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A simple vista, podra parecer que estamos ante la pretensin de una versin
religiosa, en este caso islmica, de la antropologa. De hecho, el programa de una
antropologa islmica se refiere, indirectamente y a su modo, a la relacin entre
ciencia y religin dentro de ciertas vertientes del islamismo; sin embargo, parece ms
fructfero buscar las pistas de estos emprendimientos en los discursos reactivos,
crticos y complejos de cierta intelectualidad cuya trayectoria nos interesa sealar.
Tal vez podamos considerar que esa matriz de pensamiento se conforma a partir
de una serie de presupuestos de discurso ps-colonial1. El linaje intelectual que la
ilumina se remonta a las teorizaciones y a las propuestas nativas para construir las
sociedades, despus de las independencias frente a los poderes coloniales, en pases
donde el Islam comenz a aparecer como una alternativa ideolgica.
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La filiacin institucional de los cientistas que all publican es variada. Por un lado,
encontramos un cuerpo de intelectuales que trabajan en la Universidad del Cairo,
Egipto, en Malasia, Paquistn y Emiratos rabes. Muchos ensean en universidades
de occidente, como la Oxford University, Universidad de California, Pennsylvania,
etc., formando parte de centros de estudios sobre el Islam u Oriente Medio. No
obstante, las publicaciones como el Americam Journal of Islamic Social Sciences o la
Peridica Islmica estn abiertas a orientalistas de renombre no musulmanes.
Doctorados en ciencias sociales, antropologa, ciencias de la comunicacin y filosofa,
esos intelectuales discuten el pasado y la actualidad del Islam, tanto fuera cuanto
dentro de occidente, al mismo tiempo que debaten sobre la mirada tradicional de
occidente sobre el mundo del Islam.
Existe una figura central en el establecimiento del programa que ha sido llamado
islamizacin del conocimiento, su nombre es Islamil Al-Faruqi. Su obra y su propia
biografa muestran la compleja construccin de un encuentro intelectual entre el
conocimiento occidental y la tradicin islmica. Nacido en Palestina, en 1921, durante
el mandato britnico, recibe su educacin en escuelas islmicas tradicionales. Con la
fundacin del Estado de Israel Al-Faruqi se exilia y recorre varios pases, tanto dentro
de occidente como del mundo musulmn. Primero se establece en el Lbano donde
estudia en la Universidad Americana de Beirut, luego se traslada a Estados Unidos e
ingresa a la Universidad de Harvard obteniendo su master en filosofia, en 1952
obtiene su doctorado en esa rea en la Universidad de Indiana. Posteriormente se
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Tenemos por delante una tarea muy importante. Durante mucho tiempo
tuvimos que contentarnos con las migajas que occidente nos daba. Estamos en el
momento de hacer nuestra propia contribucin original. Como cientistas sociales,
debemos mirar para atrs y reformar nuestro entrenamiento a la luz del Corn y
de la Sunna. Esto quiere decir que debemos considerar el modo en que nuestros
padres predecesores hicieron su propia contribucin al estudio de la historia, de
las leyes y de la cultura. Occidente borr esa herencia y la coloc en un molde
secular, es pretender demasiado tomar este conocimiento e islamizarlo? (Al
Faruqi 1972)2.
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El mismo Faruqi relata cmo su vida en Estados Unidos y el contacto con los
estudiantes musulmanes, en los campus de las universidades norteamericanas, haba
producido ya hacia la dcada del 70 un cambio en su autopercepcin: Hace unos
pocos meses yo era un palestino, un rabe y un musulmn. Ahora soy un musulmn
que por casualidad es un rabe de palestina (Ba-Yunus 1988:14). El colocar la
pertenencia religiosa por encima de adscripciones nacionales o tnicas ser
fundamental en el desarrollo de su programa de islamizacin.
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Ilyas Ba-Yunus, destaca que el pensamiento de Faruqi debe ser entendido a partir
de las consecuencias que los poderes coloniales plasmaron en el mundo islmico,
sobre todo por medio de la secularizacin del conocimiento.
De acuerdo con ese autor, el programa de islamizacin del conocimiento puede
resumirse en la siguiente frase: la unin de dos sistemas por medio de lo cual se
espera que el conocimiento islmico arroje luz sobre el conocimiento moderno y
secular del sistema islmico (Ba-Yunus 1988:19).
Podemos decir que, en todo caso, no se trataba de sacralizar las ciencias sociales y
el conocimiento en general, incluso porque Al Faruqi no defina al Islam como una
religin sino como una forma de vida o una ideologa. El programa como un todo
proclamaba que era imprescindible islamizar las distintas ramas de las ciencias
sociales, sealando la necesidad de una reforma metodolgica y epistemolgica que
tena un fuerte componente de reflexividad. Esto implicaba una especie de proceso de
estudiarse a s mismos ya que ahora seran cientistas sociales musulmanes quienes
deban establecer un puente entre esos dos conocimientos, en la tarea de estudiar el
propio Islam y las sociedades musulmanes. Aquello implicaba retrotraerse a la
tradicin del Corn y de la sunnah, es decir, a la tradicin de los libros sagrados,
juntamente con la retomada del legado del pensamiento musulmn, aunado a un
profundo conocimiento de la tradicin de las ciencias sociales de occidente.
