TEOREMA DE RESTRICCIN

CRISTALOGRFICA
Se ha indicado que los ejes de simetra en los cristales siempre responden a
rdenes de rotacin 2, 3, 4 y 6. Pues bien, aunque los objetos aislados pueden
mostrar ejes de simetra de orden 5, 7, 8 (o superior) estos rdenes de rotacin
no son compatibles con la repeticin cristalina. La razn para ello es que la
forma externa de los cristales es consecuencia de una disposicin geomtrica
ordenada de los tomos. En efecto, si uno intenta combinar objetos con ejes de
rotacin de orden 5, 7, 8 (o superior) nos daremos cuenta de que es imposible
rellenar totalmente el espacio, tal como se ilustra a continuacin:

fig. 1.- El empaquetamiento con objetos con ejes de rotacin de orden 5 y 8. No

llenan el espacio, por lo que son incompatibles con los retculos cristalinos

DEMOSTRACIN GEOMTRICA:

Al margen de las consideraciones de empaquetamiento, es sencillo demostrar

geomtricamente la imposibilidad de existencia de ejes de rotacin de
orden 5 en los cristales. Supongamos una red que cumpliera la simetra de
orden 5, tal como se muestra en la figura siguiente, con los supuestos puntos
reticulares como crculos grises. Si ello fuera as, por definicin de retculo, la
suma de cualquier pareja de vectores que definen los puntos reticulares
debera generar un nuevo punto reticular. Si sumamos los vectores t1 y t4 nos
daremos cuenta de que no obtenemos t5, sino un nuevo vector (t1 + t4, en rojo)
con traslacin no reticular, lo cual inhabilita la hiptesis de partida.
 T1+t4<t5

fig. 2.- Demostracin geomtrica de la imposibilidad de un retculo con simetra

de orden 5

DEMOSTRACIN POR LOS RDENES DE ROTACIN (N) DE LOS EJES DE

SIMETRA

Desde un punto de vista algo ms formal es tambin fcil deducir esta

restriccin en los rdenes de rotacin (n) de los ejes de simetra de los
cristales. Consideremos una lnea reticular, con puntos separados por el vector
de traslacin t (crculos grises en la figura de ms abajo).

Si a dicha lnea (la de crculos grises) le aplicamos una supuesta operacin de

simetra rotacional de orden n, con giro + (=360/n) perpendicular al plano del
dibujo, obtendremos la lnea de crculos azules. Y aplicando la operacin de
rotacin inversa, - obtendremos la lnea de crculos rojos.

Fig3.- Aplicacin de un eje de rotacin de orden n a una lnea reticular (crculos

grises)
Para que la operacin de giro + sea realmente una operacin de simetra de
la red, los crculos azules debern corresponden a puntos del retculo, e
igualmente debera ocurrir con los crculos rojos. Pero adems, las distancias
entre los crculos azules y rojos debern ser mltiplos de t (la traslacin
reticular), es decir, debern ser del tipo: m.t, m.t, etc., siendo m un nmero
entero.

Fig. 4.- triangulo issceles

En el tringulo issceles, que se obtiene tras los giros de la mencionada lnea

reticular (figura inmediatamente superior), deber cumplirse que:

cos = (1/2) m.t / t

o lo que es lo mismo:
cos = m / 2

y puesto que los valores de la funcin coseno deben estar comprendidos

entre -1 y +1, slo estn permitidas cinco posibilidades, que corresponden
a los ejes de rotacin de orden, 2, 3, 4, 6 y 1 (rotacin de 0 o 360,
normalmente no considerado):

m -2 -1 0 1 2
cos -1 -1/2 0 1/2 1
180 120 90 60 0
n 2 3 4 6 1