Breve anlisis de la Teora M

propuesta por Stephen Hawking y

Leonard Mledinow como teora
unificada del Universo

Edinson Cueto
Egresado de Filosofa
Universidad de Cartagena
Colombia

Resumen:

Los fsicos Stephen Hawking y Leonard Mledinow, mediante la Teora M presentada

en su obra El Gran Diseo (2010), proponen entretejer una red de teoras mediante
puntos especficos de conexin entre todas las teoras cientficas, con el propsito de
integrarlas en una sola y as poder dar una explicacin unificada y coherente sobre
los detalles que abarcan el origen del Universo. Sin embargo, debido a que desde la
visin de Thomas Khun no es admisible un acople de esta red de teoras, ni es po-
sible una interpretacin conciliadora de las disimiles leyes que regulan el universo,
propongo una revisin al enfoque khuniano de la inconmensurabilidad. Es decir,
propongo una revaluacin a este presupuesto Khuniano, dado que separa a las teoras
cientficas (hacindolas intraducibles entre ellas) en lugar de permitir su unificacin,
tal y como lo proponen los fsicos de la Teora M. Por lo tanto, este ensayo plantea
una confrontacin entre Khun y Hawking & Mledinow con el fin verificar la validez
de los argumentos que soportan a la Teora M, y su pertinencia con respecto a la
inconmensurabilidad, en tanto que esta es una tarea que comporta la filosofa como
verdadera administradora de la razn (Heidegger, 1956).

Palabras clave:

Universo, unificacin, conexin, revolucin, inconmensurabilidad.

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E l objetivo de este ensayo consiste en presentar un breve anlisis de la
Teora M teniendo en cuenta la falsacin popperiana y, adems, derivar
de este el problema consistente en que desde la perspectiva epistmica de la
Teora M, resultara inadecuado hablar de inconmensurabilidad entre las
diversas teoras cientficas. Como veremos a continuacin, la fsica que se
aplica actualmente se encuentra dividida principalmente en tres teoras que
operan en diferentes campos, donde cada una contribuye al desarrollo tecno-
lgico y cientfico de la humanidad. Una de ellas, la Fsica Cuntica, aunque
est basada en el indeterminismo ha demostrado empricamente la veracidad
de sus predicciones. Sin embargo, esto no la convierte en un conocimiento
objetivo o verdad absoluta, es decir que en trminos de Popper, es falseable.
El mismo Hawking reconoce este hecho, cuando aceptando los argumentos
de Popper afirma en la Historia del Tiempo:

Cualquier teora fsica es siempre provisional, en el sentido de que es

slo una hiptesis: nunca se puede probar. A pesar de que los resulta-
dos de los experimentos concuerden muchas veces con la teora, nunca
podremos estar seguros de que la prxima vez el resultado no vaya a
contradecirla. (Hawking, 1992, p. 28).

Por su parte, sobre el conocimiento cientfico, el colombiano Llins expresa

lo siguiente: el conocimiento objetivo nunca est terminado, y como nuevos
objetos aportan sin cesar temas de conversacin en el dialogo entre el espritu
y las cosas, toda enseanza cientfica, cuando es viviente, ser agitada por el
reflujo del empirismo y del racionalismo. (Llins, 2007, p. 28).

Ahora bien, lo que Popper (1991) plantea con respecto al conocimiento cien-
tfico es justamente que no hay certidumbre absoluta en l, en cuanto este est
basado en teoras y est constantemente sometido a revisin.

La conexin que proponen los postulantes de la Teora M, entre las teoras

que claramente se pueden denominar como diversas o desemejantes, es la
siguiente: la teora de la inflacin plantea una expansin que es mucho ms
extrema que las predichas por el Big-Bang de la teora de la relatividad ge-
neral (1991). Sin embargo, al retroceder hasta el estado inicial del universo,
su tamao es demasiado minsculo (de una milmillonsima de billonsima
de billonsima de centmetro). Por lo tanto, aqu se hace necesaria la teora
cuntica, pues, esta funciona en el mundo micro. En tanto que la teora de la
relatividad opera en el mundo de lo macro. Ahora bien, s el inicio del univer-
so es explicado como un suceso cuntico, para poder justificar un argumento

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 que parta desde su origen hasta su estado actual, necesitaramos de la com-
binacin de las teoras cuntica y relativista, pues, solo as es posible ir de
lo micro a lo macro. De manera que, a partir de la combinacin de estas dos
teoras se pueda deducir la teora de la inflacin y la teora del Big-Bang. Por
lo tanto, se requiere de una conexin entre todas estas teoras fsicas, de modo
tal, que se complementaran mutuamente, a pesar de que cada una opere en
diferentes estados y con particularidades muy especficas propias de cada una
de ellas. Lo cual nos conduce a una necesaria unificacin entre ellas.

