La multitud contra el Imperio Titulo

Negri, Toni - Autor/a Autor(es)

Hardt , Michael - Autor/a
OSAL, Observatorio Social de Amrica Latina (no. 7 jun 2002) En:
Buenos Aires Lugar
CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales Editorial/Editor
2002 Fecha
Coleccin
imperio; Temas
Artculo Tipo de documento
http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/clacso/osal/20110213105541/11hardtnegri.pdf URL
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 Debates

La multitud contra
el Imperio1
Por Michael Hardt* y Toni Negri**

Y Jess le pregunt: Cul es tu nombre? Y l respondi:

Mi nombre es Legin, porque nosotros somos una multitud
(Marcos, 5,9)

La nocin moderna de democracia est

P
ntimamente ligada a la de Estado-nacin

ara examinar el status contemporneo de la

democracia tenemos que comenzar consi-
derando el rol del Estado-nacin y los cam-
bios ocurridos en sus poderes. Muchos te-
ricos pretenden y muchos otros rechazan
que los diversos fenmenos comnmente evocados con el
trmino de globalizacin erosionaron, o bien debilitaron,
los poderes de los Estados-nacin2. A menudo estas tesis
son presentadas como contrapuestas. En realidad ambas son
vlidas. La era de la globalizacin no significa el fin del Es-
tado-nacin, que contina cumpliendo funciones tiles a la
regulacin econmica, poltica y al establecimiento de nor-
mas culturales. Pero los Estados nacionales han perdido su
rol en materia de autoridad soberana. Centrar nuestra aten-
cin en el concepto y en las prcticas de la soberana nos
ayudar entonces a clarificar el debate.
Proponemos el concepto de Imperio para designar el dis-
positivo global contemporneo. El Imperio designa ante todo
la nueva forma de soberana que sucedi a la soberana esta-
tal: una nueva forma de soberana ilimitada, que ya no cono-
ce fronteras o ms bien que slo conoce fronteras flexibles y
mviles. Retomamos el concepto de Imperio de la antigua
flexibiliz configuracin romana en la cual se supona que el imperio
ao de era una forma superadora de las tres formas de gobierno
fronteira monarqua, aristocracia y democracia combinndolas en
una sola direccin soberana unificada. De hecho nuestro Im-
s El conjunto de los Estados-nacin, tanto los dominantes co-
perio contemporneo es monrquico. Esto es evidente en las
fases de conflicto militar en las cuales puede constatarse has-
ta qu punto el Pentgono, con su arsenal atmico y su supe-
rioridad tecnolgica, puede efectivamente dominar el mundo.
* Profesor de Literatura en la Universidad Duke.
**Filsofo y Terico Poltico.
Traduccin: Emilio Taddei
Imprio como superao da monarquia,
aristocracia e democracia. SOBERANIA / Junio 2002
UNIFICADA. exemplo dos eua qu epode dominar o
mundo
159
Las instituciones econmicas supranacionales, como la
OMC, el Banco Mundial o el FMI, ejercen tambin a veces
una dominacin de tipo monrquica sobre los asuntos globa- domina
les. Nuestro Imperio es tambin aristocrtico; dicho de otra
o
forma dirigido por una lite limitada de actores. Aqu el rol
de los Estados-nacin sigue siendo central dado que un redu- monarq
cido nmero de Estados dominantes se arroga el poder de go- uica -
bernar la economa global y de controlar los flujos culturales FMI,
por intermedio de una especie de direccin aristocrtica. Es- BMC.
ta aristocracia de naciones se manifiesta claramente cuando
aquellas que forman el G8 se renen o cuando el consejo de
Arist:
seguridad de la ONU ejerce su autoridad. Las principales fir- elite de
mas transnacionales, ya sea que cooperen o que compitan en- atores -
tre ellas, constituyen igualmente una forma de aristocracia. G8,
ONU
Finalmente el Imperio es tambin democrtico dado que
Demo:
pretende representar al conjunto de los pueblos aunque, co-
mo lo veremos, esta pretensin sea en gran medida ilusoria. represe
nta de
mo los subordinados, cumple un papel central en este senti- maneira
do en la medida que su funcin es la de representar a sus ilusria
pueblos. La asamblea general de las Naciones Unidas es sin
duda el smbolo ms elocuente de esta democracia de las na-
ciones. Si bien afirmamos que en realidad los Estados-na-
cin no representan adecuadamente a sus pueblos, an as
podramos considerar a las organizaciones no gubernamen-
tales como instituciones democrticas o representativas. El
CONCEITO
Debates
funcionamiento de diversos tipos de ONG es una cuestin
compleja que no podemos tratar aqu. En resumen, el Impe-
rio es un sujeto soberano nico que incluye en su lgica las
tres formas y los tres niveles clsicos de direccin. En otras
palabras, es una forma distintiva de soberana capaz de in-
cluir y de procesar su diferencia en su propia constitucin.
Desde esta ptica vemos que las funciones y la autori-
dad de los Estados-nacin no han desaparecido. Quizs es
ms apropiado decir que las funciones primarias de los Es-
tados-nacin las regulaciones monetarias, los flujos eco-
nmicos, los movimientos migratorios, las normas legales,
los valores culturales, etc. mantienen su importancia, pero
son transformadas por el proceso de globalizacin. El cam-
bio cualitativo refiere sobre todo al carcter de la soberana.
Los Estados-nacin no pueden ya pretender realizar un ejer-
cicio de la soberana o cumplir el rol de autoridad ltima co-
mo en la poca de la modernidad. En tanto que autoridad l-
tima el Imperio se sita por encima de los Estados y tradu-
ce una nueva forma de soberana.
Esto supone una transformacin histrica mayor en el
caso de los Estados-nacin dominantes, dado que las nacio-
nes dominadas nunca fueron realmente soberanas. Para mu-
chas de stas el ingreso a la modernidad signific una cada
en las relaciones de subordinacin econmica y poltica.
160 Este cambio en la forma de la soberana de la soberana
