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DESCLE DE BROUWER
BILBAO - 2005
Ttulo de la edicin original:
Sguardo sulleternit. Morte, giudizio, inferno, paradiso.
1998 Sugarco Edizioni, Miln, Italia
P RESENTACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
DE PROFUNDIS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
VII.- EL INFIERNO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
El infierno, piedra de tropiezo para el hombre actual . . . . . . 87
El infierno en la Biblia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
El infierno en el magisterio de la Iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
Algunos interrogantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Amor sin lmites de Dios y condenacin eterna . . . . . . . . . . 96
Una decisin del hombre y una decisin de Dios . . . . . . . . . 97
NDICE 9
Ms all de los proyectos para cada persona, todos los caminos espe-
cficos que Dios prev para cada uno confluyen en un proyecto nico, que
es el que Pablo expresa admirablemente en sus cartas, donde explica
que el Padre, cuando nos sac de la nada, nos cre a todos en funcin de
Cristo, para que furamos un solo ser con Cristo, para que nos hicisemos
hijos en el Hijo, como hijos adoptivos suyos; nos cre, escribe Pablo, para
recapitular en Cristo todas las cosas (Ef 1,10), nos llam a ser santos e
inmaculados ante l por el amor (Ef 1,4). ste, pues, es el gran proyecto
de Dios para cada vida y para la humanidad entera. La meta es para todos
esta identidad de amor con Cristo, la participacin en Cristo muerto y
resucitado, el ser hijos en el Hijo. Salimos del seno de la Santsima Trinidad
porque el Padre nos cre en funcin de Cristo y el punto de llegada des-
pus de la prueba de esta vida es estar en el corazn mismo de la Santsima
Trinidad. Cuando Pablo escribe que Dios nos cre para que en el Hijo fu-
semos santos e inmaculados ante l por el amor, sus palabras se refieren
a las tres personas de la Trinidad. Nosotros estaremos por toda la eterni-
dad en Cristo Jess para amar al Padre con el mismo amor con que lo ama
Jess y para ser amados por el Padre con el mismo amor con que el Padre
ama a Cristo. Esto es lo que Dios concibi para nosotros: salimos de l y
volvemos a l despus de realizar la travesa del mar que es la vida. Es el
mismo trayecto que recorri Jess: Sal del Padre y he venido al mundo.
Ahora dejo otra vez el mundo y voy al Padre (Jn 16,28); es el mismo reco-
EN CAMINO HACIA LA ETERNIDAD 23
rrido, aun cuando nosotros no venimos del Padre del mismo modo que
Jess, ya que nosotros venimos por creacin, mientras que Jess viene
del Padre por generacin eterna. Naturalmente, en nuestra ruta de regreso
al Padre, Jess es el camino: nosotros retornamos al Padre siguiendo a Jess.
Una sugestin?
La relacin del alma con Cristo obedece a esta lgica: Cristo est ah,
Cristo te ama, pero t no lo posees. Por ello en el Cantar estn aquellas
pginas extraordinarias en las que la amada busca continuamente al amado
y no lo encuentra; sigue sus huellas, pero stas despus desaparecen; en el
Cantar son muy pocos los momentos del encuentro; son mucho ms
numerosos los de la bsqueda.
Nuestra relacin con Cristo durante la vida tiene estas caractersticas.
Nos unimos con Cristo por ejemplo, en el sacramento de la Eucarista,
pero nos unimos en la fe, es una visin como en un espejo segn el len-
guaje de Pablo, no es todava una visin cara a cara. Por ello, aunque esta-
mos con Cristo, deseamos que esta fase de la fe sea superada para llegar a
la visin cara a cara.
Esto vale tambin para el amor, como se observa claramente en el
Cantar: sentimos que Cristo nos ama, tambin nosotros lo amamos; es la
comunin espiritual. Pero falta aquella co-presencia que se verificar slo
en el paraso. Es una relacin como la que se establece entre dos personas
que se quieren, pero viven en dos pases lejanos.
Es normal que una vida cristiana fundada en la fe y en la caridad no rea-
lice an el pleno encuentro con Cristo que tendr lugar slo en el paraso;
por ello se desarrolla en nosotros la esperanza, es decir, el deseo de llegar
a aquel momento en el que seremos una sola cosa con Cristo en la visin
cara a cara y en la identidad del amor. Una vida cristiana sana es una vida
en la que, aun poseyendo a Cristo, viviendo por tanto en la paz y en la ale-
gra, percibimos con mucha fuerza en nuestro corazn el deseo de estar con
Cristo. Tal vez Pablo haya dado testimonio con ms intensidad que nadie
del fuerte deseo del cielo que siente todo cristiano que tenga una experien-
cia viva de Cristo. Pablo percibe esta intensa nostalgia y la interpreta con
profundidad doctrinal, cuando revela que aspira a separarse del cuerpo para
estar con Cristo. Siente ansia de abreviar las etapas, para gozar anticipada-
mente, si fuera posible, de la gloria del cielo: Pues para m la vida es Cristo,
EL DESEO DE DIOS 35
Hay que sealar este dato, aunque nuestra experiencia religiosa no sea tan
elevada como la de san Pablo, los grandes doctores de la Iglesia y los msti-
cos: una vida cristiana que realiza la unin con Cristo no puede dejar de sen-
tir en lo ms hondo esta aspiracin a la unin completa con l. Tambin en
la vida humana se puede encontrar una analoga en la aspiracin a unirse en
santo matrimonio que tienen dos novios que se aman. Podramos decir que
nuestra relacin con Dios en esta vida es el periodo del noviazgo del alma
con Dios, y es normal que este noviazgo encuentre su cumplimiento en las
bodas, en la consumacin del matrimonio, es decir, en nuestra unin con
Dios, que pasa a travs de la muerte y la entrada en la vida eterna.
A partir de ese planeamiento resulta pertinente definir el cielo como
nuestra verdadera patria, nuestra vida como una peregrinacin y esta tierra
como un destierro; no por desprecio al mundo, en el que se anticipa ya la
alegra de aquella unin, sino porque aspiramos a que sta sea completa,
total, absoluta. No tenemos en este mundo una morada estable, como dice
Pablo, sino nicamente una tienda provisional (cf. 1 Co 7,31; 2 Co 5,1); la
invitacin que Pablo nos hace a vivir en este mundo, pero manteniendo con-
tinuamente nuestra conversacin en el cielo (Flp 3,20), ha sostenido a lo largo
de los siglos la espiritualidad monstica. Quien la conoce bien sabe que los
monjes estaban acostumbrados a hacer el ejercicio de Jerusaln, que con-
sista no tanto en una continua reflexin sobre la buena muerte (que empie-
za a ser practicada a partir de 1700, y tenemos, por ejemplo, un ensayo extra-
ordinario en las pginas de la Preparacin para la muerte de san Alfonso
Mara de Ligorio) como en una meditacin cotidiana sobre la esperanza del
cielo, sobre la Jerusaln celestial que es nuestra verdadera patria. En vez de
meditar sobre la muerte los monjes medievales meditaban sobre lo que hay
despus de ella. Ojal tuviera alas como paloma para volar y reposar!, sus-
pira el Salmo 54,7. Tendramos que recuperar este dinamismo espiritual y dar
mayor espacio a la tensin escatolgica de la vida cristiana, siguiendo la invi-
tacin de Pablo: Nostra autem conversatio in coelis est (Flp 3,20).
EL DESEO DE DIOS 37
Hay una frase del Evangelio que resuena como una de esas adver-
tencias que son decisivas para nuestra vida: De qu le sirve al hombre
ganar el mundo entero si pierde su alma?. Esta frase me recuerda siem-
pre el dicho que mi abuela me haca repetir de nio dicho que recoga
la sabidura de nuestros ancianos y de un tiempo en el que la fe estaba
todava viva en los corazones: La vida es breve, la muerte es cierta, del
morir la hora es incierta; slo un alma tendrs, si la pierdes, que pasar?.
En este dicho resuena la pregunta: Qu puede dar el hombre a cambio
de su alma?, con la que Jess concluye una serie de cuestiones apre-
miantes (Mt 16,26).
Queremos meditar justamente sobre el alma y sobre la solicitud que
debemos tener por su salvacin, como nos ensea la Primera carta de Pedro:
La meta de vuestra fe es la salvacin de las almas (1,9). Lo nico que
cuenta verdaderamente en esta vida es salvar nuestra alma y ayudar a los
hermanos a salvar la suya. Nada es ms importante que esto. El fin del
hombre es dar gloria a Dios y salvar su propia alma llegando al encuentro
con l en la eternidad. La prioridad de esta tarea, unicum necessarium, debe
40 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
creado Dios? Dios nos ha creado para conocerlo, amarlo y servirlo en esta
vida y para gozar de l despus en la otra en el paraso.
Ahora bien, gracias a la revelacin podemos comprender an mejor la
grandeza del alma, que es como un recipiente completamente espiritual; el
telogo Karl Rahner3, de modo sugerente, la define como radical apertura
a Dios. El alma es la posibilidad de recibir a Dios, de hablar con l, de aco-
ger su misma vida. Dios ha creado al hombre capaz de lo infinito para
comunicarle su vida, para habitar en l. Qu misterio el del alma! Es finita,
porque es creada de la nada no pueden existir dos infinitos y, sin embar-
go, el Dios infinito en su poder la ha creado y elevado con la gracia para
que pudiese ser su morada. Tenemos presentes las expresiones de Jess,
sobre todo el discurso de la ltima Cena, que tiene palabras de intensa con-
mocin: Si alguno me ama, guardar mi palabra, y mi Padre le amar, y
vendremos a l, y haremos morada en l (Jn 14,23). El alma ha sido crea-
da espiritual y capaz de acoger a Dios porque Dios en su misericordia tena
el proyecto de hacer del alma su casa, su tabernculo, su templo.
