Est usted preparado para enfrentar una emergencia medica?

Una emergencia mdica puede sobrevenirnos cuando menos lo imaginemos (Sant. 4:14). No obstante, el que es
precavido se prepara de antemano (Pro. 22:3). Ya sabe que tratamientos y procedimientos mdicos aceptara? Ha
puesto su decisin por escrito? A fin de ayudarle, se ha producido el video Asistencia mdica sin transfusiones.
Necesidades y derechos del paciente. Este es el segundo programa del DVD titulado Alternativas a las transfusiones.
Serie documental. A medida que lo ve, responda a las siguientes preguntas. Como el video contiene breves escenas
de intervenciones quirrgicas, recomendamos a los padres tener precaucin cuando lo vean con sus hijos pequeos.
anormal continuo, entre el corazn izquierdo y el
1) Por que estan reconsiderando algunos derecho.
miembros de la comunidad medica el uso de Para corregir el defecto y normalizar el flujo
transfusiones de sangre?
sanguneo, slo hubo que detenerle el corazn por
Los titulares de prensa as lo indican. Tanto a
26 minutos. No se administraron transfusiones, de
mdicos como a pacientes les inquieta las
hecho casi no hubo prdida de sangre.
complicaciones transfusionales, la escasez de
Otro ejemplo. La ciruga heptica suele implicar la
sangre y la seguridad de los hemoderivados.
transfusin de una cantidad considerable de sangre
Por citar un ejemplo, la Organizacin Mundial de la
donada.
Salud calcula que las transfusiones e inyecciones
En la clnica universitaria de Jena, Alemania, el Prof.
contaminadas, provocan en el mundo unos
Johannes Scheele extirpa la parte cancerosa del
5.000.000 de infecciones por el virus de la hepatitis
hgado de un anciano.
C, cada ao.
Prof. Johannes Scheele: Cunta sangre sea
Las gestiones de los sistemas de salud nacionales
perdido? 250 centmetros cbicos.
por aumentar la seguridad de sus reservas de
No se trasfundi sangre donada, y 18 horas
sangre han hecho que el costo de estas se dispare.
despus, el paciente conversaba con el doctor, en la
Dr. Guy Turner: Hace dos aos nos costaba unos 63
unidad de cuidados intensivos. Y un ejemplo de
euros la unidad de sangre transfundida, ahora nos
ciruga ortopdica.
cuesta 142.
En Londres Peter Earnshow, miembro del Real
El tratamiento de los efectos secundarios de las
Colegio, practica con xito un reemplazo total de
transfusiones, ha incrementado aun ms los costos.
rodilla a una anciana. Operacin en la que
Dr. Aryeh Shander: Estos costos, indirectos y
normalmente se pierde mucha sangre.
retardados, son enormes, y desde luego elevan
Las tres intervenciones las realizaron equipos
considerablemente el costo de la unidad de sangre.
quirrgicos, que se haban comprometido a respetar
Tambin hay que tomar en cuenta los miles de
la decisin, ya sea del paciente o de los padres, de
millones de euros o dlares que se han pagado
que no se utilizara sangre donada.
como indemnizacin a los receptores de sangre
3) Por que miles de medicos y cirujanos de todo
contaminada, y a los familiares que les sobreviven.
el mundo estan dispuestos a tratar a pacientes
2) De tres ejemplos de operaciones complejas
sin transfundirles sangre?
que pueden realizarse sin transfusiones de
Hay ms de cien mil mdicos y cirujanos en 150
sangre. Veamos tres ejemplos de operaciones
pases que tratan habitualmente a sus pacientes, sin
complejas realizadas sin transfusiones.
transfusin de sangre donada.
La ciruga a corazn abierto suele representar un
Algunos especialistas opinan que
gran reto.
Dra. Linda Stehling: Todo anestesilogo y cirujano
En Berln, el profesor Prof. Roland Hetzer explica
debera interesarse por las estrategias de ahorro de
porque tuvo que operar el pequeo corazn de una
sangre por que dan buen resultado.
nia de 10 meses.
