QU NOS DEJ LA REVOLUCIN MEXICANA?

Sandra Kuntz Ficker *

INTRODUCCIN: LA HERENOA OCULTA DE LA REVOLUON

A l trmino de la guerra civil que tuvo lugar en Mxico entre noviembre de 1910
y, por poner una fecha, finales de 1916 (cuando se instal el Congreso
Constituyente), se establecieron las bases que regiran la vida de Mxico a lo largo
del siglo xx. la Constitucin de 1917 consagr algunos de los principios fundamenta-
les del nuevo entorno institucional, pero las nuevas reglas del juego se siguieron
delineando a lo largo de un ciclo que se extendi hasta 1940. Pese a los giros y
matices que vinieron despus, esas bases constituyeron el marco dentro del cual se
desenvolvi la vida en Mxico hasta las ltimas dcadas del siglo.
Doctora en historia de Mxico
Universidad Autnoma Qu duda cabe, entonces, que la Revolucin mexicana tuvo una heren-
Metropolitana-Xochimilco
cia duradera y profunda. Sin embargo, al preguntarnos por los contenidos de esa
herencia vienen a la mente las imgenes caracteristicas de la retrica oficial: el na-

Enrique Krauze fecha el inicio de

cionalismo revolucionario, la justicia social, el Estado rector-rbitro-protector. En suma,
este "acto permanente de la autoconciencia acritica y complaciente del rgimen surgido de la revolucin. En
simulacin colectiva" en 1946.
con la presidencia de Alemn. En algunos momentos estas imgenes encontraron correspondencia con los hechos: las
palabras suyas, "haba cinismo y
demagogia en el proceso, pero
expropiaciones, las movilizaciones obreras y campesinas, la reforma agraria. A
tambiim autoengano, porque no partir de cierto punto, sin embargo, aparecieron como discurso legitimador de un
se trataba de una dictadura
desembozada sino de un sistema rgimen autoritario y excluyente.'
que, para legitimarse. se apode-
raba de la verdad, la volva
los verdaderos contenidos del legado revolucionario se han mantenido
oficial". La presidencia imperial. por un largo tiempo como un misterio que apenas se empieza a develar. En algunos
Ascenso y cada del sistema
poltico mexicano (1940-1996), casos se han mezclado con la herencia ideolgica, dejndonos con imgenes que
Tusquets Editores, Mxico, 1997,
combinan en grados diversos verdad y falsedad histrica. En otros han sido arropa-
pg. 450.
Apuntes interesantes para un dos con una carga emocional que nos hace ver como positivo y loable algo que de
nuevo balance se encuentran,
por ejemplo, en Carlos Elizondo otra manera juzgariamos ms severamente, o que encontrariamos francamente
Mayer-Serra y Benito N3Cjf
Hernndez (comps.), Lecturas
inaceptable. En otros ms, aquellos contenidos han sido suplantados por la historia
sobre el cambio polftico en oficial, de manera que lo que consideramos como un rasgo caracteristico del Mxico
Mxico, ooE!FCE, Mxico, 2002;
Enrique Krauze, op. cit.; Lorenzo surgido de la revolucin simplemente nunca estuvo all.
Meyer, Liberalismo autoritario.
En las ltimas dcadas, la imagen congelada de la Revolucin mexicana
Las contradicciones del sistema
polftico mexicano, Ocano, ha empezado a modificarse rpidamente dentro del mbito acadmico; sin embar-
Mxico, 1995; Jess Silva-Herzog
Marquez, El antiguo rgimen y la go, el trabajo especializado de investigacin se traduce muy lentamente en nuevas
transicin en Mxico, Planeta~
sintesis interpretativas, y tarda an ms en difundirse en circulos ms amplios.' Se
Joaqun Mortiz, 2 ed., Mxico,
1999. produce entonces un creciente alejamiento entre el saber de los especialistas y la

