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Para el periodo entre los aos 1709 y 1801 vase Historia de Gran Bretaa, y a partir
de 1801, consltese Historia del Reino Unido.
Historia de Inglaterra
Gran Bretaa
prehistrica(antes del ao 43)
Inglaterra
Escudo de Inglaterra anglosajona (ca. 4101066)
Prehistoria[editar]
Britania romana[editar]
Artculo principal: Britania (provincia romana)
Principales asentamientos y calzadas de Britania.
Distribucin de los anglos (rosa), los sajones (rojo), jutos (naranja) y britnico nativos (amarillo)
en Gran Bretaa en el ao 600.
Los siglos V y VI de la historia de Gran Bretaa han sido denominados como la Edad
oscura porque es ciertamente muy poco lo que se sabe de ese perodo histrico. Esta
poca es, sin embargo, verdaderamente crucial en la formacin de las naciones
britnicas, porque es el momento en el que se suceden en pocos aos dos hechos
radicales: el abandono romano de la isla y la invasin de los anglos, jutos y sajones. Este
perodo concluye con una supremaca absoluta de lo anglosajn, un retroceso imparable
de lo celta que, recluido en Gales y Escocia mantuvo la herencia latina. La escasez de
fuentes histricas ha servido de acicate para dejar volar la imaginacin para estos siglos,
escenario temporal del ciclo artrico.
En 1216 muere Juan Sin Tierra y sube al trono su hijo Enrique III, menor de edad, y se
restaura la Carta Magna. El reinado de Enrique III tampoco es brillante. Cae derrotado
ante los franceses y se somete al papado. En 1258 estalla una crisis entre Enrique III y la
Curia. Los legados pontificios piden dinero y tropas a Enrique III para conquistar Italia.
Enrique III convoc una reunin extraordinaria de la Curia, en parlamento (de donde
saldra el trmino parlamento), y solicit a cada miembro de la Curia un tercio de sus
bienes. La nobleza, acaudillada por Simn V de Montfort, se rebel y tom el poder.
Enrique III se someti a la tutela de una comisin de 24 miembros, 12 elegidos por el rey y
12 por los nobles. Esta comisin impuso al rey las Provisiones de Oxford, segn las
cuales los altos funcionarios seran nombrados con el consentimiento del Parlamento, se
reuniran tres veces al ao, y se creaba un consejo financiero de 24 miembros. Tambin
habra un control ministerial de 15, y una comisin permanente de 12. Naca, as, el
Parlamento.
Enrique III trat de anular los acuerdos con la ayuda del papa y de San Luis, pero no fue
capaz de someter a la nobleza, lo que condujo a una guerra civil. En 1264 Simn de
Monfort hace prisionero a Enrique III y se entrega el poder a tres electores y nueve
consejeros reales. El poder qued, de hecho, en manos de Monfort, que ejerci una frrea
dictadura como senescal de Inglaterra. En 1265 reuni a un nuevo parlamento, en el que
convoc a la nobleza, al clero y a los condados, Londres y puertos; con lo que el tercer
estado entraba en el Parlamento. Pero en 1265, Monfort fue derrotado y muerto por el
prncipe heredero Eduardo. Enrique III es restaurado y anula el Parlamento.
Guerra de los Cien Aos (1337-1453)[editar]
Artculo principal: Guerra de los Cien Aos
Ilustracin de Jean Froissart sobre la Batalla de Sluys.
En febrero de 1328 muri Carlos IV de Francia. Eduardo III tena derechos por ser sobrino
de Carlos, pero los nobles franceses prefirieron a Felipe de Valois, quien rein con el
nombre de Felipe VI. Entre 1331 y 1334, en el marco de la guerra civil escocesa, Eduardo
III apoy a Eduardo Balliol, coronado en 1334. David II, rival de Balliol, busc refugio en
Francia y rindi homenaje a Felipe VI.