moderna encarnada por el Estado-nacin a la soberana im-
perial post-moderna nos incumbe a todos. An en los pa-
ses donde la soberana nacional nunca ha sido una realidad,
el paso al Imperio transforma nuestras formas de pensa-
miento y el abanico de nuestras capacidades. Debemos en-
tonces reconsiderar a la luz del Imperio todos los conceptos
fundamentales de la filosofa poltica.
La democracia incumplida, la democracia
inaccesible
Volvamos al concepto de democracia. La nocin moder-
na dominante de la democracia estaba basada en las institu-
ciones representativas y asociada a la soberana nacional en
un espacio delimitado por fronteras 3. Esas instituciones na-
cionales democrticas representaban al pueblo, de forma tal
que la soberana nacional moderna tenda a asumir la forma
de una soberana popular. Declarar soberana a la nacin sig-
nificaba declarar soberano al pueblo. Pero qu es o quin es
el pueblo? El pueblo no es una entidad natural o emprica. No
puede identificrselo haciendo una adicin de la totalidad de
la poblacin o realizando un promedio. El pueblo es ms bien
una representacin que hace de la poblacin una unidad.
En relacin a esta cuestin hay tres elementos que son
decisivos. En primer lugar el pueblo es uno, como Hobbes
/ Junio 2002
y toda la tradicin moderna lo han repetido en reiteradas o povo
ocasiones. El pueblo slo puede ser soberano en tanto que soberan
identidad y unidad. La llave de la construccin del pueblo
o qdo
es su representacin: la multiplicidad emprica de la pobla-
cin es transformada en identidad a travs de los mecanis- tem idt e
mos de representacin debemos tomar aqu en cuenta tan- unidade.
to las connotaciones polticas cuanto estticas del trmino. A
Finalmente estos mecanismos de representacin estn fun- constru
dados en una nocin y en una condicin de medida no tan-
to una medida cuantificable como una medida limitativa.
o do
Una multiplicidad medida puede as estar representada co- povo a
mo unidad mientras que lo ilimitado no es representable. En represen
este sentido la nocin de pueblo est estrechamente ligada tao.
a la de un espacio nacional delimitado. En resumen, el pue-
blo no es una identidad inmediata y eterna, sino el resulta-
do de un proceso complejo propio a una formacin social y
a un perodo histrico determinados.
Povo em
Podemos simplificar esta situacin compleja conside-
rando por un instante solamente los mecanismos institucio-
resumo.
nales de representacin, de los cuales el proceso electoral es LER ISSO.
al menos ideolgicamente el ms importante. La frmula Desapega
una persona, un voto, por ejemplo, fue uno de los ideales r da ideia
en torno a los cuales se articulan diversos esquemas de re- de povo.
presentacin popular y de soberana. Es intil argumentar
sobre el hecho de que este modelo ha sido siempre imper-
fecto y en gran medida ilusorio. Las crticas de los mecanis-
mos de representacin popular en las sociedades democr-
ticas modernas son de larga data. Quizs pueda ser exage-
rado caracterizar las elecciones como el momento de selec-
cin del miembro de la clase dominante que va a represen-
tar(me) al pueblo en los prximos dos, cuatro o seis aos,
pero seguramente hay en esto parte de verdad y el alto ndi-
ce de abstencin electoral es sin lugar a dudas un sntoma
de la crisis de representacin popular que se expresa a tra-
vs de las instituciones electorales. Sin embargo hoy la re-
presentacin popular est socavada de forma mucho ms
significativa.
En el paso al Imperio los espacios nacionales pierden Enfraque
sus atribuciones, las fronteras nacionales (si bien an son cimento
importantes) son relativizadas, y los imaginarios nacionales dos
son desestabilizados. En la medida en que la soberana na- espaos
cional retrocede frente a un nuevo poder supranacional, el
del Imperio, la realidad poltica pierde su dimensin. La im-
nacionai
posibilidad de representar al pueblo se hace cada vez ms s. Novo
clara, y el concepto mismo de pueblo tiende de esta forma poder
a evaporarse. suprana
c.
Desde un punto de vista poltico e institucional, la so-
berana imperial se opone a la propia nocin de soberana Conceito
popular, hasta negarla. Consideremos por ejemplo el fun- de povo
cionamiento de instituciones econmicas supranacionales evapora.
como el Banco Mundial, el FMI y la OMC. En gran medi-
 La multitud contra el Imperio
Uma
da las condiciones exigidas por estas instituciones quitan a
forma de
los Estados-nacin el control de las decisiones econmicas
biopoder y sociales. No slo las naciones subordinadas sino tambin
exercida las naciones dominantes son sometidas de forma creciente
por al reino de estas instituciones que no representan al pueblo
institui sino nicamente en el sentido ms distante y abstracto ya
que los pases designan an sus representantes en estas ins-
o tituciones. Al considerar su funcionamiento, constatamos
supranac un dficit democrtico. Esto no es azaroso. Estas institu-
para ciones slo pueden funcionar al margen de mecanismos de
controlar representacin popular.
a
Algunos de los mejores tericos liberales euro-ameri-
sociedad canos de la globalizacin sostienen que deberamos refor-
e. mar el sistema global y reforzar los poderes polticos demo-
crticos, pero sus reflexiones nunca se plantean que esas
instituciones supranacionales puedan alguna vez transfor-
marse en representativas en el sentido popular del trmino.
Uno de los principales obstculos reside en el hecho de de-
terminar de acuerdo a dicha concepcin qu o quin es el
pueblo. Probablemente sera necesario desarrollar una no-
cin de pueblo global que incluira al conjunto de la hu-
manidad ms all de toda pertenencia nacional o tnica. Un
desafo de este tipo excedera rpidamente el marco de es-
tas teoras neoliberales.