Un principio de la teologa del grandsimo telogo jesuita, el padre De
Lubac4 afirma que todo lo que se puede decir de la Iglesia se puede y, ms
an, se debe decir, y de modo eminente, de la Virgen Mara; y lo que se
puede decir de la Iglesia, se puede decir de cada una de las almas. Por ello
todas las imgenes bblicas de la Iglesia que son aplicadas a Mara santsi-
ma, pueden ser adecuadamente aplicadas tambin al alma humana. As
pues, podemos decir que el alma humana, como la Iglesia, es el templo de
Dios, el tabernculo de Dios, la morada de Dios, la ciudad de Dios, etc-
tera no podemos enumerar todas las imgenes bblicas relativas al alma
humana. La relacin de amor entre el alma humana y Dios es simboliza-
da con trminos de bellsima poesa y de altsima espiritualidad tambin en
el Cantar de los Cantares, donde el amor entre el esposo y la esposa que
3. Karl Rahner (Friburgo 1904 Munich 1984), telogo catlico alemn.
4. Henri de Lubac (Cambrai 1896 Paris 1991), telogo catlico francs.
UNA SOLA COSA ES NECESARIA 47
La edificacin espiritual
hacer que nuestra alma sea cada vez ms semejante al alma de Mara y al
alma de Cristo. La perfeccin en esta vida no se alcanza nunca, porque la
capacidad de nuestra alma es una capacidad infinita. Dice santo Toms
que nuestra alma es quodammodo omnia, es decir, apertura radical al infini-
to; el alma es, por as decir, un recipiente finito que puede recibir infinita-
mente la gracia de Dios. Con razn se dice que toda nuestra vida es una
conversin continua; y aqu conversin significa, en el sentido etimolgi-
co, cambiar de direccin: alejarse de la tierra y dirigirse hacia el infinito.
sta es la tarea misma de la vida. En la vida tenemos que concentrar-
nos en este nico fin, y podemos alcanzarlo a travs de los numerosos
medios que Dios pone a nuestra disposicin; los principales son la oracin,
los sacramentos, el ejercicio de las virtudes, la imitacin de Cristo con la
que hacemos que nuestra alma sea cada vez ms semejante a la imagen del
Verbo, a la imagen de Dios.
Y para terminar esta meditacin que nos ha hecho descubrir la gran-
deza, la belleza, la dignidad y el destino de toda alma humana, me com-
place recordar las sugerentes imgenes que han usado los msticos que
han experimentado constantemente esta tensin hacia el infinito para
definir el alma: chispa de Dios en nosotros, deca san Bernardo; Eckhart
usaba la expresin punta del espritu; san Buenaventura la llamaba pice
de la mente; santa Teresa de Jess recurra a la imagen del refugio o del
castillo, en cuyo centro se celebra el matrimonio espiritual, mientras que
san Juan hablaba de un centro, de un fondo del alma donde tiene lugar
el matrimonio con Dios.
IV
EL DRAMA DE LA MUERTE
La muerte
Muchos mueren sin ser plenamente conscientes: bien por las mentiras
que los rodean, bien porque a los enfermos terminales se les administran
frmacos que reducen la conciencia, pero sobre todo porque quienes se
aproximan a la muerte no quieren enfrentarse a la realidad que estn
viviendo. Nosotros estamos contentos con esta inconsciencia, porque pen-
samos que esas personas mueren sin sufrir. La muerte es un acto humano,
trgico y caracterizado por el pecado, pero es el momento supremo de la
vida y tiene que ser vivido con plena dignidad, y me pregunto si, por ejem-
plo, es compatible con esa dignidad hacer que las personas sean casi
inconscientes, por medio del uso de medicamentos, del drama ms impor-
tante y decisivo de su existencia.
Y qu sucede cuando morimos? Queridos amigos, cuando morimos,
desaparecemos para siempre, radical, total e inexorablemente, de este
mundo. Esto es la muerte. No nos hagamos ilusiones, no pensemos en las
falsas e insensatas supervivencias de quien cree que es inmortal porque
ha escrito un libro, porque ha pintado un hermoso cuadro, porque ha
dejado en herencia casas y posesiones a sus parientes, porque ha manda-
do erigir un hermoso sepulcro que har que sus descendientes lo recuer-
den o porque piensa que su vida contina a travs de los hijos. Todo esto
son dolos, mentiras, ilusiones, falsedades, engaos de breve duracin que
derivan de la esperanza de dejar huella en este mundo. La muerte es el
extremo despojo de la vida, con la muerte se deja definitivamente este
mundo para no volver a l, a menos que, con permiso de Dios, las almas
que estn en el paraso o en el purgatorio sean enviadas a la tierra como
mensajeras. Pero no ser nunca un entrar de nuevo en la historia, en la
trama de este mundo. Si la vida es un partido de ftbol, cuando el rbitro
nos expulsa ya no podemos volver a entrar. La muerte es esta pobreza
extrema. Con razn afirma Job: Desnudo sal del seno materno y desnu-
do volver a l (Jb 1,21). Pero la realidad de la muerte que tanto nos
cuesta aceptar no es slo que tengamos que irnos desnudos, sino el hecho
EL DRAMA DE LA MUERTE 55
Por ello el cristiano tiene que afrontar la vida no con miedo sino con
un santo temor, mezclado con la conciencia de que no est solo a la hora
de tomar opciones tan decisivas para la eternidad, porque el Padre ha esta-
blecido que estas opciones estuvieran sostenidas por su luz y por su gracia.
Como veremos mejor a continuacin, Dios no cre al hombre mortal,
sino que, entre los dones preternaturales, concedi a Adn y a sus descen-
dientes la inmortalidad y la habran conservado si no hubieran pecado.
Esta vida y esta muerte son, pues, tal y como las experimentamos, fruto del
pecado. Y, sin embargo, en su misericordia, Dios ha dispuesto las cosas de
tal modo que, tambin en la experiencia dolorosa del tiempo y a pesar de
la angustia de la muerte, esta vida y esta muerte tuvieran en s mensajes de
luz y de esperanza: precisamente porque la vida es una ocasin nica y la
muerte es un momento decisivo, tenemos que ver como signo de la divi-
na misericordia el hecho de que desde el momento en que nacemos nues-
tra vida est acompaada por seales de muerte: mil cosas nos recuerdan
a lo largo de toda nuestra existencia que no somos eternos sino mortales;
y haramos bien en no ignorar, en no encubrir, en no arrojar a lo ms pro-
fundo del subconsciente su providencial recordatorio.
El hombre descubre muy pronto que es mortal: cuando el nio tiene
dos o tres aos se hace las primeras preguntas y tiene los primeros pensa-
mientos sobre la muerte. Est bien que sea as, porque de este descubri-
miento se sigue un cierto planteamiento de la vida: si el nio tiene res-
puestas claras sobre el significado de la vida y de la muerte, al crecer y
reflexionar cada vez con ms intensidad sobre estos temas, plantear la
vida de modo correcto.
Por otro lado, toda la vida nos recuerda que somos mortales: las nume-
rosas muertes que rodean nuestra existencia son mensajes que producen un
gran dolor, ciertamente, pero tambin nos transmiten misericordia: retiran
los velos de una mentira que envuelve la muerte por completo. El filsofo
58 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
pagano Sneca observa que morimos un poco todos los das. Tal vez el
joven se haga ilusiones y se sienta eterno, pero el hombre maduro empieza
a contar sus aos y tiene una percepcin cada vez ms clara de la irrevoca-
bilidad de cada da que pasa, mientras su visin de la vida se hace cada vez
menos engaosa y la perspectiva de su duracin deja de parecer ilimitada.
Otro mensaje y anticipo de muerte son la enfermedad y la vejez que
nos acosan: son dones del Creador a la criatura para que no se engae y
para que, recordando que el tiempo pasa y no volver, cambie de vida
mientras tenga la posibilidad y no siga empantanada en el pecado.
Y he aqu que se acerca la muerte: Las fuerzas decaen, el cuerpo ya no
responde con prontitud a las rdenes. () Peor an, ya casi no responde,
as describe esos momentos un telogo moderno, monseor Maggiolini1; y
contina: La persona percibe dentro, de forma innegable y penosa, la sen-
sacin de fragilidad, de desarmona, de disolucin. Tiene que someterse a
una dependencia humillante; siente que est en manos de otras personas
para casi todo: mdicos que se retiran para hablar y no dan un diagnstico
determinado y, por supuesto, no sugieren un pronstico, no responden a
las preguntas; familiares que cambian de tono en las exhortaciones y se
expresan vagamente con actitud resignada (). No quiera Dios que se esta-
blezca ese cruel juego de los espejos, por el cual las personas que rodean al
enfermo fingen que no saben nada acerca de su condicin, conocida por l
mismo; el enfermo, a su vez, finge que no conoce su condicin, conocida
por los otros, y susurran y murmuran engandose mutuamente. Y, ade-
ms, el dolor que debilita, los sedantes que nublan los ojos y la mente, la
percepcin de que se acerca el fin. Ahora se llama enfermos terminales a
los moribundos. Es una expresin mucho ms asptica y, aunque es verda-
dera, tambin es parcial. Cuando se advierte que se pierden los contornos
de las personas y de las cosas, llega el momento del adis, de expresar el
deseo de volver a encontrarse en Dios con los seres queridos. Y cambian
1. Sandro Maggiolini, I Novissimi, Piemme, Casale 1989, pp. 12-13.
EL DRAMA DE LA MUERTE 59
muerte, con los das que la precedern, podr ser un gran don de Dios para
nuestra purificacin. No olvidemos lo que la Virgen predijo a la pequea
Jacinta de Ftima: Morirs sola en un hospital; pero le pidi que viviera
esta experiencia como participacin en la salvacin de los pecadores.
Tendremos, pues, la muerte que Dios ha preparado para cada uno de
nosotros. Por eso es tan importante vivir esta experiencia a la luz de la fe,
segn aquella bienaventuranza que dice: Dichosos los muertos que mue-
ren en el Seor (Ap 14,13). Qu importante es vivir la muerte con digni-
dad, ya que muchos segn las palabras del Salmo 49,13 llegan a la muer-
te con la misma inconsciencia con que perecen los animales! Cuntas
vidas vividas sin dignidad, cuntas muertes afrontadas sin dignidad, y
muchas veces tambin por culpa nuestra!
Queremos quitar la mentira que nuestra civilizacin ha construido en
torno a la muerte, mirar a la cara a la vida y a la muerte, vivirlas a la luz de
la fe y de la gran esperanza que Cristo resucitado nos ha dado.
V
LA VICTORIA SOBRE LA MUERTE
La muerte fsica
que nos empuja al mal, que no desearamos hacer pero que a veces no con-
seguimos dominar, sin una voluntad firme, porque es muy fuerte. Y junto
con la muerte entraron en el mundo la enfermedad, la vejez, el deterioro
orgnico, toda clase de sufrimiento y, finalmente, tambin la ignorancia,
tanto de las cosas espirituales como del mundo creado por Dios. Con la
muerte, pues, entr realmente en el mundo una catstrofe que debilit
nuestra vida y que la hizo extremadamente difcil y dolorosa.
He aqu una primera afirmacin de la fe que hemos de tener muy pre-
sente: la muerte, tal y como la conocemos, es fruto del pecado original; no
forma parte del proyecto originario de la creacin. Es castigo y condena.
