EL PAPA PODRA MANDAR ABIRLA Y ANALIZARLA

La tumba de San Pablo

Lunes, 11 de diciembre 2006

El Vaticano anunci hoy el descubrimiento del sarcfago del San Pablo encontrado tras aos de excavaciones arqueolgicas bajo el altar mayor
de la baslica romana dedicada al apstol. La Santa Sede convoc hoy una rueda de prensa para anunciar con total seguridad que el sarcfago
encontrado bajo el altar mayor de la Baslica de San Pablo de Extramuros pertenece al apstol.

Un descubrimiento de gran valor arqueolgico pero tambin para la tradicin cristiana que levant la baslica donde se crea que fue enterrado Pablo
pero sin que hasta ahora se tuvieran pruebas ciertas. "No hay ninguna duda que el sarcfago encontrado bajo el suelo de la baslica de San
Pablo es el del apstol", explic hoy arcipreste del templo, el cardenal Andrea Lanza di Montezemolo.

Los arquelogos comenzaron sus excavaciones en el 2002 y slo el mes pasado pudieron sacar a la luz, el sarcfago, que data al menos del ao
390, y que yaca olvidado entre los estratos de los templos que fueron construidos uno sobre el otro. En la losa sobre el sepulcro se puede leer en
latn: "Paulo Apostolo Mart" (Pablo, apstol y mrtir) y presenta el agujero que se realizaba para poner en contacto la reliquia con el altar pero
tambin para que los peregrinos pudieran introducir trozos de tela que tocasen los restos. El sarcfago ser expuesto a los fieles en la Baslica de
San Pablo cuando se termine completamente de examinar pero an no se ha decidido si se abrir para analizar los restos del apstol.

Segn el cardenal Lanza Montezemolo, slo el Papa puede decidir la apertura del sarcfago y an no se ha expresado sobre esto. La apertura del
sarcfago podra desvelar nuevos misterios de la tradicin cristiana pues se desconoce si tambin se encuentra bajo la baslica la cabeza de San
Pablo, que fue decapitado en el ao 65 por orden de Nern.

La Baslica de San Pablo Extramuros es, despus de San Pedro, la iglesia ms grande de Roma y surgi en la primera mitad del siglo IV por
voluntad del emperador Constantino, en el lugar donde se indica la tumba del apstol.

Fue reconstruida varias veces, la ltima fue en 1823, tras un incendio, y es la que se conserva actualmente y contienen los retratos de todos los
papas de la historia de la Iglesia catlica, comenzando por San Pedro.

"Intentamos hacerle una radiografa para ver qu haba dentro, pero la piedra es demasiado gruesa", declar el cardenal Andrea Cordero Lanza
di Montezemolo, arcipreste de la baslica, situada fuera del centro histrico de la capital italiana. Segn la tradicin catlica, San Pablo fue
ejecutado por su fe en el siglo I y despus enterrado en la Va Ostiense de Roma.

CAMINO DE DAMASCO

Nacido Sal en la ciudad de Tarso en lo que hoy es Turqua, persigui a los primeros cristianos pero luego se convirti cuando tuvo una visin
cegadora en el camino a Damasco aos despus de la muerte de Cristo, y lleg a ser conocido como el "apstol de los gentiles".

A comienzos del siglo IV se construy una pequea iglesia en una zona de enterramientos cerca del Ro Tber, y a finales del mismo siglo se
construy una baslica. Durante siglos la baslica cambi de forma y casi fue destruida por un incendio en 1823. Con cada cambio, ampliacin o
reconstruccin, el sarcfago iba siendo cada vez menos accesible y acab enterrado 1,3 metros por debajo de la superficie del suelo actual.

Antes de acabar las actuales excavaciones bajo el altar principal de la actual baslica, los peregrinos slo podan acercar sus cabezas a un pequeo
ventanal y mirar por un agujero vertical la losa que cubra la tumba. La mayor parte del sarcfago, cerca de una placa de mrmol en la que se lee
"apstol Pablo mrtir", est an cubierto por la losa, pero uno de los lados se puede ver casi entero a travs de una nueva ventana de cristal
colocada en el suelo.

Abrir el sarcfago, que mide unos 2,55 por 1,25 metros y un metro de altura, llevar ms aos de trabajo arqueolgico, ya que la mayor parte de l
est incrustado en los cimientos de las iglesias anteriores. La excavacin ms reciente para hacerlo parcialmente visible dur cuatro aos y acab
el pasado septiembre.

San Pablo es la segunda mayor baslica de Roma, por detrs de San Pedro en el Vaticano.
"Ahora daremos los pasos necesarios para conseguir la autorizacin y explorar el interior. Se est estudiando", dijo, aadiendo que el Papa tendra
que dar su permiso, dado que la baslica pertenece al Vaticano.

Montezemolo rest importancia a algunas informaciones de prensa que indicaban que se ha descubierto la tumba del apstol. "En los ltimos 20
siglos no ha habido ninguna duda de que la tumba est all. En el pasado ha estado visible y despus se ha vuelto a cubrir. Hicimos una apertura
(en el suelo de la baslica) para hacerla visible al menos en parte", dijo.

Fuente: Periodista Digital.