En 1337, Felipe VI confisc el ducado de Aquitania. Esto acab por desencadenar la
guerra abierta entre Inglaterra y Francia, que se llamara Guerra de los Cien Aos. Las
primeras victorias fueron para los ingleses, superiores militarmente: en 1340, en la Batalla
naval de Sluys, en 1346, en batalla de Crcy, y en 1347, en Calais. Esta ciudad
permanecer en poder de los ingleses hasta 1558.
En 1341 David II regres a Escocia. Los ingleses lo derrotaron en Neville's Cross en
octubre de 1346 y lo mantuvieron prisionero once aos. La paz se estableci mediante
el Tratado de Berwick.
En julio de 1348 Inglaterra padeci la peste negra.
El hijo de Eduardo, del mismo nombre que su padre, pero que la historia conoce por
el Prncipe Negro, asol Armaac en 1355. Fue hasta el Mediterrneo y volvi arrasando
todo cuanto encontr en su paso. En 1356 obtuvo una gran victoria ante los franceses
en Poitiers, haciendo prisionero a Juan II de Francia.
En 1360 Eduardo III firm la Paz de Brtigny, por la cual se reduca el rescate por Juan,
los ingleses pasaban a dominar desde los Pirineos al Loira y Eduardo renunciaba a sus
derechos sobre la corona francesa.
A pesar de haber firmado un tratado de paz, los ingleses no tuvieron reparos en participar
como mercenarios en la guerra civil castellana del bando del aspirante al trono Enrique de
Trastmara. Finalmente apoyaron al rey de Castilla, Pedro el Cruel, en la lucha contra su
hermano Enrique de Trastmara, esperando as obtener un poderoso aliado en su lucha
contra Francia. En 1367, el enorme y costoso ejrcito del Prncipe Negro, compuesto
principalmente por los mejores mercenarios de Europa, venci en la batalla de Njera,
aunque no recibi el pago convenido con Pedro I. Esto llev al Prncipe Negro a la
bancarrota, por lo que tuvo que aumentar los impuestos en Aquitania. Tambin enferm
ese ao, lo que pronto significara el fin de su carrera militar. En 1369, Pedro fue
asesinado por su hermano. La heredera de Pedro era su hija Constanza que se cas
con Juan de Gante, duque de Lancaster, hijo de Eduardo III.
En 1372 la flota castellana destruy a la inglesa en La Rochelle adquiriendo la hegemona
sobre el Atlntico que haba correspondido hasta entonces a Inglaterra de forma
indiscutida. Castilla y Francia saquean o incendian numerosos puertos ingleses
entre 1377 y 1380, ao en el que Castilla llega incluso a amenazar Londres.
En 1369 los franceses volvieron a hostigar Aquitania y en 1375 se firm una tregua de dos
aos en Brujas. Inglaterra mantena solamente Calais y una estrecha franja
desde Burdeos a Bayona.
El Prncipe Negro muri en 1376. Contrajo una enfermedad mortal durante su estancia en
Espaa en 1367 y se retir en 1371. Eduardo III muri en 1377, afectado de una senilidad
que no le permiti controlar la Corte y las intrigas de su amante Alice Perrers.
Subi al trono Ricardo II (1377-1399), hijo del Prncipe Negro, a los diez aos de edad.
En 1381 se instituy un impuesto para defenderse de una potencial invasin francesa.
Esto caus una revuelta de los campesinos de la zona ms rica de Inglaterra. Ricardo se
enfrent a este hecho con valenta: el 14 de junio acudi con la Corte a Mile End, donde
aboli la servidumbre. Los rebeldes fueron derrotados el 28 de junio en Billericay. John
Ball y otros lderes fueron condenados a muerte. A partir de 1381, Ricardo eligi sus
propios consejeros. Amaba la literatura, era autoritario y veleidoso y se granje la
enemistad de los nobles.
En 1387 los condes de Arundel, Warwick, Derby y Nottingham acusaron de traicin a
algunos favoritos del rey. Enrique Bolingbroke, conde de Derby, era primo de Ricardo, hijo
de Juan de Gante. En 1388 Ricardo II se vio obligado a aceptar las demandas conocidas
como Merciless Parliament. Los partidarios de Ricardo II fueron ejecutados o exiliados.