Blasfemar contra Dios y rebelarse contra l por causa de la enfermedad,
de la vejez, de la muerte y del dolor es, por consiguiente, realmente una
instigacin del Maligno y de nuestro corazn perverso. Dios no cre al
hombre as, sino que lo cre con gran dignidad y felicidad; y la muerte
entr en el mundo por causa de nuestros primeros padres: Adn y Eva. La
situacin trgica de la vida se debe al pecado que el hombre mismo come-
ti al preferir a Satans antes que a Dios, perdiendo de este modo los
dones de Dios a cambio de los dones que Satans concede normalmente:
dones que destruyen, que encadenan, que crucifican al hombre. Entonces
comprendemos el Libro de la Sabidura un libro del Antiguo Testamento
que presenta una gran meditacin sobre los primeros captulos del Gnesis
cuando afirma de modo perentorio, precisamente para defender a Dios:
Dios no cre la muerte (Sb 1,13). No podemos atribuir a Dios la culpa
de una situacin existencial trgica, porque Dios nos cre ricos en dones,
y nos concedi la libertad y la responsabilidad hablo de la libertad y de
la responsabilidad de Adn y Eva. As pues, debido a nuestros primeros
padres perdimos los dones de Dios y tuvimos el alimento de la serpiente:
un alimento venenoso que produce la muerte.
El Libro de la Sabidura explica tambin la tentacin que tuvieron Adn
y Eva. Ellos eran libres para rechazar la seduccin de la serpiente, pero no
LA VICTORIA SOBRE LA MUERTE 65
cia divina: el don del Espritu Santo, todos los sacramentos dados a la
Iglesia y la salvacin para todos los hombres. Toda la obra de la salvacin
recibe fuerza de la muerte de Cristo: tambin su resurreccin es conse-
cuencia de aquella muerte, es el premio que el Padre dio a aquella muerte
llena de amor por el gnero humano.
El sacrificio de Cristo es, pues, la clave para comprender el valor posi-
tivo de la muerte tal y como la vive el creyente. He aqu la misericordia de
Dios: la muerte que es consecuencia del pecado, pena, si es vivida en la fe
en Cristo, si es participacin en Cristo crucificado, se convierte para todos
nosotros en expiacin, santificacin y glorificacin.
Morir en el Seor
Hasta ahora nos hemos fijado en la cruz; dirijamos ahora nuestra mira-
da a ambos lados de la cruz: despus de la muerte de Cristo, los hombres
pueden experimentar dos tipos de muerte.
La muerte del buen ladrn es una muerte en la fe, en la esperanza ms
an, en la certeza de que, si estamos arrepentidos de nuestros pecados y
tenemos confianza en Dios, nos llevar con l al paraso: Hoy estars con-
migo en el paraso (Lc 23,43), dice Jess al buen ladrn que antes de ser
bueno haba sido psimo, hasta el punto de haber merecido ser condena-
do a muerte.
Pero est tambin la posibilidad del otro ladrn, que muere en la deses-
peracin y en la blasfemia.
Pues bien, los cristianos hemos de vivir nuestra muerte en Cristo, nti-
mamente unidos a l que sufre en la cruz. ste es el verdadero problema
que tenemos planteado. No debemos alejar ni ocultar la muerte, sino vivir-
la como Cristo vivi la suya y esforzarnos para que todo el proceso que con-
duce a ella la disminucin de las fuerzas, la agona, el miedo, el abandono
sea un modo de revivir en nosotros todos los pasos de la muerte de Cristo,
de modo que, incorporados a Cristo crucificado, sufriendo con l, ofrecien-
LA VICTORIA SOBRE LA MUERTE 71
1005 Para resucitar con Cristo, es necesario morir con Cristo, es necesario
dejar este cuerpo para ir a morar cerca del Seor (2 Co 5,8). En esta partida
(Flp 1,23) que es la muerte, el alma se separa del cuerpo. Se reunir con su cuer-
po el da de la resurreccin de los muertos.
tiempo hasta que venga el Seor. l iluminar los secretos de las tinieblas y
pondr de manifiesto las intenciones de los corazones. Es verdaderamente
un juicio en el que nadie puede engaar, t no podrs engaar jams a aquel
Juez, porque su luz te iluminar, como veremos ms adelante.
Y en la Carta a los Romanos (2, 2-3), Pablo, despus de haber hablado
de quienes cometen toda clase de injusticia, de maldad, de codicia, de mali-
cia, afirma: Sabemos que el juicio de Dios es segn verdad contra los que
obran semejantes cosas; y aade, dirigindose a nosotros con palabras que
nos interpelan directamente: Y te figuras, t que juzgas a los que come-
ten tales cosas y las cometes t mismo, que escapars al juicio de Dios?.
As pues, porque es el Creador, porque es el Salvador, Dios es tambin
nuestro Juez. Es ms, si queremos ser ms exactos, ms especficos, tene-
mos que decir que quien nos juzgar no ser Dios Padre, sino que ser el
Hijo, en cuyas manos el Padre ha puesto el juicio. Cristo mismo lo revela,
cuando afirma en el Evangelio de Juan (5,26-27): Porque, como el Padre
tiene vida en s mismo, as tambin le ha dado al Hijo tener vida en s
mismo, y le ha dado poder para juzgar, porque es Hijo del hombre.
En el fondo, el juicio no tiene que darnos miedo; y me refiero, natu-
ralmente, a quienes aceptan la misericordia de Dios. No tiene que darnos
miedo porque quien juzga es aquel que es amor y que por amor nos ha
creado. Quien juzga es aquel que se ha hecho hombre por amor; es quien
ha derramado su sangre por amor; es quien se ha hecho crucificar para
arrancar nuestras almas del Maligno. Quien juzga ha tenido la experien-
cia de la vida humana, conoce bien la fragilidad, la inconsciencia, la es-
tupidez del hombre. No somos juzgados por un ser perfectsimo que igno-
ra lo que es la imperfeccin; somos juzgados por el Dios hecho hombre
que dice de s mismo que sus delicias estn entre los hijos de los hombres
(cf. Pr 8,31). l ama a los hombres: conoce sus grandezas y conoce tam-
bin sus debilidades; conoce sus momentos de miseria y de maldad, pero
conoce tambin sus momentos de arrepentimiento. Somos juzgados
EL JUICIO PARTICULAR 79
por un Dios Cristo, Dios hecho hombre que, como dice la Carta a los
Hebreos (cf. 7,25), hasta la segunda venida intercede por nosotros ante el
Padre; somos juzgados por aquel que est con nosotros hasta el final de
los tiempos e intercede por nosotros para que el Padre nos haga miseri-
cordia.
Ciertamente Cristo es Juez y juzgar con justicia, pero no olvidemos
que quien es Juez es tambin el Salvador y es tambin el Amigo; su juicio
ser tambin un juicio equitativo, un juicio misericordioso.
Pero ay de los que toda su vida hayan endurecido el corazn y hayan
rechazado la misericordia, rechazando a Cristo como Salvador y como
Amigo! Cristo juez es tambin el Salvador y el Amigo, pero lo es para
aquellos que en la vida han querido verlo como al Salvador y el Amigo, y
mostrar, en cambio, toda la severidad de su juicio frente a quienes lo
hayan considerado como adversario, como un amor que rechazar y con-
tra el cual combatir.
teora que hunde sus races en santo Toms segn el cual el alma se juzga
a s misma basndose en la luz que recibe de Dios, porque el hombre no
es juez adecuado de s mismo. No lo es cuando el cuerpo y los sentidos
ensombrecen el espritu; y cuando, despojndose de ellos, queda slo el
alma, ni siquiera entonces puede servir como medida de sus mritos o
demritos, como tampoco puede ser por s norma radical de moralidad: ni
viviendo en el cuerpo ni sin el cuerpo.
Por esta razn prefiero decir que en el juicio particular hay un verda-
dero encuentro con Dios aunque no lo veamos cara a cara, pero entramos
en su presencia misteriosa en la persona de Cristo. Veremos, pues, cara a
cara a Cristo; el juicio que l emitir en un instante sobre toda nuestra vida
iluminar claramente nuestra conciencia y nos adecuaremos a lo que
Cristo haya decidido y haya sentenciado.
Es ste un momento grandioso, en el que el alma encuentra a Jesu-
cristo: yo creo que miraremos de verdad a Cristo a los ojos y en sus ojos
veremos quines hemos sido realmente. Me complace imaginarme el jui-
cio particular como una mirada de los ojos de nuestra alma en los ojos de
Cristo y como una mirada de Cristo en nuestros ojos: segn el modo en el
que Cristo nos mire, en sus ojos veremos toda nuestra vida. Leeremos su
misericordia y su amor si hemos pedido misericordia, amor, perdn; lee-
remos una sentencia de condenacin eterna si nuestra vida se ha cerrado
hasta el ltimo momento a su amor.
Cristo, pues, juzgar en un instante nuestra vida con suma justicia
que en aquel momento coincidir tambin con el amor. Pero no debe-
mos pensar que en aquel momento estaremos todava a tiempo de pedir
misericordia. Cristo ser misericordioso si hasta el ltimo momento de
nuestra vida hemos pedido misericordia. Pero si antes de morir no la
hemos pedido, en aquel momento no la tendremos y no podremos pedir-
la. Y la sentencia slo puede ser doble: o una sentencia de salvacin y
tambin el purgatorio, que es el lugar de la purificacin, es ya una sen-
tencia de salvacin, porque el alma que va al purgatorio est ya salvada en
84 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
aquel lugar donde puede amar a Dios aunque no pueda verlo todava o
una sentencia de condenacin.
La ejecucin de la sentencia tendr lugar de inmediato: no nos imagi-
nemos el juicio tal como se realiza en esta tierra, donde la fase de instruc-
cin puede durar meses o aos y, despus de la sentencia, se puede apelar
y tal vez recibir la amnista. No suceder nada de todo esto. En el instan-
te antes de la muerte todo puede ser radicalmente cambiado: podemos
pedir misericordia y ser salvados. En el instante inmediatamente posterior,
en el que el alma se ha separado del cuerpo, somos juzgados sobre toda
nuestra vida, todos nuestros pensamientos, todas nuestras acciones, y se
desvelar todo lo que estaba oculto. Y, para expresarnos en trminos
humanos, en el momento siguiente ni siquiera una fraccin de segundo
la sentencia ser cumplida: salvacin eterna o condenacin eterna.
* * *
3. Ibidem, p. 27.
86 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
El tema de este captulo es tratado en los nmeros 1021 y 1022 del Catecismo
de la Iglesia catlica.
1021 La muerte pone fin a la vida del hombre como tiempo abierto a la acep-
tacin o rechazo de la gracia divina manifestada en Cristo. El Nuevo Testamento
habla del juicio principalmente en la perspectiva del encuentro final con Cristo en
su segunda venida; pero tambin asegura reiteradamente la existencia de la retri-
bucin inmediata despus de la muerte de cada uno como consecuencia de sus
obras y de su fe. La parbola del pobre Lzaro y la palabra de Cristo en la Cruz al
buen ladrn, as como otros textos del Nuevo Testamento hablan de un ltimo
destino del alma que puede ser diferente para unos y para otros.