Cuando a los facultativos que recurren a la
Prof. Roland Hetzer: Esta nia tiene un defecto
asistencia mdica sin transfusiones, se les pregunta
cardiaco congnito relativamente poco comn.
por qu lo hacen? una de las principales razones
Existe una comunicacin directa entre el ventrculo
que dan es, el respeto por la decisin del paciente.
izquierdo y la orcula derecha, lo cual crea un flujo
El Prof. Blumberg, director de una unidad de adoptar, y aunque requirieron tiempo y una
medicina transfusional y de un banco de sangre, considerable labor educativa, no hicieron aumentar
dice: los costos.
Prof. Niel Blumberg: Creo que hay cada vez ms Poco despus en Canad, el Dr. Hebert realiz un
pacientes que desean que se les atienda sin estudio a gran escala de pacientes graves en
transfusiones o con las mnimas posibles, y hay cuidados intensivos.
algunos que no admiten que se les administre El profesor Spahn evala los resultados.
sangre bajo ningn concepto. Prof. Donat R. Spahn: Me refiero al estudio Hebert
Otra razn por la que mdicos y cirujanos cambian en el que se demostr, con ms de 800 pacientes,
sus mtodos, obedece a las crecientes pruebas de que transfundir menos da mejores resultados.
que la inconsecuencia teraputica ha conducido a La conclusin obvia es que las transfusiones
transfusiones innecesarias. innecesarias ocasionan trabajo innecesario y un
4) Qu han revelado en cuanto al empleo de la costo innecesario.
sangre varios estudios recientes efectuados en 5) Cules son los riesgos mdicos asociados a
diversos hospitales? las transfusiones de sangre?
Primero, el estudio SANGUIS (Safe an Good Use of Prof. Lawrence T. Goodnough: En una unidad de
Blood in Surgery) sangre almacenada existe el riesgo de
Como parte de una accin coordinada del programa contaminacin bacteriana.
de investigacin mdica de la Comisin Europea, se La contaminacin bacteriana, sea que se produzca
analizaron los ndices transfusionales de 43 al tiempo de la donacin o despus, por un
importantes hospitales universitarios de toda Europa. almacenamiento inadecuado, puede producir
Las ramificaciones del estudio SANGUIS son infecciones mortales.
asombrosas. Por otra parte, pese a las mejoras en los anlisis, las
Para el mismo tipo de operacin haba una enorme infecciones virales siguen representando una grave
variabilidad en la cantidad de unidades amenaza. A los especialistas les preocupa lo que
transfundidas, segn el hospital. suceder en el futuro.
En 1998 el Prof. Baele, publico un estudio Dr. Howard L. Zauder: Mutaran los virus existentes
complementario en Bruselas, Blgica. y producirn enfermedades? No hay razn para
Prof. Phillipe L. Baele: El estudio BIOMED sobre creer que no lo harn.
transfusiones en el campo quirrgico abarc todo Prof. Peter H. Earnshow: El problema de la sangre
tipo de hospitales, y encontramos exactamente la contaminada es que parece que siempre nos lleva
misma escala de variabilidad. ventaja.
Prof. Lawrence T. Goodnough: Llegamos a la Prof. Donat R. Spahn: Adems, las transfusiones de
conclusin de que la variabilidad implica que muchos sangre provocan en el receptor un estado de
de los componentes sanguneos que se transfunden inmunosupresin que ocasiona ms infecciones
se estn administrando innecesariamente. postoperatorias, as como una recidiva tumoral ms
Una comparacin de los dos estudios, revel otro pronta y frecuente.
hecho significativo. Prof. Niel Blumberg: Calculamos que en Estados
Prof. Phillipe L. Baele: Hubo dos centros que Unidos tal vez mueran anualmente de 10.000 a
participaron tanto en el estudio SANGUIS como en el 50.000 pacientes, por causas relacionadas con la
estudio BIOMED. inmunomodulacin transfusional.
Basndose en lo que descubrieron en el estudio Puede que el riesgo medico ms sorprendente y
SANGUIS. menos reconocido, sea el error humano. Administrar
Prof. Phillipe L. Baele: Haban lograrlo de algn sangre de un tipo incompatible puede producir una
modo, reducir el uso de sangre en operaciones de reaccin ms o menos grave o hasta mortal.