En 1396, Ricardo II firm una tregua con Francia.
En 1397-1398, Ricardo orden la ejecucin de Arundel y exili a Warwick, Bolingbroke y
Nottingham. En 1399 muri Juan de Gante, duque de Lancaster, inmensamente rico.
Ricardo II exili de por vida a Bolingbroke, hijo y heredero de Juan, y reparti sus
propiedades. Ricardo fue a Irlanda para sofocar una rebelin, lo que aprovech
Bolingbroke para organizarse. A la vuelta, Ricardo fue apresado. El Parlamento coron a
Bolingbroke, con el nombre de Enrique IV (1399-1413), dando principio a los monarcas de
la casa de Lancaster.
En 1400 Enrique IV orden la muerte de Ricardo. Hasta 1408, tuvo que hacer frente a
varias revueltas de los nobles, ejecutando a Toms Percy, conde de Worcester, y Scrope,
arzobispo de York. El conde de Northumberland, Enrique Percy, termin su revuelta
asesinado en Bramham Moor en 1408.
En 1400 los rebeldes galeses proclamaron prncipe de Gales a Owain Glyn Dwr, quien
entre 1403-1405 arras varias ciudades fieles a Inglaterra, pero su marcha
sobre Worcesterfracas y en 1407 los ingleses recuperaron los castillos perdidos y Owain
huy.
En 1407, ingleses y franceses firmaron una nueva tregua.
Hijo de Enrique IV, Enrique V (1413-1422) confirm sus derechos al trono francs y
reactiv la guerra. En 1415 obtuvo la victoria de Azincourt y en 1417 tom Caen.
En 1420 se firm el Tratado de Troyes, por el que Enrique V de Inglaterra se casaba
con Catalina de Valois, hija del rey de Francia. Enrique era reconocido adems heredero
al trono francs. Enrique V muri en 1422, antes que el rey francs Carlos VI.
Bajo la regencia de Juan, duque de Bedford, hermano de Enrique V, los ingleses llegaron
en 1429 hasta Orleans. Pero el 4 de mayo, Santa Juana de Arco a la cabeza de los
caballeros franceses, levant el asedio. Carlos VII fue coronado rey de Francia en Reims.
Un nio de pocos meses subi al trono ingls como Enrique VI (1422-1461, 1470-1471).
Fue coronado rey de Francia en Pars, en diciembre de 1431. En 1435 Borgoa se
reconcili con Francia. Los franceses tomaron Pars y en 1444 se firm una tregua de
cinco aos. Entre 1449-1453, Carlos VII, atac Normanda y Gascua y en 1450 aniquil
al ejrcito ingls en Formigny. En 1453 tom Burdeos, recuperando toda Francia salvo
Calais, finalizando la Guerra de los Cien Aos.
Enrique VI era impresionable, manejable, educado y piadoso. No le interesaba el gobierno
ni la caballera, su poltica exterior fue desastrosa y su generosidad y liberalidad
quebraron la Hacienda.
En 1450 se produjo la rebelin de Jack Cade, quien lleg a tomar Londres y ejecut a
varios cortesanos. Fue muerto tras ser apresado.
Guerra de las Dos Rosas (1455-1487)[editar]
Artculo principal: Guerra de las Dos Rosas
La rosa roja de la Casa de Lancaster y la blanca de la Casa de York.
La Reforma (1509-1603)[editar]
Artculo principal: Reforma en Inglaterra
El rey Enrique VIII, quien rompi con la Iglesia catlica y se estableci como principal autoridad
de la Iglesia de Inglaterra.
En este perodo Enrique VIII rompi los vnculos que le ataban a la Santa Sede. Con la
ruptura, el monarca se instituy como mxima autoridad de la Iglesia inglesa. Esta ruptura
se consolid con su hijo y heredero del trono, Eduardo VI bajo cuyo reinado, entre otras
medidas, se dej de exigir el celibato a los clrigos y se retiraron las imgenes de los
templos religiosos. Algunas medidas de Eduardo VI provocaron multitud de conflictos
entre el estado y muchas parroquias. Esta situacin permiti a Mara I acceder al trono
en 1554 restaurando de nuevo el catolicismo. No obstante, al morir sin descendencia en
1558, Isabel I convirti Inglaterra definitivamente en un pas de preponderancia
protestante.