El infierno en la Biblia
Todo esto lo afirm Jess con claridad y lo recalcaron las Cartas de los
apstoles y el Apocalipsis. Es, por lo tanto, una enseanza revelada por Dios.
Algunos interrogantes
pensar que la pena del sentido sea un fuego material como el nuestro. Es
una pena sensible y basta; por lo dems, tampoco es cuestin de fomentar
la curiosidad.
Pero las curiosidades y las preguntas se hacen cada vez ms apremian-
tes. Y es justo que tengamos una respuesta equilibrada a la luz de la pala-
bra de Dios.
Algunos se preguntan: es posible saber si esta o aquella persona estn
en el infierno? Se puede afirmar que tal persona, culpable de tan grandes
delitos, se encuentra en el infierno? Slo Dios sabe quin est en el infier-
no; es su secreto. No podemos decir con certeza que en el infierno est tal
o cual persona. Y yo pienso que hay que respetar los secretos de Dios.
Otra pregunta, en cambio, mucho ms interesante y tal vez ms angus-
tiosa, al menos para algunos, es la siguiente: cuntas personas hay en el
infierno? Mi respuesta es que tambin esto es un secreto de Dios. Pero
atencin: decir que en el infierno no hay nadie, o esperar que no haya
nadie, significa en mi opinin no tomar en serio los textos bblicos. Cuando
Jess dice en el Evangelio: Apartaos de m, malditos, al fuego eterno pre-
parado para el diablo y sus ngeles (Mt 25,41), no habla al viento, sino que
evidentemente se dirige a personas que han sido condenadas. Por otro
lado, junto a Cristo crucificado el evangelista Lucas representa en los dos
ladrones dos formas de morir: la del justo, el ladrn bueno, y la del impo,
el ladrn que muere blasfemando. Y tenemos que decir que no son pocos
los que mueren impenitentes como el ladrn crucificado a la izquierda de
Jess. Por ello yo dira que de los textos bblicos se deduce que la conde-
nacin no es slo una posibilidad, sino que por desgracia es tambin una
realidad que se verifica cada vez que una persona muere en estado de peca-
do mortal sin arrepentimiento. Sostener que en el infierno no hay nadie, o
aferrarse a esta esperanza, contrasta con las palabras inequvocas de la
Escritura. Cuntas personas se encuentran en el infierno es un secreto de
Dios; pero mi consejo es que no seamos demasiado superficiales a este res-
96 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
Hoy los telogos, para hacer que el infierno resulte comprensible para
los hombres de nuestro tiempo, lo presentan como una autodeterminacin
del ser humano que rechaza libremente el amor de Dios.
98 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
* * *
En tema del infierno es tratado en el Catecismo de la Iglesia catlica en los nme-
ros 1033-1037.
1033 Salvo que elijamos libremente amarle no podemos estar unidos con Dios.
Pero no podemos amar a Dios si pecamos gravemente contra l, contra nuestro pr-
jimo o contra nosotros mismos: Quien no ama permanece en la muerte. Todo el que
aborrece a su hermano es un asesino; y sabis que ningn asesino tiene vida eterna
permanente en l (1 Jn 3,15). Nuestro Seor nos advierte que estaremos separados
de l si omitimos socorrer las necesidades graves de los pobres y de los pequeos que
son sus hermanos. Morir en pecado mortal sin estar arrepentido ni acoger el amor
misericordioso de Dios, significa permanecer separados de l para siempre por nues-
tra propia y libre eleccin. Este estado de autoexclusin definitiva de la comunin
con Dios y con los bienaventurados es lo que se designa con la palabra infierno.
1034 Jess habla con frecuencia de la gehenna y del fuego que nunca se
apaga reservado a los que, hasta el fin de su vida rehsan creer y convertirse, y
donde se puede perder a la vez el alma y el cuerpo. Jess anuncia en trminos gra-
ves que enviar a sus ngeles que recogern a todos los autores de iniquidad... y
los arrojarn al horno ardiendo (Mt 13,41-42), y que pronunciar la condenacin:
Alejaos de m, malditos, al fuego eterno! (Mt 25,41).
1037 Dios no predestina a nadie a ir al infierno; para que eso suceda es nece-
saria una aversin voluntaria a Dios (un pecado mortal), y persistir en l hasta el
final. En la liturgia eucarstica y en las plegarias diarias de los fieles, la Iglesia implo-
ra la misericordia de Dios, que quiere que nadie perezca, sino que todos lleguen
a la conversin (2 P 3,9):
Acepta, Seor, en tu bondad, esta ofrenda de tus siervos y de toda tu familia
santa, ordena en tu paz nuestros das, lbranos de la condenacin eterna y cunta-
nos entre tus elegidos (Misal Romano, Canon Romano 88).
VIII
EL PARASO
Algunos problemas
Antes de concluir esta meditacin (que deberamos hacer todos los das
para fortalecer nuestro vigor en el combate espiritual) me parece conve-
niente resolver algunos problemas que pueden presentarse a quienes estn
acostumbrados a pensar.
114 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
Otro problema que tal vez merezca la pena tratar muy brevemente es si
en el paraso habr diversos grados de visin de Dios. A este respecto no
podemos olvidar un texto del concilio de Florencia (ecumnico XVII, 1438-
1445) relativo a la visin de Dios, que habla de diversidad en la retribucin
de los mritos: no todos vern a Dios del mismo modo. Como Dios es infi-
nito y nosotros somos finitos, cada uno ver a Dios segn la capacidad que
Dios le haya dado para verlo. Dios, dicen los telogos, da a cada uno en el
momento del juicio particular un lumen gloriae, es decir, una elevacin de su
mente para contemplar a Dios; otros telogos dicen que Dios da tambin un
amor gloriae, es decir, una elevacin de su capacidad de amar. As pues, cada
uno tendr una elevacin de su capacidad de contemplar a Dios y una ele-
vacin en su capacidad de amarlo; y cada uno lo amar segn la capacidad
que Dios mismo le haya dado para contemplarlo y para amarlo. Esta capa-
cidad ser diferente segn los diversos mritos personales (cf. Denz. 693).
Ahora bien, como cuando un vaso est lleno, aunque sea pequeo, as
tambin todos estarn saciados y repletos; ms an, desbordarn felicidad.
No tenemos que pensar que unas personas sern menos felices que otras; es
ms, en el paraso existir esta experiencia extraordinaria por la que cada
uno gozar por la felicidad de los otros y no habr ninguna clase de envidia.
Nos preguntamos tambin si en el paraso existir el tiempo. Cierta-
mente habr un tiempo no material, diferente del tiempo de nuestra ex-
periencia terrena; tal vez sea un tiempo psicolgico, una sucesin de actos
de amor.
Hemos esclarecido algunos problemas que nacen de nuestra curiosidad.
Por ltimo pero trataremos este tema cuando hablemos de la re-
surreccin de los cuerpos, no olvidamos que inmediatamente despus
del juicio particular nuestra alma experimentar el arrebato de la alegra
eterna, pero despus esta felicidad, aunque sea completa ya entonces,
ser en cierto sentido an ms completa porque al final de los tiempos,
despus del juicio universal, tambin nuestro cuerpo participar de la
116 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
* * *
EL PARASO 117
1024 Esta vida perfecta con la Santsima Trinidad, esta comunin de vida y de
amor con Ella, con la Virgen Mara, los ngeles y todos los bienaventurados se
llama el cielo. El cielo es el fin ltimo y la realizacin de las aspiraciones ms pro-
fundas del hombre, el estado supremo y definitivo de dicha.
1028 A causa de su trascendencia, Dios no puede ser visto tal cual es ms que
cuando l mismo abre su Misterio a la contemplacin inmediata del hombre y le
da la capacidad para ello. Esta contemplacin de Dios en su gloria celestial es lla-
mada por la Iglesia la visin beatfica:
Cul no ser tu gloria y tu dicha!: Ser admitido a ver a Dios, tener el honor
de participar en las alegras de la salvacin y de la luz eterna en compaa de
Cristo, el Seor tu Dios, ...gozar en el Reino de los cielos en compaa de los jus-
tos y de los amigos de Dios, las alegras de la inmortalidad alcanzada (San
Cipriano de Cartago, Epistulae 56,10,1).
1029 En la gloria del cielo, los bienaventurados continan cumpliendo con ale-
gra la voluntad de Dios con relacin a los dems hombres y a la creacin entera.
Ya reinan con Cristo; con l ellos reinarn por los siglos de los siglos (Ap 22,5).
IX
LA EXISTENCIA DEL PURGATORIO
de que la Iglesia, con respecto a los datos bblicos, privilegie la que ha sido
desde sus orgenes la tradicin del culto a los muertos y de la oracin por
los muertos; la manzana de la discordia es justamente el concepto mismo
de justificacin. Segn los protestantes, no existe una purificacin como pro-
ceso interior, sino que existe una imputacin de la justicia de Cristo al peca-
dor por la que ste, aun permaneciendo pecador con su inclinacin al mal,
es perdonado por Dios y, por tanto, acogido en el paraso inmediatamente
despus de la muerte, si esta justicia le es imputada por el Padre en Cristo.
En cambio, para la Iglesia catlica esta justicia tiene que traducirse en una
reconstitucin de la imagen de Dios en el corazn humano.
alma para s, sin sacar todas las consecuencias de una revisin de vida, sin
empear toda la voluntad en responder a la llamada de la gracia, abando-
nndose todava, en parte, a las malas inclinaciones. Un renovarse, pero sin
dejar que Dios lo pida todo; un liberarse del mal, pero desendolo todava
un poco, con alguna nostalgia de la huida de casa, de la disipacin y de las
algarrobas de los cerdos. Un decidirse por Dios, pero casi pidiendo a Dios
que no nos tome del todo en serio. Un elegir la luz, pero mientras persiste
una morbosa fascinacin por el claroscuro. Justamente este telogo obser-
va que no somos totalmente perversos en el mal, pero tampoco somos radi-
cales en el bien. Ms an, en el bien somos muchas veces tibios. La fe
llama a nuestras pequeas cobardas en el bien pecados veniales, es decir,
falta de vigor en la caridad, falta de prontitud para apartarnos con resolu-
cin de la fascinacin de lo tenebroso. Es decir, entrega del corazn a Dios,
pero manteniendo bien aferrado algn sentimiento, alguna compensacin
que entristece, dejndonos llevar casi del miedo frente a la exultacin de
Dios que se desborda. Es decir, darlo todo menos algo; subir a la cruz, pero
slo con una mano y con un pie. Qu imagen ms hermosa de nuestra
resistencia a entregarnos a Dios! Estamos ms incmodos, pero retiramos
la otra mano y el otro pie para que los clavos no los traspasen, y resulte una
imagen del Seor parcial, un poco deforme y un poco grotesca 1.
