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Es importante darse cuenta de que estos principios son universales y que se cumplen
siempre que se dan las condiciones apropiadas. Por ejemplo, el principio de
conservacin
del momento angular, al igual que el principio de conservacin del momento lineal,
es una ley fundamental de la naturaleza que se aplica incluso en el dominio atmico
donde
falla la mecnica newtoniana. El principio de conservacin de la energa mecnica
tambin puede ser generalizado a un principio de conservacin de la energa total
si
incluimos otros tipos de energa como la transferencia de calor en sistemas
termodinmicos (energa trmica) o la equivalencia masa-energa en problemas
relativistas.
Para comprenderlos correctamente es necesario recurrir a magnitudes y conceptos
fundamentales en fsica. Tal es el caso del trabajo, energa cintica y energa
potencial
implcitos en el principio de conservacin de la energa mecnica. O el concepto
de centro de masas y momento lineal que permiten formular el principio de
conservacin del
momento lineal. Gracias a estos nuevos conceptos podemos describir y estudiar
fcilmente la dinmica de un sistema compuesto de muchas partculas sin tener que
resolver
las ecuaciones del movimiento de cada partcula. Un ejemplo de ello son los
problemas de colisiones.
En muchos problemas importantes de la fsica los cuerpos rotan alrededor de un eje
o simplemente describen un movimiento de rotacin alrededor de un punto.
El movimiento de rotacin est presente en todas partes y para resolver este tipo
de problemas es fundamental describirlo correctamente. Veremos que tambin se
pueden
formular leyes de Newton para la rotacin: basta reemplazar las fuerzas por sus
momentos, las masas por los momentos de inercia y la aceleracin lineal por la
aceleracin angular. De este modo tambin podremos plantear las ecuaciones de la
rotacin y resolver el problema, y tambin llegaremos a un principio de
conservacin equivalente al del momento lineal, el principio de conservacin del
momento angular.
Este tema abarca varios captulos del texto bsico en los que se introducen un gran
nmero de conceptos, magnitudes y leyes fsicas nuevas. Es por eso que queremos
hacer nfasis de nuevo en que lo importante es tener claro los conceptos asociados
a los principios de conservacin, dejando a parte los detalles del formalismo.
Por eso recomendamos en este tema muy especialmente una lectura de comprensin y no
de memorizacin, y la realizacin de muchos ejercicios.
Ser necesario (para aquellos que no lo tengan fresco) repasar el producto escalar
y el producto vectorial entre dos vectores.
CONCEPTOS CLAVE
Trabajo, energa cintica, fuerzas conservativas, energa potencial, equilibrio,
potencia; centro de masas, momento lineal, impulso, fuerza media,
colisiones elsticas e inelsticas; velocidad angular y aceleracin angular,
energa cintica de rotacin, momento de inercia; momento de una fuerza, momento
angular.