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BIBLIOTECA U N IVERSITARIA La crtica de los derechos


Ciencias Sociales y Humanidades
,.OTOCOPIAS "LAS DAISA~
ID. ~IA NUI!.. fiNC[ZJ\R 2o PISU
U. N,
WendyBrown
N U EV O PE N S A M 1 E N T O JU R 1 O 1 C .O Panicia Williams
Cctt:ci"n dingida por Diego Eduardo Ldpcz ftfcdbul
Escudio preliminar
Isabel Cristina Jaramillo Sierra

COMJTI EDITOIUAL
Carlos Gauio. Dl.a$
Isabel Crishna JaramiDo S/.crm
Carlos .Morals de Setin Ravina
Jos Antonio Riuas Cmnpo

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Slgl(l dr.:l llombrc EdtorGl


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E n el campo d e la teoria politica, aoandonarel dis - - -
cur so de los derechos nos permite pensar en estrate-
gias menos m ediadas por lo jurldico y convertir los
escenarios del derech o en verdaderos campos d e lu ..
cha. ..,
stas son slo algunas ideas. En todo caso, lo q ue
hay despus o mas alla de los derechos no es el vaco.

LA DOLOROSA PRIS I N DEL LENGUAJE


DE LO~ DERECHOS 1
Patricia Williams

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1
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1'omndo de Patricia WiJ#sms, 71ur Alt!hm.!J (!/' Race and tigfiis: ..
CJJ.mb rfdnc. H.mv ro-d-Uim'er:oit-y Prc:s11, JS)9l. pp. 146-165.
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42
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Hace algn tiempo, Peter Gabcl y yo enseamo s jun-
tos e n un curso sobr e contratos . (El fue uno de los
primeros en introduci r la teot:la critica en el anlisis
jurdico y por eso es considera do uno de los "1\.ulda -
dorcs de los Estudio:s Legales Crticos - CLS, Crilical
Legal Studtes--) . Como runbos n os habamos mud ado
hacia poco d e Callfornia a Nueva York, entre clase y
clase nos dedicbam os separadam ente a buscar apar-
tamcn to. Supongo que era inevita ble que tennlnra -
mos d iscutiend o sobre la confianza y la d esconfian za
: com o factores en relacione s de intercamb io. Result
que Peter haba entregado como d epsito novecien tos
dlares en efectivo a unos extraos con quienes no
tenia ningn lazo dlstinto a unos m inutos de conver-
sacin p lacentera, sin haber firmado contrato ni cci-
bldo llaves, y sin pedir un recibo. Segn Pe ter, l no
necesitab a firmar un con trato de arrendam .ento por-
que eso era muy formal . El apretn de m a nos y las
buenas vibracion es eran para llndicad ores de con-
fianza mas obligatori os que una minuta. Cuando me

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cont-le dije que estaba. loco. Pero su fe fue rcompen-
sada. Los arr endadores apa recieron a la hora conve- Yo, p or e l contrario,IW criada para ser agudamente
nid a con las llaves en la mano para darle la bienveni- conciente de la posibilidad de que, sin importar mi
da. No me hn pasado nada en la vida que pudiera nivel de educacin, la gente fuera a saludar o a des-
prep~arme para este final feliz. (De hecho, segui con- cartar mi feminido.d negra por encontrarla no confia-
vencida de que, a u n si se me ocurriera confiar en un ble, hostil, brava, im potente, irracional y probable-
arrendador a este nivel de lnformolidad, las cosas no mente ind igente. La futilida d y la desesperacin son
m e bobrian s alido tan bien : p ara empezar, m u chos partes muy reales de m i respu esta. Me ayudan a
arrendadores en Manbattan n o h abriao confiado Jo aclarar las fronteras; demostrar que puedo hablar el
suficien te en u na p erson a negra como para dejarme lengul\je d e un contrato d e arrendamient o a umenta la
cruzar la puerta, sin importar los d ocumentos refe- confianza que p uedan tenenne en los negocios. Como
rencias y reportes de crdito que tuviera). ' n egra, esta sociedad me ha llevado apercibirme como
A mi unos amigos me encontraron un apartamento ya demasi ado familiar, personal, subordin ada a Jos
en un ed ificio de su p r Opiedad. En mi afn por m os- blancos. Todavla estoy en el proceso de dejar d e ser
t rar buena re y confiabilidad, firm un contrato de tratada como tres qulntos de ser humano, como una
arren drunlento detalla d o, largamente negociado y con porcin del patrimonio blanco. Crec en un barrio en
~etra pequei'ia que me establecia como la contraparte el que los arrendadores no firmaban contratos con sus
1deal en e.l negocio a distancia. arrendatarios negros pobres y exigia.n que el arrien-
Cuando discutimos nuestras experiencias me i m- do se les pagara. en efectivo; aun que superficWmente
presion que, a pes::tr de estar buscando cosas simila- estas transacciones se parecen a la de Pcter, esta in-
res, n u estros enfoques fueran tan distintos. Ambos formalidad en la mayorla de las situaciones d e blan-
queriamos establecer relo.clones duraderas con las per- co-sobre-n egr o Indica d esconfianza, no confianza. A
sonas .
. e.n ouyas casas ibrunos a estar viviendo ambos
quenamos aumentar la confianza que tcnirut ennoso-
diferencia de Pe ter, yo todava estoy en la lucha por
Llevar a cabo transacciones a dlstancia, legtimamente
tros y dar lugti.r a una proximidad que fuera posible . comerciales, y por presentarme como una negociante
Esta .s.imilltud en e l deseo, sln embargo, no poda re- de valor independiente, poder diferenciaao, y con sufi-
conchar m .tcstras diferentes relaclones con las tona- cientes derechos paro. manipular el comercio.
lidades d el derecho. Petc r, po1 ejemplo, pareca ser
~em~siado con clontc de su potencial de poder (real 0
tmagmario) como fig u ra de a utatidad,ya fuera en tanto Bey~ Miniml:int rho Rfok O(PI'cju<lic8ln AlteJ'nnlive Dispute Re-
que blanco, hombre. o abogado_ Por eso pareca estar solut.ion''. en C) Wisconsln LnwRculf!J.u, 13S9, 1985.
haciendo bast.El.llte para superar la barrera que esa
3 ws los ni.i\o:s ncsro .ulgo .a.prc.ndc:ron en cl cotcgio fue, como lo
habfM hecho sus pru:troa, que su coJor los mateaba como Infe-
imagen pued imponer. La manara lgica de estable- riores n Jos ojos de loa blnncos, sin lmporcnr cmo se pon.nro.n.
cer un poco de confianza catre extraos era evitando 'Liegamoa ra entender --diJo u n o mujer negro, hablando de su
el poder y prefiriendo los procesos informales en gene- juvc:ntud-, que: a in importar quf ton pulcros y limpios, que tan
ral.' obedJentes. de Jo Jcy, swnbo. y c:orteae&, qu 1.a.n estudiosos. en
el colcaio. qu.6 ta.n rcl.!Uiosot y znornles, qu tan escrupulo&os en
e.l pago de nucsln\a cuencas e impuestos furamos, no haba
di(err:ndsa c:acnciaks en c.u4l cna nuca.t ro lupr'. Lean U twa.ck.
--aJue--..J FaUi.ns Down Ukc R.a.Jn, en RobcrtAb;:ugy Stcphcn Meiz-
llsh (eda.), N<mJ A:~pt:ctivt:s on Roce lUid S/rwoery in Anu:nCa.
Lexinglon. UniVC>relcy ofKontuclcy Pcess, 1986, p. 118.
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Peter, especu lo, cUria que un contra to de arrend a- A un nivel semnt ico, el lengua je de Pe ter, el len-
miento o cualqu ier otro mecani smo formal ntrodu cl- guaje da la necesid ad definid a circuns tancial mente,
rin descon fianza e o sus relacio nes y que se verla alie- de la inform alidad, de la solidar idad, de la supera cin
nado lo qu.e llevarla a la "comnd ificaci n" de su ser de las di~tancias, sonaba peligro sament e parecid o al
y a 1;_ degrad acin de su p ersona. a una propied ad. ' lenguaj e de la opresi n para alguien que, como yo,
A mi, por al contrar io, la falta de una relacin formal
estaba buscan do ta libertad a trnva del estable ci-
con el otro me enajen a. Corro el tiesgo de u n rusia- miento de la identid ad, de la form ulacin de un ser
miento figurati vo de ese comerc io creativ o a travs del social autno mo. Para Peter, estoy segura , mi lnsis-
cual puedo ser recono cida como un todo, a travs del
tc,;,cia en la distru1 cia protect ora que provee n los de-
cual puedo afunen tarme y vestirm e, a travs del cual
rechos pareca abstra cta y alienada.
puedo ser vista como una igual -aun si soy una ex-
De! mismo modo. a pesar de que los objetiv os de
traa- . Param i, las relacio nes extrao -e-xtra o son
los C.lSy los de las vlctima s directa s del racism o pue-
mejore s que las ;elacio nes extrao -bien mueble .
El tema central de mis discus iones con Petar es den ser muy pan:cid os, mucha s veces hace falta reco-
que la percep cin que uno tiene de su propio poder nocer que nuestr as experie ncias de las misma a cir-
c unstancias pueden ser muy distinta s; el mismo sm-
define su rel.a cin con el derech o en trmin os de con-
fianza/ descon fianza, formal idad/in forx:nalidad, dere- bolo puede querer decir cosas !iiferen tes para cada
chos/n o-dere chos ("neces idades"). Al decir esto reco- uno de nosotro s. A este nivel, la 1sistc nca de cier-
nozco tesis que son centrales en la mo.yo a de la lite- tos terico s en quo las "necesi dades de los oprimi dos
ratura d e los CLS, que los derech os pueden ser in es- debera n ser enfa!iU J.das y no sus "derech os", no pasa
. tables e indeter minado s. Pero a pesar de recono cerlas de ser un juego de palabr as. Simple mente se ha es-
y a pesar de nuestr a lucha mutua, p or reconc iliar la cogido poner las necesid ades en la boca del discurs o
liberta d con la alineac in y de nuestr a solidar idad con de los derech os -transf orman do as la necesid ad en
los oprimi dos, Peter y yo encont ramos la expres in una nueva forma de derech o--. La "neces idad, en-
de nuestr a.d esilusi n social alojada en lados ctistin- tonces, se une al "derech o" en el pante n de las re-
tos de fa diCt omia derech os/nec esidad es. presen tacione s rei.fica das de aquello que usted, yo y
nosotro s queremos de nosotro s y de la socieda d.
Aunqu e probab lement e los derech os no sean fines
Peb:r aeftaJa: et derecho que estA confo-nn odo por t:~rreatos :SO
ci.a..les fonn-nliz ados y jer:rqui coa, ee deriva d e 'ccternajj zado.s' Y en si mismo s, la retric a de los derech os ha sido y
"tot~mleals) fuen tes d e unificaci n ' t:n lia$ que cada pc::raona
ex- contin a siendo una forma efectiv a d e discurs o pn:ra.
perimentA au ser autntic o como un no-ser privntiz...'\do Al que se los negros . El vocabu lario da los derech os le habla a
le .niegt' c:l reconoot mlento y qu,c ca por lo truno 'lnvisrute o tn-
conoicnt c. A este: na-aer se Jc: conoc~ o comprcmctc solf\men te a
un estable cimien to que valora. el disfra:.< de la estabil i-
ttuvi:.- de la tensiOn <:orpotul c:JCP!~:rimentada que se dcrtvn del dad, y ste es el estable cimien to del que debe proven ir
no~er-unomis.mo. y a Lrn.vs do una vida f.a.ntitstk:a con:~nu~ el cambio social hacia lo mejor (ya sea dado, tomado
ment.c obaesiva y pn:-conc ic.nlc que aJcanz:a una. leve colCte.nc,a.
en momc:nt os de dial.t'Bccin 1... j e l yo "visible:' o concient o que se o contra bandeado). El cambio defend ido desde lo. piel
esto.blceo en la conducta, se experime nto como una. stntosht 'p- de oveja de la estabil idad (los "derech os") pueda ser
bUca: o e~\:terna de (I.Ctuacio ue: 'como-si' que o.l mismo tlc.mpo efectivo , aun si desestabili>;O. ciertos otros valores del
se vive como algo mslvome-nle pAdecido.. al gm.do que co.recc: del estable cimien to (la. segrega cin). La sutilez a de lo. var-
sentido de la pcopio. ~encia, y como algo "poKtdo' aJ grado que
cnda pcr.ona .siente eate: ser como un ~o ... Peta Oabcl., -rhe dader a inestab ilidad de Jos d erecho s, pues, no vuelve
Bank ToUill", en 2 TU.:kw~ 1987, pp. 48-49. intil su msca ra de establl idnd.