UNIVERSIDAD DE MXICO Novlemb" 2002123

 percepcin ms comnmente compartida acerca
del pasado histrico. Tal brecha se zanja an ms
lentamente si, incluso en la era "POSPR''', las agen-
cias gubernamentales definen los contenidos
indispensables de la historia nacional y vigilan que
los libros de secundaria y preparatoria se cian
a programas elaborados hace ms de 20 aos.
La revaloracin del significado his-
trico de la revolucin implicar un reacomodo
de nuestro saber histrico en general, en el que
los personajes, sucesos y procesos del pasado ad-
quirirn probablemente tonos y colores distintos
e inesperados. Es claro, por ejemplo, que la ima-
gen oficial de la Revolucin mexicana se cons- Foto: A6I
truy de la mano de la leyenda negra del porfiriato. Algunos de sus componentes
son, de hecho, correlato necesario de los rasgos que, se supone, caracterizaron a
aquel rgimen: el nacionalismo revolucionario se present como el antidoto preciso
contra el presunto entreguismo de Diaz frente al exterior; el compromiso social se
opuso a la indiferencia porfirlsta frente a las desigualdades cada vez ms visibles; la
democracia se alz como bandera contra la dictadura. Es indudable, entonces, que
al cuestionar los contenidos y alcances del legado revolucionario se pone en duda
tambin el credo antiporfirista, tan caro a la que fuera la conciencia oficial.
Aunque la nueva sintesis interpretativa sobre lo que fue y lo que no
fue la Revolucin mexicana y acerca de su legado histrico est an por hacerse,
vale la pena repasar brevemente algunas de las cosas que van quedando claras
gracias a las investigaciones, los debates y la apertura ideolgica de los ltimos
aos. Veamos, con la brevedad que exige este ensayo, cul fue el impacto de la
revolucin en los mbitos econmico, institucional, social y poltico de Mxico en
el siglo xx. 3 la primera critica frontal a las
imgenes de caos y destruccin
material fue la de John Womad:
LA ECONOMIA Jr., "la economa de Mxico
durante la Revolucin, 1910-
Las viejas visiones acerca del impacto econmico de la revolucin difundian la idea 1920: historiografia y anlisis-,
de un caos total de la actividad econmica, una gran destruccin y la expulsin o Argumentos, nm. 1, junio de
1987. pgs. 9-42. (El articulo
huida de los hacendados y empresarios aliados del rgimen porfirista. En algunos apareci por primera vez en
Marxist Perspectives, invierno de
casos sta era una visin interesada, que intentaba fundar la idea de que la revolucin 1978).
representaba el fin de todos los vicios (supuestos o reales) del porfiriato y un nuevo 4 Para un "recuento de los danos-
vvido y cuidadoso vase Alan
comienzo. Suponla que por obra de la guerra se habia roto con ei modelo de creci- Knight, The Mexican RevoJution.
2 volmenes, Lincoln and
miento econmico, con las relaciones desventajosas frente al exterior y con las clases Landan, University of Nebr.
sociales que sustentaban a ambos. Press, 1986. passim.