En qu consiste entonces la reforma democrtica para 161

los reformadores liberales como Robert Kheoane, Jospeh
Stiglitz, David Held, Richard Folk o Ulrich Beck? Es llama-
tivo constatar hasta qu punto se ha difundido el empleo del
trmino democracia y es universalmente admitido en este ti-
po de literatura. Uno de los temas recurrentes de esta refor-
ma democrtica es simplemente el de una mayor transpa-
rencia. La transparencia en s misma no tiene sin embargo
nada de particularmente democrtico y no constituye una
representacin. Una categora ms sustantiva, igualmente
omnipresente en este tipo de literatura, es la de responsa-
bilidad, que a menudo aparece asociada a la de goberna-
bilidad. El concepto de responsabilidad puede estar ligado
a los mecanismos de representacin popular, pero no es el
caso en este tipo de retrica. Debemos preguntarnos: Res-
ponsable ante quin?. Descubrimos entonces que los refor-
madores no proponen hacer responsables a las instituciones
globales frente a un pueblo global (ni an nacional). En la
reflexin de estos autores el pueblo est lisa y llanamente
ausente. Su reforma consistira ms bien en hacer ms res-
ponsables a estas instituciones frente a otras instituciones y,
en particular, frente a la comunidad de los expertos. Si el
FMI fuera ms transparente y responsable frente a los ex-
pertos econmicos, por ejemplo, ofrecera mejores garan-
tas contra las desastrosas polticas preconizadas en el su-
deste asitico a finales de la dcada del 90. Lo que resulta
interesante, en el empleo de los trminos de responsabili-
dad y de gobernabilidad, es que se adaptan perfectamen-
te a las exigencias de la economa y de la poltica. Desde ha-
ce mucho tiempo son conceptos centrales en el vocabulario eficcia
terico capitalista 4. Ms bien parecen destinados a garanti- e
zar la eficacia y la estabilidad econmica antes que a cons- estabilid
truir cualquier tipo de representacin o de control democr-
tico. Finalmente, y si el trmino democracia est presente
ade
en este tipo de literatura, no encontramos en ella ninguna economi
visin de conjunto de la democracia entendida como repre- ca em 1
sentacin popular. El principal obstculo conceptual que lugar
impide a estos tericos imaginar un modelo representativo
global parece ser la nocin misma de pueblo. Qu es en-
tonces un pueblo global? Hoy parece imposible entender al
pueblo como sujeto poltico, y an ms imposible represen-
tarlo institucionalmente.
Nos pareci importante tratar de forma tan extensa la
cuestin de la reforma democrtica de estas instituciones,
no solamente para tomar en serio los argumentos de los te-
ricos reformadores sino tambin y fundamentalmente por-
que este discurso se ha difundido entre los diferentes secto-
res de los movimientos de protesta contra la OMC, el Ban-
co Mundial o el FMI. Algunos grupos reclaman una mejor
integracin y representacin en los procesos de toma de de-
cisin de estas instituciones exigiendo por ejemplo que los
sindicatos y las ONGs estn representados. Estas demandas
pueden tener efectos positivos pero en ltima instancia se

/ Junio 2002
 Debates

represe enfrentan a obstculos insuperables. Si concebimos la de-

nta mocracia en trminos de autoridad soberana que representa
quem? al pueblo, entonces la democracia en la era imperial no es
solamente incompleta sino que es irrealizable.