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sume . .esc omo si de repent e la imagin acin se estirar a:
Luego lo que neces itamo s no es abando ru:>r el len- "Supon ga que alguien dice: 'Imagi ne esta maripo sa tal
guaje de los derechos para todos los props Hos, sino y como es, pero fea en lunar de hennos nl'J. :.) La trnns
int<.:ntru- volver nos mulbl inges en las semn ticas pa- rerencia que: se nos pide que hagam os incluye... eeUrl;""
ra evalua r los derech os. Un verano , cuand o t enia co- no slo la tmagn acin, sino el punto de transfu renem
mo seis aos, m i famJll a fue en carro hasta Maine . La ...) Es como si nos dijeran : he aqui una silla. Puede
vedo claram ente? Bien ahora trndzc nlo al fnmc~s f.
autop ista era recta y estaba calien te y respla ndecia
oscura mente baj o el sol. Mi hermo .na y yo nos senta-
Esta transli teraci n compl eta de la experi encla del
mos en el asient o trasero del Stude baker y discut imos
sobre el color de la carretera . Y dije negra; ella dijo o tro e ra mucho mas dificil de lograr en mi caso Y en
el de Pe ter. SI me tom aos en tender a mi propia her-
violeta . Des pus de a.reng arla basta hacerla admi tir
m ana, proba bleme nte lo mejor que Pete ryyo podra -
que la carretora era negra, mi pap me seal gentil-
mos hacer -com o amigo s y colega s, pero p ersono.s
mente que mi herma na todav a la veia violeto. En el
muy difere ntes- era escuc harno s atenta mente de
mome nto el comen tarlo no me conmo vi; pero con el
paso de los w'\os, y rrtuch ama o bserva cin, be llega- modo que tal vez nuestr os bljos pueda n hacer un
puent e que salve la distan cia entre sus experi encias .
do a ver las infinit as autop istas recale ntadas un poco
ms violeta S que negras . Mi herma na y yo proba ble- H acer puent es sobr e estas brech as exige escuc har a
un nivel muy profun do las voces no censu radas de
m ente discut iremo s sobre los matices de los camin os
los otros. Por esto razn para mi, una d e las posici o-
d e la vida por siemp re. Pero la leccin que apren d
n es mas proble mtica s entre las que propo nen algu-
escuc hando sus locas percep ciones , es que realme nte
nos en los CL.S, es la de la inutili dad de los der echos
es posibl e ver cosas -inclu so las ms concr etas- al
para el progre so politic e. El argum ento de los CLS
mismo tiem po y de maner a distint a; y que ver al mis-
sobre la inutili dad, se basa en el supue sto d e que la
mo tiempo y de distin tas maner as lo h acen mas fcil-
rgida sist ematiz acin de los derech os puede hacer
m ente dos P.erson as que una, aunqu e una sola puede
apren der a hacerl o con tiempo y esfuer zo. que uno se mante nga per-mancnre~en.te alejad o ~e
Adem $ de las diferen cias en el uso de las palabr as, situac iones en las que uno se benefi ctarta de la proXI-
midad y la inform alida d: "No es simple mente que ha-
Peter y yo t enam os experi en cias cualita tivmne nte dis-
tintas de los derech os. El que yo entenc ern. cabalm en- blar de derech os no ayuda much o. En los Estad os
Unido s de hoy es ciertam ente perjud iclal. 6 Ms an,
te el color que mi herma na vea cuand o mirab a la
cualqu ier utilida d margi nal que pueda deriva rse del
carret era involu cr a lgo ms que simple mente saber
que su "violet a" qucn decir mi "negro ". Me exigi discur so de los derech os se percb e como obteni da a
igualm ente un cierto desliz amien to en la percep cin costa de asunt os mas impor tantes , los derech os se
que result de experi menta r finalm ente en quO me- enfren tan a las agend as de reform a social , en lugar
dida su violeta se sentla como mJ negro: de reclam arse en nomb re de ellas. E n esta linea de
razon amien to subya ce gran parte del argum ento que
Los experim ento& de Wittge nstein en alguno s ptiSiljes
de su ZcU6/D OS ensea n sobre In percep cin rnwtlpl e,
la clipsis y las bisas< ns, o.si como sobre el ver y el decir . ~ Ma.ry Ann CAw&, ..Literal or Libcro..l: Translo .dng Perceptlon'". en
Wlttgen stdn hnbla de ~entrar en el cu"do 13 Craica/ lnqury, 55. 1986 .
...]
y de & Mcrk Tu.sbne t. All E.suy onRis;hw, en 62 l/Tuilersi ly q/Texrz
hccbo sus tnJcos exomln an ou~ stros cuadro s como si s
fueran nuestr o pensamiEn~o )la ambiY8 lencia se pre- ZW Ri!Ukw. 1386, 1982.
...