2A\NoViembre 2002. UNIVERSIDAD DE MXICO

 Nada ms lejos de la realidad.' Ciertamente, la revolucin hizo sentir su
impacto inmediato de desorden y caos en los escenarios de la guerra, ah donde tenian
5 El nico ana lisis sistematico del lugar hechos de armas o donde algn ejrcito impona temporalmente su dominio.
impacto de la inestabilidad
poltica sobre el crecimiento Pero, por su misma naturaleza, este impacto no se extendi simultneamente a todo
econmico que toma como
el pais, y sus efectos no fueron particularmente duraderos. Esto ltimo puede explicarse
estudio de caso a la Revolucin
mexicana es el de Stephen H. porque la guerra civil no impuso una destruccin severa del aparato productivo:
Haber, Armando Raza y Noel
Maurer, The Political Economy of los revolucionarios descubrieron tempranamente que era ms redituable someter las
Instability: Politicallnstitutions
actividades productivas a la lgica y las necesidades de la guerra (cobrando impuestos
and Economic Performance in
Revolutionary Mexico, de forzosos, administrando las empresas privadas o confiscando parte de su produccin)
prxima publicacin.
6 Por ejemplo, como resultado que acabar con ellas. Hubo, por supuesto, excepciones, como las protagonizadas por
tanto de la guerra civil en Mex!;."z.
los villistas en las horas de ira de su dirigente. El efecto directo ms notable de la
como de la Primera Guerra
Mundial en Europa, durante la revolucin en el corto plazo fue la fragmentacin del mercado nacional, resultado
dcada de 1910 se acentu la
presencia de Estados Unidos de dos fenmenos directamente asociados con el estado de guerra civil: la quiebra del
como socio dominante de
sistema monetario nacional y la disrupcin de la red ferroviaria. Ambos fenmenos
Mxico. Asimismo, hacia el finl
de la dcada, y sobre todo en el provocaron situaciones de escasez, inflacin rampante e incluso hambre en puntos
primer lustro de los aos veint~.
la canasta exportadora de localizados y momentos especificos del conflicto' Pero, en trminos generales, la guerra
Mxico, que se haba caracteriz.'-
no destruy una gran cantidad de activos fisicos, lo cual explica la pronta reactivacin
do por una notable diversifica
cin durante el porfiriato, se de la economia al final del conflicto.'
empobreci hasta depender [':lSI
enteramente del petrleo. Ms importante an es destacar que la Revolucin mexicana no mplic el
Sandra Kuntz Ficker, "El comr ...r.io
abandono del modelo de crecimiento que se habia desarrollado con xito durante
exterior durante la dcada
revolucionaria; un acercamien:o el porfiriato, sino que lo acentu y hasta podria decirse que exacerb sus aspectos ms
preliminar", Politica y Cultura,
nm. 16, otoo 2001. pags. 2.:'~; negativos' El llamado "crecimiento hacia afuera" continu definiendo a la economia
273, y de la misma autora, "Tr.:,
mexicana hasta que un fenmeno de carcter externo, la crisis econmica internacional
Mexican Revolution Export
Boom: Characteristics and de 1929, le puso un fin abrupto, aqu y en otras partes del mundo.' El trnsito hacia el
Contributing Faetors", de
prxima publicacin. crecimiento hacia adentro y la industrializacin por sustitucin de importaciones tuvo
7 De hecho,la economa meX".,Cla
lugar en parte como resultado del nuevo entorno internacional que se desarroll a
era mucho ms abierta en l
dcada de 1920 que en mOf11ento partir de la dcada de 1930, mucho ms cerrado y protegido, y en parte como
alguno del porfiriato.
Segn algunas estimaciones, f' consecuencia de los esfuerzos de recuperacin frente a la crisis, que llevaron al gobierno
comercio exterior represento 30
a proteger la industria y fortalecer el mercado interno' Pero esto no constituye una
por ciento del PlB en 1910, pero
alcanz 48 por dento de l en peculiaridad del proceso mexicano de desarrollo que pueda atribuirse a la revolucin.
1928. John Coatsworth, Los
orfgenes del atraso. Nueve Bajo distintos ropajes, estos y otros rasgos, como el intervencionismo estatal y las
ensayos de historia econmica de
politicas asistenciales, marcaron el espiritu de la poca, desde el Estado de bienestar
Mxico en los siglos XVIII y XIX,
Alianza Editorial Mexicana, estadunidense y los populismos latinoamericanos hasta los fascismos europeos.
Mxico, 1990, pg. 143; Victor
BulmerThomas, The Economic En fin, tampoco puede sostenerse la idea de que la revolucin hubiera
History of Latin America Since liquidado a la antigua burguesia porfirista en cuanto clase social. Los propietarios de
/ndependence, Cambridge
University Press, Cambridge, tierras perdieron, ciertamente, su antigua influencia politica, y tarde o temprano fueron
1994. pg. 195.
8 Enrique Crdenas, La hacienda afectados por las politicas de reparto agrario. Pero ni la clase empresaral nativa ni los
pblica y la poltica econmica, inversionistas extranjeros cedieron el papel que ocupaban en la economia mexicana.
1929-1958, FC[, Mxico, 1994,
captulos I y 11. La industria y la mayor parte de las compaas extranjeras continuaron operando bajo