La democracia de la multitud

Debemos entonces explorar nuevas formas de demo-

cracia que no sean o que lo sean de otra forma represen-
tativas. Recordamos que la nocin moderna de democracia
est estrechamente ligada a las de soberana nacional y de
espacio nacional determinado. Dicho de otra forma: que la
nocin moderna de democracia se funda sobre la capacidad
de medicin. Hemos dicho que el pueblo es producto de la
representacin. En la teora poltica moderna, de Hobbes a
Rawls, el pueblo es considerado como el resultado del acto
contractual fundador de la sociedad burguesa. Es el contra-
to el que transforma a la poblacin en un cuerpo social uni-
ficado. Este acto contractual es sin embargo inexistente,
mistificador y obsoleto. Inexistente en la medida que nin-
gn hecho histrico o antropolgico nos autoriza a postular
su efectividad: el contrato niega toda memoria de su propia
fundacin y este rechazo de la diferencia es constitutivo de
O contrato su propia violencia. Mistificador en la medida que el pueblo
nao existe! que ste instituye es presentado como compuesto por igua-
162 les mientras que estos sujetos constitutivos son en realidad
desiguales: los conceptos de justicia y de legitimidad sobre
los cuales reposa sirven solamente al ms fuerte, que ejerce multitud es una multiplicidad singular, un universal concre- estado
1. su fuerza de dominacin y de explotacin sobre el resto de to. El pueblo constitua un cuerpo social, la multitud no: es exterior
inexistent la poblacin. En ltimo trmino es obsoleto porque refiere la chair5 misma de la vida. Si por un lado oponemos la mul-
a una sociedad forjada por el capital: contractualismo, pue- da
titud al pueblo, por el otro debemos diferenciarla de las ma-
e blo y capitalismo contribuyen a transformar la pluralidad en vida. A
sas y de la muchedumbre. Las masas y la muchedumbre son
2. unidad, a hacer de las diferencias una totalidad homognea, a menudo utilizadas para designar una fuerza social irracio- pele do
mistificad de la riqueza de todas las vidas singulares la pobreza de al- nal y pasiva, peligrosa y violenta, fcil de manipular. La corpo
o gunos y la fortaleza de otros. Pero todo esto no funciona
ms as. Esto funcion mientras que el trabajo, las necesi-
multitud es por el contrario un agente social activo, una social
3. multiplicidad actuante. No constituye una unidad, como el
dades y los deseos eran tan miserables que aceptaban las
obsoleto pueblo, pero a diferencia de las masas est organizada. Es
imposiciones del capital como un bienvenido confort y co-
un agente activo y auto-organizado. Una de las ventajas del
mo algo seguro frente a los riesgos inherentes de la cons-
concepto de multitud es entonces eliminar los argumentos
truccin de valor, a la liberacin del imaginario y a la orga-
modernos fundados en el temor de las masas, incluidos
nizacin de la sociedad. Hoy los trminos han cambiado.
aquellos que conciernen a la tirana de la mayora, que ha
Nuestra monstruosa inteligencia y nuestro poder de coope-
servido a menudo de mecanismo de chantaje para obligar-
racin estn en juego: somos una multitud de sujetos dota-
dos de potencia y una multitud de monstruos inteligentes. nos a aceptar o reclamar nuestra propia dominacin.
Debemos pues desplazar el centro de gravedad del pueblo
hacia la multitud. La multitud no puede ser tratada en tr- Desde la ptica del poder, qu hacer con la multitud?
minos de contrato ni, ms generalmente, en trminos de fi- No puede hacerse nada ya que el vnculo entre la unidad del
losofa trascendental. La multitud desafa la representacin sujeto (el pueblo), la forma de su composicin (el contrato in-
porque es una multiplicidad ilimitada e inconmensurable. ter-individual) y el modo de gobierno (monarqua, aristocra-
El pueblo es representado como unidad pero la multitud no cia, democracia o los tres combinados) est roto. La transfor-
es representable porque aparece como monstruosa a los macin radical del modo de produccin por la hegemona de
ojos de los racionalismos teleolgicos y trascendentales de la fuerza de trabajo inmaterial y por la cooperacin del traba-
la modernidad. A diferencia del concepto de pueblo, el de jo vivo esta revolucin ontolgica, productiva y biopoltica

/ Junio 2002
a diferena que a multido uma multiplicidade
singular. uma universalidade concreta.