Los reyes de Inglaterra eran poderosos, pero no disponan de ejrcito regular y sus
ingresos eran limitados. Trataron de encontrar fondos sin tener que depender del
Parlamento. Inglaterra era un pas claramente protestante y cualquier movimiento que
pudiera interpretarse como un intento de restablecer el catolicismo era objeto de una
violenta respuesta. La incapacidad de Carlos I de dar respuesta a estos problemas origin
la guerra civil.
Jacobo I (1603-1625)[editar]
Grabado contemporneo titulado The Gunpowder Plot Conspirators (ampliar) del artista
neerlands Crispijn van de Passe (1605). El autor probablemente no conoci a ninguno de los
conspiradores, no obstante el grabado ha alcanzado gran notoriedad.
Cuando Jacobo I subi al trono ingls, ya haba sido rey de Escocia durante 36 aos, y
haba aprendido a sobrevivir. Por un lado, era flexible y voluntarioso para llegar a
acuerdos y por otro era rudo e indecoroso. Era bisexual y entre 1618-1628 su
favorito, George Villiers, I duque de Buckingham fue el hombre ms importante de
Inglaterra tras el propio rey.
Jacobo pretendi la coexistencia de todas las religiones, pero un grupo de catlicos, en
la Conspiracin de la Plvora, de 5 de noviembre de 1605, atentaron contra el gobierno.
Fueron ejecutados. En lo sucesivo, los catlicos fueron considerados posibles traidores.
Jacobo hered una deuda que increment gastando mucho dinero con sus favoritos.
Termin la guerra con Espaa y mantuvo a Inglaterra al margen de la Guerra de los
Treinta Aos. La corona apoy la colonizacin del Ulster. Los cargos en Irlanda exigan
jurar la Ley de Supremaca, lo que significaba la exclusin de los catlicos. De este modo,
los ingleses se hicieron dueos del Parlamento irlands. Los colonos fueron mayora en el
Ulster, mientras en el resto de Irlanda solo representaban una minora combativa.
Carlos I (1625-1642)[editar]
Retrato del Rey Carlos I, pintado por Anthony van Dyck en 1636.
Carlos I era remilgado y retrado, buen padre y marido, pero sin cualidades negociadoras.
Se enfrent a Espaa en la Guerra de los Treinta Aos. Fracas en su ataque a Cdiz y
en su intento de liberar a los hugonotes franceses. En 1628 pidi dinero al Parlamento,
que a cambio redact la Peticin de Derecho contra el arresto arbitrario, el impuesto
extraparlamentario, el reclutamiento de tropas gratuito y la ley marcial. Carlos fingi
aceptar la peticin, pero dej de respetarla al cabo de poco tiempo, y disolvi el
Parlamento en 1629. Empezaron entonces los once aos de gobierno absolutista.
En 1629, Carlos firm la paz con Francia y en 1630 la paz con Espaa. En 1637, estaba
en la cumbre de su poder, con el presupuesto equilibrado.
Sin embargo, su poltica religiosa disgustaba a sus sbditos: en su apoyo
al anglicanismo frente al calvinismo, muchos vean una restauracin del papado. En
Escocia intent imponerse a la Iglesia presbiteriana. En 1638 los escoceses formaron
una Alianza Nacional y Carlos envi un ejrcito contra ella. Es el comienzo de las
llamadas Guerras de los tres reinos, una sucesin de conflictos interconectados que se
sucederan en Escocia, Irlanda e Inglaterra hasta 1651, entre los que se incluyen
la Guerra Civil Inglesa con sus tres fases.