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 el control de sus propietarios en el periodo posrevolucionario.' Tuvieron que someter-
se, eso s, a nuevas reglas del juego, que marcaron el fin de la visin liberal del Estado
que se haba difundido trabajosamente en la segunda mitad del siglo XIX.

LAs INSTITUCIONES

El mayor impacto de la revolucin sobre la economa fue indirecto y se ejerci en el

mediano y largo plazo: no tuvo lugar por la via de la destruccin fisica, sino de la
creacin de instituciones que fueron delineando el perfil de los distintos actores y
sus atribuciones, y por esas vas, trazando las rutas del desarrollo econmico y social
del pas. En este sentido, algunos de los cambios fundamentales tuvieron lugar en
la definicin de los derechos de propiedad y del papel del Estado en la economia.
Uno de los legados ms perdurables de la Revolucin mexicana es una
vaga definicin de los derechos de propedad privada. El articulo 27 de la Constitu-
cin de 1917 establece la posibilidad de expropiacin bajo la nica condicin de que
se realice por causa de "utilidad pblica". Al mismo tiempo, sujeta la propiedad
privada a las "modalidades que dicte el inters pblco". Significativamente, en
ninguno de los dos casos define qu se entiende por estos conceptos. En ltma
instancia, estas prescripciones implican "que el goberno puede violar, constitucio-
nalmente, los derechos prvados de propiedad, por lo que el riesgo expropiatorio 9 Stephen H. Haber, Industria y
para la inversin privada es relatvamente alto"." Asimismo, al establecer que "la subdesarrollo. La industrializa-
cin de Mxico, 1890-1940,
nacin tendr en todo tiempo el derecho de imponer a la propiedad privada las Alianza Editorial, Mxico, 1992.
10 Isaac M. Katz. La Constitud6ny!l
modalidades que dicte el inters pblico", la Constitucin preserva un amplio margen desarroJJo econmico de Mxico,
Cal y Arena, Mxico, 1999, pgs.
de ambigedad acerca del papel del Estado y de los Imtes de su accin y su
204205. Contina el autor: "la
intervencin en la economa." existencia de este riesgo tiene el
efecto de inhibir el ahorro y la
El artculo 27 de la Consttucin aborda tambin el tema de la propie- propia inversin que pudiera
realizar el sector privado. lo que
dad agraria, planteando no slo la necesidad de restituir las tierras a sus propieta-
va en detrimento del desarrollo
rios originales, sino la de dotar de tierras a quienes carecieran de ellas, para lo cual econmico" .
11 Carlos Elizondo Mayer-Serra,
se les tomara "de ias propiedades inmediatas". El mismo artculo prohbe la partici- "El Estado mexicano despus de
su reforma". en Elizondo y Nacif
pacin de sociedades mercantiles en la propiedad o administracin de las fincas
(comps.'. op. cit., pg. 152. Es
rurales, imponiendo una barrera absoluta de entrada contra un actor econmico significativo que, pese a los
cambios recientes en la legisla-
central y, consecuentemente, limitando la inversin disponible. En conjunto, las dis- cin, "el Estado mexicano retiene
una reserva de poder legal para
posiciones constitucionales que norma ron el reparto agrario fomentaron la atomi-
potencialmente limitar, de modo
zacin de la propiedad de la tierra, obstaculizaron la explotacin comercial de la discrecional, los derechos de
propiedad". Ello puede explicarse
agricultura y, por ambos caminos, frenaron severamente la adopcin de tcnicas en parte porque, como el propio
autor asienta, "derechos de
modernas y el logro de economas de escala en la agricultura. Como veremos, ello
propiedad bien definidos
actu no slo como un poderoso factor de retraso del sector agrcola, sino tambin parecieran ser el resultado de la
distribucin de poder en una
de rezago social de la poblacin rural." sociedad. Esos derechos no
surgen en un vaco histrico".
Estas prescripciones consttucionales, y las leyes que las complemen-
Ibid.. pgs. 161. 164.
taron y les dieron aplicabilidad en las dcadas siguientes, crearon un entorno 12 1. M. Katz. op. cit., pgs. 213-221.