50 51
justifica el abandono del discurso de lo~ derech':"' Y ra los negros: lo que me preocupa es has ta qu punto
lo. preferencia de los CZSpor la informaltdad ---J JUS- han sido clasificadas como algo distinto a una expre-
tifica , por ejemplo, convertir Los argumentos sobre el sin politica por la cultura mi\s eJ..'tensa).1 Algunos
derecho a tener techo de quienes no lo tienen, en de nuestros ms grandes polticos han sido forzados
1 argumentoS sobre Las necesidades d e quienes no tie- a convertirse en ministros o cantantes de blues. Inclu-
(
nen techo--.' so las descripciones blancas del blues tienden a re-
Estas afirmaciones sobre la relativn utilidad del mover la hambruna diaria y el dolor de la necesidad
discurso de las necesidades sobre el discurso de los y a entenderlo de manera abstracta como un estado
derechos, sin embargo, pasan por alto el hecho de de nimo. Y quin baria leyes contra la. depresin?
que por generaciones los negros han estado descri- Particularmente contra algo tan rico, espiritual y so-
biendo sus necesidades. Pasan por alto una lruga norarnente productivo como la depresln negra.
historio. de legislacin t:xmtra las necesidades tal Y Puede ser distinto cuando un blanco describe una
como eran descritas por e l pueblo negro. Si bien ya necesidad. Despojadas del ritmo hipntico con el que
no es ilegal ensear a las personas negras a leer, to- se dice los n egros acompaan su dolor, las o.firmacio-
davio. existe dentro de lo. psiquis naciona l un impuJso nes blancas sobre las necesidades negras de repente
profundo, auto-replicante, de negacin de la necesi- adquieren esa rgida autoridnd estadstica que los
dad urgente de tener una pobLD.cin negra letrada. abogados y los legisladores pueden o!r. Pero viniendo
("Ellos no son intelectuales, "Ellos no ~uede_n ..:"). de Jos negros, las austeras afirmaciones est adsticas
En materia de vivienda, de empleo, en la vtda publica sobre necesidades se eyen estridentes, discordantes,
y privad a, es la misma h istoria: las necesidades inde- cacofOnicas. Se oyen n o como afirmaciones polticas
seadas del pueblo nego los transforma en los-que- sino contra el trasfondo de su pasa.da musicalidad,
no-tienen-deseo. ("Ellos son perezosos, "Ellos no una vez ms, se entienden de manera abstracta, romo
quieren ...") un estado de nimo y sonidos furiosos. (Hablando mi-
Para Los negros, el descn'bir necesidades ha sido tolgicameote, la furia negra inspira el miedo blanco
un tenebroso fracaso como actividad poltica. Slo y el miedo es el nico estado de Animo al que los le-
ba sido exitoso como logro literario. La historia de gisladores han respondido, pero esa historia no tiene
nuestra necesidad es ciertamente lo suficientemente oada que ver con las necesidades de los negros) .
conmovedora corno para ser llamada poesla, orat oria, Para los negros, entonces , la batalla no es la de la
entretenimiento pico; pero nunca ha sido tratada deconstruccin de los derechos, en un mundo de no
por las instituciones blancas como u ,n a n.flrrnadn derechos; tampoco la de construlr afirmaciones sobre
de una prioridad poltica. (No pretendo subestimar necesidades, en un mundo de abundantes y obvias
el poder liberador de esta poesa, oratorio. y pica pa- necesidades. Ms bien, el objetivo es encontrar un me-
canismo politico que pueda enfrentar la negacin de
1 Ext.&fr que tas nec:::cs.idades '"'sean :!io.llsfcchna (yo s~ que hoy c:n la necesidad. El argumento de que los derechos son
dio el satisfacerlas pueda ca.Juctc:.dz:araa. peraunsivamcnb: como intiJ.es, incluso pezjudiciales, trivializo. este aspecto
lo. oplicadn o no de un derecho) me pru"C:ceque tiene m s posibi-
lid:adc$ de :d1o que rectomnr que ac apUquen los dat=chos a co-
mcrv a tenuun techo quelaexisten"' (ib/d., p . 1394), V:tsetam Una. discusin de 13. importando. &ransrormotfva de lo mU.sica. Y
bi6n~A1n..n Freell'U)n.. JLegitimw.lng.R.ncia.l DfSCTbnlnntion ttuough la.lhernturn negras puede encontrarse c:n Mari Mntlluda ..-Loo-kng
Anti..discrimina.tion t.aw: aCritico.l Revlew ofSuprcmc Court Doc- to thc Bottom, en 22 Hr7n10rd CiuiJ. Rlght$'-Ciull Llbt!rlti:s J.aw
trine, en 62 .rJitmrcsotaLa.uJRcvt6r~ J049. 1973. RaiJieW 3:l.S, 1987.

52 53
especffico de la experiencia n egra. asi como la de cual- discurso de los derechos puede ser efectivamente una
quier persona o grupo cuy a vulnerabilid~ ha sido altura apropiada d esde la cual quienes estn en el
verdaderamente protegida por los derechos. extrem o rico de la desigualdad, quienes ya tienen el
No creo que esta diferencia entre las experiencias poder de los derechos, pueden querer saltar.
de negros y blancos sea atribuible solamente a divisio- Los negros, sin embargo, pueden simbolizar a ese
nes como positivo/negativo, burgu~s/proletruio; dada rey Lear que fue empujado h asta la locura: el qu e no
nuestra historia, se trata de una diferencia basada encontr su humanidad esencial manteniendo algn
en la razu y en el carcter inconsciente del racismo. punto de referencia en una identidad como ser social
Es slo reconociendo esta diferencia, no obstante, que que temporalmente se encontraba. perdida en la selva
uno puede apreciar entera1'1'1ente el campo comn - y que en ltimas lo perdi todo, incluyendo su sen-
que subyace a la i2quierda radica l y a la historia de tido de si. mi smo-. La experlencla do los esclavos
los oprimidos: el deseo por sanar una desilusin exis- negros fue la de la prdida de lengue,jes, culturas, la-
tencial profunda. El rechazo absoluto de los derechos zos tribales, uniones de parentesco, incluso del poder
no pen:rte la expresin de dlcha diferencia. de procrear a su propia imagen y no en la de un amo
.La izquierda blanca est tal vez en la posicin del extranjero. Ese tipo de con frontacin con la ms abso-
rey Lear" cuando se descubri a si mismo como un luta impotencia, que es la verdo.deru y completa con-
animal pobre, desnudo y dividido que no necesitaba dicin de lo salvaje, es lo que finalmente llev aLear
sed as, pieles o squito, sino slo comi da, agua y. paja de lo revelacin a la locura. Re9ucidos a las provisio-
en donde dormir. Lo que L-ear aprendi de esta expe- nes bsicas de comida, agua y un colchn de paja,
riencia tambin lo liber para ver el peso y las restric- los reyes pueden adquirir una nueva comprensin de
ciones que le impona el privllegio de ser rey. AsiJnis- las ncccsdades que comparten con toda la humani-
mo, la izquierda banca puede sentir que las palabras dad. Para otros -esclavos, aparceros, prisioneros,
Y los derechos "tienen slo el significado que el poder enfermos mentales-, sin embargo, la experiencia de
.
quiere que teng=" y que, en este contexto las rela-
ooones de confianza (que no requieren del hab1a o Jos
. la pobreza y la necesidad estA marcado. por la terrible
conciencia de que d ependen "de la incierta y vacilante
derechos) son reemplazadas por e sa clase de "aguante proteccin de una conciencia-mundo"" que los ha
que tiene la fuerza cuando es con descendiente con olvidado como individuos. Par a los histricamente
la debilidad". Desde esta perspectiva, el-Olimpo del impotentes, la concesin d e d erechos cs slmbolo de
todos los aspectos de su humanidad que le han sido
' En la !amos:. obra de teatr"' de WIUio.m Sbakc:epcarc deJ mismo
negados: los derechos implican un respeto que lo ubi-
nombre.. cl rey J..ear debe refugi!U'We en el bosque: luego d e que ca a uno en el rango referencial de ;o y otros, que
hus dos hijas (Regnnia y Gonerilo), entre. quJenc:. habLo rcp..1.rtido lo eleva del estatus de cuerpo humano al de ser social
uu remo. lo expul.~o de sus casas por no qu.c rer GOOletcl"$e a L"ls Para Los negros, entonces, el conseguir derechos sig-
condiciones dt: Tida queJe imponen. El doJor de haberse~
cado al entregado todo a unas hiju desn:radcc-idas. as( ClDmo ct nifica el comportami ento respetuoso, la r-esponsa bi-
vcn4! zcd.ucido a la m.i.s absoluta. pobreza. lo llevan fi:n..'l.linentc: a lidad colectiva, que la sociedad le debe p r opiamente
la loc;w"o.. El T'C',Y es rescatado por su hiJ CordeU.o.. O.l)uainoetid:.ad a cada uno de los suyos.
Y Co.tto de elocuencia habtl ~ido ca.sdgtlda con c1 d.esbero:itmticnto
Y qW<:n muere d~jando a su pudn: solo y ciego. \Villinm Sbakes~
pcaro, El Re!! ar. (N. del E.).
0
' Mfchnellgnoticff, 1'he Need$ (!/ Stranger.s, Londrea, Chntco cmd 11
Winduo. 1984, p . 38. Jbftl, p . 53.