As que, teniendo claro que este ensayo lo que pretende es cumplir con el
presupuesto heideggeriano de que la filosofa es la verdadera administradora
de la razn, entonces cotejaremos algunos postulados de la fsica newtoniana
y la teora de la relatividad general de Einstein, con el fin de hallar posibles
puntos de conexin entre ellos e inferir s Hawking & Mledinow aciertan en
el hecho de plantear que se puede armar una red de teoras cuyos intervalos
que se solapen entre s, y que por lo tanto daran lugar a una comunicacin
o conexin entre las teoras analizadas. Aunque es preciso aclarar que para
Hawking & Mledinow la Teora M rene a todas las teoras en una sola
familia, cada una de ellas por separado no puede describir cada uno de los
aspectos del universo. Y asombrosamente para estos fsicos, existen casos
concretos en los que al solaparse dos teoras ambas pueden aplicarse (1991,
p. 135).

Por lo tanto, ante este entendimiento, a pesar de las grandes diferencias entre
estas teoras, se puede afirmar de que no son absolutamente intraducibles o
que no existe una absoluta ruptura epistmica entre ellas, tal y como lo afirma
Khun en su obra La Estructura de las Revoluciones Cientficas (1971). As
que en este solapamiento entre el modelo newtoniano y einsteiniano, no exis-
te un total desplazamiento de una teora a otra, lo cual invalida el argumento
de la inconmensurabilidad planteada por Khun, dado que no hay una supre-
maca autoritaria de una teora sobre la otra, pues claramente en la Teora M
las teoras se complementan simultneamente. Y como bien es sabido, para la
inconmensurabilidad las teoras cientficas no tienen una medida comn, lo
cual las hace intraducibles. Y es justamente este argumento de una medida co-
mn el que lleva a Hawking & Mledinow a proponer un modelo maestro (M)
para reducir o si se quiere eliminar las rupturas epistmicas planteadas en
las llamadas revoluciones cientficas que defiende Kuhn y sus seguidores. De
manera que segn Hawking & Mledinow, si queremos hallar una explicacin
coherente acerca del origen del Universo, necesitamos unir este conjunto de

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teoras en una sola familia, que aunque puedan parecer muy diferentes, todas
ellas pueden ser consideradas como aspectos de la misma teora subyacente
(p. 14-15).

Ahora bien, uno de los problemas ms complejos en la unificacin de todas

las teoras en una sola, consista en las incompatibilidades entre la teora de la
relatividad y la mecnica cuntica. Este problema fue resuelto por Hawking
en 1974, tal como lo expresa en su obra Breve Historia De Mi Vida (2014).
En ella explica que, debido a que la fsica cuntica opera en el mundo de lo
atmico, y all la gravedad es extremadamente pequea, entonces no habra
forma de aplicar la relatividad general a ese nivel, pues sus efectos resultan
despreciables. Y por otro lado, s la teora de la relatividad general opera a la
perfeccin en el mundo de lo macro (incluyendo objetos grandes como las
galaxias, pero exceptuando los agujeros negros y el Big Bang), all no aplica
la fsica cuntica, pues sus efectos resultan imperceptibles a ese nivel. De ma-
nera que resultaba verdaderamente problemtico intentar unificar en una mis-
ma teora objetos extremadamente densos y relativamente grandes como los
agujeros negros, y otros extremadamente pequeos y extremadamente den-
sos, como por ejemplo el universo antes del Big Bang. Entonces, Hawking
tuvo la idea de tomar en cuenta la fsica cuntica para tratar de conocer lo que
ocurre en el borde de un agujero negro. Y debido a que en la fsica cuntica,
el vaco en el sentido estricto del trmino no existe (tampoco para el materia-
lismo dialctico), ya que lo que se podra considerar como vaco, est lleno de
actividad, sino que all hay un continuo de partculas chocando unas con otras
y emitiendo chispas reiteradamente, en el que aparecen y desaparecen parejas
de partculas de materia, como por ejemplo, un electrn y su correspondiente
partcula de antimateria, un positrn, que segn las leyes de la fsica cuntica,
chocan unas con otras y se aniquilan (debido a esto se les llama partculas
virtuales), entonces al aplicar la idea de vaco cuntico en los bordes del hori-
zonte de un agujero negro, Hawking propone que los pares virtuales creados
justo en ese borde, se separaran antes de poderse aniquilar. Una partcula
desaparecera en el abismo del agujero negro, en tanto que la otra por haber
perdido a su compaera, no tiene con quien destruirse y se puede escapar
del horizonte del agujero negro. Esto llev a Hawking a la conclusin de
que los agujeros negros emiten radiacin, y de paso demuestra tambin que
los agujeros negros no son tan negros. A esta primera versin cuntica de la
gravedad se le denomin Radiacin de Hawking, y esta teora tuvo el efec-
to genial entre los fsicos, de que se intentara buscar versiones cunticas de
todas las fuerzas de la naturaleza conocidas. Tales versiones cunticas son