26\NOViembre 2002 UNIVERSIDAD DE MXICO

 institucional relativamente desfavorable a la in-
versin y la iniciativa privada, que tuvo su contra-
parte en el fortalecimiento politico y econmico
del Estado. Esto no contradice el hecho de que la
empresa privada floreciera en el Mxico posrevo-
lucionario, sino que permite explicar cmo creci,
en qu sectores, bajo qu condiciones, a partir de
qu tipo de relacin con el supremo dador. Pese
a un marco institucional poco propicio, la alianza
con el empresariado fue posible porque el Estado
ofreci, a cambio de la aceptacin incondicional
de su nuevo papel, una intervencin protectora
y el control sobre el movimiento obrero.

LA SOCIEDAD
El marco institucional contenido en la Constitucin de 1917 encuentra su razn de
ser en dos de los postulados centrales de la Revolucin mexicana: el nacionalismo y
el compromiso social. En nombre de ambos se foment el crecimiento del aparato
y las funciones del gobierno, asi como los mbitos de su intervencin directa. Parece
indudable que el gobierno y el rgimen politico se vieron fortalecidos por este desen-
volvimiento, aunque cabria preguntarse hasta qu punto ste fortaleci a la nacin
y aument su potencial de desarrollo. De entrada, limit los recursos externos
que pudieron haber contribuido a la inversin productiva, acrecent las obligaciones
pecuniarias del gobierno y cre un sector de la actividad econmica poco eficiente y
poco rentable que necesitaba ser subsidiado permanentemente.
La justificacin ltima de todo ello era el supuesto beneficio social que se
derivaba de los cambios en la estructura de la propiedad y en las reglas del juego y de
la existencia de un Estado grande y protector. Los resultados, sin embargo, se encon-
traron por lo general lejos de satisfacer ese propsito declarado. Independientemente
de cules hayan sido las intenciones de sus promotores, muchas de estas reformas
tuvieron un desenlace ambiguo: en el mejor de los casos, procuraron cierto bienestar
de corto plazo a sus beneficiarios, pero a cambio de ello otorgaron al rgimen una
enorme cuota de legitimidad y capacidad de control en el largo plazo.
Veamos, por ejemplo, el caso de la reforma agraria. Las politicas de
reparto agrario y las caracteristicas que adopt la propiedad de la tierra crearon
condiciones de extrema rigidez para el desarrollo del campo, obstaculizando la in-
versin y el adelanto tecnolgico y creando en el mediano plazo un inmenso sector
minifundista que, a ms de ser ineficiente, mantuvo a la poblacin rural en condicio-
nes extremadamente precarias. En 1960, 90 por ciento de la tierra repartida se