En esta pgina, tal vez un poco difcil en la expresin, pero muy lmpi-
da en el concepto, se explica la razn misma por la que existe el purgato-
rio: el hecho de que la mayora de las personas estn inseguras tanto sobre
el camino del mal en el que no son tan radicales como para llegar a la
impenitencia como sobre el camino del bien en el que tampoco son tan
radicales como para llegar al amor perfecto. Y ste es el estado en el que
mueren. La razn por la que existe el purgatorio es la mediocridad, es el
hecho de que muchos no son ni fros ni calientes, sino tibios, no han dicho
ni no ni s a Dios, le han dicho ni.
1. Sandro Maggiolini, I Novissimi, Piemme, Casale 1989, pp. 47-48.
126 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
Esta doctrina de la Iglesia, que expresa una realidad viva y, por tanto,
una fe viva en el pueblo de Dios, no tiene muchas races bblicas, aun cuan-
do no carece por completo de ellas. El texto ms famoso es el del Segundo
libro de los Macabeos (citado, como acabamos de mencionar, en Lumen gen-
tium 50). El autor afirma con claridad: Santo y saludable es el pensa-
miento de orar por los difuntos para que queden libres de sus pecados
(2 Mc 12,43). De ello se deduce que la prctica de orar para que los di-
funtos sean absueltos de los pecados era ya conocida y elogiada unos dos-
cientos aos antes de Cristo.
Por otro lado, en la Primera carta a los Corintios (3,12-15) Pablo si bien
se trata de un texto exegticamente complejo habla de una purificacin
en el ms all como a travs del fuego.
Por ltimo, hemos de tener presente la tradicin, no slo los funda-
mentos bblicos de esta verdad, pues la Iglesia cristiana, como afirma pre-
cisamente tambin la Lumen gentium, cultiv desde los primeros tiempos
una gran piedad por la memoria de los difuntos.
La doctrina del purgatorio, tal como se expresa en el magisterio, expre-
sa una actitud fundamental del pueblo de Dios (que no slo cree en el pur-
gatorio, sino que ora por las almas de los difuntos) y tiene indiscutiblemen-
te su raz bblica tanto en el Segundo libro de los Macabeos como en san Pablo.
gatorio con las del infierno, con la nica diferencia de que las penas del
purgatorio son temporales, mientras que las del infierno son eternas.
A este respecto hay que revisar verdaderamente una cierta predicacin
popular que en este sentido se ha apartado de la verdadera enseanza de
la Iglesia. El concilio Vaticano II ha afirmado sobre este tema cosas impor-
tantes. Haciendo referencia a las almas del purgatorio, habla de fieles que
se purifican y de discpulos de Cristo. Por otro lado, no olvidemos que
tambin la teologa clsica ha hablado de las almas del purgatorio como
de Iglesia purgante.
Todo esto significa, dicho con toda sencillez, que el purgatorio es el
lugar de la salvacin. Quien est en el purgatorio est ya salvado. Es err-
neo concebir el purgatorio como una realidad a medio camino entre el
paraso y el infierno, porque el infierno es el lugar de la eterna condena-
cin, del que no es posible salir; en el purgatorio, por el contrario, el alma,
ya salvada, ya inmersa en la misericordia de Dios y en su amor, se prepa-
ra para la visin de Dios.
ste es el primer concepto que debe quedar bien claro. Por ello hemos
de alegrarnos cuando sabemos que un alma est en el purgatorio, lugar de
salvacin. Sabemos que despus de este periodo de purificacin esa alma
ser miembro del cuerpo de Cristo en el cielo.
Esta enseanza tiene su origen sobre todo en una gran mstica, santa
Catalina de Gnova. Pero ha llegado a ser tambin la enseanza de muchos
telogos actuales, que conciben el purgatorio como el lugar donde el fuego
del amor de Dios purifica las almas del egosmo y las capacita para amar. Es
un lugar de sufrimiento, porque no se puede ver todava a Dios cara a cara.
Pero es tambin un lugar de alegra, sobre todo porque existe ya la certeza
de la bienaventuranza (mientras que en el infierno existe ya la certeza de la
condenacin); porque en cierto sentido existe ya la posibilidad de comuni-
carse con Dios mediante la oracin; y, por ltimo, porque en l se puede
gozar ya del gran misterio de la comunin de los santos que da a las almas
del purgatorio la posibilidad de orar por los vivos y a stos la posibilidad de
orar por aqullas.
A este respecto hay que puntualizar, como hemos visto ya en los tex-
tos, que las almas del purgatorio pueden orar por nosotros y ciertamente
oran por nosotros para que podamos alcanzar el fin de la vida que es la
bienaventuranza eterna hacia la cual ellas se encaminan. Pero tambin
nosotros podemos orar por ellas y ayudarlas con la oracin, los sacrificios,
la penitencia, los sufragios y las indulgencias.
Es posible que los genoveses no sepan que Catalina es una de las per-
sonas ms representativas de su tierra, y seguramente una de las santas ms
grandes y ms profundas en sentido absoluto. Y es una verdadera pena que
sus obras no sean publicadas con la asiduidad que se merecen.
Nacida en Gnova de la noble familia de los Fieschi en 1447, Catalina ya
desde nia, a los 12 aos, desarroll en su corazn una fuerte atraccin por
la oracin. Los bigrafos dicen que era muy hermosa y que por su carcter,
muy fuerte y viril como su homnima Catalina de Siena, estaba inclinada
a una extrema rigidez consigo misma, mientras que era muy abierta y esta-
ba movida por una gran compasin hacia el prjimo. Por eso llev una vida
de rigurosa penitencia y, al mismo tiempo, de gran caridad hacia las perso-
nas que sufran. A los 13 aos sinti la primera llamada y manifest su inten-
LA NATURALEZA DEL PURGATORIO 135
La alegra en el purgatorio
Del mismo modo, explica Catalina, las almas son felices en el purgatorio.
Son felices porque estn en el lugar donde Dios las ha puesto, que es un
lugar de salvacin. Son felices porque estn de acuerdo con la voluntad de
138 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
Dios. Y son felices como la esposa que se adorna para el encuentro con su
esposo porque se dan cuenta de que Dios est hacindolas hermosas.
Y aqu se ve la radical diferencia entre las almas que estn en el purga-
torio y las almas que estn en el infierno: las almas del infierno estn en el
puro odio, mientras que, como afirma Catalina, las almas del purgatorio
estn en la pura caridad y no pueden alejarse de la pura caridad ni desear
nada ms que el puro querer de la pura caridad.
Las almas del purgatorio, pues, estn en el amor y son conscientes de
que nada ni nadie podr separarlas o alejarlas de l, y en ello radica su
alegra. Y a propsito de la felicidad que experimentan, Catalina escribe:
No creo que se pueda experimentar una felicidad que se pueda compa-
rar con la de un alma en el purgatorio, a no ser la felicidad de los santos
en el paraso.
Aade Catalina que esta felicidad, con el paso del tiempo, crece cada
vez ms porque a medida que el tiempo pasa estas almas se encuentran
cada vez ms purificadas. Todos los impedimentos que las separan de Dios
disminuyen y son devorados por el fuego del amor divino. Lo que Catalina
llama la herrumbre del pecado se consume, y cuanto ms hermosas se
tornan las almas, ms aumenta en ellas la alegra, la alegra de asemejarse
cada vez ms a Dios y la alegra de saber que el tiempo que las separa del
encuentro con l es cada vez ms breve: Cuanto ms se consume la
herrumbre del pecado, ms corresponde el alma al verdadero sol, Dios, y
lo refleja como en un espejo. Por ello cuanto ms disminuye la herrumbre
del pecado ms aumenta la felicidad.
El dolor en el purgatorio
* * *
Sobre estos temas, vanse los nmeros 1030-1032 del Catecismo de la Iglesia
catlica.
1031 La Iglesia llama Purgatorio a esta purificacin final de los elegidos, que
es completamente distinta del castigo de los condenados. La Iglesia ha formulado
la doctrina de la fe relativa al Purgatorio sobre todo en los Concilios de Florencia
y de Trento. La tradicin de la Iglesia, haciendo referencia a ciertos textos de la
Escritura habla de un fuego purificador:
Respecto a ciertas faltas ligeras, es necesario creer que, antes del juicio, existe
un fuego purificador, segn lo que afirma Aquel que es la Verdad, al decir que si
alguno ha pronunciado una blasfemia contra el Espritu Santo, esto no le ser per-
donado ni en este siglo, ni en el futuro (Mt 12,31). En esta frase podemos enten-
der que algunas faltas pueden ser perdonadas en este siglo, pero otras en el siglo
futuro (San Gregorio Magno, Dialoghi 4,39).
el cosmos sigue siempre los mismos ciclos, la historia humana retorna cir-
cularmente sobre s misma, y tambin las vidas humanas se reproponen a
s mismas, aunque sea en cuerpos diferentes y en niveles diferentes.
De dnde se dedujo esta visin de la historia? Se dedujo de la obser-
vacin del ciclo de las estaciones. La semilla que se planta en primavera
crece, en verano produce flores y frutos, en otoo madura y en invierno
muere. Pero en primavera la semilla vuelve a crecer, etctera. En el fondo,
este ciclo es siempre idntico a s mismo: la naturaleza presenta un eterno
retorno de las cuatro estaciones.
La visin del cosmos, de la historia humana y de la historia individual
como un eterno retorno es representada, en las culturas indoeuropeas
que la concibieron, con la imagen de la serpiente que se muerde la cola
formando un crculo perfecto: es el ciclo vital que se repropone infinita-
mente. Como sabemos, esta visin no est en modo alguno muerta, sino
que est presente en todas las culturas que no tienen su origen en la reve-
lacin bblica.
del cielo con poder y gloria para establecer un reino eterno y universal;
aqul ser el da de Yahv (7,13 ss.). En este texto se funden y sintetizan
todas las esperanzas de Israel, toda su visin de la historia como espera de
este misterioso Hijo del hombre que vendr para salvar a los buenos,
derrotar a los malos y establecer su Reino de justicia y de verdad.
As pues, en el Antiguo Testamento se esboza una visin de la historia
en la que se pone de relieve la presencia activa de Dios; el pueblo de Israel,
a lo largo de los siglos, nutre en su corazn la esperanza de la liberacin
ya prxima y tiende hacia ella.
Todo esto era necesario para comprender los textos del Nuevo Testa-
mento y entrar en el clima propiamente cristiano. Sobre todo era necesario
hacer referencia a Daniel porque Jess, como veremos, se presenta preci-
samente como aquel que cumple estas profecas del Antiguo Testamento,
particularmente la de Daniel.