Al comienzo de las Guerras de los Obispos (1639-1649), Carlos no consigui formar un
ejrcito con garantas y se vio obligado a firmar la paz en 1639. En 1640 sufri una derrota
y los escoceses invadieron Inglaterra, venciendo en Newcastle y ocupando la zona
nororiental del pas. En noviembre de 1640, Carlos, sin dinero, convoc al Parlamento,
que ya no se habra de disolver en vida del monarca en lo que se conoce
como Parlamento Largo. En 1641 se lleg a un acuerdo pacfico con los escoceses.
La primera sesin del Parlamento Largo dur hasta agosto de 1641. Se abolieron las
medidas financieras de la Corona establecidas en la dcada anterior y los tribunales de
prerrogativa real. Carlos acept, pero el Parlamento no le crey. El Parlamento atac
entonces a los principales ministros: William Strafford y William Laud fueron ejecutados. El
Parlamento aprob la Ley Trienal, que obligaba a reunir el Parlamento cada tres aos; su
disolucin solo se producira por acuerdo de sus miembros.
En octubre de 1641 se produjo una nueva rebelin en Irlanda. Muchos protestantes fueron
asesinados. Los catlicos ingleses apoyaron a los irlandeses. La Confederacin Catlica,
con su propio Parlamento, estuvo liderada por Owen Roe O'Neill. El Parlamento temi que
Carlos utilizase el ejrcito formado para sofocar la rebelin contra sus propios sbditos.
La Gran Protesta exigi el nombramiento de ministros con la confianza del Parlamento, el
permiso de las prcticas calvinistas y la supervisin por parte del Parlamento del ejrcito
destinado a Irlanda. Carlos rechaz la solicitud, animado por el escaso margen de votos
con el que haba sido aprobada.
El 3 de enero de 1642, Carlos envi al Fiscal General a la Cmara de los Lores para
incoar proceso por alta traicin a varios Comunes. El intento de arresto precipit la guerra
civil: en Londres se produjeron manifestaciones y altercados pblicos. En mayo, el
Parlamento asumi el poder de realizar nombramientos militares. En julio, el Parlamento
constituy su propio ejrcito y en agosto el rey form el suyo en Nottingham.
Primera Guerra Civil (1642-1649)[editar]
La guerra civil dividi a las familias, mientras los estratos bajos reaccionaron con apata.
Fue una guerra de asedios y escaramuzas y no de grandes batallas. El Parlamento
contaba con ventaja a largo plazo al disponer de los recursos humanos y econmicos de
Londres y de la ayuda de 20 000 escoceses. Por ello procuraron agotar a los realistas,
cuyo principal general fue el prncipe Ruperto, sobrino de Carlos. El 25 de
octubre de 1642 tuvo lugar la inconclusa batalla de Edgehill. Carlos tuvo oportunidad de
tomar Londres pero se retir incomprensiblemente. En la primavera de 1643 los realistas
disfrutaron de varias victorias, pero agotada la municin, Carlos retrocedi. El invierno
trajo consigo un estancamiento.
Antes de su muerte a finales de 1643, el lder del Parlamento, Pym, firm la Solemne Liga
y Alianza, por la que los escoceses colaboraron con 20 000 hombres a cambio de una
reforma religiosa en Escocia acorde con los principios presbiterianos.
En julio de 1644 tuvo lugar en Marston Moor la mayor batalla de la guerra, con victoria de
los parlamentaristas, quienes ocuparon despus York y aseguraron el control del norte.
Las disputas entre los generales parlamentaristas impidieron rematar entonces la guerra.
En septiembre, los realistas tomaron Cornualles. Tras la batalla de Newbury, los dos
ejrcitos quedaron exhaustos.
Para resolver las luchas internas entre los generales parlamentaristas, se dict
la Ordenanza Autoexcluyente, por la que los miembros del Parlamento no podan ejercer
autoridad militar. Slo Oliver Cromwell qued exento. Las tropas fueron reunidas en
el Nuevo Ejrcito Modelo, mandado por Sir Thomas Fairfax. Carlos se vio obligado a
retroceder hacia el norte, pero en julio de 1645, en la batalla de Naseby, la victoria
parlamentaria defini definitivamente el rumbo y resultado de la guerra.