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 encontraba distribuida en tenencias de menos de 10 hectreas,
minifundios mal irrigados y poco productivos que apenas
alcanzaban a abastecer las necesidades de una familia. Adi-
cionalmente, debido tanto a problemas de crdito como a
indivisibilidades y economlas de escala, la modernizacin tec-
nolgica habla alcanzado solamente a las grandes unidades
agrcolas, de manera que 3.3 por ciento de ellas producia 54 por
ciento del producto agrlcola total."
Cabria suponer que ste fue un descalabro parcial en
un proyecto por lo dems exitoso de mejoramiento social. Des-
pus de todo, no hay que olvidar que la agricultura se desenvolvi
en un contexto de promocin del desarrollo de la Industria, y Foto: AGN

fue en cierta medida sacrificada en aras de esa meta. No es ste el caso, sin embargo.
Los indicadores de que se dispone acerca de la distribucin del ingreso hacen pensar 13 Roger D. Hansen. The Pofitics of
que la revolucin no produjo un legado duradero de autnticos beneficios sociales. Mexican Development, The Johns
Hopkins Unillersity Press.
Por ejemplo, en 1950, 50 por ciento de las familias mexicanas ms pobres percibla Baltimore y Londres, 1974, pgs.
78-S0. Por lo dems, el dudoso
apenas 19 por ciento del ingreso total, y este porcentaje, que parece pequeo, xito del proyecto agrario de la
disminuy an ms en las siguientes dcadas: 16.7 por ciento en 1958 y 15 por ciento revolucin no es un hallazgo
reciente, aunque se le callara por
en 1969, en plena culminacin del "milagro mexicano"." tanto tiempo. Ya a fines de los
aos cuarenta Coso Villegas lo
Hubo, ciertamente, importantes avances en materia social: campaas expresaba as: "...podra decirse
de alfabetizacin y vacunacin, creacin de una amplia rea de seguridad social, que en un principio la reforma
agraria se justificaba socialmente
mejoras en las condiciones laborales (sobre todo de los trabajadores urbanos), entre en trminos de dar al campesino
el derecho y la satisfaccin de ser
otros. Sin embargo, la evidencia indica que los beneficios sociales que Mxico obtuvo
un propietario. Sin embargo, en
de un rgimen con prosapia revolucionaria no necesariamente fueron mayores a el largo plazo slo poda mante-
nerse por el hecho probado de
los que otros pases derivaron de politicas menos benefactoras o, en todo caso, menos que la recompensa del campesi-
no-propietario fuera mayor que
comprometidas por un pacto revolucionario para realizar la justicia social. A fines de
aqulla del campesino asalariado.
los aos sesenta, "el grado de desigualdad del ingreso en Mxico [...] era mayor que y para ello era imperativo que la
nueva agricultura fuera ms
en la mayoria de los otros paises latinoamericanos." Asi, por ejemplo, en Argentina rentable que la vieja, y esto, a su
vez, requera una mejor utiliza-
y Brasil la mitad ms pobre de la poblacin recibla 20 por ciento del ingreso total,
cin de los elementos de
frente a 1Spor ciento que hemos consignado en el caso de Mxico." La comparacin produccin (... ) La verdad es que
su situacin (de la reforma
podra llevarse ms adelante en el tiempo, aunque la pertinencia de hacerlo depen- agraria] no podra ser peor.....
de del alcance cronolgico que se quiera atribuir al rgimen surgido de la Revolu- Daniel Coslo Villegas, "Mexico's
Crisis", en Stanley R. Ross (ed.), 15
cin mexicana. Como esto es materia de discusin, apuntemos tan slo un dato the Mexican Revolution Dead?,
Alfred A. Knopf, New York,
significativo: a fines de los aos setenta, 32 por ciento de la poblacin rural 1966, pg. 80 (traduccin propia).
se encontraba en situacin de indigencia, lo que colocaba a Mxico en condiciones la versin original de este
artculo se public en 1947 en
peores que las de Guatemala o Bolivia, por slo mencionar a dos de los pases Cuadernos Americanos, XXXII.
14 James W. Wilke, La Revolucin
ms pobres del continente." Es ciertamente discutible que esto pueda atribuirse a mexicana. Gasto federal y cambio
los efectos de la revolucin, pero al menos consentiremos en que no se puede culpar social, FCE, Mxico, 1987, pg.
542.
de ello al modelo neollberal. 15 Hansen, op. cit., pg. 74.