No obstante, no comprenderamos el Nuevo Testamento si no distin-
guiramos dos venidas bien diferentes. El Antiguo Testamento anunciaba
el da de Yahv y la venida del Mesas en poder y gloria: Jess se presenta
explcitamente como aquel que cumple estas profecas, no con una, sino
con dos venidas. La primera es la de Beln: la venida en la humildad de la
carne, la venida en la condicin de siervo, como dice Pablo en la Carta a
los Filipenses (2,7). La segunda ser la venida con gran poder y gloria.
En un texto de los Hechos (1,11) se describen claramente estas dos veni-
das diferentes. Los ngeles, despus de la ascensin, se dirigen a los aps-
toles y les dicen: Galileos, por qu permanecis mirando al cielo? Este
Jess, que de entre vosotros ha sido llevado al cielo, volver as tal como
le habis visto marchar al cielo; precisamente en el momento en que se
concluye la primera venida, es anunciada la segunda. Por lo dems, todos
recordamos el texto del Evangelio de Juan, cuando el mismo Jess, diri-
gindose a Pedro, dice: Si quiero que se quede hasta que yo venga, qu
te importa? (Jn 21,22).
154 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
cielo (Mc 14,61-62). Esta venida a la que Jess hace referencia, profeti-
zndola ante el Sanedrn, autoridad religiosa, es una venida futura diferen-
te de la que tuvo lugar en la humildad de la carne. Es la venida de un rey
en la gloria, es una solemne visita real. Ciertamente los cristianos espera-
ron esta venida en la gloria que Jess anunci de antemano.
Tambin san Pablo en la Primera carta a los Tesalonicenses (4,13-18) hace
referencia a esta venida profetizada por Jess, la venida en la gloria de un
rey que hace una visita real.
As pues, es indudable que, si la primera comunidad cristiana esperaba
la venida de Aquel que es ya rey porque ha sido entronizado en la resu-
rreccin y en la ascensin, esta fe y esta expectativa se basaban en la pala-
bra misma de Cristo.
Por ello el Nuevo Testamento est sembrado de alusiones a la espera
de la parusa, en la que se realizar la salvacin escatolgica, es decir, la sal-
vacin final. Por ejemplo, en la Carta a los Hebreos (9,28) Pablo dice: Se
aparecer por segunda vez sin relacin con el pecado a los que le esperan
para su salvacin.
Por lo dems, otros muchos textos del Nuevo Testamento expresan la
misma fe en que en la venida de Cristo en la gloria se realizar la salvacin
definitiva: los Hechos de los Apstoles nos recuerdan que Cristo vendr en su
segunda venida para restaurar todas las cosas (3,21); y en la Primera carta
a los Corintios (5,18) san Pablo afirma que con la segunda venida de Cristo,
Dios ser todo en todos. Despus, contina Pablo, ser el fin (1 Co
5,23): esta segunda venida ser el punto final de la historia.
Hemos visto que la parusa fue profetizada por Cristo; que, segn su
palabra, ser la venida de un rey en poder y gloria, una venida en la que se
realizar para el gnero humano para los fieles, claro est la salvacin
definitiva; hemos visto que esta segunda venida ser el punto final de la
historia.
LA VENIDA DE CRISTO EN LA GLORIA 159
El da de Yahv
El Anticristo
El tema del Anticristo ha interesado mucho a varias generaciones de
comentaristas de la Biblia, particularmente a quienes se han situado en una
espera en cierto sentido apocalptica. Por ello merece la pena profundizar
en l1.
1. Sobre el tema del Anticristo, vase Padre Livio Fanzaga, Dies irae I giorni dellAnticristo,
Sugarco Edizioni, Milano 19982.
LA VENIDA DE CRISTO EN LA GLORIA 161
pero no nos permiten datarla con seguridad. Queda, por tanto, a pesar de
estos signos, un halo de incertidumbre; queda la necesidad de la vigilancia
y del combate espiritual.
Marana tha
* * *
El Catecismo de la Iglesia catlica trata este tema en los nmeros 675 y 677.
675 Antes del advenimiento de Cristo, la Iglesia deber pasar por una prue-
ba final que sacudir la fe de numerosos creyentes. La persecucin que acompaa
a su peregrinacin sobre la tierra desvelar el Misterio de iniquidad bajo la forma
de una impostura religiosa que proporcionar a los hombres una solucin aparen-
te a sus problemas mediante el precio de la apostasa de la verdad. La impostura
religiosa suprema es la del Anticristo, es decir, la de un seudo-mesianismo en que
el hombre se glorifica a s mismo colocndose en el lugar de Dios y de su Mesas
venido en la carne.
677 La Iglesia slo entrar en la gloria del Reino a travs de esta ltima
Pascua en la que seguir a su Seor en su muerte y su Resurreccin. El Reino no
se realizar, por tanto, mediante un triunfo histrico de la Iglesia en forma de un
proceso creciente, sino por una victoria de Dios sobre el ltimo desencadena-
miento del mal que har descender desde el Cielo a su Esposa. El triunfo de Dios
sobre la rebelin del mal tomar la forma de Juicio final despus de la ltima sacu-
dida csmica de este mundo que pasa.
XIII
LA RESURRECCIN DE LA CARNE
(n. 129), fue elegida precisamente para subrayar de modo evidente la inmor-
talidad del alma, que no muere ni resucita: slo los cuerpos resucitarn.
Hay que decir todava, antes de adentrarnos en los textos bblicos rela-
tivos a este tema, que aqu nos encontramos frente a una de las verdades
fundamentales de la fe cristiana: la resurreccin de los cuerpos no perte-
nece a las verdades secundarias, sino que constituye una expresin funda-
mental de la fe del Nuevo Testamento. Y esto es as porque la resurreccin
de la carne, la resurreccin de nuestros cuerpos, aparece estrechamente
relacionada especialmente en san Pablo con la resurreccin de Cristo. Es
ms, hay que decir de inmediato que no se puede concebir el dogma de la
resurreccin de la carne separado el misterio pascual de Cristo, es decir,
separado de su muerte y su resurreccin: nuestra resurreccin es presen-
tada como participacin en la resurreccin de Cristo.
Pero la resurreccin de Cristo representa justamente uno de los epicen-
tros de la fe del Nuevo Testamento: uno es la encarnacin, y es sobre todo
el Evangelio de Juan el que presenta el tema del Verbo que se hace carne; el
otro es la resurreccin de Cristo, y es sobre todo san Pablo que por la apa-
LA RESURRECCIN DE LA CARNE 171
ricin de que fue objeto tuvo experiencia tambin personal de Cristo resu-
citado y de su poder quien la presenta como el centro de la fe. En la Carta
a los Romanos (10,9) escribe: Si confiesas con tu boca que Jess es el Seor
y crees en tu corazn que Dios le resucit de entre los muertos, sers salvo;
as pues, la profesin de fe que lleva a la salvacin es la profesin de fe rela-
tiva a la resurreccin de Cristo. Y en la Primera carta a los Corintios san Pablo
explica, con una famosa argumentacin, que si Cristo no hubiera resucita-
do, todo el edificio de la fe se derrumbara: Si Cristo no resucit, vuestra
fe es vana: estis todava en vuestros pecados. Por tanto, tambin los que
durmieron en Cristo perecieron. Si solamente para esta vida tenemos pues-
ta nuestra esperanza en Cristo, somos los hombres ms dignos de compa-
sin! Pero no! Cristo resucit de entre los muertos como primicia de los
que murieron (1 Co 15, todo el captulo y particularmente los vv. 17-20).
Este texto subraya con mucha fuerza que, si no creemos en la resurreccin
de Cristo, no tenemos ninguna esperanza en nuestra resurreccin espiritual,
esto es, en la resurreccin de los pecados; pero tampoco tienen ninguna
esperanza de resurreccin quienes han muerto en Cristo. Adems, Cristo
es llamado primicia de los que han muerto: l es el primero, despus
siguen todos los dems, que somos nosotros. De hecho, en los versculos
siguientes Cristo explica: Cristo como primicia; luego los de Cristo en su
venida (1 Co 15,23). Nuestra resurreccin, por lo tanto, es presentada
como prolongacin de la resurreccin del mismo Cristo Jess. Por otro
lado, el mismo concepto es recalcado en la Carta a los Colosenses (1,18),
cuando Pablo afirma que Cristo es el primognito de los que resucitan de
entre los muertos: no cabe duda de que Cristo establece una estrecha
conexin entre nuestra resurreccin y la resurreccin de Cristo; y sta est
en el centro de la profesin de fe paulina.
Era necesario recordar estos textos, porque es preciso que percibamos
que la resurreccin de la carne es un artculo central y fundamental de
nuestra fe. Adems, es un dogma vinculado al acontecimiento pascual en
el que se ha realizado nuestra salvacin. Deseara sealar la centralidad del
172 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
* * *
A propsito de los temas tratados en este captulo, vanse los nmeros 992,
994, 997-1001 del Catecismo de la Iglesia catlica.
998 Quin resucitar? Todos los hombres que han muerto: los que hayan
hecho el bien resucitarn para la vida, y los que hayan hecho el mal, para la con-
denacin (Jn 5,29).
999 Cmo? Cristo resucit con su propio cuerpo: Mirad mis manos y mis
pies; soy yo mismo (Lc 24,39); pero l no volvi a una vida terrenal. Del mismo
modo, en l todos resucitarn con su propio cuerpo, que tienen ahora (Cc. de
Letrn IV), pero este cuerpo ser transfigurado en cuerpo de gloria (Flp 3,21), en
cuerpo espiritual (1 Co 15,44):
Pero dir alguno: cmo resucitan los muertos? Con qu cuerpo vuelven a la
vida? Necio! Lo que t siembras no revive si no muere. Y lo que t siembras no
es el cuerpo que va a brotar, sino un simple grano...; se siembra corrupcin, resu-
cita incorrupcin; ...los muertos resucitarn incorruptibles. En efecto, es necesario
LA RESURRECCIN DE LA CARNE 181
que este ser corruptible se revista de incorruptibilidad; y que este ser mortal se
revista de inmortalidad (1 Co 15,35-37.42.53).
Nuestra resurreccin
de este modo: Pues del mismo modo que por Adn mueren todos, as
tambin todos revivirn en Cristo (1 Co 15,22). Todos, prescindiendo de
toda distincin entre buenos y malos, resucitarn de la muerte, aunque no
tengan la misma suerte final, como hemos visto en las palabras de Jess
transmitidas en el Evangelio de Juan (5,29): los buenos resucitarn en una
resurreccin de vida y los malos en una resurreccin de condenacin.
Diciendo que todos resucitarn se incluyen tanto los que en el
momento del juicio estarn ya muertos como los que morirn entonces.
