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Kenneth Boulding
En 1954, Kenneth Boulding escribi un artculo que titul la teora general de
sistemas y la estructura cientfica. Este artculo se considera importante
porque revolucion el pensamiento cientfico y plante la siguiente
clasificacin para los sistemas:
Nivel 1. Estructura Esttica: Lo que se podra llamar el nivel de los marcos.
Esta es la geografa y la anatoma del universo - los patrones de los electrones
alrededor del ncleo, el patrn de los tomos en una frmula molecular, la
disposicin de los tomos en un cristal, la anatoma del gen, la clula, la planta,
el animal, la asignacin de la tierra, el sistema solar, el universo astronmico.
La descripcin exacta de estos marcos es el principio del conocimiento terico
organizado en casi cualquier campo, ya que sin precisin en la descripcin de
relaciones estticas ninguna teora precisa funcional o dinmica es posible. As,
la revolucin copernicana fue realmente el descubrimiento de un nuevo marco
esttico del sistema solar que permite una descripcin ms simple de su
dinmica.
Nivel 2. Mecnico o de relojera: Este podra llamarse el nivel de mecanismos
de relojera. El sistema solar es, por supuesto, el gran reloj del universo desde
el punto de vista del hombre, y las predicciones deliciosamente exactas de los
astrnomos son un testimonio de la excelencia del reloj que ellos estudian. Las
mquinas simples como la palanca y la polea, incluso mquinas ms
complicadas como las mquinas de vapor y dinamos recaen principalmente en
esta categora. La mayor parte de la estructura terica de la fsica, la qumica, e
incluso de la economa entra en esta categora.
Nivel 3. Ciberntico o de equilibrio: podra ser apodado el nivel del
termostato. Este difiere del sistema simple de equilibrio estable, principalmente
en el hecho de que la transmisin y la interpretacin de la informacin es una
parte esencial del sistema. Como resultado de esto, la posicin de equilibrio no
es slo determinada por las ecuaciones del sistema, sino que el sistema se
mover hacia el mantenimiento de cualquier equilibrio dado, dentro de los
lmites. As, el termostato mantendr cualquier temperatura a la cual se puede
establecer, la temperatura de equilibrio del sistema no est determinado
nicamente por sus ecuaciones. El truco, por supuesto, es que la variable
esencial del sistema dinmico es la diferencia entre un estado "observado" o
"registrado" el valor de la variable de mantenimiento y su valor "ideal". Si esta
diferencia no es cero, el sistema se mueve con el fin de disminuirla, por lo que
el horno enva el calor cuando la temperatura registrada es "demasiado fra" y
se apaga cuando la temperatura registrada es "demasiado caliente".
Nivel 4. Estructura de autoreproduccin o de clula: Sistemas abiertos o
estructuras auto-mantenimiento. Este es el nivel en el que la vida empieza a
diferenciarse de la no vida.
Nivel 5. Gentico asocitativo o nivel de las plantas: Las caractersticas ms
destacadas de estos sistemas (estudiados por los botnicos) estn en primer
lugar, una divisin del trabajo con partes diferenciadas y mutuamente
dependientes (races, hojas, semillas, etc), y en segundo lugar, una
diferenciacin clara entre el genotipo y el fenotipo, asociada con el fenmeno
de la equifinal o "huella" de crecimiento.
Nivel 6. Mundo animal: Nivel caracterizado por una mayor movilidad,
comportamiento teleolgico y conciencia de s mismo, con el desarrollo de los
receptores de la informacin especializada (ojos, odos, etc) que conduce a un
enorme incremento en el consumo de informacin.
Nivel 7. Humanos: Adems de todas las caractersticas de los animales el
hombre posee sistemas de auto-conciencia, que es algo distinto de la mera
conciencia.
Nivel 8. Organizaciones sociales: El hombre aislado de sus compaeros, es
prcticamente desconocido. Tan esencial es la imagen simblica de la
conducta humana que se sospecha que un hombre verdaderamente aislado no
sera "humano" en el sentido generalmente aceptado, a pesar de que sera
potencialmente humanos. Sin embargo, es conveniente para algunos
propsitos para distinguir el ser humano individual como un sistema de los
sistemas sociales que lo rodean, y en este sentido, las organizaciones sociales
puede decirse que constituyen otro nivel de organizacin. La unidad de estos
sistemas no es tal vez la persona, pero el "papel" - que parte de la persona que
se ocupa de la organizacin o la situacin en cuestin. Organizaciones
sociales, se podra definir como un conjunto de funciones ligadas con los
canales de comunicacin.
Nivel 9. Sistemas trascendentes: Los ltimos y absolutos, ineludibles
incgnitas, que tambin muestran una estructura sistemtica y de relacin.
Ser un da triste para el hombre cuando a nadie se le permite hacer preguntas
que no tienen ninguna respuesta.
Teora de sistemas
Roberto Martnez Medina rockett_w@hotmail.com
La Teora de Sistemas (TS) es una rama especfica de la Teora general de sistemas (TGS). Con ella,
el enfoque sistmico llego a TGA a partir de la dcada de los 60 y se transformo en parte integrante de ella.
