TEXTO 10.

ALGUNOS ARTCULOS DE LA CONSTITUCIN DE 1876

1. CLASIFICACIN Y TIPOLOGIA
Se trata de una seleccin del articulado de la Constitucin de 1876, una
fuente histrica directa y primaria, de naturaleza jurdico-poltica, y documento
pblico, esencial para el conocimiento del perodo de la Restauracin y de su
idelogo, Antonio Canovas del Castillo. Las circunstancias histricas son la
vuelta de los Borbones a Espaa en la figura de Alfonso XII.
Como todas las constituciones, el autor es colectivo, son juristas y polticos que
constituidos en comisin de las Cortes redactan el texto constitucional, que
debe ser aprobado por el parlamento. Expresa la ideologa poltica de las
fuerzas polticas mayoritarias de las Cortes. Fue aprobada el 24 de mayo de
1876 y va dirigida a toda la nacin.

2. CONTEXTO HISTRICO.
El contexto de su elaboracin y promulgacin es el del perodo histrico
llamado Restauracin (1875-1923), posterior al Sexenio Democrtico (1868
74), un rgimen cuya historia comienza tras el pronunciamiento del general
Martnez Campos en 1874, por el que se repona en el trono al hijo de Isabel II,
Alfonso XII. Comenz entonces en Espaa una nueva etapa histrica en la que
se acab consolidando una forma de estado liberal moderada bajo la
hegemona de una oligarqua burguesa y terrateniente muy conservadora.
Esta etapa durara, en teora hasta 1923 finalizando con la dictadura de
Primo de Rivera.
Experiment numerosos cambios polticos, pero por primera vez existi una
Constitucin duradera que materializaba los rasgos polticos del sistema. La
constitucin de 1876 tiene como antecedente directo la moderada de 1845,
ahora bien, recoge aspectos de libertades promulgados en la constitucin de
1869, como la libertad religiosa, aunque el Estado es confesional catlico. El
proyecto de Constitucin canovista, que comenz a elaborarse en 1875,
pretenda dar cabida a los distintos programas liberales y dejar a salvo de toda
discusin a las instituciones tradicionales de la Corona y las Cortes. El
Congreso acept estas ideas y elabor una Constitucin de carcter moderado
que estableca el bipartidismo como sistema de relevo en el gobierno, que no
reconoca la soberana nacional de modo suficiente y s los derechos
tradicionales de la Iglesia. Sus artculos fueron aprobados en breve tiempo y
con pocos debates, si se exceptan los llevados a cabo en torno a la cuestin
religiosa.

3. ANLISIS Y COMENTARIO
Los principios e ideas ms significativos de cuantos estn presentes en esta
seleccin se pueden reducir a dos:
-Afirmacin de un liberalismo moderado en el que no existe reconocimiento
pleno de la soberana nacional ni de la divisin de poderes.
- Escaso reconocimiento de derechos y libertades ciudadanas.
En relacin con estas dos ideas principales, que resumen la ideologa
conservadora canovista, aparecen otros principios subordinados que constan
en los artculos reseados:
a) Con respecto al carcter moderado del liberalismo que subyace:
Bicameralismo: art. 20 Y 28 el Congreso elegido en un principio mediante

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sufragio censitario. Para ser diputado hay que ser mayor de 25 aos, se elige
un diputado por cada 50.000 ciudadanos. La duracin del mandato es de 5
aos. En cuanto al Senado como cmara conservadora, est compuesto por
tres tipos de Senadores: de derecho propio: son los hijos del rey, los Grandes
de Espaa con renta anual superior a 60.000 pesetas, los arzobispos, los
capitanes generales y los presidentes del Consejo de Estado y del Tribunal
Supremo; Vitalicios: Son los designados por el Rey entre las lites econmicas,
los intelectuales, la Iglesia y la Administracin; Elegidos por las corporaciones y
los mayores contribuyentes mediante sufragio restringido. Todos ellos tienen
que ser mayores de 35 aos.
- Potestad legislativa compartida de las Cortes con el rey, que aqu aparece de
la lectura del art. 20 al elegir el monarca gran parte del Senado que tiene un
carcter oligrquico y no representativo.

b) Con respecto al reconocimiento de derechos:

- Negacin de la libertad religiosa: confesionalismo: art. 11. Se declara la
religin catlica como oficial del Estado, obligando a la nacin a mantener el
culto y a los ministros de la Iglesia. No se permite la manifestacin pblica de
otros cultos. Lo que supona restablecer con el Vaticano unas relaciones
daadas por el laicismo de la I Repblica, suspendindose de nuevo cualquier
actividad desamortizadora sobre los bienes eclesisticos.
- Reconocimiento difuso y genrico de derechos polticos: art. 13. Que sern
reconocidos en leyes posteriores dentro de los gobiernos liberales de Sagasta.
Entre estos derechos cabe destacar: expresin, reunin, asociacin.
En cambio, afirma rotundamente la unidad jurisdiccional y la igualdad de
leyes en todo el territorio del Estado, lo que supone un aspecto progresista
liberal ya irrenunciable a finales del siglo XIX art. 75.
Se suprimen los fueros vascos y, con ello, la exencin de las quintas y de
los impuestos.
Tambin hay que destacar la organizacin de la Administracin local. La
eleccin de los Ayuntamientos es reglamentada en 1876. La Corona interviene
en la eleccin de los alcaldes, mientras que los concejales son elegidos por los
vecinos.
En cuanto al Rey. Adquiere la mayora de edad a los 16 aos. Tiene el poder
ejecutivo. Su figura es sagrada e inviolable. La responsabilidad recae sobre los
ministros. El rey puede disolver las Cortes, as como nombrar al presidente del
gobierno. Tiene el mando supremo de las Fuerzas Armadas.
La Constitucin fue promulgada en junio de 1876 e iba a permanecer en
vigor hasta 1931. Y con ella comenz a andar lo que se llam el sistema
canovista. Para dotarlo de estabilidad, Canovas lo sustent en dos apoyos: la
"soberana compartida" del rey y las Cortes, como representantes de los
principios de autoridad y libertad, y una prctica poltica que deba efectuarse
sobre el principio de la existencia de unos partidos oficiales que aceptaran los
reglamentos de la legalidad constitucional.
Seran unos "partidos de notables", puesto que la ley electoral de 1878
restableci el sufragio censitario. Estableca, tambin, la unidad de cdigos y la
igualdad jurdica de todos los ciudadanos.
El reconocimiento vago de ciertas libertades polticas (expresin, asociacin,
etc.) que fue reducido, en la prctica, por leyes restrictivas; as, la Ley de

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imprenta de 1879 consideraba delito todo ataque al sistema poltico y social de
la Restauracin.

4. CONCLUSIN
En resumen, la Constitucin canovista estableci un modelo poltico lleno de
limitaciones a los derechos de los ciudadanos, conforme a los intereses de la
oligarqua conservadora y basado en el turnismo entre dos grandes partidos de
notables. Pero el propio carcter flexible y abierto de esta constitucin
permitira que, en aos sucesivos, se fuesen introduciendo reformas que le
dieron un talante ms aproximado a las constituciones democrticas, segn el
Gobierno de turno.
Esta Constitucin supone un retroceso en cuanto al reconocimiento de
derechos y libertades ciudadanas y a la representatividad y divisin de poderes
del Estado, con respecto a la Constitucin democrtica de 1869. Retoma el
moderantismo de la de 1845, haciendo especial nfasis en negacin de la
libertad religiosa y en la atribucin de prerrogativas al rey.
Con la Constitucin comenz lo que se llam el sistema canovista.
Cnovas, para dotarlo de estabilidad, lo sustent en dos apoyos: la
mencionada "soberana compartida" y una prctica poltica que deba
efectuarse sobre el principio de la existencia de unos partidos oficiales que
aceptaran la legalidad constitucional. Seran unos partidos grandes pero nada
tendran que ver con los partidos de masas, puesto que la ley electoral de 1878
restableci el sufragio censitario, que dejaba la participacin ciudadana
reducida a no ms de un 5% de la poblacin, as se crearon el Partido
Conservador dirigido por Cnovas y el Partido Liberal liderado por Sagasta.
Todo el sistema de la Restauracin tena como base el fenmeno,
denominado "caciquismo", un hecho sociopoltico que se manifest en Espaa
desde mediados del siglo XIX hasta cumplirse el primer tercio del XX, y que
consista en el control del poder en determinadas zonas del pas, sobre todo
rurales, por individuos de gran influencia y prestigio social. Era un residuo de
las antiguas relaciones seoriales, y supona la dependencia personal y el
dominio del cacique sobre los campesinos como un autntico seor de "vidas y
haciendas". Los caciques eran, en principio, miembros de una lite local o
comarcal y los que conectados con el poder central, manipulaban la elecciones
segn lo acordado por el gobierno.
Es la Constitucin de mayor vigencia en nuestra historia, ya que se mantiene
hasta el golpe de Estado de Primo de Rivera, en septiembre de 1923, y se
restablece despus de la dimisin del dictador hasta la promulgacin de la de
la II Repblica, el 14 de abril de 1931.