a la cual asistimos alter los parmetros del buen gobier-
no y destruy la idea moderna de una comunidad que fun-
ciona en beneficio de la acumulacin capitalista.
Abramos un breve parntesis. Entre los siglos quince y
diecisis, cuando la modernidad asom bajo la forma de es-
bozos revolucionarios, los revolucionarios se autopercibie-
ron como monstruos. Garganta y Pantagruel pueden ser
considerados como las figuras emblemticas de todos los gi-
gantes y de todas las formas extremas de libertad que se nos
presentaron a travs de los aos, proponindonos futuros an
ms cargados de libertad. Hoy precisamos de nuevos gigan-
tes y nuevos monstruos capaces de reunir la naturaleza y la
historia, el trabajo y la poltica, el arte y la invencin, y de
ilustrar la nueva potencia que el intelecto general, la hege-
mona del trabajo inmaterial, las nuevas pasiones de la acti-
vidad abstracta de la multitud pueden aportar a la humani-
dad. Necesitamos un nuevo Rabelais o, quizs, muchos.
Spinoza y Marx hablaron de la democracia de la multi-
tud o mejor dicho de una forma de democracia que no ten-
dra ms nada que ver con esta democracia que participa
con la monarqua y la aristocracia de las formas clsicas de
gobierno. La democracia revindicada por Spinoza es califi-
cada como democracia absoluta en el sentido que sta se-
ra ilimitada e inconmensurable. Las concepciones contrac-
tualistas de lo social evocan cuerpos sociales limitados y
en este sentido sirven de poco. Cuando decimos que la
democracia absoluta se sita por fuera de la teora (y de la
prctica mistificada) de las formas clsicas de gobierno,
evidentemente queremos decir que toda tentativa de realizar
la democracia por intermedio de la reforma de las institu-
ciones imperiales sera vana e intil. Inclusive pensamos
que el nico camino para realizar la democracia de la mul-
titud es la revolucin.
Pero qu significa invocar una democracia revolucio-
naria en la era del mundo imperial? Hasta hoy slo nos he-
mos interesado en intentar responder qu es lo que no debe-
ra ser. No es ms una forma correspondiente al concepto de
nacin (al contrario, ella se define cada vez ms por el com-
bate contra la nacin). Tampoco es algo que correspondera
al concepto de pueblo. Llegados a este punto debemos bus-
car otros conceptos que nos ayuden a comprender la demo-
contrapo cracia de la multitud. El concepto de contrapoder nos pare-
der. ce esencial cuando queremos tratar estos nuevos contenidos
de una democracia absoluta de la multitud.
1.
resistenc
ia El contrapoder y las paradojas de la
2. insurreccin moderna
insurrei
El concepto de contrapoder implica tres elementos: re-
o sistencia, insurreccin y poder constituyente. Sin embargo
3. poder
constitui
nte
La multitud contra el Imperio
es preciso reconocer que, al igual que la nocin dominante
de democracia, la nocin dominante de contrapoder fue de-
finida en la modernidad en referencia al espacio nacional y
a la soberana nacional. De esto result que a lo largo de la
era moderna al menos desde la Revolucin Francesa y du-
rante la larga fase de agitacin socialista y comunista los
tres componentes del concepto de contrapoder (resistencia,
insurreccin, poder constituyente) tendan a ser comprendi-
dos como exteriores los unos de los otros: as pudieron fun-
cionar como estrategias diferentes, o al menos como diferen-
tes momentos histricos de una estrategia revolucionaria. En
la medida que estos elementos se encontraban separados el
propio concepto de contrapoder se reduca a uno de ellos, el
de la insurreccin o, en realidad, el de la guerra civil.
El pensamiento poltico de Lenin es ejemplar en este
sentido. Para Lenin, el contrapoder dicho de otra forma, en
sus propios trminos, la dualidad de poder establecido por
la emergencia de un poder proletario contra la burguesa
slo poda existir durante un corto perodo insurreccional.
La resistencia, que para Lenin revesta principalmente la
forma de luchas sindicales salariales, jugaba un rol poltico
importante pero fundamentalmente distinto del proceso re-
volucionario. El poder constituyente tenda a desaparecer
de su visin puesto que todo avance de ese poder se trans-
formaba rpidamente en un elemento del nuevo Estado y
mutaba inmediatamente en poder instituido. Lo que queda- 163
ba en Lenin del concepto de contrapoder era entonces antes
que nada una gran fuerza insurreccional, o en realidad, una
guerra civil contra la dictadura de la burguesa.
Una vez que se admite que la nocin moderna de con-
trapoder se reduca a la insurreccin, debemos examinar de
forma ms atenta las condiciones y las aventuras de la insu-
rreccin moderna. Paradjica y trgicamente an cuando
la insurreccin comunista moderna logr triunfar en reali-
dad se trataba de derrotas porque rpidamente sta se en-
contr presa de una sucesin de guerras nacionales e inter-
nacionales. Result claro que una insurreccin nacional era
en realidad ilusoria.
Los Comuneros parisinos de 1871 establecieron el mo-
delo de la insurreccin comunista moderna. Su experiencia
sirvi para ensear que la estrategia ganadora consista en
transformar una guerra internacional en guerra civil entre
clases. La guerra internacional se transformaba en la condi-
cin de posibilidad de un levantamiento insurreccional. Los
Prusianos en las puertas de Pars no solamente derrocaron
el Segundo Imperio de Luis Bonaparte sino que hicieron
posible el derrocamiento de Thiers y de la Repblica. Pars
en armas, es la revolucin armada. Cuarenta aos ms tarde
los Bolcheviques tambin necesitaron de la guerra europea
como condicin para su insurreccin. Una vez ms Alema-
nia, el enemigo nacional, provey esa condicin de posibi-
/ Junio 2002
 Debates
lidad: los Bolcheviques a su vez transformaron una guerra