En 1644 y 1645 los catlicos escoceses, ayudados por los irlandeses, consiguieron
espectaculares victorias en Escocia, pero en septiembre de 1645 fueron aplastados por la
Alianza. Carlos se rindi a los escoceses en mayo de 1646. Se neg a negociar en serio,
mientras sus oponentes mantenan las diferencias entre s. Se produjo una revuelta
popular en contra de la violencia y la destruccin reinantes. El comercio escocs se
hundi y se produjo una depresin econmica.
Paz, Segunda Guerra Civil y ejecucin de Carlos I (1646-1649)[editar]
El Parlamento estaba dividido en episcopalianos, presbiterianos e independientes. Los
episcopalianos tenan la mayora y pretendan una organizacin religiosa jerarquizada,
encabezada por los obispos. Los presbiterianos deseaban organizar una Iglesia de
Inglaterra gobernada desde las bases, a partir de las congregaciones, con un papel
importante para los laicos. Los independientes se oponan a los presbiterianos.
En 1646 se reform la Iglesia de Inglaterra de acuerdo a los principios presbiterianos,
segn haba acordado el Parlamento con los escoceses, pero el pueblo sigui practicando
los ritos anglicanos que conoca.
El pueblo reclam la reduccin de impuestos y la desmovilizacin del Ejrcito, en el que
fue penetrando un movimiento radical, que se opuso a la arbitrariedad del Parlamento y a
los presbiterianos.
En diciembre de 1646 la City de Londres solicit al Parlamento la disolucin del Ejrcito.
En febrero y marzo de 1647 se redujeron las atribuciones del Ejrcito, al mismo tiempo
que segua sin recibir sus pagas. Cuando el Parlamento pretendi desmantelar la
infantera, el Ejrcito tom la iniciativa. En junio apres a Carlos I. Oliver Cromwell se
erigi en lder de los militares. En agosto de 1647, el Ejrcito present al Rey un Catlogo
de Propuestas, que fue rechazado. En noviembre de 1647, Carlos huy. En diciembre
firm un compromiso con los escoceses, en el que aceptaba establecer el
presbiterianismo en Inglaterra a cambio de ayuda militar. Entre abril y junio de 1648 se
sucedieron las sublevaciones contra el Parlamento en Inglaterra, pero fueron controladas
por el Ejrcito. Cromwell derrot a los escoceses en julio e invadi Escocia.
Un pequeo grupo del ejrcito estaba convencido de la imposibilidad de llegar a un
acuerdo con Carlos I, pero el Parlamento era partidario de negociar. El golpe militar
instigado por Cromwell, organizado por el general Henry Ireton y llevado a cabo por el
coronel Thomas Pride purg el Parlamento, de modo que solo quedaron algunos
miembros, en lo que se conoci como Parlamento Residual o Rump. El Rump nombr un
tribunal que acus a Carlos de traidor y lo mand decapitar el 30 de enero de 1649.
El Parlamento Residual (1649-1653)[editar]
El Rump aboli la monarqua y elimin la Cmara de los Lores, declarando a Inglaterra
como Commonwealth. El pas acept el cambio a regaadientes, muchos jueces
dimitieron y el gobierno local se hizo imposible. Fairfax dimiti y el camino qued expedito
para Cromwell, que se convirti en Capitn General del Ejrcito.
Los niveladores pretendieron el voto para todos los varones mayores de 21 aos, la
convocatoria anual del Parlamento, la eliminacin del diezmo y la simplificacin de la Ley.
El lder del movimiento, John Lilburne, atac al Gobierno exigindole reformas radicales
para la redistribucin de la riqueza. Inst a los soldados a tomar el poder en nombre del
pueblo. Fue arrestado pero result absuelto. Otro grupo opositor, los diggers, pretendi la
propiedad comn de los bienes. Desapareci toda forma de censura y los radicales se
infiltraron en la religin y la poltica, ocasin que aprovecharon los milenaristas y
las sectas. Algunos grupos pedan la abolicin de los diezmos y la participacin de las
mujeres en la predicacin y gobierno de la Iglesia. En 1647 George Fox constituy
la Sociedad de Amigos, cuyos miembros fueron conocidos como los cuqueros. Su
doctrina se basaba en la conciencia individual y defendan posturas humanistas revestidas
de misticismo individual. Otra secta, los ranters, crean que quienes reciban la Gracia
divina no podan cometer errores ni tenan que observar las leyes humanas.