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 llamadas por los fsicos teoras cunticas de campos y son necesarias segn
Hawking y Mledinow, debido a que Tambin necesitamos dichas teoras si
queremos llegar a una comprensin fundamental de la naturaleza porque no
sera consistente que algunas de las leyes fueran clsicas y otras cunticas
(2010, p. 119).

Sobre el problema de las incompatibilidades entre la Teora Cuntica, la Teo-

ra General de la Relatividad y la Mecnica Clsica, tambin se ocupa el
fsico Paul Davies, quin explica detalladamente en su obra Sper Fuerza,
la manera en cmo se pueden integrar estas teoras a pesar de sus evidentes
diferencias:

() Evidentemente, los mundos macroscpico y microscpico se hallan

ntimamente entrelazados. No hay ninguna esperanza de comprender
por completo la materia slo a partir de sus partculas constituyentes.
nicamente el sistema en conjunto da expresin concreta a la realidad
microscpica. Lo grande y lo pequeo coexisten. Uno no se incluye
completamente en el otro, ni el otro explica completamente al prime-
ro. (Davies, 1985, p. 37).

Ahora bien, con el propsito de hacer ms comprensible la validez argumen-

tativa de la unificacin que pretende la Teora M, expondr a continuacin
el siguiente fragmento de la obra de Hawking & Mledinow, en el cual com-
paran al modelo geocntrico de Ptolomeo con el modelo Heliocntrico de
Coprnico:

Para Ptolomeo la Tierra estaba inmvil en el centro de nuestro sistema

solar, y el sol, las dems estrellas y los planetas vecinos giraban alrede-
dor del nuestro, en complicadas orbitas en las que haba epiciclos, o
crculos cuyos centros giraban a lo largo de otros crculos (). (1985,
p.50).

El modelo ptolemaico tuvo vigencia hasta 1543 cuando aparece la teora he-
liocntrica de Coprnico, planteando la idea de que el Sol estaba en reposo
y los planetas giraban a su alrededor en rbitas circulares. Hawking y Mle-
dinow, luego de hacer la respectiva comparacin entre estos dos modelos,
presentan la siguiente conclusin:

As pues, Qu sistema se ajusta ms a la realidad, el ptolemaico o el coper-

nicano? Aunque es bastante habitual que se diga que Coprnico demostr que

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Ptolomeo estaba equivocado, eso no es verdad. Tal como en el caso de nuestra
visin y la de los pececitos en la pecera redondeada, podemos utilizar ambas
versiones como modelo de universo, ya que nuestras observaciones del firma-
mento pueden ser explicadas tanto si suponemos que la Tierra o el Sol estn
en reposo. El ejemplo de los pececitos es el siguiente:

Hace algunos aos el ayuntamiento de Monza, en Italia, prohibi a

los propietarios de animales domsticos tener pececitos de colores en
peceras redondeadas. El promotor de esta medida la justific diciendo
que es cruel tener a un pez en una pecera con las paredes curvas por-
que, al mirar hacia afuera, tendra una imagen distorsionada de la rea-
lidad. Pero cmo sabemos que nosotros tenemos la visin verdadera,
no distorsionada, de la realidad? No podra ser que nosotros mismos
estuviramos en el interior de una especie de pecera curvada y nuestra
visin de la realidad estuviera distorsionada por un alent enorme? La
visin de la realidad de los pececillos es diferente de la nuestra, pero
podemos asegurar que es menos real? (Hawking & Mledinow, 2010,
p. 47).

Segn Hawking & Mledinow, a pesar de su papel en los debates filosficos

sobre la naturaleza de nuestro universo, la ventaja real del sistema copernica-
no es simplemente que las ecuaciones de movimiento son muchos ms sim-
ples en el sistema de referencia en que el Sol se halla en reposo.

