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mirador Latinoamericano
Francisco Bilbao,
entre el proyecto
latinoamericano
y el gran molusco*
Alvaro Garca San Martn**
*
Este artculo es parte del Proyecto de Investigacin fondEcyt nm. 1111041: francisco Bilbao
y el proyecto latinoamericano.
**
Universidad Metropolitana, Santiago de chile (agarciasnm@gmail.com).
141
07 Garcia San Martin_revista latinoamerica 20/06/13 14:30 Pgina 142
S
e conoce desde hace algn tiempo la importancia de una carta de La-
mennais sobre el pensamiento y la obra de francisco Bilbao, carta fe-
chada en Pars el 5 de diciembre de 1853. Ella puede servir de hito para
distinguir dos grandes pocas en la carrera intelectual de Bilbao (1823-
1865). La primera comprendera el periodo desde su regreso a Santiago desde
Lima a comienzos de 1839 hasta su partida de Lima hacia Pars en mayo de 1855.
La segunda comprendera el periodo entre su llegada a Pars en julio de 1855 y
el ltimo periodo de su produccin en Buenos Aires a fines de 1864. La carta
sera un hito para esta diferenciacin si en ella apareciera la idea de una Am-
rica latina, y si esa proposicin diera lugar a la instancia de empleo del nom-
bre la Amrica latina acontecida en la Iniciativa de la Amrica, conferencia
leda por Bilbao en Pars el 22 de junio de 1856, publicada dos das despus, y
que es, hasta donde se sabe, el documento de la primera ocurrencia de su uti-
1
Buenos Aires, Imp. y Lit. de J. A. Bernheim, 1857. La revista fue fundada, dirigida y en gran
parte redactada por francisco Bilbao. La imagen reproducida figura en la portada.
2
Edmundo oGorman, La invencin de Amrica, 3 ed., Mxico, fcE, 2006.
3
John Leddy Phelan, Pan-Latinism, french Intervention in Mexico (1861-1867) and the genesis
of the Idea of Latin America, en Conciencia y autenticidad histricas. Escritos en homenaje
a Edmundo OGorman, Mxico, UnAM, 1968, pp. 279-298.
4
Ibid., p. 473.
5
Arturo Ardao, El origen de la idea y el nombre de Amrica Latina, caracas, centro de Estu-
dios Latinoamericanos Rmulo Gallegos, 1980, p. 60.
6
Ibid., pp. 81-82.
7
Arturo Ardao, Panamericanismo y latinoamericanismo, en Leopoldo Zea [coord.], Amrica
Latina en sus ideas, Mxico, Buenos Aires, Madrid, UnESco/Siglo xxI, 1986, p. 159.
8
A Century of Latin-American Thought, Harvard, Harvard University Press, 1944.
9
El pensamiento latinoamericano de un siglo, trad. de Mara teresa chvez, Mxico, Limusa-
Wiley, 1966.
10
Dos etapas del pensamiento en Hispanoamrica, Mxico, El colegio de Mxico, 1949.
11
El pensamiento latinoamericano, 3 ed., Mxico, Pormaca, 1965, Barcelona, Ariel, 1976.
12
francisco Bilbaos Ley de Historia in Relation to the doctrines of Sarmiento and Lamennais,
Philosophy and Phenomenological Research, vol. 20, nm. 4, junio de 1960, pp. 487-502. Vase
traduccin de Rodrigo naranjo en Archivos de Filosofa, nms. 6-7, 2011-2012.
13
Three Chilean Thinkers: Bilbao, Letelier, Molina, Waterloo, ontario, McGill University Press,
1975.
14
francisco Bilbao, chilean disciple of Lamennais, en Journal of the History of Ideas, vol. 41,
nm. 3, julio-septiembre de 1980, pp. 487-496. Vase traduccin de Rodrigo naranjo en La Ca-
ada, nm. 3, 2012. En www.revistalacaada.cl.
19
Iniciativa de la Amrica. Idea de un Congreso Federal de las Repblicas, Pars, Imprenta de
dAubusson y Kugelmann, 1856, p. 3.
20
Rojas Mix, op. cit., pp. 343 y 344.
21
observaciones a don Manuel Alvar y dems acadmicos sobre el uso legtimo del concepto
de Amrica Latina, en Rbada, nm. 13, Huelva, 1994, pp. 79 y 80.
22
del invento de Amrica Latina en Pars por latinoamericanos (1856-1889), en Jacques Mau-
rice y Marie-claire Zimmermann [comp.], Pars y el mundo ibrico e iberoamericano, Actas
del xxVIII congreso de la Sociedad de Hispanistas franceses (S.H.f.) (Pars, 21, 22 y 23 de
marzo, 1997), nanterre, Universit Pars x, 1998, pp. 179-188.
23
Sobre el origen y la difusin del nombre Amrica latina (o una variacin heterodoxa en torno
al tema de la construccin social de la verdad), en Revista de Indias, vol. LVIII, nm. 214, 1998,
pp. 595-616.