54 55
Otro. manera de describ ir la disonan cia entre Jos
tanto de derech os positivo s como negativ os - al yo,
negros y Jos CLSes en trmino s del grado de utopis mo
a la santid ad de las fronter as person ales propiaa ..-
moral con que los negros conside ran los derech os. tiene sentido . u
Para los negros , el proyec to de adquir ir comple tos de-
La nica memor ia cultura l que une al pueblo negro
rechos bajo la ley ha sido una fuente de espen~nza,
es la de la impote ncia de vivir bajo !;J. esclavi t u d o a
casi religios a, que los ha motiva do fierame nte desde su sombra . Yo cree! viviendo en el paso.do : al futuro,
s u llegado a estas costas. Descnl> ir esa espera nza alguna s version es del cual slo tenan una vaga posi-
como meram ente una "compe nsaci n p or. .. senti- bilidad de materia llzarse , se le trat aba con el r espeto
miento s de perdid a", sien do los derech os una manera que se le tiene a lo que ya-ba- ocurrid o, se le vea. a.
de "encub rir esos sentim ientos'', 12 es una sobre--sim- travs d e los lentes prism ticos de lo que ya pas.
p lificaci n. La prdida negra no es de esas que pueden Despu s, cuando decid ir a la faculta d de derech o,
s er compe nsadas o encubi ertas afirma ndo derech os. m i mam. me dijo: "Los M>er eran abogad os, as que
Debe record arse que desde la perspe ctiva de la expe- lo llevas en la sangre~. (Claro que mi mama no quera
riencia negra, nunca existi algo asi como "el derech o decir que e l derech o era literEilmente parte de m.i cons-
de los esclavos . E l s istema jurdic o no les ofrecla a titucin gentica; quera d ecir que e l derech o era una
los negros , ni siquier a a los negros be.rud os, expecta -
parte intima de la realida d socialm ente constr uida
tivas estruc turad as. prome sas o confia n=s razona - en la que haba nacido . Qucrio. decir que relacion ru-se
bles d<! ningn tipo. Si u n o ve los derech os como ema-
con el derech o y los a bogado s era algo con Jo que mis
nando de la histori a "legal" de la esclavi tud o de las
ancest ros estaba n demasi ado familiari~dos) . Los Mi-
estruct urosju ridicas burgue sas moder nas, entonc es Ucr eran los dueos de los esclavos del clan de m i bi-
es o bvio que Los derech os no signific an nada, porque sabuel a matern a. Los Miller fueron tambin mis tata-
los negros no tuviero n prctic amente nlngn benefi- rabuelo s y bisabu elas y quin sabe qu m.s. Mi tata-
cio bajo ningun a do las dos . '{si uno Imagin a los de- rabuelo Austin Miller, un abogad o d e treinta y cinco
rechos como ventaja s econm icas sobre o tros, uno aos, pre a mi tatarab uela de once aos, Sophie ,
pued e conclu ir qu e "debido a que est e sentido de la convirt indola en la mam de Mary, m1 bisabu ela. a
ilegitim idad (de Las relacio nes sociale s incomp letas! los doce aos.
siempr e amena za con irrump ir en la concie ncia, se En una reveren cia irnic.'l. y pervers a a las raciona -
necesit a 'el derech o'".''' lizacio nes de esta amarga mezcla ancestr al. la ima-
Pero cuando la experie ncla propia tiene sus rafees
gen de este egocn trico abusad or de ni nos se convirt i
no slo en una percep cin de ilegitim idad sino en en el combu stible que me permit i sobrevi vir en el
serileg ilimo, en haber sido violado y en el miedo a ser
asesina do , entonc es la adhesi n negra a un esquem a
*En ln dfocus:i n sobre e t derecho. existe un conflicto que siem-
pre se ,-cnu.eva cnt::J"C nqu dlo.s que lo ven como una nc.cesldtLd
u Pctc..r Qabct, --rbc: Bank Tener-. cp. cit., p . 28. tunciuo.aJ y =-qucllos que invierten en et espc:ronU\& y promc:.u .
Los pri..meros aceptan el derecho como rugo d,odo, un hecho, en
1.3 Mark'fu&lhnct.. 71u!Am.erfcnn.Lt;Jw()j"S/ar;ei'1J, Princeton , Pdncetan
el mejor do los casos como un instrumento prll.ctJco para re.aol-
Universlt,y Press, 1981, pp. 37-4!l. ltl ondlisis d e Tushoct at.Jponc,
en parta. ~ntender el derecho o-pllcnblc o. lo.s due.i1os de eaclavoa ve.r- problc1nas. Para el Idealista. jurtd.ico, p or ot.rO. parte., el dCI~
cho oonnotll un logro moml m.a ampLio. PhflUp Sd.znick~ ".L.aw,
como crcGndo un s i.stem:t. de expectnt. ivns rcc.lamab k!s y do den~
SOc:icty, ta.nd MornJ Evo1ution"', c.n PhiUip Sc.huma n {ed. J, O:Jht:tt
cboa Umitndo s paro loa csclovoa .
and Colu:n:. Rcadinp s in Jiuisprvd ence and L<:gal Philosopl ly,
" Peter Gabel, "Thc S=k Tcllcr". op. cft.~ p . 29.
Boston, Vlttle Brown nnd Compan y, 1979, p. 930.

56 57
desposedo nibo de m is aos en Harv:u-d, Jos aos
Balckc.'" en los que todo el m undo Iba por ahi dlcien- sobro los msticos anillos invisibles que las .OOean,
donos a los negros que estaban muy contentos i:le Llamados acuerdos restrictivos. Ap rend i que el po
tenernos rut pero que, despus de t odo, si tuvieron der excesivo coincide ampliamente con lo que se ve
que r ebajar los estndares y cambiar el sistema de no- como e.x itoso, bueno, eficiente y deseable en n uestra
tQJI. (Esto no es una critica a la accin afirmativa sino
sociedad.
a aquellos que trataron de rebajar nuestra presencia Aprend a deshacer las imgenes de pode. conim-
y contribuciones, las de los activamente afirmativos). genos de impotencia ; a vestir a las vctmas.con poder
Y funcion. Pas por la facultad de derecho silenciosa- excesivo para deci>, despojar y hacerse las lDOcontes;
mente conducida por cl !dolo fulso del hombre-blanco- a presentarlas como suplicantes lndefensos argumen-
en-m! y absorb buena parte del conocimiento y los tando como defensa las causales de fuerza mayor,
valores que esclavizaron a mis antepasndas. ' fue~a moral y fraude. Una rpida revisin de cual-
Aprend sobre las imgenes de podor en el fuerte quier texto de contratos revcia que las defensas ms
y bien parado contratante a distancia. Aprend sobre exitosas incluyen mujeres, particularmente viejas y
tierras con la capacidad nica de aumenta el poder viuda.s; analfabetas; negros y otras minoras; indigen-
de sus duei1os, llamadas Wll!teacrc y Blackacre, 17 y tes; y viejosyenfennos. Uno de mis csh.ICBntes, holll-
bre y blanco, seal en una ocasin que l no pod1a
imagin arse "reconfigumndo su bombria" para al~
,. =so R<"gfmls oftite Qm"'=<it!l ofCD!Vornia IRY'Sus Blzklre,
fn el zar la "cobarda e indefensin p blicas nccesanas
~38 U.S ., 265, 98 S .Ct. 2733, 57 L Ed. 2d 750 (l978)1a Corte para establecer causales de nulidad como la fuer2a
decidi sobre cl reclamo de un csrudinntc blanco cuyaadrni-sin
lo. t;scuelu de: Mcccinn de la Univcrsidtld de Cetuona en Oavi...., mayo y la influencia indebida.
fue ncg::ad-.'\ en dos ocasiones, a pesor de que: t!l contnba con me-- Aprendl que la mejor manera de dar voz a aque-
Jores c.olificacio.nes pern ser o.d.m1Udo que lns pc:a.onns de raza llos cuya voz ha sido suprimida es argumentando que
nugru, loa asiticos y los chicanos fnvorccldoa por un programo. no tienen voz.20
do cuot.a.& de la Eacueln. Lu Cnrte. por moyorfa. dtt ~lnco, encontr
que el programa de cuoros violaba e l d erecho" Ja. jguDJd.acl de
O.oJdtc y ord~n que: se le admitiera.. Por Otra. purtc, poi' mayora
de: dnco, n.firm que: c:1 sobicrno puede (\Ch.mr afltmotlvruue nle 11 Loa ncuerdot rr:slricttvos* en ingla restnCti'vtl covenant$ son
pnro. Jogrur 113 igunldad ele oporttmidudea. WUlinrn Caben y Jo- contratos que tienen e fectos para terceros, YA sen. en cuanto aJ
nr..tlUUl Va.ra.t, ConstifutionalLaw, W~lbucy. Unlversit;yCoscbook uo quo: so le p uede dar al bien que es objeto del contrato o en
Sones, PI' 821-847. [N. d el E .}. CUAnto uJ predo. Va".se Chcshire- Fffoot & J'O\armaton, Latv of
" "Tntdlclonatmente se ha. hecho n:fcrenciQ. n lOt.ell de tciTeno hi- Contrr:zct, Londn:s~ Butte.rworths, 1986, pp ....-118~.,55. J...nu nor ..
pottico& us~tndo las cxpresione:. .BlacJca.cro lleneno negroJ, mne uobre acuerdos restctivos tienen su or1gen en el derc_ch_o
U?11teacnt jtern:no b lAnco). y O'l't?ttnbCt'lf (terreno verde) -nadie de propiedad de la. t.iern1.. En e&-~ campo, los acuerdo ~~Uicb
eat6 seguro poT que--. Uno de kts prftnet"WW b"-ot.a.dos co derecho ,,.0-a ec. lloma.n comnmente acue:rdos que- voan. ClOn la tierra, en
escrito en ingles. Coke en Unte.ton l48b {162ts). se refiere .a inQi. oovcnoncs nmning with tite ltlnd So lrutu.. de ucuerdos a
BfflcJazopy W>tit-=. El O;rfoid En.glish L\oci/Otlt>oyau:icrc que trnvs de tos cuales se l.im.im cl uso de la lierTa o su precio Y que
los t6r~ opuntru> a lkrTas en las que h-.y dlstintaa o.lti'OS t ienen efec-LO$ respecto de te:reeros que &dquJcran la tierra en el
(148 ruvcjas y los. fjole:s son n~tgros, eJ mala: y l;~.s papos 60n futuro. V<!aseJesse Oukemlnler y James E. Krfer, .Ftoper(y, <>p.
blancos. y la paja es verdeJ. O puede ser que los tirmlnos ac cit., p p. 89Q-928. (N. del E.) .
hnyu n referido origi:na.lmente n ticrT.a.a por l:o.a que se reciben " V4'Q.r.. Mary Joe Frug. Re~ding Contract a: A Ft:miniat Analyst&
dJatintu rc:nt~ (las -re.nlas n.cgri\s ae poaba.n en capccic. lls ot n Contraet-t Cn.sebook... en 34 Amttrlcon J,ow RtWiew. 1065,
rcntns blancas en plac.n)"' _Traduccin libre: &1 capru\ol Toiru:Ldo IQ65; Ko.rt Klare, eontracts. Jurisprudcnce and thc Fi-rst-Yea.r
de ..Jcne Dukemfnier y James E. Krier. JJro,piltt!J. Boston, Littlc Cuac::book". en 54 Ncw York llniubr$l!Jl.ow Revlew, 876, 1979.
Drown and Compa.ny, 1988, p. 113. (N. del E.J. 'XI Jl'41a,y.,.Cathcrinc MacKinnon, .. Femfnlsm, 'Morxlsm. Method and
thOSLule; J\n Agenda forTh cory"', en 7 Slgn$, 515,1982; Francc-S