La rebelin irlandesa no estaba completamente aplastada y el Rump decidi recobrar el
control de Irlanda y vengar la muerte de protestantes. Cromwell atac en Drogheda a un
ejrcito realista y en Wexford a catlicos. La brutalidad de la represin provoc que los
irlandeses defendieran encarnizadamente su territorio. En 1652 se lleg a un acuerdo por
el que los terratenientes irlandeses fueron sustituidos por protestantes, salvo en la
provincia de Connacht. Muchos irlandeses fueron muertos o exiliados e Irlanda fue
declarada parte de la Commonwealth.
En 1650 Cromwell atac Escocia, que hubo coronado Carlos II. Tras la victoria de Dunbar,
muchos escoceses fueron asesinados y hechos prisioneros. Cromwell
ocup Edimburgoy Glasgow. En 1651 Cromwell y Lambert derrotaron a los restos del
ejrcito realista en Worcester. Todo lo que pudo arrancarse de Escocia fue trasladado a
Inglaterra. La unin efectiva con Escocia se realiz en 1654. Se construyeron o repararon
77 grandes barcos y se constituy una flota permanente.
En 1651, se aprob la Ley de Navegacin para cortar el comercio holands con
Norteamrica. Estall entonces la Primera Guerra Anglo Holandesa (1652-1654). En
1652 Blake fue derrotado por el holands Tromp, pero en 1653 venci
en Portland y Beachy Head. Con los barcos holandeses capturados, Inglaterra pudo
duplicar las cifras de su comercio.
El Rump era muy impopular en el Ejrcito y en todo el pas. Cromwell no consigui las
reformas que pretenda y lo disolvi el 20 de abril de 1653.
El Protectorado (1653-1658)[editar]
Oliver Cromwell.
Cromwell decidi otorgar la autoridad suprema a una asamblea de 140 hombres fieles. La
mayora eran moderados, con una minora de radicales. Tras cinco meses de altercados,
los moderados devolvieron el poder a Cromwell. El ejrcito tom el mando, pero Cromwell
se neg a presidir el gobierno y encarg a Lambert una nueva constitucin. El Instrumento
de Gobierno de 1653 instituy un Gobierno compuesto por el Lord Protector (Cromwell,
con todo el poder ejecutivo), el Parlamento y el Consejo. Cromwell rechaz el ttulo de rey.
El Instrumento garantiz la libertad de culto a todos menos a los catlicos y los
episcopalianos, aunque dejaron de ser perseguidos oficialmente e incluso los judos
fueron readmitidos. El poder del Protector estaba sometido a numerosas restricciones,
que el propio Cromwell aprobaba. En el Consejo siempre hubo mayora de civiles. El
tamao del Ejrcito fue reducindose progresivamente. En las elecciones, los
presbiterianos consiguieron muchos escaos y la situacin se hizo inviable. El sistema
legal y los gobiernos locales no se alteraron prcticamente y se defendi el orden social
vigente.
Finalizada la guerra contra Holanda, Cromwell atac las colonias de Espaa en el Caribe.
Inglaterra se hizo con Jamaica, pero las bajas fueron grandes y el intento se consider un
gran fracaso. Se nombraron generales encargados de ejecutar las leyes que prohiban
beber, blasfemar, jurar, etc. Duraron menos de un ao y fueron detestados por todos.
Cromwell gobern de manera arbitraria, encarcelando a gente sin juicio previo. Tras
fracasar en el intento de que financiara la guerra contra Espaa, disolvi el Parlamento.
Su salud se deterior rpidamente y nombr sucesor a su hijo Ricardo; muri el 3 de
septiembre de 1658.