24
Vicente Romero, du nominal latin pour lAutre Amerique. notes sur le naissance et le sens
du nom LAmerique latine autour des annes 1850, en HSAL, nm. 7, primer semestre, 1998,
pp. 57-86. Hay traduccin de Alejandro Madrid Zan, en Archivos de Filosofa, nms. 4-5, 2009-
2010, pp. 393-422.
25
Vicente Romero, del nominal latino para la otra Amrica. notas sobre el nacimiento y el sen-
tido del nombre la Amrica latina en torno a los aos 1850, pp. 412-413.
26
carta de Bilbao a Lamennais, 30 de abril, 1854.
***
27
Walter Mignolo, La idea de Amrica Latina, Barcelona, Gedisa, 2005, p. 81.
28
Ibid., p. 93.
El proyecto en cuestin remonta a las Cartas sobre la Amrica del Norte de Mi-
chel chevalier, publicadas en Pars en 1836, y que ya circulaban en chile al menos
desde 1842. Para la llegada de Bilbao a francia en 1845, el libro de chevalier era
todo un xito editorial. Haba alcanzado en 1844 la cuarta edicin. Adems,
chevalier en el colegio de francia tena a su cargo la ctedra de Economa Pol-
tica desde 1840, y Bilbao asiste, segn Manuel Bilbao, al curso de Economa Po-
ltica en el colegio en 1845.
En la introduccin a esas Cartas, lo mismo que antes para Hegel, para che-
valier la civilizacin a la que pertenecen los pueblos de Europa marcha sobre
el globo terrqueo de oriente a occidente.29 no describe esa marcha una lnea
recta y avanza, ms bien, sinuosa y alternativamente entre las dos grandes razas
de la Biblia, la de Sem y la de Jafet, y entre las razas benditas entonces. Pues son
tres los hijos de no y tres las razas bblicas. La tercera raza, la maldita, es la de
cam. Para chevalier, Amrica es el ltimo paradero de la civilizacin europea,
compuesta de tres familias: la latina, la germana y la eslava, cada una encabe-
zada por una distinta nacin: francia, Inglaterra y Rusia. y stas, las tres nacio-
nes, tambin las tres cabezas de Europa, son las que disputan el predominio
en la escena mundial. dejando a un lado a Rusia, que es una recin llegada
dice chevalier, Europa aparece dividida en consecuencia entre una Europa la-
tina y una Europa teutnica. La primera est constituida por los pueblos me-
ridionales cuyas lenguas proceden del latn y cuya religin es la romana. La
segunda es la septentrional, que en cambio es protestante y habla lenguas ger-
manas. En Amrica, aade chevalier, se ha reproducido esta diferencia, que es,
29
Michel chevalier, Lettres sur lAmrique du Nord, Pars, Libraire de charles Gosselin, 1836.
Una traduccin en ingls a partir de la tercera edicin francesa fue publicada en Estados Uni-
dos con el ttulo Society, manners and politics in the Unites States: bein a series of letters on
North America, Boston, Weeks, Jordan and company, 1839. Una traduccin en castellano de
la introduccin de la obra fue publicada en Madrid por la Revista Espaola de Ambos Mundos,
nm. 1, 1853, pp. 1-10, con el ttulo Sobre el progreso y porvenir de la civilizacin. La revista,
bajo la direccin de Alejandro Magarios cervantes, se abre con esa traduccin. Una traduccin
distinta de la misma introduccin es la que ofrece Arturo Ardao en el Apndice de su Gnesis
de la idea y el nombre de Amrica Latina. Una traduccin reciente de la misma realizada por
Alejandro Madrid Zan a partir de la primera edicin francesa la hemos publicado en Archivos
de Filosofa, pp. 423-436.
30
Ibid., p. 430.
31
Ibid., p. 432.
32
Ibid., p. 433.
33
Retomamos aqu la investigacin de Vicente Romero.
***
34
Comit dmocratique franais-espagnol-italien, Pars, Garnier, 1851.
35
El citado es el pasaje de una carta de Lamennais a Ligret de chazey, del 10 de julio de 1853,
que es conveniente ver con ms amplitud: La raza sajona, en sus tres expresiones (alemana,
inglesa, americana) posee su genio propio, y sus propias funciones en el desarrollo universal.
Inferior a las razas del Medioda, depositarias de los fecundos principios de la verdadera civili-
zacin totalmente espiritual, ella se encarga de los trabajos pesados de la familia humana, de
resplandores del ideal futuro? Eternit, nant, sombres abimes. Mi carta, seor,
toma proporciones que no esperaba, y me detengo. [] oh, si puedo un da
oponerme a la invasin de Europa presente en la Amrica, y sobre todo, en la
tierra de nuestro amor! Que no escuche, seor, la seduccin de la serpiente!
Esto sera inagotable.