Esta teora surgi con los trabajos del bilogo alemn Ludwing Von Bertalonffy, publicados entre 1950
y 1968 y no buscaba solucionar problemas o intentar soluciones prcticas, sino producir teoras y
formulaciones conceptuales para aplicaciones en la realidad emprica. Las presuposiciones bsicas de la TGS
son:
a) Existe una tendencia hacia la integracin de las ciencias naturales y sociales.
b) Esa integracin parece orientarse rumbo a una teora de los sistemas
c) La Teora de los sistemas constituye el modo ms abarcador de estudiar los campos no fsicos del
conocimiento cientfico, como las ciencias sociales.
d) La Teora de los sistemas desarrolla principios unificadores que cruzan verticalmente los universos
particulares de las diversas ciencias involucradas, enfocando el objetivo de la unidad de la ciencia.
e) La Teora de los sistemas conduce a una integracin en la educacin cientfica.
La teora general de sistemas afirma que las propiedades de los sistemas no pueden separar sus
elementos, ya que la comprensin de un sistema se da slo cuando se estudian globalmente, involucrando
todas las interdependencias de sus partes.
La TGS se fundamenta en tres premisas bsicas:
1. Los sistemas existen dentro de los sistemas:
Cada sistema se constituye de subsistemas y, al mismo tiempo, hace parte de un sistema ms grande,
el suprasistema.
2. Los sistemas son abiertos:
Los sistemas abiertos se caracterizan por unos procesos infinitos de intercambio con su ambiente para
cambiar energa e informacin.
3. Las funciones de un sistema dependen de su estructura:
Cada sistema tiene un objetivo o finalidad que constituye su papel en el intercambio con otros sistemas
dentro del medio ambiente.
La teora de sistemas penetr rpidamente en la teora administrativa por varias razones
fundamentales:
a) Debido a la necesidad de sintetizar e integrar ms las teoras que la precedieron,
Llevndose con xito cuando se aplicaron las ciencias del comportamiento al estudio de la
organizacin.
b) La ciberntica y la tecnologa informtica, trajeron inmensas posibilidades de desarrollo y
operacin de las ideas que convergan hacia una teora de sistemas aplicada a la administracin.
c) Los resultados exitosos de la aplicacin de la Teora general de sistemas en las dems
ciencias.
Concepto de sistemas: Conjunto de diversos elementos que se encuentran interrelacionados y que se afectan
mutuamente para formar una unidad.
El punto clave esta constituido por las relaciones entre los diversos elementos del mismo; puede existir
un conjunto de objetos, pero si estos no estn relacionados no constituyen un sistema.
Tipos de sistemas
Existe variedad de sistemas y varias tipologas para clasificarlos. Los tipos de sistemas son:
1. En cuanto a su constitucin, los sistemas pueden ser fsicos o abstractos:
a) Sistemas fsicos o concretos. Se componen de equipos, maquinaria, objetos y cosas reales.
Se denominan hardware. Pueden describirse en trminos cuantitativos de desempeo.
b) sistemas abstractos o conceptuales. Se componen de conceptos, filosofas, hiptesis e
ideas. Aqu, los smbolos representan atributos y objetos, que muchas veces solo existen en el
pensamiento de las personas. Se denominan software.
2. En cuanto a su naturaleza, los sistemas pueden ser cerrados o abiertos:
a) Sistemas cerrados. No representan intercambio con el medio ambiente que los circunda, pues
son hermticos a cualquier influencia ambiental.
b) Sistemas abiertos. Presentan relaciones de intercambio con el ambiente por medio de
innumerables entradas y salidas. Los sistemas abiertos cambian materia y energa
regularmente con el medio ambiente.
Elementos sistemticos
El sistema se constituye por una serie de parmetros, los cuales son:
Entrada o insumo (input). Es la fuerza de arranque del sistema, suministrada por la informacin necesaria
para la operacin de ste.
Salida o producto (output). Es la finalidad para la cual se reunirn los elementos y las relaciones del sistema.
Procesamiento o transformador (throughput). Es el mecanismo de conversin de entradas en salidas.
Retroalimentacin (feedback). Es la funcin del sistema que busca comparar la salida con un criterio
previamente establecido.
Ambiente (environment). Es el medio que rodea externamente al sistema.
Modelos de organizacin
Modelo de Katz y Kahn
Modelo de Katz y Rosenz Welg
Variables; Son todas las acciones que pueden modificar el sistema y que existe en cualquier parte del sistema.
Parmetros; Son cantidades que determinan el estado real del sistema (constantes).
Componentes; Son las partes identificables de dicho sistema.
Atributos; Influyen en la operacin del sistema en su velocidad, precisin y confiabilidad, es decir, identifican
los componentes de dicho sistema.
Estructura; Conjunto de relaciones entre los componentes del sistema y el grado en el que los elementos
funcionan para alcanzar su finalidad.
Bibliografa
Introduccin a la Teora General de la Administracin.
Chiavenato, Idalberto.
Editorial Mc Graw Hill Interamericana, sptima edicin.
Mxico, 2007.
Ramn Michael Zamudio Mata (2005) Teora y pensamiento administrativo gestiopolis.com:
consultado el 22 de marzo, 2009.