58
59
Hace algn t iempo ensen una clase de p r opiedad recho d ejaba en manos de la toleruncia. el capricho
en la que estudiamos el viejo ca&o de Pierson wrsus o la locura de UD amo externo lo relacionado eon el
Post maltrato fi.sico, m ental y emociono.! y con la crueldad.
Y cuando no Jo eran - libres, liberados o escapados-- ,
Post, estando en posesin de ciertos perras y galgas boj o su s ituacin era otra vez ncontrolabl emente precaria.
su comando, "estando en cit:rtf. salvaje y deshabitodn, pues como objetos para .serposcidos , ellos, y el juego
no poseda y bnldia tierra, IID.mada. la playa, encontr y
a7.U7. a u n a de esas bestias nocivas llamadas zorro" y
de su conquista, eran considerado s solamente com o
mientras eetabo aUi cazando, acosando y persigul~ndolo potenciales incremento s para otros ayoes. (En Pi'er-
con S\l5 perros y galgos. y cuand o en vista de eet01 .son, por ejemplo, el salva mento de voto seal que
Pierson, a sabiendas de que el rorro estaba siendo caza- se trataba de una competenci a entre un "caballero"
do y perseguido, a. la vista ele Poet, para prevenir que lo involucrado en u n a persecucin y un "insolente intru-
alcanzara, lo ma.t y s e lo llevO.,, so". La mayora reconoci que el comportaml ento de
Pierso11 fue "descorts" y poco amable", pero decidi
Un dia, un estudiante me dio uno. versin del caso o1 caso de acuerdo con principios mas amplios de
reinterpreta do po.r s u hijo de seis aos, escrito desde "paz y orden" entre deporti stas). Eran presas justas
la versin del mrro salYaje. Se parecia en algu.n as desde la perspectiva de quienes leolan derechos; pero
cosas a Peter.Rabbitn sin lina1 reliz; lo que es ms sig- desde su punto de vista, eran objetos sometidos a una
nificativo, era un cuento contado otra vez pero desde caceria asesina.
el punto de vista d e la presa condenada, el cazado ha- Hab er encontro.do algo que pudo haber sido el con-
blando del cazador. Fue por esta poca cuando empe- trato de compravent a de m1 tatarabuela, persona.l.lz
c a estudiar algo que pocirie. haber sido el contrato i rrecuperabl emente mi anlisis de.l derecho aplicable
de venta de m1 tatarabuela, asi como una contabilidad a su intercambio . Desde entonces, he lotcntado r epe-
del censo q ue la !ocluye en la Us ta, junto con otros, tidamente analizar y deshacer su situacin emplean-
de l a eVidencie. Jnani mada de d qucza, la "propiedad do las herramienta s sobr e la adecuacin del valor (la
person"al, de Austin Miller. conmut:a.tivid ad del contrato) -que valor, me pregun-
Revisando esos documentos poderosame nte im- to--. Exactamen te cmo se divldla el valor? Rega-
personales, me di cuenta de que tanto e lla como el teaban? Era Utl juego de pquer, un negocio, un ti-
zorro compartlan un destino comn, eran propiedad tulo valor? Cul fue su valo~ ll:l Centro Shomberg
o no, n unca dueos. Y ya fueran objeto de propiedad de la biblioteca pblica de Nueva York tiene en sus
o no, los derechos sobre ellos nunca se filtraban hasta archivos un contrato en el que una mujer joven es ven-
ellos; nunca les fueron atnouidos derechos sobre sus dida por UD dlo.r. Por el contrario, una resea sobre
personas. Cuando eran la propiedad de alguien, el de- la trata de esclavos del frica muestra que la muerte
de un cuarto a dos tercios de la poblacin de w1 b&co
Olseo, "1'he F'11m!ly and thc M<>rkct: A Study orldeolo,o;y und Lcsnl de carga. todava. daba "un buen rendimiento de la
Reform'". en 96 f.la roani Law RcrullWI, t 497. 1983.
., , 3 Cai. R . 175 (N. Y. Sup. Ct. l SOS). inver sin". Con c unta literalidad debe mezclarse mi
:22 En el cuento [nfo.ntll A:tttcr .Rabbi't, un pequeo ~oncjo dc:aobe- filosofar: "Hey algo en m1 que pudo ser grande, pero
dcce a su. m.amtly entra en el huerto de los huma.no.a vecino. Al debido al mercado desfavorable , valgo muy poco".""
de&cubrirlo, el dudio del huerto lo pcnlsue y <:<~Si lo ag;>rm. pe=
6.n.alrn.eote el coa.:jito se salvo de acrc.ocinndoy J~saooy so!YO
o. su moosuero. (N. del E .). " So:ren Kierkergnad, cit-.do en Karl Juapers .&:lstentiallsm/I 'Om