36
Sobre el punto, vase la admirable investigacin de Rafael Mondragn, Anticolonialismo y so-
cialismo de las periferias. francisco Bilbao, la tormenta de 1849 y la fundacin de La Tribune
des Peuples.
37
Mouvement social des peuples de lAmrique Mridionale, son caractre et sa porte. En La
Libre Recherche, Bruselas, Bureau de La Libre Recherche, 1855, t. I, pp. 246-256. Una traduc-
cin de este texto fue publicada por Manuel Bilbao en su edicin de Obras Completas, t. I, pp.
169-180. Hay tambin una traduccin reciente de prxima aparicin realizada por Alejandro Ma-
drid Zan como parte del Proyecto de Investigacin fondEcyt nm. 1111041.
38
Joseba Gabilondo, Genealoga de la raza latina. Para una teora atlntica de las estructuras ra-
ciales hispanas, en Revista Iberoamericana, vol. LxxV, nm. 228, julio-septiembre de 2009,
pp. 795-818.
39
La Revista del Nuevo Mundo, p. 19.
40
Alberto J. Varona, Francisco Bilbao, revolucionario de Amrica. Vida y pensamiento. Estudio
de sus ensayos y trabajos periodsticos, Buenos Aires, Exclsior, 1973.
nes! Esa nacin Amrica ser en el porvenir los Estados Unidos del norte y los Es-
tados Unidos del Sur. Los Estados Unidos [del norte] existen constituidos, como
salvacin de la Repblica. Los Estados Unidos del Sur estn por constituir. Luego,
la federacin de Sud Amrica debe ser el gran pensamiento de los polticos y go-
biernos que no quieren vivir con el da, sino preparar el camino de la era futura
que garantizar todo bien, toda libertad y toda fuerza. Habitando las alturas de ese
pensamiento fue que conceb el proyecto de la federacin Americana, para lo
cual reun en Pars a los jvenes de Amrica. Las prensas de Amrica han repro-
ducido el proyecto y tres gobiernos [los de chile, Per y Ecuador] han dado los
primeros pasos para llegar a un resultado preparatorio [el Tratado Tripartito de
1856] de la federacin de las Repblicas del Sur. [] He llegado a Buenos Aires
posesionado del gran pensamiento de la federacin de las Repblicas, y resuelto
a cooperar a su realizacin, creyendo, como creo, que este pueblo, por sus an-
tecedentes gloriosos, por la gloriosa iniciativa que tom en tiempo de la Inde-
pendencia, era la mejor tribuna para proclamarlo.
Hace tres aos presentbamos ante una reunin de americanos convocada por
nosotros en Pars, el proyecto de un congreso federal de las Repblicas del Sur.
La desaparicin progresiva de Mjico, la anarqua de la Amrica del centro,
en cinco repblicas independientes divididas, sin poder arrojar de su territorio a
una banda de filibusteros, y, ms que todo, el espectculo grandioso que podra
presentar el continente americano dividido tan slo en dos nacionalidades colo-
sales, los Estados Unidos del norte y los Estados Unidos del Sur, con el ingls y
el espaol como idiomas, y la Repblica como verbo definitivo de la fusin de
todas las razas, en orden y libertad explotando las maravillas conocidas y por co-
nocer del mundo de coln, he ah, en resumen, el impulso y motivo que nos hi-
cieron aceptar y propagar la idea de la federacin Americana.
Lejos de la Repblica Argentina, jams pudimos comprender la separacin
de Buenos Aires. Penetrados de la grande idea, esa separacin era un obstculo
primordial que levantaba la cabeza de Medusa para espantar a los pueblos y hacer
desesperar de los destinos de la raza latina. [] En la Revista del Nuevo Mundo
fundada por nosotros, en la redaccin del orden, en la correspondencia del Uru-
guay, proclamamos la cuestin nacional como cuestin capital de la Repblica.
[...] Hoy, casualidad o Providencia, hemos venido a redactar el diario de la na-
cionalidad, y nos inclinamos ante el honor y la responsabilidad que la tribuna de
El Nacional Argentino nos impone.
cuando en la Amrica latina se trata nada menos que de la vida o muerte de una
religin y de una nueva manifestacin o desarrollo del axioma eterno de la li-
bertad en la regin del dogma [], al frente de una situacin moral tan grave,
en nombre de dios y de la humanidad, a todos conjuro para sostener la columna
fundamental del nuevo mundo: la libertad de pensamiento, la libertad de la con-
ciencia, la autoridad de la razn.
41
La Amrica en peligro, Buenos Aires, Imprenta y Litografa de Bernheim y Boneo, 1862, pp. 29
y 30.
42
Edgar Quinet, Lexpdition du Mexique, Londres, W. Jefes, 1862.
43
La expedicin de Mxico, trad. y prefacio de francisco Bilbao, Buenos Aires, Imprenta y lito-
grafa a vapor de Bernheim y Boneo, 1862.
44
carta de Bilbao a Miguel Luis Amuntegui, 17 de abril, 1862.