Por ello a la pregunta acerca de si quienes estn vivos cuando vuelva
Cristo tambin morirn, yo responder con san Jernimo que todos ten-
drn que morir, sin excepcin. Esta opinin, admitida por la Iglesia, es
compartida tambin por san Agustn en el De civitate Dei (20). Y san
Ambrosio trata de dar una explicacin de este hecho, en el comentario a
la carta a los Tesalonicenses, donde escribe que, en el mismo rapto, tendr
lugar primero la muerte como en un sopor, de modo que el alma salida
del cuerpo regrese a l en un instante. Al ser elevados, morirn, para que,
acercndose a Dios, reciban la vida por la presencia de Dios. Con Dios, en
efecto, no pueden estar muertos (vase tambin la pgina 168).
Podramos decir, pues, que la opinin admitida por la Iglesia, compar-
tida por sus doctores fundamentales Jernimo, Agustn, Ambrosio, es
que quienes estn vivos cuando regrese Cristo morirn tambin, en el
momento de su retorno, y al punto resucitarn.
Todava nos queda otra pregunta: todo hombre resucitar con el
mismo cuerpo que tuvo durante la vida, si bien corrompido por la muerte
y reducido a polvo?
No cabe duda de que ste es el pensamiento de san Pablo, que escribe:
Es necesario que este cuerpo corruptible se revista de incorruptibilidad
(1 Co 15,53).
Tambin Job lo afirma: En mi carne ver a mi Dios. S, ser yo mismo
quien lo ver, mis ojos lo vern, que no un extrao (Jb 19,26-27).
LA TRANSFIGURACIN DE LA MATERIA 185
Por otra parte, sabemos que el cuerpo de Cristo desapareci del sepul-
cro y fue transfigurado; los apstoles reconocieron a Cristo ante todo por
su rostro y, despus, tambin por las seales de la lanza y de los clavos: lo
que vieron fue, pues, el mismo cuerpo de Cristo.
Los telogos discuten si el cuerpo que resucitar ser el mismo cuerpo
material, es decir, con los mismos tomos y con las mismas clulas; yo
dira que esta opinin es insostenible porque sabemos que nuestro cuerpo
en siete aos cambia toda su materia. Por ello algunos hablan, no de una
identidad material sino de una identidad formal. Pero tampoco podemos
decir que no resucitar nada de nuestro cuerpo actual porque, como afir-
ma Ratzinger, el culto a las reliquias no se basa slo en la conciencia de
que el cuerpo de los santos ha sido templo del Espritu Santo, sino que se
fundamenta en la resurreccin.
Entonces decimos que es nuestro mismo cuerpo el que resucitar y ser
transfigurado, aunque no sea posible hablar de identidad material: tambin
porque aquella materia, transfigurada y divinizada, escapa a nuestra inves-
tigacin y comprensin humana.
Y creo que no se puede decir ms a este respecto, a no ser que nuestro
mismo cuerpo resucitar: sta es verdaderamente la fe de la Iglesia; des-
pus, si se trata de una identidad material, de una identidad formal o de
otra cosa, lo dejamos en manos de la teologa. Lo que afirmamos es esto:
as como el mismo cuerpo que Cristo tuvo en esta vida desapareci del
sepulcro, resucit y fue transfigurado, lo mismo suceder con nuestro cuer-
po, aunque algunas partes estn mutiladas, aunque haya habido transplan-
tes de rganos. Todo esto es una materialidad que no afecta a la identidad
de fondo entre nuestro cuerpo en esta tierra y nuestro cuerpo que partici-
pa de la resurreccin de Cristo. Por otra parte, como observan los telo-
gos, es justo que todo hombre resucite con el mismo cuerpo con que sir-
vi a Dios o al demonio para recibir en ese cuerpo la corona del triunfo y
el premio, o bien la pena eterna y el suplicio.
186 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
Cmo sern los cuerpos resucitados? sta es una cuestin difcil y tal
vez, para resolver todos los problemas que plantea, la gua mejor y ms
segura sea la reflexin sobre los captulos del Evangelio que hablan de la
resurreccin de Cristo.
Para ofrecer una sntesis segura de la ms importante reflexin teolgica
aceptada a lo largo de los siglos de la Iglesia, nos remitimos al Catecismo
romano1, editado por primera vez en 1566, que trata justamente de la identi-
dad de los cuerpos resucitados, de su inmortalidad y de sus dotes (nn. 135-
137). Sera una lstima no transmitir al pueblo el resultado de una reflexin
que ha ocupado a los ms grandes telogos a lo largo de dos mil aos.
Por lo que respecta a la integridad del cuerpo, el Catecismo romano afir-
ma: Pero no solamente resucitar el cuerpo, sino que tambin se le ha de
restituir todo lo que requiere la integridad de su naturaleza, y la hermosu-
ra y ornamento del hombre. Es interesante leer lo que escribe a este res-
pecto san Agustn en el De Civitate Dei (22): Entonces nada defectuoso se
hallar en los cuerpos. Si algunos hubo gruesos y abultados de ms, no
tomarn toda aquella corpulencia, sino que se reputar superfluo lo que
excediere la proporcin debida. Y al contrario, cuanto la enfermedad o la
vejez consumieron en el cuerpo, se reparar por la virtud divina de Cristo:
como si algunos por lo macilento fueron muy delgados. Porque no sola-
mente reformar el Seor el cuerpo, sino todo lo que se nos haya quitado
por la miseria de esta vida. () No volver a tomar el hombre todos los
cabellos que tuvo, sino los que convengan, segn aquello que deca Cristo:
Contados estn todos los cabellos de vuestra cabeza. Los cuerpos resu-
citarn, sern transfigurados, con la eliminacin de cualquier defecto.
Despus el Catecismo romano, sintetizando las investigaciones y las refle-
xiones de la tradicin de la Iglesia, afirma: Pero en primer lugar, como
1. Luigi Andrianopoli, Il Catechismo romano commentato, edizioni Ares, Milano 1992 (trad.
cast. del texto latino: Catecismo del Santo Concilio de Trento, Imprenta de la Compaa de
Impresores y Libreros del Reino, Madrid 1887).
LA TRANSFIGURACIN DE LA MATERIA 187
sis de la doctrina tradicional sobre los dotes de los cuerpos resucitados (n.
137) afirma: Tendrn adems de esto los cuerpos resucitados de los san-
tos ciertas insignias y adornos ilustres, con los cuales estarn esclarecidos
mucho ms de lo que fueron antes. Los principales son cuatro, que se lla-
man dotes, como lo observaron los Padres por la doctrina del Apstol. El
primero es la impasibilidad, esto es, una gracia y dote, el cual har que no
puedan padecer molestia ni sentir dolor ni quebranto alguno. Y as, ni
podr daarlos el rigor del fro, ni el ardor del fuego, ni el furor de las
aguas. Simbrase en corrupcin, dice el Apstol, levantarse ha en inco-
rrupcin (1 Co 15,42). Y el haber llamado los escolsticos [es decir, los de
las grandes universidades medievales] a este dote ms bien impasibilidad
que incorrupcin fue para dar a entender lo que es propio del cuerpo glo-
rioso, porque no tienen en comn la impasibilidad con los condenados,
cuyos cuerpos, aunque sean incorruptibles [es decir, no se descomponen
ni mueren; pero no son impasibles, esto es, padecen], con todo pueden ser
abrasados, ateridos y atormentados de varios modos.
Segn la doctrina de los telogos escolsticos, pues, los cuerpos resuci-
tados en Cristo son incorruptibles e impasibles, es decir, no padecen
nada, mientras que los cuerpos de los condenados son incorruptibles, es
decir, no mueren, pero pueden padecer.
He aqu la segunda cualidad de los cuerpos resucitados, descrita por el
Catecismo romano: Viene despus la claridad [esplendor], con la cual brilla-
rn como el sol los cuerpos de los santos, pues as lo testifica nuestro
Salvador, diciendo por san Mateo (13,43): Resplandecern los justos
como el sol en el Reino de su Padre. Y para que ninguno pusiese duda en
esto lo declar con el ejemplo de su transfiguracin. A esta dote llama el
Apstol unas veces gloria y otras claridad. Reformar, dice, el cuerpo de
nuestra humildad asemejndole al cuerpo de su claridad (Flp 3,21). Y en
otra parte: Simbrase en abatimiento, levantarse ha en gloria (1 Co 15,43).
Aun el pueblo de Israel vio en el desierto alguna imagen de esta gloria,
190 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
* * *
El Catecismo de la Iglesia catlica dedica al tema del cielo nuevo y la tierra nueva
los nmeros 1042, 1043, 1047 y 1048.
1042 Al fin de los tiempos el Reino de Dios llegar a su plenitud. Despus del
juicio final, los justos reinarn para siempre con Cristo, glorificados en cuerpo y
alma, y el mismo universo ser renovado:
La Iglesia... slo llegar a su perfeccin en la gloria del cielo... cuando llegue
el tiempo de la restauracin universal y cuando, con la humanidad, tambin el uni-
verso entero, que est ntimamente unido al hombre y que alcanza su meta a tra-
vs del hombre, quede perfectamente renovado en Cristo (Lumen gentium 48)
1043 La Sagrada Escritura llama cielos nuevos y tierra nueva a esta reno-
vacin misteriosa que transformar la humanidad y el mundo (2 P 3,13). sta ser
la realizacin definitiva del designio de Dios de hacer que todo tenga a Cristo por
Cabeza, lo que est en los cielos y lo que est en la tierra (Ef 1,10).
En esta obra con tres actos, en la que hemos visto primero la parusa,
es decir, el retorno de Cristo al final de los tiempos, y despus la resurrec-
cin de los muertos, hemos llegado ahora al tercer acto, el juicio universal.
Naturalmente, muchos estn ms interesados en la propia vida per-
sonal que en la conclusin ltima de la historia, y se preguntan, aunque
sea inconscientemente, en lo profundo de su corazn, cul ser el fin de
su propia existencia. La preocupacin por la muerte y el juicio particular
se anida subrepticia como el gusano en la manzana en el corazn de
todos los que no estn en paz con Dios, mientras que tal vez sea un pen-
samiento de consolacin y de alegra para todos los que, amando al Seor,
desean unirse a l. De todos modos, en la vida de cada hombre, la refle-
xin sobre el propio destino personal tiene ciertamente una importancia
fundamental.
Con todo, el hombre se ve llevado tambin a preguntarse cul ser el
destino de la humanidad entera, de la historia, de este mundo.
Observamos, por otra parte, que la dimensin social del hombre, la
consideracin de la humanidad en su conjunto, son predominantes en los
196 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
textos bblicos; hasta tal punto que en ellos se habla ms del juicio univer-
sal que del juicio particular.
Si consideramos la predicacin de Jess, son ms numerosos y tambin
ms solemnes los textos relativos al juicio universal, aun cuando, como
hemos visto anteriormente, no faltan las referencias al juicio particular. Por
ejemplo, cuando Jess preanuncia que vendr y nos sorprender como un
ladrn en la noche, ciertamente este acontecimiento se refiere tambin al
retorno de Cristo al final de los tiempos, pero nos exhorta a estar prepara-
dos individualmente (cf. Mt 24,42-43; Lc 12,35-39).