60 61
He tratado de ro.cionalizar y resc::~tilT su destino
usando causales de nulidad relacionadas con la for- Sopbie; mi rn.s b rillante informalidad no le consi-
gui nacla.
macin del contrato, sealando argumentos pa ra
lograr su exoneracin y para reclamar indemnizacio- El problema, tal y como llegue a verlo, n o es real-
nes (para quin?) . Que sta era una empresa sin sa- mente cul retrica escoger, ni si debe privilegiarse
lida era obvio, poro fue Interesante ver cmo 111 otra lo formal sobre lo lnformal, la estructura y certeza
parte de mi legado, Au:;,tln Millerel abogado )rsus con- sobre el contexto, e l derecho sobre la necesidad.>
gneres, haban construido el mw1do d o manera tal, Ms bien se trato. de escoger apropiadament e los sig-
que bsquedas como la ma fueran podadas siendo nos dentro de cualquier sistema de Tetrica. Desde
an capullos. el punto de vista del objeto-propieda d (el de mi tatara-
Lo mejor que pude hacer por ella fue lanzarme a buela y el zorro sin nombre), la retrica de la certeza
la merced de una imaginaria y patriarcal Corte y pe- (de los derechos, la.s reglas formales y los ttulos !i:
dirle que ejerciera sus poderes extraordinarios pP.ra jos) ha sido aplicada en el mejor de los casos como s t
fallar en equidad y "humanitariame nte". Encontr que fue rala retrica del contexto (de la fluidez, las reglas
o.yudaba invocar la humanidad de la Corte, no enfati- informales y la !mprevislbilidad ). Pero la plenitud del
zar la plenitud de la s uya. Encontr que la mejor ma- contexto, la confianza que aumenta el uso de s istemas
nera de lograr algo para ella, cuya neces idad de dere- ms fluidos, .se pie rde en la influencia s in ley de la
chos era tan abrumadorame nte evidente, t<ra argu- Insensibilidad cultural y el tab. De modo que, mien-
mentar que clla, pobrecita, no tema derechos. Esta tras que a las partes reconocidas judicialmente e
experiencia d e tener que argumentar la propia invi- investidas de poder, les p arece que los derechos apun-
sibilidad en la pasiva y no amenaz<mte r etrica de tan a resultados con una claridad cer cana a la sabi-
los "no derechos, pa.ra sobrevivir, es la que, enfrenta- dura, para el objeto-propieda d el efecto es el de existir
da al abandono de la teora de los derech os pOT l os en una marasmo de irresponsabilida d ilimitada.
CLs, resulta tan parodjica como dificil de a ceptar P.a-
Pero esta falla en el discurso d. los d erechos, muy
ra las minoras . resaltada en er trabajo de los CLS, no Implica lgicn.-
Mi discusin puede inspirar el argumento de que mcnte que los sistemas inlonnales vayan a Uevar a
esta ltima p::tradoja es directamente producto del mis- mejores resultados. Alguna$ estructuras son el pr~
mo discurso de los derechos. Por eso, adicionalmente, ducto de fuerzas sociales y de personas que las qw-
intent defender a mi tatarabuela en trm inos ms sieron de esa manera. SI WJO asume, como deben ha-
directos, informales, descriptivos y sustantivos. Ro- cerlo los negros, no que el mWJdo en general quier e
gu, pedi, actu" y Dor. ~ lo suficientemente duro superar la aliena cin sino que muchos ln ~rozan d e
como para que tOdos oyeran y me volv supersticio- cora7..n impulsados no solamente por el m1cd0 smo
sa. Pero no logr aliviar en absoluto~ condicin de por cl ocio y el tab, entonces tiene que con cluir que

2) VcfascWiUiam Simon, "'l..egnl Informo.lity ond RcdhHr1butlvo Po-


DostoivskuroSturn :, Nuev(l. YoTk, NewAmcricon Ubm.ry, 1972. li1jc:s", en 19 Spc:r:/allssu.n. Cleani1ghouscRt:vlew, 3~4, Hl85; r:: .
p. l76. Johnson, "Thc J\lt:~t.icc Syulc:m or the Futurct Fo~r Scbno..d.os for
"" VaseDerritk Bcll, Socia.l Li.mitson ba.sicProleeUona forBio.cks"'. the Twenty-Firrit Centu~. tn Mauro Capctlet-tt (ed.), Acccssl<>
~n Ra~ Ractsm and Amoni:nn Latu. Boston, UU:Le Brown a.nd Justiccondthe JV,VntSttuc, Alphen a.an den Rijn. Siejhorr. 1981~
Coll>pu.ny, 1980. p . 230. p . 183; Jero!d Auc:rboch, Justicc cvilltout Law.?, NuevA Yor-k~
Ox(ord Univeraity Preas, 10-SJ.

62
63
los sistemas informales, as como los formales, van poder d"d" est. de acuerdo, no pueden ser contradichos
a estar guiados principalmente por fuerzas incon- sino solamente complementados o explicados.=
cientes o irracionales: "LO. naturaleza h u mo.na le tiene
un temor Invencible a hacerse ms consciente de si Dicha. construccin social a plicada a la mitologia
misma. (Con esto no qulero sugerir un estado de de los d erechos, muestra la manera en la que se ha
naturaleza hobbesiano, sino una costra de hbito cul- limitado la poslbilldad de reclamar derechos, sea-
lando a ciertos otros como "extrnsecos a la titulari-
tural y percepcin cuyo poder abriga al tiempo que
dad de derechos:
ciega).
Esto subraya mi idea sobre la importancia de l os Europa du rante ol Ducubnmiento se rehus a recono-
d erech os: los derechos son al derecho lo que los com- cer estatus legal o derechos a los pueblos tribales indi-
promisos con cientes son a la psiquis. Los peores mo- genu porque bojo la visin legal del mundo heredada
ment os histricos de este pals n o pueden a tribuirse de la Edad Media europea. se prcsumfa que los paganos
a la afirmacin de derech os sino a una falla en el com- e "infieles caredan do la C4p!lc:idad rncional necesaria
p romiso con los derechos. D esde esta perspectiva, e l paca a sumir un estatus igunl o ejeroer iguales dere-
chos.""
p r oblema con el discurso de los derechos no es que
el discurso mismo sea restrictivo, sino que existe en Se pued e ampUar el rango de Jos referentes para
un u n iverso referencial restringido. El cuerpo de nor- los tipos de d erech os considerados, en el peor de Jo
mas privadas compendlado en el derecho de contra- casos, aadlendo algunas categoras a las categoras
tos, incluyendo el contra to de esclavitud, es proble- tradicionales de receptores de derechos. Pero taJnbin
mtico porque niega al obj eto del contrato todos los puede ampliarse el r9.Ilgo de re(erentes contradiciendo
d erech os. estas categoriaa.
La regla esencial de interpretacin de los contratos, Ima,glnese, por ejemplo, un mundo en el que un ran-
la regla de la evidencia de lo dlcho, ilustra la mecrrica go mas ampUo de objetos inanimados {dlstintos a las
por la que se logra dicba restriccin. La regla dice: personas juridlcas) recibieran derechos --como en
Los trminos respecto de loa cunles hll)' acuerdo en los los ca.s os de saqueamiento de objetos religiosos de in
memorandos de connrmocln de las partes ... no pueden dlgenas de los Estados Unidos: estimulados por un
contnulecirae con evidencia cxtrinsecaJ ... pero pueden
ser explicados o complementados... con eviclencia ele
t~rminaa a.dielono.leo consistentes.:no ,.. La. .:cGln de. la evidencio de lo ctlehv, c."'mplcmc:ntll.ndo la cita de
Wllllo.ms. Jmpllea que en Ju. intcrprotru:in de documentos escritos
Si esta regla se entiende como una frmula de cons- (no slo en contrQtoe) n o puede u sa.r!lc lo qu las partes hayan
dicho o h ech o o.ntca o dcap\l:S d e ct:lebrar el contrato o suscribir
truccin social, las palabras podran leerse asi: el documento p.aru oregar, VtlJ'Iar o contrndcclr lo que apon:cc
e$c-rltc . Eata roJa puede t'lcr consldernda una man ifestacin de
Los trminos con res pccta a las cuales la renlidad cons- lo. teorln objctlva de los eontro.toa. eegn la c ual lo que importa
tn.da (o lo narrativa imperante! de una estructura de no c:e ln *verdadera,. Cntencln de las parte..s sino m intencin
que las partes mu.nifeatoron. VdasCheahire. Flfoot & Furmstont
w.lofContracG op. cit., pp. 118120.
:J!I Cnrl Ju.na., PsJjCitq and Sj!mbol: A StJ/qalon ftom te 'Vn";ing of' "' Robet't WUUcuns. "The A.lgebro o( Federu.llndian Law: The l:lard
C:J. Jung, OllTdcn C lty, Ooublcda,y Ancbor llooks, 1958, p . 214. TruU ofDecolontzfng Md Americe.ni:i ng dte White Man"s tndan
"~l 24202, Uni/or-m Cl>lrun~,cihl Codc. en Sekctcd Comm.err::d Juriaprudcnee, cm 7 ~ii'l Low Review. 290. 1986: tJit!ase
Sb>tulA's. tamb!Cn Dred Scolt wr.rtU StJndfol'd, 60 u.s. 383 (18.57).