ciruga mayor. La mortalidad se mantuvo igual antes El Prof. Spence, Director de formacin quirrgica
y despus de cambiar su criterio transfusional y la reconoce:
estancia hospitalaria fue ms corta. Los nuevos Prof. Richard K. Spence: Podemos clasificar mal la
procedimientos que emplearon no fueron difciles de sangre y provocar una catstrofe. Algunos han
muerto, y mueren por recibir un tipo de sangre Pero la anemia solo es tolerable cuando el
equivocado. organismo cuenta con suficiente volumen circulatorio
De hecho, segn los informes, el error humano es la para seguir funcionando.
causa de hasta la mitad de todas las muertes Prof. Richard K. Spence: Tambin sabemos que ese
provocadas por las transfusiones. grado de anemia podemos compensarlo con
Ante estos factores, decisin del paciente, volumen, pues en tal situacin este es el
transfusiones innecesarias, riesgos mdicos, as componente indispensable para mantener la tensin
como reservas de sangre menguantes, y costos de arterial.
la sangre en alza, el Prof. Van Der Linden, resume la Al disponer de expansores del volumen sanguneo
conclusin a la que llegan muchos especialistas. de costo mdico, la opinin mdica est
6) A qu conclusin han llegado muchos abandonando cada vez ms la arbitraria regla
expertos en cuanto a los beneficios de las propuesta en 1942, de que una concentracin de
alternativas a las transfusiones? hemoglobina de 10, constitua el umbral de
Prof. Philippe Van Der Linden: En vista de que transfusin, o sea, era la ms baja que poda
permite mejorar la atencin al paciente y reducir el tolerarse antes de transfundir.
costo de la asistencia mdica, el ahorro de sangre El Prof. Earnshow, explica lo primero que hizo para
no es opcional, es imprescindible. implementar un programa de alternativas a las
Lo bueno es que ya existen tratamientos seguros, transfusiones.
prcticos y rentables. Prof. Peter H. Earnshow: He reducido a la mitad
Dr. Aryeh Shander: Es posible brindar la mejor nuestro ndice de transfusiones con slo decir,
atencin medica sin emplear sangre alognica. podemos bajar nuestro umbral de 10 a 8, y
Prof. Peter H. Earnshow: Hay medidas muy controlar un poco ms las decisiones? Fue muy fcil,
sencillas y baratas que ayudaran a la mayora y que no costo nada.
se pueden adoptar hasta en el hospital ms Con solo implementar el primer pilar, se ahorraran
pequeo. millones de transfusiones y miles de millones de
Prof. Johannes Scheele: El ahorro de sangre es un euros o dlares al ao.
mtodo muy sencillo, que evita complicaciones, 8) Cmo se puede fomentar la produccin de
resulta menos costoso y ofrece mejores perspectivas eritrocitos (glbulos rojos) en el organismo del
al paciente. paciente?
7) Cul es la causa de la anemia? Qu puede Es muy importante hacerlo antes de la operacin en
hacerse para compensarla? el caso de una persona anmica. Y puede acelerar
Al fluir por las arterias, los eritrocitos transportan el la recuperacin tras una gran prdida de sangre.
oxigeno vital a todo el cuerpo. El paciente anmico Los estudios dirigidos por el profesor de obstetricia
tiene una baja proporcin de eritrocitos en su Albert Huch indican que
volumen sanguneo. Prof. Albert Huch: La administracin de suficientes
Si una persona pierde mucha sangre durante una suplementos en hierro ya pueden normalizar
operacin, o a causa de un accidente, el organismo bastante al recuento sanguneo y por relativamente
puede tolerar un grado considerable de anemia. poco dinero.
El Prof. Moore, reconocido innovador en el campo de En ciertos casos puede utilizarse eritropoyetina
la ciruga traumatolgica, comenta: elaborada mediante ingeniera gentica, llamada
Prof. Ernest E. Moore: Los estudios indican que comnmente EPO.
fisiolgicamente el ser humano puede tolerar El Prof. Mercuriali, Director de servicios de
concentraciones de hemoglobina muy inferiores a las transfusin explica:
que se consideraban seguras. Prof. Francesco Mercuriali: Con la administracin de
Dr. Aryeh Shander: Los mdicos empiezan a darse eritropoyetina se acelera la produccin de
cuenta de que es posible tolerar un grado eritrocitos.
significativo de anemia en los pacientes. 9) Qu tcnicas permiten reducir la prdida de
sangre en una intervencin quirrgica?