Con respecto al anlisis de las diferencias entre estos dos modelos, expuesto
por otros autores diferentes a los proponentes de la Teora M, presento a
continuacin la del filsofo Fidel Llins, quin se refiere a estos en el siguien-
te fragmento de su obra La Revolucin Cientfica: Tensin entre continuismo
y discontinuismo en el caso de la Teora del mpetu:

Las dos teoras, tanto la de Ptolomeo como la Coprnico, en su sentido

predictivo y explicativo eran igualmente satisfactorias para dar razn
de las apariencias, sin embargo, el copernicanismo era ms armonio-
so, coherente y natural que el engorroso y complicadsimo sistema de
epiciclos y deferentes de Ptolomeo (Llins, 2007, p. 84).

Pues bien, como hemos observado, existen unos argumentos muy slidos a
favor de la nueva visin epistmica que intenta integrar todas las teoras en
una sola. Hawking ya anunciaba esta unificacin de las teoras cientficas
desde 1992 en la Historia del Tiempo:

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 En la prctica, lo que sucede es que se construye una nueva teora
que en realidad es una extensin de la teora general. Por ejemplo,
observaciones tremendamente precisas del planeta Mercurio revelan
una pequea diferencia entre su movimiento y las predicciones de la
teora de la gravedad de Newton. La teora de la relatividad general
de Einstein predeca un movimiento de Mercurio ligeramente distin-
to del de la teora de Newton. El hecho de que las predicciones de
Einstein se ajustaran a las observaciones, mientras que las de New-
ton no lo hacan, fue una de las confirmaciones cruciales de la nueva
teora. Sin embargo, seguimos usando la teora de Newton para todos
los propsitos prcticos ya que las diferencias entre sus predicciones y
las de la relatividad general son muy pequeas en las situaciones que
normalmente nos incumben. (La teora de Newton tambin posee la
gran ventaja de ser mucho ms simple y manejable que la Einstein!).
(Hawking, 1992, p. 28).

Es decir, segn Hawking, en ciertas circunstancias en que las diferencias en-

tre la mecnica newtoniana y la relativista son demasiado nfimas, entonces
los fsicos aplican las frmulas de Newton pues estas son ms simples que las
de Einstein. Este nexo continuista entre todas las teoras cientficas, sin desco-
nocer los llamados saltos intelectuales, es expuesto por Hawking en su obra
A hombros de Gigantes, Las Grandes Obras de la Fsica y la Astronoma.
En ella afirma que Nicols Coprnico en el libro primero de su obra Sobre
las Revoluciones de los Orbes Celestes, (y tngase en cuenta que a partir de
esta obra es que se empieza a usar la palabra revolucin), seala lo siguien-
te: Confieso que voy a exponer muchas cosas de diferente manera que mis
predecesores, aunque conviene apoyarse en ellos, puesto que por primera vez
abrieron la puerta en la investigacin de estas cosas. Esta lnea continuista en
el conocimiento cientfico, segn Hawking, tambin es reconocida por Isaac
Newton:

El 5 de febrero de 1676 Isaac Newton escribi una carta a su ms ac-

rrimo enemigo, Robert Hooke, que contena la frase: Si he logrado
ver ms lejos, ha sido porque he subido a hombros de gigantes. Pre-
sentada a menudo como un homenaje a los descubrimientos cientficos
de sus predecesores Coprnico, Galileo y Kepler, esta frase se ha con-
vertido en una de las ms citadas en la historia de la ciencia. En efec-
to, Newton reconoci las contribuciones de aquellos hombres, algunas
veces en pblico y otras en escritos privados. (Hawking, 2010, p.643).

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Estos comentarios expuestos por estos personajes de gran relevancia en la
historia de la ciencia, y que fueron los protagonistas de las llamadas revolu-
ciones cientficas, permiten deducir que el progreso de la ciencia a lo largo
de la historia de la civilizacin, exhibe una secuencia de sucesivos progresos.
Aunque para Hawking no existe una continuidad absoluta en la historia de
esos progresos, pues se han presentado ciertos saltos intelectuales que han
sido necesarios para poder impulsar los cambios de paradigmas cientficos.
As lo seala en el siguiente fragmento:

Newton dijo que haba subido a hombros de gigantes. Pero tal como
este volumen ilustra muy bien, nuestra comprensin no avanza tan slo
edificando lenta y continuamente a partir de los trabajos anteriores.
Algunas veces, como ocurri con Coprnico o con Einstein, tenemos
que dar un salto intelectual a una nueva visin del mundo. Quiz New-
ton debera haber dicho use hombros de gigantes como trampoln.
(Hawking, 2004, p. 10).