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 Eduardo S, Bustelo, "Hood Rabin:
Ajuste y equidad en Amrica LA POlITICA
latina", en Flix Bombarolo y
Con todo, las polticas que produjeron las expropiaciones, el reparto agrario, la pro-
Horado E, Caride {comps.},
Pobreza y modelos de desarrollo teccin a la industria y las mejoras sociales (como salud y educacin) beneficiaron en
en Amrica latina, Ed'ciones
Ficong IEconomic Development lo inmediato a amplios sectores de la poblacin, y generaron una slida legitmidad
Institute of the World Bank,
alrededor del rgimen poltico y del camino que seguia el desarrollo nacional. Esta
Buenos Aires, 1994, pags. 49-82,
cuadro 2. legitimidad fue cabalmente aprovechada por la lite gobernante, que se apresur a
17 Acerca de la "ideologa de las
industrializaciones tardras" vase cooptar, controlar y a la postre manipular el movimiento popular y a los grupos
el ensayo clsico de Atexander
favorecidos por las polticas de proteccin. En este sentido, Mxico goz por dca-
Gerschenkron, "El atraso
econmico en su perspectiva das de una ventaja indiscutible: la de una ideologa poderosa que movilizaba a la
histrica", en Atraso econmico e
industrializacin, Arie!, Barcelo- sociedad en pos de los objetivos del Estado, en el entendido de que stos eran
na, 1970, pgs, 36-41 Por lo
legtmos, posibles y deseables." Esta ideologia contribuy al xto del proyecto
dems, tanto los regimenes
populistas como los fascistas ndustrializador, pero tambin a la estabilidad y larga supervivencia del rgimen
construyeron ideologfas que
canalizaban las ideologas de la dentro de un sistema poltico autoritario"
sociedad en favor d~! engrande~
El otro gran logro de la Revolucin mexicana fue la creacin de un me-
cimiento nacional.
18 En palabras de Rogel Bartra: "El canismo institucionalizado para dirimir las diferencias entre los aspirantes al poder y
Gobierno de la 'revolucin
institucionalizada' apoyaba su para producir la transmisin de ste por vas relativamente pacificas: el partido
legitimidad en una extraa
oficial." Este rasgo, y no el presidencialismo, fue la gran innovacin introducida por
gestacin populista de formas no
capitalistas de organizacin: una el rgimen surgido de la revolucin. Ya el porfiriato fue un rgimen centrado en la
serie de reformas estImulaba la
expansin de 'tercer.;:> fuerzas' figura del presidente, pero slo en el ejercicio de los poderes partidistas el jefe
rurales y urbanas, qlll' formab~n del Ejecutivo logr la concentracin del poder que caracterizara al sistema poltico
la slida base del rgimen
autoritario. En suma, surgi lo mexicano en el siglo xx." Seguramente habra designaciones ms precisas para
que alguna vez se ha :Jamado un
'poder desptico moderno' [... ] este sistema, pero la ms ingeniosa fue acuada por Cosio Vi Ilegas hace SO aos:
que no era un rgimen fascista ni
~n poder represivo de excepcin,
porfirismo colectivo.
SinO un Gobierno estable basado Lo que la revolucin no alcanz a producir fue un sistema poltico demo-
en un aparato mediador no
democrtico capaz de proteger el crtico. Sus aspiraciones democrticas murieron acaso con Madero en febrero de
proceso econmico de las 1913. A partir de entonces, las prioridades de los lderes revolucionarios y de los
peligrosas sacudidas de una
Sociedad que albergaba todava dirigentes polticos que los sucedieron fueron las del fortalecimiento de su autoridad,
contradicciones de naturaleza no
especficamente moderna". de su aparato de gobierno y ulteriormente del rgimen, no la creacin de condi-
Roger Bartra, "La condicin ciones para la participacin electoral y la alternancia en el poder, o de mecanismos
p~smexicana", Nueva Revista,
nUmo 81, mayo-junio 2002, pg. 22. para la rendicin de cuentas por parte de los gobernantes, o la difusin de una