64 65
1
r mercado .intcrnaclo nol d e arte en cr eclrnlento y vir- tos, histricam ente no han tenido voz. Perrnltlr esta
tualmen.tc sin miedo a ser jl.lzgados, Jos pillos se han clase de empodera mento ab re el goisme a deu.X''
apropiado de: del contrato trndiciona l e incremen ta la limitada bipo-
laridad en las relaciones que caracte.ri2 a a gro.n p arte
... J objetos e<:rcmo niales y b ermmienta s antiguas (as d e la civilza cln oeclden tal.33 Escuchar y buscar in-
como de] loa restos momificad os de nios Anasazi. .. e]
precio d e la o ferta pnra pie""" de calido.d cmpie.z a en tereses mas all de las ms angostas fronteras de los
$5.000. Se dil:c que los mejores de ellos ho.n s id o pre- encuentro s lineales y du alistico.me nt e reciproca s es
servados vaci.ndo!o s en bloque.s de acrOico, un procc .. caracters tico d e las relaciones de regalo, las c uales
d!miento caro y de alta tecnologa (... J Para nosotros ocurren en redes inclusivas de expectativ as y apoyo.
-dice Marcus Sekayoum a, un empleado Hop i de la oo. Mi colega Dnesh Khosla lo describe asi:
cina d e Asuntos lndigcoas - la remocin etc cualquiec
objeto viejo del suelo es el equivalent e a un aaerilegio" .30 En la circularida d del regalo, la riqueza d e la comuni-
dad nunca pierde su impulso. Pasa de una mano a otra;
Esta expansin de los referentes -que se volvi n o se acumula e n fond os ruslados. Luego, toeloe la tie-
por primera vez p olmica con el artculo de Christo- nen aunque no la posean y aunque no sean sus due-
pber Stone "Should Trees Have Standing ? Toward ftos.34
Legal Rights !oc Natural Objects- tiene como pre-
misa que los derechos empodera n y visibilizan ; Dicho marco expandid o de referentes para los de-
rechos Sl.lbyace a una filosofia de conceder mAs gene-
Nos inolinamoe a pensar que la falto. d e derechos de las rosament e derechos a todas lo.s criaturas, ya sean
cosas" sin d erecho ha sidO decretad a por lt1 NnturaJ.e .. humanas o bes t ias. Piense en lo distinto que habra
za, no que es "U.lla convencin lagal que actlla para apo-
yar el swtus qutJ. Es asi como diferimos considerar las
sido el resultado del estudio Tuskcgee sobre silis, en
elecciones que ello involucra e.n todas sus dimension es el que hom bres negros analfabet as fueron delib era-
morales, sociales y econmica s (...] E l hecho ea que cada damente privados de tratamien to entre 1932 y 1972,
ver que hay un movimiento para conferir derechos " b~o la observaci n de doc tores del Servicio Pblico
nlguna nuevo. "entidad", In propuesta. est condenada a de S all.ld de los Estados Unidos. Se dej que ap r oxi-
s onar como a lgo raro o miedoso o gracoso. Jl:sto pasa madamen te cuatrocie ntos hombres enfern1os y dos-
parcialmen te porque hasta que In cosa sin dececltos no
adqu iere dorecltos, no podemos verla como n lgo distin-
cientos ms q ue o braron como controles , degenera-
to a una cosa paro *'n uestro uso --el de q_uicne:s somos . ran y murieran ; los doctores simpleme nte les dijeron
titulares de derechos en el momento- . que tenan "mala sangre_.,
Asimism o, cada ao lee uno en Jos perid icos que
Una consecue ncia de esta a mpl.iacin de los der e- mlllones d e cabezas de ganado son destruida s peri-
chos es d arle voz a aquello.s personas o cosaa que, en dicament e slo con el objetivo de aumentar el precio
virtud de su relacin como objetos frente a los contra-

.n En (r<l..JKs en el original. En espnt\ot, egosmo a do.


:JO Dereck Goodwin, "'Rt.dcrs oftht: SAcrcd s ;tcs, en Nt:w .l'brk Ti :u V~uen generol John M . Brockman, "'Bitbur:g Oecon&truct ion'",
mes Afagazin c, ()fckmbre 7 ele 1986, p , 65. en 7 Plu1Qsuphfca t Fon.un, 160, 1086.
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Rcuic w. 453 45~. 1972.
"' Jmnes Jone:s, Bad .Biood. N\lcvn York, Free Prcss. l08L

