EL LTIMO DISCURSO DE LA CONVENCIN CONSTITUCIONAL [1]

"Apruebo esta Constitucin, porque no espero nada mejor y porque casi estoy seguro
de que es la mejor"
Benjamn Franklin
[17 de Septiembre de 1787]

Seor Presidente:
Confieso que hoy no apruebo del todo esta Constitucin, pero no estoy seguro,
seor, de que nunca la apruebe; porque habiendo vivido largo tiempo, he podido
observar que en muchas ocasiones me he visto obligado, debido a una mejor
informacin o a una consideracin ms detenida, a cambiar de opinin, an en
asuntos de gran importancia que un da cre justos y despus tuve que abandonar
como errneos. Por esto, cuanto ms viejo me hago, ms aprendo a dudar de mi propio
juicio sobre los dems.
En realidad, la mayora de los hombres, lo mismo que la mayora de las sectas
religiosas, se creen en posesin de la verdad pura, y piensan que todos los que
difieren de ellos estn en el error. Un protestante, Steele, en una dedicatoria, le
dice al Papa que la nica diferencia entre nuestras dos iglesias sobre las
opiniones de la veracidad de su doctrina, es que la Iglesia Romana es infalible y
que la Iglesia de Inglaterra nunca se equivoca.
Pero, aunque muchas personas particulares piensan casi tan elevadamente de su
propia infalibilidad como de la de su secta, pocos la han expresado tan
naturalmente como aquella seora francesa que en una pequea disputa con su
hermana, le dijo: "Yo no me he encontrado con nadie ms que conmigo que tenga
siempre razn" ("Je ne trouve que moi qui aie toujours raison ").
Pensando de este modo, seor, acepto esta Constitucin con todas sus faltas... si
podemos considerarlas como tales; porque yo creo que un Gobierno general es
necesario para nosotros y cualquier forma de Gobierno puede ser una bendicin para
el pueblo si se administra bien; y creo tambin que una buena administracin dura
unos cuantos aos solamente y al fin termina en despotismo (como han terminado
otras formas antes); porque el pueblo se corrompe de tal manera que es necesario un
gobierno desptico. Dudo, tambin, que ninguna otra Convencin que podamos lograr
sea capaz de hacer una Constitucin mejor; porque cuando se renen varias personas
y juntan su sabidura, juntan tambin todos sus prejuicios, sus pasiones, sus
errores, sus intereses locales y sus egosmos. Puede esperarse de tal conjuncin
una obra perfecta? Por esto me asombra, seor, encontrar casi perfecto este
sistema; y creo que asombrar tambin a nuestros enemigos, que aguardan confiados a
que alguien les diga que nuestros consejos son una torre de Babel y que nuestros
Estados estn a punto de separarse para juntarse de aqu en adelante tan slo para
degollarse los unos a los otros. As, pues, seor, apruebo esta Constitucin,
porque no espero nada mejor y porque casi estoy seguro de que es la mejor. La
crtica que he hecho de sus errores la sacrifico al bien general. Jams dir una
sola palabra de esta crtica fuera de aqu. Dentro de estos muros han nacido y
dentro de estos muros morirn. Si alguno de nosotros, al volver a nuestros
Constituyentes, les cuenta las objeciones que l ha puesto y se esfuerza en
sostenerlas para ganar partidarios, impedir que sea bien recibida en general y
har que pierda por lo tanto sus efectos saludables y las grandes ventajas que
resulten naturalmente en nuestro favor, lo mismo entre las naciones extranjeras que
entre nosotros, de nuestra verdadera o aparente unanimidad. Mucha de la fuerza y
eficacia de un gobierno, al intentar y asegurar la felicidad del pueblo, depende de
la opinin, de la opinin general que se tiene de la bondad de este gobierno, lo
mismo que de la sabidura e integridad de sus gobernantes. Espero, por lo tanto,
para nuestro beneficio, para beneficio del pueblo, y para beneficio de nuestros
descendientes, que nos conduzcamos leal y unnimemente al recomendar esta
Constitucin hasta donde llegue nuestra influencia, y hacer que nuestros futuros
pensamientos y nuestros esfuerzos se acomoden a dirigirla bien.
En resumen, seor, no puedo menos de expresar mi deseo de que todos los miembros de
la Convencin que quisieran an hacer alguna objecin, se acojan un poco conmigo en
esta ocasin a la duda de su propia infabilidad y que para manifestar su unanimidad
pongan su nombre en este instrumento.
17 de septiembre de 1787
Benjamin Franklin