de los deshielos
andinos para el suministro de agua a los sectores urbano y agrcola, y estar expuesta a
inundaciones e incendios forestales, entre otras particularidades. [7]
Cabe destacar que esas particularidades de ubicacin geogrfica y la situacin de Amrica
Latina y el Caribe en la economa global obligan a que se deba realizar un anlisis
especfico de los efectos del cambio climtico en la regin. Basndonos en estas
aseveraciones se puede manifestar que hasta hace un poco tiempo atrs, las discusiones
de nuestros gobernantes se centraban en el impacto ambiental de este fenmeno en la
regin y solo recientemente ante el incremento de esta problemtica se ha prestado
especial atencin a sus efectos y consecuencias socio-econmicas. [6]
A travs de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), se ha
podido ir contribuyendo a cerrar la brecha entre el mbito ambiental y el econmico, la
funcin preponderante es ofrecer un primer anlisis de la informacin ms relevante para
la regin sobre el tema disponible a 2009. De la misma manera, se toman en cuenta
algunos aspectos econmicos relacionados con el cambio climtico y sus consecuencias
en Amrica Latina y el Caribe, como la interrelacin con el comercio internacional, el
desarrollo negativo de las finanzas pblicas y las futuras restricciones y prohibiciones a
un desarrollo y avance econmico con alto grado de consumo de carbono. [6]
Se constituye una gran barrera la presencia del cambio climtico en el desarrollo en
trminos de recursos, los mismos que se perdern o que debern reasignarse para
adaptarse a sus efectos negativos. Sin embargo, tambin constituye una oportunidad para
buscar un desarrollo y avances de mejor productividad, con mayor inversin en la
tecnologa, que permitan mitigar algunas externalidades ambientales negativas del
proceso de desarrollo.
Es importante atraer la atencin y el acercamiento de los equipos econmicos de los
gobiernos de la regin hacia estos temas de trascendental importancia, pues cuanto ms
y mejor preparados se encuentren ante esta problemtica de tipo social y ambiental,
menores sern las presiones imprevistas sobre el gasto y las prdidas recaudatorias de
ndole econmico y de gobernabilidad en cada uno de los pases.
En definitiva se pretende concienciar y brindar a cada uno de los gobiernos de Amrica
Latina y el Caribe algunos elementos de juicio que contribuyan al anlisis de la relacin
entre cambio climtico y su desarrollo en todos los mbitos ya sean ambientales, sociales,
econmicos y de salud humana. Se debe destacar la enorme importancia de los
mecanismos preparados y planificados que permitan distribuir adecuadamente los costos
del cambio climtico. Todo este conjunto de acciones debern irse puliendo y
acrecentndose a travs de sendos documentos oficiales, en un futuro cercano, as como
tambin ir aumentando la interrelacin entre los pases de la regin (Brasil, Mxico y
algunas naciones de Centroamrica, Amrica del Sur y el Caribe), en pro del cambio
climtico y desarrollo econmico. [5]
En conclusin se podra afirmar que a medida que se vaya incrementando distintos e
innovadores sistemas de disminucin del efecto invernadero e incorporando nuevos
datos, existir una mayor certeza sobre la magnitud nacional y sectorial de los costos de
adaptacin y de las potenciales ganancias de la mitigacin. Probablemente en los
prximos aos se podr contar con informacin que provenga de la mayora de los pases
de Amrica Latina y el Caribe, lo que permitir fortalecer la perspectiva regional. [6]
Segn informacin proporcionada por Samaniego Jos (2009), Director de la Divisin de
Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos de la CEPAL, se puede establecer que
el proceso del cambio climtico va por buen camino, ya que existen lazos de cooperacin
interinstitucional con varios organismos internacionales como son: la Agencia
Internacional de Energa, el cuarto informe de evaluacin del Grupo Intergubernamental
de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) y los informes preparados por el Programa
de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo (PNUD). Estos organismos han presentado sendos documentos
en los que se pone nfasis en la adaptacin como estrategia para la regin, en las posibles
posibilidades de mitigacin con y sin mercados de carbono y en la necesidad de proteger
las finanzas pblicas de los desastres fsicos o econmicos que podran redundar en
menores ingresos y mayores gastos. [6]