internacional en guerra civil.
Sin embargo la tragedia de la insurreccin moderna es
que la guerra civil nacional se transforma inevitablemente a
su vez en guerra internacional, o ms precisamente en gue-
rra defensiva contra la burguesa internacional coaligada.
Una guerra civil estrictamente nacional es prcticamente im-
posible a partir del momento que una victoria nacional de-
semboca en una nueva guerra internacional permanente. Por
consiguiente la condicin de posibilidad de la insurreccin
nacional comunista la guerra internacional tiende una
trampa a la insurreccin victoriosa y la transforma en rgi-
men militar permanente. Los Comuneros parisinos fueron
vctimas de este double mind. Marx comprendi claramente
los errores de la Comuna pero no mostr que las alternativas
que se le ofrecan a la misma tambin hubieran sido err-
neas. La opcin se limitaba a otorgar todo el poder al Comi-
t Central para marchar contra el ejrcito burgus de Versa-
lles lo que significaba instituir un rgimen militar o bien a
padecer la derrota y la masacre. La cuestin no se hubiera
tampoco saldado con una victoria sobre Versalles. Las clases
dominantes prusianas y britnicas no lo hubieran tolerado.
Una victoria de la Comuna hubiera significado el inicio de
una guerra internacional sin fin. La victoria sovitica confir-
m este double mind. La victoria militar en Rusia, la derro-
164 ta total de la burguesa nacional rusa, inaugur una guerra
internacional (caliente o fra) que dur ms de 70 aos.
Durante la guerra fra la insurreccin obedeci a la mis-
ma estructura reduciendo la guerra internacional a su forma
esencial. Por un lado hubo una situacin de guerra interna-
cional permanente ya codificada en trminos de clase. La es-
tructura representativa de los dos poderes opuestos se impu-
so a todos los nuevos movimientos. Esta alternativa fue
igualmente determinante en trminos materiales en la medi-
da en que un movimiento insurreccional poda solicitar la
ayuda de una de las superpotencias o enfrentarlas una contra
otra. La suerte de la insurreccin nacional estaba entonces
echada de antemano, al igual que estaban fijados de antema-
no sus lmites infranqueables. Ningn movimiento pudo es-
capar a la alternativa de la guerra fra. An los movimientos
insurreccionales que no se definieron en un inicio en trmi-
nos de clase como los movimientos anticoloniales en Asia
y en frica, antidictatoriales en Amrica Latina o los Black
Power en Estados Unidos no podan escapar a uno de los
dos campos de esta gran confrontacin. La insurreccin na-
cional se revel en definitiva como una ilusin. La insurrec-
cin victoriosa y la nacin revolucionaria no eran ms que
un simple pen en el gran tablero de la guerra fra.
La conclusin de actualidad que se desprende de esta
breve historia de la insurreccin moderna gira en torno a
dos ideas. Por un lado, con el declive de la soberana nacio-
nal y el pasaje al Imperio, las condiciones que permitan la
insurreccin moderna desaparecen, de tal forma que inclu-
sive hasta parece imposible pensar en trminos de insurrec-
cin. Por otra parte tambin desaparece lo que mantena
presa la insurreccin moderna del interminable juego entre
guerras nacionales e internacionales. Al considerar hoy la
cuestin de la insurreccin nos enfrentamos simultnea-
mente a una gran dificultad y a una enorme posibilidad. Lo
que nos conduce a la cuestin general del contrapoder.
Un contra poder de chair monstruosa
Con el actual debilitamiento del Estado-nacin sobera-
no se hace nuevamente posible explorar el concepto de con-
trapoder y volver a sus fundaciones conceptuales. La rela-
cin entre resistencia, insurreccin y poder constituyente
puede hoy transformarse en absolutamente permanente, y
cada uno de estos momentos encierra la expresin posible
de un poder de invencin. Cada uno de estos tres momentos
puede ser concebido como inmanente a los otros dos. El
contexto en el cual y contra el cual el contrapoder acta
no es el de una soberana limitada del Estado-nacin, sino
el de la soberana ilimitada del Imperio de forma tal que el
propio contrapoder puede ser entendido como ilimitado.
Nos enfrentamos aqu a una nueva problemtica polti-
ca y terica muy estimulante. En el actual contexto imperial
debemos pensar los conceptos de resistencia, insurreccin y
de poder constituyente, y sus vnculos internos, a la luz del
concepto y la prctica del contrapoder. Si consideramos el
campo de la produccin terica contempornea podemos
encontrar ciertas herramientas. El desarrollo realizado por
Michel Foucault del concepto de resistencia, la nocin del
arma del dbil del antroplogo James Scott y numerosos
trabajos sobre las resistencias micropolticas pueden cierta-
mente contribuir a las investigaciones sobre la cuestin. El
gran lmite de estos trabajos reside sin embargo en el hecho
de que jams se preocuparon por la relacin entre resisten-
cia, insurreccin y poder constituyente. La resistencia pue-
de ser un arma poltica poderosa pero si los actos de resis-
tencia individual se producen de forma aislada no lograrn
jams transformar las estructuras de poder6.
Hasta el da de hoy, los otros dos componentes del con-
trapoder no han sido desarrollados. Una insurreccin es un
acto de revuelta colectiva. Pero cules son las condiciones
presentes de la insurreccin y cmo puede ser puesta en
prctica? No podemos traducir directamente insurreccin
asocindola a la idea de guerra civil, tal como fue el caso
durante la poca moderna cuando se supona por civil la
existencia de un espacio nacional. En el seno de una socie-
dad moderna la insurreccin sigue siendo una guerra de los
dominados contra los dominadores, pero ahora esta socie-
/ Junio 2002
 La multitud contra el Imperio