De manera que para los seguidores del discontinuismo o de la inconmensura-

bilidad, cuando surgen estos saltos intelectuales que dan lugar al paso de una
teora a otra ms avanzada, le asignan el trmino revolucin cientfica. Pero
este trmino resulta inadecuado, pues revolucin significa que se est dando
un cambio intelectual de unos 180 grados, y como ya hemos observado tal
cambio no es as de radical. Por lo tanto, difiere mucho el uso cientfico de la
palabra revolucin, de su connotacin lingstica, dado que como lo hemos
expuesto en este ensayo, existen semejanzas y acercamientos entre las teoras
cientficas, y claramente revolucin en el contexto cientfico significara una
reelaboracin o reconstruccin de todo el conocimiento cientfico. El propio
Albert Einstein (autor de la que es considerada la ms reciente revolucin
cientfica), quin es citado por Popper en su obra Conjeturas y Refutaciones,
seala que: No puede haber mejor destino para una... teora que el de sealar
el camino hacia otra teora ms vasta, dentro de la cual viva la primera como
caso limite1.

1 Esta frase de Einstein hace parte del epgrafe del captulo 1, de la obra de Karl R. Popper,
Conjeturas y Refutaciones.

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 Conclusin:

Luego de analizados los detalles ms generales de la Teora M, para el autor

de este ensayo resulta enteramente racional y por lo tanto vlida la afirmacin
de Hawking y Mledinow, cuando sealan que La Teora M es el nico
modelo que posee todas las propiedades que creemos debera poseer la teora
final (2004, p.14), dado que en la actualidad ninguna teora por separado
puede dar una respuesta provisional acerca de una de las preguntas a partir de
las cuales surgi la filosofa occidental Cul es el origen del cosmos?

En la Teora M se arma una red de teoras en donde cada una aporta un in-
grediente clave para tejer una respuesta coherente acerca del origen del Uni-
verso. En ella se discrimina claramente que si se trata de la Mecnica Clsica,
se aplican las Leyes de Newton, pero que estas leyes deben reemplazarse por
las de la Teora de la Relatividad General si se trata de grandes velocidades o
de objetos demasiado grandes como las estrellas o las galaxias. Para los ob-
jetos micro o subatmicos se deben aplicar las leyes de la Teora Cuntica. Y
la gravedad cuntica si se trata de los agujeros negros. Debido a que la fsica
cuntica est guiada por el principio de incertidumbre, es decir no se puede
conocer el espacio y la velocidad de una partcula simultneamente, entonces
en ella se aplican los complejos clculos probabilsticos que obedecen al in-
determinismo cuntico. Sin embargo, el indeterminismo cuntico no se debe
confundir con el azar, pues la matemtica aplicada en la fsica cuntica se
fundamenta en el anlisis probabilstico y en la estadstica. Es as que la fsica
cuntica ha permitido crear importantes artefactos e instrumentos tecnol-
gicos como los chips que hacen parte del hardware de los computadores (en
el 2020 saldrn al mercado los computadores cunticos), los equipos que se
usan en los hospitales para la elaboracin de tomografas computarizadas, los
telfonos mviles de alta gama, y la nanotecnologa que es usada en pacientes
con problemas neurolgicos.

De manera ingeniosa, en la teora unificada de Hawking y Mledinow, se pro-

pone que la fsica cuntica se ocupe del mundo de lo pequeo y la Teora de la
Relatividad General se ocupe del mundo de lo macro, excepto en los agujeros
negros y en el Big- Bang, en el cual operara la Gravedad Cuntica (unifican-
do la fsica cuntica y la relativista). Por lo tanto, a partir de este anlisis que
he presentado en este ensayo, concluyo que es temporalmente vlida la Teora
M, y que en consecuencia no existe una inconmensurabilidad absoluta en
el sentido en que lo plantea Khun, dado que como lo he expuesto, la ruptura

180
epistmica entre las diferentes teoras que dieron lugar al desarrollo histrico
de la ciencia, no es radical, puesto que he podido mostrar, apoyado en la bi-
bliografa dispuesta en este ensayo, que existen puntos especficos en donde
las teoras cientficas se solapan, permitiendo escoger a la ms simple o ms
sencilla entre ellas.

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 Referencias Bibliogrficas

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