LA ISLAMIZACIN DE LA ANTROPOLOGA
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como una analoga para indicar el rescate de la tradicin intelectual islmica a travs
de la reivindicacin de otros padres fundadores a cuyas ideas se retorna de forma
casi obligatoria, generndose as esa especie de consenso discursivo que ordena y
torna posible el debate.
Se argumenta que fue Ibn Khaldun quien inaugur, en el siglo XIV, una
metodologa de las ciencias de la historia. Al mismo tiempo, se supone que por medio
de la observacin de la vida y de la dinmica de los pueblos inaugur tambin la
sociologa. Desde el punto de vista de Ahmed la tipologa del liderazgo de Weber, la
teora de la circulacin de las lites de Pareto y las teorizaciones de las sociedades
musulmanas de Gellner contienen las huellas de la influencia de la obra de Khaldun, y
no slo de ste sino tambin de Al Biruni o Ibn Battuta, entre otros (1986:217).
Pero esto no es todo, entre las figuras clsicas reivindicadas por los intelectuales
adheridos al programa de la islamizacin de las ciencias sociales la obra de Abul-
Waleed Muhammad Ibn Rushd (1128-1198), conocido como Averros, permite situar
el comienzo de las ciencias sociales en el mundo musulmn en el siglo XII. El gran
comentador, es visto de manera indiscutida como un clsico del pensamiento
musulmn, valorndose sus comentarios y traducciones para el rabe de la filosofia
aristotlica. As, le cabe el lugar de ser uno de los filsofos musulmanes ms
importantes.
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recorrido crtico por las escuelas sigue la sistematizacin de los grandes temas de la
antropologa, centrndose as en tpicos tales como: creencias, magia y religin;
antropologa econmica y en el anlisis del proceso de cambio social. La sntesis
culmina argumentando la necesidad de demostrar en qu puntos la antropologa
occidental ha sido influenciada por la literatura orientalista.
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Lo que queda claro es que para Ahmed son los antroplogos musulmanes los que
tienen la ltima palabra sobre el conocimiento del Islam y las sociedades musulmanas.
Las recomendaciones que cierran su proyecto de construccin de una antropologa
islmica dan cuenta de la pretensin de su reescritura antropolgica. Veamos algunas
de sus indicaciones: debera realizarse una biografa sociolgica del profeta Mahoma
preparada por musulmanes, sin que sta sea ni demasiado acadmica ni demasiado
simplista7. Sera necesario escribir un manual de antropologa de alto standard para su
traduccin a las principales lenguas del mundo musulmn, ste debera incluir
sesiones para cada rea cultural. Podran producirse monografas sobre cada regin
islmica para el uso en colegios y universidades del mundo musulmn. Los
antroplogos musulmanes deberan comenzar a visitar los pases islmicos para
organizar proyectos de investigacin de largo alcance y duracin. Por ltimo, debera
extraerse el material etnogrfico y antropolgico contenido en la obra de los
pensadores musulmanes clsicos, realizando una compilacin de una serie de
volmenes que sirvan como marco de anlisis para los trabajos futuros (Ahmed 1986:
229).
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britnica y sin hacer una sola mencin a Boas y al particularismo histrico. Aunque no
se explaya sobre ese punto, es evidente que tener en cuenta la impronta del relativismo
cultural de la antropologa cultural norteamericana hubiese resultado en un balance
menos duro respecto de la trayectoria de la antropologa occidental. Nada parece
criticar Momin a las buenas intenciones que conllevara todo proyecto de
islamizacin del conocimiento, su objecin es por lo vaga y fragmentaria que le
resulta la propuesta de Ahmed y por la desconexin que encuentra entre la crtica a la
antropologa occidental y la propuesta para sentar las bases de la antropologa
islmica. Momin ofrecer un modelo alternativo, no mucho ms claro que el que
critica ni tampoco ms estructurado. Para decirlo de otro modo, hay ms de lo mismo
en su lenguaje anti-orientalista y en su apelo a la necesidad de corregir las
distorsiones creadas por la antropologa, pero lo interesante es que da un paso ms
all que Akmed. En primer lugar, consigue sealar el peligro de toda propuesta
nativa, por lo menos teniendo en cuenta cmo puede ser recepcionada en los medios
acadmicos; en segundo lugar, vincula la antropologa islmica al proyecto de la
antropologa posmoderna. En su visin, sera deseable evitar una interpretacin
doctrinaria y dogmtica de la adquisicin del conocimiento, en tanto el punto de vista
islmico no debe ser entendido como solipcista o xenfobo. Por otro lado, la
antropologa islmica es presentada por Momin como un captulo o una contribucin a
los procesos de transformacin que en la disciplina viene realizando la irrupcin de
una antropologa posmoderna. Puntualmente, la antropologa islmica se suma a tres
procesos en curso: la des-occidentalizacin de la antropologa, la afirmacin de
abordajes holsticos y la crtica a la tradicin eurocntrica:
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CONCLUSIONES
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dialogar con miradas internas. Los conceptos de experiencia prxima de los que
hablaba C. Geertz8 para referirse al punto de vista del nativo se entrecruzan cada vez
ms con los conceptos de experiencia distante, mediante los cuales el antroplogo
torna comunicable la interpretacin de los otros culturales.
NOTAS
RESUMEN
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