Zapata (cimentacin)

Dibujo esquemtico de cimentacin con zapatas.

Una zapata es un tipo de cimentacin superficial (normalmente aislada), que puede ser
empleada en terrenos razonablemente homogneos y de resistencias a compresin
medias o altas. Consisten en un ancho prisma de hormign (concreto) situado bajo
los pilares de la estructura. Su funcin es transmitir al terreno las tensiones a que est
sometida el resto de la estructura y anclarla.
Cuando no es posible emplear zapatas debe recurrirse a cimentacin por pilotaje o losas
de cimentacin.

ndice

1Tipos de zapatas
o 1.1Zapatas aisladas
o 1.2Zapatas combinadas
o 1.3Zapatas corridas o continuas
o 1.4Clculo de zapatas
2Vase tambin
3Enlaces externos

Tipos de zapatas
Existen varios tipos de zapatas en funcin de si servirn de apoyo a uno o varios pilares o
bien sean a muros. Para pilares singulares se usan zapatas aisladas, para dos pilares
cercanos zapatas combinadas, para hileras de pilares o muros zapatas corridas.
Zapatas aisladas
Empleadas para pilares aislados en terrenos de buena calidad, cuando la excentricidad de
la carga del pilar es pequea o moderada. Esta ltima condicin se cumple mucho mejor
en los pilares no perimetrales de un edificio. Las zapatas aisladas segn su relacin entre
el canto y el vuelo o largo mximo libre pueden clasificarse en:
Construccin de una cimentacin con zapata asilada

Zapatas rgidas o poco deformables.

Zapatas flexibles o deformables.
Y segn el esfuerzo vertical est en el centro geomtrico de la zapata se distingue entre:

Zapatas centradas.
Zapatas excntricas.
Zapatas irregulares.
Zapatas colindantes
El correcto dimensionado de las zapatas aisladas requiere la comprobacin de
la capacidad portante de hundimiento, la comprobacin del estado de equilibrio
(deslizamiento, vuelco), como la comprobacin resistente de la misma y su asentamiento
diferencial en relacin a las zapatas contiguas.
Para construir una zapata aislada deben independizarse los cimientos y las estructuras de
los edificios ubicados en terrenos de naturaleza heterognea, o con discontinuidades, para
que las diferentes partes del edificio tengan cimentaciones estables. Constructivamente,
conviene que las instalaciones del edificio estn sobre el plano de los cimientos, sin
intersectar zapatas o riostras.
La profundidad del plano de apoyo se fija basndose en el informe geotcnico, sin alterar
el comportamiento del terreno bajo el cimiento, a causa de las variaciones del nivel fretico
o por posibles riesgos debidos a las heladas. Es conveniente llegar a una profundidad
mnima por debajo de la cota superficial de 50 u 80 cm en aquellas zonas afectadas por
estas variables. El informe geotcnico proporciona informacin sobre la resistencia a
compresin de los diferentes estratos, por lo que a partir de l es posible decidir el estrato
ms adecuado teniendo en cuenta la heterogeneidad del terreno y el coste de construccin
de los diversos tipos de cimentacin.
En el caso que el edificio tenga una junta estructural con soporte duplicado (dos pilares),
se efecta una sola zapata para los dos soportes. En cuanto al hormign, la mayor parte
de instrucciones de hormign recomiendan bajo condiciones usuales, usar hormign
de consistencia plstica, con ridos de tamao alrededor de 40 mm. En la ejecucin, y
antes de echar el hormign, disponer en el fondo una capa de hormign pobre de
aproximadamente 5 cm de espesor, antes de colocar las armaduras. Para todo tipo de
zapata, el plano de apoyo de la misma debe quedar empotrado 10 cm. en el estrato del
terreno.
Zapatas combinadas
A veces, cuando un pilar no puede apoyarse en el centro de la zapata, sino
excntricamente sobre la misma o cuando se trata de un pilar perimetral con
grandes momentos flectores la presin del terreno puede ser insuficiente para prevenir el
vuelco de la cimentacin. Una forma comn de resolverlo es uniendo o combinando la
zapata de cimentacin de este pilar con la ms prxima, o mediante vigas centradoras, de
tal manera que se pueda evitar el giro de la cimentacin.
Un caso frecuente de uso de zapatas combinadas son las zapatas de medianera o
zapatas de lindero, que por limitaciones de espacio suelen ser zapatas excntricas. Por su
propia forma estas zapatas requieren para un correcto equilibrio una viga centradora.
Dicha viga centradora junto con otras dos zapatas, constituye un caso de zapatas
combinadas.
Zapatas corridas o continuas
Dibujo esquemtico de zapata continua.

Se emplea normalmente este tipo de cimentacin para sustentar muros de carga, o pilares
alineados relativamente prximos, en terrenos de resistencia baja,media o alta. Las
zapatas de lindero conforman la cimentacin perimetral, soportando los pilares o muros
excntricamente; la seccin del conjunto muro-zapata tiene forma de "L" para no invadir la
propiedad del vecino. Las zapatas interiores sustentan muros y pilares segn su eje y la
seccin muro-zapata tiene forma de T invertida; poseen la ventaja de distribuir mejor el
peso del conjunto.
Clculo de zapatas
El clculo de zapatas requiere comprobar que no se sobrepasan diversos (ELU) ltimos
entre ellos:

ELU de estabilidad: se produce cuando existe riesgo de vuelco o deslizamiento, se

produce cuando el momento flector del pilar en una zapata aislada es excesivo
(vuelco) o la fuerza rasante es excesiva (deslizamiento), se corrige cambiando la
forma de la zapata o aumentando el rea de la misma para aumentar la superficie de
apoyo.
ELU de hundimiento en el terreno, se produce porque el terreno de apoyo no tiene la
capacidad portante necesaria, se corrige o aumentando la superficie de apoyo para
repartir ms los esfuerzos o cambiando la tipologa de la cimentacin, por ejemplo
aadiendo pilotaje.
ELU de agotamiento por flexin mecnica debida a una gran compresin del pilar,
se produce por un momento flector excesivo y se corrige aumentando la altura o canto
til de la zapata o bien disponiendo una armadura de acero adecuada en la planta
inferior de la zapata.
ELU de punzonamiento, posibilidad de fisuracin y eventual desconexin de la parte
directamente comprimida por el pilar y el resto de la zapata. Se produce por
un esfuerzo cortante excesivo y se corrige aumentado la altua o canto til de la zapata
o disponiendo una armadura extra para transmitir esfuerzos del pilar al resto de la
zapata de manera ms eficiente.