Prof. Johannes Scheele: La tcnica ms importante Para la segunda se contaba de nuevo con personal
para controlar el sangrado es evitarlo. competente y el instrumental adecuado, incluida una
La ciruga meticulosa resulta prctica y econmica. mquina de recuperacin de sangre. La meticulosa
Se pueden emplear diversos instrumentos para ello. intervencin, con el uso del electrocauterio, dur dos
Por ejemplo, el electrocauterio permite a los horas y Loana slo perdi 100 mililitros de sangre.
cirujanos cortar rpidamente y sellar los vasos Sus padres estaban encantados, y el equipo mdico
sanguneos al instante. Tambin hay frmacos qued satisfecho con los resultados.
modernos que reducen la hemorragia. Algunos se Prof. Carlo F. Marcelleti: Hemos realizado la
aplican directamente sobre la zona afectada. operacin sin transfusiones de sangre, tal como
Aqu se usa una compresa de cola de fibrina sobre la tratamos de hacer con todos nuestros nios.
superficie disecada de un hgado para detener el Dra. Nicoletta Salviato: Creo que todos estos niitos
sangrado. merecen que no se les administre sangre para
Respecto a la rentabilidad de tales frmacos, el Prof. evitarles los riesgos de una transfusin.
Barn seala: El Dr. Rosengart, aporta ms datos sobre la eficacia
Prof. Jean-Francois Barn: La reduccin del de la ciruga cardiaca sin sangre.
sangrado intraoperatorio y del uso de Dr. Todd K. Rosengart: En un estudio con 50
hemoderivados compensa el costo del frmaco. pacientes testigos de Jehov y 100 de la poblacin
Otra tcnica eficaz para minimizar la prdida de general, vimos que con nuestra estrategia de ahorro
sangre en casos hemorragia intensa, consiste en de sangre, la estancia hospitalaria era ms corta y el
recuperar la sangre del paciente. Se puede costo inferior.
recuperar hasta el 50% de la sangre que de otro Aunque muchos clnicos crean que ciertas
modo se perdera. Esta tcnica satisface las situaciones requieren obligatoriamente sangre, qu
necesidades ticas de muchas personas, que opinan los que tienen experiencia en el empleo de
rechazan rotundamente la sangre donada. Por alternativas a las transfusiones en casos de extrema
ejemplo, algunos testigos de Jehov han permitido urgencia?
que se utilice una maquina tipo Cell Saver. Incluso Primero, el punto de vista de un anestesilogo.
existen modelos especiales, para nios pequeos. Dr. Aryeh Shander: Lo primero que debe hacerse,
Prof. Donat R. Spahn: La recuperacin de sangre es es detener la hemorragia, sea quirrgicamente o por
una tcnica muy valiosa por que cuando se utiliza, la otros medios. Es importante actuar con rapidez, y
sangre derramada por el cirujano no es sangre tener presente que los tratamientos pueden utilizarse
perdida para el paciente. incluso en casos de traumatismo.
Se pueden utilizar otras muchas estrategias Ahora el punto de vista de un cirujano.
beneficiosas, todas ellas ayudan a evitar los riesgos Prof. Johannes Scheele: En todo caso de
y los costos sociales de millones de transfusiones. traumatismo con una prdida significativa de sangre,
10) Funcionan las alternativas a las siempre preparo el equipo de recuperacin.
transfusiones cuando el paciente es un nio o en 11) Cul es un principio tico primordial de una
casos de extrema urgencia? atencin mdica de calidad?
Para ilustrar el impacto de las tcnicas debidamente Adems de ahorrar dinero y satisfacer las
combinadas, veamos la situacin con la que se necesidades fsicas de los pacientes, la asistencia
encontr en Mdena, Italia, el equipo mdico de mdica sin transfusiones aporta otro beneficio. Es un
Loana, una nia de cuatro aos que naci con un beneficio tico, pues respeta la libertad que tiene la
grave defecto cardiaco. persona de aceptar o rechazar un tratamiento en
Dicho equipo, dirigido por el Prof. Marcelleti, jefe de particular.
ciruga cardiovascular tuvo que realizar una serie de Prof. Niel Blumberg: Uno de los principios
operaciones complejas. fundamentales de la atencin medica de calidad, es
Por solicitud de los padres de Loana la primera se respetar los deseos del paciente.
llev a cabo sin sangre donada y la operacin fue un El Prof. Harding, que ensea tica a estudiantes de
xito. medicina y derecho, dice:
Prof. Timothy W. Harding: Hoy da debemos vincular Prof. Oliver Guillod: El principio del consentimiento
el deber tico de no hacer dao, de procurar que el informado indica que el paciente tiene el derecho de
paciente resulte lo ms favorecido posible, con otro aceptar o rechazar cualquier tipo intervencin
deber: el de respetar su autonoma, respetar sus mdica, como por ejemplo, una transfusin de
opiniones y decisiones. sangre.