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de la leche o la carne. Uno tambin lee sobre los po minal de Dred Scott versus Sanford'" en el que se de-
cos corazones corunovidos que libran una guerra casi cl.a r que los negros:
perdida por salvar las vidas de animales desventura-
dos. Pero si antes de la Reforma, el Sagrado Corazn (... ) no haban sido creados en nbsoluto para asociarse
era el simbolo cristiano de alguien que poda "sentir social o politicamcnte con la raza blanca; y que eran tan
inferiores que no tenan derechos que el hombre blru>co
el espritu moverse dentro de toda propiedad. Todo
tuviera que respetar; y que el negro puede en justicia y
en la tierra es un regalo y Dios es el navio. Nuestros legalmente ser reducido a la esclavitud por su propio
pequeos cuerpos pueden expandirse; no necesita bicn. 39
mos rej::luh- nuestra sangre~, hoy, el "Sagrado Corazn
es ... er:nombre de dudoso temple con una vergonzo- Un panfleto popular en la poca equiparaba a los
sa inc4pacidad para limitar su compasin''. 36 negros a orangutanes y afirmaba que eran los descen
AJgo.. que nunca aprend en la escuela fue hasta dientes de Canaan. (En la Biblia, No condena al hjo
qu punto la historia negra en esta nacin es la histo- de su hijo, Canaan, a ser un "sirviente de sirVientes").
ria de f:rnilias entretejidas~ concebidas por hombres Ms an,
blancos. A los esclavos no se les trat "como s i" fue-
ran parte de 1a familia (pues esto hubiera implicado Puesto <1ue los c~clavos 1 como los bienes muebles, n o
un acercamiento, una superacin de la di stancia ge- podan nrrna.r contratos, los matri,monios entre ellos no
producan efectos jurdicos [... ) su cndicin e ra com-
nerada por el mercado), salvo en el folklore; con fre- patible nicamente con una focma de concubinato. vo-
cuencia, el pod.e r implcito de los amos blancos sobre luntario de parte de los esclavas, y permisivo de parte
los esclavos constitua la encubierta cohesin de la del amo. En In ley no se regulaban las relaciones sexua-
familia.37 Quienes eran de la familia, de hecho o para les extramatrimoniales ni el adulterio entre esclavos;
todos los efectos, eran mantenidos en la distancia tampoco babia hijos bastardos, pues, como lo anot un
como extraos y merca.nci.as: extraos en el sentido juez de Kentucky, el padre de un esclavo era "descono-
cido" para el d ere cho. Njnguna asamblea estatal consi-
de que eran excluidos del circulo familiar en el hogar der alguna vez s eriamente la id~ de In vadir los d.c re-
y en el corazn, y mercancas en el sentido de que cbos del amo a. travs de la legalizacin de los matrimo-
podan ser vendidos en cualquier momento sin ms nios entre esclav.os.~o
consideracin que la que se tenia por los paquetes
de algodn que los acompaaban. Las leyes que prohbian el m esti?..aje tambin man-
En la maraa de esas relaciones, la insignificancia tenian a los negros por fuera de la familia de aquellos
de la conexin familiar se lograba consistentemente
a travs de la supresin de cualquier imagen .de los 11
-' E:n r:slc caso, un afrorunericano reclamO contrQ su amo por lle-
negros como capaces, ya fuera de ser parte de la fa- varlo de regreso a Missouri en con.tru de su voluntad. El amo Jo
milia de los hombres blancos o de t~er una famma habla llevadojunto oon &u familia a lllinols, en donde la c:sclavitud
propia: en l8571a Corte Suprema decidi el caso se- estaba plQhjbida. Dted Scott. rdvind.ic su Hbcrtad en lns cortas
de:: Missouri sin Cxito. La Corte Suprema de Los E.sta.dos Unidos
s.eol que hubo un error al conocerse dd CD..So porque:: Ort:d.
Scott no era ciudadnno de tos Estados Unidos sino un objeto de
~~~ Lewis, .Ryde, 'T'he G(ll. Jmaginah'On anti the .erotlc Life q/Properl!l, pTopiednd y QtJt: tal estatua no se habia modificado cuando habia.
Nueva York, VintageJ t 981 , sldo Ucvaclo a nlinojs.
:rr Kertneth Stam.pp. rile Peculiar lrt.slitution~ Nueva York, Knopf. Drc:d Scoll versus Sandjtd, 60 U.S. 363 (1857), en 407.
1956, pp. 250-251. 40
Kennet.b Stnmpp, The PectJ!iar fnstitution. op. cit.~ p . 198.

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favorecidos con derechos; y la s leyes que res trlngian d or; sino su opuest o. Fue la resurreccin de la vida
la posibilidad de los dueos de esclavos d e dar propie- e11tre cenizas de cuatrocientos aos. Crear algo de
dad o libertad a los negros, los suspend.Ia en una ile- la nada exigi mucho fuego aJquimlco - la fusin de
gitimidad eterna. toda una nacin y en cender a varias generaciones-.
m reconocimiento de este umbral es clave para en- La Husin se h.izo real s lo para algunos de nos otros;
te nder la esclavitud como una estructura de denega- todava elude a la mayora. Pero si tom todo este
c in -una de.n egacln de la independencia genera- tiempo dar vida a una forma cuyo molde ya haba sido
tiva del pueblo negro--. Ocurri una sustitucin: la forjado por la s ociedad, y que por lo tanto es a sequible
humanidad b laooa vestida de amo se convirti en la en trminos idealistas si no ideolgicos, lmag!nese
fuente generativa del pueblo negro, reemplazando a c unto babria durado la ba talla si hubiera carecido
la maternida d n egra. Aunqu e a n h oy se describe el hasta de este sentido de definicin , d el poder de una
problema que aflige a la raza negra usando el estereo- visin fam iliar. Qu esperanza habria si la tarea fue-
tipo de la "mala madre n egra, la r ealidad histrica ra verter la esperanm en un futurismo sin tiempo ni
es la de una paternidad blanca desc uidada. As, en forma? La desesperada opresin psicolgica y fisica
termines que pertenecen complotwnen tc a la iroagi- que ha sufrido la gente negra en esta sociedad hace
neria cultural, puede decirse que los n egtos no sola- que ese proyecto sea irreal (vivido como fnwcruu:able)
mente carecen de mctdre, sino que tuvieron mwos pa- o ultra-mundano (comoen las falsas esperanzas ofre-
dres, han s id o abusados y rechazados por los blancos. cidas por muchas de la~> relgioncs de l os oprimidos).
Ciertamente, los mitos que acompaan a esta penosa E$ verdad que la apariencia canstituciona.l de los
epica se encuentran en los brutalizad os arquetipos derechos fu e m odelada por los blancos, entregada a
de los homb r es n egros (tan indiscriminadam ente ge- los negros en pequeas parcelas, ordenada desde lo
nerativos como para requerir la rep resin a travs de alto como pequeos favores, como err.tlcas e insul-
la castracin) y de las mujeres blancas (tan discrimi- tantes propinas . Tal vez la predominancia d e este de-
nadarnente virgin:sles como para languidecer en una sequilibrio oscurece el hecbo de que la- recurrente in-
o.sexualidad ideali:;ada). sis tencia en esos derechos tambin est6. definida por
Es verdad que los negros nunca cremos del todo ol deseo negro por tenerlos -deseo que no ha sido
en los derechos. Pero tambin es verdad que los negros animado por el apaciguamiento que induce la m lnima
cremos en ellos tanto y tan fuertemente que creamos aplicacin d e importantes esquemas legislativos como
vida donde no habla; nos asimos a ellos, pusimos l a la Ley de Derechos Civiles, sino por el conocimiento
esperanza de ellos en nuestros vientres, fuimos sus y la experiencia de varias generaciones q ue han vivido
madres, n o las madr es de sus conceptos. Y este proce- en un mundo sin ninguna frontera s ignlllcativa- , y
so no fue el seco proceso de la reificacin, e n el que
la vida se exprime y la realidad se desvanece a medida
que el determinismo conceptual se en durece a lrede- .. , nebcs eosei\tttlea o cua hijos que d ucJo tmjo e us plcs son las
-:cnizas de sus abuelos. Paru que: rc:spc.tc:.n la ticlTA, dlles n tu$
nios que lo. tierrctee enriquece con las vJdns de nuc:slras p.:ricn-
t e~. .Jefe Sealtfc de Jo SuquamJsh. 1854, discurso eo respuesta
~ Vase en. gencro1, WiruhrQp Jordan , fWttl'o owr Black. Chaoel l\ 1 ~ ofett.a. de lou Eo~ t.a.dos Unidos de hn.ce:r un trnto.do sobre los
Hlll, Unvorslly of Nortl1 CW'olinn Press, 1968, pp. 136-J78; .John tic:flTI.s tnOoles, ~n Jl.obert WiHituns, "'1'he Algebra. o(Fcdcr-nllndhm
Dollard, Casta t.t.nd Class in a SoULkern Town,. Carden C:ity . Law: The Hnrc:l Trnil ofOecolouizing and Americn.n.i.z:l.ns thc Whhc
Doubleday. 1957, pp. t3q 172 M.an's Jndi.a:n ~ u ri s pn;~dcnee , op. cit.~ p. 192.

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"sin frontera'' para los negros hit significado, no ia LA tarea de los CLS, entonces, no es desechar los
ausencia de obstitculos en su visin de las posibilida- derechos sino ver a travs o ms ell. de ellos para ha-
des, sino el peso aplastante de una total intrusin., fi- cer que reflejen una definicin ms amplia de intimi-
sica y espiritual Los derechos" :~e sienten como algo dad y p ropiedad: para que la intim idad deje de ser
nuevo en las bocas de la mCIY()a de las personas una m anera de excluir basada en el inters propio y
negras. Todava es deliciosamente emp oderador ha- se convierta en una manera de tener consideracin
blar de los derechos. Son la vara mgica d e la visibi- por la aut onoma frgil y misteriosa del otro; y para
lidad y la invisibilidad, de la inclusin y la exclusin, que la propiedad recupere su antigua couno.t acin de
del poder y del no poder. E:l concepto de derechos, ser un reflejo del s er universal. La tarea es expan-
tanto positivos como negativos, mo.rc!l. nuestra ciu- dir los derechos de propiedad privada hacia una con-
dt~.danla, nuestra relacin con los otros. cepcin de derechos civiles, hacia el derecho a esperar
E:n muchas mitologas, la m.ISco.ra del hechicero civismo de parte de los otros. Al descartar Jos dere-
es tambin la fuente de poder. Quitarle la mscara chos completamente, uno descarta un sltnbolo dema-
el hechicero es quitarle el poder. 43 Del mismo modo, siado arraigado en la psiquis de los oprimidos corno
Jos Cf..Shan desenmascarado la mitologa de los dere- para que se pierda sin trauma y mucha resistencia.
chos en la Amrica liberal r~vclando cmo la fuente En cambio, la sociedad debe regalarlos. LiberarlO$ de
de mucha indefensin se ha disfrn.zado de fortaleza; la reificacin dndoselos a los esclavos. D.ndoselos
revclnndo un universalism o en las necesidades y en a los .rboles. Dndoselos a las vacas. Dandoselos a
l~t opresin t anto entre blancos como entre negros . En la hist oria. Dndoselos a los rios y las piedras. oan-
esos mitos antiguos, sin embargo, quitarle la mscara doles a todos los objetos y a todos los intocables de
al hechicero era solamente una parte del trabajo. Era la sociedad los derechos a la intimidad, integridad y
Imposible destruir la m scara sln d estruir el balance autoau:ma.cin; dndoles distancia y ,espeto. Inun-
de las cosas, sin destruir el empoderamicnto mismo. darlos con el espiritu animador que en este pas la
La mscara tena que ser usada por el nuevo chamn mitologa de los derechos enciende en las psiquis de
y usada para buenos fines. loa mAs oprimidos, y limpiarles las malezas del esta-
tus de cosa inanimada, de modo que podamos decir
no que poseemos oro, sino que un luminoso espritu
do rado nos posee.
~., Casi todas la!;! cultu_ras en el mundo comporten peduos de este
cuento : cuentos de los indJacnn.s ele l(lG a.oba.nas. Jos inuit, 10$
celro.s, lo.s turcos.loti nigerianoa, loa c"mcrunenses, los brasile-
flos, los australianos, ptl.l"3 nombt'Rl' lS"Unoa, describen eJ (en-
me-no de la mascara de poder u objeto de poder. Es mAs, el deseo
maacaramiento puede ocurrir de mOJlttro.a no Ut.e:rale!l.: mntando
al Wlimnl totemico dcl que cl h<:Chleero derivn sus pocl.en:$;TC-
bqjondo almngo allugnr de loco dd pw:blo: y. tru vez. una forma
ms CamJliar en nuestra cultura. entonando hcch~O$ S..'l:Cfad:OS Exnctomente de la misma. manero en la. que: el Sur se imngin.a
al n:vCs. Vas\?Joan Ha.l.ifax. Shamanlc ~. .N~a York. Du- conocer Q) Negro, el Norte ImaginA que lo ha libemdo. Ambos
U:On1 191'9; James. Fnu::cr. 1"heGoldcnlJtni{Jit. Londrc:&. M.acMiUan~ lodos esl.:n alucinando. La Ubcrto.d humana ea una cosa com-
1963: Claudc Uvi..Strauu, 1l'rHRJawandtlu;Co<>ked, Nueva Ymi<, pleja. diGcil -y privada-. Si por un mornento a similamos la
Ho.rper ~nd Row, 1969; MlchD.cl Tuussts. Shamanism, Colortirr vida a un horno, ertlonccs la Ulxrtad CJ el 1\Je:go que: quema lo
ll8~ an the rV'J.ld Afan. Cbico.GO. Un.iverait;y of Ch:icago Press, Ilusorio. James Bnldwin, A'body Know Af'.!l Name, Nueva. York.
1987; Wes.ton la Barre:, TheGtr.ostDane N"t.teV4 York, Dcll, 1978. Odl, 1070, p. 99.

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