dad tiende a ser la sociedad global ilimitada, la sociedad im-

perial como totalidad.

Cmo podra tomar cuerpo una insurreccin contra el

Imperio? Quin puede conducirla? Cules son los vncu-
los internos entre la micropoltica de la resistencia y la in-
surreccin imperial? Debemos reconsiderar la resistencia,
la insurreccin y el poder constituyente como un proceso y
fundir los tres en una nocin de contrapoder y, finalmente,
en una nueva formacin social alternativa. Estas son las
cuestiones cruciales que estamos comenzando a formular.

Ms que abordarlas frontalmente parece preferible

cambiar de registro para disponer de diferentes puntos de
vista sobre la problemtica en su conjunto. Debemos rom-
per las cadenas de la razonabilidad, derrumbar las formas
ordinarias de pensamiento sobre la democracia y la socie-
dad, abrir perspectivas ms imaginativas o ms inventivas.
Comencemos por examinar los propios fundamentos de los
tres elementos del contrapoder. La materia prima del con-
trapoder es la chair, la sustancia viva comn en la cual coin-
ciden lo corporal y lo espiritual. La chair no es ni materia,
ni espritu, ni sustancia, escriba Merleau-Ponty (1964).
Para designarla necesitaramos emplear el viejo trmino de
elemento en el sentido en que ste se aplicaba al agua, al
aire, a la tierra, al fuego; dicho de otra forma, al sentido de
cosa general. Ella es pura potencialidad, el elemento an 165
informe de la vida, un elemento del ser. No debemos sin
embargo confundir la chair con cualquier nocin de vida merables microcircuitos polticos. De esta forma se inscribe
desnuda que designara una forma viviente desprovista de en la chair de la multitud un nuevo poder, un contrapoder, al-
sus cualidades, una especie de lmite negativo de la vida7. go viviente que se levanta contra el Imperio. Es aqu donde
La chair apunta a otra direccin: hacia la plenitud de la vi- nacen los nuevos brbaros, los monstruos y los gigantes
da. No permanecemos chair. La chair slo es un elemento magnficos que emergen sin cesar en los intersticios del po-
del ser. Hacemos permanentemente de nuestra propia carne der imperial y contra ese poder. Este poder de invencin es
una forma de vida. monstruoso en la medida que es, por naturaleza, excesivo.
Todo acto de invencin verdadera, que no se contente con re-
En el desarrollo de las formas de vida nos descubrimos producir la norma, es monstruoso. El contrapoder es una
como multitud de cuerpos y nos reconocemos en cada cuer-
fuerza excesiva, arrasadora e inconmensurable, que un da
po una multitud de molculas, de deseos, de formas de vi-
ser liberada. En esta tensin el carcter monstruoso de la
da, de invenciones. Cada uno de nosotros alberga una legin
chair y del contrapoder revisten una gran importancia.
de demonios o, quizs, de ngeles tal es el fundamento
Mientras esperamos la plena aparicin de los monstruos (re-
esencial, el grado cero de la multitud. Lo que acta sobre la
sistentes, revoltosos, constituyentes), parece que el sistema
chair y le da forma son potencias inventivas que actan a
travs de las singularidades para tejer el conjunto de los es- imperial, forma contempornea de represin de la voluntad
pacios hbridos y de las metamorfosis de la naturaleza, de de potencia de la multitud, se encuentra alicado y minado poder
las potencias que modifican los modos y las formas de la por la crisis. Las dbiles filosofas del margen, de la diferen- de
existencia. cia y de la desnudez aparecen as como figuras mistificadas
inven
de la conciencia infeliz bajo la hegemona imperial.
o=
En este contexto, resulta claro que los tres elementos del
contrapoder brotan en forma conjunta de cada singularidad Contra esto el poder de invencin (o para ser ms exac- contrap
y de cada uno de los movimientos de los cuerpos que com- tos, el contrapoder) tira de la chair de los cuerpos comunes oder.
ponen la multitud. Los actos de resistencia, los actos de re- que no tienen nada que ver con los grandes animales que nao
vuelta colectiva y la invencin comn de una nueva consti- Hobbes y los tericos del Estado moderno imaginaban seguir
tucin social y poltica atraviesan en forma conjunta innu- cuando hicieron del Leviatn el instrumento sagrado y el
anorma