En la Universidad de Glasgow, Sheila Mclean, El artculo 6 trata una cuestin delicada, con estas
profesora de derecho y tica mdica, resume as la palabras: La opinin del menor ser tomada en
cuestin: consideracin como un factor que ser tanto ms
Profa. Sheila A. M. Mclean: Los mdicos tienen la determinante en funcin de su edad y su grado de
obligacin absoluta, tanto legal como tica, de madurez.
respetar la decisin del paciente.
Tocante al concepto jurdico denominado Derechos Prof. Timothy W. Harding: No hay duda de que los
del Paciente, el Prof. Guillod, fundador del Instituto menores, en sentido legal, pueden tomar decisiones
de Derecho Sanitario de la Universidad de Neuchtel sobre su tratamiento y su salud, y a menudo, en el
dice: caso de los adolescentes, estn capacitados para
Prof. Oliver Guillod: Opino que el derecho primordial hacerlo.
de todo paciente, es el derecho a la En trminos prcticos, cmo se protege la libertad
autodeterminacin, esto es, el de decidir lo que se de eleccin de los pacientes y los padres?
har con su cuerpo. Prof. Oliver Guillod: Si el mdico no ve la manera de
Profa. Sheila A. M. Mclean: Los pacientes tienen satisfacer los deseos del paciente, tocante a cierta
derecho a saber que existen alternativas, y no solo alternativa a las transfusiones de sangre, debera
eso, sino tambin a que se les digan cuales son los tratar de enviarlo a uno de sus colegas, o a otro
riesgos y beneficios asociados con esas centro hospitalario donde se emplee dicha
alternativas. alternativa.
Tocante a la evolucin de los derechos del paciente, 12)
el Prof. Weissauer, explica: Por qu es importante que los cristianos
Prof. Walther Weissauer: Antes el mdico decida indiquemos por anticipado nuestras decisiones
como proceder y cargaba con toda la en cuanto a tratamiento sin sangre? Cmo
responsabilidad. Con el paso del tiempo la relacin podemos hacerlo?
se ha ido convirtiendo cada Y qu se hace en los casos de
vez ms en una especie de urgencia en los que la vctima no
consorcio, en el que el puede hablar y expresar sus
Ya sabe que tratamientos y
mdico y el paciente tienen propias convicciones?
procedimientos mdicos
exactamente los mismos aceptara? Lo ha puesto por Prof. Timothy W. Harding: Hoy
derechos. da se reconoce que el paciente
Reconocer los derechos del tiene el derecho de indicar por
paciente concuerda con la anticipado sus opciones en
declaracin universal de Derechos Humanos de la cuanto a tratamiento. Y esto se lleva a cabo
ONU. mediante un documento en el que manifiesta haber
Estas cuestiones legales se han hecho tan analizado una serie de situaciones y haber adoptado
importantes que en 1997, el Consejo de Europa una postura inamovible tocante a cierto tratamiento.
formul la Convencin Europea sobre los Derechos Prof. Walther Weissauer: En una situacin de
Humanos y la Biomedicina. emergencia siempre se buscara adems una
El artculo 5 declara: Una intervencin [] slo directriz por anticipado, o una declaracin previa de
podr efectuarse despus de que la persona voluntad en, por ejemplo, la billetera del paciente.
afectada haya dado su libre e informado
consentimiento.



La decisin de aceptar algunos de los tratamientos presentados en el video es personal, pero no espere a que surja
una emergencia para decidir qu alternativas aceptara o rechazara. El captulo 7 del libro Amor de Dios y las
referencias que en l se citan, as como el suplemento de Nuestro Ministerio del Reino de noviembre de 2006, le
ayudaran a tomar decisiones informadas. Si es bautizado, indique las opciones que elija en la tarjeta DPA y no olvide
llevarla siempre consigo.