Con todo, a pesar de estas referencias al juicio particular, los textos ms
solemnes de Cristo son los relativos a su actividad de juez universal al final
de los tiempos.
Tal vez el ms solemne de todos sea su declaracin ante el sanedrn.
Como sabemos, Cristo durante la pasin se mantuvo en general en silen-
cio, su palabra fue una palabra silenciosa; pero las pocas veces que habl,
lo hizo de manera extraordinariamente solemne. Es lo que sucedi ante el
sanedrn, cuando proclam: A partir de ahora veris al Hijo del hombre
sentado a la diestra del Poder y viniendo sobre las nubes del cielo (Mt
26,64), palabras con las que Cristo, refirindose a la profeca de Daniel
(7,13), afirma su misin de juez universal de la historia.
Y en otro famoso y solemne texto de Mateo (25,31ss.) Cristo se pre-
senta como aquel que juzgar a la humanidad entera junto con los nge-
les. Son palabras que deberan constituir un motivo de meditacin cotidia-
na, porque gracias a ellas sabemos sobre qu seremos juzgados: no slo
individualmente sino tambin como humanidad. Dice Jess: Cuando el
Hijo del hombre venga en su gloria acompaado de todos sus ngeles,
entonces se sentar en su trono de gloria. Sern congregadas delante de l
todas las naciones, y l separar a los unos de los otros, como el pastor
separa las ovejas de los cabritos. Pondr las ovejas a su derecha, y los cabri-
tos a su izquierda. Entonces dir el Rey a los de su derecha: Venid, bendi-
EL JUICIO UNIVERSAL 197
tos de mi Padre, recibid la herencia del Reino. Entonces dir tambin a los
de su izquierda: Apartaos de m, malditos, al fuego eterno. Son palabras
que suenan en boca de Cristo con gran solemnidad, dando un relieve
extraordinario al juicio universal.
Podramos, pues, situar en el tiempo los acontecimientos conclusivos
de la historia humana: la venida de Cristo (parusa), la resurreccin para la
vida o para la condenacin y, por ltimo, el juicio universal. No obstante,
no faltan telogos que sitan la resurreccin para la vida o para la conde-
nacin despus del juicio universal.
La primera reflexin que nos brota del corazn es que no slo el indi-
viduo, sino toda la historia humana ser llamada a dar cuentas de s misma
ante el tribunal de Cristo; de ah la responsabilidad del individuo no slo
respecto a su vida, sino respecto a la humanidad en su conjunto.
Este subrayado de la corresponsabilidad de los hombres, la conciencia
de que nosotros, hombres de todos los tiempos, somos como un organis-
mo en el que las responsabilidades individuales se entrelazan hasta tal
punto que podemos considerar la humanidad, de Adn en adelante, como
un cuerpo en el que cada uno, aun siendo libre, implica a los dems en
cada uno de sus actos. Pues bien, esta visin de la red de intersecciones y
de relaciones que vinculan a los individuos nos ayuda a comprender la
peculiaridad del juicio universal con respecto al particular.
En qu sentido hablamos de peculiaridad?
El juicio universal no es la simple repeticin del juicio particular. Es
algo ms y a la vez diferente. Ciertamente a nosotros nos interesa sobre
todo nuestra suerte individual, y desde este punto de vista tenemos que
decir que nuestra suerte individual, decidida ya en el juicio particular, no
podr ser cambiada en el juicio universal. En esto no habr novedad. Est
claro que la suerte decidida y establecida por el Juez divino con anteriori-
198 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
Pero, adems del hecho de que estaremos presentes con nuestro cuer-
po y de que se pondr de manifiesto la influencia de nuestra vida sobre el
prjimo, el juicio universal presenta una peculiaridad an ms importante.
EL JUICIO UNIVERSAL 199
el da en que finalmente se dar a cada uno segn sus obras. Tenemos que
ver este da de esperanza con alegra, porque estamos seguros de que, a
pesar de los triunfos aparentes del mal en esta vida, en realidad llegar el da
en que la justicia ser restablecida.
Y, como hemos visto, el juez ser el propio Cristo. Quien ha sido el
redentor del gnero humano, quien ha derramado su sangre por la salva-
cin de los hombres, ser tambin su juez.
Adems de los textos citados, el Nuevo Testamento contiene numero-
sos pasajes en los que Cristo reivindica el juicio para s. Por ejemplo, en el
Evangelio de Juan (5,22-23): Porque el Padre no juzga a nadie, sino que
todo juicio lo ha entregado al Hijo, para que todos honren al Hijo.
Tambin la predicacin de los apstoles presenta la actividad de Cristo
como juez futuro. Pedro, por ejemplo, cuando predica en Jerusaln, dice
de Cristo: Y nos mand que predicsemos al pueblo y que disemos
testimonio de que l est constituido por Dios juez de vivos y muertos
(Hch 10,42). Y Pablo, en la Segunda carta a los Tesalonicenses (1,7-8) escribe:
Cuando el Seor Jess se revele desde el cielo con sus poderosos ngeles,
en medio de una llama de fuego, y tome venganza de los que no conocen
a Dios y de los que no obedecen al Evangelio de nuestro Seor Jess,
texto que subraya una de las razones ms profundas por las que los cris-
tianos de los primeros tiempos esperaban la venida de Cristo; precisamen-
te para que fuese restablecida la justicia, fuese concedido el premio a los
buenos y fuesen castigados los malos.
El mismo concepto aparece en la Carta a los Romanos (2,6): Dar a
cada uno segn sus obras, palabras que recalcan las de Jess: Porque el
Hijo del hombre ha de venir en la gloria de su Padre, con sus ngeles, y
entonces pagar a cada uno segn su conducta (Mt 16,27).
Por consiguiente, en la historia humana, en la que la verdad se mez-
cla con la mentira y la justicia con la injusticia, el juicio universal ser el
momento en que la verdad aparecer en todo su esplendor y en el que
202 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
1. Franco Amerio, La dottrina della fede, edizioni Ares, Milano 1987, p. 253.
EL JUICIO UNIVERSAL 203
Pienso que ste es un modo falso de plantear el problema. Tal vez con-
venga que recordemos el Salmo 50 y los innumerables textos de la Biblia en
los que Dios asegura que se olvidar de todas las acciones malas de las que
nos hayamos arrepentido, de las que estemos profundamente arrepentidos.
Por otro lado, hemos de tener presente que en el juicio universal los buenos
comparecern en el estado de perfeccin porque habr terminado el purga-
torio: brillarn en todo su esplendor, sin que en ellos haya rastro del pecado.
Por ello, a la luz de los textos bblicos en los que Dios afirma que se olvi-
da de los pecados de los que estamos arrepentidos, podemos concluir que
aquel da conoceremos a fondo todo el esplendor de los justos y tambin
las razones de su esplendor, es decir, el camino espiritual que han recorri-
do; conoceremos su corazn en la transparencia y en la luz en la que han
sido constituidos por Dios segn sus obras; contemplaremos la justicia de
Dios que los ha justificado, que los ha salvado, que los ha hecho partcipes
en ese grado de la naturaleza divina.
Pero al mismo tiempo veremos el estado de condenacin de quienes se
han cerrado a Dios, conoceremos la razn de la voluntaria y progresiva
perversin por la que, a travs de una serie de elecciones de su vida, han
optado contra Dios y contra sus mandamientos.
Ahora bien, pensando en las palabras que Jess pronuncia en el
Evangelio de Mateo, creo que nosotros conoceremos en profundidad a
todos los hombres. Conoceremos la perversin de los condenados y tal
vez tambin el camino por el que se han perdido. De hecho, Jess advier-
te que, sentndose como juez, dir: Tuve hambre y me disteis de comer
(Mt 25) y, por tanto, citar, por lo que respecta a los justos, sus buenas
obras; y despus, dirigindose a quienes sean malditos, dir: Tuve hambre
y no me disteis de comer (ibid.). As pues, cada uno ser transparente a
los otros por lo que sea en aquel momento, cada uno ser conocido segn
la obra realizada en su vida: o la participacin en la naturaleza divina o la
participacin en la condenacin de Satans.
204 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD
Te examinarn en el amor
Jess afirma en varias ocasiones que toda la ley y todos los profetas se
resumen en el amor a Dios y en el amor al prjimo (cf. Mt 22,36ss.; Marcos
12,28-31; Lc 10,25-28, etc.). Y para terminar esta meditacin deseo poner
de relieve una vez ms la importancia de aquel pasaje del Evangelio de
Mateo que ya hemos examinado (Mt 25,31-46) en el que Jess, hablando
2. Ibidem.
EL JUICIO UNIVERSAL 205
de las obras que nos seguirn el da del juicio, en su ltima venida, enumera
las siete obras de misericordia. En el juicio universal seremos juzgados en
el amor a Dios, hecho concreto y verdadero por el amor al prjimo.
Podemos recurrir a la extraordinaria expresin de san Juan de la Cruz: A
la tarde te examinarn en el amor 3.
Aqu se fundamenta la doble invitacin a plantear nuestra vida de
acuerdo con el doble mandamiento que resume toda la ley y todos los
profetas, la invitacin a plantearla como una victoria sobre nuestro ego-
smo, saliendo fuera de nosotros mismos, abrindonos al amor a Dios y
derramando sobre los dems, de todas las formas que nos resulte posible,
en los detalles pequeos y concretos de la vida cotidiana, el amor que
Dios nos da.
El hecho de que seamos juzgados acerca de las obras de amor nos con-
suela porque es muy difcil que a lo largo de su existencia una persona no
haga el bien. Todos los hombres de buena voluntad, quienes saben que son
hermanos del hermano, pueden esperar un juicio favorable por parte de
Quien se ha identificado con los ms pequeos, con los marginados, con
los enfermos, con los encarcelados, con los desnudos: ser como si todas
las obras buenas que hayamos hecho a nuestro prjimo se las hubiramos
hecho a Cristo.
De este modo el da del juicio no ser para nosotros un da de ira,
no ser para nosotros un da terrible, sino que ser, en cambio, el da del
triunfo de la verdad y de la justicia. Ser el da en el que tal vez descubra-
mos que muchas veces hemos tendido la mano a Cristo sin saberlo, cada
vez que hemos tendido la mano a un hermano nuestro necesitado.
* * *
3. SAN J UAN DE LA C RUZ, Dichos de luz y amor 64, en (Jos Vicente Rodrguez y Federico
Ruiz Salvador [eds.]) San Juan de la Cruz. Obras completas, Editorial de Espiritualidad,
Madrid 19802, p. 119.
206 MIRADA SOBRE LA ETERNIDAD