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 Debates
pitbull de la burguesa propietaria. La multitud a la que nos
referimos es sobre todo una multiplicidad de cuerpos atra-
vesados por potencias intelectuales y materiales de razn y
de afectos. Son los cybercuerpos que se mueven libremen-
corpos te, sin reparos en las viejas fronteras que separaban lo hu-
mano de la mquina. Estos numerosos cuerpos de la multi-
monstruo tud producen en forma continua nuevas formas de vida,
sos,
nuevos lenguajes, nuevos poderes intelectuales y ticos. Los
bizarros cuerpos de la multitud son monstruosos, irrecuperables por
e la lgica capitalista que intenta permanentemente controlar-
los a travs de la organizacin del Imperio. Los cuerpos de
variveis
la multitud son en definitiva bizarros (queer) y variables;
da rebeldes a las fuerzas de la disciplina y de la normalizacin,
multido sensibles solamente a sus propios poderes de invencin.
Cuando declaramos que esos poderes de invencin son
decisivos para la formacin del contrapoder en la era del
Imperio, no pensamos en una poblacin de artistas o de fi-
lsofos. En la economa poltica del Imperio el poder de in-
vencin se ha transformado en la condicin general comn
de la produccin. Es lo que queremos decir cuando postula-
mos que el trabajo inmaterial y el general intellect ocu-
pan una posicin dominante en la economa capitalista. Si
la forma dominante de democracia legada por la moderni-
dad y por la historia europea una democracia popular y re-
presentativa no est solamente inacabada sino que es irrea-
lizable, entonces no debe calificarse como un sueo utpi-
166
co nuestra perspectiva de democracia alternativa de la mul-
titud. La imposibilidad de realizar la vieja nocin de demo-
cracia debe empujarnos hacia adelante. Esto quiere decir
que nos oponemos entera y radicalmente a la dominacin
imperial y que en este punto no podra existir un pasaje dia-
lctico posible. Lo nico que nos queda por inventar es una
democracia nueva, absoluta, ilimitada e inconmensurable.
Una democracia de multitudes poderosas, no solamente de
individuos iguales, sino tambin de poderes abiertos a la
cooperacin, a la comunicacin, a la creacin. No hay un
programa a proponer y quin se atrevera a esto luego de
la experiencia del siglo XX? Los protagonistas de la moder-
nidad los curas, los periodistas, los predicadores, los pol-
ticos an pueden ser tiles al poder imperial, pero no a no-
sotros. Las caractersticas fundamentales de la multitud son
los elementos filosficos y artsticos presentes en cada uno
de nosotros, las prcticas del trabajo sobre la chair y sobre
sus irreductibles multiplicidades, los poderes de invencin
ilimitados. Ms all de nuestra democracia irrealizada exis-
te el deseo de realizar una vida en comn. Quizs podamos,
mezclando la chair con la inteligencia de la multitud, en-
gendrar a travs de una gran obra de amor una nueva juven-
tud para la humanidad.
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Bibliografa
Agamben, Giorgio 1999 Homo Sacer (Pars: Reivages).
Held, David 1995 Democracy and Global Order (Cali-
fornia: Standford University Press).
Hirst, Paul y Thompson, Graham 1999 (1996)
Globalization in Question (Cambridge: Polity Press).
Merleau-Ponty, Maurice 1964 Le Visible et lInvisible
(Pars: Gallimard).
Notas
1 Este artculo fue publicado en la revista Contretemps
2001 (Pars: Textuel) No. 2, septiembre, 153-166.
Agradecemos a Daniel Bensad la autorizacin para re-
producirlo.
2 La argumentacin contraria ms detallada, segn la
cual la globalizacin considerada en este sentido sera
un mito, se encuentra en Paul Hirst y Graham Thompson,
Globalization in Question.
3 Ver David Held, Democracy and Global Order.
4 Debemos mucho a Craig Borowiak por sus anlisis
sobre el concepto de responsabilidad en la discusin
sobre la globalizacin.
5 N del T: El trmino francs chair reviste diferentes sen-
tidos. Puede ser traducido en forma literal como carne o
piel, segn el contexto en que se lo emplee. En este tex-
to el empleo de chair refiere a un sentido ms inmaterial
del trmino. Se hace as referencia a un estado exterior
del cuerpo humano. Los autores sealan que para
Merleau-Ponty La chair no es ni materia, ni espritu, ni
substancia. En el texto Hardt y Negri sostienen que pa-
ra designarla sera preciso emplear el viejo trmino de
elemento en el sentido en que este se aplicaba al agua,
al aire, a la tierra, al fuego, dicho de otra forma al sen-
tido de cosa general. Hemos preferido mantener a lo
largo del texto el vocablo original en francs.
6 Flix Guattari fue quien ms desarroll esta nocin de
resistencia en el sentido de una revolucin molecular,
en particular en sus trabajos en colaboracin con Gilles
Deleuze.
7 Ver Giorgio Agamben, Homo Sacer.
viagem.