Fin de la Repblica (1658-1660)[editar]
Entre septiembre de 1658 y diciembre de 1659, el caos poltico y econmico se adue
del pas, mientras los grupos polticos eran incapaces de alcanzar un acuerdo. En el
invierno de 1659-1660, todos fueron convencindose de que la restauracin de la
monarqua era el nico modo de conseguir la estabilidad. Richard Cromwell era incapaz
de sostener el gobierno. El Parlamento despoj al ejrcito de poder poltico en abril de
1659. Richard disolvi el Parlamento. El general Monk entr en negociaciones con el
prncipe Carlos. En 1660, la Repblica se desmoron.
Carlos II (1660-1685)[editar]
Carlos II mostr un enorme valor y construy un rgimen de amplia base. Reparti el
poder entre los diferentes partidos. Exiliado en Holanda, firm la Declaracin de Breda. Se
concedi una amnista general. El Parlamento se encargara del problema de la
expropiacin de tierras, lo que implicaba para los realistas la esperanza de su
recuperacin. Los independientes podan confiar en una tolerancia religiosa. Por todo ello,
el recibimiento de Carlos II en Londres fue multitudinario.
Mediante la Ley de Amnista y Olvido, el Parlamento amnisti a todos, salvo a los que
haba firmado la sentencia de muerte de Carlos I. La cabeza de Cromwell fue expuesta
durante 25 aos en un mstil delante del Parlamento. Once personas fueron ejecutadas
pblicamente. El Ejrcito fue desmantelado, tras pagarle lo que se le deba. Los lores de
la Cmara y los obispos volvieron a sus puestos, incluyendo el episcopado escocs. Las
tierras de la Iglesia y de la Corona fueron devueltas.
Pese a las intenciones de tolerancia del rey, el Parlamento restaur la supremaca
anglicana. En 1661, la Ley de Corporacin estableci la desposesin de los funcionarios
no anglicanos. Esta Ley continu vigente hasta 1828. La Ley de
Uniformidad de 1662 exigi que los clrigos fueran ordenados por obispos y que en los
servicios religiosos se utilizase solo el Devocionario. La Ley de los
Conventculos de 1664 prohibi los servicios religiosos que no fuesen anglicanos (a partir
de 1670 esta Ley dej de cumplirse). La Ley de la Cinco Millas de 1665 prohibi que los
clrigos disidentes vivieran en un radio de cinco millas de las ciudades.
Los ingleses pugnaron con los holandeses por la preponderancia comercial.
Desde 1663 las colonias inglesas solo podan importar bienes europeos desde Inglaterra y
en barcos ingleses. En 1664 los ingleses tomaron Nueva msterdam,
denominndola Nueva York. En 1665 Jacobo, duque de York y hermano de Carlos,
derrot a la escuadra holandesa en Lowestoft. En junio de 1666 la Batalla de los Cuatro
Das supuso enormes prdidas para ingleses y holandeses. En ese mismo ao Londres
se vio atacado por la peste, que se llev a 56 000 personas. Sigui el gran incendio de
Londres. La Corona se vio en la bancarrota. Carlos II comenz las negociaciones de paz
con los holandeses en mayo de 1667 y reuni la flota en Chatham. El almirante
holands De Ruyter aprovech la ocasin: incendi tres buques y captur el buque
insignia Royal Charles..La guerra concluy con el Tratado de Breda, e Inglaterra se hizo
de forma definitiva con Nueva York y Nueva Jersey, territorios sin importancia en aquel
entonces.
Cuando Luis XIV invadi los territorios espaoles en los Pases Bajos, Inglaterra se ali
con los holandeses. Pero Carlos y Luis firmaron el Tratado de Dover. Carlos reciba un
subsidio anual mientras durara la guerra y se haca con parte del imperio holands. En las
clusulas secretas, Carlos II se comprometi a permitir el catolicismo. En efecto, Carlos
declar la guerra a los holandeses y firm la Declaracin de Indulgencia que permita los
ritos catlicos en privado.