UNIVERSIDAD DE MXICO. Noviembre 2002 1 29

 cultura democrtica. Dentro del propio gobierno, la vigencia del Estado
de derecho, la separacin de poderes o la aplicacin irrestricta de la ley
fueron por dcadas mucho menos importantes que el cumplimiento de
la voluntad presidencial, la reproduccin de las relaciones c1ientelares o
el control corporativo de las organizaciones sociales." Como bien dice
Krauze, "los revolucionarios no se desvelaban por ello: la legitimidad del
nuevo Estado no provenia de las urnas de la democracia sino de las le-
gendarias balas de la revolucin"."

CONCLUSIONES

Nadie podria negar la significacin histrica de la Revolucin mexicana.

Como movimiento de masas, agit vigorosamente las aguas tranquilas
del porfiriato y arrastr al primer plano de la escena nacional a actores
que habian permanecido por lo general silenciosos o habian sido acalla-
dos por ese rgimen. El estruendo inicial se extendi a vastas zonas del
pas, cambi la vida de millones de personas y se prolong por al menos
seis aos. Sacudidas menores se siguieron produciendo hasta la dcada
de 1930. Sus ecos histricos se escucharon en todos los mbitos a lo largo del 19 HEI modelo ms resistente de
autoritarismo es el rgimen de
siglo xx. Lo que se discute, entonces, es el tipo de consecuencias que la gesta revolu-
partido hegemnico. Mientras
cionaria tuvo, en el corto y en el largo plazo, para el pais; la forma en que molde que las dictaduras personalistas
rara vez sobreviven a la muerte
su desarrollo y eventualmente lo "desvi" de la va que de otra manera hubiera del dirigente, los regmenes de
partido hegemnico logran
seguido. Es en este terreno donde la historia oficial encubri, mitific o neg parte institucionalizar el acceso y la
de la historia real. sucesin en el poder [... ) Mientras
que las dictaduras personalistas
No hace falta una excesiva severidad para concluir que la revolucin no son vulnerables a la movilizacin
sodal y no es extrao que acaben
lleg a cumplir sus compromisos histricos fundamentales. Pero ste no parece ser en revoluciones, los reglmenes
un juicio bien ponderado. Puede ser que la revolucin haya incumplido sus prome- partido hegemnico poseen la
flexibilidad para tolerar y coopW
sas por el simple hecho de que no est en la naturaleza de las revoluciones honrar su formas diversas de participadn
poltica". Carlos Elizondo Mayer-
palabra. Como muestra la experiencia del siglo xx, ninguno de los grandes movi- Serra y Benito Nacif Hernndez.
mientos sociales de carcter revolucionario estuvo a la altura de las expectativas que "La lgica del cambio polfticoen
Mxico", en Elizondo y Nacif
gener." Las grandes transformaciones del mundo en los ltimos cien aos se (comps.), op. cit., pgs. 1415.
20 Ibid. pgs. 20-21.
dieron por lo general en forma ms modesta, en el terreno de lo -aparentemente- 21 Acerca del papel de las redes
pequeo: la democratizacin progresiva del poder politico, la conquista acumulativa clientela res en la reproduccin
del sistema poltico mexicano,
de libertades y derechos, la evolucin en las instituciones. Tal vez el problema vase el excelente artculo de
Blanca Heredia, "Estructura
radica, entonces, en que hemos sobrestimado la capacidad redentora del cambio poHtica y reforma econmica: el
violento, y sta s es una leccin que se desprende claramente de la compleja herencia caso de Mxico", en Erizando y
Naci! (comp,.). op. cit.. pgs. 175-
de la Revolucin mexicana. 226.
22 E. Krauze,op.cit., pg. 21.
23 El tema se explora en el esplr6
do ensayo interpretativo de
Gabriel Tortella, La revolucin
siglo xx, Taurus, Madrid, 2000.

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